JP2019028093A - 画像形成ユニットおよび画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】用紙の後端部と剥離部との接触を抑制する機能を備えていない剥離部材を用いる場合に比べ、剥離部の汚れが用紙の後端部に移ることを抑制する。【解決手段】画像形成ユニットは、表面に像を保持し回転する感光体ドラム１２と、感光体ドラム１２に巻き付いて搬送される用紙を剥離する剥離部材５０であって、感光体ドラム１２に接触して用紙を感光体ドラム１２から剥離する剥離部５１、および、剥離部５１によって搬送方向の先端部が感光体ドラム１２から剥離された用紙の後端部と剥離部５１との接触を抑制するように用紙を支持する突出部５２を有する剥離部材５０と、を備える。【選択図】図３

Description

本発明は、画像形成ユニットおよび画像形成装置に関する。

特許文献１には、加圧ローラの転写材の搬送方向下流側には、加圧ローラに張り付いた転写材を加圧ローラから引き剥がすための剥離爪が設けてあることが開示されている。
特許文献２には、用紙剥離機構は、感光体ドラムに対し当接または離間して画像形成用紙を感光体ドラムから剥離する用紙剥離爪を備えていることが開示されている。

特開２００４−３３４００５号公報 特開２００５−１８９３２０号公報

画像形成ユニットなどには、回転体と、回転体に接触して用紙を回転体から剥離する剥離部を有する剥離部材とが設けられることがある。
ここで、例えば、回転体の摩耗粉等が剥離部材の剥離部に付着して剥離部が汚れることがある。用紙の種類によっては、用紙の先端部が回転体から剥離された後、用紙の後端部が剥離部を通過する際に再び剥離部に接触することがあり、剥離部の汚れが用紙の後端部に移るおそれがある。
本発明の目的は、用紙の後端部と剥離部との接触を抑制する機能を備えていない剥離部材を用いる場合に比べ、剥離部の汚れが用紙の後端部に移ることを抑制することにある。

請求項１に記載の発明は、表面に像を保持し回転する像保持体と、前記像保持体に巻き付いて搬送される用紙を剥離する剥離部材であって、当該像保持体に接触して用紙を当該像保持体から剥離する剥離部、および、当該剥離部によって搬送方向の先端部が当該像保持体から剥離された用紙の後端部と当該剥離部との接触を抑制するように当該用紙を支持する支持部を有する剥離部材と、を備えた画像形成ユニットである。
請求項２に記載の発明は、前記像保持体は、用紙が搬送される搬送経路を挟んだ一方側に設けられ、前記剥離部は、前記像保持体に接触する接触部を有し、前記剥離部材は、前記剥離部よりも前記搬送方向の下流側に位置し且つ前記接触部よりも前記搬送経路を挟んで前記一方側に対向する他方側に向けて突出する突出部を有し、前記搬送方向の先端部が前記像保持体から剥離された用紙の後端部が前記突出部に当たり、前記搬送経路を挟んだ前記一方側への当該後端部の移動が規制されることで、当該後端部と前記剥離部との接触が抑制されることを特徴とする請求項１記載の画像形成ユニットである。
請求項３に記載の発明は、前記剥離部は、前記接触部から前記搬送方向の下流側に延び用紙を前記像保持体から剥離する剥離面を有し、前記突出部は、前記搬送方向に沿って延び突出方向における先端に到達するように形成され前記剥離面により当該搬送方向の先端部が剥離された用紙を当該搬送方向の下流側へ案内する案内面を有することを特徴とする請求項２記載の画像形成ユニットである。
請求項４に記載の発明は、前記突出部は、前記剥離部と一体で形成され、前記案内面は、前記剥離面に連続して形成されていることを特徴とする請求項３記載の画像形成ユニットである。
請求項５に記載の発明は、前記突出部の突出方向における先端から前記接触部までの距離は、用紙の前記搬送方向における余白の長さとして設定可能な最短の長さよりも短いことを特徴とする請求項２記載の画像形成ユニットである。
請求項６に記載の発明は、前記像保持体は、用紙が搬送される搬送経路を挟んだ一方側に設けられ、前記剥離部材は、前記剥離部よりも前記搬送方向の下流側に位置し且つ前記搬送経路を挟んで前記一方側に対向する他方側に向けて延びて形成され当該搬送経路を挟んだ当該他方側へ用紙を案内する案内面を有することを特徴とする請求項１記載の画像形成ユニットである。
請求項７に記載の発明は、前記案内面は、用紙に接触する領域を低減する低減部を有することを特徴とする請求項６記載の画像形成ユニットである。
請求項８に記載の発明は、回転する回転体と、前記回転体に巻き付いて搬送される用紙を剥離する剥離部材であって、当該回転体に接触して用紙を当該回転体から剥離する剥離部、および、当該剥離部によって搬送方向の先端部が当該回転体から剥離された用紙の後端部と当該剥離部との接触を抑制するように当該用紙を支持する支持部を有する剥離部材と、を備えた画像形成ユニットである。
請求項９に記載の発明は、表面に像を保持し回転する像保持体と、前記像保持体に対向して設けられ当該像保持体に保持された画像を用紙に転写する転写手段と、前記像保持体に巻き付いて搬送される用紙を剥離する剥離部材であって、当該像保持体に接触して用紙を当該像保持体から剥離する剥離部と、当該剥離部によって搬送方向の先端部が当該像保持体から剥離された用紙の後端部と当該剥離部との接触を抑制するように当該用紙を支持する支持部とを有する剥離部材と、前記剥離部材により剥離された前記用紙に対して前記画像の定着を行う定着部材と、を備えた画像形成装置である。
請求項１０に記載の発明は、画像が転写され前記搬送方向の下流側へ搬送される用紙を前記定着部材に向けて案内する案内部材をさらに備え、前記像保持体は、用紙が搬送される搬送経路を挟んだ一方側に設けられ、前記案内部材は、前記搬送経路を挟んで前記一方側に対向する他方側に設けられ、前記剥離部は、前記像保持体に接触する接触部を有し、前記剥離部材は、前記剥離部よりも前記搬送方向の下流側に位置し且つ前記接触部よりも前記案内部材に向けて突出する突出部を有し、前記搬送方向の先端部が前記像保持体から剥離された用紙の後端部が前記突出部に当たり、前記搬送経路を挟んだ前記他方側への当該後端部の移動が規制されることで、当該後端部と前記剥離部との接触が抑制されることを特徴とする請求項９記載の画像形成装置である。
請求項１１に記載の発明は、画像が転写され前記搬送方向の下流側へ搬送される用紙を前記定着部材に向けて案内する案内部材をさらに備え、前記像保持体は、用紙が搬送される搬送経路を挟んだ一方側に設けられ、前記案内部材は、前記搬送経路を挟んで前記一方側に対向する他方側に設けられ、前記剥離部材は、前記剥離部よりも前記搬送方向の下流側に位置し且つ前記案内部材に向けて延びて形成され当該案内部材へ用紙を案内する案内面を有することを特徴とする請求項９記載の画像形成装置である。

