JP4724512B2 - 撮像装置、制御方法、制御プログラム及び記憶媒体 - Google Patents

Description

本発明は、撮影した被写体の画像を自動的に転送するための自動転送機能を有する撮像装置等に関する。

被写体を撮影する撮像装置としては、メモリカードなどの記憶媒体に撮影した被写体の静止画や動画などの画像を画像データとして記録したり、記録された画像データに対応する画像を再生したりするデジタルカメラが市販されている。このようなデジタルカメラは、通常、被写体の撮影範囲に応じた画像をリアルタイムで表示するための電子ファインダ機能を有する。

また、デジタルカメラの記憶媒体に記録された画像データに対応する画像をプリントするプリンタや、記憶媒体に記録された画像データを保存するためのバックアップ用サーバ等の外部装置も販売されている。

上述したようなデジタルカメラ及び外部装置の双方に無線通信機能を付与することにより撮像システムを構築することが可能である。このような撮像システムでは、ユーザが所定の画像転送操作を行うことにより、デジタルカメラと外部装置との間で無線通信を開始させ、デジタルカメラが記憶媒体に記録した画像データを外部装置に転送する。これにより、ユーザは、デジタルカメラ及び外部装置間の有線接続、又は記憶媒体の取り外しを行う必要がなくなるので、プリント処理やバックアップ処理時においてデジタルカメラの利便性を向上させることができる。

上記無線通信機能を有するデジタルカメラには、記憶媒体に記録した画像データを自動的に外部装置に転送するための自動転送機能を有するものがある。自動転送機能を有効にするためには、ユーザは、デジタルカメラに設けられている操作部材により自動転送設定を無効から有効（オン）に切り替える操作を行うだけでよい。自動転送機能により、ユーザは煩雑な画像転送操作を省略することができ、もって、デジタルカメラの利便性をより向上させることができる。

また、自動転送機能を利用することにより、デジタルカメラが記憶媒体に画像データを記録するのとほぼ同時に外部装置に転送することも可能である（例えば、特許文献１参照。）。これにより、ユーザは、記憶媒体の残容量を気にせずに、継続して撮影を行うことができる。
特開２００３−２６４７２９号公報（段落番号００４２〜００５３）

しかしながら、上述したようなデジタルカメラは、記憶媒体の画像データに対応する画像を再生するための再生モード中に、ユーザが自動転送設定をオンに切り替え、該自動転送設定に基づいた自動転送指示があった場合や、ユーザが上記画像転送操作を実行した場合には、ユーザは、表示中の画像が再生中であるのか転送中であるのかを直ちに理解するのが困難となり、ユーザの使い勝手が悪い。

また、自動転送設定が常にオンの状態であると、デジタルカメラは、自動転送指示があったときに、ユーザの指示に基づいた画像の再生よりも優先的に、即ちユーザの意図に反して画像の転送を実行する場合がある。これを回避するためには、ユーザは、再生モードに移行する前に自動転送設定を無効（オフ）に切り替える必要があるので、ユーザの使い勝手が悪い。

さらに、デジタルカメラは、電子ファインダ機能によってリアルタイムの画像を表示するので、ユーザは、静止画撮影モード中に外部装置との間で無線接続が確立していない場合であっても自動転送が実行されているものと誤解する場合がある。したがって、ユーザは、自動転送設定をオンにしていても、無線接続が確立しているか否かを確認する必要があり、ユーザの使い勝手が悪い。

これらのように、画像の再生（表示）及び画像の転送の双方のタイミングによっては、ユーザの使い勝手が悪くなる。

一方、画像の転送中であるにも拘わらずユーザが自動転送設定を無効（オフ）に切り替えてしまった場合には、ユーザは、切り替え時に転送中だった画像が実際に外部装置へ転送されたか否かを直ちに理解するのが困難であり、ユーザの使い勝手が悪い。

本発明の目的は、ユーザの使い勝手を向上させることができる撮像装置、制御方法、制御プログラム及び記憶媒体を提供することにある。

上記目的を達成するために、本発明に係る撮像装置は、外部装置と無線接続するための無線接続手段を有し、撮影した被写体の画像を自動的に転送するための自動転送機能を有する撮像装置であって、前記画像を前記外部装置に前記無線接続手段を介して転送する画像転送手段と、前記自動転送機能を有効及び無効の間で切り替えるための設定を行う転送設定手段と、前記撮像装置の動作モード及び前記無線接続の状況の少なくとも一方に応じて前記転送設定手段による設定を許可又は禁止する転送設定制御手段とを有することを特徴とする。

上記目的を達成するために、本発明に係る制御方法は、外部装置と無線接続するための無線接続手段を有し、撮影した被写体の画像を自動的に転送するための自動転送機能を有する撮像装置の制御方法であって、前記画像を前記外部装置に前記無線接続手段を介して転送する画像転送ステップと、前記自動転送機能を有効及び無効の間で切り替えるための設定を行う転送設定ステップと、前記撮像装置の動作モード及び前記無線接続の状況の少なくとも一方に応じて前記転送設定ステップにおける設定を許可又は禁止する転送設定制御ステップとを有することを特徴とする。

上記目的を達成するために、本発明の制御プログラムは、外部装置と無線接続するための無線接続手段を有し、撮影した被写体の画像を自動的に転送するための自動転送機能を有する撮像装置の制御方法をコンピュータに実行させる制御プログラムであって、前記制御方法は、前記画像を前記外部装置に前記無線接続手段を介して転送する画像転送ステップと、前記自動転送機能を有効及び無効の間で切り替えるための設定を行う転送設定ステップと、前記撮像装置の動作モード及び前記無線接続の状況の少なくとも一方に応じて前記転送設定ステップにおける設定を許可又は禁止する転送設定制御ステップとを有することを特徴とする。

