JP2000219383A - シート搬送装置、定着装置および画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 分離爪保護部材の先端部にトナーが付着する
と、付着したトナーによって回転部材に傷が付いてしま
う。 【解決手段】 シート材Ｓを搬送する定着ローラ等の回
転部材１と、爪先端部７ａが回転部材に当接して回転部
材に巻き付いてくるシート材をこの回転部材から分離す
る分離爪７と、この分離爪よりもシート通路側に突出し
た突出部１１ｃおよび回転部材に当接可能な非鋭利形状
の先端部１１ａを有する分離爪保護部材とを備えたシー
ト搬送装置において、分離爪保護部材を、上記先端部が
回転部材から離れる第１位置と上記先端部が回転部材に
当接する第２位置との間で移動可能に支持するととも
に、シート通路内でジャムしたシート材等から受ける外
力により上記突出部が押されて第２位置の方向に移動す
るまでは第１位置に位置させておくようにする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、回転部材によって
シートを搬送するシート搬送装置に関し、さらにはこの
ようなシート搬送装置を備えた、プリンタ、複写機、フ
ァクシミリ等の画像形成装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】搬送ローラによってシート材を搬送する
シート搬送装置には、ローラに巻き付いてくるシート材
をローラから確実に分離させるために分離爪が設けられ
ることが多い。特に、シート材上に転写されたトナー像
を加熱および加圧してシート材に定着させる画像形成装
置においては、上記分離爪が必要となる。

【０００３】ここで、従来の画像形成装置における定着
部Ｔに設けられた分離爪およびその周辺部分について図
８〜図１１を用いて説明する。まず、図８において、１
０１は内部にヒータ１０３を備える定着ローラ、２は定
着ローラ１０１に圧接している加圧ローラ、１０４、１
０４′は搬送ローラ対、１０５、１０６はシート搬送ガ
イドを示している。

【０００４】１０７はガイド１０５に設けられ、軸Ｂを
中心に揺動し、ばね１０９によって爪先端部１０７ａを
定着ローラ１０１に接触させている分離爪を示してい
る。また、１０８は分離爪１０７の脇に配置され、分離
爪１０７の爪先端部１０７ａの先端半径Ｒより若干大き
い先端半径を持つ分離爪保護部材を示している。

【０００５】図９に示すように、分離爪保護部材１０８
は、分離爪７の揺動中心Ｂと同軸上に揺動中心があり、
揺動可能な構成となっている。

【０００６】また、図１０において、Ａは分離爪保護部
材１０８の重心、Ｃは定着ローラ１０１の爪先端部１０
７ａでの接線を示す。この図から分かるように、分離爪
１０７の揺動中心は接線Ｃより定着ローラ１０１の中心
側（Ｄで示す）にある。

【０００７】このように構成することにより、矢印方向
に回転する定着ローラ１０１の表面を分離爪１０７の鋭
利な爪先端部１０７ａによって傷つけられないようにす
ることができる。

【０００８】一方、分離爪保護部材１０８は、軸Ｂより
も重心Ａが定着ローラ１０１から離れる側にあるため、
自重で定着ローラ１０１とポイント１０８ａにて常時接
している。なお、分離爪１０７の爪先端部１０７ａは、
分離爪保護部材１０８の先端部１０８ａよりも、少し定
着ローラ１０７の回転方向と逆方向に突出している。

【０００９】このように構成された画像形成装置では、
ヒータ１０３と温度センサー（不図示）によって所定の
温度、圧力に保たれた定着ローラ１０１と加圧ローラ１
０２との間のニップには、公知のプロセスによってトナ
ー像の転写を受けたシート材Ｓがガイド１０に導かれて
搬送されてくる。そして、このシート材Ｓに対して、定
着ローラ１０１と加圧ローラ１０２とによってトナー像
の加圧、加熱定着が行われる。

