JP4797909B2 - 自動変速機のブリーザ構造 - Google Patents

Description

本発明は、自動変速機のブリーザ構造に関し、特に、車両の旋回時におけるオイル量の低下や雰囲気汚染を確実に防止する対策に係る。

一般に、自動車等の車両に搭載される自動変速機には、ブリーザ機構が設けられている。このブリーザ機構は、自動変速機のケース内部の圧力が外部の圧力よりも高くなったときに、内部の空気をブリーザプラグを介して外部に放出して内外の圧力差をなくし、オイルシール等からの潤滑等のためのオイルの漏洩を防止するようにしている。

しかし、ケース内部で発生したオイルミストは、上述のブリーザ機構による空気の放出時に、空気とともに外部に排出されるおそれがあり、オイル量の低下や雰囲気（ケース周囲の空気をいう。以下同じ。）汚染といった不具合が危惧される。

そこで、従来、自動変速機のケースの内部に、ブリーザプラグを介して排出される空気が通過するブリーザ室を設け、このブリーザ室内において互いに対面する対向面同士の間に、一方の対向面から他方の対向面および他方の対向面から一方の対向面に向かって延びる複数の仕切壁を上下方向の異なる位置から交互に突出させ、オイルミストを含んだ空気が仕切壁の間を通過する際に、その仕切壁にオイルを付着させて、オイルミストが除去された空気のみを排出する一方、仕切壁に付着したオイルをその自重で下方に流して回収するようにしたものが知られている（例えば、特許文献１参照）。
実開平３−１９１６０号公報

ところで、自動変速機のケース内において潤滑等に供されたオイルは、その油面付近において空気を含んで泡立っている。その場合、上記従来のもののように、複数の仕切壁が上下方向の異なる位置から交互に異なる方向（一方の対向面向きおよび他方の対向面向き）に突出していると、仕切壁の間に入り込んで戻り難いものとなり、車両の旋回時や加減速時などにオイルの油面が傾斜すると、泡立っているオイルが仕切壁の間を通って徐々にブリーザプラグ付近（高所）まで導かれ、ブリーザプラグ付近に留まることになる。そのため、次の旋回時や加減速時に油面が傾斜すると、ブリーザプラグがオイルに浸かってしまうおそれがあり、これでは、車両の旋回時や加減速時にブリーザ機構による空気の放出が行われると、空気とともにオイルが外部に排出され、オイル量の低下や雰囲気汚染が発生することになる。

本発明は、かかる点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、車両の旋回時や加減速時においてもオイル量の低下や雰囲気汚染を確実に防止することができる自動変速機のブリーザ構造を提供することにある。

上記目的を達成するため、本発明では、ケースの上部に配設され、該ケースの内部と外部とを連通させるブリーザ機構を備えた自動変速機のブリーザ構造を前提とし、上記ブリーザ機構に、上記ケース内に設けられたブリーザ室と、車幅方向の一方寄りであるブリーザプラグ設置側部位のブリーザ室の上面に設けられ、上記ブリーザ室を通過した空気を外部に排出するブリーザプラグとを設ける。そして、上記ブリーザ室に、該ブリーザ室の内部空間を仕切る第１仕切壁及び第２仕切壁を配設する。上記第１仕切壁は、車体前後方向で互いに対向する２つの対向面のうちの一方の対向面から上記ブリーザプラグよりも他方の対向面側まで横方向に平板状に延び、ブリーザ室内の上側の区画室をブリーザ室内の下側の区画室に対し上下方向から仕切るように配設されている。一方、上記第２仕切壁は、ブリーザプラグよりも他方の対向面側であって上記ブリーザプラグ設置側部位に対応する上記ブリーザ室の上面より下方に平板状に延びて上記第１仕切壁のブリーザプラグ設置側部位の延出端と当接し、上記ブリーザ室内の上側の区画室におけるブリーザプラグ設置側部位を上記両対向面方向から仕切るように配設されている。そして、車幅方向の他方寄りである反ブリーザプラグ設置側部位における上記第１仕切壁の延出端よりも上側に、上記ブリーザ室内の上側の区画室に浸入したオイルを上記ブリーザ室内の下側の区画室に戻す開口部分を設けている。

