JP4366272B2 - 画像形成装置、制御方法および画像形成システム - Google Patents

Description

本発明は、低消費電力状態からの移行を制御する画像形成装置、制御方法および画像形成システムに関する。

従来、室内またはフィールド環境に配置された複数のユーザ端末（パソコン）を使用する際、ユーザを識別し、認証されたユーザのみが端末を使用可能であるセキュリティシステムが知られている（特許文献１参照）。このセキュリティシステムでは、ユーザがユーザ端末に接近したときにユーザ端末近傍に配置された通信装置と、ユーザが携帯する無線タグとの間で交信が行われ、接近したユーザ端末の起動（電源オン）およびユーザ認証が自動的に行われる。これにより、ユーザの利便性が図られていた。
特開２００２−１５７０４０号公報

しかしながら、上記従来例のセキュリティシステムを画像形成装置に適用した場合、画像形成装置の使用許可（ライセンス）を所有する複数のユーザが画像形成装置の近傍を通り過ぎるだけで、低消費電力状態であるスリープモード中の画像形成装置が自動的に復帰してしまうことになる。この結果、実際には画像形成装置を利用しないユーザがその近傍を通る度、低消費電力状態が解除され、省エネルギー効率が悪化するという問題があった。

そこで、本発明は、画像形成装置を利用しないユーザの通過により、画像形成装置が低消費電力状態から通常消費電力状態に移行されることなく、ユーザの利便性および省エネルギー効率化を両立させることができる画像形成装置を提供することを目的とする。

上記目的を達成するために、本発明の画像形成装置は、低消費電力状態から通常消費電力状態への移行を制御する画像形成装置において、携帯情報記憶装置と通信する通信手段と、前記携帯情報記憶装置と前記通信手段によって通信可能か否かによって、前記携帯情報記憶装置が所定の範囲内に存在するか否かを判断し、前記携帯情報記憶装置が前記所定の範囲内に存在する時間を計測する計測手段と、前記携帯情報記憶装置からユーザ情報を読み取る情報読取手段と、前記情報読取手段によって読み取られたユーザ情報によってユーザを認証する認証手段と、前記認証手段によるユーザの認証に成功し、且つ、前記計測手段によって計測された前記携帯情報記憶装置が前記所定の範囲内に存在する時間が所定の時間に達した場合に、前記画像形成装置を前記低消費電力状態から前記通常消費電力状態に移行させる制御手段とを備えたことを特徴とする。

本発明の請求項１に係る画像形成装置によれば、携帯情報記憶装置が所定の範囲に存在する場合、携帯情報記憶装置と通信し、携帯情報記憶装置が所定の範囲内に存在するか否かによって、携帯情報記憶装置が所定の範囲内に存在するか否かを判断し、携帯情報記憶装置が当該所定の範囲内に存在する時間を計測し、携帯情報記憶装置からユーザ情報を読み取り、読み取られたユーザ情報によってユーザを認証し、ユーザの認証に成功し、且つ、計測された時間が所定の時間に達した場合、画像形成装置を低消費電力状態から通常消費電力状態に移行させるので、画像形成装置を利用しないユーザの通過により、画像形成装置が低消費電力状態から通常消費電力状態に移行されることなく、ユーザの利便性および省エネルギー効率化を両立させることができる。

本発明の画像形成装置、制御方法および画像形成システムの実施の形態について図面を参照しながら説明する。本実施形態の画像形成装置は、複合機（ＭＦＰ）としての機能を有する複写機に適用される。

［第１の実施形態］
（画像形成システムの構成）
図１は第１の実施形態における画像形成システムの構成を示す図である。画像形成システムは、ネットワーク１４に接続された複写機２００、およびユーザが所有する認証タグ（ＩＤカード）１０１〜１０３から構成される。

複写機２００は、原稿を読み取り、その画像データを紙などの記録媒体に記録するものである。複写機２００の本体上部には、オートフィーダ（原稿給送装置）８００が搭載されている。また、複写機２００の本体側部には、フィニッシャ９００が取り付けられており、複写機２００から排出される記録済みシートの後処理を行う。複写機２００の本体上部手前側には、ユーザが操作を行うための操作パネル７００が設けられている。この操作パネル７００の詳細な構成については、後述する。

また、複写機２００の本体正面には、リーダライタ部（ＩＣタグリーダライタ）５００が設けられており、認証タグ１０１〜１０３に組み込まれた非接触ＩＣに対して情報の読み取りあるいは書き込みを行う。一方、ＩＣタグと呼ばれる非接触ＩＣ６００は、後述するように、その内部に無線機能およびメモリ部を有し、メモリ部に情報を記憶可能である。

