JP4708969B2

JP4708969B2 - 自動水栓

Info

Publication number: JP4708969B2
Application number: JP2005328423A
Authority: JP
Inventors: 純錦古里; 正紀西村; 伸明板頭; 康章幸前; 隆之水野
Original assignee: Inax Corp
Current assignee: Inax Corp
Priority date: 2004-11-18
Filing date: 2005-11-14
Publication date: 2011-06-22
Anticipated expiration: 2025-11-14
Also published as: JP2006169950A

Description

この発明は人体検知センサを吐水管に設けて成る自動水栓に関する。

従来、吐水管に人体検知センサを設け、差し出された手等を人体検知センサにより検知して、吐水口からの吐水と止水とを自動的に行う自動水栓が公共トイレ等の主として手洗用水栓として広く用いられている。
この種の自動水栓では、吐水口の下方に差し出された手を検知すべく一般に人体検知センサが吐水管先端部の下面に設けられている。
このような自動水栓は手洗いを主目的としたものであるため、人体検知センサが手を検知している間だけ吐水を行い、非検知となったところで止水すれば良く、従って人体検知センサは１つあれば目的を達することができる。

しかしながら、例えば水を出しながら物を洗ったりする場合には、人体検知センサが一旦人体検知した後は非検知状態となっても水を出し続け、再び人体検知センサが人体検知したところで止水するようになすことが望ましい。
この場合単一の人体検知センサの交互検知にてこれを実現することもできるが、吐水用の人体検知センサ，止水用の人体検知センサのそれぞれを設けておくことも考えられる。
更にキッチン水栓では、水だけでなく湯（所望温度の湯）や浄水等を出したい場合もあり、吐水／止水用の人体検知センサとは別に、水用センサ，湯用センサや浄水用センサ、或いは水と湯，原水（水又は湯）と浄水との切替用（流路切替用）センサ等を設けておくことが望ましい場合もある。

詳しくは、この種自動水栓をキッチン水栓に適用することが近年行われているが、キッチン水栓の場合には単に手を洗うだけでなく、シンクに置いた容器内に水を注いで溜めたり、或いは両手を使いながら洗いもの作業のために水を出し続けなければならないことも多く、しかもシンク作業を行いながら吐水・止水の操作を容易に行い得るものでなければならないことに加えて、キッチン作業に際して水を出すだけでなく湯（所望温度の湯）や浄水を出したい場合もあり、従ってキッチン水栓を自動水栓として構成する場合にあっては、人体検知センサが手等人体を検知するごとに吐水と止水とを交互に繰り返すようにしたり、また水吐水，湯吐水（何れも原水吐水），浄水吐水用の、吐水種類に応じた複数の人体検知センサを吐水管に備えておくことが望ましい。

以上のように自動水栓において複数の人体検知センサを設けておくことが求められる場合があり、この場合それら複数の人体検知センサを吐水管の上面に集約して設けておくことが考えられる。

しかしながらこのようにすると吐水管上面に複数の人体検知センサが所狭しと並んだ状態となってしまい、人体検知センサを選択する際に紛らわしくなり、また誤操作の原因ともなってしまう。
特に吐水管が逆Ｕ字状をなすグースネック形状の細いものであったりすると、複数の人体検知センサを前後方向に並んだ状態に配置せざるを得ず、この場合最も使用頻度の低い人体検知センサ、例えば浄水用の人体検知センサを最も後方即ち奥側に配置しておくと、背の低い人等が操作をする際に浄水用の人体検知センサが奥の方にあって見辛くなり、操作し辛いものとなってしまう。

尚、下記特許文献１には逆Ｕ字状のグースネック形状の吐水管を有し、その吐水管上に人体検出部を設けて成る自動水栓が開示されているが、このものは人体検出部が１つであり、本発明とは異なっている。
また下記特許文献２には吐水管上に温水調節用スイッチや吐水量調節スイッチ等複数のスイッチを設けて成る自動水栓が開示されているが、各スイッチが何れも吐水管の上面に設けられている点で本発明とは異なったものである。

特開２００３−２９３４１０号公報実開昭６３−１００５５９号公報

本発明は以上のような事情を背景とし、複数の人体検知センサを吐水管に設けた場合においても、操作性が良好で誤操作を効果的に回避でき、また吐水管をグースネック形状に構成した場合において背の低い人にとっても操作を容易に行うことのできる自動水栓を提供することを目的としてなされたものである。

而して請求項１のものは、人体検知センサを吐水管に設けて成る自動水栓において、複数の前記人体検知センサを吐水管に設け且つ一部の該人体検知センサを該吐水管の上面に、他の残りの該人体検知センサを該吐水管の側面に設けてあり、原水吐水を選択するための原水用の人体検知センサが吐水管の上面に設けてあり、浄水吐水を選択するための浄水用の人体検知センサが該吐水管の側面に設けてあるとともに、前記原水用の人体検知センサと浄水用の人体検知センサとの両方が人体検知したときには、該浄水用の人体検知センサを優先するようになしてあることを特徴とする。

