JP4581741B2 - 画像記録装置 - Google Patents

Description

本発明は、液滴吐出ヘッドから記録媒体へ液滴を吐出して記録を行う画像記録装置に関する。

記録用紙の用紙幅をカバーする、いわゆるＦＷＡ（Ｆｕｌｌ Ｗｉｄｔｈ Ａｒｒａｙ：用紙幅）インクジェット記録ヘッドを用いたプリンタは、いわゆるシリアル型のインクジェットプリンタに比較して主走査を行わないため大幅な印字高速化を図ることができる。

インクジェット印字方式では、油性インクや溶媒系インクを用いた場合、環境への負荷が大きいため、水を多量に含む水溶性インクを吐出して印字する方法が主流である。この水溶性インクを用いる場合、印字に伴って記録用紙に多量の水分が付与される。

しかし、インクの水分によって記録用紙はコシがなくなったり、カールやカックル（部分的な凹凸）が生じてしまう。これにより、ハンドリングが悪くなったり、記録用紙に印字された画像や文字の品質が低下する。

そこで、記録用紙に印字を行った後、搬送方向下流側に設置されたカール矯正機構で記録用紙のカールを修正することが行われている（特許文献１参照）。しかし、特許文献１では、搬送ベルトとローラの間に記録用紙を通してカールを矯正しているため、インクが乾燥する前に印字面に触れた場合に、インクがローラにオフセットしてしまい、このオフセットしたインクによって記録用紙に形成される画像が乱れる恐れがある。

また、一方の面に印字した記録用紙を用紙反転装置で反転させて、他方の面にも印字を行う、いわゆる両面印字が行われる場合がある（特許文献２参照）。両面印字を行う際、一方の面に印字を行い、カールやカックルが生じた記録用紙の他方の面に印字を行うことになり、インクジェット記録ヘッドと用紙間のギャップが場所によって変動してしまう。これにより、インク滴の着弾タイミングがずれてしまい、画質低下に繋がる。また、用紙の変形が大きい場合は、インクジェット記録ヘッドに用紙が接触してしまい、最悪の場合は紙詰まりを起こすことがある。その結果、インクジェット記録ヘッドの吐出性能を損なったり、吐出不能にいたる故障の原因ともなる。
特開平１０−１８１９７９号公報 特開２００３−１２８３１９号公報

本発明は上記問題を考慮し、記録用紙に画像を記録する際に発生するカールやカックルを抑制することを目的とする。

請求項１及び請求項３に記載の本発明は、記録媒体の搬送方向と交差する方向へ配置され、記録媒体幅を吐出領域とする液滴吐出ヘッドと、前記液滴吐出ヘッドの吐出領域に前記記録媒体を保持して搬送する搬送手段と、を有し、画像情報に基づき前記液滴吐出ヘッドから液滴を吐出させ、前記記録媒体に画像を記録する画像記録装置であって、前記搬送手段から送り渡された前記記録媒体を吸着保持して次工程へ搬送する吸着保持手段を設けたことを特徴としている。

請求項１及び請求項３に記載の発明によれば、液滴吐出ヘッドから液滴が吐出されて画像が形成された記録媒体は、搬送手段から吸着保持手段に送り渡され、吸着保持手段で吸着保持されて次工程へ搬送される。

このように、搬送しながら吸着保持することで、生産性を落とさず記録媒体の水分を乾燥させて次工程に送ることができる。また、裏面に画像を形成する（裏面印字）場合、記録媒体に発生する変形（カール、カックル）が抑制されているので、液滴吐出ヘッドと記録媒体の間のギャップが場所によって変動する恐れがない。これにより、液滴の着弾タイミングのずれの発生を防止できる。また、記録媒体の裏面に画像を形成するときも、ジャムが発生したり、画像が乱れるのを防止できる。

請求項４に記載の本発明は、前記吸着保持手段は、前記記録媒体を２枚以上吸着搬送できる搬送ベルト又は搬送ドラムであることを特徴としている。

請求項４に記載の発明によれば、記録媒体を２枚以上吸着搬送できる搬送ベルト又は搬送ドラムによって、記録媒体を吸着保持して搬送することで、生産性を落とすことなく記録媒体を十分に乾燥させることができる。これにより、記録媒体のカールやカックル等の変形が抑制される。

請求項５に記載の本発明は、前記吸着保持手段の搬送速度は、前記搬送手段の搬送速度と同一又はそれ以上であることを特徴としている。

請求項５に記載の発明によれば、記録媒体は、搬送手段の搬送速度と同一又はそれ以上で吸着保持手段で搬送される。これにより、搬送手段で搬送された記録媒体が吸着保持手段に送り渡される際に、記録媒体が下流側に引っ張られるので、しわが発生しない。また、吸着保持手段の搬送速度が搬送手段の搬送速度よりも速い場合には、搬送手段から吸着保持手段へ記録媒体が送り渡される際に、記録媒体が吸着保持手段から受ける張力が大きくなるので、搬送方向のカールやカックルが、この時点で矯正される。

請求項１に記載の本発明は、前記吸着保持手段で吸着保持された前記記録媒体は、反転機構へ搬送されることを特徴としている。

請求項１に記載の発明によれば、反転機構で記録媒体の搬送方向を変更することで、吸着保持手段は一方向にのみ記録媒体を搬送する構成とすることができる。

すなわち、記録媒体を反転するために、吸着保持手段の搬送方向が逆転する構成とした場合と比較して、タイムロスがない。

請求項２に記載の本発明は、前記吸着保持手段で吸着保持された前記記録媒体は、前記反転機構と排紙部との間に設けられた搬送路へ搬送されることを特徴としている。

請求項２に記載の発明によれば、反転機構と排紙部との間には、吸着保持手段で吸着保持された前記記録媒体が搬送される搬送路が設けられている。これにより、吸着保持手段でカールやカックル等の変形が発生しない程度まで乾燥した記録媒体を、反転機構へ送りこみ、反転機構で反転させずに搬送路へ搬送することで、直接排紙部へ排出される記録媒体と比較して、記録媒体の乾燥度合いが高い。

請求項３に記載の本発明は、前記搬送手段は前記記録媒体を吸着して周回可能とされ、該搬送手段の下流側には該記録媒体を吸着保持手段へ送るか又は該搬送手段にそのまま吸着させる切替手段を有することを特徴としている。

請求項３に記載の発明によれば、搬送手段の下流側に設けられた切替手段によって、周回可能とされた搬送手段に記録媒体を吸着させたままとすることができる。これにより、分割印字によって画像を形成することが可能となる。

本発明は上記構成としたので、記録用紙に画像を記録する際に発生したカールやカックルを抑制することができる。

以下、図面を参照して本発明の第１の実施形態に係る画像記録装置１０について説明する。

図１に示されるように、本実施形態の画像記録装置（インクジェット記録装置）１０は画像記録装置本体１２を備え、画像記録装置本体１２の下部に、用紙Ｐが束状に積層されて収納される給紙トレイ１４が配置されている。

給紙トレイ１４の先端部の上方には、ピックアップローラ１６が配置されている。このピックアップローラ１６は、給紙トレイ１４内に収納され図示しない積載板により上方へ付勢された用紙Ｐ上面の先端側に圧接しており、画像記録装置１０による印字動作で所定方向へ所定量回転されることにより、給紙トレイ１４内から最上部の用紙Ｐを１枚取り出す。

給紙トレイ１４の上方には、給紙トレイ１４の先端部（ピックアップローラ１６の用紙Ｐとの圧接部）付近から湾曲して延出されて搬送装置２４に至る搬送路２０が設けられている。