本実施形態では、各ユーザが所有する認証タグ１０１〜１０３は、ＩＤカードとして実現されている。認証タグ１０１〜１０３には、前述したように、ＩＣタグ６００が組み込まれており、認証タグ１０１〜１０３のいずれかを所持するユーザが、複写機２００の近傍を通ると、つまり認証タグ内のＩＣタグ６００がＩＣタグリーダライタ５００が発する電波の範囲内に存在すると、ＩＣタグ３００およびＩＣタグリーダライタ５００間で通信が行われる。また、複写機２００は、ユーザ認証機能を有しており、前述したように、認証タグ１０１〜１０３のいずれかを所持するユーザが複写機２００の近傍を通って、ＩＣタグリーダライタ５００およびＩＣタグ６００間の通信が行われると、ユーザ認証を行う。

また、ユーザがオートフィーダ８００を用いて複写する場合、”オートフィーダ８００に原稿をセットした”というユーザの操作意思を伝えるために、オートフィーダ８００から原稿がセットされた時に検出される原稿セット信号が複写機２００側に入力される。そして、複写機２００は、その信号を受信することによりユーザの操作を検出する。

また、複写機２００は、使用されない場合、低消費電力状態であるスリープモードに移行する。例えば、ある一定時間、複写機が未使用であった場合、自動的にスリープモードに移行する。一方、スリープモードからの復帰条件については、後述するマトリクステーブル（図９参照）に表されている。つまり、ユーザ認証結果、”使用許可”であり、かつユーザ操作検出結果、”操作した”である場合に限って、複写機２００は、スリープモードから使用時の通常消費電力状態であるノーマルモードに復帰することが可能である。

（複写機の構成）
図２は複写機２００の内部構成を示す図である。尚、図２では、フィニッシャ９００およびオートフィーダ８００は除かれており、オートフィーダ８００の代わりに圧板が載置されている。複合機２００は、原稿画像を読み取るイメージリーダ部２０１、およびイメージリーダ部２０１で読み取った画像データを再現するプリンタ部２０２から構成される。イメージリーダ部（単に、リーダ部あるいはスキャナ部ともいう）２０１は、４００ｄｐｉ（ｄｏｔｓ／ｉｎｃｈ）の解像度で原稿の画像を読み取り、デジタル信号処理を行う部分である。プリンタ部２０２は、イメージリーダ部２０１によって読み取られた原稿画像に対応した画像を、１２００ｄｐｉの解像度で指定用紙にフルカラーで印刷する部分である。

イメージリーダ部２０１において、原稿台ガラス（以下、プラテン）２０３上の原稿２０４は、ランプ２０５で照射されると、その反射光はミラー２０６、２０７、２０８に導かれ、レンズ２０９によって、集光された光を電気信号に変換する３ラインセンサ（以下、ＣＣＤ）２１０上に像として結ばれ、フルカラー情報であるレツド（Ｒ）、グリーン（Ｇ）、ブルー（Ｂ）成分として信号処理部２１１に送られる。尚、ランプ２０５、ミラー２０６が固定されているキヤリッジは、ラインセンサの電気的走査（主走査）方向に対して垂直方向に速度ｖで移動し、ミラー２０７、２０８は速度１／２ｖで移動することによって、原稿全面を走査（副走査）する。

読み取られた画像データは、一旦メモリに格納される。再びメモリから画像データが読み出されると、信号処理部２１１は、読み出された画像データを処理し、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、イエロー（Ｙ）、ブラツク（Ｂｋ）の各成分に分解し、プリンタ部２０２に送る。また、イメージリーダ部２０１における１回の原稿走査につき、Ｍ、Ｃ、Ｙ、Ｂｋのうち１つの成分がプリンタ部２０２に送られ、計４回の原稿走査によって、１回のプリントアウトが完成する。イメージリーダ部２０１から送られてくるＭ、Ｃ、Ｙ、Ｂｋの各画像信号は、レーザドライバ２１２に送られる。

レーザドライバ２１２は、送られてきた画像信号に応じ、半導体レーザ２１３を変調駆動する。レーザ光は、ポリゴンミラー２１４、ｆ−θレンズ２１５およびミラー２１６を介して感光ドラム２１７上を走査する。回転現像器２１８は、マゼンタ現像部２１９、シアン現像部２２０、イエロー現像部２２１およびブラツク現像部２２２から構成され、４つの現像部が交互に感光ドラム２１７に接し、感光ドラム２１７上に形成された潜像現像をトナーで現像する。

転写ドラム２２３は、用紙カセット２２４または２２５から供給される用紙を、その表面に巻き付け、感光ドラム２１７上に現像された像を用紙に転写する。こうして、Ｍ、Ｃ、Ｙ、Ｂｋの４色が順次転写された後、用紙は定着ユニツト２２６を通過し、トナーが定着された後に排紙される。

（原稿給送装置）
図３は原稿給送装置８００の内部構成を示す図である。原稿給送装置（オートフィーダ）８００は、リーダ部２の所定の読取位置まで原稿を搬送するものである。オートフィーダ８００は、その上方に原稿が載置される原稿トレイ１５４を有し、その下方に駆動ローラ５３６およびターンローラ５３７に巻回された幅広ベルト１５７を有する。原稿トレイ１５４に載置された原稿Ｐは、順次最上紙から分離され、リーダ部２の読取位置であるプラテンガラス（プラテン）２０３上に搬送される。幅広ベルト１５７は、プラテン２０３に当接しており、原稿トレイ１５４から搬送された原稿Ｐをプラテン２０３の所定位置に載置したり、プラテン２０３に載置された原稿Ｐを排紙トレイ５１０に搬出する。

