JP4501990B2 - シート搬送装置及び画像形成装置 - Google Patents

Description

本発明は、シート搬送装置及び画像形成装置に関する。

シート搬送装置としては、特許文献１に開示される原稿自動給送装置が公知である。特許文献１に開示される原稿自動給送装置は、原稿載置台上の原稿を下流へと給送する給送ベルトに逆回転しつつ当接して、該原稿を１枚ずつに分離する分離ロールと、該分離ロールのスラスト方向に隣接するスペースに取り付けられ給送原稿を案内するガイド部材と、を備えている。

さらに、特許文献１に開示される原稿自動給送装置では、ガイド部材を着脱するためのスナップフィットの先端部を回転駆動軸２端部の切欠に取り付けて分離ロールの止め具を兼ねさせる一方、先端部までの距離の異なるスナップフィットはスペースの底面に固定した支持部材の円柱部材に取り付けるように構成されている。
特開平１０−２７９０９８号公報

本発明は、分離ロールを軸方向に移動させて着脱する構成に比して、分離ロールの着脱スペースの省スペース化を図ることを目的とする。

本発明の請求項１に係るシート搬送装置は、複数のシートが収容可能なシート収容部と、前記シート収容部から搬送された前記シートに搬送抵抗を付与することにより、前記シートを１枚ずつに分離する分離ロールと、前記分離ロールを回転可能に支持する支持体と、前記シートが搬送される搬送路に形成され、前記分離ロール及び前記支持体を前記搬送路の搬送面側から着脱可能に収容する分離ロール収容部と、を備えたことを特徴とする。

本発明の請求項２に係るシート搬送装置は、請求項１の構成において、前記分離ロール収容部上に着脱可能に設けられ、前記分離ロール収容部に収容された前記分離ロールの表面を露出させる開口を有するカバーと、前記シート収容部から搬送された前記シートへ前記分離ロールを加圧すると共に、前記カバーを前記搬送路面から浮き上がらせる方向へ付勢する加圧手段と、を備えたことを特徴とする。

本発明の請求項３に係るシート搬送装置は、請求項１又は請求項２の構成において、前記分離ロール収容部は、装置内部と通じる開口を閉鎖すると共に前記搬送路面側が開放された収容容器であることを特徴とする。

本発明の請求項４に係るシート搬送装置は、請求項１〜３のいずれか１項の構成において、前記搬送路面上に設けられ、前記カバーを取り外す操作をするための操作部と、前記操作部上に前記シートの搬送方向に沿って形成され、前記操作部を操作する際に指を引っ掛けるためのリブと、を備えたことを特徴とする。

本発明の請求項５に係る画像形成装置は、請求項１〜４のいずれか１項に記載のシート搬送装置と、前記シート搬送装置により搬送されるシートの画像を読み取る画像読取部とを有する画像読取装置と、前記画像読取装置で読み取られた画像に基づき、記録媒体へ画像を記録する画像記録装置と、を備えたことを特徴とする。

本発明の請求項１の構成によれば、分離ロールを軸方向に移動させて着脱する構成に比して、分離ロールの着脱スペースの省スペース化が図れる。

本発明の請求項２の構成によれば、本構成を有していない場合に比して、操作部を操作する際に指を引っ掛けるためのリブが、搬送されるシートの搬送抵抗となりにくい。

本発明の請求項３の構成によれば、分離ロールを軸方向に移動させて着脱する構成に比して、分離ロールの着脱スペースの省スペース化が図れる。

以下に、本発明に係る実施形態の一例を図面に基づき説明する。

（本実施形態に係る画像形成装置の構成）
まず、本実施形態に係る画像形成装置の構成を説明する。図１は、本実施形態に係る画像形成装置の構成を示す概略図である。

本実施形態に係る画像形成装置１００は、用紙等の記録媒体Ｐに画像を記録する画像記録装置１１０と、原稿を搬送すると共にその原稿の画像を読み取る画像読取装置１０とを備えている。

画像読取装置１０は、画像形成装置１００の上部に設けられ、画像記録装置１１０は、画像形成装置１００の下部に設けられている。

画像読取装置１０は、原稿の画像を読み取り、その読み取った画像を画像信号に変換するようになっている。画像記録装置１１０は、画像読取装置１０が変換した画像信号に基づいて記録媒体Ｐへ画像を記録するようになっている。

