JP4687284B2 - 給紙装置及び画像形成装置 - Google Patents

Description

本発明は、巻芯に巻き取られたロール紙を給送する給紙装置及びこの給紙装置を備えた画像形成装置に係り、特に、ロール紙がなくなったことを検出するセンサを備えた給紙装置及び画像形成装置に関する。

複写機、ファクシミリ、プリンタ等の画像形成装置に装着され、ロール状に巻かれた記録紙(以下、ロール紙という)を給紙する装置は周知である。ロール紙の給紙装置においては、ロール紙がなくなったときの用紙エンドの正確な検出、あるいは用紙種類に影響されない用紙エンドの検出が難しく、従来から種々の検出方法による給紙装置が提案されている。

例えば、ロール紙が巻き取られた巻芯の外周面を黒色にすると共に、給紙装置にセットされたロール紙に向けて光を照射する発光部材と、ロール紙からの反射光量を計測する反射型センサとを設け、ロール紙のあるときの反射光量と、ロール紙のなくなったときの巻芯外周面からの反射光量との差により用紙エンドを検出するようにした給紙装置が提案されている。

しかしながら、上記方法によると、巻芯を必ず黒色にしなければならず、また、同じ黒色であっても、光沢のある場合とそうでない場合とで用紙エンド検出に誤差が生じ、巻芯の部材やその製造方法に制約が多い。あるいは、用紙の光透過度が高い場合も用紙エンド検出に誤差が生じてしまうという問題がある。

その他の方法として、例えば特許文献１には、図１０に示すような検出装置２００が提案されている。この検出装置２００は、ロール紙Ｐの引き出し(給紙、搬送)動作に伴って回転するロール紙の固定軸２０２にスリット板２０４を取り付けると共に、そのスリット板２０４に形成されたスリット２０４Ａを検出するフォトセンサ２０６を設けている。そして、ロール紙Ｐが搬送されるのに伴い回転するスリット板２０４のスリット２０４Ａをフォトセンサ２０６で検出し、フォトセンサ２０６が出力する信号の周期に基づいてロール紙Ｐの残量を検知する。また、この方法において、ロール紙Ｐが無くなったことは、それによってスリット板２０４が回転しなくなり、上記信号が発生しないことにより検知できる旨が記されている。

このように、特許文献１に記載されているような検出装置２００を用いると、ロール紙Ｐの外径変化を検知でき、また、固定軸２０２が回転しなくなることにより、ロール紙Ｐがなくなったことを検出できる。
特開平０５−３３８３３５号公報

しかし、ロール紙は一般的に、終端部がロール紙の巻芯に固定されている場合が多い。この場合、ロール紙がなくなると、それ以上ロール紙を引き出すことが不可能となるため、搬送ローラ部でロール紙がスリップする。このとき、特許文献１に記載されている方法のように、固定軸２０２にスリット板２０４を固定していると、スリット板２０４は回転しないが、僅かな振動を繰り返す。それにより、ロール紙が回転に応じたパルスを発生していると誤検知し、その結果、ロール紙がなくなったことの検出が大幅に遅れるといった不具合が発生し、場合によってはジャムと誤検知する不具合が発生する。

僅かな振動による誤検知を避ける為に、スリット板のスリット間隔を広げる方法が考えられるが、この場合、ロール紙の残量検知が細かく検出できないといった不具合が発生する。

本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであり、簡単な構成でロール紙がなくなったときの検知遅れを防止すると共に、ロール紙の残量検知も細かく行うことができる給紙装置及び画像形成装置を提供することを目的とする。