原稿トレイ１５４はシート状の原稿を積載するものであり、原稿トレイ１５４の搬送方向下流側端部には、ストッパ５２１が回動自在に設けられており、原稿トレイ１５４にセットされたシート原稿Ｐは、突出したストッパ５２１により規制され、下流に進出できない。ストッパ５２１の上流部近傍には、シート原稿束Ｐがセットされたことを検出する透過型の光センサからなる原稿セット検知センサ５４０（５４０ａ、５４０ｂ）が設けられている。この原稿セット検知センサ５４０からの検知信号（原稿セット信号）は、後述するスキャナ部２０１に入力される。

（操作パネル）
図４は操作パネル７００の外観を示す図である。同図（Ａ）には、操作パネル７００全体が示されている。操作パネル７００には、液晶操作パネル７０１、ハードキー群７０２、電源キー７０５、スターキー７０３、ストップキー７０４等が配置されている。液晶操作パネル７０１は、液晶表示部にタッチパネルが組み合わされたものであり、設定内容、ソフトキー等を表示する。

ハードキー群７０２には、テンキー、クリアキー、リセットキー、ガイドキーおよびユーザモードキーが設けられている。スタートキー７０３は、コピー動作等の開始を指示するハードキーであり、その内部に緑色および赤色のＬＥＤが組み込まれている。スタート可能のときに緑色のＬＥＤが点灯し、スタート不可のときに赤色のＬＥＤが点灯する。ストップキー７０４は、動作を停止させるときに使用されるハードキーである。電源キー７０５は、複写機２００の電源をＯＮ／ＯＦＦにするハードキーである。

同図（Ｂ）には、液晶操作パネル７０１の画面が示されている。この液晶操作パネル７０１には、通常のコピー画面が表示されており、この画面では、設定表示部７１１の他、各種ソフトキーが配置されている。設定表示部７１１には、複合機２００の現在の動作状況、設定されている倍率、用紙、部数などが表示される。倍率ソフトキー群７１２には、複写時の倍率に関するソフトキーである、等倍キー、拡大キー、縮小キーおよびズームキーが設定される。ソータキー７１３は、出力用紙の処理方法を指定する際に使用される。両面キー７１４は、原稿または出力方法に、両面印刷が係る場合に使用される。用紙選択キー７１５は、出力用紙のサイズ、色、マテリアル等を指定する画面に遷移する際に使用される。濃度指定キー群７１６は、読み取りまたは出力画像の濃度を調整したり、設定内容を表示する際に使用される。

（スキャナ部２０１の電気的構成）
図５はスキャナ部２０１の電気的構成を示すブロック図である。スキャナ部２０１は、ブリッジ回路４０６を介してローカルバス４０４およびＩ／Ｏバス４０５が接続された構成を有する。ローカルバス４０４には、周知のＣＰＵ４０１、ＲＡＭ４０２、ＲＯＭ４０３等が接続されている。Ｉ／Ｏバス４０５は機能拡張用の内部バスであり、Ｉ／Ｏバス４０５には、ネットワークインタフェースコントローラ（ＮＩＣ）４１０、イメージプロセッシングユニット（ＩＰＵ）４０９、スキャナインタフェース４０８、拡張Ｉ／Ｏインタフェース４１１、プリンタＩ／Ｆ４１３、オートフィーダＩ／Ｆ４１４などが接続されている。

ＣＰＵ４０１は、スキャナ部２０１の各部を制御するものである。ＲＡＭ４０２は、ＣＰＵ４０１によって演算された結果や、スキャナ部２０１によって読み込まれた画像データなどを一時的に記憶するものである。ＲＯＭ４０３には、ＣＰＵ４０１によって実行されるプログラムなどが格納されている。

スキャナユニット４０７は、原稿台に置かれた原稿から読み取った光学的な信号を、ＣＣＤなどを用いて電子データに変換し、その電子データをスキャナＩ／Ｆ４０８に転送するものである。スキャナＩ／Ｆ４０８は、スキャナユニット４０７とＩ／Ｏバス４０５を接続するものであり、ＣＰＵ４０１からの指示に従って、スキャナユニット４０７から転送される、原稿の読み取り画像データを、ＲＡＭ４０２に転送する。ネットワークインターフェースコントローラ４１０は、ローカルエリアネットワーク１４に接続するために使用される。イメージプロセッシングユニット（ＩＰＵ）４０９は、解像度変換などの画像処理を行うものであり、前述した信号処理部２１１を構成する。拡張Ｉ／Ｏインターフェース４１１は、例えば携帯機器とＣＰＵ４０１が通信を行うためのインターフェース回路である。その通信方式としては、シリアル通信、バイセントロインタフェース、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈなどの無線通信などの方式が挙げられる。

