JP4612747B2 - サーバ、利用者装置、プログラム、及び、指標処理方法 - Google Patents

Description

本発明は、テレビ放送などで視聴率を調査する際に利用されるサーバ、利用者装置、プログラム、及び、指標処理方法に関する。

現在、複数の番組を表形式に配列した番組表をインターネットなどの通信回線網を介して提供することが行われている。この番組表には、各番組の詳細な内容を確認したり、希望する番組を録画予約したりできるものがある。

しかし、上記のような番組表の提供を受けた利用者が、番組表中からどのような番組を選んで視聴または録画を行ったのかを知ることはできなかったため、この種の番組表を利用した視聴や録画がどの程度行われているのかを知りたいという要望があった。

本発明は、番組表を利用して視聴率を調査することができる技術を提供すること、また、番組表を利用して録画率を調査することができる技術を提供することを目的とする。

上記問題を解決するための構成を以下に示す。
番組の視聴操作及び録画予約が可能な利用者装置が用いられて視聴されている番組であって放送中の番組を特定可能な情報である視聴状況情報を、複数の前記利用者装置から受信する視聴状況情報受信手段と、
前記利用者装置において録画予約されている番組を特定可能な情報である録画予約状況情報を、複数の前記利用者装置から受信する録画予約番組状況受信手段と、
前記視聴番組状況受信手段により受信された各利用者装置の前記視聴状況情報に基づいて、現在放送中の番組の視聴者数の多少を把握可能な視聴指標を算出する視聴指標算出手段と、
前記録画予約番組状況受信手段により受信された各利用者装置の前記録画予約状況情報に基づいて、番組の録画予約数の多少を把握可能な録画予約指標を算出する録画予約指標算出手段と、
前記利用者装置によって表示される番組表上の番組に対応づけられて表示されるための前記視聴指標と前記録画予約指標とであって、現在放送中の番組に対応する前記視聴指標と前記録画予約指標とを送信する指標送信手段と、
を備えることを特徴とするサーバ。
このようなサーバであれば、現在放送中の番組に対応する視聴指標と録画予約指標とを同時に確認することが可能になる。
また、次のような視聴率調査システムであってもよい。
利用者側から調査者側に送信されるデータに基づいて視聴率を調査する視聴率調査システムであって、
利用者側に、番組表を表示する番組表表示手段と、前記番組表の中から利用者が視聴する番組を指定可能な視聴番組指定手段と、該視聴番組指定手段により指定された番組を表示する視聴番組表示手段と、前記視聴番組指定手段により指定された番組の放送チャンネルを特定可能なチャンネルデータを前記調査者側に送信するデータ送信手段とを備え、
前記調査者側に、利用者側のデータ送信手段により送信されたチャンネルデータを受信するデータ受信手段と、利用者側から送信されるチャンネルデータに基づいて、該チャンネルデータで特定される放送チャンネルの番組を視聴している利用者の数を、放送チャンネル毎にカウントするカウント手段と、調査対象となる利用者数と前記カウント手段によってカウントされた利用者の数とに基づいて視聴率を算出する視聴率算出手段とを備えている
ことを特徴とする。

この視聴率調査システムにおいて利用者側の備える各手段は、例えば、コンピュータシステム、携帯情報端末、携帯電話機などの端末装置に備えられるものである。
また、番組表表示手段や視聴番組表示手段は、例えば、パソコンのディスプレイ、携帯情報端末の表示画面、テレビ画面などの表示装置に番組表、番組の映像を表示するための手段である。これらの各手段が表示する番組表または映像は、同一の表示装置に表示すればよく、例えば、表示画面を分割して表示するように構成してもよいし、いずれか一方を表示画面の全部に表示して両者の表示を任意に切り替えられるように構成してもよい。また、両者を別の表示装置に表示するように構成してもよい。

また、視聴番組指定手段は、番組表を構成する番組のうち少なくとも１の番組を指定する手段であり、例えば、番組表と共に表示されたカーソルをマウスなどのポインティングデバイスによって移動させて、ポインティングデバイスのボタンで選択操作を行うことによって番組を指定できるように構成すればよい。

また、調査者側の備える各手段は、例えば、周知のコンピュータシステムに備えられるものである。
この視聴率調査システムでは、まず、番組表表示手段が番組表を表示する。番組表は、例えば、電子番組ガイドで利用されているものであって、縦方向に時刻、横方向に放送チャンネルをとって番組を配列した表形式のものである。この番組表は、通信回線網を介して受信したデータや、ＣＤ−ＲＯＭなどの記録媒体から読み出したデータであって、このようなデータに基づいて番組表表示手段が番組表を表示する。

次に、利用者が番組表中の番組を視聴番組指定手段によって指定すると、視聴番組表示手段が指定された番組の映像を表示すると共に、データ送信手段がチャンネルデータを調査者側に送信する。チャンネルデータは、放送チャンネルを特定することができるデータであればよく、例えば、放送チャンネル名そのものを示すデータや、放送チャンネルと一対一に対応するコードなどを利用することができる。

