JP4687642B2 - 画像形成装置 - Google Patents

Description

本発明は、電子写真方式を採用した画像形成装置に関し、詳しくは、感光体ドラム表面から記録媒体を剥離して搬送方向に誘導するための剥離手段を備えた画像形成装置に関する。

このような電子写真方式の画像形成装置は、複写機、ファクシミリ装置、プリンタ或いはこれらの機能を備えた所謂複合機等として多用されている。画像形成装置には、感光体ドラムの周囲に、コロナ帯電方式の帯電器、ＬＥＤ等からなる露光器、現像器、転写ローラ（転写器）及び転写残トナーのクリーニング装置をこの順序で配したプロセス部と、その下流側の定着器とより構成されるものがある。画像情報に基づく光学画像が露光器によって感光体ドラムの表面に照射され、感光体ドラムの表面に静電潜像が形成されると、この静電潜像は、バイアス印加された現像器で逐次現像されてトナー画像として感光体ドラムと転写ローラとの対合部に至る。転写ローラは、回転駆動されながら感光体ドラムと共に記録紙をニップ搬送し、この間に感光体ドラムの表面のトナー画像が記録紙に転写されるようになっている。

このとき、トナー画像が転写された記録紙が、感光体ドラムに吸着され巻きついてしまう場合がある。そこで従来より、感光体ドラムの記録紙搬送方向下流側に、記録紙の先端の剥離を補助する剥離爪が設けられている。
しかしながらこのような剥離爪の先端部は、記録紙を感光体ドラムから剥離させるため、感光体ドラムに対して摺接するように設けられているので、感光体ドラムの表面に残ったトナーが、摺接する剥離爪によりそぎ落とされて飛散したり、剥離爪の背部に付着し、記録紙を剥離した後、記録紙がこの背部と接触してトナーが付着してしまう点が問題となっている。

下記特許文献１には、上記問題を解決するため、用紙剥離爪の先端部に、感光体ドラムに接触する第１エッジ部と、この第１エッジ部から用紙搬送方向下流側に位置し、記録媒体における先端縁以外の部分が第１エッジ部に接触しないように搬送される記録媒体の通過軌跡を規制する第２エッジ部とが一体的に設けられたものが開示されている。
このように形成された用紙剥離爪によれば、用紙剥離動作時に、用紙先端縁以外の部分は、第１エッジ部から浮き上がり、この第１エッジ部は、剥離した後の記録媒体が剥離爪の先端に接触し続けることがないようにこの剥離爪先端から離間する方向に記録媒体を案内する第２エッジ部と一体的に形成されているため、仮に第１のエッジ部にトナーが付着していたとしても、このトナーが記録媒体の中央部に付着してしまうことはなく、記録媒体中央部のトナー汚れを防止できるとされている。
特開２００５−１８９３２０号公報

しかしながら、上記特許文献１に記載の用紙剥離爪は、剥離機能部分である第１エッジ部と通過軌跡規制部分である第２エッジ部とが一体的に形成されているため、第１エッジ部に付着したトナーが堆積し、第２エッジ部まで及んだ場合、トナー汚れを防止することができないという問題があった。
また感光体ドラムと転写ローラとの対合部によってニップ搬送される記録紙の後端が、該対合部から離れると、記録紙の後端がフリーの状態となる。このとき、上記特許文献１のように第１エッジ部と第２エッジ部とが一体的、即ちひとつの剥離爪に形成されている場合、フリーとなった記録紙の後端が第１エッジ部に触れ、トナーが付着するという懸念もある。

本発明は、上記実情に鑑みなされたものであり、感光体ドラムに吸着されようとする記録媒体を、剥離する際に生じる記録媒体へのトナー付着を防止可能な画像形成装置を提供することを目的としている。

本発明に係る画像形成装置は、感光体ドラム表面から記録媒体を剥離して搬送方向に誘導するための剥離手段を備えたものであって、上記剥離手段は、感光体ドラムと接触する剥離爪と、その両脇に配置され、感光体ドラムに対して非接触の補助爪とからなり、この補助爪は、上記剥離爪によって剥離された記録媒体を該剥離爪の背部に接触させないよう搬送を案内するとともに、前記剥離爪とは別体で構成され、前記剥離爪を取付位置に装着した後に前記剥離爪の上方から嵌め合わされる構成とされていることを特徴とする。

