JP4735579B2 - 非水電解質電池 - Google Patents

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Description

この発明は、非水電解質池に関する。詳しくは、微多孔性のセパレータを備えた非水電解質電池に関する。
近年の携帯電子技術の目覚しい発達により、携帯電話やノートブックコンピューターは高度情報化社会を支える基盤技術と認知されている。さらに、これらの機器の高機能化に関する研究開発は精力的に進められており、その消費電力も比例して増加の一途を辿っている。その反面、これらの電子機器は長時間駆動が求められており、必然的に駆動電源である二次電池の高エネルギー密度化が望まれている。
電子機器に内蔵される電池の占有体積や重量などの観点より、電池のエネルギー密度は高いほど望ましい。現在では、リチウムイオン二次電池が優れたエネルギー密度を有することから、殆どの機器に内蔵されるに至っている。
通常、リチウムイオン二次電池では、正極にコバルト酸リチウムおよび負極には炭素材料が使用されており、作動電圧が4.2Vから2.5Vの範囲で用いられる。単電池において、端子電圧を4.2Vまで上げられるのは、非水電解質材料やセパレータなどの優れた電気化学的安定性によるところが大きい。
現状、最大4.2Vで作動するリチウムイオン二次電池では、それに用いられるコバルト酸リチウムなどの正極活物質は、その理論容量に対して6割程度の容量を活用しているに過ぎず、さらに充電圧を上げることにより、残存容量を活用することが、原理上可能である。実際、例えば特許文献1にて開示されているように、充電時の電圧を4.25V以上にすることにより、高エネルギー密度化を実現できることが知られている。
国際公開第03/019713号パンフレット
しかしながら、本発明者らが同様な非水電解質電池を検討したところ、充電電圧を4.2Vを越えて設定した場合には、特に正極表面近傍における酸化雰囲気が強まる結果、正極と物理的に接触する非水電解質材料やセパレータが酸化分解を受けやすくなり、結果的に電池内部抵抗が増大化し、特に高温特性などが低下するといった「本電池系固有の問題」が内在していることを突き止めるに至った。
また、充電電圧を4.2Vを超えて設定した電池は、誤った使用方法で生じる危険性が従来の電池より増すため、さらに安全性を向上させる必要がある。
したがって、この発明の目的は、充電電圧を4.2Vを越えて設定した非水電解質電池において、セパレータの酸化分解を抑制し、高い安全性を有する非水電解質電池を提供することにある。
上述の課題を解決するために、この発明は、正極と負極と電解質とセパレータとを備えた非水電解質電池であって、セパレータは、ポリオレフィン系樹脂に、絶縁性を有する繊維状難燃化物の少なくとも1種を分散させた樹脂材料からなる単層の微多孔性樹脂フィルムであり、セパレータにおける繊維状難燃化物の含有量が、0.5質量%以上30質量%以下である非水電解質電池である。
なお、上述の絶縁性を有する繊維状難燃化物はガラス繊維または全芳香族ポリアミド樹脂繊維(以下、アラミド繊維と適宜称する)であることが好ましい。
また、上述のポリオレフィン系樹脂はポリエチレン(PE)、ポリプロピレン(PP)またはポリエチレン(PE)とポリプロピレン(PP)との混合物であることが好ましい。
この発明では、満充電状態における開回路電圧が4.25V以上4.55V以下の範囲内であることが好ましい。
この発明では、セパレータの膜厚が5μm以上25μm以下の範囲内であることが好ましい。
この発明では、セパレータの透気度は、100sec/100cc以上600sec/100cc以下の範囲内であることが好ましい。
この発明では、セパレータの空孔率は、25%以上65%以下の範囲内であることが好ましい。
この発明では、セパレータの突き刺し強度は、100gf以上1000gf以下の範囲内であることが好ましい。
この発明では、負極は、アルカリ金属イオンまたはアルカリ土類金属イオンを吸蔵および脱離可能な炭素または金属材料を含むことが好ましく、上述の炭素としては、黒鉛、易黒鉛化性炭素および難黒鉛化性炭素のいずれかを用いることが好ましい。
この発明では、少なくとも1種の絶縁性を有する繊維状難燃化物をセパレータに含有させることにより、セパレータの耐酸化性を向上させる。また、ポリオレフィン系樹脂に融点の高い繊維状難燃化物を分散させることにより、電池温度が高温になってポリオレフィン系樹脂が溶融し収縮しようとしても繊維状難燃化物がそれに追随しないため、セパレータの収縮を抑制することができる。
以上説明したように、この発明によれば、充電電圧を4.2Vを越えて設定した電池において、セパレータの酸化分解を抑制し、セパレータの熱安定性を向上させることができる。これにより、セパレータの酸化によるサイクル特性の低下を抑制することができ、また、セパレータの収縮による電池内部での短絡や、短絡による二次電池の熱暴走を防止し、安全性を向上させることができる。
以下、この発明の実施形態について図面を参照しながら説明する。
(第1の実施形態)
[非水電解質電池の構造]
図1は、第1の実施形態による非水電解質二次電池(以下、二次電池と適宜称する)の構成の一例を示す断面図である。この二次電池は、電極反応物質としてリチウム(Li)を用い、負極の容量が、リチウムの吸蔵および放出による容量成分により表されるいわゆるリチウムイオン二次電池である。この二次電池は、いわゆる円筒型といわれるものであり、ほぼ中空円柱状の電池缶11の内部に、一対の帯状の正極21と帯状の負極22とがセパレータ23を介して巻回された巻回電極体20を有している。電池缶11は、例えばニッケル(Ni)のめっきがされた鉄(Fe)により構成されており、一端部が閉鎖され他端部が開放されている。電池缶11の内部には、巻回電極体20を挟むように巻回周面に対して垂直に一対の絶縁板12,13がそれぞれ配置されている。
電池缶11の開放端部には、電池蓋14と、この電池蓋14の内側に設けられた安全弁機構15および熱感抵抗素子(Positive Temperature Coefficient;PTC素子)16とが、ガスケット17を介してかしめられることにより取り付けられており、電池缶11の内部は密閉されている。電池蓋14は、例えば、電池缶11と同様の材料により構成されている。安全弁機構15は、熱感抵抗素子16を介して電池蓋14と電気的に接続されており、内部短絡あるいは外部からの加熱などにより電池の内圧が一定以上となった場合にディスク板15Aが反転して電池蓋14と巻回電極体20との電気的接続を切断するようになっている。熱感抵抗素子16は、温度が上昇すると抵抗値の増大により電流を制限し、大電流による異常な発熱を防止するものである。ガスケット17は、例えば、絶縁材料により構成されており、表面にはアスファルトが塗布されている。
巻回電極体20は、例えば、センターピン24を中心に巻回されている。巻回電極体20の正極21にはアルミニウム(Al)などよりなる正極リード25が接続されており、負極22にはニッケル(Ni)などよりなる負極リード26が接続されている。正極リード25は安全弁機構15に溶接されることにより電池蓋14と電気的に接続されており、負極リード26は電池缶11に溶接され電気的に接続されている。