この特定事項により、ブリーザ室の上面に設けたブリーザプラグは、一方の対向面からブリーザプラグよりも他方の対向面側まで横方向に平板状に延びる第１仕切壁によって下側の空間に対し区画されているとともに、ブリーザプラグよりも他方の対向面側に対応するブリーザ室の上面より下方に平板状に延びて第１仕切壁のブリーザプラグ設置側部位の延出端と当接する第２仕切壁によって該第２仕切壁よりも他方の対向面側となる他方の対向面側部位に対し両対向面方向から区画された上側の空間のブリーザプラグ設置側部位に設けられているので、上側の空間のブリーザプラグ設置側部位は、第２仕切壁によって区画されていない、第１仕切壁の反ブリーザプラグ設置側部位の延出端よりも上側でのみ開口する開口部分によって、下側の空間と連通することになる。これにより、車両の旋回時や加減速時などに下側の空間において泡立ったオイルが油面の傾斜に伴い高所に移動しようとしても、その高所に移動しようとするオイルが上記開口部分（第２仕切壁によって区画されていない開口部分）を介して上側の空間に浸入し難いものとなり、仮に上側の空間にオイルが浸入しても、上記開口部分を介して速やかに下側の空間に戻されることになる。このため、次の旋回時や加減速時に油面が傾斜しても、上側の空間のブリーザプラグ設置側部位に設置されたブリーザプラグが油面に浸かることはなく、車両の旋回時や加減速時にブリーザ機構による空気の放出が行われても、空気とともにオイルが外部に排出されることがなくなって、オイル量の低下や雰囲気汚染を確実に防止することが可能となる。

また、上記他方の対向面から上記一方の対向面に向けて横方向に平板状に延びて上記第２仕切壁の下端に当接し、上記第２仕切壁よりも上記他方の対向面側となる他方の対向面側部位を上下に仕切る第３仕切壁を設け、この第３仕切壁を、上記第１仕切壁よりも下方に位置させている場合には、車両の旋回時や加減速時などに下側の空間において泡立ったオイルは、オイルの油面の傾斜に伴い第３仕切壁の上に移動することになり、さらにオイルが高所に移動しようとしても、第３仕切壁と第１仕切壁との間には段差が存在するためにオイルが上記開口部分を介して上側の区画室にはきわめて浸入し難いものとなる。また、第３仕切壁が第１仕切壁よりも下方に位置していることにより、下側の空間内でのオイルの油面の傾斜が第３仕切壁の下面によって抑えられ、オイルの高所への移動が効果的に抑制されることになる。これにより、上側の空間に対するオイルの侵入を効果的に防止することが可能となる。

更に、上記第１仕切壁のブリーザプラグ設置側部位に隣接する上記第１仕切壁の反ブリーザプラグ設置側部位の延出端に、下方に垂下する垂下部を設けている場合には、下側の空間内でのオイルの油面の傾斜に伴うオイルの水平移動が垂下部との当接により抑えられ、オイルの高所への移動がより効果的に抑制されることになり、上側の空間に対するオイルの侵入をより効果的に防止することが可能となる。

以上、要するに、ブリーザプラグを含む上側の空間を下側の空間に対し上下方向から仕切る第１仕切壁と、この第１仕切壁のブリーザプラグ設置側部位の延出端と当接する第２仕切壁とで区画した上側の空間のブリーザプラグ設置側部位にブリーザプラグを設置することで、車両の旋回時や加減速時などに下側の空間内での油面の傾斜に伴い高所に移動しようとする泡立つオイルを第１仕切壁の反ブリーザプラグ設置部位の延出端よりも上側の開口部分を介して上側の空間のブリーザプラグ設置側部位に浸入し難くし、仮に上側の空間にオイルが浸入しても上記開口部分を介して速やかに下側の空間に戻して、次の旋回時や加減速時にブリーザプラグを油面に浸らせないようにし、車両の旋回時や加減速時にブリーザ機構による空気の放出を行った際の空気に伴うオイルの外部への排出をなくして、オイル量の低下や雰囲気汚染を確実に防止することができる。