ここで、本実施形態に係る画像記録装置１１０の構成について説明する。

本実施形態に係る画像記録装置１１０は、図１に示すように、その下部に、記録媒体Ｐが収容された複数の記録媒体収容部１２０、１２１を備えている。

記録媒体収容部１２０、１２１には、それぞれ、異なるサイズの記録媒体Ｐが収容されている。例えば、記録媒体収容部１２０には、Ｂ５サイズの記録媒体Ｐが収容され、記録媒体収容部１２１には、Ｂ４サイズの記録媒体Ｐが収容される。

記録媒体収容部１２０、１２１の先端側（図１において右端側）の直上には、記録媒体Ｐの上面の先端側に接触して回転し、記録媒体収容部１２０、１２１から記録媒体Ｐを送り出す送出しロール１２６が配置されている。

画像記録装置１１０内には、記録媒体収容部１２０、１２１の先端部から延出して、Ｓ字状に湾曲し、画像記録装置１１０の上部へ向かって延びる搬送路１２２が形成されている。

この搬送路１２２に沿って、記録媒体の搬送方向の上流側から順に、記録媒体Ｐを挟持搬送する複数（例えば、６つ）の搬送ロール対１６４と、レジストロール１６８とが配置されている。

記録媒体収容部１２１の上方には、記録媒体Ｐへ画像を記録する画像記録部１３０が配置されている。

記録媒体収容部１２０、１２１に収容された記録媒体Ｐは、送出しロール１２６により送り出され、搬送ロール対１６４及びレジストロール１６８によって搬送路１２２を搬送されて画像記録部１３０へ送られる。

画像記録部１３０は、記録媒体収容部１２０、１２１から送られてきた記録媒体Ｐに、シアン、マゼンタ、イエロー及びブラックの各色トナーを用いてカラー画像を形成するようになっている。

画像記録部１３０には、４つの感光体ドラム１１２が並んで回転可能に配設されている。各感光体ドラム１１２は、図示しない駆動部により、矢印Ｋの方向に回転する。

各感光体ドラム１１２の左斜め下方には、帯電ローラ１１４が感光体ドラム１１２に接触するように配設されている。帯電ローラ１１４は、感光体ドラム１１２の表面を所定の電位に帯電する。

帯電後、各感光体ドラム１１２の下方に配置された各露光ヘッド１１６から出射された光によって露光が行われ、画像読取装置１０が変換した画像信号に応じた潜像が感光体ドラム１１２の表面に形成される。

各色の現像器１１８の現像ローラ１１９には、所定の極性に帯電した各色トナーが保持されている。各感光体ドラム１１２の表面に形成された潜像は、現像ローラ１１９に現像バイアスを印加することで現像され各色のトナー像となる。

４個の各感光体ドラム１１２にそれぞれ形成された各色のトナー像は、各感光体ドラム１１２の上方に配置された中間転写ベルト１１３上に第１転写ローラ１１５で転写され、中間転写ベルト１１３上に重畳されてフルカラーのトナー像となる。

記録媒体収容部１２０、１２１から送り出されると共に搬送ロール対１６４で搬送された記録媒体Ｐは、レジストロール１６８により所定のタイミングで第２転写ローラ１３２と中間転写ローラ１３４との間に送られ、フルカラーのトナー像が記録媒体Ｐに転写される。なお、中間転写ローラ１３４側の記録媒体Ｐの面にトナー像は転写される。

フルカラーのトナー像が転写された記録媒体Ｐは、定着器１３６に送られる。定着器１３６は熱と圧力とで記録媒体Ｐにトナー像を定着する。トナー像が定着された記録媒体Ｐは、排出ローラ１４２によって排紙トレイ１４０へ排出される。

なお、中間転写ベルト１１３と記録媒体Ｐとにトナー像は全て転写されずに、一部は感光体ドラム１１２及び中間転写ベルト１１３に残留トナーとして残る。感光体ドラム１１２上の残留トナーはクリーニングロール１４４により除去され、中間転写ベルト１１３上の残留トナーはクリーニング装置１３８によって除去される。

（本実施形態に係る画像読取装置の構成）
次に、本実施形態に係る画像読取装置の構成を説明する。

本実施形態に係る画像読取装置１０は、シートを搬送するシート搬送装置の一例として、原稿Ｇを搬送する原稿搬送装置２０を備えている。

なお、シート搬送装置としては、画像の読み取り対象となる原稿を搬送するものに限られず、例えば、画像が記録される記録媒体を搬送するものであってもよい。また、シート搬送装置としては、画像の読み取りや画像の記録を目的とせず、他の目的によりシートを搬送するシート搬送装置であってもよく、また、単にシートを搬送することを目的としてシートを搬送するシート搬送装置であってもよい。