上記問題点を解決するために、請求項１に記載の発明に係る給紙装置は、ロール紙が巻き取られた巻芯を回転自在に保持する支持手段と、前記支持手段と一体に又は連動して回転し、センサにパルスを発生させるスリット板と、を備えた給紙装置であって、前記支持手段の回転力を前記スリット板へ伝達する回転力伝達手段には、前記支持手段と連動して回転する共に、前記スリット板を回転自在に支持するシャフトと、前記シャフトに設けられた第１伝達部材と、前記シャフトの回転により前記第１伝達部材と当接してスリット板に回転力を伝達すると共に、非当接形態となるガタを形成可能な第２伝達部材と、が設けられており、前記第２伝達部材は、前記スリット板に形成された筒部に設けられ、前記筒部に挿通された部位の前記シャフトの外径は、前記筒部の内径よりも小さくされ、前記筒部の内周と非接触状態となるように配置されており、前記筒部の軸方向端部の内周は、前記シャフトを回転可能に支持するベアリングから軸方向に突出した小径の段部に支持されていることを特徴としている。

請求項１に記載の発明によれば、ロール紙が巻芯から巻き出されているときは、巻芯を保持する支持手段が回転し、回転力伝達手段によってスリット板が回転する。このスリット板のスリットをセンサで検出して、センサが出力するパルス数に基づき、ロール紙の残量をカウントする。

ロール紙の終端が巻芯に固定されたロール紙では、ロール紙が巻き出されてしまうと、ロール紙を巻きだすフィードローラと巻芯の間で、ロール紙が突っ張った状態となり、巻芯を保持する支持手段が回転しなくなる。

ここで、巻芯を保持する支持手段の回転が完全に停止すれば、スリット板も回転しないので、センサによってパルス数がカウントされず、ロール紙が無くなったと判断できる。

しかし、従来の給紙装置では、巻芯を保持する支持手段の端部にスリット板が固定されていたため、フィードロールがロール紙を引っ張って巻芯を保持する支持手段が紙送り方向及び紙戻し方向へわずかにガタつくと、それに伴いスリット板も振動していた。このため、センサは、スリット板のスリットを検出して、ロール紙があると誤検知することがあった。

しかし、本発明の回転力伝達手段には、第１伝達部材が第２伝達部材に当接してシャフトの回転力をスリット板へ伝達すると共に、この第１伝達部材と第２伝達部材の間には、互いが非当接形態となるガタが形成されている。このため、巻芯を保持する支持手段のわずかなガタ付きは、回転力伝達手段のガタに吸収され、スリット板へ伝達されない。このため、スリット板は、巻芯を保持する支持手段がガタついても停止しているので、精度よくロール紙がなくなったことを検知できる。

また、第２伝達部材は、スリット板に形成された筒部に設けられ、筒部に挿通された部位のシャフトの外径は、筒部の内径よりも小さくされ、筒部の内周と非接触状態となるように配置されている。さらに、筒部の軸方向端部の内周は、シャフトを回転可能に支持するベアリングから軸方向に突出した小径の段部に支持されている。すなわち、筒部の軸方向端部の内周は、ベアリングから軸方向に突出した小径の段部に支持されており、筒部に挿通された部位のシャフトが筒部の内周と非接触状態となるので、スリット板が筒部とシャフトの摩擦の影響を受けない。このため、更に精度よくロール紙がなくなったことを検知できる。

請求項２に記載の発明に係る画像形成装置は、請求項１に記載の給紙装置を備え、前記給紙装置から給紙されたロール紙を画像形成部に搬送し、前記ロール紙上に画像を形成することを特徴としている。

請求項２に記載の発明によれば、請求項１に記載の給紙装置を備えているので、ロール紙上に画像を形成する際、ロール紙がなくなったことを精度よく検知できる。このため、誤検知による画像形成装置の動作不良を回避することができる。

本発明によれば、簡単な構成によってロール紙の残量検知を精度よく行うことができ、ロール紙がなくなったときの検知遅れを防止することができる。

以下、本発明の最良の実施形態を図面に基づいて説明する。

図１に示すように、カラーレーザープリンタ１０（以下プリンタという）では、ロール状に巻かれたロール紙Ｐを給送する給紙部１１が設けられており、この給紙部１１に本発明の第１実施形態に係る給紙装置１００が配設されている。