請求項２のものは、請求項１において、前記吐水管が逆Ｕ字状のグースネック形状のものであることを特徴とする。

発明の作用・効果

以上のように本発明は、複数の人体検知センサを吐水管に設ける場合において、一部の人体検知センサを吐水管の上面に、他の残りの人体検知センサを吐水管の側面（望ましくは同じ側面）に設けたものである。
この場合、使用者が吐水管上面と側面とで人体検知センサの識別が容易となり、誤操作を効果的に回避することができる。
また複数の人体検知センサを吐水管上面に一列に設けると、奥側の人体検知センサが使用者から遠い位置となり、操作性が悪化するが、本発明に従って複数の人体検知センサを吐水管の上面と側面とに分けて設けることで、各人体検知センサを使用者に近い位置に位置させることができ、操作性も良好となる。
この場合において、複数の人体検知センサのうち使用頻度の高いものを吐水管の上面に配置し、また使用頻度がそれ程多くない人体検知センサを吐水管の側面に配置しておくのが好適である。

本発明においては、水吐水，湯吐水（温調された後の湯吐水）等の原水吐水用の、即ち原水吐水を選択するための原水用の人体検知センサを吐水管の上面に、また浄水吐水を選択するための浄水用の人体検知センサを吐水管の側面に、それぞれ面を変えて設けておく。
即ち使用頻度の高い原水用の人体検知センサを最も見易く且つ操作し易い吐水管の上面に、また使用頻度が比較的少ない浄水用の人体検知センサを吐水管の側面に設けておく。

このようにすれば、原水用及び浄水用の複数の人体検知センサが吐水管の上面に所狭しと並んだ状態となって、センサの使い分けが紛らわしく、またこのことが誤操作の原因ともなる問題を防止し得、更に操作性が低下するのを防止して自動水栓を操作し易く、使い勝手の良いものとなすことができる。
また特に吐水管を逆Ｕ字状のグースネック形状となした場合において（請求項２）、浄水用の人体検知センサが奥側に位置して使用者から遠くなり、これにより浄水用の検知センサが見辛く、また特に背の低い人にとって操作し辛いものとなったりするのを防止し得て、浄水用の人体検知センサ自体の操作性も良好となすことができる。

本発明では、原水用の人体検知センサと浄水用の人体検知センサとが実質的に同時に人体検知したとき、即ちそれらの両方が人体検知したときには、浄水用の人体検知センサを優先するようになしている。

例えば吐水管側面に設けた浄水用の人体検知センサを操作しようとして（浄水用の人体検知センサにて人体検知させようとして）、浄水用の人体検知センサの側方に指を延ばしたときに、他の指が吐水管上面の原水用の人体検知センサの検知範囲に入ってしまうといったことが起こり得る。
通常、使用者が吐水管上面の原水用の人体検知センサを操作しようとするときには、差し出した手ないし指が吐水管側面の浄水用の人体検知センサを操作してしまうこと、即ちその検知範囲に指が入ってしまうといったことは少ないものと考えられ、従って側面の浄水用の人体検知センサが指等の手を検知（人体検知）したときには、使用者は積極的に浄水を出したいと考えて手を差し出したものと考えられる。
従ってこのとき例え吐水管上面の人体検知センサが手を検知しても、それは誤って他の指が吐水管上面の人体検知センサ上に来てしまったものと考えるのが妥当である。

そこで本発明では、浄水用の人体検知センサと原水用の人体検知センサとが実質的に同時に人体検知したとき、浄水用の人体検知センサによる検知を優先するようにしている。

次に本発明をキッチン用のホース収納式の自動水栓に適用した場合の実施形態を図面に基づいて詳しく説明する。
図１において、１０はキッチンのキャビネットで、１２はカウンターであり、このカウンター１２上に起立する状態で水栓の本体部１４と吐水管１６とが設けられている。ここで吐水管１６は本体部１４に対して所定角度回動可能とされている。
また吐水管１６は、図３に示しているように逆Ｕ字状のグースネック形状をなしている。
同図に示しているように吐水管１６は、先端に吐水口１８を有し、可撓性のホース２０とともに引出し可能な吐水ヘッド２２と、吐水ヘッド２２を収納位置に保持するホルダとしての働きを有する吐水管本体２４とを有している。