本発明において、補助爪の記録媒体搬送側の形状は、山形状でなり、前記補助爪の先端部は前記剥離爪の背部より感光体ドラム側とし、山形状の最頂部は、前記剥離爪より記録媒体搬送側となるよう形成されているものとすることができる。
また、前記剥離爪の基部側には、前記剥離爪及び前記補助爪とは別体に構成され記録媒体を搬送方向へ誘導する回転自在なスターローラが設けられており、
前記スターローラは、軸部と一体に形成されるとともに前記剥離爪の軸部取付片に取り付けられ、前記スターローラの前記剥離爪への取り付け順序は、前記剥離爪を前記取付位置に取り付けた後若しくは前記剥離爪を前記取付位置に取り付ける前に予め取り付ける構成とされている。

本発明に係る画像形成装置によれば、転写後の記録媒体は剥離手段により、感光体ドラムの表面から剥離され、感光体ドラムに記録媒体が巻きつくことがなく、記録媒体を適切な搬送方向にスムーズに誘導させることができる。また、本発明の剥離爪と補助爪とからなる剥離手段によれば、剥離爪が感光体ドラムから記録媒体の先端を分離するよう作用し、その際、剥離爪の先端に感光体ドラムに残留したトナーが付着しても、剥離爪とは別に構成され、感光体ドラムとは非接触で且つ剥離爪によって剥離された記録媒体を該剥離爪の背部に接触させないよう搬送を案内する補助爪によって、分離・搬送される記録媒体に、トナーが付着することを防止できる。更に記録媒体が感光体ドラムと転写ローラとの対合部によってニップ搬送されているときだけでなく、記録媒体の後端が該対合部から離れ、フリーの状態になった場合でも、剥離爪とは別に構成される補助爪によって剥離爪の背部に記録媒体の後端が接触することなく、搬送することができるので、トナー汚れが生じるおそれがない。

そして補助爪の記録媒体搬送側の形状を、山形状とし、補助爪の先端部は剥離爪の背部より感光体ドラム側とし、山形状の最頂部は、剥離爪より記録媒体搬送側となるよう形成すれば、より効果的に分離・搬送される記録媒体へのトナー付着を防止することができる。

また、剥離爪の基部側には、記録媒体を搬送方向へ誘導する回転自在なスターローラが設けられているので、上記補助爪との相乗効果により、一層スムーズに記録媒体を感光体ドラムから剥離した後、適切な搬送方向に誘導させることができる。また記録媒体の後端が上記対合部から離れてフリーとなり、その後端がカールしても、スターローラによる誘導によって、剥離爪の先端に接触することなく、搬送させることができる。

以下に、本発明の最良の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。
図１は本発明の一実施形態の画像形成装置を示す概略的縦断面図、図２は同画像形成装置におけるドラムユニットの要部縦断面図、図３は同画像形成装置に組み込まれるクリーニング装置のクリーニング筐体の斜視図、図４は図３におけるＺ部の拡大図、図５はクリーニング筐体に装着される剥離部材の分解斜視図である。

図１の画像形成装置Ｘは、電子写真方式の記録部を備えたプリンタを例に採って示しているが、これに限らず、画像読取装置を備えた複写機、ファクシミリ装置或いはこれらの機能を兼ね備えた所謂複合機等であっても良い。図において、画像形成装置Ｘの装置本体１は、記録紙等の記録媒体（以下、記録紙（用紙）にプリントする例について説明する。）の給紙部２と、電子写真方式の画像記録部３と、印字後の記録紙の排出部４とが、この順序で高さ方向に層積されて構成されている。記録紙の給紙部２は、多数枚の記録紙を堆積収納し得る抜差し可能な給紙カセット２ａと、該給紙カセット２ａの給紙方向前端部に設置された分離給紙ローラ２ｂと、該分離給紙ローラ２ｂの周面に弾接する分離パッド２ｃとよりなる。
尚、給紙カセット２ａの下に、更に同様のカセットを段積みして多段カセットとし、或いは、オプションカセット（不図示）を設置し得るよう構成することも可能である。また、上記分離パッド２ｃに代えリタードローラとすることも可能である。