プリンタＩ／Ｆ４１３には、プリンタ部２０２が接続されており、ＲＡＭ２０２に記憶されている画像データや各種信号をプリンタ部２０２に転送する際に用いられる。オートフィーダＩ／Ｆ４１４には、オートフィーダ８００内の原稿セット検知センサ５４０などが接続されている。

（プリンタ部２０２の電気的構成）
図６はプリンタ部２０２の電気的構成を示すブロック図である。プリンタ部２０２は、ブリッジ回路３０６を介してローカルバス３０４およびＩ／Ｏバス３０５が接続された構成を有する。ローカルバス３０４には、周知のＣＰＵ３０１、ＲＡＭ３０２、ＲＯＭ３０３等が接続されている。Ｉ／Ｏバス３０５は機能拡張用の内部バスであり、Ｉ／Ｏバス３０５には、プリンタＩ／Ｆ３０８、ＩＤＥインタフェース３１０、ネットワークインタフェースコントローラ（ＮＩＣ）３１１、イメージプロセッシングユニット（ＩＰＵ）３１２、ラスタイメージプロセッサ（ＲＩＰ）３１３、ビデオＲＡＭ（ＶＲＡＭ）３１４、ビデオＩ／Ｆ３１５、拡張Ｉ／Ｏインタフェース３１６、スキャナＩ／Ｆ３１７、パネルＩ／Ｆ３１８およびＩＣタグリーダライタ５００が接続されている。

ＣＰＵ３０１はプリンタ部２０２の各部の制御を行う。ＲＡＭ３０２は、ＣＰＵ３０１によって演算された結果やプリンタ部２０２が扱う画像データなどを一時的に記憶しておく。ＲＯＭ３０３には、ＣＰＵが実行するプログラムや画像データを生成するためのフォントデータなどが格納されている。

プリンタユニット３０７は、紙などの記録媒体に画像を形成するものであり、電子写真方式やバブルジェット（登録商標）方式などで印刷可能である。プリンタインタフェース部３０８は、プリンタユニット３０７とＩ／Ｏバス３０５を接続し、ＣＰＵ３０１の指示にしたがってＲＡＭ３０２に格納されている画像データをプリンタユニット３０７に転送可能である。ハードディスクドライブ３０９は、ＩＤＥインタフェース３１０を介してＩ／０バス３０５に接続され、画像データのスプールを行ったり、ＣＰＵ３０１によって実行されるプログラムなどを格納する。

ネットワークインタフェースコントローラ（ＮＩＣ）３１１は、ローカルエリアネットワーク１４に接続するために使用される。イメージプロセッシングユニット（ＩＰＵ）３１２は、解像度変換などの画像処理を行う。ラスタイメージプロセッサ（ＲＩＰ）３１３は、ＣＰＵ３０１の指示にしたがって、ＮＩＣ３１１を経由して外部から転送されたページ記述言語の画像データをビットマップ画像に展開し、展開されたビットマップデータをＲＡＭ３０２に格納する。

ビデオＲＡＭ３１４には、ＣＰＵ３０１によって、外部のＣＲＴやＬＣＤパネルに表示された表示データが書き込まれる。ビデオインターフェース３１５は、ＶＲＡＭ３１４に格納されている表示データを外部のＣＲＴやＬＣＤパネルに表示するためのインタフェースである。拡張Ｉ／Ｏインタフェース３１６は、ＣＰＵ３０１が例えば携帯機器等と通信を行うためのインターフェース回路である。この通信方式として、シリアル通信やバイセントロインターフェースの他、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈなどの無線通信が挙げられる。ＲＦＩＤリーダライタ部５００は、ＩＣタグ（ＲＦＩＤ）６００に対し、無線通信によりデータの読み書きを行う。

また、Ｉ／Ｏバス３０５には、パネルＩ／Ｆ３１８を介して操作パネル７００が接続されるとともに、スキャナＩ／Ｆ３１７を介してスキャナ部２０１が接続される。

（ＩＣタグリーダライタ５００の電気的構成）
図７はＩＣタグリーダライタ５００の電気的構成を示すブロック図である。ＩＣタグリーダライタ（ＲＦＩＤリーダライタ）５００は、後述するＩＣタグ（ＲＦＩＤ）６００に対し、無線通信によりデータの読み書きを行うものであり、送信アンテナ部５０１、変調回路５０２、受信アンテナ部５０３、復調回路５０４、制御部５０５、Ｉ／Ｆ部５０６および電源５０７から構成される。

送信アンテナ部５０１は、非接触ＩＣ（ＩＣタグ）６００に電波を送信する。変調回路５０２は、送信アンテナ部５０１から送信される電波の変調を行う。受信アンテナ部５０３は、非接触ＩＣ６００から送られてくる電波を受信する。復調回路５０４は、受信アンテナ部５０３から受信した信号を復調する。Ｉ／Ｆ部５０６は、上位機器との通信を行う。電源５０７は、送信アンテナ部５０１に接続され、非接触ＩＣ６００に電力供給を行う。