搬送路２０には搬送ローラ対２２が複数配置されており、給紙トレイ１４からピックアップローラ１６によって取り出された用紙Ｐは、この搬送ローラ対２２によって搬送路２０に沿って搬送装置２４へ送り込まれる。そして、ローラ２６Ａ近傍に設けられた押圧ローラ２３で押圧されて、用紙Ｐは搬送ベルト２８に吸着されるようになっている。

画像記録装置本体１２の略中央には、搬送装置２４が設けられている。搬送装置２４は、所定の間隔で平行且つ略水平に配置された２本のローラ２６Ａ、２６Ｂと、ローラ２６Ａ、２６Ｂの間に位置し、且つ、ローラ２６Ａ、２６Ｂよりも下方に配置されたローラ２６Ｃを備えており、これらのローラ２６Ａ、２６Ｂ、２６Ｃには、無端状の搬送ベルト２８が巻き掛けられている。これにより、用紙Ｐの搬送方向上流側（図では左側）に配置されたローラ２６Ａが図示しない駆動モータによって回転駆動されることにより、搬送ベルト２８は所定の方向（矢印Ａ方向）へ回転移動する構成となっている。

ローラ２６Ａ近傍には帯電ローラ３０が配置されており、搬送ベルト２８は帯電ローラ３０によって帯電される。これにより、用紙Ｐは搬送ベルト２８に静電吸着され、搬送ベルト２８の回転移動に伴い矢印Ａ方向へ搬送される。

また、ローラ２６Ｂ近傍には除電器３２が配設されている。搬送ベルト２８の回転移動によって搬送ベルト２８と除電器３２のニップ部まで搬送された用紙Ｐは、除電器３２によって除電されて搬送ベルト２８から剥離される。そして、ローラ２６Ｂの搬送方向下流側に設けられた剥離部材３４によって案内されて、後述する吸着保持装置４２へ搬送される。

一方、搬送ベルト２８の上側には記録ヘッドユニット３６が配置されている。記録ヘッドユニット３６は、図示しない昇降機構により駆動されて上下方向に移動する構成となっている。この記録ヘッドユニット３６には、搬送ベルト２８の回転移動方向（用紙Ｐの搬送方向）の上流側から順に、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）及び黒（Ｋ）の４色の液滴を、搬送ベルト２８によって搬送される用紙Ｐにそれぞれ所定のタイミングで吐出しカラー画像を形成する記録ヘッド３８Ｙ、３８Ｍ、３８Ｃ、３８Ｋが、搬送ベルト２８の回転移動方向に沿って配設されている。

画像記録装置本体１２には、イエロー、マゼンタ、シアン及び黒の４色の液滴をそれぞれ貯溜するインクタンク４０Ｙ、４０Ｍ、４０Ｃ、４０Ｋが設けられており、記録ヘッド３８Ｙ〜３８Ｋには、これらのインクタンク４０Ｙ〜４０Ｋから図示しない配管を通して各色のインクが供給される。

次に、搬送装置２４の搬送方向下流側に設けられた吸着保持装置４２について説明する。搬送装置２４を構成するローラ２６Ｂの搬送方向下流側には、吸着保持装置４２が設けられている。図２に示すように、吸着保持装置４２は、所定の間隔で平行且つ略水平に配置された２本のローラ４４Ａ、４４Ｂと、ローラ４４Ａ、４４Ｂよりも下方に、略水平に配置された２本のローラ４４Ｃ、４４Ｄを有しており、これらの４本のローラ４４Ａ、４４Ｂ、４４Ｃ、４４Ｄには、無端状の搬送ベルト４６が巻き掛けられている。なお、搬送ベルト４６は、最大サイズの用紙Ｐを２枚以上吸着できる長さを有している。

ローラ４４Ａには、図示しない駆動モータが接続されており、駆動モータによってローラ４４Ａが回転駆動されることにより、搬送ベルト４６は所定の方向（矢印Ｂ方向）へ回転移動する構成となっている。なお、搬送ベルト２８の移動速度（搬送速度）は、搬送装置２４の搬送ベルト２８の搬送速度と略同一か、それ以上となるように制御されている。

ローラ４４Ｄの近傍には、帯電ローラ４９が設けられている。帯電ローラ４９には、図示しない電圧印加装置から交流電圧が印加されるようになっている。これにより、帯電ローラ４９で搬送ベルト４６を交流帯電させ、用紙Ｐを搬送ベルト４６に静電吸着させて、搬送ベルト４６の回転移動に伴って搬送する構成となっている。

また、図１に示すように、搬送ベルト４６のローラ４４Ａとローラ４４Ｂに巻き掛けられた範囲には、複数の拍車ローラ４８が配置されている。搬送装置２４から吸着保持装置４２に送り込まれた用紙Ｐは、拍車ローラ４８によって搬送ベルト４６に押圧される。これにより、用紙Ｐはより確実に搬送ベルト４６に吸着され、先端の浮き上がり等が矯正されるようになっている。

ローラ４４Ｂの近傍には除電器５０が設けられている。搬送ベルト４６で搬送される用紙Ｐは、この除電器５０によって除電され、搬送ベルト４６から剥離されて、ローラ４４Ｂ近傍に設けられた剥離部材５２によって案内されて、画像記録装置本体１２の右側に設置された排紙トレイ５４に搬送される。

また、ローラ４４Ｃの近傍には除電器５３が設けられている。搬送ベルト４６で搬送される用紙Ｐは、この除電器５３によって除電され、搬送ベルト４６から剥離されて、ローラ４４Ｃ近傍に設けられた剥離部材５５によって案内されて、画像記録装置本体１２の右下に配置された反転用スタッカ５６に送り込まれる。

反転用スタッカ５６の出入り口には反転用ローラ５７が設けられている。反転用ローラ５７は、正逆回転可能に構成されており、吸着保持装置４２から反転用スタッカ５６に用紙Ｐが送り込まれるときには、反転用ローラ５７は正方向に回転して用紙Ｐを反転用スタッカ５６に収納する。

また、吸着保持装置４２の下方には、反転用スタッカ５６から延設するようにして反転搬送路５８が設けられている。反転用スタッカ５６に収納された用紙Ｐは、反転用ローラ５７の逆方向の回転によって、反転搬送路５８に送り込まれる。反転搬送路５８に送り込まれた用紙Ｐは、反転搬送路５８に設けられた複数の搬送ローラ対６０によって反転搬送路５８に沿って搬送され、ローラ２６Ｃに近設されたローラ６２と、ローラ２６Ｃとのニップ部に送り込まれる。そして、搬送ベルト２８に静電吸着されて、記録ヘッドユニット３６の下に表裏反転された状態で搬送される。これにより、用紙Ｐの裏面に画像が形成される、いわゆる、用紙Ｐの両面に画像が形成されるようになっている。

ここで、印字モードによる用紙Ｐの搬送経路について説明する。

用紙Ｐの一方の面にのみ画像を形成する片面印字モードの場合には、用紙Ｐは給紙トレイ１４からピックアップされ、搬送路２０を搬送ローラ対２２によって搬送されて搬送装置２４へ送られる。そして、搬送ベルト２８に静電吸着されて記録ヘッドユニット３６の下に搬送され、用紙Ｐの一方の面に記録ヘッド３８Ｙ〜３８Ｋからインク滴が吐出されて印字が行われる。印字が終了した用紙Ｐは、除電器３２によって除電されて搬送ベルト２８から剥離され、剥離部材３４に案内されて吸着保持装置４２へ送り込まれる。

吸着保持装置４２に送り込まれた用紙Ｐは、拍車ローラ４８によって先端部の浮き上がり等を矯正されながら搬送ベルト４６に静電吸着されて搬送され、除電器５０によって除電されて搬送ベルト４６から剥離され、剥離部材５２に案内されて排紙トレイ５４へ排出される。