さらに、シート搬送装置により搬送されるシートとしては、紙に限られず、プラスチックフィルム、その他のシート状のものであってもよい。

本実施形態に係る画像読取装置１０は、原稿搬送装置２０により搬送される原稿Ｇの画像を読み取る画像読取部３０を備えている。原稿搬送装置２０は画像読取装置１０の上部に設けられ、画像読取部３０は画像読取装置１０の下部に設けられている。

画像読取部３０は、光源３５及びミラー等の光学系を有する画像入力部３６と、結像レンズ等の光学系からなる縮小光学系３４と、ＣＣＤ等からなる画像読取素子３８とを備えている。

画像入力部３６は、光源３５から光を原稿Ｇへ照射するようになっている。光源３５から照射された照射光は原稿Ｇで反射する。原稿Ｇで反射した反射光は、画像入力部３６へ入射する。画像入力部３６へ入射された光は、画像入力部３６のミラー等の光学系により、縮小光学系３４へ導かれる。

縮小光学系３４へ導かれた光は、縮小光学系３４によって縮小して画像読取素子３８に結像される。画像読取素子３８に結像された光は、画像読取素子３８により読み取られる。

また、本実施形態に係る原稿搬送装置２０は、複数のシートが収容可能なシート収容部の一例として、複数の原稿Ｇが収容可能な原稿トレイ１１を備えている。この原稿トレイ１１は、図示しない昇降機構により昇降可能とされている。

原稿トレイ１１の先端側（図１において左端側）の直上には、原稿Ｇの上面の先端側に接触して回転し、原稿トレイ１１から原稿Ｇを送り出す送出しロール１３が配置されている。

原稿搬送装置２０内には、原稿トレイ１１の先端部から延出して、Ｃ字状に湾曲する搬送路２２が形成されている。この搬送路２２は、上部側の搬送路面２２Ａと下部側の搬送路面２２Ｂにより形成されている。

この搬送路２２の上部側であって送出しロール１３の原稿搬送方向下流側には、原稿トレイ１１から送り出された原稿Ｇを原稿搬送方向の下流側へ搬送する搬送ロール１４が配置されている。

搬送路２２の下部側であって送出しロール１３の原稿搬送方向下流側には、搬送ロール１４の下方位置で搬送ロール１４に対向する分離ロール１５が配置されている。分離ロール１５は搬送ロール１４に接触しており、搬送ロール１４と分離ロール１５との間に原稿トレイ１１から送り出された原稿Ｇを挟持する挟持部Ｎが形成される。

搬送ロール１４は、駆動制御部（図示省略）によって、原稿搬送方向に直交する方向を軸方向としてこの軸周りに回転すると共に、その回転駆動が制御される。この搬送ロール１４が、原稿トレイ１１から送り出され挟持部Ｎに導入される原稿Ｇの上面（表面）に接触して回転駆動することにより、原稿Ｇが下流へ搬送される。

分離ロール１５の回転軸には、トルクリミッタ１６が取り付けられている（図３、図４、図５参照）。このため、挟持部Ｎに１枚の原稿Ｇが導入され、その１枚の原稿Ｇが搬送ロール１４に搬送される場合では、その原稿Ｇから分離ロール１５が所定値以上のトルクを受け、トルクリミッタ１６の作用により、分離ロール１５は原稿Ｇに従動回転する。

原稿トレイ１１から挟持部Ｎへ複数の原稿Ｇが重なって送り出せられた場合には、搬送ロール１４が上側の原稿Ｇ（１枚目の原稿Ｇ）へ搬送力を付与する一方、下側の原稿Ｇ（２枚目以降の原稿Ｇ）は、分離ロール１５によって、搬送抵抗を付与する。すなわち、搬送ロール１４と分離ロール１５とで、重なった原稿Ｇを一枚ずつに分離して（捌いて）原稿Ｇを給送し、原稿Ｇの重送を抑制する。

なお、本実施形態に係る分離ロール１５は、駆動力を付与されず従動回転する従動ロールで構成であったが、分離ロール１５は、駆動力が付与される駆動ロールで構成されていてもよい。