図１に示しているように、キャビネット１０の内部には一対の止水栓２８，３０の間の位置においてバルブユニット２６が配設されている。
そしてこのバルブユニット２６の後述の水流入口９２（図５（イ）参照）に対して給水用の元配管（以下単に給水元管と略す）が止水栓２８，分岐継手３２及び接続ホース３４を介して接続されている。
また後述の湯流入口９４（図５（イ）参照）に対して給湯用の元配管（以下単に給湯元管と略す）が、止水栓３０及び接続ホース３６を介して接続されている。
このバルブユニット２６の水流出口及び湯流出口からは水，湯のサプライ管３８，４０が上向きに延び出しており、それらの先端が上記の水栓の本体部１４に接続されて、その本体部１４に水，湯がそれぞれ供給されるようになっている。

本体部１４には後述の混合弁５８（図２参照）が内蔵されていて、その混合弁５８の下流部から原水としての水又は湯（混合弁５８で温調された湯）を流出させる流出管４２が下向きに延び出しており、その先端がカプラ４４を介して上記の可撓性のホース２０に接続されている。
ここでホース２０はカプラ４４から上向きに延び出した後、１回転した上で本体部１４，吐水管本体２４を挿通し吐水ヘッド２２に接続されている。

キャビネット１０の内部にはまた浄水器４６が設けられており、バルブユニット２６の上流部において給水元管からの水が分岐継手３２，ホース４８を通じてこの浄水器４６に導かれるようになっている。
浄水器４６は、水道水を後述のフィルタ６６（図２参照）に通して浄化するもので、その浄化後の浄水を流出させるホース５０が浄水器４６から延び出している。
このホース５０の先端はカプラ４４を介して、吐水ヘッド２２に繋がるホース２０に接続されている。
即ち浄水器４６から流出した浄水がホース５０，２０を通じて吐水ヘッド２２に導かれ、その先端の吐水口１８から吐水されるようになっている。

キャビネット１０の内部にはまた、バルブユニット２６の下側において水栓の動作制御のためのコントローラ（制御部）５２が設けられている。

図２に示しているように本実施形態において給水元管，給湯元管からの水，湯は給水路５４，給湯路５６を通じて本体部１４に内蔵された混合弁５８に供給される。
供給された水と湯とはレバーハンドル６０の操作に基づいて所定比率で混合された上、同じくそのレバーハンドル６０の操作に基づいて決定された所定流量で流出路６２を通じて吐水ヘッド２２に送られ、先端の吐水口１８から吐水される。
ここでレバーハンドル６０は、左右回動操作によって水と湯との混合比率の調節即ち温度調節を行い、また上下回動操作によって流量調節を行う。

給水元管からの水はまた、電磁弁６８の上流部で給水路５４から分岐した浄水路６４に取り出され、そして浄水路６４上に設けられた浄水器４６のフィルタ６６を通過してそこで浄化された上で、浄化後の水（浄水）が混合弁５８をバイパスして流出路６２に導かれ、そしてその流出路６２を通じて吐水ヘッド２２の吐水口１８から吐水されるようになっている。
これら給水路５４，給湯路５６及び浄水路６４のそれぞれには流路を開閉する電磁弁６８，７０，７２及び逆流防止をなす逆止弁７４が配設されている。
尚浄水路６４には定流量弁７３が設けられている。

給水路５４からはまた、電磁弁６８の上流部においてバイパス路７６が分岐して延び出しており、その先端が給湯路５６且つ電磁弁７０及び逆止弁７４の下流部に接続されている。
このバイパス路７６上にもまた、流路を開閉する電磁弁７８と逆止弁７４が設けられている。
これら電磁弁６８，７０，７２，７８はそれぞれコントローラ５２に電気的に接続されていて、コントローラ５２によって動作制御される。

本実施形態において、給水路５４と給湯路５６とを連絡するバイパス路７６を設けているのは次のような理由による。
即ちレバーハンドル６０の操作位置が、混合弁５８内における湯の流路を全開、水の流路を全閉状態とする状態にあると、後述する人体検知センサ（水用センサ１１６）による人体検知に基づいて吐水口１８から水吐水させようとしてもこれを行うことができない。
そこで給水路５４と給湯路５６とをバイパス路７６で連絡しておき、混合弁５８内において水の流路が全閉状態にあっても、給水元管からの水をバイパス路７６，給湯路５６，更に流出路６２を通じて吐水口１８へと供給可能となしているのである。