図2は、図1に示した巻回電極体20の一部を拡大して表す断面図である。正極21は、例えば、対向する一対の面を有する正極集電体21Aの両面に正極活物質層21Bが設けられた構造を有している。なお、図示はしないが、正極集電体21Aの片面のみに正極活物質層21Bを設けるようにしてもよい。正極集電体21Aは、例えば、アルミニウム箔などの金属箔により構成されている。正極活物質層21Bは、例えば、正極活物質として、リチウムを吸蔵および放出することが可能な正極材料の1種または2種以上を含んでおり、必要に応じてグラファイトなどの導電剤およびポリフッ化ビニリデンなどの結着剤を含んで構成されている。
[正極]
リチウムを吸蔵および放出することが可能な正極材料としては、例えば、リチウム酸化物、リチウムリン酸化物、リチウム硫化物あるいはリチウムを含む層間化合物などのリチウム含有化合物が適当であり、これらの2種以上を混合して用いてもよい。エネルギー密度を高くするには、リチウムと遷移金属元素と酸素(O)とを含むリチウム含有化合物が好ましく、中でも、遷移金属元素として、コバルト(Co)、ニッケル(Ni)、マンガン(Mn)および鉄(Fe)からなる群のうちの少なくとも1種を含むものであればより好ましい。このようなリチウム含有化合物としては、例えば、化I、化IIあるいは化IIIに示した層状岩塩型の構造を有するリチウム複合酸化物、化IVに示したスピネル型の構造を有するリチウム複合酸化物、または化Vに示したオリビン型の構造を有するリチウム複合リン酸塩などが挙げられ、具体的には、LiNi0.50Co0.20Mn0.302、LiaCoO2(a≒1)、LibNiO2(b≒1)、Lic1Nic2Co1-c22(c1≒1,0<c2<1)、LidMn24(d≒1)あるいはLieFePO4(e≒1)などがある。
(化I)
LifMn(1-g-h)NigM1h(2-j)k
(式中、M1は、コバルト(Co)、マグネシウム(Mg)、アルミニウム(Al)、ホウ素(B)、チタン(Ti)、バナジウム(V)、クロム(Cr)、鉄(Fe)、銅(Cu)、亜鉛(Zn)、ジルコニウム(Zr)、モリブデン(Mo)、スズ(Sn)、カルシウム(Ca)、ストロンチウム(Sr)およびタングステン(W)からなる群のうちの少なくとも1種を表す。f、g、h、jおよびkは、0.8≦f≦1.2、0<g<0.5、0≦h≦0.5、g+h<1、−0.1≦j≦0.2、0≦k≦0.1の範囲内の値である。なお、リチウムの組成は充放電の状態によって異なり、fの値は完全放電状態における値を表している。)
(化II)
LimNi(1-n)M2n(2-p)q
(式中、M2は、コバルト(Co)、マンガン(Mn)、マグネシウム(Mg)、アルミニウム(Al)、ホウ素(B)、チタン(Ti)、バナジウム(V)、クロム(Cr)、鉄(Fe)、銅(Cu)、亜鉛(Zn)、モリブデン(Mo)、スズ(Sn)、カルシウム(Ca)、ストロンチウム(Sr)およびタングステン(W)からなる群のうちの少なくとも1種を表す。m、n、pおよびqは、0.8≦m≦1.2、0.005≦n≦0.5、−0.1≦p≦0.2、0≦q≦0.1の範囲内の値である。なお、リチウムの組成は充放電の状態によって異なり、mの値は完全放電状態における値を表している。)
(化III)
LirCo(1-s)M3s(2-t)u
(式中、M3は、ニッケル(Ni)、マンガン(Mn)、マグネシウム(Mg)、アルミニウム(Al)、ホウ素(B)、チタン(Ti)、バナジウム(V)、クロム(Cr)、鉄(Fe)、銅(Cu)、亜鉛(Zn)、モリブデン(Mo)、スズ(Sn)、カルシウム(Ca)、ストロンチウム(Sr)およびタングステン(W)からなる群のうちの少なくとも1種を表す。r、s、tおよびuは、0.8≦r≦1.2、0≦s<0.5、−0.1≦t≦0.2、0≦u≦0.1の範囲内の値である。なお、リチウムの組成は充放電の状態によって異なり、rの値は完全放電状態における値を表している。)
(化IV)
LivMn2-wM4wxxy
(式中、M4は、コバルト(Co)、ニッケル(Ni)、マグネシウム(Mg)、アルミニウム(Al)、ホウ素(B)、チタン(Ti)、バナジウム(V)、クロム(Cr)、鉄(Fe)、銅(Cu)、亜鉛(Zn)、モリブデン(Mo)、スズ(Sn)、カルシウム(Ca)、ストロンチウム(Sr)およびタングステン(W)からなる群のうちの少なくとも1種を表す。v、w、xおよびyは、0.9≦v≦1.1、0≦w≦0.6、3.7≦x≦4.1、0≦y≦0.1の範囲内の値である。なお、リチウムの組成は充放電の状態によって異なり、vの値は完全放電状態における値を表している。)
(化V)
LizM5PO4
(式中、M5は、コバルト(Co)、マンガン(Mn)、鉄(Fe)、ニッケル(Ni)、マグネシウム(Mg)、アルミニウム(Al)、ホウ素(B)、チタン(Ti)、バナジウム(V)、ニオブ(Nb)、銅(Cu)、亜鉛(Zn)、モリブデン(Mo)、カルシウム(Ca)、ストロンチウム(Sr)、タングステン(W)およびジルコニウム(Zr)からなる群のうちの少なくとも1種を表す。zは、0.9≦z≦1.1の範囲内の値である。なお、リチウムの組成は充放電の状態によって異なり、zの値は完全放電状態における値を表している。)
リチウムを吸蔵および放出することが可能な正極材料としては、これらの他にも、MnO2、V25、V613、NiS、MoSなどのリチウムを含まない無機化合物も挙げられる。
[負極]
負極22は、例えば、対向する一対の面を有する負極集電体22Aの両面に負極活物質層22Bが設けられた構造を有している。なお、図示はしないが、負極集電体22Aの片面のみに負極活物質層22Bを設けるようにしてもよい。負極集電体22Aは、例えば、銅箔などの金属箔により構成されている。
負極活物質層22Bは、負極活物質として、リチウムを吸蔵および放出することが可能な負極材料のいずれか1種または2種以上を含んで構成されており、必要に応じて正極活物質層21Bと同様の結着剤を含んで構成されている。
なお、この二次電池では、リチウムを吸蔵および放出することが可能な負極材料の電気化学当量が、正極21の電気化学当量よりも大きくなっており、充電の途中において負極22にリチウム金属が析出しないようになっている。
また、この二次電池は、完全充電時における開回路電圧(すなわち電池電圧)が、好ましくは4.25V以上6.00V以下、さらに好ましくは4.35V以上4.55V以下の範囲内になるように設計されている。完全充電時における開回路電圧が4.25V以上とされる場合は、4.20Vの電池と比較して、同じ正極活物質であっても単位質量当たりのリチウムの放出量が多くなるので、それに応じて正極活物質と負極活物質との量が調整され、高いエネルギー密度が得られるようになっている。