さらに、搬送路２２には、搬送路２２に沿って、原稿Ｇを挟持搬送する複数の搬送ロール対２８が配置されている。

複数の搬送ロール対２８で挟持搬送される原稿Ｇは、一旦、原稿搬送装置２０から出て、画像読取部３０の読取窓部４２との間に挟まれた後、画像読取部３０に設けられた断面三角形状の原稿すくい上げ部材４０によって再び原稿搬送装置２０に入る。

原稿搬送装置２０に入った原稿Ｇは、搬送ロール対２８によって搬送されたのち、排出ロール対２９によって、排出部１９に排出される。

搬送ロール対２８で搬送される原稿Ｇの画像を読み取る場合は、画像入力部３６が読取窓部４２の下方に移動し、読取窓部４２の上方を通過する原稿Ｇの画像が、画像入力部３６及び縮小光学系３４を介して画像読取素子３８で読み取られる。

また、画像読取部３０は、その上面が原稿Ｇを載せるガラスなどからなる原稿台３２とされている。

原稿搬送装置２０は、画像読取部３０に対して開閉可能に取り付けられており、原稿台３２に載せられた原稿Ｇを押させる押さえカバーとして機能する。すなわち、原稿搬送装置２０を画像読取部３０に対して開放して、原稿Ｇを原稿台３２に載せ、原稿搬送装置２０を閉じて原稿Ｇが押さえられる。なお、原稿Ｇは、原稿面が原稿台３２側（下向き）となるように置かれる。

原稿台３２に載置された原稿Ｇの画像を読み取る場合は、画像入力部３６が水平方向に移動しながら、原稿台３２に載置された原稿Ｇの画像を、画像入力部３６及び縮小光学系３４を介して画像読取素子３８で読み取る。

（分離ロール１５を原稿搬送装置２０から着脱するための構成）
次に、分離ロール１５を原稿搬送装置２０から着脱するための構成を説明する。

図２は、原稿搬送装置の構成を示す図であって、カバー体が開放された状態を示す斜視図である。

画像読取装置１０の原稿搬送装置２０は、図２に示すように、原稿搬送装置本体２１と、搬送路２２を開放するためのカバー体５０とを備えている。

カバー体５０は、原稿搬送装置本体２１に回転可能に取り付けられている。カバー体５０には、搬送路２２の一方の搬送路面をなす上側の搬送路面２２Ａが形成されると共に、送出しロール１３及び搬送ロール１４が配置されている（図１参照）。

一方、原稿搬送装置本体２１側には、搬送路２２の他方の搬送路面をなす下側の搬送路面２２Ｂが形成されると共に、分離ロール１５が配置されている。

カバー体５０を原稿搬送装置本体２１に対して回転することにより、原稿搬送装置２１に形成された搬送路面２２Ｂと、カバー体５０に形成された搬送路面２２Ａとが離間して搬送路が開放されると共に、搬送ロール１４と分離ロール１５が離間する。これにより、装置本体１２に形成された搬送路面２２Ｂ、分離ロール１５及び後述のカバー６８が露出する。

原稿搬送装置２０は、分離ロール１５を回転可能に支持する支持体５６を備えている。支持体５６は、図３、図４に示すように、分離ロール１５を囲む枠体で形成されている。支持体５６は、分離ロール１５の軸方向両端側に配置され、分離ロール１５を回転可能に支持する一対の支持板５６Ａを備えている。なお、分離ロール１５の回転軸には、トルクリミッタ１６が取り付けられており、トルクリミッタ１６は、支持体５６の枠内に配置されている。

支持板５６Ａの上部には、分離ロール１５の軸方向外側に向けて張り出した張り出し部５６Ｂが形成されている。張り出し部５６Ｂには、支持体５６を把持するための把持部５６Ｃが形成されている。把持部５６Ｃは、張り出し部５６Ｂの一部が、分離ロール１５の軸方向内側に切り欠けられることで形成されている。本実施形態では、分離ロール１５の着脱の際に、把持部５６Ｃを把持することにより、直接、分離ロール１５を把持する必要がない構成となっている。

一方の支持板５６Ａの下部の外面には、図４に示すように、分離ロール１５の軸方向外側に突起する突起部５６Ｄが形成されている。他方の支持板５６Ａは、図５に示すように、下端部が先細にされたテーパー状に形成されている。