この実施形態の自動水栓では、図１４（Ａ）に示しているように電磁弁６８及び７８が開，電磁弁７０，７２が閉とされることで、給水路５４及びバイパス路７６、更に給湯路５６の一部を通じて給水元管からの水が混合弁５８に送られ、更にその混合弁５８を経由して流出路６２を通じ、吐水口１８から原水としての水が吐水（水吐水）される。
また図１４（Ｂ）に示しているように電磁弁６８及び７０が開，電磁弁７２及び７８が閉の状態の下で、給水元管からの水と給湯元管からの湯がそれぞれ給水路５４及び給湯路５６を通じて混合弁５８に送られてそこで混合され、適温の湯とされた上で流出路６２を通じ吐水口１８から原水としての湯が吐水（湯吐水）される。
一方図１４（Ｃ）に示しているように電磁弁６８，７０及び７８の何れもが閉で、電磁弁７２のみが開の状態の下では、給水元管からの水が浄水器４６、つまり浄水路６４の側に導かれてフィルタ６６を通り、浄水となって流出路６２を通じ吐水口１８から吐水（浄水吐水）される。

図７に上記混合弁５８の構成が具体的に示してある。
同図に示しているように混合弁５８は、ハウジング８０の内部に固定弁体８２と、その上面を摺動する可動弁体８４とを有しており、その可動弁体８４に対してレバーハンドル６０が作動的に連結されている。
固定弁体８２には水，湯の入口８６，８６が設けられていて、それら入口８６，８６を通じて、サプライ管３８，４０を図中上向きに送られて来た水と湯とが可動弁体８４の混合室８８内に流入する。
そして混合室８８で混合された後の温調後の湯或いは水が出口８９から流出管４２へと流出して、図２の流出路６２を通じ吐水口１８へと導かれる。

図４〜図６に上記バルブユニット２６の構成が具体的に示してある。
これらの図において９０はバルブボデーで、図５に示しているように水流入口９２，湯流入口９４と、それらに連通して給水路５４，給湯路５６の一部をなす内部流路５４ａ，５６ａを有している。
そしてそれら内部流路５４ａ，５６ａ上に電磁弁６８，７０（図６参照）が設けられている。

バルブボデー９０にはまた、図５（ハ）に示しているように上記バイパス路７６の一部を成す分岐流路７６ａが給水用の内部流路５４ａから分岐しており、この分岐流路７６ａ上にバイパス路７６を開閉するための電磁弁７８（図６参照）が設けられている。
バルブボデー９０には更に、図５（イ）に示しているように分岐流路７６ａを給湯路５６に合流させるための、バイパス路７６の残部をなす合流路７６ｂが設けられており、分岐流路７６ａからの水がこの合流路７６ｂによって給湯路５６に合流し、その後給湯路５６を通じて図２の混合弁５８へと送られるようになっている。

上記電磁弁６８，７０，７８は図６（ロ）に示しているように、主弁としてのダイヤフラム弁９８と、その背後に形成された背圧室１００と、背圧室１００の水抜きを行う水抜水路としてのパイロット水路１０２と、パイロット水路１０２を開閉するパイロット弁としてのプランジャ弁１０４と、固定コア１０６と、プランジャ弁１０４を電磁力で動作させるソレノイド１０８とを有している。
この電磁弁６８，７０，７８においては、ソレノイド１０８への通電によりプランジャ弁１０４を開弁させると、パイロット水路１０２が開放されて背圧室１００の圧力が抜け、主弁としてのダイヤフラム弁９８が開弁動作する。

尚、図４（イ）及び図６（イ）に示しているようにバルブボデー９０には内部の水，湯を抜くための水抜栓１１０と、水抜きに際してダイヤフラム弁９８を手動にて開放させるための開放操作部材１１２とが設けられている。
開放操作部材１１２は、摘み１１４を回転操作することでダイヤフラム弁９８を手動で開放させる。

図３に示しているように、逆Ｕ字状のグースネック形状をなす吐水管１６における吐水管本体２４の先端部、詳しくはその最上位の部位から先端に向かって下向きとなる部分の上面に、原水用センサとしての水用センサ（水用の人体検知センサ）１１６及び湯用センサ（湯用の人体検知センサ）１１８が、所定間隔隔てて管軸方向に一列に配列されている。
ここで水用センサ１１６は使用者に近い手前側に（前側に）、また湯用センサ１１８は奥側に設けられている。従って水用センサ１１６は湯用センサ１１８に対して下位置に、また湯用センサ１１８は水用センサ１１６に対して上位置に位置している。
本実施形態においては、吐水管本体２４の側面においても浄水用センサ（浄水用の人体検知センサ）１２０が設けられている。
尚吐水管本体２４の先端部下面には、吐水やシンク或いはシンク内の容器等に光を照射してほのかに照らし出す光照射部１２２が設けられている。

この実施形態の自動水栓では、水用センサ１１６の上方に手をかざして水用センサ１１６によりこれを検知させると、吐水口１８から水が吐水（水吐水）される。また水吐水状態の下で再び水用センサ１１６の上方に手をかざすと、そこで水吐水が停止する。即ち止水する。
一方湯用センサ１１８の上方に手をかざすと、湯用センサ１１８による手の検知に基づいて、吐水口１８から適正温度に温度調節された湯（温調水）が吐水され、そしてその湯吐水中に再び湯用センサ１１８の上方に手をかざすと、そこで湯吐水が停止する。

