JP4382518B2 - 自動車用エアーバッグ装置 - Google Patents

Description

本発明は、自動車などの車両の衝突時に、助手席や運転席等の車内にいる乗員を正面衝突や側面衝突の衝撃から保護して、乗員の安全性を確保するための自動車用エアーバッグ装置に係り、特に破断開放部の破断溝の改良に関するものである。

以下、本発明における破断溝とは、自動車の内装パネルの裏面側よりレーザ発生手段からパルス状に発生するレーザの照射加工により形成された連続開孔により形成された開裂用の破断部および脆弱部を示すものである。

自動車などの車両に適用される助手席用，運転席用及び左，右側柱用等のエアーバッグ装置は、基本的に、エアーバッグと、このエアーバッグを折り畳んだ状態で収容するエアーバッグケースと、エアーバッグを膨張展開するインフレータを備え、このエアーバッグ装置は車両内装パネルの内側に配設される構成になっている。

そして、自動車の内装部材は、一般的にポリプロピレン樹脂等のプラスチック樹脂材により一体成形されたパネルコアーと、このパネルコアーの表面側に配設されるプラスチック樹脂製の単板或いは表皮材の下層にフォーム材を介してポリプロピレン樹脂等のプラスチック樹脂製の基材とを積層して構成された複層板により形成されるインストルメントパネル（以下、内装パネルという）から構成される。

従来の自動車用エアーバッグ装置は、図１及び図２に示すような破断開放部１４の破断溝１０ａ，１０ｂ，１０ｃを見えにくくしたシームレスタイプの助手席用エアーバッグ装置が提供されている。
自動車などの車両に適用される助手席用，運転席用及び左右側柱用等のエアーバッグ装置は、基本的に、エアーバッグ１２と、このエアーバッグ１２を折り畳んだ状態で収容するエアーバッグケース１３と、エアーバッグ１２を膨張展開するインフレータ（図示せず）を備え、このエアーバッグ装置は内装パネル１０の内側に配設される構成になっている（例えば，特許文献１参照）。
特開２００１−２０６１８０号公報

即ち、図１及び図２に示す従来技術にあっては、内装パネル１０には、図示しないレーザ発生手段からパルス状に発生するレーザを、内装パネル１０の裏面側からその裏面に固着する一対の金属製の板材を折曲成形した補強板材１１，１１の外形縁部に沿って相対移動しながら照射することにより、内装パネル１０の裏面に対して直角（鉛直）方向に形成された長尺（左右）方向に伸びる前，後ヒンジ溝１０ａ，１０ａと、中央破断溝１０ｂ及び短尺（前後）方向に伸びる左，右破断溝１０ｃ，１０ｃを設けることで、エアーバッグ１２を収容するエアーバッグケース１３の上部開口１３ａの大きさに対応するエアーバッグ膨張展開用の破断開放部１４が形成されている。

また、前記破断開放部１４は、長尺方向に伸びる前，後ヒンジ溝１０ａ，１０ａ、中央破断溝１０ｂ，短尺方向に伸びる左，右破断溝１０ｃ，１０ｃによって、前，後破断開放部１５ａ，１５ｂが構成され、エアーバッグ膨張展開時に、前記前，後ヒンジ溝１０ａ，１０ａを介して観音開き状態に破断開口される構成になっている。

前記内装パネル１０の破断開放部１４は、エアーバッグ膨張展開時にエアーバッグ１２の展開圧力により開放される際、前記前，後ヒンジ溝１０ａが前記内装パネル１０より切り離されてしまう場合がある。そのため、前記内装パネル１０の前記破断開放部１４の裏面には、前記一対の補強板材１１，１１の一端水平部１１ａ，１１ａが溶着等の手段によりカシメ固着され、その各他端となる鉛直部１１ｂ，１１ｂが、ヒンジ部１１ｃ，１１ｃを介して折り曲げられて垂下され、この各鉛直部１１ｂ，１１ｂを、前記エアーバッグケース１３の開口部１３ａの外周寸法より僅かに大きな内周寸法を有するようにして前記内装パネル１０の裏面に一体成形された枠状の補強リブ１６の前，後壁とともに、前記補強板材の鉛直部１１ｂ，１１ｂ及び補強リブ１６に形成されたそれぞれの開孔１１ｄ，１６ａに挿入された前記ケース１３の前，後壁面１３ｂ，１３ｂに取り付けられたフック部１７に係止する構成となっており、エアーバッグ膨張展開時に観音開きされた内装パネル１０の破断開放部１４が飛散しないようにしたものである。

上記のように構成された自動車用エアーバッグ装置においては、車両が衝突した際には、その衝突時の衝撃力をセンサで検出し、このセンサで検出した衝撃力が予め定めた値以上になったか否かをＣＰＵ等からなる制御装置で判定し、設定値以上と判定された時に制御装置から出力される信号によりインフレータを動作させて所定のガスを発生させ、このガスをエアーバッグに供給することにより、エアーバッグを急速に膨張展開させる。