制御部５０５は、送信アンテナ部５０１、変調回路５０２、受信アンテナ部５０３および復調回路５０４を制御する。また、制御部５０５は、外部からの指示にしたがって、変調回路５０２を用いて電力を供給するための電波および送信するデータを変調し、送信アンテナ部５０１から外部に電波を送信する。また、外部から受信した電波信号を、受信アンテナ部５０３で受信し、復調回路５０４によって復調した後、データ信号として扱えるように変換することが可能である。

（非接触ＩＣ６００の電気的構成）
図８は非接触ＩＣ６００の電気的構成を示すブロック図である。非接触ＩＣ６００は、認証タグ（ＩＤカード）１０１〜１０３にそれぞれ組み込まれており、不揮発性メモリ６０１、アンテナ部６０２、共振コンデンサ部６０３、電力生成部６０４、復変調部６０５および制御部６０６から構成される。

アンテナ部６０２は電波を送受信するものであり、共振コンデンサ６０３と組み合わされ、共振回路を構成する。電力生成部６０４は、電源の整流・平滑を行う。復変調部６０５は、電波の変調および復調を行う。外部から電力を供給するための電波信号が送られると、この電波信号を前述した共振回路で受け取り、電力生成部６０４に供給する。これにより、電力生成部６０４は、非接触ＩＣ６００を動作させるために必要な電力を供給することが可能となる。この電力は、不揮発性メモリ６０１や復変調回路６０５に供給される。

制御部６０６は、非接触ＩＣ６００を制御する。外部から電力を供給するための電波と合わせて、非接触ＩＣ６００から読み出される、あるいは非接触ＩＣ６００に書き込まれるデータも同時に送受信される。非接触ＩＣ６００に送られてきた信号は、復変調回路６０５で復調され、制御部６０６によって不揮発性メモリ６０１に記憶される。また、制御部６０６により不揮発性メモリ６０１から読み出されたデータは、復変調回路６０５によって変調され、アンテナ部６０２から電波信号として送信される。

（複写機２００の復帰動作）
上記構成を有する画像形成システムにおける複写機２００のスリープモードからの復帰動作を示す。複写機２００内のＲＯＭ３０３には、スリープモードから復帰する際に使用されるマトリクステーブルが格納されている。図９は複写機２００がスリープモードから復帰する際の条件を表すマトリクステーブルである。このマトリクステーブルでは、ユーザ認証結果が”使用許可”であり、かつユーザ操作検出結果が”操作した”である場合に限って、複写機２００はスリープモードから復帰することが可能である。

図１０は複写機２００におけるスリープモードからの復帰処理手順を示すフローチャートである。この処理プログラムは、プリンタ部２０２内のＲＯＭ３０３に格納されており、ＣＰＵ３０１によって実行される。まず、複写機２００がスリープモード中であるか否かを判別する（ステップＳ１）。スリープモードに入っていない場合、ＣＰＵ３０１は、スリープモードに入るまで待機する。一方、スリープモード中であると、複写機２００の近傍にユーザが近づいたか否かを検知する（ステップＳ２）。ユーザが近づいていない場合、近づくまで待機する。

ここで、ＣＰＵ３０１は、ユーザが近づいているか否かを、各ユーザが所有する認証タグ１０１〜１０３が複写機２００の近傍にあるか否かで判断する。前述したように、認証タグ１０１〜１０３には、ＩＣタグ６００が組み込まれており、認証タグ１０１〜１０３を持ったユーザが複写機２００の近傍を通る場合、つまりＩＣタグリーダライタ５００が発する電波の範囲内にＩＣタグ６００が存在する場合、これらの間で通信可能となるので、ＣＰＵ３０１は、ＩＣタグリーダライタ５００から通信可能な割り込み信号を受信し、”ユーザが近づいた”と判断する。

ユーザが近づいたと判断される場合、ＣＰＵ３０１は、Ｉ／Ｏバス３０５に接続されているＩＣタグリーダライタ５００に対し、非接触ＩＣ６００の内部メモリにアクセスするためのリード要求を行い、このリード要求に非接触ＩＣ６００が応答すると、非接触ＩＣ６００からユーザ情報（データ）の読み取りを開始する（ステップＳ３）。

非接触ＩＣ６００からデータの読み取りを終えると、ユーザ認証を行う（ステップＳ４）。このユーザ認証を行う際、ＣＰＵ３０１は、ステップＳ３で読み取られ、ＲＡＭ３０２に一時的に格納されているユーザ情報と、予めＲＯＭ３０３に格納されているユーザ毎の複写機使用許可／不許可定義情報とを比較する。

ステップＳ４のユーザ認証の結果、使用可能なユーザであるか否かを判別する（ステップＳ５）。使用可能なユーザでない場合、ステップＳ２の処理に戻る。一方、使用可能なユーザである場合、ステップＳ６の処理に進む。