請求項１の発明によれば、用紙の後端部と剥離部との接触を抑制する機能を備えていない剥離部材を用いる場合に比べ、剥離部の汚れが用紙の後端部に移ることを抑制できる。
請求項２の発明によれば、搬送方向の先端部が像保持体から剥離された用紙の後端部と剥離部との接触を抑制するように用紙を支持することができる。
請求項３の発明によれば、突出部とは異なる部材により用紙を搬送方向の下流側へ案内する場合に比べて、剥離面に沿った経路から案内面に沿った経路へと用紙が案内される経路を切り替えることが良好に行われる。
請求項４の発明によれば、剥離部と突出部とが異なる二つの部材により構成される場合に比べて、剥離部材の構造を簡素化できる。
請求項５の発明によれば、用紙に形成されている画像が突出部に付着しにくくなる。
請求項６の発明によれば、案内面が搬送経路を挟んだ一方側に延びて形成されている場合と比較して、用紙の搬送不良が生じにくくなる。
請求項７の発明によれば、案内面が平面状に形成されている場合に比べて、用紙に形成されている画像が案内面に付着しにくくなる。
請求項８の発明によれば、用紙の後端部と剥離部との接触を抑制する機能を備えていない剥離部材を用いる場合に比べ、剥離部の汚れが用紙の後端部に移ることを抑制できる。
請求項９の発明によれば、用紙の後端部と剥離部との接触を抑制する機能を備えていない剥離部材を用いる場合に比べ、剥離部の汚れが用紙の後端部に移ることを抑制できる。
請求項１０の発明によれば、搬送方向の先端部が像保持体から剥離された用紙の後端部と剥離部との接触を抑制するように用紙を支持することができる。
請求項１１の発明によれば、予め定められた搬送経路に沿って用紙を搬送することができる。

画像形成装置の構成の一例を示した図である。 剥離部材の周辺の構成を示した図である。 図２における領域ＩＩＩの拡大図である。 （ａ）〜（ｃ）は、感光体ドラムに巻き付いた用紙の搬送を説明する図である。 （ａ）〜（ｃ）は、感光体ドラムに巻き付いた用紙の搬送を説明する図である。 感光体ドラムに巻き付いた用紙の搬送を説明する図である。 変形例の剥離部材の説明図である。