すなわち、エアーバッグが膨張展開時、その膨張圧力で内装パネル１０の破断開放部１４が内側から押圧されると、破断開放部１４の中央破断溝１０ｂ及び短尺方向に伸びる左，右破断溝１０ｃ，１０ｃが破断され、前，後ヒンジ溝１０ａを介して観音開き状態に展開される。
そして、観音開き状態に展開された前，後破断開放部１５ａ，１５ｂが、各補強板材１１，１１のそれぞれのヒンジ部１１ｃ，１１ｃを介して展開される。
これと同時に、エアーバッグ１２は開かれた破断開放部１４から内装パネル１０の外方へ膨張展開され、この膨張展開されたエアーバッグ１２の緩衝作用で、助手席の乗員の頭部或いは 胸部等を支えることにより、乗員を車両衝突時の衝撃力から保護するようにし
ている。

ところで、上記従来のようなシームレスタイプの自動車用エアーバッグ装置における破断開放部の脆弱部となるヒンジ溝及び開裂用の破断溝は、レーザ発生手段からパルス状に発生するレーザを、内装パネル１０の裏面側からその裏面に固着する一対の金属製の板材を折曲成形した補強板材１１，１１の外形縁部に沿って相対移動しながら照射することにより、内装パネル１０の裏面に対して鉛直方向に形成された前，後のヒンジ溝１０ａ，１０ａと中央破断溝１０ｂ及び短尺方向に伸びる左，右破断溝１０ｃ，１０ｃを形成している。

しかるに、内装パネルに単板を用いた場合には、レーザ加工による開孔を一定のパルス幅で照射加工している関係上、開裂用の破断溝となるレーザ開孔にあっては隣接する開孔間に板厚部分が連接して残る結果となり、破断されにくくなり、前記残存の板厚部分の破断時における開口破断面の裂け目が不均一となり、内装パネル表面に凹みや加工跡ができて外観の意匠性が損なわれる結果となる問題点があった。
従って、従来技術においては、開口破断面の裂目を均一にするために脆弱用の破断溝となる開孔加工において、板厚の鉛直方向に対する開孔深度を所定の間隔で内装パネル上面まで貫通する破断用の開孔を設け、破断溝の破断をより脆弱として破断時における開口破断面の裂目を均一化するようにしている。

その結果、前記内装パネル１０の破断開放部１４の中央破断溝１０ｂは上方からの押圧力に対し弱く、破断開放部１４の中央部或いは開口周縁が凹んだりする等の変形を生じることで、エアーバッグの膨張展開時に内装パネル１０に剪断応力が掛かり、破断開放部１４の開口周縁部にササクレなどが発生する悪影響を与える恐れがある。
また、従来においては、内装パネルの上面側からの押圧力に対して耐抵抗性を持たせるために、破断開放部１４の裏面に補強板材を配設して内装パネルにおける開口周縁部の損傷を防止するようにしている。

本発明は、上記のような従来の課題を解決するためになされたもので、本発明の目的とするところは、前記内装パネルの所望位置にレーザ加工によるヒンジ溝、開裂用の破断溝によって平面矩形状の破断開放部を形成し、破断開放部が観音開き方式または片開き方式状態に開放される自動車用エアーバッグ装置において、前記内装パネルに形成した破断開放部の破断溝形成部分に対する表面側からの押圧力並びに表面側からの外観意匠性を高めると共に、破断開放部の開放をスムーズに行わせ、破断開口面における損傷を防止できるようにしたものである。

前記目的を達成するために本発明の請求項１に記載の発明は、単板からなる内装パネルの所望位置に、前記内装パネルの裏面側からレーザを照射することで加工されたヒンジ溝及び開裂用の破断溝により平面視形状が矩形を呈する破断開放部が形成され、前記ヒンジ溝は、前記破断開放部の前，後側で前記破断開放部の左右方向に延在する前記矩形の長辺上にそれぞれ設けられ、前記破断溝は、前記破断開放部の左，右側で前記破断開放部の前後方向に延在する前記矩形の左，右の短辺上と該左，右の短辺の中間部を互いに結ぶ中央線上にそれぞれ設けられ、エアーバッグの膨張によって前記破断開放部が前記各破断溝に沿い破断され前記ヒンジ溝を支点に観音開き方式で開放される自動車用エアーバッグ装置において、前記ヒンジ溝は、前記矩形の長辺に沿って一定の間隔でレーザ加工された複数の開孔からなり、該開孔の深さは前記内装パネル厚さのほぼ半分の深さを有し、前記左，右の破断溝は、前記矩形の短辺に沿って一定の間隔でレーザ加工された複数の開孔からなり、該開孔の深さは前記内装パネルの裏面から厚さ方向に該内装パネルの表面近傍まで達する深さを有し、前記中央線上の破断溝は、前記中央線に沿い所定間隔Ｌ１ごとに設けられた、開裂用の開孔が形成されない一定幅Ｗのブリッジ部と、前記所定間隔Ｌ１の全長に亘り前記中央線に沿って一定の間隔で前記内装パネルの裏面から厚さ方向に該内装パネルの表面近傍まで達する深さＤ３にレーザ加工された複数の第１の開孔と、前記互いに隣接する第１の開孔の間に前記内装パネル厚さのほぼ半分の深さＤ４にレーザ加工された第２の開孔とからなり、前記第２の開孔により前記互いに隣接する第１の開孔の間に存在した残部を除去して連続開孔とするようにしたことを特徴とする。