次に、カウント手段が、番組を視聴している利用者の数を放送チャンネル毎にカウントする。ここでは、チャンネルデータをデータ送信手段により送信してきた利用者を、チャンネルデータで特定される番組を視聴している利用者（以降、視聴者とする）としてカウントする。このカウント手段は、チャンネルデータを受信する毎に、該チャンネルデータで特定される放送チャンネルの視聴者数に「１」を加算する処理を実行すればよいが、このチャンネルデータを送信してきた利用者が直前に他の放送チャンネルの番組を視聴していた場合には、該当する放送チャンネルの視聴者数から「１」を減算する処理をも行う必要がある。このように減算するためには、例えば、次のような処理を行えばよい。まず、チャンネルデータを、視聴番組指定手段で指定された番組の放送チャンネルである第１放送チャンネルと、直前まで視聴番組表示手段が表示していた放送チャンネルである第２放送チャンネルとを特定できるようなデータとする。そして、カウント手段が、チャンネルデータを構成する第１放送チャンネルの視聴者数に「１」を加算すると共に、第２放送チャンネルの視聴者数から「１」を減算する。

そして、視聴率算出手段が、調査対象となる利用者数と、カウント手段によってカウントされた放送チャンネル毎の視聴者数とに基づいて視聴率を算出する。調査対象となる利用者数とは、例えば、番組表を利用している全利用者の数、該全利用者の中で実際に番組を視聴している利用者の総数などである。視聴率算出手段は、例えば、調査対象となる利用者数のうち特定の放送チャンネルの視聴者がどれだけいるかの割合（視聴者／調査対象）を視聴率として所定時間毎に算出するように構成すればよい。

このように構成された視聴率調査システムによれば、番組表中の番組が指定されることによって、指定された番組を視聴番組表示手段が表示すると共に、データ送信手段がチャンネルデータを調査者側に送信する。そのため、調査者側では、番組表上で指定された番組の視聴率を、チャンネルデータに基づいて調査することができる。特に、このチャンネルデータは、番組表を利用して番組を視聴している全ての利用者から送信されてくるものであるため、正確な視聴率を算出することができる。

また、別の視聴率調査システムは、
前記視聴率算出手段が、放送チャンネルの番組毎に視聴率を算出するように構成されていて、
前記調査者側に、番組の視聴率が該番組に対応する領域に記載された番組表を作成する番組表作成手段と、番組表を利用者側に送信する番組表送信手段とを備え、
利用者側に、前記調査側の前記番組表送信手段により送信された番組表を受信する番組表受信手段を備えている
ことを特徴とする。

この視聴率調査システムにおいて、視聴率算出手段が算出する番組毎の視聴率とは、例えば、一定時間毎に複数回算出された視聴率を番組の放送時間内における算出回数で平均した平均視聴率、放送時間内に複数回算出された視聴率のうち最も高い値となった最高視聴率または最も低い値となった最低視聴率などである。

このように構成された視聴率調査システムによれば、放送が終了した番組の視聴率や放送中の番組の視聴率を番組表上で確認することができる。そのため、番組の視聴率を利用者が番組表上で簡単にチェックできる。

また、別の録画率調査システムは、
利用者側から調査者側に送信されるデータに基づいて録画率を調査する録画率調査システムであって、
利用者側に、番組表を表示する番組表表示手段と、前記番組表の中から利用者が録画する番組を指定可能な録画番組指定手段と、該録画番組指定手段により指定された番組を特定可能な録画番組データを前記調査者側に送信するデータ送信手段とを備え、
前記調査者側に、利用者側の録画番組データ送信手段により送信された録画番組データを受信するデータ受信手段と、利用者側から送信される録画番組データに基づいて、該録画番組データで特定される番組を録画する利用者の数を番組毎にカウントするカウント手段と、調査対象となる利用者数と前記カウント手段によってカウントされた利用者の数とに基づいて録画率を算出する録画率算出手段とを備えている
ことを特徴とする。

この録画率調査システムにおいて利用者側の備える各手段は、例えば、コンピュータシステム、携帯情報端末、携帯電話機などの端末装置に備えられるものである。
また、番組表表示手段は、例えば、パソコンのディスプレイ、携帯情報端末の表示画面、テレビ画面などの表示装置に番組表を表示するための手段である。

また、調査者側の備える各手段は、例えば、周知のコンピュータシステムに備えられるものである。
また、録画番組指定手段は、番組表を構成する番組のうち少なくとも１の番組を指定する手段であり、例えば、番組表と共に表示されたカーソルをマウスなどのポインティングデバイスによって移動させて、ポインティングデバイスのボタンで選択操作を行うことによって番組を指定できるように構成すればよい。

この録画率査システムでは、まず、利用者側の番組表表示手段が番組表を表示する。番組表は、例えば、電子番組ガイドで利用されているものであって、縦方向に時刻、横方向に放送チャンネルをとって番組を配列した表形式のものである。この番組表は、通信回線網を介して受信したデータや、ＣＤ−ＲＯＭなどの記録媒体から読み出したデータであって、このようなデータに基づいて番組表表示手段が番組表を表示する。

次に、利用者が番組表中の番組を視聴番組指定手段によって指定すると、データ送信手
段が録画番組データを調査者側に送信する。録画番組データは、番組を特定することができるデータであればよく、例えば、番組名そのものを示すデータや、番組と一対一に対応するコードなどを利用することができる。