一対の支持板５６Ａは、分離ロール１５の外周一部に沿って配置され分離ロール１５の軸方向へ延びる一対の連結部５６Ｅに連結されている。この連結部５６Ｅが、分離ロール１５の交換の際に、分離ロール１５の外周に接触するのを抑制する。

支持板５６Ａ、張り出し部５６Ｂ、突起部５６Ｄ及び連結部５６Ｅは、一体に形成されている。

原稿Ｇが搬送される搬送路２２には、分離ロール１５及び支持体５６を搬送路２２の搬送面側から着脱可能に収容する分離ロール収容部の一例として、分離ロール１５及び支持体５６を収容可能な収容容器５８が設けられている。

分離ロール１５及び支持体５６は、収容容器５８に一体的に収容されるようになっており、分離ロール１５及び支持体５６は一体として取り扱われる分離ロールユニットを構成している。

収容容器５８は、分離ロール１５の外周に沿って円弧状に湾曲する底面５８Ａと、半円形状に形成された一対の側板５８Ｂとを備えている。この底面５８Ａと一対の側板５８Ｂとは一体に形成されている。

また、収容容器５８は、上部側、すなわち搬送路面側が開放されており、開放された上部から収容容器５８内へ落とし込むように分離ロール１５及び支持体５６が収容される。

収容容器５８内には、図５に示すように、原稿搬送方向Ａに沿って配置された一対の板体５９が設けられている。一方の板体５９には、一方の支持板５６Ａの下部の外面に形成された突起部５６Ｄが差し込まれる差込溝５９Ａが形成されている。

差込溝５９Ａは、上端が広くされたテーパー状に形成されており、差込溝５９Ａの奥（下端部）は、突起部５６Ｄが嵌まり込む嵌合部５９Ｃとされている。突起部５６Ｄは、テーパー状にされた差込溝５９Ａの傾斜面により差込溝５９Ａの奥に案内されて、差込溝５９Ａの奥にある嵌合部５９Ｃに嵌まり込んで、支持体５６の一端部が位置決めされる。

他方の板体５９には、テーパー状にされた他方の支持板５６Ａが差し込まれる差込溝５９Ｂが形成されている。差込溝５９Ｂは、上端が広くされたテーパー状に形成されており、差込溝５９Ｂの奥（下端部）は、テーパー状にされた他方の支持板５６Ａが嵌まり込む嵌合部５９Ｄとされている。

テーパー状にされた他方の支持板５６Ａは、テーパー状にされた差込溝５９Ｂの傾斜面により差込溝５９Ｂの奥に案内されて、差込溝５９Ｂの奥にある嵌合部５９Ｄに嵌まり込んで、支持体５６の他端部が位置決めされる。

なお、原稿Ｇの搬送時には、分離ロール１５は、搬送される原稿Ｇを介して、下方へ押され、収容容器５８側へ押さえつけられる。これにより、支持体５６は収容容器５８に位置決めされた状態が維持され、支持体５６を移動しないように固定する必要がない。

また、収容容器５８は、原稿搬送装置２０の装置内部と通じる開口を閉鎖するインナーカバーとして機能する。

原稿搬送装置２０には、収容容器５８を揺動可能に支持する支持部材の一例としての支持フレーム６０が設けられている（図４参照）。

収容容器５８に形成された貫通孔６３に挿し通された揺動軸６２が、支持フレーム６０に固定されており、収容容器５８は支持フレーム６０に対して揺動可能とされている。

また、原稿搬送装置２０は、原稿トレイ１１から搬送される原稿Ｇへ分離ロール１５を加圧すると共にカバー６８を搬送路面から浮き上がらせる方向へ付勢する加圧手段の一例としての引っ張りばね６４を備えている。

収容容器５８の背面側には、引っ張りばね６４の一端部が取り付けられる取付部６６が形成されている。揺動軸６２を揺動中心として、一方に支持体５６及び分離ロール１５が収容される収容容器５８が配置され、他方に取付部６６が配置される。これにより、取付部６６を下方に押し下げることにより、収容容器５８は上方に揺動するようになっている。

引っ張りばね６４は、一端部が取付部６６に取り付けられ、他端部が、支持フレーム６０の固定されている。これにより、取付部６６が下方へ押し下げられて、収容容器５８が上方へ付勢される。

収容容器５８が上方へ付勢されることにより、分離ロール１５は、搬送ロール１４へ付勢され、原稿トレイ１１から送り出され挟持部Ｎに導入された原稿Ｇを加圧するようになっている。