なお、マルチパスによる分割印字画像記録を行う場合には、分割された画像データによってインク滴が吐出された用紙Ｐは、除電器３２で用紙Ｐの除電は行われず、搬送ベルト２８に静電吸着されたまま、さらに搬送ベルト２８の回転移動によって搬送方向下流側に搬送される。そして、再び記録ヘッドユニット３６の下に搬送されて、記録ヘッド３８からインク滴が吐出されて用紙Ｐに分割印字が行われる。

一方、用紙Ｐの他方の面にも画像を形成する両面印字モードの場合には、一方の面に印字が行われた用紙Ｐは、搬送装置２４から吸着保持装置４２へ送り込まれ、搬送ベルト４６に静電吸着されて搬送されて、除電器５０で用紙Ｐの除電が行われず、更に搬送方向下流側に搬送される。そして、除電器５３によって除電されて搬送ベルト４６から剥離され、剥離部材５５に案内されて反転用スタッカ５６へ送り込まれる。反転用スタッカ５６へ送り込まれた用紙Ｐは、反転用ローラ５７の逆方向の回転によって反転搬送路５８へ搬送される。そして、搬送ローラ対６０によって反転搬送路５８に沿って搬送され、ローラ２６Ｃとローラ６２のニップ部に送り込まれる。用紙Ｐは、ローラ２６Ｃとローラ６２にニップされて、搬送ベルト２８に静電吸着されて搬送され、記録ヘッドユニット３６の下に表裏反転された状態で送りこまれ、そこで用紙Ｐの裏面に印字が行われる。両面に印字が行われた用紙Ｐは、吸着保持装置４２へ送り込まれて、除電器５０で除電され、剥離部材５２に案内されて排紙トレイ５４へ排出される。

次に、本発明の第１の実施形態の作用について説明する。

記録ヘッド３８からインク滴が吐出されて画像が形成された用紙Ｐは、搬送装置２４から吸着保持装置４２に送り渡され、吸着保持装置４２の搬送ベルト４６で吸着保持されて次工程へ搬送される。

このように、搬送しながら吸着保持することで、生産性を落とさず用紙Ｐの水分を乾燥させてから裏面印字等の工程に送ることができる。また、裏面に画像を形成する場合、用紙Ｐに発生する変形（カール、カックル）が抑制されているので、液滴吐出ヘッドと記録媒体の間のギャップが場所によって変動する恐れがない。これにより、インク滴の着弾タイミングのずれの発生を防止できる。さらに、用紙Ｐを反転させる際にスキューが発生しない。また、用紙Ｐの裏面に画像を形成するときも、ジャムが発生したり、画像が乱れるのを防止できる。

さらに、裏面にも画像を形成するために用紙Ｐを反転させる際に、用紙Ｐの乾燥が終了しているため、画像が形成された面をローラ等でニップさせて反転させることができる。つまり、従来の用紙反転装置を用いることができるので、画像記録装置１０の構成が複雑になるのを回避できる。

また、用紙Ｐを２枚以上吸着搬送できる搬送ベルト４６によって、用紙Ｐを吸着保して搬送することで、生産性を落とすことなく用紙Ｐを十分に乾燥させることができる。これにより、用紙Ｐのカールやカックル等の変形が抑制される。

さらに、吸着保持装置４２の搬送方向下流側に設けられた反転用スタッカ５６で、用紙Ｐの搬送方向を変更することで、吸着保持装置４２は一方向にのみ用紙Ｐを搬送する構成とすればよい。つまり、吸着保持装置４２の搬送ベルト４６は一方向のみ回転する構成とされる。これにより、用紙Ｐを反転させるために、搬送ベルト４６を一方向と他方向とに回転させる構成とした場合と比較して、タイムロスがない。

また、吸着保持装置４２の搬送ベルト４６の搬送速度を、搬送装置２４の搬送ベルト２８の搬送速度と略同一か、もしくはそれ以上とすることで、搬送装置２４で搬送された用紙Ｐが吸着保持装置４２に送り渡される際に、用紙Ｐが下流側に引っ張られてしわが発生しない。また、搬送装置２４から吸着保持装置４２へ用紙Ｐが送り込まれる際に、吸着保持装置４２の搬送速度が搬送装置２４の搬送速度よりも速い場合には、図３（Ａ）に示すように、用紙Ｐが吸着保持装置４２から受ける張力が大きくなる。これにより、図３（Ｂ）に示すように、用紙Ｐの搬送方向のカールやカックルが矯正されて、吸着保持装置４２へ送り込まれる。

さらに、搬送装置２４の下流側にあるローラ２６Ｂ近傍に設けられた除電器３２と剥離部材３４によって、用紙Ｐを搬送ベルト２８から剥離して吸着保持装置４２へ搬送させたり、搬送ベルト２８から剥離せずに周回させるたりすることができる。これにより、マルチパスによって画像を形成することが可能となる。

なお、本実施形態では、帯電ローラ４９に交流電圧を印加して、搬送ベルト４６を交流帯電させることで、用紙Ｐを搬送ベルト４６に静電吸着させて搬送する構成としたが、帯電ローラ４９に直流電圧を印加して搬送ベルト４６を直流帯電させてもよい。しかし、帯電ローラ４９に交流電圧を印加して搬送ベルト４６を交流帯電させた場合の方が、帯電ローラ４９に直流電圧を印加して搬送ベルト４６を直流帯電させた場合よりも、インク滴の飛翔への影響が少なく画像乱れを防ぐことができる。

また、搬送ベルト４６を帯電ローラ４９で帯電させて、搬送ベルト４６に静電吸着させて用紙Ｐを搬送する構成としたが、搬送ベルト４６の裏面（用紙Ｐを静電吸着する面と反対側の面、つまり、非吸着保持面）にバキュームを配置して、バキュームで搬送ベルト４６の裏側から吸引して搬送ベルト４６に負圧を発生させることで、用紙Ｐを搬送ベルト４６に吸着させてもよい。

次に、本発明の第２の実施形態に係る画像記録装置７０について説明する。なお、第１の実施形態と同様の部分についての説明は割愛する。

図４に示すように、画像記録装置７０に搭載された吸着保持装置７２は、ローラ７４Ａ、７４Ｂ、７４Ｃ、７４Ｄ、７４Ｅ、７４Ｆ、７４Ｇを有している。ローラ７４Ａ及びローラ７４Ｂは、搬送装置２４のローラ２６Ｂと略水平に配設されており、ローラ７４Ｂの下方にはローラ７４Ｄが配設されている。また、ローラ７４Ｂとローラ７４Ｄの間で、且つローラ７４Ａとローラ７４Ｂの間にはローラ７４Ｃが配設されている。ローラ７４Ｃの下方にはローラ７４Ｅが配設されており、ローラ７４Ｅの下方にはローラ７４Ｆが配設され、ローラ７４Ａの下方にはローラ７４Ｆと略平行になるようにしてローラ７４Ｇが配設されている。そして、搬送ベルト７６は、ローラ７４Ａとローラ７４Ｂの間で画像記録装置７０の設置面に対して略水平に巻き掛けられ、ローラ７４Ｂとローラ７４Ｃの間でローラ７４Ｃ側に上り傾斜で巻き掛けられている。また、この搬送ベルト７６は、ローラ７４Ｃとローラ７４Ｄの間では略水平に巻き掛けられており、ローラ７４Ｄとローラ７４Ｅの間で、ローラ７４Ｅに向かって上り傾斜となるようして巻き掛けられ、さらにローラ７４Ｅからローラ７４Ｆ、ローラ７４Ｇの順に巻き掛けられている。