【００１０】こうしてトナー像が定着されたシート材Ｓ
は定着ローラ１０１に巻き付いたまま離れないことが多
いので、定着ローラ１０１に当接した分離爪１０７によ
って定着ローラ１０１から剥離され、搬送ローラ１０
４、１０４’によって機外排出方向Ｈに搬送される。

【００１１】次に、図１１を用いて、定着部Ｔ内でシー
ト材のジャムが発生した場合について説明する。図に示
すように詰まったシート材Ｓ１は、シート通路内で湾曲
し、その一部が分離爪保護部材１０８を矢印ＳＦ方向に
押す場合がある。この場合、仮に分離爪保護部材１０８
が設けられていないと、湾曲したシート材により分離爪
１０７が押され、爪先端部１０７ａが定着ローラ１０１
の表面を傷付けるおそれがある。このため、分離爪保護
部材１０８を設けることにより、詰まったシート材Ｓ１
により分離爪１０７が定着ローラ１０１に押し付けられ
るのを防止している。

【００１２】そして、詰まったシート材Ｓ１により押さ
れた分離爪保護部材１０８の先端部１０８ａは、定着ロ
ーラ１０１の表面に図中Ｆの方向に押し付けられる。分
離爪保護部材１０８の先端部１０８ａは、前述したよう
に分離爪１０７の爪先端部１０７ａの先端半径Ｒより大
きい先端半径を持つ非鋭利形状に形成されているので、
分離爪保護部材１０８の先端部１０８ａが定着ローラ１
０１の表面に押し付けられても、定着ローラ１０１の表
面に傷が付くことはない。また、鋭利で脆い分離爪１０
７の爪先端部１０７ａが定着ローラ１０１に押し付けら
れることによって欠けることもない。

【００１３】

【発明が解決しようとしている課題】しかしながら、上
記従来例の分離保護部材１０８は常に定着ローラ１０１
と接しているため以下に述べる欠点があった。

【００１４】分離爪１０７を保護するため分離爪１０７
よりも幅の広い分離爪保護部材１０８が定着ローラ１０
１に常に接しているため、定着ローラ１０１上りトナー
が分離爪保護部材１０８の先端部１０８ａに付着するお
それがある。そして、この付着したトナーによって定着
ローラ１０１の表面に傷が付いてしまい、定着部の寿命
を縮めてしまうという問題がある。

【００１５】定着ローラに傷が付いてしまうと、定着部
を含むユニットをサービスパーツとして交換しなければ
ならず、ユーザーにとって大きな負担となる。

【００１６】特に、１分間あたりのプリント枚数の多い
高速プリンターでは、定着ローラの回転数も早くなり、
傷も顕著であった。

【００１７】そこで本発明は、ローラ表面を傷付けずに
確実に分離爪を保護し、かつ分離爪によるローラ傷を防
止できるようにしたシート搬送装置および画像形成装置
を提供することを目的とする。

【００１８】

【課題を解決するための手段】上記の目的を達成するた
めに、本発明では、シート材を搬送する定着ローラや感
光ドラム等の回転部材と、回転部材に巻き付いてくるシ
ート材を分離する分離爪と、この分離爪の爪先端半径よ
りも大きな爪先端半径を有し、分離爪に比してシート通
路側に突出する分離爪保護部材とを備えたシート搬送装
置において、分離爪保護部材を、回転部材に対して通常
接しないようにする。

【００１９】より具体的には、シート材を搬送する定着
ローラ等の回転部材と、爪先端部が回転部材に当接して
回転部材に巻き付いてくるシート材をこの回転部材から
分離する分離爪と、この分離爪よりもシート通路側に突
出した突出部および回転部材に当接可能な非鋭利形状の
先端部を有する分離爪保護部材とを備えたシート搬送装
置において、分離爪保護部材を、上記先端部が回転部材
から離れる第１位置と上記先端部が回転部材に当接する
第２位置との間で移動可能に支持するとともに、シート
通路内でジャムしたシート材等から受ける外力により上
記突出部が押されて第２位置の方向に移動するまでは第
１位置に位置させておくようにする。