画像記録部３は、感光体ドラム５の周囲に、コロナ帯電方式の帯電器６、ＬＥＤ等からなる露光器７、現像器８、転写ローラ（転写器）９及び転写残トナーのクリーニング装置１０をこの順序で配したプロセス部と、その下流側の定着器１１とより構成される。これら画像形成プロセス部は、露光器７及び転写ローラ９を除き、感光体ドラム５、帯電器６及びクリーニング装置１０を一括したドラムユニット５０と、現像器ハウジング８１、攪拌搬送スクリュー８２，８３、供給パドル８４及び現像ローラ８５等を一括した現像器ユニット８０とよりなる画像形成プロセスユニットとされる。

図例の現像器ユニット８０は、２成分現像剤を用いる方式の現像器であって、樹脂成型された現像剤容器を兼ねる現像器ハウジング８１内にトナーとキャリアを収容し、２本の平行な攪拌・搬送スクリュー８２、８３で攪拌・搬送しながら、供給パドル８４によりバイアス印加された現像ローラ８５に現像剤を供給するよう構成されている。現像器ハウジング８１の外面には磁気センサー８６が付設され、現像器ハウジング８１内のトナー濃度（トナーとキャリアの混合比）が検出される。この現像器ユニット８０から離間した位置には、トナー収容部としてのトナータンク１２及びトナーホッパー１３が設置され、上記磁気センサー８６により現像器ハウジング８１内のトナー濃度が低下したことが検出されると、トナーホッパー１３よりスクリューコンベア（パイプスクリュー）１４を介してトナーが現像器ハウジング８１内に補給される。トナータンク１２内には、トナー攪拌用アジテータ１５及びトナーホッパー１３へのトナー搬送・排出用スクリュー１６が配設され、このトナー攪拌用アジテータ１５及びトナー搬送・排出用スクリュー１６を備えたトナータンク１２は、後記する廃トナータンク１７と一体とされて、装置本体１に対して着脱可能に装着されるトナーカートリッジ１８として構成されている。

ドラムユニット５０は、現像器ユニット８０の上方に一体に結合された状態で、装置本体１に対してその前面側より、着脱可能に装着される。また、露光器７及び転写ローラ９を除く全てのプロセス部を一括してプロセスユニットとすることも可能である。更に、上記トナーカートリッジ１８も画像形成プロセスユニットの一構成部として装置本体１に対して、その前面側より着脱可能に装着される。これらプロセスユニット５０，８０及びトナーカートリッジ１８は、消耗品として適宜新品に交換される。ここで、装置本体１の前面側とは、図１における紙面手前側を言い、給紙カセット２ａも装置本体１に対して前面側より抜差し可能とされている。

上記トナーカートリッジ１８を構成する廃トナータンク１７には、前記クリーニング装置１０で除去回収された廃トナーを逐次搬送投入するためのスクリューコンベア１９が接続されている。その廃トナー排出口から排出・投入された廃トナーは、廃トナータンク１７内に配設された搬送スクリュー１７ａによって廃トナータンク１７内に分散堆積される。

定着器１１の下流側には、切替ゲート４ａ、排出ローラ対４ｂ及び排出トレイ４ｃが連設され、これらによって排出部４が構成される。上記プロセス部の上流側近傍には、レジストローラ対２０が配設され、上記給紙カセット２ａから、分離給紙ローラ２ｂ及び分離パッド２ｃの作用により１枚ずつ分離繰出された記録紙（用紙）は、該レジストローラ対２０によりレジストされて、前記感光体ドラム５と転写ローラ９との対合部に導入される。感光体ドラム５は図１の矢示方向に回転しながら、帯電器６によりその表面が一様にマイナス帯電され、画像情報に基づく光学画像が露光器７によって感光体ドラム５の表面に照射され、感光体ドラム５の表面には静電潜像が形成される。この静電潜像は、感光体ドラム５の表面の光導電体の特性により、光の照射部分の電位が変化し、その他の部位の電位が維持されて形成されるものである。

そして、この静電潜像は、バイアス印加された現像器８で逐次現像されてトナー画像として感光体ドラム５と転写ローラ９との対合部に至る。この現像の際、光の照射により電位が変化した部位には、現像器８との電位差によりトナーが感光体ドラム５に吸引されて黒部分となり、その他の部分にはトナーは吸引されず白部分となって、全体として、画像情報に基づく白黒のトナー画像が形成される。上記レジストローラ対２０は、感光体ドラム５の表面のトナー画像に同期して記録紙がこの対合部に導入されるようレジスト制御されて回転駆動される。