一方図１３に示しているように吐水管本体２４の先端部側方に手を差し出すと、浄水用センサ１２０がこれを検知し、吐水口１８から浄水が吐水（浄水吐水）される。また浄水吐水状態の下で再び浄水用センサ１２０に対して手をかざすと、そこで浄水吐水が停止する。
そのようにコントローラ５２が対応する各電磁弁６８，７０，７２，７８を動作制御する。

尚ここでは、水用センサ１１６の検知距離が奥側の湯用センサ１１８の検知距離よりも短く設定されている。
即ち各センサ（水用センサ１１６及び湯用センサ１１８）が差し出された手の指を検知するものと想定して、ここでは水用センサ１１６の検知距離が約２ｃｍ程度、湯用センサ１１８の検知距離が約４ｃｍ程度に設定されている。

図８〜図１１に吐水管１６の内部構造が具体的に示してある。
図８，図９及び図１０に示しているように、吐水管本体２４は金属パイプ１２４と、断面Ｕ字状をなして金属パイプ１２４の内部に挿入され内側においてホース２０をガイドし、また外側において上記各水，湯，浄水用の各センサ１１６，１１８，１２０とコントローラ５２とを連絡する電気配線をガイドする湾曲形状のインナ部材１２６と、その先端側に設けられてホース２０を挿通ガイドする概略筒状のガイド部材１２８と、その下側からこれを覆うガイドカバー１３０とを有している。

図１１に示しているようにこのガイド部材１２８の上面には仕切板１３１が固定されており、そしてその仕切板１３１の上面に上記水用センサ１１６，湯用センサ１１８を有するセンサユニット１３２，１３４が載置固定された上、その上側から樹脂製の透光性のセンサカバー１３６が被せられている。
ガイド部材１２８には、その側面に浄水用センサ１２０が取り付けられている。ガイドカバー１３０は、その浄水用センサ１２０に対応する部分が透光性とされている。

上記湯用センサ１１８は光電式のものであって、図１２（Ａ）に示しているようにこの湯用センサ１１８を有するセンサユニット１３４は基板１４０を有していて、そこに赤外線の発光素子１４２と、受光素子１４４と、センサ制御部としてのマイコン１４６が搭載されている。
基板１４０にはまた、湯吐水状態であるかそうでないかを表示するためのＬＥＤ１４８が搭載されており、湯吐水状態の下ではこのＬＥＤ１４８が点滅し、またそうでないときにはＬＥＤ１４８が点灯保持するようになっている。

一方図１２（Ｂ）に示しているように、水用センサ１１６を有するセンサユニット１３２は、基板１４０に赤外線の発光素子１４２と、受光素子１４４と、更に水吐水中であるか否かを表示するＬＥＤ１５０が搭載されている。
ここでＬＥＤ１５０は水吐水中であれば点滅を行い、またそうでないときには点灯状態を保持して、水吐水中であるか否かを表示する。
このセンサユニット１３２にはまた、基板１４０に現在の吐水温度を表示するための３色（ＲＧＢ）ＬＥＤ１５２が搭載されている。

一方図１２（Ｃ）に示しているように浄水用センサ１２０を有するセンサユニット１３８は、基板１４０に赤外線の発光素子１４２と、受光素子１４４及び浄水吐水中であるか否かを表示するためのＬＥＤ１５４が搭載されている。
このＬＥＤ１５４は浄水吐水中においては点滅動作し、またそうでないときには点灯状態を保持することによって、浄水吐水中であるか否かを表示する。

一方吐水ヘッド２２は、図９に示しているように筒状のコア部材１５６と、これを外周側から覆うカバー１５８とを有しており、そのコア部材１５６に対してホース２０の先端部が水密に接続固定されている。
この吐水ヘッド２２の先端には、吐水口１８からの吐水をストレート吐水からシャワー吐水に又はその逆に切換操作する切換操作部１６０が設けられている。

吐水管本体２４と吐水ヘッド２２との間には、図８及び図９に示しているように、それらによって管軸方向に挟まれるようにして温度表示リング１６２が取り付けられている。
この温度表示リング１６２は、概略リング状をなす透光性の樹脂から成っていて、図９の部分拡大図に示しているように後方への延出部１６４が一体に成形されており、この延出部１６４に対して上記３色ＬＥＤ１５２からの光が照射されるようになっている。
３色ＬＥＤ１５２から延出部１６４に照射された光は、温度表示リング１６２の内部を通ってその外周面から周辺に放射される。