リチウムを吸蔵および放出することが可能な負極材料としては、例えば、黒鉛、難黒鉛化性炭素、易黒鉛化性炭素、熱分解炭素類、コークス類、ガラス状炭素類、有機高分子化合物焼成体、炭素繊維あるいは活性炭などの炭素材料が挙げられる。このうち、コークス類には、ピッチコークス、ニードルコークスあるいは石油コークスなどがある。有機高分子化合物焼成体というのは、フェノール樹脂やフラン樹脂などの高分子材料を適当な温度で焼成して炭素化したものをいい、一部には難黒鉛化性炭素または易黒鉛化性炭素に分類されるものもある。また、高分子材料としてはポリアセチレンあるいはポリピロールなどがある。これら炭素材料は、充放電時に生じる結晶構造の変化が非常に少なく、高い充放電容量を得ることができると共に、良好なサイクル特性を得ることができるので好ましい。特に黒鉛は、電気化学当量が大きく、高いエネルギー密度を得ることができ好ましい。また、難黒鉛化性炭素は、優れた特性が得られるので好ましい。更にまた、充放電電位が低いもの、具体的には充放電電位がリチウム金属に近いものが、電池の高エネルギー密度化を容易に実現することができるので好ましい。
リチウムを吸蔵および放出することが可能な負極材料としては、また、リチウムを吸蔵および放出することが可能であり、金属元素および半金属元素のうちの少なくとも1種を構成元素として含む材料も挙げられる。このような材料を用いれば、高いエネルギー密度を得ることができるからである。特に、炭素材料と共に用いるようにすれば、高エネルギー密度を得ることができると共に、優れたサイクル特性を得ることができるのでより好ましい。この負極材料は金属元素あるいは半金属元素の単体でも合金でも化合物でもよく、またこれらの1種または2種以上の相を少なくとも一部に有するようなものでもよい。なお、この発明において、合金には2種以上の金属元素からなるものに加えて、1種以上の金属元素と1種以上の半金属元素とを含むものも含める。また、非金属元素を含んでいてもよい。その組織には固溶体、共晶(共融混合物)、金属間化合物あるいはそれらのうちの2種以上が共存するものがある。
この負極材料を構成する金属元素あるいは半金属元素としては、例えば、マグネシウム(Mg)、ホウ素(B)、アルミニウム(Al)、ガリウム(Ga)、インジウム(In)、ケイ素(Si)、ゲルマニウム(Ge)、スズ(Sn)、鉛(Pb)、ビスマス(Bi)、カドミウム(Cd)、銀(Ag)、亜鉛(Zn)、ハフニウム(Hf)、ジルコニウム(Zr)、イットリウム(Y)、パラジウム(Pd)あるいは白金(Pt)が挙げられる。これらは結晶質のものでもアモルファスのものでもよい。
中でも、この負極材料としては、短周期型周期表における4B族の金属元素あるいは半金属元素を構成元素として含むものが好ましく、特に好ましいのはケイ素(Si)およびスズ(Sn)の少なくとも一方を構成元素として含むものである。ケイ素(Si)およびスズ(Sn)は、リチウム(Li)を吸蔵および放出する能力が大きく、高いエネルギー密度を得ることができるからである。
スズ(Sn)の合金としては、例えば、スズ(Sn)以外の第2の構成元素として、ケイ素(Si)、ニッケル(Ni)、銅(Cu)、鉄(Fe)、コバルト(Co)、マンガン(Mn)、亜鉛(Zn)、インジウム(In)、銀(Ag)、チタン(Ti)、ゲルマニウム(Ge)、ビスマス(Bi)、アンチモン(Sb)、およびクロム(Cr)からなる群のうちの少なくとも1種を含むものが挙げられる。ケイ素(Si)の合金としては、例えば、ケイ素(Si)以外の第2の構成元素として、スズ(Sn)、ニッケル(Ni)、銅(Cu)、鉄(Fe)、コバルト(Co)、マンガン(Mn)、亜鉛(Zn)、インジウム(In)、銀(Ag)、チタン(Ti)、ゲルマニウム(Ge)、ビスマス(Bi)、アンチモン(Sb)およびクロム(Cr)からなる群のうちの少なくとも1種を含むものが挙げられる。
スズ(Sn)の化合物あるいはケイ素(Si)の化合物としては、例えば、酸素(O)あるいは炭素(C)を含むものが挙げられ、スズ(Sn)またはケイ素(Si)に加えて、上述した第2の構成元素を含んでいてもよい。
リチウムを吸蔵および放出することが可能な負極材料としては、更に、他の金属化合物あるいは高分子材料が挙げられる。他の金属化合物としては、MnO2、V25、V613などの酸化物、NiS、MoSなどの硫化物、あるいはLiN3などのリチウム窒化物が挙げられ、高分子材料としてはポリアセチレン、ポリアニリンあるいはポリピロールなどが挙げられる。
[セパレータ]
セパレータ23は、例えば、ポリエチレン(PE)およびポリプロピレン(PP)等のポリオレフィン系樹脂またはこれらポリオレフィン系樹脂の混合物に、絶縁性を有する繊維状難燃化物の少なくとも1種を分散させた樹脂材料からなる、単層の微多孔性樹脂フィルムを用いることができる。絶縁性を有する繊維状難燃化物としては、例えばガラス繊維もしくは全芳香族ポリアミド樹脂(以下、アラミドと適宜称する)繊維を用いることができる。なお、「繊維状」とは、横断面のアスペクト比が1に近く、縦断面の幅が略均一で、長さが幅に比べて十分に長い形状のことを言う。また、上述のポリオレフィン系樹脂は、セパレータとして一般的に用いられており、混合して用いる場合は任意の混合比で混合することができる。
上述のような、繊維状難燃化物の少なくとも一種が含有される樹脂材料からなる単層のセパレータ23を用いることにより、セパレータ23の耐酸化性が向上し、セパレータ23の酸化によるサイクル特性の低下を抑制することができる。なお、セパレータ23のサイクル特性は、耐酸化性の向上と、繊維状難燃化物を含有させることによるセパレータ23の透気度の向上とにより、特性低下を抑制するものと考えられる。
また、繊維状難燃化物を樹脂材料に分散させることにより、二次電池の温度上昇時に樹脂材料が収縮しようとしても繊維状難燃化物が追随せず、セパレータ23の収縮を抑制することができるため熱安定性が向上する。これにより、セパレータ23の収縮による電池内部での短絡や、短絡による二次電池の熱暴走を防止し、安全性を向上させることができる。
なお、難燃化物であっても繊維状の形状を有しない材料の場合、ポリオレフィン系樹脂材料の収縮に追随してしまい、セパレータ23の収縮抑制効果を十分に得られない。この発明では、繊維状の形状を有する難燃化物をポリオレフィン系樹脂材料中に分散させることが必須である。
このようなセパレータ23では、電池内温度上昇時にセパレータ23のポリオレフィン系樹脂が溶融し、溶融した樹脂がセパレータ23に多数設けられた孔を目詰まりさせることによって正極21および負極22の反応を抑制する、いわゆるシャットダウン機構も従来と同様に兼ね備えている。このため、シャットダウン機構とセパレータ23の劣化および収縮の抑制との双方の効果により、高い安全性を得ることができる。
セパレータ23におけるガラス繊維の含有量は、0.5wt%以上30wt%以下の範囲内であることが好ましい。含有量が少ないとセパレータ23が収縮してしまい、含有量が多いとガラス繊維が多すぎて樹脂同士の結着性が低下し、シート状に成型することが困難になってしまうからである。なお、ガラス繊維は、上述の範囲内において多く含むほうがサイクル特性およびセパレータ23の収縮抑制効果が高いため、より好ましい。なお、上記wt%は、weight%のことであり、すなわち質量%である。
また、セパレータ23におけるアラミド繊維の含有量は、0.5wt%以上50wt%以下の範囲内であることが好ましい。これは、含有量が少ないとセパレータ23が収縮してしまい、含有量が多いとアラミド繊維が多すぎて樹脂同士の結着性が低下し、シート状に成型することが困難になってしまうからである。なお、アラミド繊維は、ガラス繊維の場合と同様に、上述の範囲内において多く含むほうがサイクル特性およびセパレータ23の収縮抑制効果が高いため、より好ましい。