すなわち、搬送ベルト７６は、ローラ７４Ａ、７４Ｂ、７４Ｃ、７４Ｄ、７４Ｅ、７４Ｆ、７４Ｇの順で、略Ｗ字状に巻き掛けられている。そして、ローラ７４Ｂとローラ７４Ｃに巻き掛けられて用紙Ｐの吸着保持面を下向きにした下面搬送部７６Ａと、ローラ７４Ｃとローラ７４Ｄに巻き掛けられて吸着保持面を上向きにした上面搬送部７６Ｂが対向し、ローラ７４Ｄとローラ７４Ｅに巻き掛けられて用紙Ｐの吸着保持面を下向きにした下面搬送部７６Ｃと、ローラ７４Ｄの下方に設置された一時スタックトレイ８８が対向した状態となっている。

図５（Ｂ）に示すように、ローラ７４Ａ、７４Ｂ、７４Ｄ、７４Ｆ、７４Ｇ（図では、ローラ７４Ｂ、７４Ｃ、７４Ｄのみを示す）は、搬送ベルト７６の幅方向に渡って全域を支持する長さを有しており、搬送ベルト７６の吸着保持面と反対側の面（非吸着保持面）を搬送ベルト７６の幅方向全域に渡って支持している。

また、ローラ７４Ｃ、７４Ｅは、ローラ７４Ａ、７４Ｂ、７４Ｄ、７４Ｆ、７４Ｇよりも軸方向に短くされて略円板状とされており、搬送ベルト７６の吸着保持面を幅方向の端部のみで支持している。つまり、ローラ７４Ｃ、７４Ｅは、搬送ベルト７６の用紙Ｐが搬送される領域を支持しない構成とされており、搬送ベルト７６の吸着保持面に吸着保持された用紙Ｐには、ローラ７４Ｃ、７４Ｅが接触しないようになっている。

一方、図５（Ａ）に示すように、搬送ベルト７６は、無端状のＰＥＴシート７７を有しており、ＰＥＴシート７７の厚み方向内側には、搬送方向に直交する方向（搬送ベルト７６の幅方向）に沿って所定の間隔で複数の芯材７８が配置されている。芯材７８としては、金属材料やガラス繊維等が用いられ、特に搬送ベルト７６を構成するＰＥＴシート７７に近い電気特性を有する材料が用いられる。

また、芯材７８は、搬送ベルト７６をローラに巻き掛けた際に、搬送ベルト７６の表面に芯材７８による凹凸が発生しない程度で、且つ、芯材７８と芯材７８の間のＰＥＴシート７７が変形しない程度の間隔で設けられている。なお、芯材７８の間隔を小さくしすぎると、搬送方向の剛性が強くなってしまうので、搬送ベルト７６がスムーズに曲がらなくなるので、上記構成を満たす間隔で設けられていることが望ましい。

これにより、搬送ベルト７６の搬送方向に直交する方向の剛性は、搬送方向の剛性よりも高くなる。これにより、ローラ７４Ｃ、７４Ｅで搬送ベルト７６の吸着保持面を両端部のみで支持する構成としても、搬送ベルト７６が中央でたわむことがない。

なお、本実施形態では、芯材７８は、ＰＥＴシート７７の厚み方向内側に配置されている構成としたが、ＰＥＴシート７７の非吸着保持面に芯材７８が取り付けられた構成の搬送ベルトを用いてもよい。

図４に示すように、ローラ７４Ｇ近傍には、帯電ローラ９０が設けられている。帯電ローラ９０には、図示しない電圧印加装置から交流電圧が印加されるようになっている。これにより、帯電ローラ９０で搬送ベルト７６を交流帯電させ、用紙Ｐを搬送ベルト７６に静電吸着させて、搬送ベルト７６の回転移動に伴って搬送する構成となっている。

また、ローラ７４Ｂの近傍には除電器９７が設けられている。搬送ベルト７６で搬送される用紙Ｐは、この除電器９７によって除電され、搬送ベルト７６から剥離されて、ローラ７４Ｂ近傍に設けられた剥離部材９８によって案内されて、画像記録装置本体の右側に設置された排紙トレイ５４に搬送される。

さらに、ローラ７４Ｂ、７４Ｃ、７４Ｄ、７４Ｅは、径がφ５０ｍｍ以上とされており、ローラ７４Ｆは、ローラ７４Ｂ、７４Ｃ、７４Ｄ、７４Ｅよりも小さい径（φ５０ｍｍ以下）とされている。これにより、搬送ベルト７６に静電吸着されて搬送される用紙Ｐは、ローラ７４Ｂ、７４Ｃ、７４Ｄ、７４Ｅで張架された位置では、搬送ベルト７６に静電吸着された状態で搬送され、ローラ７４Ｆで張架された位置では、用紙Ｐ自身のコシによって搬送ベルト７６から剥離するようになっている。ローラ７４Ｆで張架された位置で剥離した用紙Ｐは、一時スタックトレイ８８に収納されるようになっている。

吸着保持装置７２と搬送装置２４の下方には、反転用紙搬送手段７９が設けられている。反転用紙搬送手段７９は、一時スタックトレイ８８の下方に配設されたローラ８０と、ローラ８０に平行に、且つ、搬送装置２４のローラ２６Ｃに近設して配設されたローラ８２とを有しており、ローラ８０、８２には、無端状の反転搬送ベルト８４が巻き掛けられている。

そして、一時スタックトレイ８８に収納された用紙は、一時スタックトレイ８８内に設けられたピックアップローラ８６によって反転搬送ベルト８４へ送り込まれ、反転搬送ベルト８４上を搬送されて、ローラ８２とローラ２６Ｂのニップ部へ送り込まれる。

一方、搬送ベルト２８は帯電ローラ３０によって帯電されており、ローラ８２とローラ２６Ｂのニップ部へ送り込まれた用紙Ｐは、搬送ベルト２８に静電吸着されて搬送ベルト２８の回転移動に伴って矢印Ａ方向に搬送され、記録ヘッドユニット３６の下に表裏反転された状態で搬送されて、裏面に画像が形成されるようになっている。

次に、本発明の第２の実施形態の作用について説明する。

吸着保持装置７２の搬送ベルト７６は、搬送方向に直交して配置された複数のローラ７４Ａ、７４Ｂ、７４Ｃ、７４Ｄ、７４Ｅ、７４Ｆ、７４Ｇで、用紙Ｐを吸着保持する吸着保持面と、この吸着保持面と反対側の非吸着保持面とで支持されて張架されているので、画像形成装置７０を大型化することなく長い搬送ベルト７６を用いることができるので、搬送ベルト７６上に搬送ベルト７６上に十分な吸着保持面を確保することができる。また、搬送ベルト７６の吸着保持面を支持するローラ７４Ｃ、７４Ｅは、搬送ベルト７６の搬送方向に直交する方向の両端部を支持しているので、吸着保持面に吸着保持されて搬送される用紙Ｐに接触することがない。これにより、用紙Ｐが搬送ベルト７６で搬送されている際に、用紙Ｐに形成された画像がローラ７４Ｃ、７４Ｅにオフセットする恐れがない。