そして、オートフィーダに原稿がセットされたか否かを判別する（ステップＳ６）。ここで、ユーザがオートフィーダ８００を用いて複写しようとする場合、”原稿をオートフィーダ８００のトレイにセットした”というユーザ操作意思を伝えるために、原稿セット時、スキャナ部２０１内のＣＰＵ４０１は、オートフィーダ８００に設けられた原稿セット検知センサ５４０からの原稿セット信号を複写機２００内のプリンタ部２０２に送信する。ＣＰＵ３０１は、原稿セット信号を受信すると、”ユーザがオートフィーダ８００に原稿をセットした”というユーザ操作検出情報を取得する。

ステップＳ６でオートフィーダに原稿がセットされていない場合、ＣＰＵ３０１は、原稿がセットされるまで待ち、原稿がセットされると、複写機２００をスリープモードから通常の消費電力状態であるノーマルモードに復帰させる（ステップＳ７）。ここでは、ステップＳ５におけるユーザ認証結果が”使用許可”であり、かつステップＳ６におけるユーザ操作検出結果が”操作した”であるので、ＣＰＵ３０１は、前述した図９のマトリクステーブルを参照して、スリープモードからの復帰処理を行う。具体的には、ＣＰＵ３０１は、複写機２００内でＯＦＦになっていた電源をＯＮにする。電源がＯＮになると、スリープモードからの復帰が完了し、本処理を終了する。

（タグＩＣ６００の動作）
図１１はタグＩＣ６００の動作処理手順を示すフローチャートである。この処理プログラムは制御部６０６内のＲＯＭに格納されており、制御部６０６内のＣＰＵによって所定時間毎に繰り返し実行される。

まず、アンテナ部６０２を通じて、ＩＣタグリーダライタ５００が発する電波を受信したか、つまりタグＩＣ６００を所有するユーザが複写機２００の近傍に入ったか否かを判別する（ステップＳ２１）。ＩＣタグリーダライタ５００が発する電波を受信していない場合、そのまま本処理を終了する。

一方、複写機２００の近傍に入って、ＩＣタグリーダライタ５００が発する電波を受信した場合、さらにＩＣタグリーダライタ５００からリード要求があるか否かを判別する（ステップＳ２２）。リード要求があった場合、不揮発性メモリ６０１に予め登録されているユーザ情報を読み出し、アンテナ部６０２を通じてＩＣタグリーダライタ５００に送信する（ステップＳ２３）。この後、本処理を終了する。一方、ステップＳ２２でリード要求がない場合、その他の指示に応じた処理を行う（ステップＳ２４）。例えば、その他の指示が何らかのデータの書き込み指示である場合、そのデータを不揮発性メモリ６０１に書き込む。この後、本処理を終了する。また、何も指示が無かった場合、そのまま本処理を終了する。

このように、第１の実施形態の画像形成システムによれば、ユーザが複写機２００の近傍に入っただけでなく、ユーザが原稿をセットしたことによりユーザの操作意思を確認し、複写機２００をスリープモードからノーマルモードに復帰させるので、ユーザが確実に使用する場合にだけ復帰させることができる。

［第２の実施形態］
第２の実施形態における複写機および認証タグを含む画像形成システムの構成は、前記第１の実施形態と同じであるので、同一の構成要素については同一の符号を付すことによりその説明を省略する。第２の実施形態では、ユーザの操作意思を確認する手段として、オートフィーダ８００に原稿がセットされたことを検出する代わりに、操作パネル７００が押下されたことを検出する。

図１２は第２の実施形態における複写機２００のスリープモードからの復帰処理手順を示すフローチャートである。この処理プログラムは、プリンタ部２０２内のＲＯＭ３０３に格納されており、ＣＰＵ３０１によって実行される。前記第１の実施形態と同一のステップ処理については同一のステップ番号が付されている。

まず、複写機２００がスリープモード中であるか否かを判別する（ステップＳ１）。スリープモードに入っていない場合、ＣＰＵ３０１は、スリープモードに入るまで待機する。一方、スリープモード中であると、複写機２００の近傍にユーザが近づいたか否かを検知する（ステップＳ２）。ユーザが近づいていない場合、近づくまで待機する。一方、ユーザが近づいたと判断される場合、ＣＰＵ３０１は、ＩＣタグリーダライタ５００に対し、非接触ＩＣ６００の内部メモリにアクセスするためのリード要求を行う（ステップＳ３）。

非接触ＩＣ６００からデータの読み取りを終えると、ユーザ認証を行う（ステップＳ４）。ステップＳ４のユーザ認証の結果、使用可能なユーザであるか否かを判別する（ステップＳ５）。使用可能なユーザでない場合、ステップＳ２の処理に戻る。一方、使用可能なユーザである場合、操作パネル７００が操作されたか否かを判別する（ステップＳ６Ａ）。ここで、ユーザが複写しようとする場合、”操作パネル７００で複写する際のパラメータを設定した”というユーザ操作意思を伝えるために、操作パネル７００が操作された時、その操作信号が複写機２００内のＣＰＵ３０１に送信される。ＣＰＵ３０１は、その操作信号を受信し、ユーザが操作パネル７００を操作したというユーザ操作検出情報を取得する。

ステップＳ６Ａで操作パネル７００が操作されていない場合、ＣＰＵ３０１は、操作パネル７００が操作されるまで待ち、操作パネル７００が操作されると、複写機２００をスリープモードからノーマルモードに復帰させる（ステップＳ７）。この後、本処理を終了する。