転写ローラ９はバイアス印加されており、感光体ドラム５と対合され且つ矢示方向（感光体ドラム５とウイズ方向）に回転駆動されながら記録紙をニップ搬送し、この間感光体ドラム５の表面のトナー画像が記録紙に転写される。感光体ドラム５の表面に残ったトナー等（紙粉を含むことがある）は、クリーニング装置１０で除去・回収される。トナー像が転写された記録紙は、定着器１１に導入され、永久画像として定着された後、切替ゲート４ａを押し上げ、排出ローラ対４ｂを経て排出トレイ４ｃ上に排出される。この一連の記録紙の給送は、給紙カセット２ａからの繰出し直後に略垂直（鉛直）に立ち上がり、排出ローラ対４ｂでは給紙カセット２ａからの繰出し方向とは略１８０度の方向にＵターンするような主給送パスＰに沿ってなされる。このようなレイアウト構成により、装置全体のコンパクト化が図られる。

図例の画像形成装置Ｘは、両面記録機能を備えており、上記主給送パスＰの切替ゲート４ａの取付け位置から、前記レジストローラ対２０の上流側で上記主給送パスＰに循環合流する反転給送パスＰ１が形成されている。前記排出ローラ対４ｂは、正逆転可能とされ、また、反転給送パスＰ１には搬送ローラ対２１、２２が配設されており、両面記録する場合は、上記のように片面記録がされた記録紙が主給送パスＰに沿って搬送され、記録紙の後端が排出ローラ対４ｂに至ると、該排出ローラ対４ｂは一旦停止して記録紙の後端をニップする。次いで、排出ローラ対４ｂが逆転し、記録紙はその後端より搬送ローラ対２１、２２によって反転給送パスＰ１を搬送され、主給送パスＰに合流し、レジストローラ対２０に至る。該レジストローラ対２０によってレジストされて、再度感光体ドラム５と転写ローラ９との対合部に導入されてその裏面の記録がなされる。両面記録された記録紙は、その後、上記同様主給送パスＰに沿って排出トレイ４ｃ上に排出される。

図例の画像形成装置Ｘは、記録紙の手差機能を更に備えており、装置本体１の側部には上下に開閉可能な３段スライド伸縮可能な手差給紙トレイ２３が付設されている。該手差給紙トレイ２３は、使用しない時は、図１の２点鎖線のように収縮された状態で閉止され、使用時には、把手２３ａをして開け、給紙の為に載置される記録紙のサイズに応じて適宜その伸張がなされる。該手差トレイ２３の前端部には手差分離給紙ローラ２３ｂと分離パッド２３ｃとが弾接状態で配設され、その更に下流側には主給送パスＰに合流する手差給送パスＰ２が連設されている。

トナーホッパー１３は、トナータンク１２から供給されたトナーを一時的に貯留する為のものであり、現像器８の前記磁気センサー８６がトナー無し信号を送出すると、トナーホッパー１３に連結されたスクリューコンベア１４が作動し、現像器ハウジング８１内にトナーが供給される。トナーホッパー１３内には常時所定量のトナーが貯留されるよう、該トナーホッパー１３内に設置されるセンサー（不図示）の検出信号により、上記トナー搬送・排出用スクリュー１６の動作制御がなされる。トナーホッパー１３内に貯留される所定量のトナー量は、例えば、トナータンク１２内のトナーがなくなり、新しいトナーカートリッジ１８に交換するまでの間もプリント動作を継続し得るに十分な量に設定される。

次に、感光体ドラム５の表面から記録紙を剥離して搬送方向に誘導するための剥離手段２４が装着されるドラムユニット５０について、図２を参照して詳しく説明する。
感光体ドラム５は、アルミニウム等の導電性円筒体の表面に光導電体をコーティングしてなり、その両端開口部には絶縁性樹脂等からなるフランジ部材（不図示）が固着されている。感光体ドラム５は、この両端のフランジ部材及び支軸５ａを介し軸回転可能に支持され、フランジ部材の周面には、同心的にギヤ（不図示）が形成されており、ギヤは装置本体１内の不図示の駆動伝達系に噛合連結され、この駆動力を得て感光体ドラム５が矢示方向ｄへ軸回転し、反対側のギヤには、転写ローラ９等の機構部の被駆動伝達ギヤ（いずれも不図示）が噛合し、これら機構部への回転駆動伝達がなされる。