本発明によれば、撮像装置の動作モード及び無線接続の状況の少なくとも一方に応じて自動転送機能を有効及び無効の間で切り替えるための設定を許可又は禁止するので、ユーザの使い勝手を向上させることができる。

以下、本発明の実施形態を図面を参照しながら詳細に説明する。

図１は、本発明の実施形態における撮像システム５００の構成の一例を示す図である。

図１において、撮像システム５００は、撮像装置の一例であるデジタルカメラ１００と、外部装置の一例であるＰＣ（パーソナルコンピュータ）３００とを有する。

デジタルカメラ１００は、静止画を撮影する機能だけでなく、動画を撮影する機能も有する。また、デジタルカメラ１００は、無線通信回線５１０を介してＰＣ３００に、撮影した動画又は静止画を自動的に転送する自動転送機能を有する。また、デジタルカメラ１００及びＰＣ３００間では、無線通信により相互にコマンドや画像データなどのデータが送受信される。

無線通信回線５１０としては、ＩＥＥＥ８０２．１１ａ、ＩＥＥＥ８０２．１１ｂ、ＩＥＥＥ８０２．１１ｇ等の無線ＬＡＮ（local area network）を用いることができる。また、Bluetooth等のスペクトラム拡散通信、ＩｒＤＡ（Infrared Data Association）等の赤外線通信を用いることもできる。

図２は、図１におけるデジタルカメラ１００の構成を概略的に示すブロック図であり、図３は、図２のデジタルカメラ１００の背面図である。

図２及び図３において、デジタルカメラ１００は、以下の構成部分及び要素を有する。

デジタルカメラ１００は、本体部と、電源部８５と、メモリカード２００，２１０とを有する。デジタルカメラ１００には光学ファインダ１０４が設けられている。

デジタルカメラ１００には、入射光の光路に沿って、可動バリアとして機能する保護部１０２、被写体の光学像を取り込むレンズ部１０、絞り機能を有するシャッタ１２、光学像を電気的なアナログ画像信号に変換する撮像素子１４が配置されている。レンズ部１０、シャッタ１２及び撮像素子１４はデジタルカメラ１００の撮像部を構成する。撮像素子１４には、ＣＣＤイメージセンサ、ＣＭＯＳイメージセンサ等のイメージセンサを用いることができる。保護部１０２は、デジタルカメラ１００の内部を覆うことにより、撮像部の汚れや破損を防止する。また、レンズ部１０はフォーカシング及びズーミングを行う。

撮像素子１４には、後述するＡ／Ｄ変換器１６、画像処理部２０、メモリ制御部２２、バス５、及びメモリ３０が順に接続されている。また、メモリ制御部２２は、Ａ／Ｄ変換器１６に直接的に接続されている。

また、メモリ制御部２２には、画像表示メモリ２４が直接的に接続されていると共に、システム制御部５０にバス５を介して接続されている。また、メモリ制御部２２には、画像表示部２８がＤ／Ａ変換器２６を介して接続されている。画像表示部２８には、例えば、ＴＦＴ−ＬＣＤ（薄膜トランジスタ方式液晶ディスプレイ）を用いることができる。

メモリ３０は、所定枚数の静止画や所定時間の動画の画像データを格納するのに十分な記憶容量を有し、デジタルカメラ１００の内部バッファとして機能する。また、メモリ３０は、パノラマ撮影や複数枚の静止画を連続して撮影する連続撮影の場合であっても、高速且つ大量の画像データを書き込み可能に構成されている。

画像表示部２８は、メモリ３０又は画像表示メモリ２４に記録された画像データを再生表示したり、後述する無線メニューを表示したりする。また、画像表示部２８は、取り込んだ光学像を逐次表示するための電子ファインダ（ＥＶＦ：electronic viewfinder）機能を有する。

さらに、メモリ制御部２２には、タイミング発生部１８が接続されており、タイミング発生部１８は、撮像素子１４、Ａ／Ｄ変換器１６、及びＤ／Ａ変換器２６に接続している。

バス５には、圧縮伸張部３２、カードインターフェース（Ｉ／Ｆ）９０及びカードインターフェース（Ｉ／Ｆ）９４が接続されている。カードインターフェース９０にはコネクタ９２が接続され、カードインターフェース９４にはコネクタ９６が接続されている。

システム制御部５０には、プログラムメモリ５２と、出力部５４と、不揮発性メモリ５６と、シャッタ１２に接続されている露光制御部４０と、レンズ部１０に接続された測距制御部４２及びズーム制御部４４と、保護部１０２に接続されたバリア制御部４６と、フラッシュ４８と、電源制御部８０と、カード検知部９８と、アンテナ１１２を有する無線通信部１１０と、操作部６０とが接続されている。

電源制御部８０は、コネクタ８２を介して電源部８５と接続されると共に、電源制御部８０は、電池検出回路、ＤＣ−ＤＣコンバータ、及び通電するブロックを切り替えるスイッチ回路等により構成されている。

電源部８５は、コネクタ８２と接続するためのコネクタ８４を有し、コネクタ８４は電源８６と接続される。電源８６は、電池又はＡＣアダプタからなり、電池としては、例えば、アルカリ電池、リチウム電池等の一次電池や、ＮｉＣｄ電池、ＮｉＭＨ電池、リチウム電池等の二次電池を用いることができる。