以下、添付図面を参照して、本発明の実施形態について詳細に説明する。
図１は、本実施形態が適用される画像形成装置１の構成の一例を示した図である。同図に示す画像形成装置１は、単色プリンタであり、画像データに対応して画像形成を行う画像形成部１０、ユーザからの指示を受け付けるとともにユーザに対するメッセージ等を表示するユーザインタフェース（ＵＩ）４、画像形成装置１全体の動作を制御する制御部５、例えばパーソナルコンピュータ（ＰＣ）２や画像読取装置３等といった外部装置に接続され、これらから受信された画像データに対して画像処理を施す画像処理部６を備えている。
また、画像形成装置１は、画像形成部１０に対して用紙Ｐを供給する用紙収容部４０、画像形成部１０に対してトナーを供給するトナーカートリッジ４５を備えている。

画像形成部１０は、回転可能に設けられ静電潜像を形成してトナー像を保持する像保持体の一例としての感光体ドラム１２、感光体ドラム１２の表面を帯電する帯電器１３、帯電器１３によって帯電された感光体ドラム１２を画像データに基づいて露光する露光装置１４、感光体ドラム１２上に形成された静電潜像を現像する現像器１５、転写後の感光体ドラム１２表面を清掃するクリーナ１６を備えている。なお、本実施の形態における感光体ドラム１２は、不図示の回転軸を備え、その軸方向が画像形成装置１のフロント側（図中手前側）からリア側（図中奥側）に向くように配置されている。

また、画像形成部１０は、感光体ドラム１２との間に転写部Ｔ１を形成し、感光体ドラム１２上に形成されたトナー像を用紙Ｐに転写する転写手段の一例としての転写ロール２０、転写されたトナー像を用紙Ｐ上に定着させる定着部材の一例としての定着器３０を備えている。

さらに、画像形成部１０は、転写ロール２０によりトナー像が転写された用紙Ｐを感光体ドラム１２の表面から剥離する剥離部材５０を備えている。
剥離部材５０は、感光体ドラム１２の軸方向において二つ設けられている。各々の剥離部材５０は、不図示のばねによって感光体ドラム１２に押し付けられている。なお、剥離部材５０の詳細な構成については、後述する。

本実施の形態の画像形成部１０では、感光体ドラム１２、帯電器１３、現像器１５、クリーナ１６、剥離部材５０は、一体化された画像形成モジュール１００として構成されている。そして、画像形成モジュール１００は、画像形成ユニットの一例であって、画像形成装置１に対して着脱自在に構成され、感光体ドラム１２の寿命などに応じて交換される。

画像形成部１０では、帯電器１３による感光体ドラム１２への帯電工程、露光装置１４からの走査露光による感光体ドラム１２での静電潜像形成工程、形成された静電潜像へのトナーの現像工程等を経て、トナー像が形成される。
一方、画像形成装置１には、複数の用紙Ｐが用紙収容部４０に収容されている。そして、用紙Ｐへの画像形成時には、例えば、ピックアップロール４１により用紙収容部４０から用紙Ｐが取り出され、搬送ロール４２によって１枚ずつ転写ロール２０の位置まで搬送される。
これにより、トナー像は、転写ロール２０により形成された転写電界の作用によって用紙Ｐ上に一括して静電転写される。

その後、トナー像が転写された用紙Ｐは、感光体ドラム１２から剥離されて定着器３０に搬送される。定着器３０では、定着部Ｔ２にてトナー像が用紙Ｐ上に定着される。具体的には、熱および圧力による定着処理によりトナー像が用紙Ｐ上に定着され、画像が形成される。
そして、画像が形成された用紙Ｐは、搬送ロール３１によって画像形成装置１の用紙集積部７０まで搬送される。具体的には、用紙Ｐは、用紙集積部７０の上方まで搬送された後に用紙集積部７０に落下する。
なお、本実施形態の画像形成装置１は、用紙収容部４０から転写ロール２０を経由して用紙集積部７０に到達するまでの用紙搬送経路をＣ形状としたＣパス搬送経路の構成を有する。

図２は、剥離部材５０の周辺の構成を示した図である。
図２に示すように、画像形成装置１には、転写部Ｔ１にてトナー像が形成された用紙Ｐを定着器３０へ案内する案内部材の一例としての搬送シュート６０と、用紙Ｐを搬送シュート６０へ案内するスターホイール５３とが設けられている。スターホイール５３は、剥離部材５０よりも搬送方向の下流側に設けられている。