給紙装置１００では、巻芯１０３（図２参照）に巻かれたロール紙Ｐがロール紙シャフト１０２に挿通された状態で軸支されており、給紙部１１内の所定の給紙位置にセットされている。また、給紙装置１００には、ロール紙Ｐを送り出す給紙ローラ１０４と、ロール紙Ｐを給紙ローラ１０４に当接させるバックアップローラ１０６とが設けられている。この給紙装置１００の構成については後述する。

給紙部１１には、給紙ローラ１０４の下流側に、送り出されたロール紙Ｐを搬送する１対の搬送ローラ８が配設されている。ロール紙シャフト１０２、給紙ローラ１０４、バックアップローラ１０６、搬送ローラ８は、給紙部フレーム９に直接、又は支持部材を介して支持されている。

また、プリンタ１０には、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の各色のトナー像をそれぞれロール紙Ｐに順次転写し、重ね合わせるプリント部１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｃ、１２Ｋ（以下、プリント部１２Ｙ〜Ｋと言う）が搬送方向上流側から順に配置されている。このプリント部１２Ｙ〜Ｋの搬送方向上流側には、ロール紙Ｐを矢印２に示すようにプリント部１２Ｙ〜Ｋに搬送する用紙搬送部１４が設けられている。また、プリント部１２Ｙ〜Ｋの搬送方向下流側には、プリント部１２Ｙ〜Ｋで転写された未定着トナー像をロール紙Ｐに定着させる定着部１６、定着部１６を通過したロール紙Ｐを排紙する排紙部１７が設けられている。

なお、ＹＭＣＫを区別する必要がある場合は、符号の後にＹ、Ｍ、Ｃ、Ｋの何れかを付して説明し、ＹＭＣＫを区別する必要が無い場合は、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋを省略する。

用紙搬送部１４は、ロール紙Ｐが巻掛けられたメインドライブロール１８を備える。メインドライブロール１８は、ステッピングモータである用紙搬送モータ（図示省略）で駆動され、プリンタ１０全体の制御を司る制御部（図示省略）が、この用紙搬送モータのパルス数に基づいてロール紙Ｐの送り量を制御する。

また、用紙搬送部１４のメインドライブロール１８の搬送方向上流側には、ロール紙Ｐが巻き掛けられたアイドルロール１９Ａ、１９Ｂが設けられ、メインドライブロール１８の搬送方向下流側には、ロール紙Ｐが巻き掛けられたアイドルロール１９Ｃが配設されている。また、アイドルロール１９Ｄがメインドライブロール１８に圧接されている。このアイドルロール１９Ｄとメインドライブロール１８がロール紙Ｐを狭持搬送する。

アイドルロール１９Ａとアイドルロール１９Ｂとの間には、搬送ガイド２６と、アライニングロール２７が配設されている。搬送ガイド２６には、ロール紙Ｐが巻掛けられるＵ字状の曲面と、ロール紙Ｐの幅方向（搬送方向と直交する方向）の一端部をガイドするサイドガイド（図示省略）が形成されている。

また、アライニングロール２７は、アイドルロール１９Ａ、１９Ｂ、１９Ｃ、１９Ｄよりも各段にロール幅が狭く、回転軸がロール紙Ｐの搬送方向に対して斜めに交差したロールで、ロール紙Ｐの幅方向一端部に当接してロール紙Ｐを幅方向の一端側へ寄せる。これによって、ロール紙Ｐの幅方向一端部が搬送ガイド２６のガイドリブに突き当てられ、ロール紙Ｐのスキューが補正される。

なお、メインドライブロール１８、アイドルロール１９Ａ、１９Ｂ、１９Ｃ、１９Ｄ、用紙搬送モータ２０、搬送ガイド２６、アライニングロール２７は、直接、又は支持部材を介して用紙搬送フレーム２１に支持されている。また、用紙搬送フレーム２１は基台２３に支持されている。