次に、カウント手段が、番組を録画する利用者の数を番組毎にカウントする。ここでは、録画番組データをデータ送信手段で送信してきた利用者を、録画番組データで特定される番組を録画する利用者としてカウントする。このカウント手段は、録画番組データを受信する毎に、録画番組データで特定される番組を録画する利用者の数に「１」を加算する処理を実行すればよい。

そして、録画率算出手段が、調査対象となる利用者数とカウント手段によってカウントされた利用者数とに基づいて録画率を算出する。調査対象となる利用者数とは、例えば、番組表を利用している全利用者の数、該全利用者の中で同一時間帯に放送される番組を録画する利用者の総数などである。また、録画率算出手段は、例えば、調査対象となる利用者数のうち、特定の番組を録画する録画利用者がどれだけいるかの割合（録画利用者／調査対象）を録画率として算出するように構成すればよい。

このように構成された録画率調査システムによれば、番組表中の番組が指定されることによって、データ送信手段が録画番組データを調査者側に送信する。そのため、調査者側では、番組表上で指定された番組の録画率を、録画番組データに基づいて調査することができる。特に、この録画番組データは、番組表を利用して番組を録画する全ての利用者から送信されてくるものであるため、正確な録画率を算出することができる。

また、別の録画率調査システムは、
前記調査者側に、番組の録画率が該番組に対応する領域に記載された番組表を作成する番組表作成手段と、番組表を利用者側に送信する番組表送信手段とを備え、
利用者側に、前記調査側の前記番組表送信手段により送信された番組表を受信する番組表受信手段を備えている
ことを特徴とする。

このように構成された録画率調査システムによれば、番組の録画率を番組表上で確認することができる。そのため、番組の録画率を利用者が番組表上で簡単にチェックできる。

視聴率調査システムの実施形態を示す図 視聴率調査システムの処理手順を示すフローチャート 利用者側端末のディスプレイに表示される画像を示す図 調査者側装置の番組表作成処理を示すフローチャート 利用者側端末のディスプレイに表示される画像を示す図 利用者側端末のディスプレイに表示される画像を示す図

次に本発明の実施の形態について例を挙げて説明する。
［第１実施形態］
視聴率調査システム１は、図１に示すように、インターネット１００を介してデータ通信可能に構成された調査者側装置１０と、利用者側端末２０などによって構成される。

調査者側装置１０は、ＣＰＵ１１、ハードディスク（以降、ＨＤとする）１２、通信装置１３、ディスプレイ１４、キーボード１５などを備えた周知のコンピュータシステムによって構成されるものであり、通信装置１３を介してインターネット１００に接続されている。

利用者側端末２０は、ＣＰＵ２１、ハードディスク２２、通信装置２３、ディスプレイ２４、キーボード２５、マウス２６、テレビチューナー２７などを備えた周知のコンピュータシステムで構成されるものであり、通信装置２３を介してインターネット１００に接続されている。また、この利用者側端末２０には、後述する番組ガイド処理を利用者側端末２０に実行させる番組ガイドプログラムが内蔵されている。

次に、利用者側端末２０が実行する番組ガイド処理を図２に基づいて説明する。この番組ガイド処理は、番組ガイドプログラムに従って実行される。
まず、利用者側端末２０は、変数ｓｂｃおよび変数ｅｂｃを初期化（「０」をセット）する（ｓ１１）。変数ｓｂｃ、変数ｅｂｃは、以降の処理で、放送チャンネルを示すデータをセットするために利用されるものである。

次に、利用者側端末２０は、調査者側装置１０に番組表の送信を要求する（ｓ１２）。この処理では、番組表の送信を要求するためのデータと、要求する番組表の時間帯および地域を示すデータとで構成される要求データが、調査者側装置１０に送信される。なお、このｓ１２の処理が本番組ガイド処理において最初に行われる場合、要求される番組表の時間帯は、ｓ１２の処理が実行された時刻以降の時間帯となるように構成されている。また、要求される番組表の地域は、利用者によりあらかじめ設定された地域となるように構成されている。そして、この要求データを受信した調査者側装置１０からは、要求データで要求された時間以降３時間分の番組表が送信されてくる。なお、ここで要求データを受信することによって番組表を送信してくる調査者側装置１０は、上述した番組表送信手段として機能するものである。

次に、利用者側端末２０は、調査者側装置１０から送信されてくる番組表を受信してディスプレイ２４に表示する（ｓ１３）。ここで表示される番組表は、縦軸に放送時刻、横軸に放送チャンネルが配置された表形式のものであって、図３（ａ）、（ｂ）に示すように、ディスプレイ２４の表示領域を３分割したうちの第１領域Ａ１内に表示される。なお、この３分割した表示領域のうち、第２領域Ａ２は、以降の処理で、利用者が視聴する番組として選択した番組の映像が表示される領域である。また、第３領域Ａ３は、以降の処理で、メニュー画像、利用者が選択した番組の詳細な内容、出演者、サブタイトルなどの情報が表示される領域である。

次に、利用者側端末２０は、番組表に対する操作が行われるまで待機状態となる（ｓ１４）。ｓ１３の処理で番組表が表示された後、利用者は、キーボード２５やマウス２６によって種々の操作を行うことができるようになる。