搬送シュート６０は、鉛直方向に沿って延びて形成されている。
また、搬送シュート６０には、左側搬送シュート６１と、右側搬送シュート６２とが設けられている。左側搬送シュート６１と右側搬送シュート６２とは、搬送経路Ｒを挟んで互いに対向する。ここで、搬送経路Ｒとは、転写部Ｔ１と定着部Ｔ２とを結ぶ経路であって、用紙Ｐが搬送される経路である。
本実施形態では、転写部Ｔ１にてトナー像が転写された用紙Ｐは、左側搬送シュート６１上を通って定着部Ｔ２に入り込むようになっている。

左側搬送シュート６１は、用紙Ｐの搬送方向（以下、単に搬送方向と称する）と交差する交差方向（図中左右方向）における転写ロール２０側に設けられている。言い換えると、左側搬送シュート６１は、用紙Ｐが搬送される搬送経路Ｒを挟んだ転写ロール２０側に設けられている。
右側搬送シュート６２は、交差方向において感光体ドラム１２側に設けられている。言い換えると、右側搬送シュート６２は、搬送経路Ｒを挟んだ感光体ドラム１２側に設けられている。

図３は、図２における領域ＩＩＩの拡大図である。
図３に示すように、剥離部材５０には、用紙Ｐを剥離する剥離部５１と、左側搬送シュート６１に向けて突出する支持部の一例としての突出部５２とが設けられている。
剥離部５１には、感光体ドラム１２に接触する接触部５１１と、接触部５１１から搬送方向の下流側に延びる剥離面５１２が設けられている。剥離面５１２は、鉛直方向の上方に延びて形成されている。

突出部５２は、剥離部５１よりも搬送方向の下流側に位置する。また、突出部５２は、剥離部５１と一体で形成されている。
突出部５２には、用紙Ｐを左側搬送シュート６１へ案内する案内面５２１と、案内面５２１の搬送方向における先端から搬送方向の下流側に延びる延設面５２２と、案内面５２１と延設面５２２とが交差する頂部５２３とが設けられている。

案内面５２１は、剥離部５１の剥離面５１２に連続して形成されている。具体的には、案内面５２１は、剥離面５１２の搬送方向における下流側の先端から連続して形成されている。
また、案内面５２１は、搬送方向の下流側に向かうに従い、左側搬送シュート６１に近づくように形成されている。案内面５２１を通る延長線Ｌ１は、左側搬送シュート６１と交差する。
延設面５２２は、搬送方向の下流側に向かうに従い、左側搬送シュート６１から離れるように形成されている。

また、突出部５２は、剥離部５１よりも左側搬送シュート６１側に向けて突出している。
言い換えると、突出部５２は、転写ロール２０の中心２０Ａと感光体ドラム１２の中心１２Ａとを通る線に直交する線であって接触部５１１を通る直線Ｌ２よりも、左側搬送シュート６１に向けて突出している。さらに言い換えると、突出部５２の頂部５２３は、直線Ｌ２よりも左側搬送シュート６１側に位置する。

さらに、突出部５２は、転写部Ｔ１（図２参照）と定着部Ｔ２とを通る線に平行な直線であって接触部５１１を通る直線Ｌ３よりも、左側搬送シュート６１に向けて突出している。言い換えると、突出部５２の頂部５２３は、直線Ｌ３よりも左側搬送シュート６１側に位置する。

また、接触部５１１と頂部５２３とを通る延長線Ｌ４（図２参照）は、搬送方向の下流側に向かうに従い、左側搬送シュート６１に近づく。また、延長線Ｌ４は、左側搬送シュート６１と交差する。

さらに、本実施形態では、図３に示すように、接触部５１１から頂部５２３までの長さＸが、用紙Ｐの搬送方向における余白の長さとして設定可能な最短の長さよりも短くなっている。
ここで、用紙Ｐの搬送方向において画像が形成される領域が大きくなるほど、用紙Ｐにおける余白が短くなる。そのため、用紙Ｐの搬送方向において画像が形成される領域として最大の領域を設定した場合に、用紙Ｐの搬送方向における余白の長さが最短になり得る。

また、感光体ドラム１２の接線であって接触部５１１を通る直線Ｌ５と、剥離面５１２とがなす角度θ１は、鈍角になっている。
また、直線Ｌ５と、案内面５２１を通る延長線Ｌ１とがなす角度θ２は、角度θ１よりも小さくなっている。本実施形態では、角度θ２は鋭角になっている。

また、剥離面５１２と案内面５２１とがなす角度θ３は、鈍角になっている。
さらに、案内面５２１と延設面５２２とがなす角度θ４は、鈍角になっている。なお、延設面５２２は、案内面５２１と延設面５２２とがなす角度θ４が鋭角となるように形成されてもよい。