このように、第２の実施形態の画像形成システムによれば、ユーザが複写機２００の近傍に入っただけでなく、ユーザが操作部を操作したことによりユーザの操作意思を確認し、複写機２００をスリープモードからノーマルモードに復帰させるので、ユーザが確実に使用する場合にだけ復帰させることができる。

尚、本発明は、上記実施形態の構成に限られるものではなく、特許請求の範囲で示した機能、または本実施形態の構成が持つ機能が達成できる構成であればどのようなものであっても適用可能である。例えば、上記実施形態では、ユーザの操作意思を確認する方法として、原稿のセットや操作パネルの操作を検出していたが、その他、認証タグを所持するユーザが、ＩＣタグリーダライタ５００が発する電波の範囲内に所定時間以上存在する場合、”ユーザの操作意思有り”と確認するようにしてもよい。この場合、ＩＣタグリーダライタ５００はＩＣタグ６００と通信を開始してからの連続時間を計測することによって検出可能である。また、認証タグ１０１〜１０３にユーザにより操作可能なボタンが設けられている場合、このボタンの押下によって、ユーザの操作意思を確認するようにしてもよい。

また、上記実施形態では、スリープモードから、１つの通常モードに復帰する場合を示したが、復帰するモードが第１の復帰モード、第２の復帰モードなど２つ以上存在する場合、例えば、プリンタ部の使用が制限されていて、スキャナとして使用する場合、スキャナ部だけをノーマルモードに復帰させ、プリンタ部をスリープモードのままにするような第１の復帰モード、およびスキャナ部／プリンタ部の両方をノーマルモードに復帰させる第２の復帰モードの２つが存在する場合、操作部の設定内容に応じて、復帰するモードを第１の復帰モードあるいは第２の復帰モードに選択できるようにしてもよい。

また、定着にサーフ定着やＩＨ定着を用いたり、あるいは定着温度を予め調整しておくことで、スリープモードからの復帰時間を早めることができる。また、上記実施形態では、画像形成装置として、複合機（ＭＦＰ）としての機能を有する複写機に適用された場合を示したが、複写機に限らず、プリンタ等に適用されてもよい。また、上記実施形態では、複写機の上部にオートフィーダが搭載された場合を示したが、オートフィーダ付きスキャナ装置が複写機の上部に搭載されてもよく、本発明は同様に適用可能である。

また、本発明は、複数の機器から構成されるシステムに適用しても、１つの機器からなる装置に適用してもよい。また、本発明の目的は、上記実施形態の機能を実現するソフトウェアのプログラムコードを記録した記憶媒体を、システム或いは装置に供給し、そのシステム或いは装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ等）が記憶媒体に格納されたプログラムコードを読み出して実行することによっても達成される。

この場合、記憶媒体から読み出されたプログラムコード自体が前述した実施形態の機能を実現することになり、そのプログラムコードを記憶した記憶媒体は本発明を構成することになる。

プログラムコードを供給するための記憶媒体としては、例えば、ＲＯＭ、フロッピー（登録商標）ディスク、ＰＣＭＣＩＡカードやコンパクトフラッシュ（登録商標）等のメモリカード、ハードディスク、マイクロＤＡＴ、光磁気ディスク、ＣＤ−ＲやＣＤ−ＲＷ等の光ディスク、ＤＶＤ等の相変化型光ディスク等で構成されてもよい。また、プログラムコードをネットワークを介してダウンロードしてもよい。

また、コンピュータが読み出したプログラムコードを実行することにより、上記実施形態の機能が実現されるだけでなく、そのプログラムコードの指示に基づき、コンピュータ上で稼動しているＯＳ（オペレーティングシステム）等が実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれることはいうまでもない。

更に、記憶媒体から読み出されたプログラムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張ボードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに書き込まれた後、そのプログラムコードの指示に基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わるＣＰＵ等が実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれる。

第１の実施形態における画像形成システムの構成を示す図である。 複写機２００の内部構成を示す図である。 原稿給送装置８００の内部構成を示す図である。 操作パネル７００の外観を示す図である。 スキャナ部２０１の電気的構成を示すブロック図である。 プリンタ部２０２の電気的構成を示すブロック図である。 ＩＣタグリーダライタ５００の電気的構成を示すブロック図である。 非接触ＩＣ６００の電気的構成を示すブロック図である。 複写機２００がスリープモードから復帰する際の条件を表すマトリクステーブルである。 複写機２００におけるスリープモードからの復帰処理手順を示すフローチャートである。 タグＩＣ６００の動作処理手順を示すフローチャートである。 第２の実施形態における複写機２００のスリープモードからの復帰処理手順を示すフローチャートである。

符号の説明

１０１、１０２、１０３ 認証タグ（ＩＤカード）
２００ 複写機
３０１ ＣＰＵ
５００ ＩＣタグリーダライタ
６００ 非接触ＩＣ（ＩＣタグ）
７００ 操作パネル
８００ オートフィーダ