請求項２に記載の発明は、単板からなる内装パネルの所望位置に、前記内装パネルの裏面側からレーザを照射することで加工される、自動車の前後方向に短尺で自動車の左右方向に長尺な平面視形状が矩形を呈する破断開放部が形成され、前記破断開放部は、前記矩形の前側の長辺上に延在して形成された１つのヒンジ溝と、前記ヒンジ溝の延在方向の両端から前記矩形の左，右の短辺上に延在して形成された左右一対の破断溝と、前記矩形の後側の長辺上に延在して形成された１つの破断溝とから構成され、エアーバッグの膨張によって前記破断開放部が前記各破断溝に沿い破断し前記ヒンジ溝を支点に片開き方式で開放される自動車用エアーバッグ装置において、前記ヒンジ溝は、前記矩形の前側の長辺に沿って一定の間隔でレーザ加工された複数の開孔からなり、該開孔の深さは前記内装パネル厚さのほぼ半分の深さを有し、前記左，右の破断溝は、前記矩形の左，右の短辺に沿って一定の間隔でレーザ加工された複数の開孔からなり、該開孔の深さは前記内装パネルの裏面から厚さ方向に該内装パネルの表面近傍まで達する深さを有し、前記後側の長辺上の破断溝は、前記後側の長辺に沿い所定間隔Ｌ１ごとに設けられた、開裂用の開孔が形成されない一定幅Ｗのブリッジ部と、前記所定間隔Ｌ１の全長に亘り前記後側の長辺に沿って一定の間隔で前記内装パネルの裏面から厚さ方向に該内装パネルの表面近傍まで達する深さＤ３にレーザ加工された複数の第１の開孔と、前記互いに隣接する第１の開孔の間に前記内装パネル厚さのほぼ半分の深さＤ４にレーザ加工された第２の開孔とからなり、前記第２の開孔により前記互いに隣接する第１の開孔の間に存在した残部を除去して連続開孔とするようにしたことを特徴とする。

請求項３に記載の発明は、請求項１または２記載の自動車用エアーバッグ装置において、前記観音開き用破断開放部の中央線上または前記片開き用破断開放部の後側の長辺上に形成される前記破断溝は、前記第１の開孔と前記第２の開孔が前記中央線または前記後側の長辺に沿って交互に繰り返しレーザ加工することにより構成されることを特徴とする。

請求項４に記載の発明は、請求項１または２記載の自動車用エアーバッグ装置において、前記破断開放部の周囲を前記内装パネルの裏面から補強する補強縁部を有する矩形状の補強枠体を備え、前記補強縁部の前記内装パネルの裏面と対向する面に所定間隔をもって突設した筋条の突起部が形成され、これらの突起部を介して前記補強縁部を前記内装パネルの裏面に振動溶着によって固着したことを特徴とする。

請求項５に記載の発明は、請求項４記載の自動車用エアーバッグ装置において、前記補強枠体の上部開口に該上部開口の内方へ向けて突出する帯状の溶着バリ防止用フランジが設けられていることを特徴とする。

請求項６に記載の発明は、請求項４または５に記載の自動車用エアーバッグ装置において、前記内装パネル及び前記補強枠体は、それぞれ熱可塑性のポリオレフィン系軟質樹脂（ＴＰＯ）によって成形されたものであることを特徴とする。

上記のように構成された本発明の自動車用エアーバッグ装置によれば、観音開き可能な矩形状破断開放部の中央線上または片開き可能な矩形状破断開放部の後側長辺上に設けられる開裂用の破断溝を、中央線または後側の長辺に沿い所定間隔Ｌ１ごとに設けられた、開裂用の開孔が形成されない一定幅Ｗのブリッジ部と、所定間隔Ｌ１の全長に亘り中央線または後側の長辺に沿って一定の間隔で内装パネルの裏面から厚さ方向に内装パネルの表面近傍まで達する深さＤ３にレーザ加工された複数の第１の開孔と、互いに隣接する第１の開孔の間に内装パネル厚さのほぼ半分の深さＤ４にレーザ加工された第２の開孔とから構成し、第２の開孔により、互いに隣接する第１の開孔の間に存在した残部を除去して連続開孔とする構成としたので、内装パネルに形成した破断開放部の破断溝形成部分の表面側からの押圧力に対する耐抵抗性を高め、且つ表面側からの外観意匠性を高めると共に、破断開放部の開放をスムーズに行わせ、破断開口面における損傷を防止できるという効果がある。