例えば、ディスプレイ２４の第１領域Ａ１には、複数の地域から１の地域を選択可能なプルダウンメニューＭ１、複数の時間から１の時間を選択可能なプルダウンメニューＭ２が表示されている。利用者は、これらのメニューから地域または時間を選択する操作を行うことによって、選択された地域または時間の番組表の再送信を調査者側装置１０に要求することができる。

また、ディスプレイ２４の第１領域Ａ１には、番組表と共にカーソルフレームＦも表示されており、利用者は、このカーソルフレームＦを移動させた後、決定キーを押すといった操作によって、カーソルフレームＦがある位置の番組を選択する操作を行うこともできる。番組表中の各番組には、番組の放送チャンネル、放送開始時刻および放送終了時刻を示すデータが対応づけられており、利用者が番組を選択する操作を行うことによって、番組の放送チャンネル、放送開始時刻および放送終了時刻をデータとして抽出できるように構成されている。

また、本番組ガイド処理を終了するための操作を行うこともできる。
このｓ１４の処理において、番組表の再送信を要求する操作が行われた場合（ｓ１５：ＹＥＳ）、ｓ１２の処理に戻る。

また、ｓ１４の処理において、番組表中の番組を選択する操作が行われた場合（ｓ１５：ＮＯ、ｓ１６：ＹＥＳ）、利用者側端末２０は、選択された番組が放送中の番組であるかどうかをチェックする（ｓ１７）。この処理では、ｓ１４の処理で番組表中の番組を選択することによって抽出された放送開始時刻および放送終了時刻を、現在時刻と比較することによって、選択された番組が放送中の番組であるかどうかがチェックされる。このｓ１７の処理において、選択された番組が放送中の番組である場合（ｓ１７：ＹＥＳ）、利用者側端末２０は、ディスプレイ２４の第２領域Ａ２に、選択された番組の映像を表示する（ｓ１８）。この処理において、既にディスプレイ２４の第２領域Ａ２に番組の映像が表示されている場合には、選択された番組のものに放送チャンネルが切り替えられることになる。

次に、利用者側端末２０は、変数ｓｂｃのデータを変数ｅｂｃにセットした後、変数ｓｂｃにｓ１４の処理で選択された番組の放送チャンネルを示すデータをセットする（ｓ１９）。これによって、直前までディスプレイ２４の第２領域Ａ２に映像が表示されていた番組、つまり、視聴を終了した番組の放送チャンネルが変数ｅｂｃにセットされて、新たに視聴する番組の放送チャンネルが変数ｓｂｃにセットされたことになる。

次に、利用者側端末２０は、チャンネルデータを調査者側装置１０に送信する（ｓ２０）。この処理で送信されるチャンネルデータは、変数ｓｂｃおよび変数ｅｂｃで構成されたデータである。

調査者側装置１０は、チャンネルデータを受信することによって、放送チャンネル毎に用意された視聴者数を示す変数ｂｎ（１〜ｎ）のうち、チャンネルデータを構成する変数ｓｂｃで特定される放送チャンネル、つまり、利用者が新たに視聴する番組の放送チャンネルに対応する変数ｂｘに「１」を加算して、同時に変数ｅｂｃで特定される放送チャンネル、つまり、利用者が視聴を終了した番組の放送チャンネルに対応する変数ｂｙから「１」を減算する。ここで、変数ｓｂｃに「０」がセットされている場合は、以降の処理で本システムによる番組の視聴を終了する状態となるため、変数ｂｘへの加算は行われない。また、変数ｅｂｃに「０」がセットされている場合は、直線に他の番組を視聴していなかった状態であるため、変数ｂｙからの減算は行われない。なお、ここで利用者側端末２０から送信されてきたチャンネルデータを受信する調査者側装置１０は、上述したデータ受信手段として機能するものである。また、変数ｂｘに「１」を加算して、変数ｂｙから「１」を減算する調査者側装置１０は、上述したカウント手段として機能するものである。

そして、調査者側装置１０は、タイムスケジュールに沿って一日の最初に放送される番組の放送が開始されてから、以降、各放送チャンネルについて１分毎に視聴率を算出して、随時ハードディスク１２に記憶する。ここでは、まず、１分毎に変数ｂ１〜ｂｎの視聴者数の合計（合計視聴者数）を算出して、この合計視聴者数と放送チャンネルの視聴者数との比（視聴者数／合計視聴者数）を視聴率として算出する。なお、本視聴率調査システム１を会員制または登録制で利用できるシステムとして、放送チャンネルの視聴者数と、会員または登録済の全ての利用者（総利用者）との比（視聴者数／総利用者）を視聴率として算出してもよい。また、上述のように視聴率を算出する調査者側装置１０は、上述した視聴率算出手段として機能するものである。

こうして、ｓ２０の処理を終了したら利用者側端末２０は、ｓ１４の処理に戻る。
一方、ｓ１４の処理で選択された番組が放送中の番組でない場合（ｓ１７：ＮＯ）、ディスプレイ２４の第３領域Ａ３にメニュー画像を表示する（ｓ２１）。この処理で表示さ
れるメニュー画像は、図３（ｃ）に示すように、詳細データの送信を調査者側装置１０に要求するための詳細要求ボタンＢ１と、番組を録画予約するための録画予約ボタンＢ２と、メニュー画像を第３領域Ａ３から消去するための終了ボタンＢ３とで構成されるものである。