【００２０】これにより、シート材のジャムが発生して
いない通常時において、分離爪保護部材の先端部に回転
部材上のトナーが付着することを防止でき、シートジャ
ムが発生して分離爪保護部材が回転部材に押し付けられ
ても、回転部材に傷が付いてしまうことを防止できるよ
うになる。しかも、ジャムしたシート材によって直接分
離爪が押されることによる回転部材の傷付きや分離爪の
破損等を防止できる。

【００２１】

【発明の実施の形態】（第１実施形態）図１から図３に
は、本発明の第１実施形態である定着装置Ｔ′を示して
いる。この定着装置Ｔ′は、図４に示すように、画像形
成装置の定着部を構成するユニットとして画像形成装置
に交換可能に装着される。

【００２２】図１から図３において、１は内部にヒータ
３を備える定着ローラ、２は定着ローラ１に圧接してい
る加圧ローラ、４、４′は搬送ローラ対、５、６はシー
ト搬送ガイドを示している。

【００２３】７はガイド５に設けられた軸部Ｂに、これ
を中心に揺動（回動）可能に支持された分離爪を示して
いる。この分離爪７の爪先端部（下端部）７ａは、極め
て小さな半径Ｒを有する鋭利な形状に形成されている。
また、上端部には、一端がガイド５に取り付けられたば
ね９の他端が取り付けられており、分離爪７はばね９の
弾性力によって爪先端部７ａが定着ローラ１の表面に押
し付けられるように付勢されている。

【００２４】また、１１は分離爪７の脇に、この分離爪
７を挟むように配置された二股形状の分離爪保護部材で
ある。この分離爪保護部材１１の先端部（下端部）１１
ａは、図２および図３に示すように、分離爪７の爪先端
部７ａの先端半径Ｒより大きな先端半径を持つ非鋭利形
状に形成されている。

【００２５】この分離爪保護部材１１の上端は、ガイド
５に設けられた軸部Ｅに回転可能に取り付けられて、部
材全体として吊り下げ支持されている。これにより、分
離爪保護部材１１は、先端部１１ａが定着ローラ１から
離れる位置（第１位置）と定着ローラ１に当接する位置
（第２位置）との間で図中左右方向に揺動（回動）可能
となっている。なお、軸部Ｅは、軸部Ｂに比べて定着ロ
ーラ１から離れた位置に設けられている。

【００２６】分離爪７の爪先端部７ａは、分離爪保護部
材１１の先端部１１よりも定着ローラ１の回転方向とは
逆方向に若干突出している。また、分離爪保護部材１１
には、分離爪７の爪先端部７ａ以外の部分よりもシート
通路側に突出する突出部１１ｃを有している。

【００２７】図２において、Ｇは分離爪保護部材１１の
揺動中心を通る垂線、Ａ′は分離爪保護部材１１の重心
を示している。分離爪保護部材１１の重心Ａ′は、垂線
Ｇより図中右側（すなわち定着ローラ１の中心側）に位
置するため、外力が加わらない状態では、図中Ｋ方向
（第２位置から第１位置の方向）に回動しようとする。
但し、図３に示すように、分離爪保護部材１１は、二股
部分の定着ローラ側に設けられたブリッジ部１１ｂが分
離爪７とポイントＪで接することにより第１位置に位置
決めされる。

【００２８】このように分離爪保護部材１１の第１位置
での位置決めを行うことにより、分離爪７の爪先端部７
ａの分離爪保護部材１１からの突出量を精度よく設定す
ることができる。このため突出量が多過ぎて、後述する
ようにジャムしたシート材によって爪先端部７ａが直接
押されてしまうことを防止でき、また突出量が少な過ぎ
て定着ローラ１に巻き付いたシート材を分離できないと
いうことも防止できる。

【００２９】さらに、分離爪保護部材１１は、自重によ
って分離爪７に当接して第１位置に位置決めされるた
め、分離爪７を定着ローラ１側に付勢しているばね９の
付勢力を安定させることができ、分離爪７が定着ローラ
１から離れたり押しつけ力が強くなったりすることがな
い。