以下、発明を実施するための最良の形態を図面に基づいて説明する。

図１は本発明の実施形態に係るブリーザ構造を用いた自動変速機１のケース１０の一部外観を示し、図２はトランスアクスルハウジング１１を合わせ面Ａ方向から見た図、図３はトランスアクスルケース１２を合わせ面Ａ方向から見た図であって、ケース１０内には、変速機構等が収納されている。この自動変速機１は、自動車の車体に対し横置きに搭載されている。

ケース１０は、トランスアクスルハウジング１１とトランスアクスルケース１２とを合わせ面Ａで接合し、また、トランスアクスルケース１２とリヤケースとを合わせ面で接合することによって構成されている。なお、トランスアクスルハウジング１１の内部には、トルクコンバータ（不図示）が収納され、トランスアクスルケース１２の内側には、変速機構（不図示）が収納されている。ケース１０（トランスアクスルケース１２）の底部には、オイルを貯留するオイルパンが設けられている。このオイルパンに貯留されたオイルは、トルクコンバータの作動油として、また、変速機構の潤滑油として、また、変速機構のクラッチ、ブレーキ等の摩擦係合要素を接離させるためのアクチュエータ（不図示）の作動油として、オイルポンプ（不図示）によって供給される。供給されたオイルは、トルクコンバータやアクチュエータにおいては所定の油路を介して、また変速機構においては、ケース１０の内側の壁面等を伝って回収される。オイルパン内のオイルは、自動変速機１の作動停止時には、オイルレベルが所定以上、つまり、オイル量が規定量以上であることが必要であり、所定のオイルレベルに達しない場合には、適宜に補給する必要がある。なお、オイル量が不足すると、上述のトルクコンバータやアクチュエータが良好に作動しなくなったり、変速機構を構成するプラネタリギヤの回転要素（サンギヤ、プラネタリギヤ、キャリヤ、リングギヤ等）の摩耗量が増加したりすることになる。

図３に示すトランスアクスルケース１２において、部位１２ａおよび１２ｂは、トルクコンバータに連結された出力軸（不図示）やプラネタリギヤ等を有する主変速機構が配設される部分であり、部位１２ｃは、ドライブピニオン（不図示）を有する副変速機構が配設される部分であり、そして、部位１２ｄは、ディファレンシャル機構（不図示）が配設される部分である。また、図２に示すトランスアクスルハウジング１１において、部位１１ａおよび１１ｂは、トルクコンバータに連結された出力軸やプラネタリギヤ等を有する主変速機構が配設される部分であり、部位１１ｃは、ドライブピニオンを有する副変速機構が配設される部分であり、そして、部位１１ｄは、ディファレンシャル機構が配設される部分である。

上記ケース１０の一部を構成するトランスアクスルケース１２の上部における合わせ面Ａ近傍には、本発明の特徴部分であるブリーザ機構２０が配設されている。このブリーザ機構２０は、図２および図３における部位１２ｃの上方に配設されている。図４は図３におけるトランスアクスルケース側のブリーザ機構の拡大図であり、図５は図２におけるトランスアクスルハウジング側のブリーザ機構の拡大図である。また、図６および図７は、トランスアクスルケースとトランスアクスルハウジングとをそれぞれの合わせ面Ａで合わせた状態のブリーザ機構２０の全体構成を模式的に示す斜視図および側面図である。すなわち、ブリーザ機構２０全体は、図４に示すトランスアクスルケース１２と、図５に示すトランスアクスルハウジング１１とを、それぞれの合わせ面Ａで合わせることにより、構成されるものである。

ブリーザ機構２０は、図４ないし図７に示すように、ブリーザ室３０の上面に設けられ、上記ケース１０の内部の空気を外部に排出するブリーザプラグ４０（図４に破線で示す）と、上記ケース１０内に設けられ、上記ブリーザプラグ４０から排出される空気が通過するブリーザ室３０とを備えている。