メモリカード２００及び２１０は、取り外し可能な記憶媒体である。メモリカード２００及び２１０は、同じ種類の記憶媒体であっても異なる種類の記憶媒体であってもよい。本実施形態では、デジタルカメラ１００で撮影された静止画又は動画をユーザによって選択されたメモリカードに記録するが、メモリカード２００及び２１０に記録するようにしてよい。メモリカード２００及び２１０には、ＳＤメモリカード、コンパクトフラッシュ（登録商標）、リムーバブルＨＤＤなどを用いることができる。なお、メモリカードに代えて、取り外し不可能なＨＤＤ等から構成されてもよい。メモリカード２００は、メモリ２０２と、カメラインターフェース（Ｉ／Ｆ）２０４と、コネクタ２０６とを有する。メモリカード２１０は、メモリ２１２と、カメラインターフェース（Ｉ／Ｆ）２１４と、コネクタ２１６とを有する。メモリ２０２及び２１２は、ランダムアクセス可能な不揮発性メモリである。カメラインターフェース２０４はデジタルカメラ１００側のカードインターフェース９０と通信可能であり、カメラインターフェース２１４はデジタルカメラ１００側のカードインターフェース９４と通信可能である。コネクタ２０６はカメラ側のコネクタ９２と接続可能であり、コネクタ２１６はカメラ側のコネクタ９８と接続可能である。なお、メモリカード２００及び２１０の装着及び取り外しは、カード検知部９８によって検知される。

操作部６０は、モードダイアルスイッチ６２と、第１シャッタスイッチ（ＳＷ１）及び第２シャッタスイッチ（ＳＷ２）を構成するシャッタボタン６４と、画像表示スイッチ６６と、クイックレビュースイッチ６８と、入力部７０とを有し、夫々がシステム制御部５０と接続されている。

入力部７０は、ボタン、スイッチ、及びダイアルで構成されており、必要に応じて、画像表示部２８上に設けられるタッチパネル、視線検知によるポインティングデバイス、及び音声認識デバイスからなる群から選択された１つ以上のデバイスを組み合わせてもよい。

入力部７０のボタンには、メニューボタン、セットボタン、マクロボタン、マルチ画面再生改ページボタン、フラッシュ設定ボタン、シングルショット／連続撮影／セルフタイマ切替ボタン、メニュー上移動ボタン（上ボタン）、メニュー下移動ボタン（下ボタン）、メニュー右移動ボタン（右ボタン）、メニュー左移動ボタン（左ボタン）、再生画像移動＋（プラス）ボタン、再生画像移動−（マイナス）ボタン、撮影画質選択ボタン、露出補正設定ボタン、日付／時間設定ボタン、シングル再生モードとマルチ再生モードとの間で通常再生モードを切り替える通常再生モード切替ボタン等がある。

また、入力部７０には、無線通信を行うべきＰＣ３００等の外部装置を接続先として登録するための登録ボタン（以下、「ペアリングボタン」という）、該登録された接続先の外部装置と無線接続を確立して無線通信を開始するための通信開始ボタン、及び該無線接続を切断して無線通信を終了するための通信終了ボタンも設けられている。

Ａ／Ｄ変換器１６は、撮像素子１４からのアナログ画像信号をデジタル画像データに変換する。

画像処理部２０は、Ａ／Ｄ変換器１６からの画像データ又はメモリ制御部２２からの画像データに、画素補間処理、色変換処理、演算処理等を行う。また、画像処理部２０は、演算処理で得られた演算結果に基づいて、システム制御部５０を介して露光制御部４０や測距制御部４２を制御することにより、ＴＴＬ（スルー・ザ・レンズ）方式のＡＦ（オートフォーカス）処理及びＡＷＢ（オートホワイトバランス）処理、並びにＡＥ（自動露出）処理、ＥＦ（フラッシュプリ発光）処理を行う。

メモリ制御部２２は、Ａ／Ｄ変換器１６、タイミング発生部１８、画像処理部２０、画像表示メモリ２４、Ｄ／Ａ変換器２６、メモリ３０及び圧縮伸張部３２を制御する。

メモリ３０は、Ａ／Ｄ変換器１６からの画像データを、メモリカード２００及び／又は２１０への書き込みが完了するまで格納する。また、メモリ３０は、メモリカード２００又は２１０から読み出された画像データを格納する。さらに、メモリ３０は、システム制御部５０の作業領域として使用される。

画像表示メモリ２４は、撮影画像の表示用画像又はメモリカード２００又は２１０に記憶されている画像の表示用画像を記憶する。

Ｄ／Ａ変換器２６は、メモリ制御部２２からの表示用画像をアナログ画像信号に変換する。画像表示部２８は、Ｄ／Ａ変換器２６から供給されたアナログ画像信号を表示する。

画像表示部２８は、画像表示メモリ２４に格納されている撮影画像の表示用画像を表示することにより、電子ファインダ機能を実現する。また、画像表示部２８は、システム制御部５０からの指示、又は画像表示スイッチ６６からのシステム制御部５０を介した任意の指示により、その表示がオン／オフされる。なお、デジタルカメラ１００は、画像表示部２８の表示がオフであるときに、電源８６の電力を大量に消費しないように構成されている。

また、画像表示部２８は、回転可能なヒンジ部を介してデジタルカメラ１００の本体部と結合されており、これにより、ユーザは、電子ファインダ機能や再生表示機能などによる表示を自由な向きや角度で視認することができる。また、画像表示部２８は、その表示部分をデジタルカメラ１００の本体部に向けて格納可能に構成されている。

タイミング発生部１８は、メモリ制御部２２及びシステム制御部５０により制御されて、撮像素子１４、Ａ／Ｄ変換器１６、又はＤ／Ａ変換器２６にクロック信号や制御信号を供給する。