【００３０】このように構成された定着装置Ｔ′では、
ヒータ３と温度センサー（不図示）によって所定の温
度、圧力に保たれた定着ローラ１と加圧ローラ２との間
のニップには、後述する公知のプロセスによってトナー
像の転写を受けたシート材Ｓがガイド１０に導かれて搬
送されてくる。そして、このシート材Ｓに対して、定着
ローラ１と加圧ローラ２とによってトナー像の加圧、加
熱定着が行われる。

【００３１】こうしてトナー像が定着されたシート材Ｓ
は、定着ローラ１に当接した分離爪７によって定着ロー
ラ１から剥離され、搬送ローラ４、４’によって機外排
出方向Ｈに搬送される。

【００３２】ここで、本実施形態の定着装置Ｔ′が装着
されるレーザービームプリンタ（画像形成装置）につい
て簡単に説明しておく。

【００３３】このレーザープリンタＭにおいて、１２は
シート収納カセット、１３は給送ローラ、１４はレジス
トローラ対、１５は感光ドラム、１６は転写ローラ、１
７は折り返しミラー、１８はスキャナー、１９はシート
排出ローラ、２０はシート積載トレイを示す。

【００３４】不図示のホストからプリント信号が入力さ
れると、給送ローラ１３を駆動してカセット１２に積載
されたシート材Ｓが１枚ずつ取り出される。一方、装置
上部のガラス面に載置された原稿の画像は、スキャナー
１８によって読み取られ、この読み取り画像に応じたレ
ーザー光がスキャナー１８から出力される。レーザー光
は、折り返しミラー１７によって反射されて感光ドラム
１５上に照射され、これにより感光ドラム１５上には原
稿画像に応じた潜像が形成される。

【００３５】そして、潜像には不図示の現像部によって
トナーが付着され、感光ドラム１５上にトナー像が形成
される。感光ドラム１５と転写ローラ１６とのニップに
は、シート材Ｓが搬送され、感光ドラム１５からこのシ
ート材Ｓにトナー像が転写される。トナー像が転写され
たシート材Ｓは定着装置Ｔ′に搬送され、トナー像の定
着を受ける。トナー像が定着されたシート材Ｓは、シー
ト排出ローラ１９によってシート積載トレイ２０上に排
出される。

【００３６】次に、図５および図６を用いて、本実施形
態の定着装置Ｔ’内でシート材のジャムが発生した場合
の動作について説明する。

【００３７】図に示すように、シート材Ｓ１がシート通
路内で詰まって湾曲し、分離爪保護部材１１の突出部１
１ｃを矢印ＳＦ′方向に押すと、それまで第１位置に位
置決めされていた分離爪保護部材１１は第２位置の方向
に揺動し、その先端部１１ａはＦ′方向に定着ローラ１
の表面に当接する。Ｆ′方向は、定着ローラ１の表面お
よびこの形状に合わせて形成された分離爪保護部材１１
の先端部１１ａの凹面に垂直な方向である。

【００３８】ここで、先端部１１ａが定着ローラ１に当
接した状態にて、分離爪保護部材１１の突出部１１ｃは
依然として分離爪７よりもシート通路側に突出してい
る。このため、ジャムしたシート材Ｓ１によって分離爪
７が直接押されて定着ローラ１の表面に鋭利な爪先端部
７ａによって傷が付いてしまうことを確実に防止するこ
とができる。また、分離爪７の爪先端部７ａは鋭利なた
め脆いが、定着ローラ１に過度に押し付けられることが
ないので、これが欠けることを防止できる。

【００３９】しかも、本実施形態によれば、シートジャ
ムが発生していない通常の状態では、分離爪保護部材１
１の先端部１１ａが定着ローラ１から離れているので、
定着ローラ１に付着しているトナーが分離爪保護部材１
１の先端部１１ａに付着することがない。したがって、
シートジャムが発生した際に、分離爪保護部材１１の先
端部１１ａに付着したトナーによって定着ローラ１の表
面に傷がついてしまうことを防止できる。