また、プリント部１２Ｙ〜Ｋは、感光体２２を備え、この感光体２２の回りにはそれぞれ、感光体２２の回転方向（図中の矢印４に示す方向）に順に本発明の転写ロール２４、クリーニング装置２８、帯電チャージャー３０、ＬＥＤヘッド３２、現像装置３４が配設されている。プリント部１２Ｙ〜Ｋは、それぞれ感光体２２、クリーニング装置２８、帯電チャージャー３０、ＬＥＤヘッド３２を支持するプリントフレーム３８Ｙ〜Ｋを備える。隣り合うプリントフレーム３８Ｙ〜Ｋ同士の連結は、各プリントフレーム３８Ｙ〜Ｋを昇降可能に支持する基台５４同士をボルトとナット（共に図示省略）で連結し、各プリントフレーム３８Ｙ〜Ｋ同士を連結板（図示省略）を介して位置決めしてネジ止めすることによって行われる。また、プリントフレーム３８Ｙを支持する基台５４は、用紙搬送フレーム２１を支持する基台２３に連結されている。

転写ロール２４Ｙ〜Ｋは、感光体２２の上面に当接しながら回転し、感光体２２と共にロール紙Ｐを挟持搬送し、この際に現像装置３４によって感光体２２上に形成されたトナー像をロール紙Ｐに転写させる。

また、図１に示すように、帯電チャージャー３０は、感光体２２表面を帯電させ、ＬＥＤヘッド３２は、感光体２２表面をライン露光して潜像を形成する。そして、現像装置３４は、感光体２２に形成された潜像上にトナーを付着させてトナー像を形成する。また、クリーニング装置２８は、ロール紙Ｐに転写されずに感光体２２表面に残留した未転写残留トナーを掻き落して除去する。また、転写ロール２４の左右にはガイドロール４０が配設されており、ロール紙Ｐはこのガイドロール４０に沿って搬送される。

現像装置３４は、感光体２２の軸方向に沿って配設された３本の現像マグネットロール４２と、この３本の現像マグネットロール４２の軸方向に沿って配設され、トナーとキャリアで構成される２成分トナーを３本の現像マグネットロール４２に搬送する搬送マグネットロール４４と、搬送マグネットロール４４の軸方向に沿って配設され、トナーとキャリアを攪拌して帯電させ、且つむら無く混合する２本の攪拌スクリュー４８を備える。

定着部１６は、定着装置５０、アイドルロール５４Ａ、５４Ｂ、及び排紙ロール５６を備える。搬送方向に順に、定着装置５０、アイドルロール５４Ａ、５４Ｂ、５４Ｃ、排紙ロール５６の順に配設されており、これらは、搬送方向と直交する方向の両端部を定着フレーム５８に支持されている。

ロール紙Ｐが定着装置５０を通過する際に、ロール紙Ｐ上の未定着トナーが加熱されて溶融され、再び凝固してロール紙Ｐに定着する。この定着装置５０は、ロール紙Ｐに非接触に保持されており、ロール紙Ｐの搬送方向と直交する方向に複数のフラッシュランプ５０Ａを備えている。フラッシュランプ５０Ａを所定のタイミングで発光させることで、ロール紙Ｐ上の未定着トナーが加熱されて溶融される。

その後、定着装置５０を通過したロール紙Ｐは、ロール紙Ｐの印字面の裏面側に配設されたアイドルロール５４Ａ、５４Ｂによって方向転換されて搬送され、一旦定着部１６から排出されて排紙部１７を通過した後に、定着部１６へ戻り、排紙ロール５６によって排紙される。