なお、上記加圧手段としては、収容容器５８ではなく支持体５６を上方へ付勢する構成であってもよい。また、上記加圧手段としては、引っ張りばね６４に限られず、板ばね、圧縮ばね等の付勢部材を用いてもよい。

この収容容器５８上には、図６に示すように、収容容器５８に収容された分離ロール１５の表面を露出させる開口６９を有するカバー６８が着脱可能に設けられている。

カバー６８は、収容容器５８上に設けられて、収容容器５８に覆い被さる被覆部材として機能する。また、カバー６８は、板状に形成された枠体で形成されており、枠体の中央部に開口６９が形成されている。

カバー６８をなす枠体の原稿搬送方向Ａの上流側の一辺（部位）６８Ａは、搬送路面に沿って傾斜しており、また、この一辺（部位）６８Ａには、開口６９側に向けてフィルム６５が取り付けられている。

このフィルム６５は、搬送ロール１４と分離ロール１５との間に形成された挟持部Ｎに、原稿Ｇを案内する案内部材として機能する。

カバー６８は、搬送路２２に着脱可能に設けられており、搬送路面２２Ｂに形成された開口部７３に着脱される構成となっている。開口部７３の縁部には、開口部７３にカバー６８を装着するための装着部が形成されている。

装着部は、カバー６８の一端部に形成された突出部７１（図６参照）が嵌合する嵌合溝６７（図７参照）を備えている。嵌合溝６７は、原稿搬送方向Ａと交差する方向の一端部側（収容容器５８の収容された分離ロール１５の軸方向一端部側）の開口部７３の縁部に配置されている。

また、装着部は、開口部７３の縁部から開口部７３へ突出する嵌合片７６（図７参照）を備えている。

嵌合片７６は、原稿搬送方向Ａと交差する方向の他端部側（収容容器５８の収容された分離ロール１５の軸方向他端部側）開口部７３の縁部に配置されており、嵌合溝６７と対向している。

嵌合片７６は、図示しないばね等の付勢部材により、開口部７３の縁部から開口部７３中央部へ突出する方向へ付勢されている。

カバー６８を取り外す操作をするための操作部７４が、搬送路面上に設けられており、この操作部７４を操作することにより、付勢部材に不勢力に対抗して嵌合片７６が、開口部７３の縁部へ退避して引っ込むようになっている。

カバー６８の他端部には、カバー６８から突出する突出片７２が形成されている（図６参照）。突出片７２には、嵌合孔７２Ａが形成されている。この嵌合孔７２Ａに、開口部７３の縁部に形成から突出する嵌合片７６が嵌合し、カバー６８が開口部７３に装着される構成となっている。

操作部７４上には、操作部７４を操作する際に指を引っ掛けるためのリブ７４Ａが、原稿搬送方向Ａに沿って形成されている。操作者は、リブ７４Ａに指を引っ掛けて原稿搬送方向と交差する交差方向Ｂに操作部７４をスライド移動させることにより、嵌合孔７２Ａと嵌合片７６との嵌合状態が解除され、カバー６８を開口部７３から取り外される。

このリブ７４Ａは、原稿搬送方向Ａに沿って形成されており、搬送路２２を搬送される原稿Ｇに接触する搬送リブとして機能する。搬送リブは、原稿Ｇと搬送路面との接触面積を減らすこことにより、搬送される原稿Ｇへの搬送抵抗を低減する。

開口部７３に装着されたカバー６８は、搬送路面の一部を構成すると共に、支持体５６を保持して支持体５６及び分離ロール１５が収容容器５８から外れないようにしている。

また、収容容器５８が上方に付勢されることにより、カバー６８は搬送路面から浮き上がる方向へ付勢されている。

これにより、カバー６８は、嵌合孔７２Ａと嵌合片７６との嵌合状態が解除され、カバー６８を開口部７３から取り外された際に、搬送路面から浮き上がる。

なお、本実施形態では、収容容器５８が設けられる構成であったが、例えば、収容容器５８を設けずに、開口部７３の縁部の両側、すなわち、嵌合片７６及び嵌合溝６７がある位置に、支持体５６の端部を保持する保持部をそれぞれ設ける構成であってもよい。