帯電器６は、スコロトロン型コロナ放電器からなり、感光体ドラム５の軸方向に沿った長尺の箱形帯電器筐体（シールドケース）６ａ内にその長手方向に沿って張架された放電用針電極６ｂを備え、且つ帯電器筐体６ａの感光体ドラム５の表面に近接対峙する開口部にはグリッド６ｃが取付けられている。上記針電極６ｂ及びグリッド６ｃは、ドラムユニット５０が画像形成装置Ｘの所定位置に装着された時に、装置本体１内の電源電極（不図示）と接合し、夫々に所定の電圧が印加されるようになされている。

クリーニング装置１０は、ドラムユニット５０のユニット筐体の一部を構成するクリーニング筐体１０ｂと、このクリーニング筐体１０ｂに基部を固着し、先側自由端を感光体ドラム５の表面に当接させてトナー等を掻き取り除去するクリーニングブレード１０ａと、クリーニング筐体１０ｂ内に設置された収容トナー等の排出手段としての羽根車１０ｃ及び排出スクリュー１０ｄとよりなる。クリーニング筐体１０ｂは、除去トナー等の収容容器を兼ね、その一側部に形成された開口部１０ｅが感光体ドラム５の表面に沿うよう配置されている。この開口部１０ｅの下流側の縁部にクリーニングブレード１０ａがその基部をして固着されている。また、開口部１０ｅの上流側の縁部には収容トナー等の漏出を防止するための掬いシート１０ｆが貼着されている。

尚、上記排出スクリュー１０ｄは、前記トナータンク１２の下方に設けられた廃トナータンク１７に通じるスクリューコンベア１９（いずれも図１参照）に連接され、クリーニング筐体１０ｂ内の収容トナー等は、この羽根車１０ｃ、排出スクリュー１０ｄ及びスクリューコンベア１９を作動させることにより、随時廃トナータンク１７に排出されるようになされている。またクリーニングブレード１０ａは、例えば、ウレタンスポンジ（ウレタンゴム）等の弾性部材からなり、その先側自由端は、感光体ドラム５の表面に対して、その回転方向に対向する状態（カウンター状態）で弾性当接している。

クリーニング筐体１０ｂの外側且つ記録紙搬送側には、剥離手段２４が設けられている。該剥離手段２４は、感光体ドラム５の表面から記録紙を剥離して搬送方向に誘導するために感光体ドラム５の長手方向に複数（図３では３個）等間隔に設けられ、感光体ドラム５と接触する剥離爪２５と、その両脇に配置され（図４参照）、感光体ドラム５に対して非接触の補助爪２６とからなる。
図２で示される一点鎖線は、記録紙の搬送経路を示し、Ｐは図１における主給送パスであり、感光体ドラム５と、これに対合する転写ローラ９とによって、ニップ搬送された場合の正規の搬送経路を示し、Ｐ３は感光体ドラム５に吸着された記録紙が剥離手段２４によって分離され、搬送方向に誘導された場合の搬送経路を示している。尚、剥離手段２４は図例のようにクリーニング筐体１０ｂの外側に取り付けられたものに限定されず、剥離手段取付専用のユニットを構成するものとしてもよく、ドラムユニット５０の構成によって、感光体ドラム５から剥離することを要する適所に取り付けられるものである。

剥離手段２４は、上述のように、剥離爪２５と補助爪２６とからなり、剥離爪２５は、感光体ドラム５に接触するよう設けられ、その先端部２５ｂは、吸着した記録紙を剥離しやすいよう鋭利に形成されている。補助爪２６は、図２の搬送経路Ｐ３が示すように、剥離爪２５によって剥離された記録紙を該剥離爪２５の背部２５ａに接触させることなく、搬送を案内できるよう形成されている。
即ち、図２に２点鎖線で囲ったＹ部拡大図に示すように、補助爪２６の記録媒体搬送側の形状は、山形状でなり、補助爪２６の先端部２６ａは剥離爪２５の背部２５ａより感光体ドラム５側とし、山形状の最頂部２６ｂは、剥離爪２５より記録紙搬送側（Ｐ３側）となるよう形成されている。