セパレータ23の厚みは、5μm以上25μm以下の範囲内であることが好ましい。厚みが薄いとショートが発生することがあり、厚みが厚いとイオン透過性が低下し、また、電池の体積効率が低下してしまうからである。なお、厚みは、ソニーマニュファクチュアリングシステムズ株式会社製のデジタルゲージDG110Bを使用して測定したものである。
セパレータ23の透気度は、厚み20μmに換算した値で、100sec/100cc以上600sec/100cc以下の範囲内であることが好ましい。透気度が低いとショートが発生することがあり、高いとイオン伝導性が低下してしまうからである。なお、透気度は、東洋精機株式会社製のガーレ式デンソメータG−B2Cを使用して測定したものである。
セパレータ23の空孔率は、25%以上65%以下の範囲内であることが好ましい。空孔率が低いとイオン伝導性が低下してしまい、高いとショートが発生することがあるからである。なお、空孔率は、ユアサイオニクス株式会社製の水銀ポロシメーターポアマスター33Pを使用して測定したものである。
セパレータ23の突き刺し強度は、厚み20μmに換算した値で、100gf以上1000gf以下の範囲内であることが好ましい。突き刺し強度が低いとショートが発生することがあり、高いとイオン伝導性が低下してしまうからである。なお、突き刺し強度は、カトーテック株式会社製のハンディー圧縮試験機KES−G5を用いて測定したものである。
セパレータ23には、液状の電解質である非水電解液が含浸されている。以下、非水電解液について説明する。
[非水電解液]
非水電解液には、二次電池に一般的に使用される電解質塩と有機溶媒が使用可能である。
溶媒としては、炭酸エチレン(EC)あるいは炭酸プロピレン(PC)などの環状の炭酸エステルを用いることができ、炭酸エチレン(EC)および炭酸プロピレン(PC)のうちの一方、特に両方を混合して用いることが好ましい。サイクル特性を向上させることができるからである。
溶媒としては、また、これらの環状の炭酸エステルに加えて、炭酸ジメチル(DMC)、炭酸ジエチル(DEC)、炭酸エチルメチル(EMC)、炭酸ジプロピル(DPC)、炭酸エチルプロピル(EPC)、またはこれらの鎖状の炭酸エステル類を用いることができる。
溶媒としては、更にまた、2,4−ジフルオロアニソールあるいは炭酸ビニレンを含むことが好ましい。2,4−ジフルオロアニソールは放電容量を向上させることができ、また、炭酸ビニレンはサイクル特性を向上させることができるからである。よって、これらを混合して用いれば、放電容量およびサイクル特性を向上させることができるので好ましい。
これらの他にも、溶媒としては、炭酸ブチレン、γ−ブチロラクトン、γ−バレロラクトン、1,2−ジメトキシエタン、テトラヒドロフラン、2−メチルテトラヒドロフラン、1,3−ジオキソラン、4−メチル−1,3−ジオキソラン、酢酸メチル、プロピオン酸メチル、アセトニトリル、グルタロニトリル、アジポニトリル、メトキシアセトニトリル、3−メトキシプロピロニトリル、N,N−ジメチルフォルムアミド、N−メチルピロリジノン、N−メチルオキサゾリジノン、N,N−ジメチルイミダゾリジノン、ニトロメタン、ニトロエタン、スルホラン、ジメチルスルフォキシドあるいはリン酸トリメチルなどが挙げられる。
なお、これらの非水溶媒の少なくとも一部の水素をハロゲンで置換した化合物は、組み合わせる電極の種類によっては、電極反応の可逆性を向上させることができる場合があるので、好ましい場合もある。
電解質塩としては、例えばリチウム塩が挙げられ、1種を単独で用いてもよく、2種以上を混合して用いてもよい。リチウム塩としては、LiPF6、LiBF4、LiAsF6、LiClO4、LiB(C654、LiCH3SO3、LiCF3SO3、LiN(SO2CF32、LiC(SO2CF33、LiAlCl4、LiSiF6、LiCl、ジフルオロ[オキソラト−O,O']ホウ酸リチウム、リチウムビスオキサレートボレート、あるいはLiBrなどが挙げられる。中でも、LiPF6は高いイオン伝導性を得ることができると共に、サイクル特性を向上させることができるので好ましい。
[二次電池の作製]
この二次電池は、例えば、次のようにして製造することができる。
まず、例えば、正極活物質と、導電剤と、結着剤とを混合して正極合剤を調製し、この正極合剤をN−メチル−2−ピロリドン(NMP)などの溶剤に分散させてペースト状の正極合剤スラリーを作製する。次に、この正極合剤スラリーを正極集電体21Aに塗布し溶剤を乾燥させ、ロールプレス機などにより圧縮成型することにより正極活物質層21Bを形成し、正極21を形成する。
また、例えば、負極活物質と、結着剤とを混合して負極合剤を調製し、この負極合剤をN−メチル−2−ピロリドンなどの溶剤に分散させてペースト状の負極合剤スラリーを作製する。次に、この負極合剤スラリーを負極集電体22Aに塗布し溶剤を乾燥させ、ロールプレス機などにより圧縮成型することにより負極活物質層22Bを形成し、負極22を作製する。
続いて、正極集電体21Aに正極リード25を溶接などにより取り付けると共に、負極集電体22Aに負極リード26を溶接などにより取り付ける。そののち、正極21と負極22とをセパレータ23を介して巻回し、正極リード25の先端部を安全弁機構15に溶接すると共に、負極リード26の先端部を電池缶11に溶接して、巻回した正極21および負極22を一対の絶縁板12,13で挟み電池缶11の内部に収納する。正極21および負極22を電池缶11の内部に収納したのち、電解液を電池缶11の内部に注入し、セパレータ23に含浸させる。そののち、電池缶11の開口端部に電池蓋14、安全弁機構15および熱感抵抗素子16を、ガスケット17を介してかしめることにより固定する。これにより、図1に示した二次電池が得られる。
この第1の実施形態による二次電池では、完全充電状態における開回路電圧が、好ましくは4.25V以上6.00V以下、さらに好ましくは4.35V以上4.55V以下の範囲内である。4.25V以上にすると正極活物質の利用率を増加することができ、高いエネルギー密度を得ることができ、4.55V以下にするとサイクル特性やフロート特性などの電池特性の低下を抑制できるからである。
この第1の実施形態による二次電池では、充電を行うと、正極活物質層21Bからリチウムイオンが放出され、電解液を介して、負極活物質層22Bに含まれるリチウムを吸蔵および放出することが可能な負極材料に吸蔵される。次に、放電を行うと、負極活物質層22B中のリチウムを吸蔵および放出することが可能な負極材料に吸蔵されたリチウムイオンが放出され、電解液を介して正極活物質層21Bに吸蔵される。ここでは、セパレータ23が上述した構成を有しているので、化学的安定性が向上し、完全充電時における開回路電圧を高くしても、微小ショートの発生が抑制され、電池特性が改善される。
この第1の実施形態による二次電池では、完全充電時における開回路電圧を4.25V以上6.00V以下の範囲内としたので、高いエネルギー密度を得ることができる。また、セパレータ23は、ポリエチレン(PE)、ポリプロピレン(PP)もしくはポリエチレン(PE)とポリプロピレン(PP)との混合物からなる樹脂に、アラミド繊維およびガラス繊維の少なくとも一方を分散させることで、セパレータ23の耐酸化性および熱安定性を向上させることができ、微小ショートの発生を抑制することができる。
