JP4413574B2

JP4413574B2 - 自動車用前照灯

Info

Publication number: JP4413574B2
Application number: JP2003358241A
Authority: JP
Inventors: 伸芳桜井
Original assignee: Koito Manufacturing Co Ltd
Current assignee: Koito Manufacturing Co Ltd
Priority date: 2003-10-17
Filing date: 2003-10-17
Publication date: 2010-02-10
Anticipated expiration: 2023-10-17
Also published as: JP2005123082A; US7153012B2; US20050083705A1

Description

本発明は、ランプボディ内に収容された光源ユニットがエイミング機構によって傾動可能に支持されるとともに、ランプボディの外部に光源ユニット傾動調整用のエイミングスクリュー回動操作部が設けられた自動車用前照灯に係わり、特に、エイミングスクリュー回動操作部にキャップを被着することで、自動車メーカー側でエイミングできるがユーザ側ではエイミングできない仕様（以下、ビジュアルエイミング仕様という）に構成した自動車用前照灯に関する。

この種の前照灯は、図９〜１１に示されるように、光源であるバルブ２０６を挿着したリフレクター２０２が、ランプボディ２０１を貫通して前後に延びる２本のエイミングスクリュー２０３，２０４と、１個の玉継ぎ手２０５を備えたエイミング機構によって支持されている。エイミングスクリュー２０３，２０４はランプボディ２０１の貫通部においてそれぞれ回動可能に支承されており、エイミングスクリュー２０３，２０４によるリフレクター２０２の支持点は、リフレクター２０２側のブラケットに嵌着され、かつエイミングスクリュー２０３，２０４に螺合するナット部材２０７，２０８によって構成されている。

そしてエイミングスクリュー２０３，２０４の回動操作によってナット部材２０７，２０８がスクリュー２０３，２０４に沿って前後に進退し、リフレクター２０２が水平軸Ｌｘ，垂直軸Ｌｙ回りにそれぞれ傾動して、ランプの光軸が上下左右に傾動調整（エイミング）されるようになっている。ランプボディ２０１の後方に延出するエイミングスクリュー２０３，２０４の後端部には、ドライバーＤや六角レンチといったエイミング用工具を係合させてスクリュー２０３，２０４を回動操作するための回動操作部２０３ａ，２０４ａが形成されている。

そして、前照灯は自動車メーカー側において自動車として組み立てられた後に出荷されるが、自動車の出荷前に、例えばドライバーＤを回動操作部２０３ａ，２０４ａに係合させてエイミングを行う。しかし、例えば、米国向け自動車の前照灯では、ユーザが勝手に左右エイミングできない仕様とすることが要求されるなど、仕向国によっては、ビジュアルエイミング仕様とする必要があるので、このような仕向け国に対しては、エイミングした後、図１２に示すように、取り外し困難なキャップ２１０を回動操作部２０３ａに被着して回動操作部２０３ａを覆い隠すことで、ビジュアルエイミング仕様に構成していた。
特開平１-７０８３２号（段落００７６〜００８９、図３５〜図４０）

しかし、前記した従来技術では、エイミングした後にキャップ２１０を被着する必要上、前照灯メーカー側では、前照灯とキャップを対にして自動車メーカーに搬送しなければならず、非常に煩雑であった。また自動車メーカー側においても、小さなキャップを紛失しないように保管しなければならず、非常に煩雑であることに加えて、ランプボディ背後の狭いスペースに手を差し込んで行うキャップの被着作業は、非常に面倒な作業であった。

本発明は前記した問題点に鑑みなされたもので、その目的は、キャップをエイミングスクリュー回動操作部に被着した状態でエイミングできるとともに、簡単にビジュアル仕様に変更できる自動車用前照灯を提供することにある。