次に、利用者側端末２０は、各ボタンを選択する操作が行われるまで待機状態となる（ｓ２２）。ｓ２１の処理でメニュー画像が表示された後、利用者は、キーボード２５やマウス２６によって、詳細要求ボタンＢ１を選択する操作、録画予約ボタンＢ２を選択する操作、終了ボタンＢ３を選択する操作を行うことができる。なお、ｓ１４の処理で選択された番組が、放送を終了した番組である場合には、録画予約ボタンＢ２を選択する操作が行えない状態となるように構成されている。

次に、利用者側端末２０は、ｓ２２の処理で行われた操作が、詳細要求ボタンＢ１を選択する操作である場合（ｓ２３：ＹＥＳ）、詳細データの送信を調査者側装置１０に要求する（ｓ２４）。この処理においては、詳細データの送信を調査者側装置１０に要求するための要求データが送信される。そして、この要求データを受信した調査者側装置１０からは、詳細データが送信されてくる。

次に、利用者側端末２０は、調査者側装置１０から送信されてくる詳細データを受信して、ディスプレイ２４の第３領域Ａ３に表示する（ｓ２５）。この処理において表示される詳細データは、番組の内容、出演者、サブタイトルをテキストで示したものである。

一方、ｓ２２の処理で行われた操作が、録画予約ボタンＢ２を選択する操作である場合（ｓ２３：ＮＯ、ｓ２６：ＹＥＳ）、利用者側端末２０は、録画番組データを調査者側装置１０に送信する（ｓ２７）。この処理において送信される録画番組データは、ｓ１４の処理で選択された番組の放送チャンネル、番組の放送開始時刻および放送終了時刻を特定するデータである。

この録画番組データを受信した調査者側装置１０は、録画番組データに基づいて録画率を算出する。調査者側装置１０では、番組毎に用意された変数ｃｎ（ｃ１〜ｃｎ）のうち、録画番組データで特定される番組、つまり、利用者が録画する番組に対応する変数ｃｉに「１」を加算する。なお、ここで利用者側端末２０から送信されてきた録画番組データを受信する調査者側装置１０は、上述したデータ受信手段として機能するものである。また、変数ｃｉに「１」を加算する調査者側装置１０は、上述したカウント手段として機能するものである。

そして、調査者側装置１０は、調査者側装置１０が録画番組データを受信する度に変数ｃｉに基づいて録画率を算出する。ここでは、まず、受信した録画番組データで特定される番組と同一の時間帯に放送される全ての番組に対応する変数ｃｎを合計して合計値Ｃを算出する。そして、合計値Ｃと録画番組データで特定される番組に対応する変数ｃｉとの比（ｃｉ／Ｃ）を録画率として算出する。なお、こうして録画率を算出する調査者側装置１０は、上述した録画率算出手段として機能するものである。

次に、利用者側端末２０は、録画番組データを調査者側装置１０に送信するのと同時に、ｓ１５の処理で選択された番組の放送チャンネル、番組の放送開始時刻および放送終了時刻に基づいて、番組の録画予約を行う（ｓ２８）。

こうして、ｓ２５の処理、または、ｓ２８の処理を終了したらｓ２２の処理に戻る。その後、ｓ２２の処理からｓ２５またはｓ２８の処理が繰り返し実行されることになるが、ｓ２２の処理で行われた操作が、終了ボタンＢ３を選択する操作である場合（ｓ２３：Ｎ
Ｏ、ｓ２６：ＮＯ）、ｓ１４の処理に戻る。

そして、この後、ｓ１４の処理からｓ２０の処理、ｓ２１の処理からｓ２５またはｓ２８の処理、および、ｓ１２の処理からｓ１５の処理が繰り返し実行されることになるが、ｓ１４の処理で行われた操作が、本番組ガイド処理を終了するための操作である場合（ｓ１５：ＮＯ、ｓ１６：ＮＯ）、利用者側端末２０は、変数ｓｂｃおよび変数ｅｂｃの両方に「０」がセットされているかどうかをチェックする（ｓ２９）。

このｓ２９の処理で、変数ｓｂｃおよび変数ｅｂｃのいずれかに「０」以外の値がセットされている場合（ｓ２９：ＮＯ）、利用者側端末２０は、変数ｓｂｃのデータを変数ｅｂｃにセットした後、変数ｓｂｃを初期化（「０」をセット）する（ｓ３０）。

次に、利用者側端末２０は、チャンネルデータを調査者側装置１０に送信する（ｓ３１）。この処理で送信されるチャンネルデータは、変数ｓｂｃおよび変数ｅｂｃを含んだデータである。このチャンネルデータを受信した調査者側装置１０は、上述したように、放送チャンネル毎に用意された視聴者数を示す変数ｂｎ（１〜ｎ）のうち、チャンネルデータを構成する変数ｓｂｃで特定される放送チャンネルに対応する変数ｂｘに「１」を加算して、同時に変数ｅｂｃで特定される放送チャンネルに対応する変数ｂｙから「１」を減算する。ここで、変数ｓｂｃに「０」がセットされている場合は、変数ｂｘへの加算は行わず、変数ｅｂｃに「０」がセットされている場合は、変数ｂｙからの減算は行わない。