圧縮伸張部３２は、メモリ３０に格納された画像データを読み込み、その画像データを所定の画像圧縮方法に従って圧縮し、圧縮された画像データをメモリ３０に書き込む。また、圧縮伸張部３２は、メモリ３０から圧縮された画像データを読み込み、その画像データを伸張し、伸張された画像データをメモリ３０に書き込むこともできる。なお、所定の画像圧縮方法としては、JPEG、JPEG 2000、Motion JPEG、MPEG 2、MPEG 4等で規定された画像圧縮方法を使用することも、適応離散コサイン変換（ＡＤＣＴ：Adaptive Discrete Cosine Transform）、ウェーブレット変換等を用いた画像圧縮方法を使用することもできる。

システム制御部５０はデジタルカメラ１００全体を制御する。例えば、システム制御部５０は、撮像素子１４から読み出したアナログ画像信号をメモリ３０に画像データとして書き込む露光処理、画像処理部２０やメモリ制御部２２での演算結果を用いて画像データに対応する画像を現像する現像処理、及びメモリ３０から読み出した画像データに圧縮伸張部３２で圧縮処理又は伸張処理を施してメモリカード２００，２１０に書き込む記録処理を指示する。

プログラムメモリ５２は、デジタルカメラ１００の動作を制御するための制御プログラムを記憶している。この制御プログラムは、システム制御部５０で実行される。

出力部５４は、ＬＣＤやＬＥＤ（light emitting diode）等からなる液晶表示装置と、発音素子を含むスピーカとの組み合わせにより構成されており、デジタルカメラ１００の後述する操作部６０近傍の視認容易な位置にそれぞれ１つ以上設置されている。また、出力部５４は、その一部の機能を実現する素子が光学ファインダ１０４内に設置されている。

出力部５４のスピーカは、システム制御５０から所定のＤ／Ａ変換器を介して入力されたデジタル音声データに応じた動作状態、音声メッセージ等の音声を外部に向かって再生する。出力部５４の液晶表示装置は、システム制御部５０でのプログラムの実行に応じて、文字、画像等を用いて動作状態、メッセージ等を表示出力する。

出力部５４のＬＣＤには、シングルショット／連続撮影の選択、セルフタイマ、圧縮率、記録画素数、記録枚数、残撮影可能枚数、シャッタスピード、絞り値、露出補正設定、フラッシュ設定、赤目緩和機能使用、マクロ撮影、ブザー設定、時計用電池の残容量、他の電池の残容量、エラー、複数桁の数字による情報、メモリカード２００及びメモリカード２１０の取り外し状態、通信Ｉ／Ｆ動作、日付・時刻等が表示される。

また、出力部５４の表示内容のうち、光学ファインダ１０４内には、合焦、手振れ警告、フラッシュ充電、シャッタスピード、絞り値、露出補正設定等が表示される。

不揮発性メモリ５６は、例えば、ＥＥＰＲＯＭ（electrically erasable programmable ROM）からなり、電気的に記録データを消去したり、記録したりする。デジタルカメラ１００の設定に関するデータは、不揮発性メモリ５６に記憶される。

露光制御部４０はシャッタ１２を制御する。また、露光制御部４０は、フラッシュ４８と連携することによりフラッシュ調光機能を有する。測距制御部４２はレンズ部１０によるフォーカシングを制御する。露光制御部４０及び測距制御部４２は、ＴＴＬ方式を用いて、システム制御部５０により画像処理部２０による演算結果に基づき、制御される。

ズーム制御部４４はレンズ部１０によるズーミングを制御する。バリア制御部４６は保護部１０２の動作を制御する。フラッシュ４８は、ＡＦ補助光の投光機能及びフラッシュ調光機能を有する。

電源制御部８０は、電源８６の種類、即ち電池かＡＣアダプタかの検出、電池の装着の有無の検出、並びに装着されている電池の種類及び残容量の検出を行い、それらの検出結果及びシステム制御部５０の指示に基づいて、必要な電圧の電力を必要な期間、デジタルカメラ１００及びメモリカード２００，２１０へ供給すべく、ＤＣ−ＤＣコンバータを制御する。電源８６は、デジタルカメラ１００及びメモリカード２００，２１０へ電力を供給する。

無線通信部１１０は、無線通信回線５１０を介してＰＣ３００と無線で通信することができる。無線通信部１１０は、デジタルカメラ１００に内蔵されたものであっても、取り外し可能なものであってもよい。

操作部６０は、システム制御部５０の各種の動作指示を操作入力する。以下、操作部６０の作動を具体的に説明する。

モードダイアルスイッチ６２は、電源オフモードと、自動撮影モード、通常撮影モード、及びパノラマ撮影モードからそれぞれなる静止画撮影（ＲＥＣ）モード及び動画撮影（ＭＯＶＩＥ）モードと、シングル再生モード及びマルチ再生モードとからなる通常再生モード、並びにマルチ画面再生・消去モードからなる再生（ＰＢ）モードと、ＰＣ（パーソナルコンピュータ）接続モードとを含む複数の機能モード（動作モード）の間で動作モードを切り替える。シングル再生モードでは、画像表示部２８の表示画面全体に１つの画像（シングル画像）が表示され、マルチ再生モードでは、各画像を縮小することにより画像表示部２８の表示画面全体に複数の画像（マルチ画像）が表示される。

第１のシャッタスイッチＳＷ１は、シャッタボタン６４の押下の途中でオンとなる。これにより、システム制御部５０は、ＡＦ処理、ＡＥ処理、ＡＷＢ処理、ＥＦ処理等の動作開始を指示する。第２のシャッタスイッチＳＷ２は、シャッタボタン６４の完全な押下でオンとなる。これにより、システム制御部５０は、静止画撮影モードのときは、露光処理、現像処理、及び記録処理で構成される一連の処理の動作開始を指示し、動画撮影モードのときは、動画撮影の開始や撮影中の動画の停止を指示する。