なお、本実施形態では、図５に示すように、ＰＥＴシート７７に芯材７８が配置された搬送ベルト７６を、複数のローラ７４Ａ、７４Ｂ、７４Ｃ、７４Ｄ、７４Ｅ、７４Ｆ、７４Ｇで張架する構成としたが、図６に示すように、幅方向の両端に沿って複数の孔部９２が穿設された搬送ベルト９１を、非吸着保持面は両端にスプロケット９４Ａが設けられたローラ９４で支持し、吸着保持面はスプロケット９６で幅方向の両端部を支持する構成としてもよい。このとき、スプロケット９４Ａ、９６の係合歯が搬送ベルト９１の孔部９２に係合し、搬送ベルト９１はスプロケット９６によって常時テンションが掛けられた状態となる。これにより、搬送ベルト９１の吸着保持面の幅方向の両端部のみを支持する構成としても中央でたわむことがない。

次に、本発明の第３の実施形態に係る画像記録装置に搭載された吸着保持装置１５０ついて説明する。なお、第１の実施形態と同様の部分についての説明は割愛する。

吸着保持装置１５０は、第１の実施形態の画像記録装置１０に搭載された吸着保持装置４２とほぼ同じ構成とされており、図７に示すように、４本のローラ１５２、１５４、１５６、１５８に、無端状の搬送ベルト１６０が巻き掛けられた構成となっている。

ローラ１５２は、ローラ１５４、１５６、１５８の半分の長さの２本のローラ１５２Ａ、１５２Ｂを長手方向に並べて構成されている。ローラ１５２Ａ、１５２Ｂの外側の端部（搬送ベルト１６０の端部を指示する部分）は、ローラ１５４と同一高さに位置しており、内側の端部（互いのローラ１５２Ａ、１５２Ｂに対向している部分）はローラ１５４よりも低い位置に位置している。これにより、ローラ１５２Ａ、１５２Ｂは、搬送方向から見たときに、内側に向かって傾斜しており、略Ｖ字状とされている。

これにより、搬送ベルト１６０は、用紙が送り込まれる用紙入り口部分（ローラ１５２Ａ、１５２に張架されている部分）で、ローラ１５２Ａ、１５２Ｂによって搬送方向から見て略Ｖ字状に張架され、用紙出口部分（ローラ１５４に張架されている部分）では、ローラ１５４によって搬送方向から見て直線状に張架されている。つまり、用紙入り口部分では、搬送ベルト１６０の吸着保持面には内側に向かって傾斜面が形成され、凹んだ状態となっている。そして、搬送方向の下流側にかけて傾斜面の傾斜角度が滑らかになって、用紙出口部分では搬送ベルト１６０の表面は平坦状となっている。

図８には、吸着保持装置１５０の搬送ベルト１６０上を搬送される、搬送ベルト１６０の幅方向にカックルが発生した用紙Ｐの状態を、搬送方向から見た状態が示されており、図９には、搬送ベルト１６０上を搬送される、幅方向にカールが発生した用紙Ｐの状態を、搬送方向から見た状態が示されている。

図８（Ａ）及び図９（Ａ）に示すように、用紙入り口部分に送り込まれた用紙Ｐは、搬送ベルト１６０の幅方向の両端部のみが傾斜面に接触する。そして、搬送ベルト１６０上を搬送されるとき、図８（Ｂ）及び図９（Ｂ）に示すように、搬送ベルト１６０の傾斜面の傾斜角度が緩くなるにしたがって、用紙Ｐは傾斜面から受ける静電吸着力で幅方向の両側に向かって張力を受ける。これにより、用紙Ｐが搬送ベルト１６０に接触する面積が拡大する。そして、図８（Ｃ）及び図９（Ｃ）に示すように、用紙出口部分では、搬送ベルト１６０には傾斜面がなくなり、平坦状とされているので、用紙Ｐは搬送ベルト１６０の静電吸着力によって完全に密着された状態となる。

したがって、用紙Ｐにカールやカックルが発生していても、用紙入り口部分から用紙出口部分に向かって搬送ベルト１６０上を搬送される過程において、搬送ベルト１６０の傾斜面から幅方向側に張力を受けて、幅方向に発生したカールやカックルが矯正される。

ところで、用紙搬送面に対して傾斜が設けられた搬送ベルト１６０で搬送される用紙Ｐは、用紙Ｐの中心線が搬送方向に対して傾く場合がある。そこで、反転搬送路５８（図１参照）に配置した搬送ローラ対（ここでは、ローラ１６２とプーリー１６４で構成される）によって用紙Ｐの姿勢を修正して、用紙Ｐの中心線を搬送方向と同一方向にすることが行われる。

図１０（Ａ）に示すように、ローラ１６２は、搬送方向に対して直交する方向の両端部から内側にかけて径が小さくされており、両端部から内側にかけて傾斜が設けられた形状とされている。ローラ１６２には、図示しない駆動モータが接続されており、駆動モータの回転駆動によって回転するようになっている。ローラ１６２が回転したとき、両端部は径が大きいため、内側よりも周速が大きくなる。つまり、中心部分から端部にかけて、ローラ１６２の周速が徐々に大きくなる構成とされている。

このローラ１６２の外周に接触するようにして、複数のプーリー１６４が配置されている。複数のプーリー１６４は１本の軸１６６に軸支されており、ローラ１６２の端部に接触するプーリー１６４の径は、ローラ１６２の内側に接触するプーリー１６４の径よりも小さくされている。そして、これらのプーリー１６４は、軸１６６を中心としてローラ１６２の回転に従動して回転する。

これにより、図１０（Ｂ）に示すように、搬送方向に対して中心が傾いた用紙Ｐがローラ１６２とプーリー１６４のニップ部に送り込まれると、用紙Ｐは傾いた方向と反対方向に回転する。そして、図１０（Ｃ）に示すように、用紙Ｐの中心が、搬送方向と同一方向となるように矯正される。

なお、本実施形態では、１枚の搬送ベルト１６０をローラ１５２Ａ、１５２Ｂと、ローラ１５４、１５６、１５８に張架する構成としたが、図１１に示すように、２枚の搬送ベルト１６８Ａ、１６８Ｂを用いて、搬送ベルト１６８Ａをローラ１５２Ａ、１５４、１５６、１５８に張架して、搬送ベルト１６８Ｂをローラ１５２Ｂ、１５４、１５６、１５８に張架する構成としてもよい。このように、ローラ１５２Ａ、１５２Ｂにそれぞれ１枚ずつ搬送ベルト１６８Ａ、１６８Ｂを張架することで、２本のローラ１５２Ａ、１５２Ｂに１枚の搬送ベルトを張架する場合と比較して、ローラ１５２Ａ、１５２Ｂを回転駆動させる際に、搬送ベルト１６８Ａ、１６８Ｂにかかる負担が少なく、搬送ベルト１６８Ａ、１６８Ｂにしわが発生しない。

また、本実施形態では、ローラ１５２Ａ、１５２Ｂを傾けることで、用紙入り口部分で搬送ベルト１６８Ａ、１６８Ｂを搬送方向から見て略Ｖ字状となるように張架したが、図１２に示すように、軸方向の両側から中央にかけて径が縮径された、いわゆる鼓状とされたローラ１５３を用いることで、搬送ベルト１６８Ａ、１６８Ｂの用紙入り口部分を搬送方向から見て略Ｖ字状とすることもできる。

次に、本発明の第４の実施形態に係る画像記録装置に搭載された吸着保持装置１７０ついて説明する。なお、第１の実施形態と同様の部分についての説明は割愛する。

吸着保持装置１７０は、第１の実施形態の画像記録装置１０に搭載された吸着保持装置４２とほぼ同じ構成とされており、図１３に示すように、４本のローラ１７２、１７４、１７６、１７８に、無端状の搬送ベルト１８０が巻き掛けられた構成となっている。

ローラ１７２の周面は、軸方向に沿って波状とされている。これにより、搬送ベルト１８０は、用紙入り口部分（ローラ１７２に懸架された部分）で吸着保持面がローラ１７２の周面に沿って波状とされ、用紙出口部分（ローラ１７４に懸架された部分）に向かうにしたがって波状が消えて平坦状となる。