これによれば、感光体ドラム５に記録紙が巻きつくことなく、記録紙をスムーズに感光体ドラム５から剥離し、適切な搬送経路Ｐ側に誘導させることができる。また、感光体ドラム５に接触し摺接する剥離爪２５によって、感光体ドラム５に吸着され、適切な搬送経路Ｐ側に搬送されなかった記録紙の先端を剥離爪２５が感光体ドラム５から分離するよう作用させることができる。この際、剥離爪２５の先端部２５ｂや背部２５ａに感光体ドラム５に残留したトナーが付着しても、剥離爪２５とは別体に構成され、上述の形状に形成された補助爪２６によって、分離・搬送される記録紙に、トナーが付着することがない。また、記録紙が感光体ドラム５と転写ローラ９との対合部によってニップ搬送されている際はもちろんのこと、記録紙の後端が該対合部から離れ、フリーの状態になった場合でも、剥離爪２５とは別に構成される補助爪２６の誘導によって剥離爪２５の背部２５ａに記録紙の後端が接触することなく、搬送することができるので、トナー汚れが生じるおそれがない。

また剥離爪２５の基部側には、記録紙を適切な搬送経路Ｐ側へ誘導する回転自在なスターローラ２７が設けられており、これによれば、記録紙が感光体ドラム５と転写ローラ９との対合部によってニップ搬送されているときだけでなく、記録紙の後端が該対合部から離れ、フリーの状態になった場合でも、記録紙にトナーを付着させることなく、一層スムーズに適切な搬送経路Ｐ側に記録紙を誘導することができる。

次に図３乃至図５を参照しながら、剥離手段２４の構成及び装着要領について説明する。
図３に示すようにクリーニング装置１０のクリーニング筐体１０ｂの外側で且つ記録紙搬送側の所定位置（図５の取付位置（Ａ））には、剥離手段２４が設けられており、図例のものは長手方向に等間隔に３箇所形成されている。
剥離手段２４は、樹脂の成型体でなり、剥離爪部材（Ｂ）、補助爪部材（Ｃ）、スターローラ部材（Ｄ）とが夫々別体で成型され、これらを嵌め合せて構成されている（図５参照）。図３、図４は剥離手段２４が図５における取付位置（Ａ）に装着された状態の図、図５は剥離手段２４の分解斜視図を示している。

剥離手段２４の取付位置（Ａ）には、後述する剥離爪部材（Ｂ）及び補助爪部材（Ｃ）が装着できるよう鉤状の取付空所Ａ１（図５参照）が形成されており、取付凹所Ａ２、係止壁Ａ３、係止凹所Ａ４を備えている。
剥離爪部材（Ｂ）は、剥離爪２５、支持アーム２５Ａ、軸部２５Ｂを備え、支持アーム２５Ａには、軸部２５Ｂが取り付けられる取付孔２５ＡＡと、スターローラ２７が取り付けられる開環状の軸受部取付片２５ＡＢと、後述する補助爪部材（Ｃ）の突片２６ＡＡを、上記取付凹所Ａ２と共に嵌合し得る嵌合空所を構成する案内溝２５ＡＣが形成されている。剥離爪２５と軸部２５Ｂとは、一体に形成され、支持アーム２５Ａによって軸部２５Ｂを支点として揺動自在に支持されている。軸部２５Ｂにはトーションバネ（不図示）が巻かれており、この付勢弾力により、剥離爪２５の先端部２５ｂが、感光体ドラム５の表面に常に弾接した状態に維持されるようになされている。

補助爪部材（Ｃ）は、取付位置（Ａ）に形成された取付凹所Ａ２に嵌合する断面コの字形状の突片２６ＡＡを備えた支持枠体２６Ａと、取付位置（Ａ）に形成された係止凹所Ａ４と嵌合する突起部２６Ｂと、補助爪２６とを備え、補助爪２６が剥離爪２５の両脇に構成されるよう一体形成されている。スターローラ部材（Ｄ）は、剥離爪部材（Ｂ）の軸受部取付片２５ＡＢに取り付けられる拍車であり、軸部２７Ａと、その軸部２７Ａと一体に形成されるスターローラ２７とからなり、スターローラ２７が記録紙に当接すると、記録紙の搬送に従動して軸部２７Ａとともにスターローラ２７が回転駆動し、これにより記録紙を適切な搬送経路Ｐ（図２参照）側にスムーズに誘導するよう構成されている。

ここでスターローラ２７は、搬送する記録紙に点接触し、記録紙上の未定着のトナーによる汚染が極力ないよう星形状に形成されている。また上述の剥離爪２５、補助爪２６の背部２５ａ、２６ｃも同様の理由により、刃物状に形成されている。尚、この例ではサイズの異なる種々の記録紙をセンター合わせ方式で搬送するものであるので、剥離手段２４をクリーニング筐体１０の長手方向に３箇所、同じ要領で装着されるものを示しているがこれに限定されるものではない。