前記目的を達成するために、請求項１に係わる自動車用前照灯においては、ランプボディ内の光源ユニットがエイミング機構によって傾動可能に支持されるとともに、ランプボディの外側に設けられたエイミングスクリュー回動操作部を回動してエイミングするように構成された自動車用前照灯において、前記回動操作部にキャップが被着されてビジュアルエイミング仕様となる自動車用前照灯であって、前記回動操作部を環状歯車で構成し、前記キャップを有底円筒体で構成するとともに、キャップ円筒部に前記回動操作部回動用のエイミング工具を差し込むための開口を設け、該開口の周縁部には、ヒンジ部を介し連成され、ヒンジ部で折り曲げることで該開口を塞ぐ蓋と、前記蓋に対し略直交して延出する左右一対の立て壁と、を設け、前記ランプボディには、前記立て壁の外側に係合する一対の突起を設けるように構成した。

（作用）回動操作部にキャップが被着されて、回動操作部がキャップで覆われていても、キャップに設けられている開口からエイミング工具（例えば、プラスドライバー）を差し込んでキャップ内の回動操作部に係合させて、エイミングスクリュー回動操作部を回動することができる、即ち、エイミングできる。また、エイミング終了後は、蓋をヒンジ部で折り曲げて開口を塞ぐ形態とすることで、エイミング工具をキャップ内の回動操作部に差し込むことができない、即ち、ビジュアルエイミング仕様となる。なお、開口を塞ぐように蓋を保持する手段としては、蓋と開口周縁部との間に凹凸ランス係合部を設ける構成が考えられる。

エイミングスクリュー回動操作部にキャップを被着した形態のままエイミングできるので、前照灯メーカー側において予めキャップを回動操作部に被着した形態にした上で自動車メーカー側に前照灯を搬送することができる。

また自動車メーカー側においても、キャップを被着した前照灯として保管・管理すればよいし、蓋をヒンジ部で折り曲げるという簡単な方法でビジュアルエイミング仕様にできるので、ランプボディ背後の狭いスペースにおいてもその作業を簡単に遂行できる。

また、キャップの開口周縁部の立て壁の外側がランプボディ側の一対の突起に係合することで、回動操作部（環状歯車）に対しキャップが周方向に位置決めされる。

また、キャップの立て壁と蓋との間の隙間にドライバー等のエイミング工具をこじ入れて、キャップ内にエイミング工具を差し込もうとしても、ランプボディに設けられている突起によってバックアップされている開口周縁部は、開口を拡げる方向に変形し難いので、キャップ内にエイミング工具を差し込むことができない。即ち、ビジュアルエイミング仕様では、ユーザ側におけるエイミングが確実に阻止される。立て壁は、蓋を折り曲げる際のガイドとして機能する。また、立て壁は、エイミングの際のエイミング工具挿入ガイドとしても機能する。

請求項２においては、請求項１に記載の自動車用前照灯において、前記開口閉塞用の蓋には前記ヒンジ部で折り曲げる際の力の作用部となる突起部を設けるように構成した。

（作用）蓋をヒンジ部で折り曲げる際に、突起部を例えば指で摘んだり棒状部材で突き押しすることで、蓋の折り曲げをスムーズに行うことができる。

請求項４においては、請求項３に記載の自動車用前照灯において、前記蓋を、前記開口に略整合する大きさで、前記開口に対し略直交して延出する舌片状に形成するとともに、蓋の左右の側縁には凸部を形成し、一方、前記開口周縁部には前記蓋に対し略直交して延出する左右一対の立て壁を設けるとともに、該立て壁には前記蓋を折り曲げた際に前記凸部が係合する凹部を設けるように構成した。

（作用）蓋をヒンジ部で折り曲げると、蓋の凸部が立て壁を開口外側に押し拡げながら立て壁に沿って開口側に滑動して凹部に係合することで、蓋が開口部を閉塞した形態に保持される。また、蓋と立て壁間の凹凸ランス係合としては、蓋側に凹部を、立て壁側に凸を設けるように構成してもよいが、蓋の側縁に凹部を形成するには、それだけ蓋が厚くなる等、薄い蓋の側縁部には凹部を形成しにくく、またキャップを樹脂の射出成形で形成するためには、蓋側に凸部を、立て壁側に凹部を設ける構成の方が、金型の加工も簡単である。