図４（ａ）〜（ｃ）、図５（ａ）〜（ｃ）、図６は、感光体ドラム１２に巻き付いた用紙Ｐの搬送を説明する図である。
なお、以下では、後端部が図中左側から右側に向かって曲がっている用紙Ｐの搬送について説明する。ここで、例えば、本実施形態のようにＣパス搬送経路の構成を有する画像形成装置１では、搬送される用紙ＰにＣ形状の曲がりが生じることがある。具体的には、用紙Ｐの後端部が図中左側から右側に向かって曲がることがある。

感光体ドラム１２に巻き付いた用紙Ｐは、剥離部材５０の剥離部５１に当たる。具体的には、感光体ドラム１２に巻き付いた用紙Ｐの搬送方向における先端部は、剥離部５１における剥離面５１２に当たる。用紙Ｐの先端部が剥離面５１２に当たると、図４（ａ）に示すように、この先端部は、剥離面５１２により感光体ドラム１２から剥離される。そして、用紙Ｐの先端部は、剥離面５１２に沿って搬送方向の下流側（鉛直方向の上方）へ案内される。

続いて、用紙Ｐの先端部は案内面５２１に当たる。用紙Ｐの先端部が案内面５２１に当たると、図４（ｂ）に示すように、この先端部の進行方向は、鉛直方向から左側搬送シュート６１に向かう方向に切り替わる。そして、用紙Ｐの先端部に衝撃力が加わって、用紙Ｐの先端部は、左側搬送シュート６１に向かう方向に弾かれながら進行することで、図４（ｃ）に示すように、左側搬送シュート６１に向かう。

続いて、用紙Ｐの先端部は、左側搬送シュート６１に到達する。用紙Ｐの先端部が左側搬送シュート６１に到達すると、図５（ａ）に示すように、用紙Ｐは、左側搬送シュート６１に沿って搬送方向の下流側へ搬送される。またこのとき、用紙Ｐは、剥離部材５０から離れる。

その後、用紙Ｐの先端部は、定着器３０（図２参照）に到達する。用紙Ｐの先端部が定着器３０に達すると、この先端部は、定着部Ｔ２に入り込む。用紙Ｐの先端部が定着部Ｔ２に入り込むと、図５（ｂ）に示すように、用紙Ｐは、搬送経路Ｒに沿って進行し、左側搬送シュート６１側から離れる。

続いて、用紙Ｐの後端部が転写部Ｔ１から抜ける。ここで、上述の通り、用紙Ｐの後端部は図中左側から右側に向かって曲がっている。そして、用紙Ｐの後端部が感光体ドラム１２と転写ロール２０とに挟まっている間はこの後端部の曲がりが抑制されているが、用紙Ｐの後端部が転写部Ｔ１から抜けると、図５（ｃ）に示すように、この後端部は、再び図中左側から右側に向かって曲がりはじめ、剥離面５１２に近づく。

その後、用紙Ｐが搬送方向の下流側へ進むとともに用紙Ｐにおける後端部の曲がりがより大きくなり、この後端部はさらに剥離面５１２に近づく。用紙Ｐの後端部がさらに剥離面５１２に近づくと、図６に示すように、この後端部は、突出部５２の頂部５２３に当たる。
そして、用紙Ｐの後端部が突出部５２に支持された状態で、用紙Ｐはさらに搬送方向の下流側へ進行する。用紙Ｐの後端部が頂部５２３よりも下流側へ進むことで、用紙Ｐは頂部５２３から離れる。

このように、本実施形態では、先端部が剥離された用紙Ｐが搬送方向の下流側へ進行する際、この用紙Ｐの後端部が突出部５２により支持される。
上述の通り、用紙Ｐに曲がりが生じている場合、用紙Ｐの後端部が感光体ドラム１２に拘束されなくなるとこの後端部が剥離部材５０に近づくことがある。用紙Ｐの後端部が剥離部材５０の剥離面５１２に接触すると、用紙Ｐが汚れる場合がある。
具体的には、感光体ドラム１２の摩耗粉やトナーが接触部５１１を通じて剥離面５１２に付着することで剥離面５１２が汚れていることがあり、用紙Ｐの後端部が剥離面５１２のうち接触部５１１の付近に接触すると、この剥離面５１２の汚れが用紙Ｐの後端部に移るおそれがある。

これに対し、本実施形態のように、用紙Ｐの後端部が突出部５２の頂部５２３に当たることでこの後端部の剥離面５１２への移動が規制されると、用紙Ｐの後端部と剥離面５１２との接触が抑制される。
この場合、剥離面５１２の汚れが用紙Ｐの後端部に移りにくくなる。

