JP4330951B2

JP4330951B2 - トイレ予約システム

Info

Publication number: JP4330951B2
Application number: JP2003287378A
Authority: JP
Inventors: 僚治後藤
Original assignee: 僚治後藤
Priority date: 2003-08-06
Filing date: 2003-08-06
Publication date: 2009-09-16
Anticipated expiration: 2023-08-06
Also published as: JP2005052459A

Description

本発明は、トイレの使用順位を前もって予約して確保するトイレ予約システムに関するものである。

従来カラオケボックス、スナック、パブ等の多くの客が出入りする接客業種では時間帯によって非常にトイレが混み合うことがある。そのため客はトイレ前での順番待ちを余儀なくされている。

これを解消するための店側の対策としてはトイレの数を増やすことが考えられるが、スペースに制限があってそれが不可能であったり費用がかかりすぎてしまうことから現実的ではない。一方、客側で混まない時間帯に来店するという予防策を講ずることもできるが、遊興において混む混まないを考えながら来店するのは興冷めともなり、やはり現実的な対処とはいえない。
本発明は上記問題を解消するためになされたものであり、その目的は、トイレ前での順番待ちを解消し効率的にトイレを使用することのできるトイレ予約システムを提供することである。

上記目的を達成するために、請求項１に記載の発明では、複数の人間が共同で使用するトイレを遠隔位置から予約するトイレ予約システムであって、トイレ内に設置されトイレ使用者の存在を検出する検出手段と、同検出手段からの検出信号に基づいてトイレ使用者が存在するか否かを判断する第１の判断手段と、使用希望者によってトイレの使用予約が入力されるとともに、その入力に基づいて所定の信号が前記第１の判断手段に出力される複数用意された予約装置と、前記検出手段の検出結果に基づいて前記第１の判断手段がトイレ使用者が存在しないと判断した場合に最先の予約が入力された当該予約装置又は同当該予約装置の設置場所においてトイレ使用可能の旨を報知する第１の報知手段とを備え、前記トイレの扉にはオートロック機構が配設され、前記第１の判断手段によってトイレ内に人が存在しないと判断された場合に同オートロック機構をロック状態とするロック作動手段を設けるとともに、次の予約者にのみ許されたロック解除手段の入力によってトイレの扉の開放を可能とするようにしたことをその要旨とする。
請求項２に記載の発明では、複数の人間が共同で使用するトイレを遠隔位置から予約するトイレ予約システムであって、トイレ内に設置されトイレ使用者の存在を検出する検出手段と、同検出手段からの検出信号に基づいてトイレ使用者が存在するか否かを判断する第１の判断手段と、使用希望者によってトイレの使用予約が入力されるとともに、その入力に基づいて所定の信号が前記第１の判断手段に出力される複数用意された予約装置と、トイレ使用完了後に当該トイレ使用者の使用完了入力手段への入力に基づいて前記第１の判断手段がトイレ使用者が存在しないと判断した場合に最先の予約が入力された前記予約装置又は同予約装置の設置場所においてトイレ使用可能の旨を報知する第１の報知手段とを備え、前記トイレの扉にはオートロック機構が配設され、前記使用完了入力手段への入力に基づいて同オートロック機構をロック状態とするロック作動手段を設けるとともに、次の予約者にのみ許されたロック解除手段の入力によってトイレの扉の開放を可能とするようにしたことをその要旨とする。
請求項３に記載の発明では、請求項１に記載の発明において、前記ロック作動手段は前記第１の判断手段によってトイレ内に人が存在しないと判断されてから一定時間経過後に前記オートロック機構を作動させるようにしたことをその要旨とする。
請求項４に記載の発明では、請求項１〜３のいずれかに記載の発明において、所定時間内に次の予約者による前記ロック解除手段に対する入力がない場合にはその予約をキャンセルする処理をするようにしたことををその要旨とする。
請求項５に記載の発明では、請求項１〜４のいずれかに記載の発明において、前記第１の判断手段によってトイレ使用者が存在すると判断された場合にトイレ使用者が存在する旨を報知する第２の報知手段を設けるようにしたことをその要旨とする。