Claims (10)

1. 低消費電力状態から通常消費電力状態への移行を制御する画像形成装置において、
   携帯情報記憶装置と通信する通信手段と、
   前記携帯情報記憶装置と前記通信手段によって通信可能か否かによって、前記携帯情報記憶装置が所定の範囲内に存在するか否かを判断し、前記携帯情報記憶装置が前記所定の範囲内に存在する時間を計測する計測手段と、
   前記携帯情報記憶装置からユーザ情報を読み取る情報読取手段と、
   前記情報読取手段によって読み取られたユーザ情報によってユーザを認証する認証手段と、
   前記認証手段によるユーザの認証に成功し、且つ、前記計測手段によって計測された前記携帯情報記憶装置が前記所定の範囲内に存在する時間が所定の時間に達した場合に、前記画像形成装置を前記低消費電力状態から前記通常消費電力状態に移行させる制御手段とを備えたことを特徴とする画像形成装置。
2. 前記所定の範囲は、前記通信手段が前記携帯情報記憶装置と通信するために発する電波の送信範囲であることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
3. 前記携帯情報記憶装置が前記所定の範囲内に存在するか否かを検出する存在検出手段をさらに備え、
   前記情報読取手段は、前記所定の範囲内に存在する場合、前記携帯情報記憶装置と通信を行うことを特徴とする請求項１または２記載の画像形成装置。
4. 原稿を読取位置に給送する原稿給送手段を備え、
   前記操作検出手段は、前記原稿給送手段のトレイに原稿がセットされたことを検出した場合、前記画像形成装置を前記低消費電力状態から前記通常消費電力状態に移行させることを特徴とする請求項１乃至３いずれか１項記載の画像形成装置。
5. 前記画像形成装置に対するユーザ操作を入力する入力手段を備え、
   前記操作検出手段は、前記入力手段によりユーザ操作が入力されたことを検出した場合、前記画像形成装置を前記低消費電力状態から前記通常消費電力状態に移行させることを特徴とする請求項１乃至３いずれか１項記載の画像形成装置。
6. 前記画像形成装置を前記低消費電力状態から前記通常消費電力状態に移行させるための条件を記憶する条件記憶手段をさらに備え、
   前記制御手段は、前記条件記憶手段に記憶された条件が満たされた場合に、前記画像形成装置を前記低消費電力状態から前記通常消費電力状態に移行させることを特徴とすることを特徴とする請求項１乃至５いずれか１項記載の画像形成装置。
7. 低消費電力状態から通常消費電力状態への移行を制御する制御方法であって、
   携帯情報記憶装置と通信する通信ステップと、
   前記携帯情報記憶装置からユーザ情報を読み取る情報読取ステップと、
   前記情報読取ステップによって読み取られたユーザ情報によってユーザを認証する認証ステップと、
   前記認証ステップによるユーザの認証に成功し、且つ、前記携帯情報記憶装置と前記通信ステップで通信可能か否かによって、前記携帯情報記憶装置が所定の範囲内に存在するか否かを判断し、前記携帯情報記憶装置が前記所定の範囲内に存在する時間を計測し、前記携帯情報記憶装置が前記通信ステップで通信可能な前記所定の範囲内に存在する時間が所定の時間に達した場合、前記画像形成装置を前記低消費電力状態から前記通常消費電力状態に移行させる制御ステップとを有することを特徴とする制御方法。
8. 画像形成装置と、前記画像形成装置と通信可能である携帯情報記憶装置とを含み、前記画像形成装置を低消費電力状態から通常消費電力状態に移行させる画像形成システムであって、
   前記画像形成装置は、
   前記携帯情報記憶装置と通信を行って前記携帯情報記憶装置に記憶された情報を受信する通信手段と、
   前記携帯情報記憶装置と前記通信手段によって通信可能か否かによって、前記携帯情報記憶装置が所定の範囲内に存在するか否かを判断し、前記携帯情報記憶装置が前記所定の範囲内に存在する時間を計測する計測手段と、
   前記携帯情報記憶装置からユーザ情報を読み取る情報読取手段と、
   前記情報読取手段によって読み取られたユーザ情報によってユーザを認証する認証手段と、
   前記認証手段によるユーザの認証結果が使用許可であり、且つ、前記計測手段によって計測された前記携帯情報記憶装置が前記所定の範囲内に存在する時間が前記所定の時間に達した場合、前記画像形成装置を前記低消費電力状態から前記通常消費電力状態に移行させる制御手段とを備え、
   前記携帯情報記憶装置は、
   情報を格納する情報格納手段と、
   前記画像形成装置と通信を行い、前記格納された情報を前記画像形成装置に送信する送信手段とを備えたことを特徴とする画像形成システム。
9. 請求項１乃至６のいずれかに記載の画像形成装置を実現するためのコンピュータ読み取り可能なプログラムコードを保持する記憶媒体。
10. 請求項１乃至６のいずれかに記載の画像形成装置を実現するためのコンピュータ読み取り可能なプログラムコードを有するプログラム。

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