(第2の実施形態)
この発明の第2の実施形態による二次電池は、負極の容量が電極反応物質であるリチウムの析出および溶解による容量成分により表される、いわゆるリチウム金属二次電池である。
この二次電池は、負極活物質層22Bの構成が異なることを除き、他は第1の実施形態による二次電池と同様の構成および効果を有している。したがって、図1および図2を参照し、対応する構成要素には同一の符号を付して同一の部分の説明は省略する。
負極活物質層22Bは、負極活物質であるリチウム金属により形成されており、高いエネルギー密度を得ることができるようになっている。この負極活物質層22Bは、組み立て時から既に有するように構成してもよいが、組み立て時には存在せず、充電時に析出したリチウム金属により構成するようにしてもよい。また、この負極活物質層22Bを集電体としても利用し、負極集電体22Aを削除するようにしてもよい。
この二次電池は、負極22を負極集電体22Aのみ、またはリチウム金属のみ、または負極集電体22Aにリチウム金属を貼り付けて負極活物質層22Bを形成したものとしたことを除き、他は第1の実施形態による二次電池と同様にして製造することができる。
この二次電池では、充電を行うと、例えば、正極21からリチウムイオンが放出され、電解質を介して、負極集電体22Aの表面にリチウム金属となって析出し、図2に示したように、負極活物質層22Bを形成する。放電を行うと、例えば、負極活物質層22Bからリチウム金属がリチウムイオンとなって溶出し、電解質を介して正極21に吸蔵される。ここでは、セパレータ23が上述した構成を有しているので、耐酸化性および熱安定性が向上する。
(第3の実施形態)
この発明の第3の実施形態による二次電池は、負極の容量が電極反応物質であるリチウムの吸蔵および放出による容量成分と、リチウムの析出および溶解による容量成分とを含み、かつその和により表されるものである。
この二次電池は、負極活物質層の構成が異なることを除き、他は第1あるいは第2の二次電池と同様の構成および効果を有しており、同様にして製造することができる。よって、ここでは、図1および図2を参照し、同一の符号を用いて説明する。なお、同一部分についての詳細な説明は省略する。
負極活物質層22Bは、例えば、リチウムを吸蔵および放出することが可能な負極材料の充電容量を正極21の充電容量よりも小さくすることにより、充電の過程において、開回路電圧(すなわち電池電圧)が過充電電圧よりも低い時点で負極22にリチウム金属が析出し始めるようになっている。従って、この二次電池では、リチウムを吸蔵および放出することが可能な負極材料とリチウム金属との両方が負極活物質として機能し、リチウムを吸蔵および放出することが可能な負極材料はリチウム金属が析出する際の基材となっている。
過充電電圧というのは、電池が過充電状態になった時の開回路電圧を指し、例えば、日本蓄電池工業会(電池工業会)の定めた指針の一つである「リチウム二次電池安全性評価基準ガイドライン」(SBA G1101)に記載され定義される「完全充電」された電池の開回路電圧よりも高い電圧を指す。また換言すれば、各電池の公称容量を求める際に用いた充電方法、標準充電方法、もしくは推奨充電方法を用いて充電した後の開回路電圧よりも高い電圧を指す。
この二次電池は、負極22にリチウムを吸蔵および放出することが可能な負極材料を用いるという点では従来のリチウムイオン二次電池と同様であり、また、負極22にリチウム金属を析出させるという点では従来のリチウム金属二次電池と同様であるが、リチウムを吸蔵および放出することが可能な負極材料にリチウム金属を析出させるようにしたことにより、高いエネルギー密度を得ることができると共に、サイクル特性および急速充電特性を向上させることができるようになっている。
この二次電池では、充電を行うと、正極21からリチウムイオンが放出され、電解液を介して、まず、負極22に含まれるリチウムを吸蔵および放出することが可能な負極材料に吸蔵される。更に充電を続けると、開回路電圧が過充電電圧よりも低い状態において、リチウムを吸蔵および放出することが可能な負極材料の表面にリチウム金属が析出し始める。そののち、充電を終了するまで負極22にはリチウム金属が析出し続ける。次に、放電を行うと、まず、負極22に析出したリチウム金属がイオンとなって溶出し、電解液を介して、正極21に吸蔵される。更に放電を続けると、負極22中のリチウムを吸蔵および放出することが可能な負極材料に吸蔵されたリチウムイオンが放出され、電解液を介して正極21に吸蔵される。ここでは、セパレータ23が上述した構成を有しているので、耐酸化性および熱安定性が向上する。
(第4の実施形態)
図3は、この発明の第4の実施形態による二次電池の構成の一例を示す分解斜視図である。この二次電池は、正極リード31および負極リード32が取り付けられた巻回電極体30をフィルム状の外装部材40の内部に収容したものであり、小型化、軽量化および薄型化が可能となっている。
正極リード31および負極リード32は、それぞれ、外装部材40の内部から外部に向かい例えば同一方向に導出されている。正極リード31および負極リード32は、例えば、アルミニウム(Al)、銅(Cu)、ニッケル(Ni)あるいはステンレスなどの金属材料によりそれぞれ構成されており、それぞれ薄板状または網目状とされている。
外装部材40は、例えば、ナイロンフィルム、アルミニウム箔およびポリエチレンフィルムをこの順に貼り合わせた矩形状のアルミラミネートフィルムにより構成されている。外装部材40は、例えば、ポリエチレンフィルム側と巻回電極体30とが対向するように配設されており、各外縁部が融着あるいは接着剤により互いに密着されている。外装部材40と正極リード31および負極リード32との間には、外気の侵入を防止するための密着フィルム41が挿入されている。密着フィルム41は、正極リード31および負極リード32に対して密着性を有する材料、例えば、ポリエチレン、ポリプロピレン、変性ポリエチレンあるいは変性ポリプロピレンなどのポリオレフィン樹脂により構成されている。なお、外装部材40は、上述したアルミラミネートフィルムに代えて、他の構造を有するラミネートフィルム、ポリプロピレンなどの高分子フィルムあるいは金属フィルムにより構成するようにしてもよい。
図4は、図3に示した巻回電極体30のIV−IV線に沿った断面図である。巻回電極体30は、正極33と負極34とをセパレータ35および電解質層36を介して積層し、巻回したものであり、最外周部は保護テープ37により保護されている。正極33は、正極集電体33Aの片面あるいは両面に正極活物質層33Bが設けられた構造を有している。負極34は、負極集電体34Aの片面あるいは両面に負極活物質層34Bが設けられた構造を有しており、負極活物質層34Bの側が正極活物質層33Bと対向するように配置されている。正極集電体33A、正極活物質層33B、負極集電体34A、負極活物質層34Bおよびセパレータ35の構成は、それぞれ第1ないし第3の実施形態で説明した正極集電体21A、正極活物質層21B、負極集電体22A、負極活物質層22Bおよびセパレータ23と同様である。