上記の構成では、まずトイレの使用希望者は予約装置によって使用予約をする。予約装置は複数あり複数の使用希望者が所持可能となる。つまり、複数の予約がありうることとなる。検出手段からの検出信号に基づいてトイレ使用者が存在するか否かを第１の判断手段が判断し、存在しない場合に最先の使用希望者には予約装置又は同予約装置の設置場所の第１の報知手段によって報知される。第１の報知手段における報知のトリガー、つまり「使用者が存在しない」と第１の判断手段に判断されるのは検出手段に基づいた自動的なものとトイレ使用終了者による使用完了手段への入力を促す場合の両方がありうる。第１の報知手段によって使用可能となる。第１の報知手段としては例えばランプや音声報知、電光掲示板等が考えられる。
ここに、予約者以外の者が自由にトイレを使用できないようにトイレの扉にはオートロック機構が配設されることが好ましい。オートロック機構は次の予約者にのみ許されたロック解除手段の入力によって解除されるものである。ロック作動手段は前記第１の判断手段によってトイレ内に人が存在しないと判断されてから作動されるようにすることが好ましい。

請求項１〜５に記載の発明によれば、トイレを使用する者がトイレ前でその順番を待つ必要がなくトイレ前の混雑が解消され、自分の使用する順番がくるとその旨が報知されるためトイレ前で無駄な時間を過ごすこともなく効率的なトイレの使用が可能となる。

以下、本発明を具体化した実施の形態を図面に基づいて説明する。
（実施の形態１）
図１に示すように、例えばカラオケボックス、スナック、パブ等の店内には２つのトイレＡ，Ｂが設置されている。トイレＡ，Ｂ内部には便器等の水洗設備１１が配設されている。トイレＡ，Ｂの前面には前面壁１２及び扉１３が配設されている。扉１３は図１の仮想線で示すように内開きに開放され、トイレ使用者が手を離すと実線で示す閉鎖位置に自動的に復帰するようになっている。扉１３はロック装置１５を備え前面壁１２に対して内側からロック可能とされている。ロック装置１５は図示しないオートロック機構を備え、外部からの作動電流によって作動するようになっている。トイレＡ，Ｂ内部の異なる位置には複数の（本実施の形態ではそれぞれ２個）の検出手段としての赤外線センサ１６が配設されている。

本実施の形態１ではトイレ使用希望者は図２及び図３に示す予約装置２１を操作してトイレの予約を行なう。複数用意された各予約装置２１の上面にはトイレＡ，Ｂに応じて区画された区画領域がｐ，ｑが示されている。それぞれの区画領域ｐ，ｑにはトイレの使用中であることを報知する第２の報知手段としての使用中ランプ２２が配置されている。区画領域ｐ，ｑ内であって使用中ランプ２２に隣接する位置には第１の報知手段としてのＯＫランプ２３が配置されている。使用中ランプ２２はトイレＡ，Ｂが使用されている場合に点灯される。ＯＫランプ２３はその予約装置２１による予約の順番が来た場合に点灯される。区画領域ｐ，ｑ内であってＯＫランプ２３に隣接する位置にはロック解除ボタン２４が配置されている。区画領域ｐ，ｑの右方には予約入力手段、予約完了報知手段としての予約ボタン２５が配置されている。予約ボタン２５の上部位置には音声報知手段としてのスピーカ２６が内臓されている。
予約ボタン２５を押下することによってその予約装置２１についてトイレ使用予約を確定することとなる。予約ボタン２５にはランプが併設されており、トイレ使用予約が確定すると点灯する。スピーカ２６からはＯＫランプ２３の点灯に伴って使用可能となった旨が音声報知される。ロック解除ボタン２４はトイレの使用可能な状態（ＯＫランプ２３やスピーカ２６からの報知によって分かる）となった予約装置２１について押下されることによって上記ロック装置１５のオートロック機構が解除されてトイレＡ，Ｂの扉１３を開放する。