また、破断溝を所定のパルス幅のレーザ照射によるレーザ加工によって所定間隔でレーザを照射しないブリッジ部を除いて連続する開裂用の第１の開孔と第２の開孔を形成したことで、破断脆弱部の機能を保持しながら内装パネルの表面側からの押付力に対する耐抵抗性が高いため、従来必要とされた破断開放部の裏面側に配設した補強板材などの補強部材を省略でき、作業が簡略化できると共に、製造コストを安価に提供できる。
更に、本発明においては、内装パネル及び補強枠体を熱可塑性のポリオレフィン系軟質樹脂（ＴＰＯ）によって成形したので、エアーバッグの膨張展開による破断開放部及び補強枠体が柔軟性を有し、破断時において破片の飛び散りが少なく乗員に対する安全性が確保できる。

次に、本発明にかかる自動車用エアーバッグ装置は、内装パネルの所望位置に、内装パネルの裏面側よりレーザ照射加工によってヒンジ溝、開裂用の破断溝によって破断開放部を形成し、エアーバッグの膨張によって破断開放部が観音開き方式または片開き方式状態に開放される自動車用エアーバッグ装置に適用されるもので、内装パネルの助手席側に破断開放部を設けた実施形態について、図面を参照して説明する。

図３は、本発明にかかる自動車用エアーバッグ装置の破断開放部を助手席用に適用した破断開放部が観音開き方式の場合の第１実施例を示す要部縦断面図、図４は内装パネルの破断開放部における補強枠体の全体斜視図。図５は内装パネルの破断開放部を示す平面図、図６の(ａ)は図５のＢ―Ｂ線に沿った部分拡大縦断面図、（ｂ）は（ａ）の底面図で、内装パネルの裏面側から連続照射されるレーザ加工の開孔始端部を示している。図７の(
ａ)は、図５のＣ―Ｃ線に沿った部分拡大縦断面図、（ｂ）は（ａ）の底面図で、内装パ
ネルの裏面側から連続照射されるレーザ加工の開孔始端部を示している。図８(ａ)は、図５のＤ―Ｄ線に沿った部分拡大縦断面図、（ｂ）は（ａ）の底面図で、内装パネルの裏面側から連続照射されるレーザ加工の開孔始端部を示している。図９の（ａ），（ｂ），（ｃ）は破断溝のレーザ照射加工による開孔形成工程を示す概略説明図である。

図３において、４０は熱可塑性のポリオレフィン系軟質樹脂（ＴＰＯ）を主原料として成形された樹脂製の内装パネルで、この内装パネル４０は、図示省略の車体に固定された樹脂製のインストルメントパネルコアー（図示省略）の表面を覆うように構成され、タッピングネジ等の適宜の手段により、インストルメントパネルコアーに固定されている。

前記内装パネル４０の左側部分の助手席（右ハンドル車対応）と対向する内側箇所には、自動車用エアーバッグ装置４４が収容される収容部４５が形成されている。なお、左ハンドル車対応の場合は前記構成と反対の右側部分に設けられる。

前記自動車用エアーバッグ装置４４は、インフレータからのガスにより膨張展開されるエアーバッグ４６と、このエアーバッグ４６を折り畳んだ状態で収容する上方に開口４７ａを有するエアーバッグケース４７と、前記内装パネル４０と同系の熱可塑性のポリオレフィン系軟質樹脂（ＴＰＯ）を主原料として成形された樹脂材料を使用して形成された破断開放部４９の開口周縁を補強する補強縁部４８ａを有する補強枠体４８とからなり、前記補強枠体４８の側壁面４８ｂに形成した角穴開口４８ｃに前記エアーバッグケース４７の前，後壁面に前記角穴開口４８ｃと対応する所定間隔で一端が固定された複数のフック部４７ｂがそれぞれ係止されるようになっている。
また、前記補強枠体４８の上部開口には、この上部開口の内方へ向けて突出する溶着バリ防止用のフランジ４８ｅが形成されている。