剥離手段２４の装着要領は、以下の通りである。
まず取付位置（Ａ）の取付空所Ａ１に、剥離爪２５が取付られた状態の剥離爪部材（Ｂ）の支持アーム２５Ａを上方から挿入嵌合し装着する。装着した剥離爪部材（Ｂ）は、係止壁Ａ３によって前方向に離脱不能に保持される。次いで、剥離爪部材（Ｂ）を装着したその上方から、補助爪部材（Ｃ）を嵌め合わせる。このとき、補助爪部材（Ｃ）の支持枠体２６Ａに形成された突片２６ＡＡを案内溝２５ＡＣと取付凹所Ａ２との間に形成される空所に挿入すれば、取付凹所Ａ２と嵌合され、補助爪部材（Ｃ）の突起部２６Ｂが取付位置（Ａ）の係止壁Ａ３の係止凹所Ａ４に嵌り込むことにより、補助爪部材（Ｃ）が離脱不能に装着固定される。そして、スターローラ部材（Ｄ）を剥離爪部材（Ｂ）に形成された軸受部取付片２５ＡＢに取り付ければ、本発明の剥離手段２４とすることができる（図４参照）。ここでスターローラ部材（Ｄ）を予め剥離爪部材（Ｂ）に取り付けておいてもよいことは言うまでもない。

尚、上記実施形態では、剥離手段２４の装着位置は、感光体ドラム５に吸着され巻きつこうとする記録紙を分離し、該記録紙を搬送方向に誘導する位置であればよく、図例の構成に限定されるものではなく、ドラムユニット５０（プロセス部）の配置構成も上述のものに限定されるものではない。また、プロセスユニット５０，８０及びトナーカートリッジ１８を装置本体１の前面側から装着する例について述べたが、左右側面或いは背面側、更には上方から装着する場合にも本発明を適用することができる。更にまた、現像器８として、２成分現像剤を用いる方式を例示したが、これに限らず１成分現像方式の場合にも本発明を適用することができる。

本発明の一実施形態の画像形成装置を示す概略的縦断面図である。 同画像形成装置における感光体ドラム周辺の要部縦断面図である。 同画像形成装置に組み込まれるクリーニング装置のクリーニング筐体の斜視図である。 図３におけるＺ部の拡大図である。 クリーニング筐体に装着される剥離部材の分解斜視図である。

符号の説明

Ｘ 画像形成装置
５ 感光体ドラム
２４ 剥離手段
２５ 剥離爪
２５ａ （剥離爪）背部
２５ｂ （剥離爪）先端部
２６ 補助爪
２６ａ （補助爪）先端部
２６ｂ （補助爪）最頂部
２７ スターローラ

Claims (3)

1. 感光体ドラム表面から記録媒体を剥離して搬送方向に誘導するための剥離手段を備えた画像形成装置であって、
   上記剥離手段は、感光体ドラムと接触する剥離爪と、その両脇に配置され、感光体ドラムに対して非接触の補助爪とからなり、
   この補助爪は、上記剥離爪によって剥離された記録媒体を該剥離爪の背部に接触させないよう搬送を案内するとともに、前記剥離爪とは別体で構成され、前記剥離爪を取付位置に装着した後に前記剥離爪の上方から嵌め合わされる構成とされていることを特徴とする画像形成装置。
2. 請求項１に記載の画像形成装置において、
   前記補助爪の記録媒体搬送側の形状は、山形状でなり、前記補助爪の先端部は前記剥離爪の背部より感光体ドラム側とし、山形状の最頂部は、前記剥離爪より記録媒体搬送側となるよう形成されていることを特徴とする画像形成装置。
3. 請求項１又は２に記載の画像形成装置において、
   前記剥離爪の基部側には、前記剥離爪及び前記補助爪とは別体に構成され記録媒体を搬送方向へ誘導する回転自在なスターローラが設けられており、
   前記スターローラは、軸部と一体に形成されるとともに前記剥離爪の軸部取付片に取り付けられ、前記スターローラの前記剥離爪への取り付け順序は、前記剥離爪を前記取付位置に取り付けた後若しくは前記剥離爪を前記取付位置に取り付ける前に予め取り付ける構成とされていることを特徴とする画像形成装置。

Images