次に、本実施の形態１のシステムの実施の形態の電気的構成について説明する。
図４に示すように、本システムの中核をなす主制御装置３１は第１の判断手段としてのメインコントローラ３２及び第１の送受信装置３３から構成されている。メインコントローラ３２には前記ロック装置１５及び赤外線センサ１６が接続されている。中央処理装置（ＣＰＵ）やメモリ等から構成されるメインコントローラ３２はシステム全体や第１の送受信装置３３の制御を行うようになっている。
図４に示すように、予約装置２１はサブコントローラ３５及び第２の送受信装置３６から構成されている。サブコントローラ３５には上記使用中ランプ２２、ＯＫランプ２３、ロック解除ボタン２４、予約ボタン２５及びスピーカ２６がそれぞれ接続されている。サブコントローラ３５はメインコントローラ３２との間で第１及び第２の送受信装置３３，３６を介して信号やデータの授受を行なうと共に上記各接続された構成部材や第２の送受信装置３６の制御を行うようになっている。

メインコントローラ３２は赤外線センサ１６から出力される検出信号に基づいて第１及び第２の送受信装置３３，３６を介してサブコントローラ３５に出力し使用中ランプ２２の点灯を命じる。また、メインコントローラ３２は赤外線センサ１６から検出信号が出力されなくなった場合にはロック装置１５を駆動させロック機構を作動させて扉１３を開けられないようにする。
また、サブコントローラ３５は予約ボタン２５の入力を検出すると予約データを第１及び第２の送受信装置３３，３６を介してメインコントローラ３２に出力する。メインコントローラ３２は予約装置２１毎の予約データを認識して最先に予約された予約装置２１から予約順位を付ける。予約順位はメインコントローラ３２に内蔵された図示しない時計回路に基づいて決定される。また、予約装置２１は予約装置２１毎に異なる周波数の搬送波を使用して主制御装置３１とデータ・信号の授受を行い、この搬送波に基づいてメインコントローラ３２は予約装置２１を識別する。
メインコントローラ３２はトイレＡ，Ｂのいずれか（本実施の形態では同時に空いている場合にはトイレＡを優先する）が空いた場合に、最先に予約された予約装置２１から順に割り付けて使用させるようにする。具体的にはメインコントローラ３２は赤外線センサ１６からの検出信号の出力がなくなった場合にトイレＡ，Ｂが空いたと判断し、最先に予約された予約装置２１のサブコントローラ３５に対してのみＯＫランプ２３の点灯を命じる。サブコントローラ３５はロック解除ボタン２４の入力を検出すると解除データを第１及び第２の送受信装置３３，３６を介してメインコントローラ３２に出力する。そしてメインコントローラ３２は前記搬送波に基づいて最先に予約された予約装置２１からの解除データであると判断するとロック装置１５を駆動させロック機構を解除させて扉１３を開放する。

次に、図５のフローチャートに基づいて本実施の形態１のシステムの予約処理ルーチンについて詳しく説明する。
ステップＳ１においてメインコントローラ３２は予約ボタン２５の入力に基づく所定の予約装置２１からの予約データを受信すると、その所定の予約装置２１からの使用予約を受理するとともにステップＳ２で当該予約装置２１のサブコントローラ３５に対して予約ボタン２５の点灯を命ずる。これによってその予約装置２１の予約が受理されたことが予約装置２１側でも認識できる。
ステップＳ３においてメインコントローラ３２は赤外線センサ１６から出力される検出信号をチェックし、トイレＡ，Ｂが使用中か否かを判断する。トイレＡ，Ｂが空いていると判断した場合にはステップＳ４において最先に予約された予約装置２１のサブコントローラ３５に対していずれか一方のトイレＡ，ＢのＯＫランプ２３の点灯を命ずるとともにすでに点灯済みの予約ボタン２５のランプの消灯を命じる。併せて、スピーカ２６からの音声報知を命ずる。これによって当該予約装置２１を所持する者にトイレの使用が可能となった旨が連絡されることとなる。
そして、ステップＳ５で当該予約装置２１からのロック解除ボタン２４の入力があるかどうかが判断され、入力がない場合にステップＳ６で所定の時間（本実施の形態では３分）が経過したかどうかが判断される。つまり、トイレの使用許可された者（当該予約装置２１を所持する者）によるロック解除ボタン２４の入力が所定の時間内になかった場合には使用許可をしたにもかかわらずキャンセルされたとみなしメインコントローラ３２はステップＳ７で予約装置２１（サブコントローラ３５）に対してＯＫランプ２３の消灯を命じ一旦処理を終了する。これで予約はすべて初めからなかったものとされる。
一方、ロック解除ボタン２４の入力があった場合にはステップＳ８で予約装置２１（サブコントローラ３５）に対してＯＫランプ２３の消灯を命ずるとともに、ロック装置１５を駆動させロック機構を解除する。これで当該予約装置２１を携えた者はトイレＡ，Ｂのいずれかを使用することが可能となる。
ステップＳ９でメインコントローラ３２は赤外線センサ１６から出力される検出信号をチェックし、トイレＡ，Ｂが使用中か否かを判断する。トイレＡ，Ｂが空いていると判断した場合には使用終了したものとして、ステップＳ１０で所定時間（ここでは１０秒）経過後にステップＳ１１でロック装置１５を駆動させ再びロック機構を作動させる。