排紙部１７には、搬送方向に順に、アイドルロール５９Ａ、張力付与ロール６０、サブドライブロール６１、アイドルロール５９Ｂ、搬送ガイド６２、アライニングロール６３、アイドルロール５９Ｃが配設されており、これらは搬送方向と直交する方向の両端部を直接、又は支持部材等を介して排紙フレーム６５に支持されている。この排紙フレーム６５は、プリントフレーム３８Ｋ、及び定着フレーム５８に連結されている。

サブドライブロール６１は、アイドルロール５９Ａの上方に配設されており、アイドルロール５９Ａ、サブドライブロール６１に巻き掛けられたロール紙Ｐは方向転換されて上方へ搬送される。また、アイドルロール５９Ｂは、サブドライブロール６１に圧接されており、サブドライブロール６１の回転に従動して回転し、サブドライブロール６１と共にロール紙Ｐを狭持搬送する。

また、アイドルロール５９Ａとサブドライブロール６１との間には張力付与ロール６０が配設されており、ロール紙Ｐはアイドルロール５９Ａと張力付与ロール６０との間、張力付与ロール６０とサブドライブロール６１との間を蛇行して搬送されている。

張力付与ロール６０は、軸方向の両端部をアーム（図示省略）によって揺動可能に支持されている。また、このアームは、バネ等の付勢手段（図示省略）によってロール紙Ｐ側へ付勢されており、張力付与ロール６０がロール紙Ｐに付勢されている。これによって、ロール紙Ｐに張力が付与されている。

また、アームの位置はセンサ（図示省略）によって検出されており、アームの位置が常に定位置に位置するように、サブドライブロール６１の回転数が制御されている。

また、サブドライブロール６１の搬送方向下流側には、搬送ガイド６２と、アライニングロール６３が配設されている。搬送ガイド６２、アライニングロール６３は、用紙搬送部１４に配設された搬送ガイド２６、アライニングロール２７と同様の構成で、ロール紙Ｐのスキューを補正する。

そして、搬送ガイド６２の搬送方向下流側にはアイドルロール５９Ｃが配設されている。ロール紙Ｐは、このアイドルロール５９Ｃに巻き掛けられ、定着部１６の排紙ロール５６へ向けて方向転換される。

なお、排紙ロール５６の下流側では、ロール紙Ｐが所定の長さに到達すると、図示しないカッタによって所定の長さに切断され、排出される。

ここで、給紙装置１００について説明する。

図２に示すように、ロール紙Ｐは巻芯１０３にロール状に巻かれロール紙シャフト１０２に挿通された状態で給紙部フレーム９（図１参照）に軸支されている。ロール紙Ｐが給紙ローラ１０４によって矢印Ａ方向に送り出されると、ロール紙Ｐとロール紙シャフト１０２が回転するように構成されている。本実施形態では、ロール紙Ｐの終端部（エンド部）が巻芯１０３に固定されているタイプを用いている。

図３に示すように、ロール紙シャフト１０２の軸方向の両端部には、ギア１０２Ａが形成されている。一方のギア１０２Ａと対向する位置には、ロール紙シャフト１０２とほぼ平行にシャフト１０８が回転可能に設けられており、シャフト１０８に取り付けられたギア１１０がギア１０２Ａと噛み合っている。図３及び図４（Ａ）に示すように、シャフト１０８は、スリット板１１２の中央部に形成された筒部１１２Ａに回転自在に挿通されている。筒部１１２Ａには略四角形の勘合溝１１２Ｂが形成されており、シャフト１０８に形成されたピン１０８Ａが勘合溝１１２Ｂに挿入されている（図５の分解図を参照）。スリット板１１２の勘合溝１１２Ｂは、ピン１０８Ａの径よりも幅が広く設定されている。つまり、ロール紙シャフト１０２のガタ付きを吸収できるように、ピン１０８Ａと勘合溝１１２Ｂとが非当接状態となるようなガタが形成されている。