図１４（Ａ）に示すように、用紙入り口部分に送り込まれた用紙Ｐは、ローラ１７２に懸架された搬送ベルト１８０の山となっている部分に接触する。そして、搬送ベルト１８０の回転移動によって搬送される用紙Ｐは、図１４（Ｂ）に示すように、搬送ベルト１８０の波の高さが小さくなるにしたがって、搬送ベルト１８０から受ける静電吸着力で幅方向の両側に向かって張力を受ける。これにより、用紙Ｐが搬送ベルト１６０に接触する面積が拡大する。そして、図１４（Ｃ）に示すように、用紙出口部分では、搬送ベルト１８０には傾斜面がなくなり、平坦状とされているので、用紙Ｐは搬送ベルト１８０の静電吸着力によって完全に密着された状態となる。

これにより、用紙Ｐにカールやカックルが発生していても、用紙入り口部分から用紙出口部分に向かって搬送ベルト１８０上を搬送される過程において、幅方向に発生したカールやカックルが矯正される。

次に、本発明の第５の実施形態に係る画像記録装置２００について説明する。なお、第１の実施形態と同様の部分についての説明は割愛する。

図１５に示されるように、本実施形態の画像記録装置２００は画像記録装置本体２０２を備え、画像記録装置本体２０２の下部に、用紙Ｐが束状に積層されて収納される給紙トレイ２０４が配置されている。

給紙トレイ２０４の先端部の上方には、ピックアップローラ２０６が配置されている。このピックアップローラ２０６は、給紙トレイ２０４内に収納され図示しない積載板により上方へ付勢された用紙Ｐ上面の先端側に圧接しており、画像記録装置２００による印字動作で所定方向へ所定量回転されることにより、給紙トレイ２０４内から最上部の用紙Ｐを１枚取り出す。

給紙トレイ２０４の上方には、給紙トレイ２０４の先端部（ピックアップローラ２０６の用紙Ｐとの圧接部）付近から湾曲して延出されて用紙搬送部２０８に至る搬送路２１０が設けられている。

搬送路２１０には、複数の搬送ローラ対２１２が配置されている。この搬送ローラ対２１２によって、給紙トレイ２０４からピックアップローラ２０６によって取り出された用紙Ｐが搬送路２１０に沿って用紙搬送部２０８へ送り込まれる。そして、ローラ２１４近傍に設けられた押圧ローラ２１３で押圧されて、用紙Ｐは搬送ベルト２２０に吸着される。

画像記録装置本体２０２の略中央には、用紙搬送部２０８が設けられている。用紙搬送部２０８は、所定の間隔で平行且つ略水平に配置された２本の円柱状のローラ２１４、２１６と、ローラ２１４、２１６の間に位置し、且つ、ローラ２１４、２１６よりも下方に配置されたローラ２１８を備えている。これらのローラ２１４、２１６、２１８には、図１６（Ａ）に示すように、ローラ２１６は、シャフト２１７とシャフト２１７に回転可能に設けられた複数のプーリ２２１とで構成されている。そして、ローラ２１４、２１８及びローラ２１６に設けられたプーリ２２１には、複数の無端状の搬送ベルト２２０が、搬送方向と直交する方向に所定の間隔で巻き掛けられている。これにより、図示しない駆動モータによってローラ２１４が回転駆動されることにより、搬送ベルト２２０は所定の方向（矢印Ａ方向）へ回転移動する構成となっている。

ローラ２１８の近傍には帯電ローラ２２２が設けられている。これにより、搬送ベルト２２０は帯電ローラ２２２によって帯電されて、搬送ベルト２２０上に用紙Ｐを静電吸着させて、搬送ベルト２２０の回転移動に伴って搬送する構成となっている。

また、ローラ２１６近傍には除電器２２４が設けられている。搬送ベルト２２０で搬送される用紙Ｐは、この除電器２２４によって除電され、搬送ベルト２２０から剥離されて、ローラ２１６近傍に設けられた剥離部材２２６によって案内されて、排紙トレイ２２８と用紙搬送部２０８の間に設けられた搬送路２２９、２３０に案内される。

搬送路２２９の入り口には拍車ローラ２３２Ａとローラ２３２Ｂとで構成されたローラ対２３２が配設されており、搬送路２２９に案内された用紙Ｐは、ローラ対２３２及び搬送路２２９、２３０に複数配設されたローラ対２３４によって排紙トレイ２２８へ搬送される。

一方、用紙搬送部２０８の搬送方向下流側には、吸着保持部２３６が設けられている。吸着保持部２３６は、用紙搬送部２０８の右下に、ローラ２３８、２４０、２４２を有している。これらの３本のローラ２３８、２４０、２４２と、用紙搬送部２０８を構成するローラ２１６のプーリ２２１には、複数の無端状の搬送ベルト２４４が所定の間隔で巻き掛けられている。搬送ベルト２４４は、ローラ２１６に巻き掛けられた搬送ベルト２２０と交互に巻き掛けられており、図１６（Ａ）に示すように、搬送ベルト２２０と搬送ベルト２４４とは、全体として千鳥状とされている。

また、用紙Ｐの搬送方向下流側に配置されたローラ２３８には、図示しない駆動モータが接続されており、駆動モータの回転駆動によって、搬送ベルト２４４は矢印Ｃ方向へ回転移動する構成となっている。

なお、搬送ベルト２２０及び搬送ベルト２４４は、ローラ２１６に設けられたプーリ２２１に巻き掛けられている。プーリ２２１は、シャフト２１７に対して回動可能とされており、ローラ２１４の回転駆動によって搬送ベルト２２０が回転移動すると、プーリ２２１が従動回転するようになっている。同様にして、ローラ２３８の回転駆動によって搬送ベルト２４４が回転移動すると、プーリ２２１が従動回転するようになっている。これにより、ローラ２３８の回転駆動を停止した状態でローラ２１４を回転駆動させれば、搬送ベルト２４４の回転移動が停止した状態で搬送ベルト２２０を回転移動させることができる。

また、図１５に示すように、ローラ２４２近傍には帯電ローラ２４６が配設されている。帯電ローラ２４６は、図示しない電圧印加装置から交流電圧が印加され、帯電ローラ２４６で搬送ベルト２４４を交流帯電させ、用紙Ｐを搬送ベルト２４４に静電吸着させる。これにより、用紙Ｐは搬送ベルト２４４に静電吸着されて、搬送ベルト２４４の回転に伴って搬送される。

吸着保持部２３６の下方には、用紙反転部２４８が配設されており、用紙反転部２４８の出入り口には反転用ローラ２５０が設けられている。反転用ローラ２５０は、正逆回転可能に構成されており、吸着保持部２３６から剥離部材２５２によって搬送ベルト２４４から剥離された用紙Ｐが、反転用ローラ２５０の正方向の回転によって用紙反転部２４８に送り込まれる。

一方、用紙搬送部２０８及び吸着保持部２３６の下方で、且つ、用紙搬送部２０８と吸着保持部２３６の間には、用紙反転部２４８から延設するようにして反転搬送路２５４が設けられている。用紙反転部２４８に一時保持された用紙Ｐは、反転用ローラ２５０の逆方向の回転によって、反転搬送路２５４に送り込まれる。反転搬送路２５４に送り込まれた用紙Ｐは、反転搬送路２５４に設けられた搬送ローラ対２５６によって搬送され、用紙搬送部２０８に送り込まれて、搬送ベルト２２０に静電吸着されて、記録ヘッドユニット３６の下に表裏反転された状態で搬送される。これにより、用紙Ｐの裏面に画像が形成される。