また、本実施形態では、剥離部５１と一体で形成された突出部５２を用いて用紙Ｐの後端部を支持する。
ここで、例えば、用紙Ｐの後端部を支持するための支持部材を、剥離部５１とは別部材で構成する場合、剥離部材５０の構造が複雑化しやすくなる。
これに対し、本実施形態のように、剥離部５１と一体で形成された突出部５２を用いて用紙Ｐの後端部を支持する構成であると、より簡素な構成で、用紙Ｐの後端部が剥離部５１に接触することを抑制させられる。

また、本実施形態では、突出部５２の一面である案内面５２１を用いて用紙Ｐを搬送方向の下流側へ案内する。
この場合、用紙Ｐの後端部を支持する部材と用紙Ｐを搬送方向の下流側へ案内する部材とを別に設ける場合と比べて、剥離部材５０の構造がさらに簡素化される。

また、本実施形態では、上述の通り、用紙Ｐを、左側搬送シュート６１上から定着部Ｔ２に送るようになっている。
本実施形態では、案内面５２１が左側搬送シュート６１に向かって延びて設けられており、用紙Ｐは、この案内面５２１に沿って左側搬送シュート６１へ案内される。

ここで、例えば、案内面５２１が右側搬送シュート６２に向かっている場合、用紙Ｐの種類によっては、左側搬送シュート６１に搬送されないことがある。
具体的には、コシが強い用紙Ｐを用いると、この用紙Ｐは、剥離部材５０により感光体ドラム１２から剥離されると剥離部材５０からも離れやすく、左側搬送シュート６１に向かいやすい。その一方で、コシが弱い用紙Ｐを用いると、この用紙Ｐは、剥離部材５０により感光体ドラム１２から剥離された後も剥離部材５０から離れにくく、案内面５２１が右側搬送シュート６２に向かっている場合には用紙Ｐが案内面５２１に沿って右側搬送シュート６２に向かいやすくなる。用紙Ｐが右側搬送シュート６２から定着器３０に向かう場合、定着部Ｔ２の付近で用紙Ｐにしわが生じたり、定着部Ｔ２に入り込まずに紙詰まり（ジャム）が発生するおそれがある。

これに対し、本実施形態のように、案内面５２１が左側搬送シュート６１に向かって延びて設けられていると、コシの弱い用紙Ｐを用いる場合であっても、この用紙Ｐは、案内面５２１に当たった後に用紙Ｐの先端部に衝撃力が加わって、左側搬送シュート６１に向かう方向に弾かれながら進み、左側搬送シュート６１に到達しやすくなる。この場合、定着部Ｔ２の付近において、用紙Ｐのしわや紙詰まりが発生しにくくなる。

さらに、本実施形態では、剥離部５１と突出部５２とが連続して設けられている。具体的には、本実施形態では、剥離部５１の剥離面５１２に連続して、突出部５２の案内面５２１が設けられている。
この場合、例えば剥離面５１２と案内面５２１との間が空いている場合と比較して、剥離面５１２に沿った経路から案内面５２１に沿った経路へと用紙Ｐが案内される経路を切り替えることが良好に行われる。

また、本実施形態では、接触部５１１から突出部５２の頂部５２３までの直線の距離Ｘ（図３参照）は、用紙Ｐの搬送方向における余白の長さとして設定可能な最短の長さよりも短くなっている。

ここで、例えば、接触部５１１から頂部５２３までの直線の距離Ｘが、用紙Ｐにおける余白の長さとして設定可能な最短の長さよりも長い場合、用紙Ｐに形成された画像が頂部５２３に付着することがある。
上述の通り、用紙Ｐの後端部が剥離面５１２に近づくとこの後端部は頂部５２３に当たるが（図６参照）、頂部５２３から接触部５１１までの長さが長い場合（搬送方向における長さが長い場合）、用紙Ｐに形成されている画像が頂部５２３に当たる場合がある。この場合、用紙Ｐに形成されている画像が頂部５２３に付着し、付着した画像が、次に頂部５２３に当たる用紙Ｐに移るおそれがある。

これに対し、本実施形態のように、接触部５１１から頂部５２３までの直線の距離Ｘが用紙Ｐにおける余白の長さよりも短いと、用紙Ｐのうち余白の部分（画像が形成されていない余白の部分）が頂部５２３に当たることになる。
これにより、頂部５２３に画像が付着することに起因して頂部５２３から用紙Ｐに画像が移ることが起こりにくくなる。