図３に示すように、シャフト１０８は、ベアリング１１４を介してフレーム１１６に回転可能に支持されている。ベアリング１１４には、シャフト１０８から半径方向へ張り出した拡径部１１５が形成されており、この拡径部１１５が筒部１１２Ａと当接している。筒部１１２Ａに挿通されたシャフト１０８の先端部には、シャフト１０８から半径方向へ突出したフランジ部１０９が設けられている。フランジ部１０９より内側のシャフト１０８の周囲にばね１１８が装着されており、ばね１１８の一端が筒部１１２Ａの背面側端部１１２Ｃに当接し、他端がフランジ部１０９に当接している。このばね１１８によってスリット板１１２の筒部１１２Ａの軸方向端部がベアリング１１４の拡径部１１５に弾性的に押し付けられており、ベアリング１１４との間に摩擦力を生じるように構成される。また、シャフト１０８のスリット板１１２と反対側端部はフレーム１２２に回転可能に支持されている。

スリット板１１２には、円周方向に複数のスリット１１３が形成されている（図４（Ａ）参照）。スリット１１３を挟んで対向する位置には、スリット１１３を検知するフォトセンサ１２０が配設されている。図６に示すように、フォトセンサ１２０は、スリット板１１２のスリット１１３を検出してパルス信号を出力するものであり、フォトセンサ１２０が出力するパルス信号をモニタすることにより、ロール紙Ｐの残量が検出される。また、図６に示すように、フォトセンサ１２０によるスリット１１３の検出は、給紙ローラ１０４の起動信号を出力したロール紙Ｐの給紙開始時から所定時間（Ｔ₁）経過後に開始するように設定されている。

次に、給紙装置１００の作用について説明する。

図示しないモータにより給紙ローラ１０４（図２参照）が回転しロール紙Ｐが矢印Ａ方向に送り出されロール紙シャフト１０２が回転すると、図３に示すように、ギア１０２Ａと噛み合うギア１１０が回転し、シャフト１０８が回転する。その際、図４（Ｃ）に示すように、シャフト１０８に形成されたピン１０８Ａが矢印Ｃ方向に回転し、ピン１０８Ａが勘合溝１１２Ｂの縁部に当接する。このピン１０８Ａによりシャフト１０８の回転力が筒部１１２Ａに伝達され、筒部１１２Ａに設けられたスリット板１１２が回転する。

ロール紙Ｐが巻芯１０３から巻き出されているときは、ロール紙シャフト１０２の回転力が伝達されてスリット板１１２が回転している。このスリット板１１２のスリット１１３がフォトセンサ１２０で検出され、ロール紙Ｐの回転に応じてフォトセンサ１２０が出力するパルス数をカウントすることにより、ロール紙Ｐの残量が検出される。

ロール紙Ｐは、終端部（エンド部）が巻芯１０３に固定されており、ロール紙Ｐが巻き出されてしまうと、ロール紙Ｐを巻き出す給紙ローラ１０４（図２参照）と巻芯１０３の間で、ロール紙Ｐが突っ張った状態となり、ロール紙シャフト１０２が回転しなくなる。従来の給紙装置では、前述したように、終端部が固定されているロール紙Ｐにおいては給紙ローラとロール紙Ｐのスリップなどにより、ロール紙シャフトが細かく振動するような現象が起こる。しかし、本実施形態の給紙装置１００では、図４（Ｂ）に示すように、スリット板１１２の勘合溝１１２Ｂの幅がピン１０８Ａの径よりも広く設けられており、ロール紙シャフト１０２が矢印方向へ振動しても、ピン１０８Ａが矢印Ｂ方向に動いてピン１０８Ａと勘合溝１１２Ｂとが非当接状態となるため、ロール紙シャフト１０２の細かな振動が吸収される。さらに、ばね１１８によってスリット板１１２とベアリング１１４との間に摩擦力が生じるように構成されているため、ロール紙シャフト１０２の細かな振動がスリット板１１２へ伝達されず、スリット板１１２が停止している。このため、フォトセンサ１２０によってパルス数がカウントされることはなく、精度よくロール紙Ｐがなくなったことを検知できる。したがって、従来のようにスリット板が振動してフォトセンサによってパルス数がカウントされることがないため、ロール紙Ｐがなくなったことの検出が大幅に遅れるといった不具合を防ぐことができる。