電解質層36は、電解液と、この電解液を保持する保持体となる高分子化合物とを含み、いわゆるゲル状となっている。ゲル状の電解質層36は高いイオン伝導率を得ることができると共に、電池の漏液を防止することができるので好ましい。電解液(すなわち溶媒および電解質塩など)の構成は、第1ないし第3の実施形態による二次電池と同様である。高分子化合物としては、例えば、ポリアクリロニトリル、ポリフッ化ビニリデン、フッ化ビニリデンとヘキサフルオロプロピレンとの共重合体、ポリテトラフルオロエチレン、ポリヘキサフルオロプロピレン、ポリエチレンオキサイド、ポリプロピレンオキサイド、ポリフォスファゼン、ポリシロキサン、ポリ酢酸ビニル、ポリビニルアルコール、ポリメタクリル酸メチル、ポリアクリル酸、ポリメタクリル酸、スチレン−ブタジエンゴム、ニトリル−ブタジエンゴム、ポリスチレンあるいはポリカーボネートが挙げられる。特に電気化学的な安定性の点からはポリアクリロニトリル、ポリフッ化ビニリデン、ポリヘキサフルオロプロピレンあるいはポリエチレンオキサイドが好ましい。
この二次電池は、例えば、次のようにして製造することができる。
まず、正極33および負極34のそれぞれに、溶媒と、電解質塩と、高分子化合物と、混合溶剤とを含む前駆溶液を塗布し、混合溶剤を揮発させて電解質層36を形成する。そののち、正極集電体33Aの端部に正極リード31を溶接により取り付けると共に、負極集電体34Aの端部に負極リード32を溶接により取り付ける。次に、電解質層36が形成された正極33と負極34とをセパレータ35を介して積層し積層体としたのち、この積層体をその長手方向に巻回して、最外周部に保護テープ37を接着して巻回電極体30を形成する。最後に、例えば、外装部材40の間に巻回電極体30を挟み込み、外装部材40の外縁部同士を熱融着などにより密着させて封入する。その際、正極リード31および負極リード32と外装部材40との間には密着フィルム41を挿入する。これにより、図3および図4に示した二次電池が得られる。
また、この二次電池は、次のようにして作製してもよい。まず、上述したようにして正極33および負極34を作製し、正極33および負極34に正極リード31および負極リード32を取り付けたのち、正極33と負極34とをセパレータ35を介して積層して巻回し、最外周部に保護テープ37を接着して、巻回電極体30の前駆体である巻回体を形成する。次に、この巻回体を外装部材40に挟み、一辺を除く外周縁部を熱融着して袋状とし、外装部材40の内部に収納する。続いて、溶媒と、電解質塩と、高分子化合物の原料であるモノマーと、重合開始剤と、必要に応じて重合禁止剤などの他の材料とを含む電解質用組成物を用意し、外装部材40の内部に注入する。
電解質用組成物を注入したのち、外装部材40の開口部を真空雰囲気下で熱融着して密封する。次に、熱を加えてモノマーを重合させて高分子化合物とすることによりゲル状の電解質層36を形成し、図3に示した二次電池を組み立てる。
この二次電池の作用および効果は、第1ないし第3の実施形態による二次電池と同様である。
第1ないし第4の実施形態による二次電池は、完全充電時における開回路電圧(すなわち電池電圧)が、例えば4.25V以上6.00V以下、好ましくは4.35V以上4.55V以下の範囲内になるように設計されており、このような高い充電電圧時の酸化雰囲気下において上述のようなセパレータを用いることにより、セパレータの酸化分解が抑制され、高い安全性を有する二次電池を得ることができるものである。また、上述のようなセパレータは、4.2Vを超える高い充電電圧を有する二次電池のみでなく、充電電圧が4.2V以下の二次電池においても高い安全性を有するため、4.2V以下の二次電池に用いることもできる。
以下、実施例によりこの発明を具体的に説明するが、この発明はこれらの実施例のみに限定されるものではない。
(サンプル1−1〜サンプル1−11)
負極の容量が、リチウムの吸蔵および放出による容量成分により表される電池、すなわちリチウムイオン二次電池を作製した。その際、電池は、図1に示したものとした。
[正極の作製]
まず、正極活物質を作製した。市販の硝酸ニッケル、硝酸コバルト、および硝酸マンガンを水溶液として、NiとCoとMnとのモル比率がそれぞれ0.50、0.20、0.30となるように混合したのち、十分に攪拌しながら、この混合溶液にアンモニア水を滴下して複合水酸化物を得た。この複合水酸化物と水酸化リチウムとを混合し、電気炉を用いて、900℃で10時間焼成したのち、粉砕して、正極活物質としてのリチウム複合酸化物粉末を得た。得られたリチウム複合酸化物粉末について、原子吸光分析(ASS;atomic absorption spectrometry)により分析を行ったところ、LiNi0.50Co0.20Mn0.302の組成が確認された。また、レーザー回折法により粒径を測定したところ、平均粒径は13μmであった。さらに、X線回折測定を行ったところ、ICDD(International Center for Diffraction Data)カードの09−0063に記載されたLiNiO2のパターンに類似しており、LiNiO2と同様の層状岩塩構造を形成していることが確認された。さらにまた、走査型電子顕微鏡(SEM;Scanning Electron Microscope)により観察したところ、0.1μm〜5μmの1次粒子が凝集した球状の粒子が観察された。
得られたLiNi0.50Co0.20Mn0.302粉末と、導電剤としてグラファイトと、結着剤としてポリフッ化ビニリデンとを、LiNi0.50Co0.20Mn0.302粉末:グラファイト:ポリフッ化ビニリデン=86:10:4の質量比で混合して正極合剤を調製した。続いて、この正極合剤を溶剤であるN−メチル−2−ピロリドンに分散させて正極合剤スラリーとし、厚み20μmの帯状アルミニウム箔よりなる正極集電体の両面に均一に塗布して乾燥させ、ロールプレス機で圧縮成型して正極活物質層を形成し正極を作製した。正極の厚みは150μmとなるようにした。そののち、正極集電体の一端にアルミニウム製の正極リードを取り付けた。
[負極の作製]
負極活物質として、平均粒子径が30μmの球状黒鉛粉末と、結着剤としてポリフッ化ビニリデンとを、球状黒鉛粉末:ポリフッ化ビニリデン=90:10の質量比で混合して負極合剤を調製した。続いて、この負極合剤を溶剤であるN−メチル−2−ピロリドンに分散させて極合剤スラリーとし、厚み15μmの帯状銅箔よりなる負極集電体の両面に均一に塗布し、加熱プレス成型して負極活物質層を形成し負極を作製した。負極の厚みは160μmとなるようにした。そののち、負極集電体の一端にニッケル製の負極リードを取り付けた。なお、負極の容量がリチウムの吸蔵および放出による容量成分により表されるように、正極と負極との電気化学当量比を設計した。
正極および負極をそれぞれ作製したのち、微多孔質膜のセパレータを用意し、負極、セパレータ、正極、セパレータの順に積層してこの積層体を渦巻状に多数回巻回し、ジェリーロール型の巻回電極体を作製した。セパレータとしては、表1に示した材料からなるものを使用した。すなわち、サンプル1−1ではポリエチレンのみからなるものを使用し、サンプル1−2〜サンプル1−6では、ガラス繊維の含有量が0.5wt%、10wt%、20wt%、30wt%、40wt%となるようにポリエチレンにガラス繊維を分散させたものを使用し、サンプル1−7〜サンプル1−11では、アラミド繊維の含有量が0.5wt%、10wt%、30wt%、50wt%、60wt%となるようにポリエチレンにアラミド繊維を分散させたものを使用した。なお、セパレータの膜厚は全て20μmとした。