ブリーザ室３０は、トランスアクスルクハウジング１１とトランスアクスルケース１２とにわたって形成されている。なお、以下の説明では、トランスアクスルハウジング１１とトランスアクスルケース１２とを合わせてケース１０というものとする。

上記ブリーザ室３０は、ケース１０のうちの車体前後方向で互いに対向する第１壁面３０１（一方の対向面）と第２壁面３０２（他方の対向面）とを有している。車体後側に位置する第１壁面３０１は、トランスアクスルクハウジング１１側に設けられたハウジング側第１壁面３０１ａとトランスアクスルケース１２側に設けられたケース側第１壁面３０１ｂとからなり、トランスアクスルハウジング１１とトランスアクスルケース１２とをそれぞれの合わせ面Ａで合わせることによって構成されている。また、車体前側に位置する第２壁面３０２は、トランスアクスルクハウジング１１側に設けられたハウジング側第２壁面３０２ａとトランスアクスルケース１２側に設けられたケース側第２壁面３０２ｂとからなり、トランスアクスルハウジング１１とトランスアクスルケース１２とをそれぞれの合わせ面Ａで合わせることによって構成されている。そして、ブリーザ室３０には、第１壁面３０１からブリーザプラグ４０よりも第２壁面３０２側まで車体前方向きに平板状に延び、上記ブリーザプラグ４０を含む上側の空間としての上側の区画室３０３を下側の空間としての下側の区画室３０４に対し上下方向から区画する第１仕切壁としての第１横リブ３０５が突設されている。この第１横リブ３０５は、ハウジング側第１壁面３０１ａからブリーザプラグ４０よりもハウジング側第２壁面３０２ａ側まで車体前方向きに平板状に延びて上側区画室３０３のトランスアクスルハウジング１１側となるハウジング側区画室３０３ａを下側の区画室３０４のトランスアクスルハウジング１１側となるハウジング側区画室３０４ａに対し上下に区画するハウジング側第１横リブ３０５ａと、ケース側第１壁面３０１ｂからブリーザプラグ４０よりもケース側第２壁面３０２ｂ側まで車体前方向きに平板状に延びて上側の区画室３０３のトランスアクスルケース１２側となるケース側区画室３０３ｂを下側の区画室３０４のトランスアクスルケース１２側となるケース側区画室３０４ｂに対し上下に区画するケース側第１横リブ３０５ｂとからなり、トランスアクスルハウジング１１とトランスアクスルケース１２とをそれぞれの合わせ面Ａで合わせることによって構成されている。この第１横リブ３０５（ハウジング側第１横リブ３０５ａおよびケース側第１横リブ３０５ｂ）の先端は、ブリーザプラグ４０よりも第２の壁面３０２側に近い位置まで延設されている。つまり、ブリーザ室３０は、第１横リブ３０５によって、後述する縦リブ３０６よりも第１壁面３０１側となる第１壁面側部位（一方の対向面側部位）、つまり第１壁面３０１からブリーザプラグ４０よりも第２壁面３０２側までの部位が上下の区画室３０３，３０４に区画されている。この場合、ブリーザプラグ４０は、ブリーザ室３０内のトランスアクスルケース１２の上面１２１に設けられている。

また、ブリーザ室３０内のトランスアクスルケース１２の上面１２１には、ブリーザプラグ４０よりもケース側第２壁面３０２ｂ側に近い位置から下方に平板状に延びてケース側第１横リブ３０５ｂの延出端と当接し、上側の区画室３０３のケース側区画室３０３ｂを車体前後方向（両対向面方向）に仕切る第２仕切壁としての縦リブ３０６が突設されている。この場合、ブリーザプラグ４０は、縦リブ３０６により車体前後方向に仕切られた上側の区画室３０３のケース側区画室３０３ｂの上面１２１に設置されることになる。上記縦リブ３０６は、ケース側第１横リブ３０５ｂの延出端との当接位置よりも若干下方に延設されている。