３色ＬＥＤ１５２は赤（Ｒｅｄ），緑（Ｇｒｅｅｎ）及び青（Ｂｌｕｅ）を発色するＬＥＤをユニット化したもので、無段階で連続的に色変化が可能であり、温度表示リング１６２はその色変化に基づいて吐水温度を表示する。
即ち吐水温度が低いときには青色を、吐水温度が高いときには赤色を、中間のときにはそれらに応じた色を発色して現在の吐水温度がどのような温度であるかをその色変化によって表示する。

本実施形態では、浄水用センサ１２０，湯用センサ１１８及び水用センサ１１６が実質的に同時に手を検知した場合には、浄水用センサ１２０による検知が最も優先し、その次に湯用センサ１１８による検知が優先するようになっている。
詳しくは、浄水用センサ１２０が手を検知したときには一定時間他のセンサ即ち湯用センサ１１８及び水用センサ１１６の検知が無効化され、一定時間経過後に湯用センサ１１８，水用センサ１１６による検知が有効化される。
また湯用センサ１１８が手を検知したときには、一定時間水用センサ１１６による検知が無効化され、一定時間経過後に水用センサ１１６による検知が有効化される。
コントローラ５２がそのように吐水の動作を制御する。

図１５及び図１６に、コントローラ５２による制御の内容がフローチャートとして具体的に示してある。
図１５に示しているように、先ずここでは浄水用センサ１２０，湯用センサ１１８等が手を検知することによって水用センサ１１６が無効化されていないかがステップＳ１０で判断され、その結果水用センサ１１６が無効化されていない場合には、ステップＳ１２において水用センサ１１６が手を検知したか否かが判断され、その結果水用センサ１１６が手を検知したと判断された場合には、ステップＳ１４において水用センサ１１６を一定時間（例えばここでは数百ｍＳ）無効化した上で、次にステップＳ１６において現在水吐水中か否かが判断され、その結果現在水吐水中でない場合即ち止水状態の時には、水吐水が実行される（ステップＳ１８）。
一方現在水吐水中であれば、ステップＳ２０において水吐水の停止即ち止水が実行される。
そしてその後ステップＳ２６へと移行する。

尚ステップＳ１０において水用センサ１１６が無効中であると判断された場合には、ステップＳ２２に移ってそこで無効時間が終了したか否かが判断され、その結果無効時間が終了していれば、ステップＳ２４において水用センサ１１６の有効化が実行される（ステップＳ２４）。
そして続いてステップＳ２６が実行される。

このステップＳ２６では次に湯用センサ１１８が無効中か否かが判断され、そして無効中でないと判断されたときにはステップＳ２８において湯用センサ１１８が手を検知したか否かが判断される。
その結果湯用センサ１１８が手を検知した場合には、ステップＳ３０において水用センサ１１６と湯用センサ１１８の検知が一定時間無効化された上で、続いてステップＳ３２において現在湯吐水中か否かが判断される。
そして現在湯吐水中でなければステップＳ３４において湯吐水が実行され、また湯吐水中であればステップＳ３６において湯吐水の停止即ち止水が実行される。
そしてその後ステップＳ４２に以降する。

一方ステップＳ２６において湯用センサ１１８が無効中であると判断されたときには、その後ステップＳ３８において無効時間が終了したか否かが判断され、その結果無効時間が終了していれば湯用センサ１１８の有効化が実行される（ステップＳ４０）。
そしてその後ステップＳ４２が実行される。

このステップＳ４２では、浄水用センサ１２０が無効中か否かが判断され、そして無効中でないと判断されたときにはステップＳ４４において浄水用センサ１２０が手を検知したか否かが判断され、その結果浄水用センサ１２０が手を検知していると判断された場合には、ステップＳ４６において水用センサ１１６，湯用センサ１１８及び浄水用センサ１２０が一定時間無効化された上で、ステップＳ４８において現在浄水吐水中か否かが判断され、そして浄水吐水中でなければステップＳ５０において浄水吐水が実行される。
また現在浄水吐水中であるならば、ステップＳ５２において浄水吐水の停止即ち止水が実行される。

一方ステップＳ４２において浄水用センサ１２０が無効中であると判断されたときには、その後ステップＳ５４において無効時間が終了したか否かが判断され、その結果無効時間が終了していれば浄水用センサ１２０の有効化が実行される（ステップＳ５６）。
その後再びＳ１０以下の各ステップが再び実行される。

図１７は上記制御内容をタイムチャートとして表したものである。
図中Ｔ_３において浄水用センサ１２０が手を検知し、オン動作したときには所定時間Ｂだけ他のセンサ（湯用センサ１１８，水用センサ１１６）が無効化される結果、その後に湯用センサ１１８が手を検知してもその検知は無効化され、次に再び浄水用センサ１２０が手を検知するまでの間、浄水用の電磁弁７２が開状態に維持されて吐水口１８から浄水が吐水され続ける。
そして次に再び浄水用センサ１２０が手を検知したところで、浄水用の電磁弁７２が閉弁して、そこで浄水吐水が停止する。