前記内装パネル４０に形成される破断開放部４９は、図５に示されるように、前記エアーバッグケース４７の開口４７ａと相対向する前記内装パネル４０の裏面にエアーバッグ展開用の平面矩形の開口形状を定める前，後部側にそれぞれ形成されるヒンジ溝４０ａと、左，右部側にそれぞれ形成される開裂用の左，右破断溝４０ｃと、前記破断開放部４９を前，後破断開放部４９ａ，４９ｂに分割する前記ヒンジ溝４０ａと平行に形成された開裂用の中央破断溝４０ｂとを有し、前記各ヒンジ溝４０ａを介して観音開き状態に開放されるようになっている。
さらに、詳述すると、破断開放部４９は、内装パネル４０の裏面側からレーザを照射することで加工された前，後側のヒンジ溝４０ａ及び左，右の開裂用破断溝４０ｃにより、自動車の前後方向に短尺で自動車の左右方向に長尺な平面視形状が矩形を呈する形状に構成されている。そして、前，後側のヒンジ溝４０ａは、破断開放部４９の前，後側で破断開放部４９の左右方向に延在する矩形の前，後の長辺上にそれぞれ設けられ、左，右の開裂用破断溝４０ｃは、破断開放部４９の左，右側で破断開放部４９の前後方向に延在する矩形の左，右の短辺上にそれぞれ設けられ、さらに、左，右の短辺の中間部を互いに結ぶ中央線上には中央破断溝４０ｂが設けられている。

また、図６〜図８に示すように、前記各破断溝４０ｂ，４０ｃおよびヒンジ溝４０ａはそれぞれ内装パネル４０の裏面側より照射されるレーザ加工孔の開孔深さを異ならせて加工している。
即ち、前記ヒンジ溝４０ａの開孔５０ａ深度は、図６に示すように前記内装パネル４０の板厚のほぼ半分までの開孔深さＤ１である。また開裂用の左，右破断溝４０ｃ，４０ｃの開孔５０ｃの深度は、図８に示すように前記前記ヒンジ溝４０ａの開孔深さよりも深くほぼ内装パネルの表面近傍までの開孔深さＤ２に所定のパルス幅レーザ照射加工によって連続開孔が形成されたものである。
さらに、前記開裂用の中央破断溝４０ｂの開孔形成にあっては、図７に示すように所定間隔Ｌ１で開裂用の開孔を形成しない所定幅Ｗのブリッジ部５０ｅを設けると共に、内装パネルの表面近傍までの開孔深さＤ３の開孔５０ｂを所定のパルス幅のレーザ照射による開孔加工と、隣接する開孔５０ｂ間に跨ってレーザの照射距離を短く調節した中間ショウトパルスによる開孔深さＤ４の開孔５０ｄを形成したものである。前記ブリッジ部５０ｅを設ける所定間隔Ｌ１位置は、例えば、開裂用の破断溝４０ｂの全長が２４０ｍｍで、レーザ開孔径が０．４〜０．５ｍｍである場合には、１０〜２５ｍｍ間隔で１．００ｍｍ長さのレーザを照射しないブリッジ部５０ｅを形成して断続する開裂用の開孔５０ｂを形成すると共に、前記段続する開裂用開孔５０ｂの隣接開孔５０ｂ間にレーザの照射距離を短く調節した中間ショウトパルスによる開孔５０ｄ加工を施し、隣接する開孔５０ｂ，５０ｂ間の板厚部分を取り除き連続開孔５０ｆとしたものである。前記開裂用の中央破断溝４０ｂの開孔形成においては、図９（ａ）〜（ｃ）に示す加工工程による。

即ち、内装パネル４０の裏面側より破断開放部となる前記開裂用の中央破断溝４０ｂ位置に、先ず図９の（ａ）で示すように所定のパルス幅のレーザ光７０を照射して内装パネルの表面近傍までの開孔深さＤ２の開孔５０ｂを形成する（５００Ｗ，５ＫＨＺ炭酸ガスレーザ光で１５〜２０パルス，移動速度３０ｍｍ／秒）。次に（ｂ）に示すように、前記開孔５０ｂの開孔中心位置より僅かにずらした位置に開孔中心を有する前進位置にレーザ光の照射距離を短く調節して開孔深さＤ４の開孔５０ｄ加工を施す（５００Ｗ，５ＫＨＺ炭酸ガスレーザ光で４〜６パルス，移動速度３０ｍｍ／秒）。更に（ｃ）に示すように、前記開孔５０ｄの開孔中心位置より僅かにずらした位置に開孔中心を有する前進位置にレーザ光を照射して内装パネルの表面近傍までの開孔深さＤ３の開孔５０ｂを形成する工程を連続的に繰り返して開孔加工を行うものである。
すなわち、中央線上の破断溝４０ｂは、前記中央線に沿い所定間隔Ｌ１ごとに設けられた、開裂用の開孔が形成されない一定幅Ｗのブリッジ部５０ｅと、所定間隔Ｌ１の全長に亘り前記中央線に沿って一定の間隔で内装パネル４０の裏面から厚さ方向に内装パネル４０の表面近傍まで達する深さＤ３にレーザ加工された複数の第１の開孔５０ｂと、互いに隣接する第１の開孔５０ｂの間に内装パネル４０の厚さのほぼ半分の深さＤ４にレーザ加工された第２の開孔５０ｄとからなり、第２の開孔５０ｄにより互いに隣接する第１の開孔５０ｂの間に存在した残部を除去して連続開孔としている。