また、スリット板１１２の筒部１１２Ａとシャフト１０８のフランジ部１０９との間にばね１１８を設けることで、構成部品にバラツキがあっても、スリット板１１２の軸方向のバラツキがなくなり、検出精度が向上する。

また、フォトセンサ１２０によるスリット１１３の検出が、ロール紙Ｐの給紙開始から所定時間（Ｔ₁）を経過した後に開始されることで、非接触状態のピン１０８Ａが勘合溝１１２Ｂに当接するまでの影響を排除してロール紙Ｐの残量を検知できる。

次に、本発明の他の実施形態の給紙装置について説明する。

なお、第１実施形態と同一の部材には同一の符号を付し、重複した説明は省略する。

図７（Ａ）、（Ｂ）に示すように、第２実施形態の給紙装置では、スリット板１１２の筒部１３２の内側にピン１３２Ａが設けられている。また、ロール紙シャフト１０２（図３参照）の回転力が伝達されるシャフト１３８には、ピン１３２Ａが挿入される凹状の勘合部１３８Ａが形成されている。勘合部１３８Ａの幅はピン１３２Ａの径よりも広く設定されており、ピン１３２Ａと勘合部１３８Ａが非当接状態となるようなガタが形成されている。ロール紙Ｐがなくなったときに、ロール紙シャフト１０２（図３参照）が細かく振動しても、ピン１３２Ａと勘合部１３８Ａが非当接状態となることで、振動を吸収できる。このため、細かな振動がスリット板１１２に伝達されず、精度よくロール紙Ｐがなくなったことを検知できる。

図８に示すように、第３実施形態の給紙装置では、ロール紙シャフト１０２にシャフト１４８が直接連結されている。シャフト１４８には、ピン１０８Ａが形成されており、このピン１０８Ａが筒部１１２Ａの勘合溝１１２Ｂに挿入されている。また、スリット板１１２の背面側には、図３と同じ構成のフランジ部１０９がシャフト１４８に設けられ、フランジ部１０９とスリット板１１２の間にばね１１８が装着されている。この構成でも、ピン１０８Ａと勘合溝１１２Ｂが非当接状態となるようなガタが設けられているので、ロール紙シャフト１０２（図３参照）の細かな振動を吸収できる。このため、細かな振動がスリット板１１２に伝達されず、精度よくロール紙Ｐがなくなったことを検知できる。

図９に示すように、第４実施形態の給紙装置では、ロール紙シャフト１０２（図３参照）の回転力が伝達されるシャフト１５８が設けられている。シャフト１５８の筒部１１２Ａと対向するシャフト対向部１５８Ａは、筒部１１２Ａの内周よりも外径が小さく設定されている。これにより、図９（Ｂ）に示すように、シャフト対向部１５８Ａは、スリット板１１２の筒部１１２Ａの内周に接触しない状態で挿通されている。また、シャフト対向部１５８Ａに形成されたピン１５８Ｂが勘合溝１１２Ｂに挿入されている。

図９（Ａ）に示すように、ベアリング１１４の拡径部１５５には、シャフト対向部１５８Ａから軸方向とほぼ平行に突出した小径の段部１５５Ａが設けられており、この段部１５５Ａに筒部１１２Ａの軸方向端部が支持されている。この構成では、スリット板１１２の筒部１１２Ａがシャフト対向部１５８Ａと非接触状態となるので、筒部１１２Ａとシャフト対向部１５８Ａとの摩擦の影響を低減できる。