そして、ブリーザ室３０には、ケース側第２壁面３０２ｂからケース側第１壁面３０１ｂに向けて車体後方向きに平板状に延びて上記縦リブ３０６の延出端（下端）に当接し、その縦リブ３０６よりもケース側第２壁面３０２ｂ側となるケース側第２壁面側部位（他方の対向面側部位）を上下に仕切る第３仕切壁としての第２横リブ３０７が設けられている。この第２横リブ３０７は、上記第１横リブ３０５よりも下方に位置している。

更に、上記縦リブ３０６と当接するケース側第１横リブ３０５ｂに隣接しているハウジング側第１横リブ３０５ａの延出端には、下方に垂下する垂下部３０８が設けられている。この垂下部３０８の下端は、上記縦リブ３０６の延出端（下端）とほぼ同じ位置まで垂下している。

したがって、上記実施形態では、ブリーザ室３０内のトランスアクスルケース１２の上面１２１に設けたブリーザプラグ４０は、第１壁面３０１からブリーザプラグ４０よりも第２壁面３０２側まで車体前方向きに平板状に延びる第１横リブ３０５によって下側の区画室３０４に対し区画されているとともに、ブリーザプラグ４０よりもケース側第２壁面３０２ｂ側に対応するブリーザ室３０内のトランスアクスルケース１２の上面１２１より下方に平板状に延びてケース側第１横リブ３０５ｂの延出端と当接する縦リブ３０６によって該縦リブ３０６よりもケース側第２壁面３０２ｂ側となるケース側第２壁面側部位に対し車体前後方向から区画された上側の区画室３０３のケース側区画室３０３ｂに設けられているので、上側の区画室３０３のケース側区画室３０３ｂは、縦リブ３０６によって区画されていない、第１横リブ３０５のハウジング側第１横リブ３０５ｂの延出端よりも上側（縦リブ３０６の側方）でのみ開口する開口部分３０９によって、下側の区画室３０４と連通することになる。これにより、車両の旋回時や加減速時などに下側の区画室３０４において泡立ったオイルが油面の傾斜に伴い高所に移動しようとしても、その高所に移動しようとするオイルが上記開口部分３０９（縦リブ３０６によって区画されていない開口部分）を介して上側の区画室３０３に浸入し難いものとなり、仮に上側の区画室３０３にオイルが浸入しても、上記開口部分３０９を介して速やかに下側の区画室３０４に戻されることになる。このため、次の旋回時や加減速時に油面が傾斜しても、上側の区画室３０３のケース側区画室３０３ｂに設置されたブリーザプラグ４０が油面に浸かることはなく、車両の旋回時や加減速時にブリーザ機構２０による空気の放出が行われても、空気とともにオイルが外部に排出されることがなくなって、オイル量の低下や雰囲気汚染を確実に防止することができる。

しかも、ケース側第２壁面３０２ｂからケース側第１壁面３０１ｂに向けて車体後方向きに平板状に延びて縦リブ３０６の延出端（下端）に当接し、その縦リブ３０６よりもケース側第２壁面３０２ｂ側となるケース側第２壁面側部位を上下に仕切る第２横リブ３０７が設けられ、この第２横リブ３０７が第１横リブ３０５よりも下方に位置しているので、車両の旋回時や加減速時などに下側の区画室３０４において泡立ったオイルは、オイルの油面の傾斜に伴い第２横リブ３０７の上に移動することになり、さらにオイルが高所に移動しようとしても、第２横リブ３０７と第１横リブ３０５（ハウジング側第１横リブ３０５ｂおよびケース側第１横リブ３０５ｂ）との間には段差が存在するためにオイルの高所への移動が効果的に抑制されることになる。また、第２横リブ３０７が第１横リブ３０５よりも下方に位置していることにより、下側の区画室３０４内でのオイルの油面の傾斜が第２横リブ３０７の下面によって抑えられ、オイルの高所への移動が効果的に抑制されることになる。しかも、ハウジング側第１横リブ３０５ａの延出端に下方に垂下する垂下部３０８が設けられているので、下側の区画室３０４内でのオイルの油面の傾斜に伴うオイルの水平移動が垂下部３０８との当接により抑えられ、オイルの高所への移動がより効果的に抑制されることになる。これにより、上側の区画室３０３に対するオイルの侵入を防止する上で、非常に有利なものとなる。