更に、前記内装パネル４０裏面に対応する補強枠体４８の補強縁部４８ａの対応面には、所定間隔をもって突設した筋条の突起部４８ｄが形成され、これらの突起部４８ｄを介して前記内装パネル４０裏面に振動溶着によって互いに固着するようにしている。
また、本発明の実施例においては、従来のように破断開放部の裏面側を補強する補強板部材は省略して簡素化されている。

本発明の実施例においては、エアーバッグ４６が膨張展開する場合、エアーバッグ４６の膨張展開初期時に発生する膨張圧力が、補強枠体４８の鉛直部４８ｂ内壁側および内装パネルの破断開放部の裏面側にかかると、前記破断開放部４９の破断溝を形成する開孔深度の深い開孔５０ｂを有する開裂用の中央破断溝４０ｂの脆弱部が分離開口すると共に、開孔深度の深い開孔５０ｃを持つ左，右開裂破断溝４０ｃの脆弱部が分離開口し、最後に開孔深度の浅い開孔５０ａが形成されたヒンジ溝４０ａが折り曲げられて前記破断開放部４９を前，後破断開放部４９ａ，４９ｂに分離して観音開き状態に開放し、前記エアーバッグケース４７内に折りたたまれたエアーバッグ４６が外方へ展開され、乗員の衝撃を緩和して安全を確保する。

さらに、前記開裂破断部となる中央破断溝４０ｂの開孔加工にあっては、一定パルス幅のレーザ加工よる連続する開孔５０ｂの隣接開孔間に跨った状態で照射距離を短くした中間ショウトパルスによるレーザ光により開孔５０ｄを加工すると共に、所定間隔Ｌ１で前記開孔５０ｂ，５０ｄを形成しないブリッジ部５０ｅを形成し、且つ前記破断開放部４９のヒンジ溝４０ａに沿う開口周辺領域は補強枠体４８の補強縁部４８ａにより補強されているため、内装パネル４０の素材の柔軟性と相俟って、破断開放部４９は上方からの押圧力に対して耐圧性を有し、エアーバッグ装置の不使用時における内装パネル４０の割れ，歪み等の変形を防止できる。

また、この実施例によれば、前記補強枠体４８が内装パネル４０と同系の熱可塑性のポリオレフィン系軟質樹脂（ＴＰＯ）(thermoplastic olefinic elastmer)によって成形さ
れたものであるため、前記補強枠体４８の補強縁部４８ａに形成した筋条の突起部４８ｄを介して振動溶着が可能となるとなるため溶着作業が容易である。

また、エアーバッグケース４７は補強枠体４８に対して分離可能に結合できる構成になっているため、廃車時などにエアーバッグケース４７を補強枠体４８から容易に取り外すことができ、産業廃棄物となるインフレータなどの関連部品を容易に分離除去でき、環境に悪影響を与えることが防止できる。

以上のように構成された本発明の実施例による助手席用のエアーバッグ装置によれば、自動車などの車両が衝突した際には、その衝突時の衝撃力を図示省略した周知のセンサで検出し、このセンサで検出した衝撃力が予め定めた値以上になった否かを図示省略した周知のＣＰＵ等からなる制御装置で判定し、設定値以上と判定された時に制御装置から出力される信号により、図示省略した周知のインフレータを動作させて所定のガスを発生させ、このガスをエアーバッグ４６に供給することにより、エアーバッグ４６を急速に膨張展開させる（図７参照）ことで、乗員を車両衝突時の衝撃から保護できる。

図１０は、本発明に係る自動車用エアーバッグ装置の第２実施例を示し、破断開放部を助手席用に適用した破断開放部が片開き方式の場合の内装パネルの破断開放部を示す概略縦断面図、図１１は平面図である。
実施例１によれば、破断開放部４９が中央破断溝４０ｂにより前，後破断開放部４９ａ，４９ｂに分離される観音開き方式について説明したが、実施例２によれば、前記破断開放部４９に中央破断溝４０ｂがなく、前記前部、後部側ヒンジ溝４０ａ，４０ａのうち片方の前部座席側を破断するようにした開裂用の破断溝４０ｄが形成された片開き方式状態に開放される自動車用エアーバッグ装置である。