また、用紙反転部２４８と搬送路２３０の間には、搬送路２５８が設けられている。画像形成後に所定時間乾燥させる必要のある用紙Ｐは、用紙搬送部２０８から搬送路２２９へ送り込まれずに、吸着保持部２３６へ送り込まれる。そして、吸着保持部２３６の搬送ベルト２４４で搬送されている間に乾燥され、用紙反転部２４８を経由して搬送路２５８へ送り込まれる。搬送路２５８には、複数の搬送ローラ対２６０が配設されており、搬送路２５８に送り込まれた用紙Ｐは、搬送ローラ対２６０によって搬送され、搬送路２３０を介して排紙トレイ２２８へ排出される。これにより、用紙Ｐを用紙搬送部２０８から搬送路２２９へ送り込んで排紙トレイ２２８へ排出する場合と比較して、用紙Ｐの乾燥度合いが高くなる。

次に、本発明の第５の実施形態の作用について説明する。

ローラ２１６とローラ２１４に複数の搬送ベルト２２０を巻き掛けて構成された用紙搬送部２０８で搬送される用紙Ｐは、ローラ２１６とローラ２３８に複数の搬送ベルト２４４を巻き掛けて構成された吸着保持部２３６に送り込まれる。

このように、用紙搬送部２０８の搬送ベルト２２０と、吸着保持部２３６の搬送ベルト２４４を、共通のローラ２１６に巻き掛けることで、用紙搬送部２０８と吸着保持部２３６の間に隙間等が発生しないため、用紙搬送部２０８の搬送ベルト２２０で搬送される用紙Ｐを、吸着保持部２３６の搬送ベルト２４４にスムーズに搬送することができる。

また、搬送ベルト２２０で搬送される用紙Ｐが搬送ベルト２４４に送り込まれる際、図１５に示すように、搬送ベルト２４４が搬送ベルト２２０に対して下り勾配とされていれば、用紙Ｐの先端部分が自重やインクの水分、カール等によって下を向いていても、自然に搬送ベルト２４４の下り勾配に沿って送り込まれる。したがって、用紙Ｐの先端部分の姿勢を矯正する必要がない。

なお、本実施形態では、ローラ２１６のシャフト２１７に対して回動可能とされたプーリ２２１に搬送ベルト２２０及び搬送ベルト２４４をローラ２１６に巻き掛けることで、ローラ２１４及びローラ２３８を駆動させて搬送ベルト２２０及び搬送ベルト２４４を回転移動させる構成としたが、図１６（Ｂ）に示すように、プーリ２２１とシャフト２１７の間にクラッチ２２３を設けて、シャフト２１７を回転駆動させたとき、クラッチの駆動のＯＮ／ＯＦＦを切り替えることで、搬送ベルト２２０及び搬送ベルト２４４を回転移動させる構成としてもよい。

また、本実施形態では、搬送ベルト２４４が搬送ベルト２２０に対して下り勾配としたが、図１７に示すように、搬送ベルト２４４が搬送ベルト２２０に対して上り勾配としてもよい。このようにすることで、搬送ベルト２２０で搬送される用紙Ｐの搬送方向の先端部分が浮き上がっていても、用紙Ｐの先端部分が搬送ベルト２４４の上り勾配に沿って送り込まれるので、搬送ベルト２４４から浮き上がることがなく、用紙Ｐの挙動が安定する。

さらに、図１６（Ａ）では、ローラ２１４、２３８が、軸方向に一定の径を有する円柱状又は円筒状の部材で構成され、ローラ２１６がシャフト２１７とプーリ２２１とで構成されていることで、すべての搬送ベルト２２０、２４４が用紙搬送方向に沿って配置されて平行になっている。

これに対し、搬送ベルト２２０、２４４を図１８（Ａ）に示す姿勢となるように保持してもよい。この例では、ローラ２１６にはプーリを設けることなく、シャフトのみで構成されている。そして、ローラ２１４、２１６、２３８の搬送ベルト２２０、２４４が巻き掛けられる部分が、用紙幅方向に対しそれぞれ所定の角度で傾斜するようになっている。これにより、用紙幅方向中央と比較して端部の搬送ベルト２２０、２４４が、搬送方向下流側に向かうにしたがって、外側に広がる姿勢となっている。搬送ベルト２２０、２４４をこのような姿勢とすると、用紙Ｐの搬送時のカールやカックルが防止され、これに起因する画像記録位置のズレなどの画質劣化も防止される。

この構成ではさらに、図１８（Ｂ）から分かるように、搬送ベルト２２０、２４４のそれぞれは、ローラ２１４、２１６、２３８の巻きかけ部分の傾斜に対応して、幅方向に異なる厚みを有する形状とし、搬送ベルト２２０、２４４を全体でみたときの上面、すなわち用紙Ｐを搬送する面の平坦性を確保することが好ましい。

なお、搬送ベルト２２０、２４４を、搬送方向下流側に向かうにしたがって外側に広がる姿勢とするためには、たとえば図１９に示す構造でもよい。この例では、ローラ２１４、２１６、２３８をいずれもシャフト２１７とプーリ２２１とで構成している。そして、プーリ２２１は軸方向中央が外に凸の樽状（クラウン形状）とされており、搬送ベルト２２０、２４４が外側に広がる形状となるように、ローラ２１６のプーリ２２１を、ローラ２１４のプーリ２２１よりも軸方向に、また、ローラ２３８のプーリ２２１をローラ２１６のプーリ２２１よりもそれぞれ微小にずらして配置されている。

もしくは、用紙幅方向中央よりも用紙幅方向端部のほうが搬送ベルト２２０、２４４による搬送速度が速くなるような形状のローラ２１４、２１６、２３８でも、用紙Ｐの搬送時のしわやたるみを防止できる。たとえば、用紙幅方向中央から端部に向かうにしたがって、ローラ２１４、２１６、２３８それぞれの搬送ベルト巻き掛け部分の径が漸増するようにすればよい。

ところで、画像形成時に用紙Ｐの端部が搬送ベルト２２０に吸着していないことによって、用紙Ｐの搬送ベルト２２０への密着が弱くなり、画像劣化やジャム、汚れ等を引き起こすことがある。また、吸着保持部２３６での用紙Ｐの吸着保持を優先させるため、用紙搬送部２０８の搬送ベルト２２０が吸着保持部２３６の搬送ベルト２４４よりも短くなってしまう場合がある。このような場合に対応させるため、図２０に示すように、搬送ベルト２２０によって形成される搬送面の幅方向のサイズＭを、搬送ベルト２４４によって形成される搬送面の幅方向のサイズＮよりも大きくしたり、図２１に示すように、外側の搬送ベルト２２０２２０Ａのベルト幅を、内側の搬送ベルト２２０Ｂのベルト幅よりも大きくしてもよい。

また、吸着保持部２３６において用紙Ｐを吸着保持する際に、用紙Ｐの搬送ベルト２４４への密着が弱くなり、カールやカックルの矯正が不十分になる恐れがある。また、用紙搬送部２０８での用紙Ｐの搬送を優先させるため、吸着保持部２３６の搬送ベルト２４４が用紙搬送部２０８の搬送ベルト２２０よりも短くなってしまう場合がある。このような場合に対応させるため、図２２に示すように、搬送ベルト２４４で形成される搬送面の幅方向のサイズＳを、搬送ベルト２２０で形成される搬送面の幅方向のサイズＲよりも大きくしたり、図２３に示すように、外側の搬送ベルト２４４Ａのベルト幅を、内側の搬送ベルト２４４Ｂのベルト幅よりも大きくしてもよい。