請求項１に係る自動車用前照灯によれば、キャップを回動操作部に被着した形態とした上で、前照灯メーカー側から自動車メーカーに前照灯を搬送することができるので、前照灯メーカー側における前照灯の搬送および自動車メーカー側における前照灯の保管・管理が簡単となる。

また、蓋をヒンジ部で折り曲げるという簡単な方法で開口部が閉塞されたビジュアルエイミング仕様にできるので、自動車メーカー側において行うエイミング後のビジュアルエイミング仕様への変更作業も簡単となる一方、ユーザ側においてエイミングが全くできないビジュアルエイミング仕様の前照灯を提供できる。更に、エイミングの際にエイミング工具をスムーズに回動操作部に係合させることができるので、エイミングを簡単に遂行できる。

請求項２によれば、蓋の折り曲げ作業がスムーズとなるので、エイミング後のビジュアルエイミング仕様への変更がスムーズとなる。

請求項３によれば、蓋をスムーズに折り曲げて開口を塞ぐ形態にできるので、ビジュアルエイミング仕様への変更が容易である。

次に、本発明の実施の形態を実施例に基づいて説明する。

図１〜図８は、本発明の第１の実施例を示すもので、図１は第１の実施例である自動車用ヘッドランプの正面図、図２は同ヘッドランプの水平断面図（図１に示す線ＩＩ-ＩＩに沿う断面図）、図３は同ヘッドランプの縦断面図（図１に示す線ＩＩＩ-ＩＩＩに沿う断面図）、図４はキャップを被着した左右エイミングスクリューの回動操作部周辺の縦断面図、図５はキャップを被着した左右エイミングスクリューの回動操作部周辺の水平断面図（図４に示す線Ｖ-Ｖに沿う断面図）、図６はランプボディに設けたドライバーガイドおよびキャップ係合突起を示す図で、（ａ）はドライバーガイドおよびキャップ係合突起の平面図、（ｂ）はドライバーガイドおよびキャップ係合突起の正面図、図７はエイミングスクリューの回動操作部に被着するキャップの斜視図で、（ａ）はキャップの正面斜視図、（ｂ）はキャップの背面斜視図、図８は蓋で閉塞されたキャップの開口を示す斜視図である。

これらの図において、符号２は合成樹脂製の容器状ランプボディで、ランプボディ２内には、光源ユニットＵ（光源であるバルブ３を挿着した放物面形状のリフレクター４）が配置され、ランプボディ２の前面開口部に前面レンズ５が組み付けられてヘッドランプとして一体化されている。

光源ユニットＵ（リフレクター４）は、ランプボディ２の背面壁に形成されたスクリュー挿通孔２ａを貫通して前後方向水平に延出する一対のエイミングスクリュー２０，３０と、リフレクター４の背面に突設されたブラケット４ａ，４ｂに嵌着され、エイミングスクリュー２０，３０にそれぞれ螺合するナット部材６，７と、リフレクター４とランプボディ２間に介装された玉継ぎ手１０と、から構成されたエイミング機構によって、上下左右方向に傾動可能に支持されている。

玉継ぎ手１０は、ランプボディ２の内側に突設された玉部１０ａと、リフレクター４の裏面側に突設されたブラケット４ｃに嵌着され、玉部１０ａを支承する玉受部１０ｂとから構成されている。一方、エイミングスクリュー２０，３０は、ランプボディ２の前方にスクリューねじ部２０ａ，３０ａを、後方にスクリュー軸部２０ｂ，３０ｂをそれぞれ延出させた形態で、スクリュー挿通孔２ａにおいてそれぞれ回動可能に支承されている。符号１６は、エイミングスクリュー２０，３０を抜け止め保持するプッシュオンフィックスで、エイミングスクリュー２０，３０は、このプッシュオンフィックス１６のばね付勢力によって、スクリュー軸部３０ｂに一体化されている傘歯車３５の基端部がスクリュー挿通孔２ａの周縁部に圧接された状態に保持されている。図４，５における符号１７は、スクリュー挿通孔２ａを封止するＯリングである。