こうして、ｓ３１の処理を終了するか、ｓ２９の処理で、変数ｓｂｃおよび変数ｅｂｃの両方に「０」がセットされている場合（ｓ２９：ＹＥＳ）、本番組ガイド処理を終了する。

なお、ｓ１４またはｓ２２の処理で行われた操作によっては、さらに別の処理へ移行する場合もあるが、そのような処理は、本発明の要部ではないため説明は省略する。また、本番組ガイド処理を終了するための操作は、上述した各処理の実行中に任意のタイミングで行えるようになっていてもよい。

なお、以上説明した視聴率調査システム１において、図２におけるｓ１３の処理で、調査者側装置１０から送信されてくる番組表を受信する利用者側端末２０は、上述した番組表受信手段として機能するものである。また、このｓ１３の処理でディスプレイ２４の第３領域Ａ３に番組表を表示する利用者側端末２０は、上述した番組表表示手段として機能するものである。

また、図２におけるｓ１４の処理で、カーソルフレームＦの移動と、決定ボタンを押すことによる番組の選択とを行うキーボード２５やマウス２６は、上述した視聴番組指定手段として機能するものである。

また、図２におけるｓ１８の処理で、ディスプレイ２４の第２領域Ａ２に番組の映像を表示する利用者側端末２０は、上述した視聴番組表示手段として機能するものである。

また、図２におけるｓ２０の処理で、調査者側装置１０にチャンネルデータを送信する利用者側端末２０は、上述したデータ送信手段として機能するものである。
また、図２におけるｓ２２の処理で、録画予約ボタンＢ２の選択を行うキーボード２５やマウス２６は、上述した録画番組指定手段として機能するものである。

このように構成された視聴率調査システム１によれば、番組表中の番組が指定されることによって、指定された番組がディスプレイ２４に表示されると共に、チャンネルデータが調査者側装置１０に送信される。そのため、調査者側装置１０では、番組表上で指定された番組の視聴率を、チャンネルデータに基づいて調査することができる。特に、このチャンネルデータは、番組表を利用して番組を視聴している全ての利用者から送信されてくるものであるため、正確な視聴率を算出することができる。

また、メニュー画像中の録画予約ボタンＢ２が選択されることによって、録画番組データが調査者側装置１０に送信される。そのため、調査者側装置１０では、録画予約ボタンＢ２が選択された番組の録画率を、録画番組データに基づいて調査することができる。特に、この録画番組データは、番組表を利用して番組を録画する全ての利用者から送信されてくるものであるため、正確な録画率を算出することができる。

［第２実施形態］
視聴率調査システム２は、調査者側装置１０が利用者側端末２０から番組表の要求を受けた際に、後述する番組表作成処理を実行するように構成されている点のみが第１実施形態と異なるものであって、以下の説明では、第１実施形態との相違点のみを詳述する。

調査者側装置１０が実行する番組表作成処理を図４に基づいて説明する。この番組表作成処理は、番組表の送信を要求する内容の要求データを利用者側端末２０から受信することによって開始される。

まず、調査者側装置１０は、要求データに基づいて要求された地域、時間の番組表をハードディスク１２から読み出す（ｓ５１）。この処理で読み出される番組表は、要求データに基づいて要求された時間以降３時間分の番組表である。

次に、調査者側装置１０は、番組の視聴率が該番組に対応する領域に記載された番組表を作成する（ｓ５２）。この処理において各番組の表示領域に記載される視聴率は、ハードディスク１２に記憶された視聴率から算出されたものであって、一定時間毎に複数回算出された視聴率を番組の放送時間内における算出回数で平均した平均視聴率である。なお、番組表中の番組が一定期間に複数回連続して放送される番組である場合には、番組に対応する領域に前回の放送での視聴率および録画率が記載されるように構成してもよい。また、番組の表示領域に記載される視聴率として、例えば、対応する番組の放送時間となる視聴率のうち最大値となる最高視聴率であってもよい。

そして、調査者側装置１０は、ｓ５２の処理で作成された番組表を利用者側端末２０に送信する（ｓ５３）。この番組表を受信した利用者側端末２０は、図５に示すように、各番組の表示領域に視聴率および録画率が記載された番組表が表示される。

なお、以上説明した視聴率調査システム２において、番組の視聴率が該番組に対応する領域に記載された番組表を作成する調査者側装置１０は、上述した番組表作成手段として機能するものである。

このように構成された視聴率調査システム２によれば、放送が終了した番組の視聴率や放送中の番組の視聴率を利用者が番組表上で簡単にチェックすることができる。また、番組の録画率を利用者が番組表上で簡単にチェックすることができる。

［変形例］
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は上記の具体的な実施形態に限定されず、このほかにも様々な形態で実施することができる。

例えば、本実施形態においては、調査者側装置１０が１のコンピュータシステムによって構成されたものを例示したが、複数のコンピュータシステムで構成されていてもよい。
また、本実施形態においては、利用者側端末２０が周知のコンピュータシステムによって構成されているものを例示したが、利用者側端末２０として、携帯情報端末や携帯電話機などを利用することもできる。