画像表示スイッチ６６は、画像表示部２８のオン／オフを切り替える。この画像表示スイッチ６６により画像表示部２８をオフに切り替えたときは、画像表示部２８への電流供給が遮断され、電子ファインダ機能を使用しないので、特に光学ファインダ１０４を用いて撮影を行う場合に、省電力化を図ることができる。

クイックレビュースイッチ６８は、撮影直後に記録した画像データに対応する画像を自動的に再生するクイックレビュー機能のオン／オフを切り替える。なお、クイックレビュースイッチ６８は、画像表示部２８がオフされたときに、クイックレビュー機能がオンに切り替わるように構成されていることが好ましい。

デジタルカメラ１００は、画像表示部２８による電子ファインダ機能を使用しないときは、光学ファインダ１０４のみを用いて撮影を行うことが可能である。

図４は、図１におけるＰＣ３００の構成を概略的に示すブロック図である。

図４において、ＰＣ３００は、アンテナ３１２を有する無線通信部３１０と、無線通信部３１０に接続されたシステム制御部３５０とを有する。

無線通信部３１０は、無線通信回線５１０を介してデジタルカメラ１００と無線で通信することができる。無線通信部３１０は、ＰＣ３００に内蔵されたものであっても、取り外し可能なものであってもよい。

システム制御部３５０は、ＰＣ３００全体を制御して所定の画像処理を行う。具体的には、システム制御部３５０は、デジタルカメラ１００から送信された画像データをアンテナ３１２及び無線通信部３１０を介して受信し、該受信した画像データをＰＣ３００側の記憶媒体に格納するバックアップ処理を行ったり、ＰＣ３００側の記憶媒体に格納した画像データのプリント処理を行ったりする。

図５及び図６は、図２のデジタルカメラ１００の動作を示すフローチャートである。システム制御部５０は、プログラムメモリ５２に記憶されている制御プログラムに従って、図５及び図６を用いて説明する処理を制御する。

まず、図５において、ステップＳ１０１では、デジタルカメラ１００は、電源が投入されると、フラグや制御変数等を初期化すると共にデジタルカメラ１００各部を初期化する初期化処理を行う。次いで、出力部５４を介して画像表示部２８にデジタルカメラ１００の設定状態を表示する（ステップＳ１０２）。また、設定状態の一部を音声によりユーザに通知してもよい。

続くステップＳ１０３では、デジタルカメラ１００と無線接続可能な無線通信機能を有する少なくとも１つの外部装置、例えばＰＣ３００があるときは、ＰＣ３００と無線接続するために使用される無線パラメータを取得し、メモリ３０、プログラムメモリ５２、及び不揮発性メモリ５６の少なくとも１つのメモリに記憶する。

また、ステップＳ１０３では、入力部７０のペアリングボタンが押下されたか否かを判定する（ステップＳ１０３）。ペアリングボタンが押下されたときは、デジタルカメラ１００が無線パラメータを取得済みのＰＣ３００をデジタルカメラ１００の接続先として登録するための接続先登録処理を実行して（ステップＳ１０４）。ステップＳ１０２に戻る。一方、ペアリングボタンが押下されていないときや接続先の登録が完了しているときは、ステップＳ１０５に進む。

ステップＳ１０５では、入力部７０の通信開始ボタンが押下されたか否かを判定する（ステップＳ１０５）。通信開始ボタンが押下されていないときは（ステップＳ１０５）、無線接続の確立を行うことなく、操作部６０のモードダイアルスイッチ６２により設定されているデジタルカメラ１００の動作モード（再生（ＰＢ）モード，動画撮影（ＭＯＶＩＥ）モード，静止画撮影（ＲＥＣ）モード）に応じた処理を実行して（ステップＳ１０６）、ステップＳ１０２に戻る。一方、通信開始ボタンが押下されときは（ステップＳ１０５）、ステップＳ１１０に進んで、図６の処理を行う。

続くステップＳ１１０では、モードダイアルスイッチ６２の設定が動画撮影モードであるか否かを判断する（ステップＳ１１０）。

ステップＳ１１０の判定の結果、動画撮影モードであるときは、出力部５４を介して画像表示部２８に画像を用いた所定の警告を表示して（ステップＳ１１１）、ステップＳ１０２に戻る。

上記ステップＳ１１１において、所定の警告表示を行うことにより、ユーザが動画撮影中に、デジタルカメラ１００からＰＣ３００に無線通信によって大容量の動画データを転送することを確実に防止することができる。その結果、転送される大容量の動画データが、デジタルカメラ１００及びＰＣ３００間における伝送レートの不足の影響により、フレーム落ちしたり、途中で打ち切られたり、又は一時停止（中断）したりして不完全な動画データになるのを防止することができると共に、撮影される被写体の動画が、大容量の動画データの転送の影響により、フレーム落ちしたり、途中で打ち切られたり、又は一時停止（中断）したりして不完全な動画データになるのを防止することができる。

一方、ステップＳ１１０の判定の結果、動画撮影モードでなく、静止画撮影モード又は再生モードであるときは、デジタルカメラ１００とＰＣ３００との間に無線接続を確立させるための接続確立処理を行い（ステップＳ１１２）、無線接続の確立に成功したか否かを判定する（ステップＳ１１３）。無線接続の確立に失敗したときは、ステップＳ１１１と同様に所定の警告を表示して（ステップＳ１１４）、ステップＳ１０２に戻り、一方、無線接続の確立に成功したときは、ステップＳ１１５に進み、モードダイアルスイッチ６２の設定が静止画撮影モードであるか否かを判定する。