エイミングスクリュー２０，３０の前方に延出するスクリューねじ部２０ａ，３０ａには、ナット部材６，７が螺合し、ランプボディ２の後方に突出するスクリュー軸部２０ｂ，３０ｂには、エイミング工具であるドライバーＤの歯部が係合できる傘歯車２５，３５がそれぞれ一体化されるとともに、傘歯車２５，３５の背面中央部には、エイミング工具であるドライバーＤの歯部やスパナやレンチが係合できる六角ボルト頭部２７，３７が形成されている。六角ボルト頭部２７，３７の端面には、ドライバーＤの歯部が係合できる十字溝２７ａ，３７a が形成されている。

図３，４，５において、符号２ｂ，２ｃは、ランプボディ２からそれぞれ突設されて、傘歯車２５，３５の上方に延出する二股状のドライバーガイドで、ドライバーＤをこれらのドライバーガイド２ｂ，２ｃに沿って上方から差し込めば、ドライバーＤの歯部が傘歯車２５，３５の歯部２５ａ，３５ａと係合するようになっている。なお、ドライバーガイド２ｂは、後述するキャップ４０を傘歯車に被着する際の邪魔にならず、また被着されたキャップ４０の内側にくるように、傘歯車２５，３５の真上に接近して設けられている（図４参照）。また、二股状のドライバーガイド２ｂは、後述するキャップ４０の開口４５内周縁部の内側に係合して、キャップ４０を傘歯車に被着する際のガイドとしても機能する。

そして、例えば、ドライバーＤを使って傘歯車２５，３５（エイミングスクリュー２０，３０）を回動させると、ナット部材６，７がスクリューねじ部２０ａ，３０ａに沿って進退し、これによって光源ユニットＵ（リフレクター４）が上下左右方向に傾動する。即ち、エイミングスクリュー２０は、ナット部材７と玉継ぎ手１０とを結ぶ水平軸Ｌｘ回りに光源ユニットＵを傾動（上下方向に傾動）させる上下エイミングスクリューを構成し、エイミングスクリュー３０は、ナット部材６と玉継ぎ手１０とを結ぶ垂直軸Ｌｙ回りに光源ユニットＵを傾動（左右方向に傾動）させる左右エイミングスクリューを構成している。即ち、エイミングスクリュー２０，３０を回動させることで、ヘッドランプ（光源ユニットＵ）の光軸Ｌをエイミングできる。

符号４０は、エイミングスクリュー３０の傘歯車３５に被着された合成樹脂製のキャップで、図４，５，７に拡大して示すように、傘歯車３５の端面を覆うことのできる円盤状の天板部４１と、天板部４１の外周縁から略垂直に延出し、傘歯車３５の外周を覆う円筒部４２を備えた有底円筒体で構成されている。円筒部４２の内周面には、傘歯車３５の外周縁に整合する縦リブ４３が円周方向等間隔に設けられ、周方向に隣接する縦リブ４３，４３間には、傘歯車３５の歯部３５ａを把持する可撓性の舌片状弾性フック４４が延出形成されている。したがって、傘歯車３５の背面側から、キャップ４０を傘歯車３５にワンタッチで装着（被着）することができる。

また、キャップ４０には、ドライバーＤを差し込むための開口４５が設けられ、この開口４５周縁部には、開口４５を閉塞すための蓋４６が設けられている。即ち、キャップ円筒部４２には、キャップ４０の前面開口側から天板部４１まで切り欠かれた矩形状の開口４５が設けられており、円筒部４２における開口側縁部には開口４５を挟むように左右一対の立て壁４７が設けられ、天板部４１の開口４５に臨む位置には、折り曲げ部となる薄肉ヒンジ部４６ａを介して、立て壁４７と直交しかつ天板部４１と面一となる矩形状の蓋４６が連成されている。蓋４６の左右の側縁部には、凸部である爪４６ｂが設けられ、一方、立て壁４７には、蓋４６の爪４６ｂが係合できる凹部である孔４７ａが設けられている。そして、蓋４６をヒンジ４６ａ位置で開口４５側に折り曲げると、爪４６ｂが孔４７ａに係合して抜け止め固定され、図４における仮想線および図８に示すように、蓋４６は、ドライバーガイド２ｄに沿って延在し、開口４５を塞ぐ形態に保持される。また、蓋４６には、ヒンジ部で折り曲げる際の力の作用部となる突起部である摘み部４６ｃが設けられており、例えばこの摘み部４６ｃを指でつまむことで、ヒンジ部４６ａ周りに蓋４６を揺動させ易い。