また、カバー６８は、図８に示すように、一端部が搬送路面にヒンジ７０を介して取り付けられており、ヒンジ７０によって回転して開閉される構成であってもよい。

また、図９に示すように、カバー６８と支持体５６が一体に形成され、カバー６８と支持体５６が一体に搬送路２２に装着される構成であってもよい。

（本実施形態の作用）
次に、上記の実施形態について作用を説明する。

本実施形態において、分離ロール１５を交換する際には、まず、図２に示すように、カバー体５０を開放する。これにより、搬送路２２が開放され、分離ロール１５が露出する。

次に、操作部７４のリブ７４Ａに指を引っ掛けて、操作部７４を交差方向Ｂへスライド移動させる。

これにより、カバー６８の嵌合孔７２Ａから嵌合片７６が退避して、嵌合孔７２Ａと嵌合片７６との嵌合状態が解除される。嵌合孔７２Ａと嵌合片７６との嵌合状態が解除されることにより、図６に示すように、カバー６８は、引っ張りばね６４の作用で搬送路面から浮き上がる。

次に、図７に示すように、カバー６８を搬送路面の開口部７３から取り外す。次に、分離ロール１５を直接持つことなく、支持体５６の把持部５６Ｃを把持して、搬送路面２２Ｂ側から分離ロール１５を収容容器５８から取り外す。

次に、新しい分離ロール１５を搬送路面２２Ｂ側から収容容器５８に落とし込むように収容する。次に、カバー６８を搬送路面の開口部７３にカバーを装着し、カバー体５０を閉じる。

本発明は、上記の実施形態に限るものではなく、種々の変形、変更、改良が可能である。

図１は、本発明の実施形態に係る画像形成装置の構成を示す概略図である。 図２は、原稿搬送装置の構成を示す図であって、カバー体が開放された状態を示す斜視図である。 図３は、本実施形態に係る分離ロールユニットの上面図である。 図４は、本実施形態に係る分離ロールユニットが収容された収容容器と収容容器を揺動可能に支持する支持フレームを示す斜視図である。 図５は、本実施形態に係る分離ロール及び支持体で構成される分離ロールユニットが収容容器から取り外された状態を示す斜視図である。 図６は、本実施形態に係るカバーが搬送路面から浮き上がった状態を示す斜視図である。 図７は、本実施形態に係るカバーが搬送路面から取り外された状態を示す斜視図である。 図８は、本実施形態に係るカバーにヒンジを設けた変形例を示す図である。 図９は、本実施形態に係る支持体とカバーを一体に構成した変形例を示す図である。

符号の説明

１０ 画像読取装置
１１ 原稿トレイ（シート収容部）
１５ 分離ロール
２０ 原稿搬送装置（シート搬送装置）
２２ 搬送路
５６ 支持体
５８ 収容容器（分離ロール収容部）
６４ 圧縮ばね（加圧手段）
６８ カバー
６９ 開口
７４Ａ リブ
７４ 操作部
１００ 画像形成装置
１１０ 画像記録装置
Ａ 原稿搬送方向（シートの搬送方向）
Ｇ 原稿（シート）

Claims (3)

1. 複数のシートが収容可能なシート収容部と、
   前記シート収容部から搬送された前記シートに搬送抵抗を付与することにより、前記シートを１枚ずつに分離する分離ロールと、
   前記分離ロールに対してシート搬送方向下流に配置された揺動軸の軸回りに揺動可能に支持され、前記シートが搬送される搬送路の搬送路面側から着脱可能に前記分離ロールを収容する分離ロール収容部と、
   前記分離ロールに対してシート搬送方向上流であって、前記分離ロール収容部の上に設けられ、前記搬送路の搬送路面側から着脱可能に設けられ、前記搬送路の一部を構成し、前記分離ロール収容部に覆い被さる被覆部材として機能するカバーを備え、
   前記カバーは、シート搬送方向上流側の一辺が前記搬送路面に沿って傾斜している傾斜部とされ、この傾斜部には、フィルムが取り付けられていることを特徴とするシート搬送装置。
2. 前記搬送路面上に設けられ、前記カバーを取り外す操作をするための操作部と、
   前記操作部上に前記シートの搬送方向に沿って形成され、前記操作部を操作する際に指を引っ掛けるためのリブと、
   を備えたことを特徴とする請求項１に記載のシート搬送装置。
3. 請求項１又は請求項２に記載のシート搬送装置と、前記シート搬送装置により搬送されるシートの画像を読み取る画像読取部と、を有する画像読取装置と、
   前記画像読取装置で読み取られた画像に基づき、記録媒体へ画像を記録する画像記録装置と、
   を備えたことを特徴とする画像形成装置。

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