【００４０】（第２実施形態）図７には、本発明の第２
実施形態であるレーザープリンタを示している。なお、
本装置において、第１実施形態と共通する構成要素につ
いては第１実施形態と同符号を付す。

【００４１】本実施形態では、感光ドラム１５からシー
ト材Ｓを分離させる分離爪７を設けるとともに、この分
離爪７の脇に分離爪保護部材２７を設けている。なお、
分離爪保護部材２７の形状や機能は第１実施形態の分離
爪保護部材１１とほぼ同じである。

【００４２】感光ドラム１５の外径が大きい場合（例え
ば、直径５０ｍｍ以上の場合）、シート材Ｓが巻き付き
やすくなる傾向がある。このため、感光ドラム１５に対
して分離爪７を設け、シート材を確実に剥がすようにす
ることが多い。

【００４３】このように感光ドラム１５に対して設けた
分離爪７に、分離爪保護部材２１を設けると、転写部で
ジャムが発生してユーザーが手でジャム処理をする際、
手によって直接分離爪７を押してしまい、その結果感光
ドラム１５の表面に傷を付けてしまうことを防止でき
る。

【００４４】しかも、通常は分離爪保護部材２１の先端
部は感光ドラム１５の表面から離れているので、先端部
にトナーが付着することを防止でき、ひいては付着した
トナーによる感光ドラム１５の傷付き等を防止できる。

【００４５】なお、上記各実施形態では、分離爪保護部
材をその自重を利用して第１位置方向に付勢する場合に
ついて説明したが、分離爪保護部材をばね等の付勢部材
によって第１位置方向に付勢するようにしてもよい。

【００４６】また、本発明の分離爪保護部材の形状や支
持方法は、上記各実施形態にて説明したものに限られな
い。

【００４７】さらに、上記各実施形態では、レーザープ
リンタについて説明したが、本発明は、他のプリンタ、
複写機、ファクシミリ等の各種画像形成装置に適用する
ことができる。

【００４８】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
シート材のジャムが発生していない通常時において、分
離爪保護部材の先端部に回転部材上のトナーが付着する
ことを防止できる。したがって、ジャムしたシート材や
ジャム処理を行う使用者の手等によって分離爪保護部材
が回転部材に押し付けられても、分離爪保護部材の先端
部に付着したトナーによって回転部材に傷が付いてしま
うことを防止できる。

【００４９】しかも、ジャムしたシート材や使用者の手
等によって直接分離爪が押されることを防止できるの
で、回転部材の傷付きや分離爪の破損等を防止できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１実施形態である定着装置の主断面
図。

【図２】上記定着装置に設けられた分離爪保護部材の詳
細図。

【図３】上記分離爪保護部材の側面図。

【図４】上記定着装置を備えたレーザープリンタの構成
図。

【図５】上記定着装置内でシート材がジャムを起こして
いる様子を示す断面図。

【図６】上記定着装置内でシート材がジャムを起こして
いる様子を示す拡大図。

【図７】本発明の第２実施形態であるレーザープリンタ
の構成図。

【図８】従来のシート搬送装置の主断面図。

【図９】従来のシート搬送装置における分離爪保護部材
の斜視図。

【図１０】従来のシート搬送装置における分離爪保護部
材の詳細図。

【図１１】従来のシート搬送装置でシート材がジャムを
起こしている様子を示す断面図。

【符号の説明】

１・・・定着ローラ ２・・・加圧ローラ ３・・・ヒータ ４，４′・・・搬送ローラ対 ５，６・・・シート搬送ガイド ７・・・分離爪 ７ａ・・・爪先端部 ９・・・ばね １１，２１・・・分離爪保護部材 １１ａ・・・先端部 １１ｃ・・・突出部 Ｓ，Ｓ１・・・シート材