この浄水用センサ１２０が２度目にオン動作した場合にも、即ち浄水吐水を停止するために浄水用センサ１２０が２度目にオン動作しても、その後所定時間Ｂだけ他のセンサ（湯用センサ１１８，水用センサ１１６）が無効扱いされる。
従ってこの所定時間Ｂの間に水用センサ１１６が手を検知してもその検知は無効扱いされ、従って水用の電磁弁６８及びバイパス用の電磁弁７８は閉弁状態に保持されて、吐水口１８からの水吐水は行われない。

一方図中Ｔ_１において、水用センサ１１６が手を検知してオン動作し、これに基づいて水用の電磁弁６８及びバイパス用の電磁弁７８が開弁し、吐水口１８から水吐水を行っている途中で湯用センサ１１８が手を検知したときには、直ちに所定時間Ａだけ水用センサ１１６が無効化されて、ここにバイパス用の電磁弁７８が閉弁動作し（このとき水用の電磁弁６８は開弁状態に維持される）、これと同時に給湯路５６上の湯用の電磁弁７０が開弁して水と湯とが混合弁５８に、更には吐水口１８に送られてそこから設定温度に温調された湯が吐水される。
そしてその後２度目に湯用センサ１１８が手を検知したとき、即ち湯用センサ１１８がオン動作したところで、給水路５４上の水用の電磁弁６８及び給湯路５６上の湯用の電磁弁７０が何れも閉弁して温調された湯の吐水が停止する。
このときにも所定時間Ａだけ水用センサ１１６が無効化される。

図中Ｔ_２において、湯用センサ１１８のオン動作により水用の電磁弁６８と湯用の電磁弁７０とが開弁し、温調された湯が吐水されているときには、その間に水用センサ１１６が手を検知しても即ちオン動作しても水吐水への切換えは行われず、そのまま湯吐水が続行される。

尚、ここでは水用センサ１１６がオン動作すると直ちに水吐水するようにしているが、水用センサ１１６がオン動作した後、所定時間（数百ｍＳ）の間他のセンサ（湯用センサ１１８，浄水用センサ１２０）のオン動作の有無を待ち、その間にオン動作がなければそこで初めて水吐水するようになしても良い。
この点は湯用センサ１１８についても同様で、湯用センサ１１８がオン動作した後、所定時間の間浄水用センサ１２０がオン動作するのか否かを待って、オン動作がなければ初めて湯吐水するようになしても良い。

以上のような本実施形態の自動水栓においては、使用頻度の高い原水用センサとしての水用センサ１１６及び湯用センサ１１８を最も見易く且つ操作し易い吐水管１６の上面に、また使用頻度が比較的少ない浄水用センサ１２０を吐水管１６の側面に設けてあるため、複数のセンサ１１６，１１８，１２０が吐水管１６の上面に所狭しと並んだ状態となってセンサの使い分けが紛らわしく、またこのことが誤操作の原因ともなる問題を防止し得、更に操作性が低下するのを防止して自動水栓を操作し易く、使い勝手の良いものとなすことができる。

また本例のように吐水管１６が逆Ｕ字状のグースネック形状とされていても、浄水用センサ１２０が奥側に位置して使用者から遠くなって浄水用センサ１２０が見辛く、また特に背の低い人にとって操作し辛いものとなったりするのを防止し得て浄水用センサ１２０自体の操作性も良好となすことができる。

また本例では水用センサ１１６及び湯用センサ１１８と浄水用センサ１２０とが実質的に同時に人体検知したときには浄水用センサ１２０を優先するようになしてあるため、吐水管１６側面に設けた浄水用センサ１２０を操作しようとして浄水用センサ１２０の側方に指を延ばしたときに、他の指が吐水管１６上面の水用センサ１１６，湯用センサ１１８の検知範囲に入ってしまったとしても、意とする浄水吐水を実行させることができる。

上記の実施形態では、使用頻度の高い原水用センサ（水用センサ１１６，湯用センサ１１８）を吐水管１６の上面に、また使用頻度の比較的少ない浄水用センサ１２０を吐水管１６の側面に設けており、このようにすることで水栓の使い勝手が良く望ましいが、場合によって浄水用センサ１２０を吐水管１６の上面に、また原水用センサ（１１６，１１８）を吐水管１６の側面に設けるといったことも可能である。