なお、上記実施形態では、スリット板１１２の筒部とシャフトとのガタを勘合溝１１２Ｂとピン１０８Ａ、勘合部１３８Ａとピン１３２Ａなどで形成したが、この構成に限定するものではない。スリット板１１２とシャフトとの間に非当接状態となるようなガタを形成できる構造であれば、形状は適宜に設定できる。

本発明の第１実施形態に係る給紙装置を備えたプリンタを示す概略構成図である。 本発明の第１実施形態に係る給紙装置を示す概略斜視図である。 図２に示す給紙装置のロール紙シャフトの回転力をスリット板に伝達するシャフト付近の構成を示す部分拡大図である。 スリット板の筒部に形成された勘合溝とシャフトのピンとでガタを形成した構成を示す斜視図及び断面図である。 スリット板の筒部、シャフト、ばねなどの構成を示す分解斜視図である。 給紙ローラの起動信号から所定時間経過後にスリット板のパルス信号の検出を行うタイミング図である。 本発明の第２実施形態に係る給紙装置におけるスリット板の筒部、シャフト、ばねなどの構成を示す分解斜視図及び断面図である。 本発明の第３実施形態に係る給紙装置におけるスリット板の筒部、シャフト、ロール紙シャフトなどの構成を示す斜視図である。 本発明の第４実施形態に係る給紙装置におけるロール紙シャフトの回転力をスリット板に伝達するシャフト付近の構成を示す部分拡大図である。 従来の給紙装置におけるシャフトとスリット板を示す構成図である。

符号の説明

１０ プリンタ
１１ 給紙部
１２Ｙ プリント部
１００ 給紙装置
１０２Ａ ギア
１０２ ロール紙シャフト（支持手段）
１０３ 巻芯
１０４ 給紙ローラ
１０６ バックアップローラ
１０８ シャフト（回転部材）
１０８Ａ ピン（第１伝達部材）
１０９ フランジ部
１１０ ギア
１１２ スリット板
１１２Ｂ 勘合溝（第２伝達部材）
１１２Ａ 筒部（第２伝達部材）
１１３ スリット
１１４ ベアリング
１１５ 拡径部
１１６ フレーム
１１８ ばね（ばね部材）
１２０ フォトセンサ（センサ）
１２２ フレーム
１３２Ａ ピン（第２伝達部材）
１３２ 筒部（第２伝達部材）
１３８ シャフト（回転部材）
１３８Ａ 勘合部（第１伝達部材）
１４８ シャフト
１５８ シャフト（回転部材）
１５８Ｂ 段部
１６０ トルクリミッタ
Ｐ ロール紙

Claims (2)

1. ロール紙が巻き取られた巻芯を回転自在に保持する支持手段と、前記支持手段と一体に又は連動して回転し、センサにパルスを発生させるスリット板と、を備えた給紙装置であって、
   前記支持手段の回転力を前記スリット板へ伝達する回転力伝達手段には、
   前記支持手段と連動して回転する共に、前記スリット板を回転自在に支持するシャフトと、
   前記シャフトに設けられた第１伝達部材と、
   前記シャフトの回転により前記第１伝達部材と当接してスリット板に回転力を伝達すると共に、非当接形態となるガタを形成可能な第２伝達部材と、が設けられており、
   前記第２伝達部材は、前記スリット板に形成された筒部に設けられ、
   前記筒部に挿通された部位の前記シャフトの外径は、前記筒部の内径よりも小さくされ、前記筒部の内周と非接触状態となるように配置されており、
   前記筒部の軸方向端部の内周は、前記シャフトを回転可能に支持するベアリングから軸方向に突出した小径の段部に支持されていることを特徴とする給紙装置。
2. 請求項１に記載の給紙装置を備え、前記給紙装置から給紙されたロール紙を画像形成部に搬送し、前記ロール紙上に画像を形成することを特徴とする画像形成装置。

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