さらに詳述すると、破断開放部４９は、内装パネル４０の裏面側からレーザを照射することで加工された後側のヒンジ溝４０ａ、左，右の開裂用破断溝４０ｃ及び前側の開裂用破断溝４０ｄにより、自動車の前後方向に短尺で自動車の左右方向に長尺な平面視形状が矩形を呈する形状に構成されている。そして、ヒンジ溝４０ａは、破断開放部４９をかたどる矩形の前側の長辺上に破断開放部４９の左右方向に延在して形成される。また、左，右の開裂用破断溝４０ｃは、ヒンジ溝４０ａの延在方向の両端から矩形の左，右の短辺上に延在して形成される。さらに、後側の開裂用破断溝４０ｄは、矩形の後側の長辺上に延在して形成される。
すなわち、図７に示す場合と同様に、矩形の後側の長辺上の破断溝４０ｄは、後側の長辺に沿い所定間隔Ｌ１ごとに設けられた、開裂用の開孔が形成されない一定幅Ｗのブリッジ部５０ｅと、所定間隔Ｌ１の全長に亘り後側の長辺に沿って一定の間隔で内装パネル４０の裏面から厚さ方向に内装パネル４０の表面近傍まで達する深さＤ３にレーザ加工された複数の第１の開孔５０ｂと、互いに隣接する第１の開孔５０ｂの間に内装パネル４０の厚さのほぼ半分の深さＤ４にレーザ加工された第２の開孔５０ｄとからなり、第２の開孔５０ｄにより互いに隣接する第１の開孔５０ｂの間に存在した残部を除去して連続開孔としている。

この実施例２にあっては、前述の実施例１の中央破断溝４０ｃに相当する部分が前部座席側のヒンジ溝４０ａに相当し、このヒンジ溝４０ａを開裂用の破断溝４０ｄとして所定のパルス幅のレーザ照射によるレーザ加工によって所定間隔Ｌ１でレーザを照射しないブリッジ部５０ｅを形成して連続する開裂用の開孔を形成すると共に、前記連続する開裂用開孔の隣接開孔間にレーザの照射距離を短く調節した中間ショウトパルスによる開孔加工を施し、隣接する開孔間の板厚部分を取り除くようにしたものである。
この実施例２における前記以外の構成は、前記実施例１と同様なので、同一部分には同一符号を付してその説明を省略する。
尚、上記実施例においては、破断開放部の裏面側にこれを補強する補強板材を省略したものについて説明したが、従来のように補強板材を補強枠体内に摺動可能に配設してもよいことは勿論である。

従来の助手席用エアーバッグ装置の単板状の内装パネルにエアーバッグ膨張展開用の破断開放部を形成した状態を示す部分拡大説明図。 図１のＡ−Ａ線に沿う概略断面図。 本発明にかかる実施例１を示す自動車用エアーバッグ装置における破断開放部の構造を助手席用に適用した場合の要部縦断面図。 内装パネルの破断開放部における補強枠体の全体斜視図。 内装パネルの破断開放部を示す平面図。 （ａ）は、図５のＢ―Ｂ線に沿った部分拡大縦断面図、（ｂ）は内装パネルの裏面側から連続照射されるレーザ加工の開孔始端部を示す（ａ）の底面図。 (ａ)は、図５のＣ―Ｃ線に沿った部分拡大縦断面図、（ｂ）は内装パネルの裏面側から連続照射されるレーザ加工の開孔始端部を示す（ａ）の底面図。 (ａ)は、図５のＤ―Ｄ線に沿った部分拡大縦断面図、（ｂ）は内装パネルの裏面側から連続照射されるレーザ加工の開孔始端部を示す（ａ）の底面図。 （ａ），（ｂ），（ｃ）は、破断溝のレーザ照射加工による開孔形成工程を示す概略説明図。 本発明にかかる実施例２を示す破断開放部を助手席用に適用した破断開放部が片開き方式の場合の平面図。 図１０の内装パネルの破断開放部を示す平面図である。

４０ 内装パネル
４０ａ ヒンジ溝
４０ｂ 中央破断溝
４０ｃ 左，右破断溝
４０ｄ 前側破断溝
４４ 自動車用エアーバッグ装置
４５ 収容部
４６ エアーバッグ
４７ エアーバッグケース
４８ 補強枠体
４８ａ 補強縁部
４８ｂ 前、後壁
４８ｃ 角穴開口
４８ｄ 突起部
４８ｅ バリ防止用フランジ
４９ 破断開放部
４９ａ 前破断開放部
４９ｂ 後破断開放部
５０ａ，５０ｂ，５０ｃ，５０ｄ 開孔
５０ｅ ブリッジ部

Claims (6)