また、ランプボディ２の背面側のスクリュー挿通孔２ａの上方であって、ドライバーガイド２ｂの外側には、図６に示すように、環状歯車３５に被着されたキャップ４０の立て壁４７の付け根部外側に係合する一対の突起２ｄが設けられており、キャップ４０の立て壁４７の内側および外側がドライバーガイド２ｂおよび突起２ｄに係合することで、環状歯車３５に対しキャップ４０が周方向に確実に位置決めされる。即ち、キャップ４０を傘歯車３５に被着する際には、立て壁４７が突起２ｄに係合するようにしてキャップ４０を押し込めば、キャップ４０は傘歯車３５に被着されるとともに、ランプボディ２に対しても確実に固定される。

また、図８に示すように、傘歯車３５にキャップ４０を被着し蓋４６を折り曲げて開口４５を閉塞した形態において、立て壁４７と蓋４６との隙間Ｓ１にドライバーＤをこじ入れて、キャップ４０内にドライバーＤを差し込もうとしても、以下の理由から到底できるものではない。即ち、図４に示すように、ドライバーガイド２ｂが蓋４６の下面に沿って延出しているので、蓋４６が開口側に押し込まれてしまう惧れがない。さらに、図６に示すように、立て壁４７は、ランプボディ２から延出する突起２ｄによってバックアップされているため、開口４５を拡げる方向に変形する惧れがない。このように、蓋４６を閉じた形態としたビジュアルエイミング仕様では、ドライバーＤをキャップ４０内にこじ入れることは困難で、ユーザ側におけるエイミングが確実に阻止される。

また、このキャップ４０は、合成樹脂の一体成形体で構成されており、天板部４１の弾性フック４４に対応する位置には、キャップを成形する際のアンダーカット部となるおそれのある弾性フック４４の裏側を成形するための開口部４８が形成されている。

したがって、欧州向けや日本向けのヘッドランプのように、ユーザ側で上下エイミングおよび左右エイミングができる仕様とする必要があれば、自動車メーカにおいて、自動車として組み付けられたヘッドランプ裏側の傘歯車２５，３５のいずれにもキャップ４０を被着しない形態とすることで、欧州向けや日本向け仕様となる。即ち、ユーザ側でドライバーＤにより簡単にヘッドランプの光軸の上下左右エイミングができる。

一方、米国向けのヘッドランプのように、左右エイミングスクリューの回動ができないビジュアルエイミング仕様とする必要があれば、例えば、予め傘歯車３５にキャップ４０を被着した形態でヘッドランプがランプメーカーから納品されるようにしておくことで、自動車メーカでは、自動車の出荷に先立って、ドライバーＤを使った上下左右エイミング後に、キャップ４０の蓋４６を折り曲げて開口４５を閉塞した形態、即ちユーザ側で左右エイミングができないビジュアルエイミング仕様にして出荷できる。

また、自動車メーカーでは、予め傘歯車２５，３５の双方にキャップ４０を被着した形態でヘッドランプが納品されるようにしておき、エイミング後に仕向け国の要求する仕様形態に応じて、キャップ４０の開口部４５を閉じた形態にするようにしてもよい。

なお、前記した実施例では、ドライバーＤをキャップ４０の開口４５に差し込む際のガイドとしてドライバーガイド２ｂ，２ｃが機能するが、ドライバーガイド２ｂ，２ｃが設けられていない構造では、立て壁４７がドライバーガイドとして機能する。

また、前記した種々の実施例では、自動車用ヘッドランプを例にあげて本発明を説明したが、本発明はヘッドランプに限定されるものではなく、フォグランプその他の自動車用前照灯にも適用できる。