次に、図６に基づいてトイレ使用ルーチンについて説明する。
メインコントローラ３２は上記予約の有無に関わらず、常時所定タイミングで赤外線センサ１６から出力される検出信号をチェックする。ステップＳ２０でトイレＡ，Ｂが使用中か否かを判断し、使用中であると判断するとすべての予約装置２１の使用中ランプ２２を点灯させ、使用中ではないと判断するとステップＳ２２でこれらの使用中ランプ２２を消灯させる。

このように構成することで本実施の形態１では次のような効果が奏される。
（１）従来のようにトイレ前で空くのを待つ必要がなく、自分の順番が来たことを知らされた段階で速やかにトイレに行けばよいので、順番待ちという面倒がなく、無駄な時間をトイレ前で過ごさなくともよくなる。
（２）トイレが使用可能となった旨がＯＫランプ２３だけでなくスピーカ２６からも音声で報知されるため、常に予約装置２１を注視していなくともトイレが空いたことが分かるため便利である。
（３）ステップＳ１０で所定期間（１０秒間）ロックされないため、この間に予約せずにトイレの前で順番待ちをしている者が飛び込みで使用することが可能となる。
（４）使用者は予約ボタン２５とロック解除ボタン２４の２つを入力するだけでよく、更に使用後は特別な操作をすることもないため面倒がない。
（５）予約して結局使用しなくとも、自動的にキャンセルされて他の予約が優先されることとなるため、格別他の予約者に迷惑となることはない。

（実施の形態２）
・上記実施の形態では扉１３はロックされて予約者以外の者が開放することは基本的にはできないようになっていた。予約通りに使用されることを望むのであればそのほうが割り込みの可能性がなく（上記ごく短い間の飛び込みは許容するものの）好ましいが、そこまでの厳密さが必要でなければロック装置１５はオートロック機構を備えていなくとも構わない。オートロック機構を備えていない場合について実施の形態２で簡単に説明する。尚、図示において実施の形態１と共通する構成要素については共通する符号としてそれらの詳しい説明は省略する。
図７に示すように、実施の形態２の予約装置２１ではオートロック機構を備えていないため上記実施の形態１とは異なりロック解除ボタン２４は備えていない。更に、本実施の形態２では使用中ランプ２２も省略されている。また、実施の形態２の予約装置２１は使用完了入力手段としての使用完了ボタン２８を備えている。上記実施の形態１ではトイレの使用が完了すると主制御装置３１側のメインコントローラ３２は予約装置２１側のＯＫランプ２３及びスピーカ２６に使用可能な旨を報知するようになっていたが本実施の形態２では使用完了ボタン２８を押下することとなっている。

図８に示すように、実施の形態２の電気的構成では主制御装置３１はメインコントローラ３２を備えておらず、赤外線センサ１６の検出信号は第１及び第２の送受信装置３３を介して直接予約装置２１側のサブコントローラ３５に出力される。使用完了ボタン２８はサブコントローラ３５に接続されている。実施の形態２ではサブコントローラ３５が第１の判断手段とされる。
サブコントローラ３５は予約ボタン２５の入力を検出すると予約データを第１及び第２の送受信装置３３，３６を介して他の予約装置２１のサブコントローラ３５に出力する。サブコントローラ３５は相互に予約装置２１毎の予約データを認識して最先に予約された予約装置２１から予約順位を付ける。予約順位はサブコントローラ３５に内蔵された図示しない時計回路に基づいて決定される。また、予約装置２１は予約装置２１毎に異なる周波数の搬送波を使用して他の予約装置２１とデータ・信号の授受を行い、この搬送波に基づいて相互に予約装置２１を識別する。