ポリエチレンと、ガラス繊維またはアラミド繊維とからなるセパレータは、以下のようにして作製した。まず、ポリエチレンと、ガラス繊維またはアラミド繊維と、可塑剤および酸化防止剤とを溶融混練した。次に、得られた溶融混練物をプレス機により成型し、冷却することにより得られるゲル状シートを同時二軸延伸することで、薄膜フィルムを作製した。その後、可塑剤抽出を行った。可塑剤抽出溶媒としては、ポリエチレンに対して貧溶媒であり、かつ可塑剤に対しては良溶媒であるものが好ましい。例えば、n−ヘキサンやシクロヘキサンなどの炭化水素類、メタノール、エタノール、イソプロパノールなどのアルコール類、アセトン、メチルエチルケトンなどのケトン類、テトラヒドロフランなどのエーテル類、塩化メチレン、1,1,1−トリクロロエタンなどのハロゲン化炭化水素類などの有機溶媒が挙げられる。さらに、収縮低減のために熱固定処理を行うことが好ましい。熱固定処理を行うことにより、高温雰囲気下での膜の収縮を低減することができるからである。また、電子線照射、プラズマ照射、界面活性剤塗布、化学的改質などの表面処理を必要に応じて施すようにしてもよい。
巻回電極体を作製したのち、巻回電極体を一対の絶縁板で挟み、負極リードを電池缶に溶接すると共に、正極リードを安全弁機構に溶接して、巻回電極体をニッケルめっきした鉄製の電池缶の内部に収納した。そののち、電池缶の内部に電解液4.0gを減圧方式により注入した。電解液には、溶媒として炭酸エチレン(EC)と炭酸ジメチル(DMC)と炭酸ビニレン(VC)とを、炭酸エチレン(EC):炭酸ジメチル(DMC):炭酸ビニレン(VC)=35:60:1の質量比で混合した溶媒に、電解質塩としてLiPF6とLiTFSI(lithium bis(trifluoromethanesulfonyl)imide)との混合物を1.0mol/kgとなるように溶解させたものを用いた。LiPF6:LiTFSIの比率は、90mol%:10mol%とした。
電池缶の内部に電解液を注入したのち、表面にアスファルトを塗布したガスケットを介して電池蓋を電池缶にかしめることにより、サンプル1−1〜サンプル1−11の直径14mm、高さ65mmの円筒型リチウムイオン二次電池を得た。
<40℃サイクル特性>
上述のようにして得られた各円筒型リチウムイオン二次電池を、40℃の高温槽内で4.20V、1000mAで定電流定電圧充電を行い、引き続き2000mAの定電流で電池電圧が3.00Vに達するまで定電流放電を行い、この充放電を繰り返して1サイクル目の放電容量に対する300サイクルにおける放電容量維持率を{(300サイクルにおける放電容量/1サイクル目の放電容量)×100%}として求めた。この結果を表1に示す。
<60℃外部短絡>
上述のようにして得られた各円筒型リチウムイオン二次電池を、4.20V、1000mAで定電流定電圧充電を行った。その後、60℃に設定された高温槽中にて外部短絡試験を実施し、電池温度の測定を行った。この試験によって電池温度が120℃を超える場合、熱感抵抗素子は必ず必要となるが、電池温度が120℃以下の場合はセパレータのシャットダウンによる遮断が可能であり、熱感抵抗素子は不必要となる。このため、電池温度が120℃を超えず、熱感抵抗素子が配設されていなくてもセパレータのシャットダウンにより遮断を可能とする電池がより優れた安全性を持つといえる。この結果を表1に示す。表1では、この試験において電池温度が120℃以下のものを「○」、電池温度が120℃を超えたものを「×」とした。これは「×」とされた電池が不良というわけではなく、熱感抵抗素子の配設を必要とする、ということである。
(サンプル2−1〜サンプル2−11)
上述のサンプル1−1〜サンプル1−11と全て同様にして、円筒型リチウムイオン二次電池を得た。次に、このようにして得られた各円筒型リチウムイオン二次電池の40℃サイクル特性、および60℃外部短絡を以下のようにして評価した。
<40℃サイクル特性>
電池電圧を4.25Vとした以外は、上述のサンプル1−1〜サンプル1−11と全て同様にして40℃サイクル特性を評価した。その結果を表2に示す。
<60℃外部短絡>
電池電圧を4.25Vとした以外は、サンプル1−1〜サンプル1−11と全て同様にして60℃外部短絡を評価した。その結果を表2に示す。
(サンプル3−1〜サンプル3−11)
上述のサンプル1−1〜サンプル1−11と全て同様にして、円筒型リチウムイオン二次電池を得た。次に、このようにして得られた各円筒型リチウムイオン二次電池の40℃サイクル特性、および60℃外部短絡を以下のようにして評価した。
<40℃サイクル特性>
電池電圧を4.30Vとした以外は、上述のサンプル1−1〜サンプル1−11と全て同様にして40℃サイクル特性を評価した。その結果を表3に示す。
<60℃外部短絡>
電池電圧を4.30Vとした以外は、サンプル1−1〜サンプル1−11と全て同様にして60℃外部短絡を評価した。その結果を表3に示す。
(サンプル4−1〜サンプル4−11)
上述のサンプル1−1〜サンプル1−11と全て同様にして、円筒型リチウムイオン二次電池を得た。次に、このようにして得られた各円筒型リチウムイオン二次電池の40℃サイクル特性、および60℃外部短絡を以下のようにして評価した。
<40℃サイクル特性>
電池電圧を4.35Vとした以外は、上述のサンプル1−1〜サンプル1−11と全て同様にして40℃サイクル特性を評価した。その結果を表4に示す。
<60℃外部短絡>
電池電圧を4.35Vとした以外は、サンプル1−1〜サンプル1−11と全て同様にして60℃外部短絡を評価した。その結果を表4に示す。
(サンプル5−1〜サンプル5−11)
上述のサンプル1−1〜サンプル1−11と全て同様にして、円筒型リチウムイオン二次電池を得た。次に、このようにして得られた各円筒型リチウムイオン二次電池の40℃サイクル特性、および60℃外部短絡を以下のようにして評価した。
<40℃サイクル特性>
電池電圧を4.40Vとした以外は、上述のサンプル1−1〜サンプル1−11と全て同様にして40℃サイクル特性を評価した。その結果を表5に示す。
<60℃外部短絡>
電池電圧を4.40Vとした以外は、サンプル1−1〜サンプル1−11と全て同様にして60℃外部短絡を評価した。その結果を表5に示す。
(サンプル6−1〜サンプル6−11)
上述のサンプル1−1〜サンプル1−11と全て同様にして、円筒型リチウムイオン二次電池を得た。次に、このようにして得られた各円筒型リチウムイオン二次電池の40℃サイクル特性、および60℃外部短絡を以下のようにして評価した。
<40℃サイクル特性>
電池電圧を4.50Vとした以外は、上述のサンプル1−1〜サンプル1−11と全て同様にして40℃サイクル特性を評価した。その結果を表6に示す。
<60℃外部短絡>
電池電圧を4.50Vとした以外は、サンプル1−1〜サンプル1−11と全て同様にして60℃外部短絡を評価した。その結果を表6に示す。
(サンプル7−1〜サンプル7−11)