なお、本発明は、上記実施形態に限定されるものではなく、その他種々の変形例を包含している。例えば、上記実施形態では、第１壁面３０１を車体後側に、第２壁面３０２を車体前側にそれぞれ設けて互いに対向させるようにしたが、第１壁面が車体前側に、第２壁面が車体後側にそれぞれ設けられて互いに対向するようにしてもよい。

本発明の実施形態に係るブリーザ構造を備えた自動変速機のケースの一部外観を示す側面図である。 トランスアクスルハウジングを合わせ面Ａ方向から見た図である。 トランスアクスルケースを合わせ面Ａ方向から見た図である。 図３におけるトランスアクスルケース側のブリーザ機構の拡大図である。 図２におけるトランスアクスルハウジング側のブリーザ機構の拡大図である。 ブリーザ機構を模式的に示す斜視図である。 ブリーザ機構を模式的に示す第２壁面側より観た側面図である。

符号の説明

１ 自動変速機
１０ ケース
１１ トランスアクスルハウジング
１２ トランスアクスルケース
１２１ 上面（ケースの上面）
２０ ブリーザ機構
３０ ブリーザ室
３０１ 第１壁面（一方の対向面）
３０２ 第２壁面（他方の対向面）
３０３ 上側の区画室（上側の空間）
３０４ 下側の区画室（下側の空間）
３０５ 第１横リブ（第１仕切壁）
３０６ 縦リブ（第２仕切壁）
３０７ 第２横リブ（第３仕切壁）
３０８ 垂下部
４０ ブリーザプラグ

Claims (3)

1. ケースの上部に配設され、該ケースの内部と外部とを連通させるブリーザ機構を備えた車載自動変速機のブリーザ構造において、
   上記ブリーザ機構は、
   上記ケース内に設けられたブリーザ室と、
   車幅方向の一方寄りであるブリーザプラグ設置側部位のブリーザ室の上面に設けられ、上記ブリーザ室を通過した空気を外部に排出するブリーザプラグとを有し、
   上記ブリーザ室には、該ブリーザ室の内部空間を仕切る第１仕切壁及び第２仕切壁が配設されており、
   上記第１仕切壁は、車体前後方向で互いに対向する２つの対向面のうちの一方の対向面から上記ブリーザプラグよりも他方の対向面側まで横方向に平板状に延び、ブリーザ室内の上側の区画室をブリーザ室内の下側の区画室に対し上下方向から仕切るように配設されている一方、
   上記第２仕切壁は、ブリーザプラグよりも他方の対向面側であって上記ブリーザプラグ設置側部位に対応する上記ブリーザ室の上面より下方に平板状に延びて上記第１仕切壁のブリーザプラグ設置側部位の延出端と当接し、上記ブリーザ室内の上側の区画室におけるブリーザプラグ設置側部位を上記両対向面方向から仕切るように配設されており、
   車幅方向の他方寄りである反ブリーザプラグ設置側部位における上記第１仕切壁の延出端よりも上側には、上記ブリーザ室内の上側の区画室に浸入したオイルを上記ブリーザ室内の下側の区画室に戻す開口部分が設けられていることを特徴とする自動変速機のブリーザ構造。
2. 請求項１に記載の自動変速機のブリーザ構造において、
   上記他方の対向面から上記一方の対向面に向けて横方向に平板状に延びて上記第２仕切壁の下端に当接し、上記第２仕切壁よりも上記他方の対向面側となる他方の対向面側部位を上下に仕切る第３仕切壁が設けられており、
   上記第３仕切壁は、上記第１仕切壁よりも下方に位置していることを特徴とする自動変速機のブリーザ構造。
3. 請求項１または請求項２に記載の自動変速機のブリーザ構造において、
   上記第１仕切壁のブリーザプラグ設置側部位に隣接する上記第１仕切壁の反ブリーザプラグ設置側部位の延出端には、下方に垂下する垂下部が設けられていることを特徴とする自動変速機のブリーザ構造。

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