このような構成の実施の形態２のシステムの作用を簡単に説明する。
実施の形態１と同様予約ボタン２５が押下されると実施の形態１と同様予約順に使用順位が確定される。赤外線センサ１６の検出信号に基づいてトイレが空いたことがＯＫランプ２３及びスピーカ２６によって最先の予約装置２１に対して報知される。
いずれか予約されたトイレＡ，Ｂの扉１３はロックされていないので、普通に開放して使用することとなる。使用後は使用完了した者やホステスのような接客係が使用終了を確認して使用完了ボタン２８を押下する。この押下した入力信号に基づいて次の予約が入力されている予約装置２１に使用可能となった旨がＯＫランプ２３及びスピーカ２６を介して報知される。
このように構成することで本実施の形態２でも実施の形態１の（１）（２）と同様の効果が奏される。

本発明は以下のように具体化して実施されてもよい。
・上記実施の形態では２つのトイレＡ，Ｂを使用する場合であったが、トイレは３つ以上でも１つだけでも構わない。
・上記実施の形態では使用者がトイレから出た後ではメインコントローラ３２が赤外線センサ１６から出力される検出信号をチェックして自動的にロック装置１５を駆動させ再びロック機構が作動されて扉１３が閉まることとなっていた。しかし、使用者の操作によってロック機構を作動するようにしてもよい。
・検出手段として赤外線センサ１６以外の手段を使用することは自由である。
・前面壁１２や扉１３等のトイレＡ，Ｂ近傍に使用の有無を表示する（例えば使用中に点灯されるランプのような）第２の報知手段を設けることも可能である。特に実施の形態２では予約装置２１の使用中ランプ２２が省略されているため有益である。
・上記実施の形態では主制御装置３１と予約装置２１はワイヤレスでデータや信号の授受を行ったが、有線でも構わない。またコントローラ３３，３５は送受信装置３３，３６と一体化されていても構わない。また、実際のコントローラ３３，３５は比較的小さなチップ状に構成されることもある。
・上記実施の形態１の制御を予約装置２１側のサブコントローラ３５が行ってもよく、逆に実施の形態２の制御の主制御装置３１側の（図示はされていないが）メインコントローラ３３が行ってもよい。
・実際に予約装置２１を操作したり管理したりする者はトイレ使用を実際に希望する者以外の例えば接客係であっても構わない。予約装置２１は室内に据え付けであっても構わない。
・第１の報知手段は予約装置２１自身にＯＫランプ２３として設けなくとも例えばカラオケルームならルーム内のどこかであってもよい。音声報知手段も同様である。
・予約装置２１の識別は上記手段以外であっても構わない。
・第１の報知手段には音声報知手段も含まれている。
・第２の報知手段としては例えばランプや音声報知、電光掲示板等が考えられる。
その他、本発明はその趣旨を逸脱しない範囲において変更した態様で実施することは自由である。

本発明の目的を達成するために上記実施の形態から把握できるその他の技術的思想について下記に付記として説明する。
（１）前記予約装置には予約完了を報知する予約完了報知手段が併設されていることを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載のトイレ予約システム。
（２）予約完了報知手段は予約装置の一部としての予約入力手段（上記実施の形態では予約ボタン２５）に一体的に組み込まれていることを特徴とする付記１に記載のトイレ予約システム。
（３）前記ロック解除手段は予約装置に併設されていることを特徴とする請求項１〜５若しくは付記１〜２のいずれかに記載のトイレ予約システム。
（４）前記第１の判断手段によってトイレ内に人が存在しないと判断された場合であっても予約装置による予約が可能であることを特徴とする請求項１〜５若しくは付記１〜５のいずれかに記載のトイレ予約システム。
（５）トイレは複数あって、そのうちの１つが選択されて第１の報知手段によってトイレ使用可能の旨が報知されることを特徴とする請求項１〜５若しくは付記１〜４のいずれかに記載のトイレ予約システム。
（６）音声報知手段によって使用可能となった旨が報知されることを特徴とする請求項１〜５若しくは付記１〜５のいずれかに記載のトイレ予約システム。
（７）前記第１の判断手段によってトイレ使用者が存在すると判断された場合にトイレ使用者が存在する旨を報知する第２の報知手段を設けるようにしたことを特徴とする請求項１〜５若しくは付記１〜６のいずれかに記載のトイレ予約システム。
（８）前記第２の報知手段はトイレ近傍、前記予約装置又は同予約装置の設置場所の少なくとも１つの場所に設けられることを特徴とする付記７に記載のトイレ予約システム。
（９）前記第２の報知手段はランプであって、前記第１の報知手段の報知に伴って点灯状態から消灯状態となることを特徴とする付記７又は８のいずれかに記載のトイレ予約システム。
（１０）前記第１の報知手段は予約装置に併設されていることを特徴とする請求項１〜５若しくは付記１〜９のいずれかに記載のトイレ予約システム。
（１１）第２の報知手段は予約装置に併設されていることを特徴とする付記７〜１０のいずれかに記載のトイレ予約システム。