Claims (13)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 シート材を搬送する回転部材と、前記回
   転部材に巻き付いてくるシート材を分離する分離爪と、
   この分離爪の爪先端半径よりも大きな爪先端半径を有
   し、前記分離爪に比してシート通路側に突出する分離爪
   保護部材とを備えたシート搬送装置において、 前記分離爪保護部材は、前記回転部材に対して通常は接
   しないことを特徴とするシート搬送装置。
2. 【請求項２】 前記分離爪保護部材が、前記回転部材か
   ら離れる方向で前記分離爪により付勢される第１位置
   と、前記回転部材に接する第２位置との間で移動可能で
   あり、 前記分離爪は前記回転部材に当接し、 前記分離爪保護手段は、通常は前記第１位置に位置する
   ことを特徴とする請求項１に記載のシート搬送装置。
3. 【請求項３】 シート材を搬送する回転部材と、爪先端
   部が前記回転部材に当接して前記回転部材に巻き付いて
   くるシート材をこの回転部材から分離する分離爪と、こ
   の分離爪よりもシート通路側に突出した突出部および前
   記回転部材に当接可能な非鋭利形状の先端部を有する分
   離爪保護部材とを備えたシート搬送装置において、 前記分離爪保護部材を、前記先端部が前記回転部材から
   離れる第１位置と前記先端部が前記回転部材に当接する
   第２位置との間で移動可能に支持するとともに、外力に
   より前記突出部が押されて前記第２位置の方向に移動す
   るまでは前記第１位置に位置させておくことを特徴とす
   るシート搬送装置。
4. 【請求項４】 前記分離爪保護部材は、前記シート通路
   内でジャムしたシート材により前記突出部が押されて前
   記第１位置から前記第２位置の方向に移動することを特
   徴とする請求項３に記載のシート搬送装置。
5. 【請求項５】 前記分離爪保護部材は、前記シート通路
   内でジャムしたシート材を取り除こうとした使用者によ
   り前記突出部が押されて前記第１位置から前記第２位置
   の方向に移動することを特徴とする請求項３に記載のシ
   ート搬送装置。
6. 【請求項６】 前記分離爪保護部材が前記第１および第
   ２位置の間で回動可能に吊り下げ支持されており、 前記分離爪保護部材の重心が、回動軸よりも前記第２位
   置側に位置することを特徴とする請求項２から５のいず
   れかに記載のシート搬送装置。
7. 【請求項７】 前記分離爪保護部材の回動軸が、前記分
   離爪を支持する支持部材よりも前記回転部材から離れた
   位置に配置されていることを特徴とする請求項６に記載
   のシート搬送装置。
8. 【請求項８】 前記分離爪保護部材が前記第１および第
   ２位置の間で回動可能に支持されており、 前記分離爪保護部材を前記第１位置側に付勢する付勢手
   段を有することを特徴とする請求項２から５のいずれか
   に記載のシート搬送装置。
9. 【請求項９】 前記分離爪保護部材は、前記第１位置に
   おいて、前記分離爪に当接して位置決めされることを特
   徴とする請求項２から８のいずれかに記載のシート搬送
   装置。
10. 【請求項１０】 請求項１から９のいずれかに記載のシ
    ート搬送装置を構成するものであって、前記回転部材
    が、シート材に転写されたトナー像をこのシート材に定
    着ローラであることを特徴とする定着装置。
11. 【請求項１１】 請求項１０に記載の定着装置を備え、
    この定着装置に搬送するシート材にトナー像を転写する
    転写部を少なくとも有することを特徴とする画像形成装
    置。
12. 【請求項１２】 請求項１から９のいずれかに記載のシ
    ート搬送装置を備えたことを特徴とする画像形成装置。
13. 【請求項１３】 前記回転部材が、表面上に潜像および
    トナー像の形成を受けてこのトナー像のシート材への転
    写を行う感光ドラムであることを特徴とする請求項１２
    に記載の画像形成装置。