また参考例として、自動水栓の種類，機能その他に応じて上例以外の他の様々な人体検知センサを吐水管に設けるようになすことが可能である。
図１８（Ａ）はその一例を示したもので、この例はグースネック状の吐水管１６の上面に水吐水を行うための水用センサ１１６を、また吐水管１６の側面に湯吐水のための湯用センサ１１８を設けた例である。
この場合においても使用頻度の高い水用センサ１１６が吐水管１６の上面に設けてあることによって水栓の使い勝手が良好となるが、場合によって（Ｂ）に示すようにこれとは逆に湯用センサ１１８を吐水管１６の上面に、また水用センサ１１６を吐水管１６の側面に設けるといったことも可能である（湯用センサ１１８の方が使用頻度の高い場合も想定される）。

図１９（Ａ）は他の参考例を示したもので、この例は吐水口１８からの吐水と止水とを行うための人体検知センサとしてのオン・オフ用センサ（吐／止水用センサ）１６６を吐水管１６の上面に設け、また吐水種類切替用等の流路切替用の切替用センサ１６８を吐水管１８の側面に設けた例である。

この場合においても使用頻度の高いオン・オフ用センサ１６６を吐水管１６の上面に設けておくことで、水栓の使い勝手が良好であり望ましいが、場合によって（Ｂ）に示すようにオン・オフ用センサ１６６を吐水管１６の側面に、また切替用センサ１６８を吐水管１６の上面に設けることも可能である。

図２０は更に他の参考例を示している。
この例は、吐水のための人体検知センサとしてのオン用センサ（吐水用センサ）１７０を吐水管１６の上面に、またオフ用センサ（止水用センサ）１７２を吐水管１６の側面に設けた例である。
通常、自動水栓においては吐水が一定時間以上継続すると自動的に吐水を停止させる機能が備えられている。
従って一般にオン用センサ１７０の使用頻度は、オフ用センサ１７２の使用頻度よりも高くなる。

このためここでは使用頻度のより高いオン用センサ１７０が吐水管１６の上面に、またオフ用センサ１７２が吐水管１６の側面に設けてある。
このようにすることで水栓の使い勝手が良好となるが、場合によって（Ｂ）に示すようにオフ用センサ１７２を吐水管１６の上面に、またオン用センサ１７０を吐水管１６の側面に設けることも可能である。

以上本発明の実施形態を参考例とともに詳述したがこれはあくまで一例示である。
例えば上記実施形態では原水用センサ（水用センサ，湯用センサ）及び浄水用センサその他の人体検知センサの何れもが非接触式のセンサとなしてあるが、場合によって浄水用センサを接触式のスイッチとして構成することも可能である。
或いは場合によって原水用センサその他の人体検知センサもまた接触式のスイッチとして構成するといったことも可能であるなど、本発明はその趣旨を逸脱しない範囲において種々変更を加えた形態で構成可能である。

本発明の一実施形態である自動水栓を示す図である。同実施形態の自動水栓の流路を示す図である。同実施形態の吐水管と各種センサを示す図である。同実施形態のバルブユニットを示す斜視図である。図４のバルブユニットを互いに異なる切断面で切断して示す斜視図である。図４のバルブユニットの図５とは異なった切断面における断面図である。同実施形態における混合弁を示す図である。図３の吐水管の内部構造を示す断面図である。図８における吐水ヘッドを吐水管本体から離した際の図である。図８の分解斜視図である。図１０の一部を詳しく示した図である。同実施形態における各人体検知センサを示した図である。浄水吐水を行う際の図である。同実施形態における流路切換えの説明図である。同実施形態におけるコントローラの制御の内容を示すフローチャートである。図１５に続くフローチャートである。コントローラによる制御内容をタイムチャートで表した図である。参考例の要部を示す図である。他の参考例の要部を示す図である。更に他の参考例の要部を示す図である。

１６吐水管
１１６水用センサ（人体検知センサ）
１１８湯用センサ（人体検知センサ）
１２０浄水用センサ（人体検知センサ）
１６６オン・オフ用センサ（吐水／止水用センサ）
１６８切替用センサ
１７０オン用センサ（吐水用センサ）
１７２オフ用センサ（止水用センサ）

Claims

人体検知センサを吐水管に設けて成る自動水栓において
複数の前記人体検知センサを吐水管に設け且つ一部の該人体検知センサを該吐水管の上面に、他の残りの該人体検知センサを該吐水管の側面に設けてあり、
原水吐水を選択するための原水用の人体検知センサが吐水管の上面に設けてあり、浄水吐水を選択するための浄水用の人体検知センサが該吐水管の側面に設けてあるとともに、
前記原水用の人体検知センサと浄水用の人体検知センサとの両方が人体検知したときには、該浄水用の人体検知センサを優先するようになしてあることを特徴とする自動水栓。
請求項１において、前記吐水管が逆Ｕ字状のグースネック形状のものであることを特徴とする自動水栓。