本発明にかかる実施の形態におけるトイレの概略平面図。実施の形態１に使用される予約装置の平面図。同じ予約装置の使用状態を説明する説明図。実施の形態１のシステムの電気的構成を説明するブロック図。実施の形態１の作用を説明するためのフローチャート。実施の形態１の作用を説明するためのフローチャート。実施の形態２に使用される予約装置の平面図。実施の形態２のシステムの電気的構成を説明するブロック図。

２１…予約装置、２２…第１の報知手段としての使用中ランプ、２３…第２の報知手段としてのＯＫランプ、３２…第１の判断手段としてのメインコントローラ、３５…第１の判断手段としてのサブコントローラ。

Claims

複数の人間が共同で使用するトイレを遠隔位置から予約するトイレ予約システムであって、
トイレ内に設置されトイレ使用者の存在を検出する検出手段と、
同検出手段からの検出信号に基づいてトイレ使用者が存在するか否かを判断する第１の判断手段と、
使用希望者によってトイレの使用予約が入力されるとともに、その入力に基づいて所定の信号が前記第１の判断手段に出力される複数用意された予約装置と、
前記検出手段の検出結果に基づいて前記第１の判断手段がトイレ使用者が存在しないと判断した場合に最先の予約が入力された当該予約装置又は同当該予約装置の設置場所においてトイレ使用可能の旨を報知する第１の報知手段とを備え、
前記トイレの扉にはオートロック機構が配設され、前記第１の判断手段によってトイレ内に人が存在しないと判断された場合に同オートロック機構をロック状態とするロック作動手段を設けるとともに、次の予約者にのみ許されたロック解除手段の入力によってトイレの扉の開放を可能としたことを特徴とするトイレ予約システム。
複数の人間が共同で使用するトイレを遠隔位置から予約するトイレ予約システムであって、
トイレ内に設置されトイレ使用者の存在を検出する検出手段と、
同検出手段からの検出信号に基づいてトイレ使用者が存在するか否かを判断する第１の判断手段と、
使用希望者によってトイレの使用予約が入力されるとともに、その入力に基づいて所定の信号が前記第１の判断手段に出力される複数用意された予約装置と、
トイレ使用完了後に当該トイレ使用者の使用完了入力手段への入力に基づいて前記第１の判断手段がトイレ使用者が存在しないと判断した場合に最先の予約が入力された前記予約装置又は同予約装置の設置場所においてトイレ使用可能の旨を報知する第１の報知手段とを備え、
前記トイレの扉にはオートロック機構が配設され、前記使用完了入力手段への入力に基づいて同オートロック機構をロック状態とするロック作動手段を設けるとともに、次の予約者にのみ許されたロック解除手段の入力によってトイレの扉の開放を可能としたことを特徴とするトイレ予約システム。
前記ロック作動手段は前記第１の判断手段によってトイレ内に人が存在しないと判断されてから一定時間経過後に前記オートロック機構を作動させるようにしたことを特徴とする請求項１に記載のトイレ予約システム。
所定時間内に次の予約者による前記ロック解除手段に対する入力がない場合にはその予約をキャンセルする処理をすることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載のトイレ予約システム。
前記第１の判断手段によってトイレ使用者が存在すると判断された場合にトイレ使用者が存在する旨を報知する第２の報知手段を設けるようにしたことを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載のトイレ予約システム。