上述のサンプル1−1〜サンプル1−11と全て同様にして、円筒型リチウムイオン二次電池を得た。次に、このようにして得られた各円筒型リチウムイオン二次電池の40℃サイクル特性、および60℃外部短絡を以下のようにして評価した。
<40℃サイクル特性>
電池電圧を4.55Vとした以外は、上述のサンプル1−1〜サンプル1−11と全て同様にして40℃サイクル特性を評価した。その結果を表7に示す。
<60℃外部短絡>
電池電圧を4.55Vとした以外は、サンプル1−1〜サンプル1−11と全て同様にして60℃外部短絡を評価した。その結果を表7に示す。
Figure 0004735579
Figure 0004735579
Figure 0004735579
Figure 0004735579
Figure 0004735579
Figure 0004735579
Figure 0004735579
なお、ポリエチレンに分散させたガラス繊維はその含有量がセパレータ全体の40wt%のとき、成型が難しく、評価することができなかった。また、アラミド繊維についても、その含有量がセパレータ全体の60wt%のとき成型が困難であり、評価することができなかった。
表1〜7の評価結果から以下のことが分かる。
ガラス繊維の含有量を0.5wt%以上30wt%以下、アラミド繊維の含有量を0.5wt%以上50wt%以下とした場合、電池の充電電圧をいずれの充電電圧としても放電容量維持率が70%以上、充電電圧が4.20V以上4.50V以下の範囲においては放電容量維持率が80%以上となった。また、60℃外部短絡試験において電池温度が120℃以下となって熱感抵抗素子を必要とせずに、セパレータのシャットダウン機能のみで電流遮断を行うことができた。このため、サイクル特性と電池の安全性を両立した円筒型リチウムイオン二次電池を得ることができた。
表1に示すように、充電電圧が4.20Vの場合、ガラス繊維またはアラミド繊維を含有するセパレータを用いた場合、これらを含有しないセパレータを用いた場合と比較して同等かそれ以上の電池特性を得ることができた。一方、充電電圧が4.25V以上の場合、従来の用にガラス繊維またはアラミド繊維を含有させないセパレータを用いた場合、放電容量維持率が低下した。しかしながら、ガラス繊維またはアラミド繊維をセパレータに含有させた場合、放電容量維持率の低下を招くことなく、高い電池特性を得ることができた。
特に、電池の充電電圧が4.35V以上4.55V以下の範囲において、この発明によるセパレータを用いることによる高い効果が確認された。充電電圧が4.35V以上4.55V以下の範囲においては、ガラス繊維またはアラミド繊維を全く含有しないセパレータを用いた場合に、サイクル特性が低下し、また60℃外部短絡試験において電池温度が120℃を超え、熱感抵抗素子の配設が必須となった。これに対し、ガラス繊維またはアラミド繊維を0.5wt%含有させたセパレータは電池温度が120℃以下となり、熱感抵抗素子の配設が不要であるとともに、サイクル特性も向上した。ガラス繊維またはアラミド繊維は、上述の範囲において、セパレータに多く含有されるほど良好な結果が得られた。
以上、この発明の実施形態および実施例について具体的に説明したが、この発明は、上述の実施形態および実施例に限定されるものではなく、この発明の技術的思想に基づく各種の変形が可能である。
例えば、上述の実施形態および実施例において挙げた数値はあくまでも例に過ぎず、必要に応じてこれと異なる数値を用いてもよい。
例えば、上述の実施形態および実施例においては、電極反応物質としてリチウムを用いる場合について説明したが、ナトリウム(Na)若しくはカリウム(K)などの他の1A族元素、マグネシウム(Mg)若しくはカルシウム(Ca)などの2A族元素、アルミニウム(Al)などの他の軽金属、リチウム(Li)またはこれらの合金を用いる場合についても、この発明を適用することができ、同様の効果を得ることができる。その際、負極活物質には、上述の実施形態で説明したような負極材料を同様にして用いることができる。
また、上述の実施形態および実施例においては、巻回構造を有する二次電池について説明したが、この発明は、正極および負極を折り畳んだりあるいは積み重ねた構造を有する二次電池についても同様に適用することができる。加えて、いわゆるコイン型、ボタン型あるいは角型などの二次電池についても適用することができる。
この発明の第1の実施形態による二次電池の一構成例を示す断面図である。 図1に示した二次電池における巻回電極体の一部を拡大して表す断面図である。 この発明の第4の実施形態による二次電池の一構成例を示す分解斜視図である。 図3で示した巻回電極体のIV−IV線に沿った断面図である。
符号の説明
11・・・電池缶
12,13・・・絶縁板
14・・・電池蓋
15・・・安全弁機構
15A・・・ディスク板
16・・・熱感抵抗素子
17・・・ガスケット
20,30・・・巻回電極体
21,33・・・正極
21A,33A・・・正極集電体
21B,33B・・・正極活物質層
22,34・・・負極
22A,34A・・・負極集電体
22B,34B・・・負極活物質層
23,35・・・セパレータ
23A・・・基材層
23B・・・表面層
24・・・センターピン
25,31・・・正極リード
26,32・・・負極リード
36・・・電解質層
37・・・保護テープ
40・・・外装部材
41・・・密着フィルム

Claims (10)

  1. 正極と負極と電解質とセパレータとを備えた非水電解質電池であって、
    上記セパレータは、ポリオレフィン系樹脂に、絶縁性を有する繊維状難燃化物の少なくとも1種を分散させた樹脂材料からなる単層の微多孔性樹脂フィルムであり、
    上記セパレータにおける上記繊維状難燃化物の含有量が、0.5質量%以上30質量%以下である
    非水電解質電池。
  2. 上記絶縁性を有する繊維状難燃化物は、ガラス繊維または全芳香族ポリアミド樹脂繊維である
    請求項1に記載の非水電解質電池。
  3. 上記ポリオレフィン系樹脂が、ポリエチレン(PE)、ポリプロピレン(PP)またはポリエチレン(PE)とポリプロピレン(PP)との混合物である
    請求項1に記載の非水電解質電池。
  4. 充電電圧を4.25V以上4.55V以下に設定した
    請求項1に記載の非水電解質電池。
  5. 上記セパレータの膜厚は、5μm以上25μm以下の範囲内である
    請求項1に記載の非水電解質電池。
  6. 上記セパレータの透気度は、100sec/100cc以上600sec/100cc以下の範囲内である
    請求項1に記載の非水電解質電池。
  7. 上記セパレータの突き刺し強度は、100gf以上1000gf以下の範囲内である
    請求項1に記載の非水電解質電池。
  8. 上記負極は、アルカリ金属イオンまたはアルカリ土類金属イオンを吸蔵および脱離可能な炭素を含む
    請求項1に記載の非水電解質電池。
  9. 上記炭素は、黒鉛、易黒鉛化性炭素および難黒鉛化性炭素のいずれかである
    請求項に記載の非水電解質電池。
  10. 上記負極は、アルカリ金属イオンまたはアルカリ土類金属イオンを吸蔵および脱離可能な金属材料を含む
    請求項1に記載の非水電解質電池。
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