ステップＳ１１５の判定の結果、静止画撮影モードであるときは、撮影した被写体の静止画データをメモリカード２００，２１０のいずれか、例えばメモリカード２００に記録すると同時に、該静止画データをデジタルカメラ１００の送信バッファ（不図示）に格納するための撮影同時転送に関する設定がオンであるか否か、すなわち、無線メニューにおける設定項目「自動転送」が「入」に設定されているか否かを判定する（ステップＳ１２０）。なお、本実施形態では、撮影された静止画をメモリカード２００又は２１０に記録する処理と、その静止画をＰＣ３００に転送する処理とを同時に或いは並行して行うこと機能を「撮影同時転送」と呼ぶ。撮影同時転送の設定がオンである場合は、デジタルカメラ１００は、その動作モードが静止画撮影モードであることをＰＣ３００に通知すると共に、送信バッファ内の画像データをＰＣ３００に無線通信により転送するための撮影同時転送処理を実行して（ステップＳ１２１）、ステップＳ１２３に進み、一方、撮影同時転送の設定がオフである場合は、静止画撮影モードに応じた処理を実行して（ステップＳ１２２）、ステップＳ１２３に進む。

続くステップＳ１２３では、無線接続を切断するために、入力部７０の通信終了ボタンが押下されたか否かを判断する（ステップＳ１２３）。通信終了ボタンが押下されていないときは、ステップＳ１１５に戻って各動作モードに応じた処理を実行する。一方、通信終了ボタンが押下されたときは、ＰＣ３００との間で確立されている無線通信を切断するための無線切断処理を行い（ステップＳ１２４）、ステップＳ１０２に戻る。

一方、ステップＳ１１５の判定の結果、静止画撮影モードでなく、再生モードであるときは、デジタルカメラ１００は、その動作モードが再生モードであることをＰＣ３００に通知すると共に、ＰＣ３００にそのＰＣ制御モードの問い合わせを行う（ステップＳ１１６）。問い合わせにより取得されたＰＣ３００のＰＣ制御モードがＰＣダイレクト転送（ＤＴ）モードであるか否かを判定し（ステップＳ１１７）、ＰＣダイレクト転送（ＤＴ）モードであるときは、ＰＣダイレクト転送処理を実行して（ステップＳ１１８）、ステップＳ１２３に進み、ステップＳ１１５以降の処理を実行するか否か、すなわち本動作モードにおける処理を継続するか否かを判定する。一方、問い合わせにより取得されたＰＣ３００のＰＣ制御モードがリモートキャプチャ（ＲＣ）モードであるときは、リモートキャプチャ処理を実行して（ステップＳ１１９）、ステップＳ１２３に進む。ステップＳ１２３では、無線接続の切断の指示があるかどうかを判定する。そして、無線接続の切断の指示がある場合は、無線接続を切断し、ステップＳ１０２に戻る。

このように、本実施形態におけるデジタルカメラ１００によれば、静止画撮影モード又は再生モードであるときは、ＰＣ３００との無線接続を確立させることができ、静止画撮影モードであるときは、撮影同時転送を行うことができる。

なお、図５のステップＳ１０３において、無線パラメータを取得するとしたが、これに代えて、ステップＳ１０１において、メモリカード２００，２１０を介して情報のやりとりをすることにより無線パラメータを取得してもよい。また、ステップＳ１０３又はステップＳ１０１の無線パラメータの取得は、デジタルカメラ１００及びＰＣ３００間をＵＳＢ等を介してケーブルなどの有線で接続することによって実行してもよい。

また、ステップＳ１１１，Ｓ１１４では、画像を用いた警告表示に代えて、音声を用いた警告を発してもよく、これらを組み合わせてもよい。

図７は、図３に示す無線メニューを表示するための無線メニュー表示処理のフローチャートである。図７を用いて説明する処理は、入力部７０のメニューボタンが押下されたときに、デジタルカメラ１００のシステム制御部５０によって実行され、無線メニューは画像表示部２８に表示される。システム制御部５０は、図７を用いて説明する処理も、プログラムメモリ５２に記憶されている制御プログラムに従って制御する。

図７において、まず、ステップＳ２０１では、デジタルカメラ１００とＰＣ３００とが無線接続中であるか否か、すなわち、デジタルカメラ１００及びＰＣ３００の間で無線接続が確立されているか否かを判定する。無線接続中である場合は、続くステップＳ２０２において、モードダイアルスイッチ６２の設定が静止画撮影モードであるか否かを判定し、静止画撮影モードであるときは、送信バッファ内の撮影した被写体の画像データがあるか否かを判定することにより、送信バッファが空であるか否かを判定する（ステップＳ２０３）。

送信バッファが空である場合は（ステップＳ２０３でＹＥＳ）、無線メニューにおける設定項目「自動転送」の「入」／「切」（以下、「自動転送の設定」という）の切替を許可して（ステップＳ２０４）、本処理を終了する。

ステップＳ２０４の処理により、設定項目「自動転送」は、図３に示すように無線メニュー上で選択可能となるように通常表示される。これにより、ユーザは、上記ステップＳ１２１で実行すべき撮影同時転送に関する設定をオン及びオフの間で切り替えることができるようになる。

一方、無線接続中でないとき、例えばデジタルカメラ１００及びＰＣ３００間の無線接続が切断されている間（ステップＳ２０１でＮＯ）、静止画撮影モードでなく動画撮影モードや再生モードであるとき（ステップＳ２０２でＮＯ）、又は送信バッファが空でなく画像データの転送中であるとき（ステップＳ２０３でＮＯ）は、自動転送の設定の切替を禁止して（ステップＳ２０５）、本処理を終了する。