なお、図示しないが、本実施形態で説明した画像記録装置には、画像信号に応じて液滴の噴射タイミングと使用するノズルを決定し、そのノズルに駆動信号を印加する記録ヘッド制御手段と、画像記録装置全体の動作を制御するシステム制御手段が備えられている。

また、本発明に係る画像記録装置は、ファクシミリ、複写機、プリンター複合機、ワークステーション等の出力機器として用いられる記録装置等、用紙Ｐ上への文字や画像の記録に用いられるものに限定されるものではなく、例えば、高分子フィルムやガラス上に着色インクを吐出して行うディスプレイ用のカラーフィルターの作製等にも適用可能である。

すなわち、本発明における「記録媒体」は、用紙Ｐに限定されるものではなく、例えばＯＨＰシートや配線パターン等が形成される基板なども含まれる。そして、本発明における「画像」は、一般的な画像（文字、絵、写真など）のみならず、インク滴が記録媒体上に着弾されることで得られるドットのパターン（配線パターン）なども含まれる。

本発明の第１の実施形態の画像記録装置を示す概略構成図である。 本発明の第１の実施形態の画像記録装置に搭載された吸着保持装置の斜視図である。 本発明の第１の実施形態の画像記録装置に搭載された吸着保持装置の概略構成図である。 本発明の第２の実施形態の画像記録装置を示す概略構成図である。 （Ａ）本発明の第２の実施形態の画像記録装置に搭載された吸着保持部の搬送ベルトの構成を示す斜視図であり、（Ｂ）搬送ベルトとローラを示す斜視図である。 本発明の第２の実施形態の画像記録装置に搭載された吸着保持部の変形例を示す斜視図である。 本発明の第３の実施形態の画像記録装置に搭載された吸着保持装置の斜視図である。 本発明の第３の実施形態の画像記録装置に搭載された吸着保持装置の用紙の搬送状態を示す説明図である。 本発明の第３の実施形態の画像記録装置に搭載された吸着保持装置の用紙の搬送状態を示す説明図である。 本発明の第３の実施形態の画像記録装置の反転搬送部を示す構成図である。 本発明の第３の実施形態の画像記録装置に搭載された吸着保持装置の変形例を示す斜視図である。 本発明の第３の実施形態の画像記録装置に搭載された吸着保持装置の変形例を示す斜視図である。 本発明の第４の実施形態の画像記録装置に搭載された吸着保持装置の斜視図である。 本発明の第４の実施形態の画像記録装置に搭載された吸着保持装置の用紙の搬送状態を示す説明図である。 本発明の第５の実施形態の画像記録装置を示す概略構成図である。 （Ａ）本発明の第５の実施形態の画像記録装置に搭載された用紙搬送部及び吸着保持部の正面図であり、（Ｂ）用紙搬送部と吸着保持部の境界部分を示す斜視図である。 本発明の第５の実施形態の画像記録装置の変形例を示す概略構成図である。 本発明の第５の実施形態の画像記録装置に搭載された用紙搬送部と吸着保持部の変形例を示す説明図である。 本発明の第５の実施形態の画像記録装置に搭載された用紙搬送部と吸着保持部の変形例を示す説明図である。 本発明の第５の実施形態の画像記録装置に搭載された用紙搬送部と吸着保持部の変形例を示す説明図である。 本発明の第５の実施形態の画像記録装置に搭載された用紙搬送部と吸着保持部の変形例を示す説明図である。 本発明の第５の実施形態の画像記録装置に搭載された用紙搬送部と吸着保持部の変形例を示す説明図である。 本発明の第５の実施形態の画像記録装置に搭載された用紙搬送部と吸着保持部の変形例を示す説明図である。

符号の説明

１０ 画像記録装置
２４ 搬送装置（搬送手段）
３２ 除電器（切替手段）
３４ 剥離部材（切替手段）
３８ 記録ヘッド（液滴吐出ヘッド）
４２ 吸着保持装置（吸着保持手段）
４４ ローラ
４６ 搬送ベルト
５８ 反転用スタッカ（搬送方向変更手段）
７２ 吸着保持装置（吸着保持手段）
７４Ｂ ローラ（非吸着保持面支持ローラ）
７４Ｃ ローラ（吸着保持面支持ローラ）
７４Ｄ ローラ（非吸着保持面支持ローラ）
７４Ｅ ローラ（吸着保持面支持ローラ）
７６ 搬送ベルト
７７ ＰＥＴシート（シート部材）
７８ 芯材
８８ 一時スタックトレイ（搬送方向変更手段）
９１ 搬送ベルト
９２ 孔部
９４ ローラ（非吸着保持面支持ローラ）
９６ スプロケット（吸着保持面支持ローラ）
１５０ 吸着保持装置（吸着保持手段）
１５２ ローラ（第２ローラ）
１５４ ローラ（第１ローラ）
１６０ 搬送ベルト
１６８Ａ 搬送ベルト
１６８Ｂ 搬送ベルト
１７０ 吸着保持装置（吸着保持手段）
１７２ ローラ（第２ローラ）
１７４ ローラ（第１ローラ）
１８０ 搬送ベルト
２０８ 用紙搬送部（搬送手段）
２１４ ローラ（第１ローラ）
２１６ ローラ（第２ローラ）
２１７ シャフト
２２０ 搬送ベルト（第１搬送ベルト）
２２１ プーリ
２２３ クラッチ
２３６ 吸着保持部（吸着保持手段）
２３８ ローラ（第３ローラ）
２４４ 搬送ベルト（第２搬送ベルト）
２４８ 用紙反転部（搬送方向変更手段）
２５８ 搬送路

Claims (5)

1. 記録媒体の搬送方向と交差する方向へ配置され、記録媒体幅を吐出領域とする液滴吐出ヘッドと、前記液滴吐出ヘッドの吐出領域に前記記録媒体を保持して搬送する搬送手段と、を有し、画像情報に基づき前記液滴吐出ヘッドから液滴を吐出させ、前記記録媒体に画像を記録する画像記録装置であって、
   前記搬送手段から送り渡された前記記録媒体を、搬送しながら吸着保持して次工程へ搬送する吸着保持手段を設け、
   前記吸着保持手段で吸着保持された前記記録媒体は、反転機構へ搬送されることを特徴とする画像記録装置。
2. 前記吸着保持手段で吸着保持された前記記録媒体は、前記反転機構と排紙部との間に設けられた搬送路へ搬送されることを特徴とする請求項１に記載の画像記録装置。
3. 記録媒体の搬送方向と交差する方向へ配置され、記録媒体幅を吐出領域とする液滴吐出ヘッドと、前記液滴吐出ヘッドの吐出領域に前記記録媒体を保持して搬送する搬送手段と、を有し、画像情報に基づき前記液滴吐出ヘッドから液滴を吐出させ、前記記録媒体に画像を記録する画像記録装置であって、
   前記搬送手段から送り渡された前記記録媒体を、搬送しながら吸着保持して次工程へ搬送する吸着保持手段を設け、
   前記搬送手段は前記記録媒体を吸着して周回可能とされ、該搬送手段の下流側には該記録媒体を吸着保持手段へ送るか、又は該搬送手段にそのまま吸着させる切替手段を有することを特徴とする画像記録装置。
4. 前記吸着保持手段は、前記記録媒体を２枚以上吸着搬送できる搬送ベルト又は搬送ドラムであることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の画像記録装置。
5. 前記吸着保持手段の搬送速度は、前記搬送手段の搬送速度と同一又はそれ以上であることを特徴とする請求項１〜請求項４のいずれか１項に記載の画像記録装置。

Images