続いて、変形例の剥離部材５０について説明する。
図７は、変形例の剥離部材５０の説明図である。なお、上記と同様の構成については、同一の符号を用いる。
上述した本実施形態の剥離部材５０は、突出部５２の案内面５２１が平面状に形成されている。しかしながら、案内面５２１は、上記したものに限られない。

図７に示すように、剥離部材５０は、用紙Ｐを感光体ドラム１２から剥離する剥離部５１と、剥離部５１よりも左側搬送シュート６１側に向けて突出する突出部５２とが設けられている。また、突出部５２には、剥離部５１により剥離された用紙Ｐを左側搬送シュート６１に向けて案内する案内面５２１が設けられている。
さらに、本実施形態では、案内面５２１は、平らに形成された平坦面５２１ａと、平坦面５２１ａを通る延長線Ｌ６に対してＶ字状に凹んで設けられた複数の凹部５２１ｂを有する。

平坦面５２１ａは、左側搬送シュート６１に向かう方向に沿って平らに形成されている。
凹部５２１ｂは、左側搬送シュート６１を向く手前側面５２１ｃと、感光体ドラム１２を向く奥側面５２１ｄとを有する。
用紙Ｐの先端部が案内面５２１を通る際、この先端部は、平坦面５２１ａに当たりながら左側搬送シュート６１に向かって進む一方で、凹部５２１ｂの手前側面５２１ｃおよび奥側面５２１ｄには当たりにくい。

このように、案内面５２１には複数の凹部５２１ｂが設けられており、用紙Ｐが案内面５２１を通過する際、用紙Ｐは凹部５２１ｂの手前側面５２１ｃおよび奥側面５２１ｄに当たりにくい。

ここで、例えば、図３にて示した構成のように、案内面５２１が平面状に形成されている場合、案内面５２１のうち用紙Ｐに接触する領域が大きくなる。この場合、案内面５２１のうち用紙Ｐに接触する領域が大きくなる分だけ用紙Ｐに形成されている画像が案内面５２１に付着しやすくなるとともに、案内面５２１に付着した画像が、次に案内面５２１を通る用紙Ｐに移るおそれがある。

これに対し、本実施形態のように、案内面５２１に凹部５２１ｂが設けられていると、凹部５２１ｂの手前側面５２１ｃおよび奥側面５２１ｄに用紙Ｐが接触しない分だけ、案内面５２１のうち用紙Ｐに接触する領域が小さくなる。この場合、案内面５２１のうち用紙Ｐに接触する領域が小さくなる分だけ案内面５２１に用紙Ｐの画像が付着しにくくなり、その結果、案内面５２１に付着した画像が次に案内面５２１を通る用紙Ｐに移ることが起こりにくくなる。

なお、上記では、案内面５２１に凹部５２１ｂを設けて、案内面５２１に用紙Ｐが接触する領域を小さくしている。ここで、案内面５２１に用紙Ｐが接触する領域を小さくするための構成は、凹部５２１ｂだけに限られない。
例えば、案内面５２１に、平坦面５２１ａに対して突出する複数の凸部を設け、各々の凸部における先端の上を用紙Ｐが通過するようにして、案内面５２１に用紙Ｐが接触する領域を小さくしてもよい。
また、案内面５２１をメッシュ状に形成し、案内面５２１に用紙Ｐが接触する領域を小さくしてもよい。

また、本実施形態では、単色プリンタである画像形成装置１における感光体ドラム１２の表面上に剥離部材５０を配置する構成とした。ここで、剥離部材５０を設ける画像形成装置は、単色プリンタに限られない。
例えば、各色の画像形成を行う画像形成モジュールが設けられている画像形成装置において、搬送方向において最も下流側に位置する画像形成モジュールの感光体ドラムに剥離部材５０を設ける構成としてもよい。

また、感光体ドラム１２以外の回転体の表面上に、剥離部材５０を配置してもよい。
例えば、定着器３０に剥離部材５０を設け、この剥離部材５０により、画像が定着された用紙Ｐを定着器３０から剥離する構成であってもよい。なお、感光体ドラム１２および定着器３０は、回転する回転体の一例である。

１…画像形成装置、１２…感光体ドラム、２０…転写ロール、３０…定着器、５０…剥離部材、５１…剥離部、５１１…接触部、５１２…剥離面、５２１…案内面、５２２…延設面、５２３…頂部、１００…画像形成モジュール

Claims (11)