ステップＳ２０５の処理により、設定項目「自動転送」は、無線メニュー上で選択不可能となるように、例えば図８に示すように白抜き表示される。なお、白抜き表示に代えてグレイアウト表示や網掛け表示などであってもよい。これにより、ユーザは、上記ステップＳ１２１で実行すべき撮影同時転送に関する設定をオン及びオフの間で切り替えることができなくなる。

図７の処理によれば、デジタルカメラ１００とＰＣ３００との無線接続の状況（ステップＳ２０１，Ｓ２０３）やデジタルカメラ１００の動作モード（ステップＳ２０２）に応じて無線メニュー上における自動転送の設定の切替が許可又は禁止される。

例えば、自動転送の設定の切替を禁止することにより、以下のような効果を奏することができる。

第１の具体例としては、ステップＳ２０５の処理がないために自動転送の設定の切替が禁止されることがない場合であって、ユーザが、無線接続が切断されている間に自動転送の設定をオンに切り替えたときに、撮影中の被写体の画像に対応する画像データ又は電子ファインダ機能により画像表示部２８に表示されている画像に対応する画像データがＰＣ３００へ自動転送されていると誤解するのを確実に防止することができる。

第２の具体例としては、ステップＳ２０５の処理がないために自動転送の設定の切替が禁止されることがない場合であって、ユーザが、再生モードにおいて画像表示部２８上で動画を再生している間に自動転送の設定をオンに切り替えたときに、再生中の画像に対応する画像データがＰＣ３００へ自動転送されていると誤解するのを確実に防止することができる。

第３の具体例としては、ステップＳ２０５の処理がないために自動転送の設定の切替が禁止されることがない場合において、ユーザが、画像データの転送中であることを知らずに自動転送の設定をオフに切り替えてしまうことを確実に防止することができる。すなわち、自動転送の設定の切替を禁止することによって、ユーザは、禁止が解除されるまでの間は画像データの転送中であることを容易に理解することができる。

以上のことから、デジタルカメラ１００は、画像データの転送が実行不可能な状況又は画像データの転送に適していない状況にあるときは画像表示部２８の表示を優先的に実行し、一方、画像データの転送に適している状況にあるときは画像データの転送を優先的に実行するので、ユーザの意図した通りに動作を実現することができ、もって、ユーザの使い勝手を向上させることができる。

上記実施形態において、デジタルカメラ１００とＰＣ３００との間の無線接続の有無及び無線受信状態は、例えば図３に示すようなアンテナマーク３０１で表すことができる。システム制御部５０は、デジタルカメラ１００とＰＣ３００との間の無線接続が確立している場合は（図６のステップＳ１０５でＹＥＳ、特にステップＳ１１３でＹＥＳ，図７のステップＳ２０１でＹＥＳ）、アンテナマーク３０１を図３に示すように表示する。アンテナマーク３０１を表示する場合、システム制御部５０は、３本の縦線のうち何本の縦線を表示するかを電波受信状態に応じて決定する。電波受信状態は、無線通信部１１０によって検出され、システム制御部５０に通知される。電波受信状態が最も良好な場合は３本の縦線を表示し、電波受信状態が悪くなるに従って表示する縦線の本数を減らす。電波受信状態が最も悪い場合は縦線が１本も表示されないことになる。また、システム制御部５０は、デジタルカメラ１００とＰＣ３００との間の無線接続が確立していない場合（ステップＳ１１３でＮＯ，ステップＳ２０１でＮＯ）、アンテナマーク３０１を図８に示すように消去する。また、デジタルカメラ１００とＰＣ３００との間の無線接続は確立しているが無線通信を行うことができない場合（例えば、動画撮影モードやＰＣダイレクト転送モードである場合）にも（ステップＳ１１５でＮＯ，ステップＳ２０２でＮＯ）、アンテナマーク３０１を消去する。これにより、ユーザは、アンテナマーク３０１を確認することによって、無線通信及び画像データの転送が不可能な状況にあることを容易に理解することができる。これにより、ユーザの使い勝手を向上させることができる。なお、無線受信状態は、アンテナマーク３０１に限るものではなく、例えば、音声で示してもよい。また、アンテナマーク３０１は、無線メニューを表示していないときにも表示するようにしてもよい。

なお、上記実施形態では、入力部７０のペアリングボタン、通信開始ボタン、及び通信終了ボタンなどを用いて、接続先の登録、無線接続の確立、及び無線切断を行うとしたが、これに代えて図３に示す無線メニュー上の設定項目で各処理の設定を行ってもよい。この場合、無線メニュー上の設定項目で設定可能な処理に対応するボタンを設けなくてもよい。

また、無線メニュー上の設定項目「自動転送」の設定、即ち撮影同時転送に関する設定に対応するボタンを設けてもよい。この場合、当該ボタンは、設定項目「自動転送」の無線メニュー上での選択可能／不可能に対応するように、その押下が有効／無効となるように構成される。

本実施形態では、撮像装置としてデジタルカメラ１００を採用したが、デジタルカメラ１００の代わりにデジタルビデオカメラ、カメラ付き携帯電話等を採用してもよい。

また、ＰＣ３００は、プリント処理を行わないように構成されたファイルサーバであってもよいし、バックアップ処理を行わずに直接プリント処理を行うように構成されたプリンタなどの出力装置であってもよい。すなわち、外部装置は、ＰＣ３００に限るものではなく、本実施形態における撮像装置と無線通信可能な装置であればいかなるものであってもよい。

＜その他の実施形態＞
また、本発明の目的は、上述した各実施の形態の機能を実現するソフトウエアのプログラムコードを記録した記憶媒体を、システム或いは装置に供給し、そのシステム或いは装置のコンピュータ（又はＣＰＵやＭＰＵなど）が記憶媒体に格納されたプログラムコード（コンピュータプログラム）を読み出して実行することによっても達成される。