また、本実施形態においては、図２におけるｓ１３の処理で、利用者側端末２０のディスプレイ２４に表示される番組表が、調査者側装置１０から送信されてくる場合を例示したが、番組表は、ＣＤ−ＲＯＭなどの記録媒体から読み出されるものであってもよい。また、調査者側装置１０から送信されてきた番組表を、利用者側端末２０のハードディスク２２に記憶しておき、必要に応じて読み出せるように構成してもよい。

また、本実施形態においては、利用者側端末２０のディスプレイ２４が、第１領域Ａ１、第２領域Ａ２、第３領域Ａ３の３つに表示領域を分割した状態で表示するものを例示したが、第１領域Ａ１、第２領域Ａ２、第３領域Ａ３の各領域への表示が、ポップアップ画面として表示されるように構成してもよい。

また、本実施形態においては、図２におけるｓ１７の処理で、選択された番組が放送中の番組であるかどうかをチェックする際に、番組表中の各番組に対応づけられた放送開始時刻および放送終了時刻と、現在時刻を比較することによって放送中であるかどうかをチェックするものを例示したが、放送中であるかどうかをチェックする方法は特に限定されない。例えば、利用者により番組表中の番組が選択された際に、利用者側端末２０が選択された番組を特定するコードを調査者側装置１０に送信して、このコードを受信した調査者側装置１０がコードで特定される番組の放送時間と現在時刻を比較することにより放送中であるかどうかをチェックして、そのチェック結果を利用者側端末２０に送信するといった方法である。この場合、放送チャンネル、放送開始時刻および放送終了時刻といった複数のデータを番組表の各番組に対応づける必要が無く、各番組に対応するコードを割り当てるだけでよいため、番組表としてのデータ量を減らすことができる。

また、図２におけるｓ１７の処理で、利用者側端末２０が、ｓ１４の処理で選択された番組が放送中の番組である場合、ディスプレイ２４の第１領域Ａ１に番組の映像を表示し、選択された番組が放送中の番組ではない場合、ディスプレイ２４の第３領域Ａ３にメニュー画像を表示するものを例示したが、ｓ１４の処理で番組表中の番組が選択された時点で、番組を視聴する際に選択する選択項目を備えたメニュー画像が表示されるようにして、放送中の番組であれば前記選択項目が選択可能となるように構成してもよい。

また、図２におけるｓ２０の処理で、調査者側装置１０に送信されるチャンネルデータが、変数ｓｂｃおよび変数ｅｂｃで構成されたものを例示したが、チャンネルデータは、放送チャンネルを特定できれば、その具体的なデータ構造は限定されない。例えば、チャンネルデータを、番組表中の番組毎に割り当てられたコードで構成して、調査者側装置１０が、このコードに基づいて放送チャンネルを特定することができるようになっていればよい。

また、図２におけるｓ２５の処理で、表示される詳細データとして、図６（ａ）に示したように、番組を提供している広告主が一覧として表示されるようになっていてもよい。さらに、各広告主を選択する操作を行うことによって、図６（ｂ）に示すように、コマーシャルの放送時刻になったら放送チャンネルを切り替える設定をするためのＣＭ視聴ボタンＢ１１、コマーシャルを録画予約するためのＣＭ録画ボタンＢ１２、広告主のウェブサ
イトへアクセスするためのリンクボタンＢ１３とで構成される広告主メニュー画像が第３領域Ａ３表示されるように構成してもよい。

また、本実施形態においては、図２におけるｓ２８の処理で、利用者側端末２０が、番組表中の各番組に対応づけられた放送開始時刻および放送終了時刻に基づいて録画予約を行うものを例示したが、番組の録画予約に必要なデータをインターネット１００を介して調査者側装置１０などからダウンロードして、このデータに基づいて録画予約を行うように構成してもよい。

また、本視聴率調査システムを、あらかじめ登録された利用者が使用するものとして、視聴した番組、コマーシャルなどデータを利用者毎に収集するように構成してもよい。この場合、収集したデータに基づいて、広告（画像、テキスト）を番組表やメニュー画像と共に表示すれば、こうして表示される広告は、利用者の趣味、嗜好に合ったものといえるため、高い広告効果が期待できる。

また、本実施形態においては、図４のｓ５２において調査者側装置１０が、番組表に視聴率および録画率を記載するものを例示したが、番組表には、視聴率と録画率のうちいずれかのみが記載されるように構成されていてもよい。また、視聴率または録画率以外に、最高（または最低）視聴率となった時刻、番組を視聴した平均人数などが記載されるように構成してもよい。

１、２・・・視聴率調査システム、１０・・・調査者側装置、２０・・・利用者側端末。

Claims (8)