1. 単板からなる内装パネルの所望位置に、前記内装パネルの裏面側からレーザを照射することで加工されたヒンジ溝及び開裂用の破断溝により平面視形状が矩形を呈する破断開放部が形成され、前記ヒンジ溝は、前記破断開放部の前，後側で前記破断開放部の左右方向に延在する前記矩形の長辺上にそれぞれ設けられ、前記破断溝は、前記破断開放部の左，右側で前記破断開放部の前後方向に延在する前記矩形の左，右の短辺上と該左，右の短辺の中間部を互いに結ぶ中央線上にそれぞれ設けられ、エアーバッグの膨張によって前記破断開放部が前記各破断溝に沿い破断され前記ヒンジ溝を支点に観音開き方式で開放される自動車用エアーバッグ装置において、
   前記ヒンジ溝は、前記矩形の長辺に沿って一定の間隔でレーザ加工された複数の開孔からなり、該開孔の深さは前記内装パネル厚さのほぼ半分の深さを有し、前記左，右の破断溝は、前記矩形の短辺に沿って一定の間隔でレーザ加工された複数の開孔からなり、該開孔の深さは前記内装パネルの裏面から厚さ方向に該内装パネルの表面近傍まで達する深さを有し、前記中央線上の破断溝は、前記中央線に沿い所定間隔Ｌ１ごとに設けられた、開裂用の開孔が形成されない一定幅Ｗのブリッジ部と、前記所定間隔Ｌ１の全長に亘り前記中央線に沿って一定の間隔で前記内装パネルの裏面から厚さ方向に該内装パネルの表面近傍まで達する深さＤ３にレーザ加工された複数の第１の開孔と、前記互いに隣接する第１の開孔の間に前記内装パネル厚さのほぼ半分の深さＤ４にレーザ加工された第２の開孔とからなり、前記第２の開孔により前記互いに隣接する第１の開孔の間に存在した残部を除去して連続開孔とするようにしたことを特徴とする自動車用エアーバッグ装置。
2. 単板からなる内装パネルの所望位置に、前記内装パネルの裏面側からレーザを照射することで加工される、自動車の前後方向に短尺で自動車の左右方向に長尺な平面視形状が矩形を呈する破断開放部が形成され、前記破断開放部は、前記矩形の前側の長辺上に延在して形成された１つのヒンジ溝と、前記ヒンジ溝の延在方向の両端から前記矩形の左，右の短辺上に延在して形成された左右一対の破断溝と、前記矩形の後側の長辺上に延在して形成された１つの破断溝とから構成され、エアーバッグの膨張によって前記破断開放部が前記各破断溝に沿い破断し前記ヒンジ溝を支点に片開き方式で開放される自動車用エアーバッグ装置において、
   前記ヒンジ溝は、前記矩形の前側の長辺に沿って一定の間隔でレーザ加工された複数の開孔からなり、該開孔の深さは前記内装パネル厚さのほぼ半分の深さを有し、前記左，右の破断溝は、前記矩形の左，右の短辺に沿って一定の間隔でレーザ加工された複数の開孔からなり、該開孔の深さは前記内装パネルの裏面から厚さ方向に該内装パネルの表面近傍まで達する深さを有し、前記後側の長辺上の破断溝は、前記後側の長辺に沿い所定間隔Ｌ１ごとに設けられた、開裂用の開孔が形成されない一定幅Ｗのブリッジ部と、前記所定間隔Ｌ１の全長に亘り前記後側の長辺に沿って一定の間隔で前記内装パネルの裏面から厚さ方向に該内装パネルの表面近傍まで達する深さＤ３にレーザ加工された複数の第１の開孔と、前記互いに隣接する第１の開孔の間に前記内装パネル厚さのほぼ半分の深さＤ４にレーザ加工された第２の開孔とからなり、前記第２の開孔により前記互いに隣接する第１の開孔の間に存在した残部を除去して連続開孔とするようにしたことを特徴とする自動車用エアーバッグ装置。
3. 前記観音開き用破断開放部の中央線上または前記片開き用破断開放部の後側の長辺上に形成される前記破断溝は、前記第１の開孔と前記第２の開孔が前記中央線または前記後側の長辺に沿って交互に繰り返しレーザ加工することにより構成されることを特徴とする請求項１または２記載の自動車用エアーバッグ装置。
4. 前記破断開放部の周囲を前記内装パネルの裏面から補強する補強縁部を有する矩形状の補強枠体を備え、前記補強縁部の前記内装パネルの裏面と対向する面に所定間隔をもって突設した筋条の突起部が形成され、これらの突起部を介して前記補強縁部を前記内装パネルの裏面に振動溶着によって固着したことを特徴とする請求項１または２記載の自動車用エアーバッグ装置。
5. 前記補強枠体の上部開口に該上部開口の内方へ向けて突出する帯状の溶着バリ防止用フランジが設けられていることを特徴とする請求項４記載の自動車用エアーバッグ装置。
6. 前記内装パネル及び前記補強枠体は、それぞれ熱可塑性のポリオレフィン系軟質樹脂（ＴＰＯ）によって成形されたものであることを特徴とする請求項４または５に記載の自動車用エアーバッグ装置。