この場合、記憶媒体から読み出されたプログラムコード自体が上記実施の形態の機能を実現することになり、そのプログラムコード及び該プログラムコードを記憶した記憶媒体は本発明を構成することになる。

また、プログラムコードを供給するための記憶媒体としては、例えば、フロッピー（登録商標）ディスク、ハードディスク、光磁気ディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−Ｒ、ＣＤ−ＲＷ、ＤＶＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ−ＲＡＭ、ＤＶＤ−ＲＷ、ＤＶＤ＋ＲＷ、磁気テープ、不揮発性のメモリカード、ＲＯＭなどを用いることができる。又は、プログラムコードをネットワークを介してダウンロードしてもよい。

また、コンピュータが読み出したコンピュータプログラムを実行することにより、上記の実施形態の機能が実現されるだけでなく、そのプログラムコードの指示に基づき、コンピュータ上で稼動しているＯＳ（オペレーティングシステム）などが実際の処理の一部又は全部を行い、その処理によって上記の実施形態の機能が実現される場合も含まれる。

本発明の実施形態における撮像システムの構成の一例を示すブロック図である。 図１におけるデジタルカメラの構成を概略的に示すブロック図である。 図２のデジタルカメラの背面図である。 図１におけるＰＣの構成を概略的に示すブロック図である。 図２のデジタルカメラの動作を示すフローチャートである。 図５のフローチャートに続くフローチャートである。 図３に示す無線メニューを表示するための無線メニュー表示処理のフローチャートである。 図７のステップＳ２０５の処理に応じて表示された図３と同様の無線メニューを説明するための図である。

符号の説明

２８ 画像表示部
５０ システム制御部
６０ 操作部
６２ モードダイアルスイッチ
７０ 入力部
１００ デジタルカメラ
１１０ 無線通信部
１１２ アンテナ
３００ ＰＣ（パーソナルコンピュータ）
３０１ アンテナマーク
３１０ 無線通信部
３１２ アンテナ
５００ 撮像システム

Claims (12)

1. 外部装置と無線接続するための無線接続手段を有し、撮影した被写体の画像を自動的に転送するための自動転送機能を有する撮像装置であって、
   前記画像を前記外部装置に前記無線接続手段を介して転送する画像転送手段と、
   前記自動転送機能を有効及び無効の間で切り替えるための設定を行う転送設定手段と、
   前記撮像装置の動作モード及び前記無線接続の状況の少なくとも一方に応じて前記転送設定手段による設定を許可又は禁止する転送設定制御手段とを有することを特徴とする撮像装置。
2. 前記転送設定制御手段は、前記外部装置と無線接続が確立されている間において前記動作モードが前記被写体を撮影するための撮影モードであるときは、前記転送設定手段による設定を許可することを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
3. 前記転送設定制御手段は、前記画像転送手段による前記画像の転送が実行中である間は前記転送設定手段による設定を禁止することを特徴とする請求項１又は２に記載の撮像装置。
4. 前記転送設定手段によって設定すべき自動転送に関する設定項目を含むメニュー画面を表示する表示手段を有することを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の撮像装置。
5. 前記転送設定制御手段は、前記転送設定手段による設定を禁止すべく、前記自動転送に関する設定項目が前記メニュー画面上で選択不可能となるように前記表示手段を制御することを特徴とする請求項４に記載の撮像装置。
6. 外部装置と無線接続するための無線接続手段を有し、撮影した被写体の画像を自動的に転送するための自動転送機能を有する撮像装置の制御方法であって、
   前記画像を前記外部装置に前記無線接続手段を介して転送する画像転送ステップと、
   前記自動転送機能を有効及び無効の間で切り替えるための設定を行う転送設定ステップと、
   前記撮像装置の動作モード及び前記無線接続の状況の少なくとも一方に応じて前記転送設定ステップにおける設定を許可又は禁止する転送設定制御ステップとを有することを特徴とする制御方法。
7. 前記転送設定制御ステップでは、前記外部装置と無線接続が確立されている間において前記動作モードが前記被写体を撮影するための撮影モードであるときは、前記転送設定ステップにおける設定を許可することを特徴とする請求項６に記載の制御方法。
8. 前記転送設定制御ステップでは、前記画像転送ステップにおいて前記画像の転送が実行中である間は前記転送設定ステップにおける設定を禁止することを特徴とする請求項６又は７に記載の制御方法。
9. 前記転送設定ステップにおいて設定すべき自動転送に関する設定項目を含むメニュー画面を表示する表示ステップを有することを特徴とする請求項６乃至８のいずれかに記載の制御方法。
10. 前記転送設定制御ステップでは、前記転送設定ステップにおける設定を禁止すべく、前記自動転送に関する設定項目が前記メニュー画面上で選択不可能となるように前記表示ステップにおける表示を制御することを特徴とする請求項９に記載の制御方法。
11. 外部装置と無線接続するための無線接続手段を有し、撮影した被写体の画像を自動的に転送するための自動転送機能を有する撮像装置の制御方法をコンピュータに実行させる制御プログラムであって、
    前記制御方法は、
    前記画像を前記外部装置に前記無線接続手段を介して転送する画像転送ステップと、
    前記自動転送機能を有効及び無効の間で切り替えるための設定を行う転送設定ステップと、
    前記撮像装置の動作モード及び前記無線接続の状況の少なくとも一方に応じて前記転送設定ステップにおける設定を許可又は禁止する転送設定制御ステップとを有することを特徴とする制御プログラム。
12. 請求項１１に記載の制御プログラムを格納することを特徴とするコンピュータ読み取り可能な記憶媒体。

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