1. 表面に像を保持し回転する像保持体と、
   前記像保持体に巻き付いて搬送される用紙を剥離する剥離部材であって、当該像保持体に接触して用紙を当該像保持体から剥離する剥離部、および、当該剥離部によって搬送方向の先端部が当該像保持体から剥離された用紙の後端部と当該剥離部との接触を抑制するように当該用紙を支持する支持部を有する剥離部材と、
   を備えた画像形成ユニット。
2. 前記像保持体は、用紙が搬送される搬送経路を挟んだ一方側に設けられ、
   前記剥離部は、前記像保持体に接触する接触部を有し、
   前記剥離部材は、前記剥離部よりも前記搬送方向の下流側に位置し且つ前記接触部よりも前記搬送経路を挟んで前記一方側に対向する他方側に向けて突出する突出部を有し、
   前記搬送方向の先端部が前記像保持体から剥離された用紙の後端部が前記突出部に当たり、前記搬送経路を挟んだ前記一方側への当該後端部の移動が規制されることで、当該後端部と前記剥離部との接触が抑制されることを特徴とする請求項１記載の画像形成ユニット。
3. 前記剥離部は、前記接触部から前記搬送方向の下流側に延び用紙を前記像保持体から剥離する剥離面を有し、
   前記突出部は、前記搬送方向に沿って延び突出方向における先端に到達するように形成され前記剥離面により当該搬送方向の先端部が剥離された用紙を当該搬送方向の下流側へ案内する案内面を有することを特徴とする請求項２記載の画像形成ユニット。
4. 前記突出部は、前記剥離部と一体で形成され、
   前記案内面は、前記剥離面に連続して形成されていることを特徴とする請求項３記載の画像形成ユニット。
5. 前記突出部の突出方向における先端から前記接触部までの距離は、用紙の前記搬送方向における余白の長さとして設定可能な最短の長さよりも短いことを特徴とする請求項２記載の画像形成ユニット。
6. 前記像保持体は、用紙が搬送される搬送経路を挟んだ一方側に設けられ、
   前記剥離部材は、前記剥離部よりも前記搬送方向の下流側に位置し且つ前記搬送経路を挟んで前記一方側に対向する他方側に向けて延びて形成され当該搬送経路を挟んだ当該他方側へ用紙を案内する案内面を有することを特徴とする請求項１記載の画像形成ユニット。
7. 前記案内面は、用紙に接触する領域を低減する低減部を有することを特徴とする請求項６記載の画像形成ユニット。
8. 回転する回転体と、
   前記回転体に巻き付いて搬送される用紙を剥離する剥離部材であって、当該回転体に接触して用紙を当該回転体から剥離する剥離部、および、当該剥離部によって搬送方向の先端部が当該回転体から剥離された用紙の後端部と当該剥離部との接触を抑制するように当該用紙を支持する支持部を有する剥離部材と、
   を備えた画像形成ユニット。
9. 表面に像を保持し回転する像保持体と、
   前記像保持体に対向して設けられ当該像保持体に保持された画像を用紙に転写する転写手段と、
   前記像保持体に巻き付いて搬送される用紙を剥離する剥離部材であって、当該像保持体に接触して用紙を当該像保持体から剥離する剥離部と、当該剥離部によって搬送方向の先端部が当該像保持体から剥離された用紙の後端部と当該剥離部との接触を抑制するように当該用紙を支持する支持部とを有する剥離部材と、
   前記剥離部材により剥離された前記用紙に対して前記画像の定着を行う定着部材と、
   を備えた画像形成装置。
10. 画像が転写され前記搬送方向の下流側へ搬送される用紙を前記定着部材に向けて案内する案内部材をさらに備え、
    前記像保持体は、用紙が搬送される搬送経路を挟んだ一方側に設けられ、
    前記案内部材は、前記搬送経路を挟んで前記一方側に対向する他方側に設けられ、
    前記剥離部は、前記像保持体に接触する接触部を有し、
    前記剥離部材は、前記剥離部よりも前記搬送方向の下流側に位置し且つ前記接触部よりも前記案内部材に向けて突出する突出部を有し、
    前記搬送方向の先端部が前記像保持体から剥離された用紙の後端部が前記突出部に当たり、前記搬送経路を挟んだ前記他方側への当該後端部の移動が規制されることで、当該後端部と前記剥離部との接触が抑制されることを特徴とする請求項９記載の画像形成装置。
11. 画像が転写され前記搬送方向の下流側へ搬送される用紙を前記定着部材に向けて案内する案内部材をさらに備え、
    前記像保持体は、用紙が搬送される搬送経路を挟んだ一方側に設けられ、
    前記案内部材は、前記搬送経路を挟んで前記一方側に対向する他方側に設けられ、
    前記剥離部材は、前記剥離部よりも前記搬送方向の下流側に位置し且つ前記案内部材に向けて延びて形成され当該案内部材へ用紙を案内する案内面を有することを特徴とする請求項９記載の画像形成装置。

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