本発明の第１の実施例である自動車用ヘッドランプの正面図である。同ヘッドランプの水平断面図（図１に示す線ＩＩ-ＩＩに沿う断面図）である。同ヘッドランプの縦断面図（図１に示す線ＩＩＩ-ＩＩＩに沿う断面図）である。キャップを被着した左右エイミングスクリューの回動操作部周辺の縦断面図である。キャップを被着した左右エイミングスクリューの回動操作部周辺の水平断面図（図４に示す線Ｖ-Ｖに沿う断面図）である。（ａ）ランプボディに設けたドライバーガイドおよびキャップ係合突起の平面図である。（ｂ）ランプボディに設けたドライバーガイドおよびキャップ係合突起の正面図である。（ａ）エイミングスクリューの回動操作部に被着するキャップの正面斜視図である。（ｂ）同回動操作部に被着するキャップの背面斜視図である。蓋で閉塞されたキャップの開口を示す斜視図である。従来の前照灯の正面図である。同前照灯の縦断面図である。同前照灯の水平断面図である。キャップを装着したエイミングスクリュー回動操作部周辺の縦断面図である。

符号の説明

２ランプボディ
２ａスクリュー挿通孔
２ｂドライバーガイド
２ｃドライバーガイド
２ｄキャップの立て壁をバックアップする突起
３光源であるバルブ
４リフレクター
５前面レンズ
６，７ナット部材
１０リフレクターの揺動支点である玉継手
Ｕ光源ユニット
Ｌ光源ユニットの光軸
Ｌｘ水平軸
Ｌｙ鉛直軸
Ｄエイミング工具であるドライバー
２０上下エイミングスクリュー
２０ａスクリューねじ部
２０ｂスクリュー軸部
２５上下エイミングスクリューの回動操作部である傘歯車
２７上下エイミングスクリューの回動操作部である六角ボルト頭部
２７ａ上下エイミングスクリューの回動操作部である十字溝
３０左右エイミングスクリュー
３０ａスクリューねじ部
３０ｂスクリュー軸部
３５左右エイミングスクリューの回動操作部である傘歯車
３７左右エイミングスクリューの回動操作部である六角ボルト頭部
３７ａ左右エイミングスクリューの回動操作部である十字溝
４０合成樹脂製キャップ
４１キャップ天板部
４２キャップ円筒部
４３縦リブ
４４弾性フック
４５キャップの開口部
４６蓋
４６ａ薄肉ヒンジ部
４６ｂ蓋に設けられた凸部である爪
４６ｃ摘み部
４７立て壁
４７ａ立て壁に設けられた凹部である係合孔

Claims

ランプボディ内の光源ユニットがエイミング機構によって傾動可能に支持されるとともに、ランプボディの外側に設けられたエイミングスクリュー回動操作部を回動してエイミングするように構成された自動車用前照灯において、前記回動操作部にキャップが被着されてビジュアルエイミング仕様となる自動車用前照灯であって、前記回動操作部は、環状歯車で構成され、前記キャップは、有底円筒体で構成されるとともに、キャップ円筒部に前記回動操作部回動用のエイミング工具を差し込むための開口が設けられるとともに、該開口の周縁部には、ヒンジ部を介し連成され、ヒンジ部で折り曲げることで該開口を塞ぐ蓋と、前記蓋に対し略直交して延出する左右一対の立て壁と、が設けられ、前記ランプボディには、前記立て壁の外側に係合する一対の突起が設けられたことを特徴とする自動車用前照灯。
前記開口閉塞用の蓋には、前記ヒンジ部で折り曲げる際の力の作用部となる突起部が設けられたことを特徴とする請求項１に記載の自動車用前照灯。
前記蓋は、前記開口に略整合する大きさで、前記開口に対し略直交して延出する舌片状に形成されるとともに、蓋の左右の側縁には凸部が形成され、一方、前記立て壁には前記蓋を折り曲げた際に前記凸部が係合する凹部が設けられたことを特徴とする請求項１または２に記載の自動車用前照灯。