1. 番組の視聴操作及び録画予約が可能な利用者装置が用いられて視聴されている番組であって放送中の番組を特定可能な情報である視聴状況情報を、複数の前記利用者装置から受信する視聴状況情報受信手段と、
   前記利用者装置において録画予約されている番組を特定可能な情報である録画予約状況情報を、複数の前記利用者装置から受信する録画予約番組状況受信手段と、
   前記視聴番組状況受信手段により受信された各利用者装置の前記視聴状況情報に基づいて、現在放送中の番組の視聴者数の多少を把握可能な視聴指標を算出する視聴指標算出手段と、
   前記録画予約番組状況受信手段により受信された各利用者装置の前記録画予約状況情報に基づいて、番組の録画予約数の多少を把握可能な録画予約指標を算出する録画予約指標算出手段と、
   前記利用者装置によって表示される番組表上の番組に対応づけられて表示されるための前記視聴指標と前記録画予約指標とであって、現在放送中の番組に対応する前記視聴指標と前記録画予約指標とを送信する指標送信手段と、
   を備えることを特徴とするサーバ。
2. 請求項１に記載のサーバにおいて、
   前記利用者装置によって表示される番組表のための番組表データを送信する番組表データ送信手段をさらに備えること、
   を特徴とするサーバ。
3. 請求項２に記載のサーバにおいて、
   前記番組表データ送信手段は、放送中の番組と同時に前記視聴指標、前記録画予約指標及び前記番組表が表示可能なよう構成された前記番組表データを送信すること、
   を特徴とするサーバ。
4. 番組の視聴操作及び録画予約が可能な利用者装置であって、
   放送中の番組であって現在視聴されている番組を特定可能な情報である視聴状況情報をサーバへ送信する視聴状況情報送信手段と、
   録画予約されている番組を特定可能な情報である録画予約状況情報を前記サーバへ送信する録画予約状況情報送信手段と、
   各利用者装置の前記視聴状況情報に基づいて前記サーバにおいて算出された現在放送中の番組の視聴者数の多少を把握可能な視聴指標と、各利用者装置の前記録画予約状況情報に基づいて算出された番組の録画予約数の多少を把握可能な録画予約指標とを受信する指標受信手段と、
   前記視聴指標と前記録画予約指標とが、番組表上の番組に対応づけて表示可能なよう構成された番組表データをサーバから受信する番組表データ受信手段と、
   前記視聴指標、前記録画予約指標、及び、前記番組表データに基づいて、前記視聴指標と前記録画予約指標とが番組表上の番組に対応づけられた番組表であって、現在放送中の番組に対応する前記視聴指標と前記録画予約指標とを含む番組表を出力する出力手段と、
   を備えることを特徴とする利用者装置。
5. 請求項４に記載の利用者装置において、
   前記出力手段は、現在視聴されている番組と同時に一画面において視聴者が視聴可能なよう前記視聴指標、前記録画予約指標及び前記番組表を出力すること、
   を特徴とする利用者装置。
6. 番組の視聴操作及び録画予約が可能なコンピュータである利用者装置に実行させるためのプログラムであって、
   放送中の番組であって現在視聴されている番組を特定可能な情報である視聴状況情報をサーバへ送信する視聴状況情報送信ステップと、
   録画予約されている番組を特定可能な情報である録画予約状況情報を前記サーバへ送信する録画予約状況情報送信ステップと、
   各利用者装置の前記視聴状況情報に基づいて前記サーバにおいて算出された現在放送中の番組の視聴者数の多少を把握可能な視聴指標と、各利用者装置の前記録画予約状況情報に基づいて算出された番組の録画予約数の多少を把握可能な録画予約指標とを前記サーバから受信する指標受信ステップと、
   前記視聴指標と前記録画予約指標とが、番組表上の番組に対応づけて表示可能なよう構成された番組表データをサーバから受信する番組表データ受信ステップと、
   前記視聴指標、前記録画予約指標、及び、前記番組表データに基づいて、前記視聴指標と前記録画予約指標とが番組表上の番組に対応づけられた番組表であって、現在放送中の番組に対応する前記視聴指標と前記録画予約指標とを含む番組表を出力する出力ステップと、
   を前記利用者装置に実行させるプログラム。
7. 請求項６に記載のプログラムにおいて、
   前記出力ステップは、現在視聴されている番組と同時に一画面において視聴者が視聴可能なよう前記視聴指標、前記録画予約指標及び前記番組表を出力すること、
   を特徴とするプログラム。
8. 番組の視聴操作及び録画予約が可能な利用者装置によって視聴されている番組であって放送中の番組を特定可能な情報である視聴状況情報を、複数の前記利用者装置から取得する視聴状況情報取得ステップと、
   前記利用者装置において録画予約されている番組を特定可能な情報である録画予約状況情報を、複数の前記利用者装置から取得する録画予約番組状況取得ステップと、
   前記視聴番組状況取得ステップにより取得された各利用者装置の前記視聴状況情報に基づいて、現在放送中の番組の視聴者数の多少を把握可能な視聴指標を算出する視聴指標算出ステップと、
   前記録画予約番組状況取得ステップにより取得された各利用者装置の前記録画予約状況情報に基づいて、番組の録画予約数の多少を把握可能な録画予約指標を算出する録画予約指標算出ステップと、
   前記利用者装置によって表示される番組表のための番組表データを送出する番組表データ送出ステップと、
   前記利用者装置によって表示される番組表上の番組に対応づけられて表示されるための前記視聴指標と前記録画予約指標とであって、現在放送中の番組に対応する前記視聴指標と前記録画予約指標とを送出する指標送出ステップと、
   を含むことを特徴とする指標処理方法。

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