JP4294360B2 - ニス塗布方法、ニス塗布装置および印刷機 - Google Patents
ニス塗布方法、ニス塗布装置および印刷機 Download PDFInfo
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Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、印刷された印刷物の表面上にニスを塗布するニス塗布方法、ニス塗布装置、および印刷機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
印刷物の表面上にニスを塗布する印刷機として、例えば特許文献１に記載される印刷機が知られている。特許文献１に記載される印刷機は、回転自在に支持され周面に切欠が設けられた胴と、この胴に対接しこの胴にニスを供給するために回転自在に支持された着けローラとを有するニス塗布装置を備える。
【０００３】
【特許文献１】
特開２００１−１９９０４６号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記の印刷機は、ニス舟から引き上げられたニスを着けローラを用いて印刷紙上に塗布するようにしており、装置が大型化するという問題があった。また、このような方式では、例えば、印刷用紙上の特定部分にだけニスを塗布することが不可能であった。
【０００５】
この発明は、上記課題を解決するためになされたものであり、簡易な構成でありながら印刷物上の特定部分にだけニスを塗布することが可能なニス塗布方法、ニス塗布装置、および印刷機を提供することを目的とする。
【０００６】
なお、この明細書で述べる「印刷物」とは、例えば、印刷後の印刷用紙のように、その表面に印刷が施されたシート状物を指す。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
請求項１に記載の発明は、印刷物の表面にニスを塗布するニス塗布方法であって、印刷物のうちニスを塗布すべき領域を、表示手段に表示された印刷物の画像を構成する画像データに対してオペレータが入力手段によって設定を行うことにより、特定領域として特定し、駆動手段によって、当該特定領域に対して選択的に多数の液滴噴射ノズルからニスを噴射することにより、ニスを塗布することを特徴とする。
【０００８】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載のニス塗布方法において、前記液滴噴射ノズルは印刷物の幅方向に列設され、前記駆動制御手段によって、列設された多数の液滴噴射ノズルのうちの前記特定領域に対応する液滴噴射ノズルからニスを噴射することにより、前記特定領域に対して選択的にニスを塗布する。
【０００９】
請求項３に記載の発明は、請求項１または請求項２に記載のニス塗布方法において、前記ニスは紫外線硬化型ニスであり、前記印刷物に前記ニスを塗布した後、当該印刷物に対して紫外線を照射することにより前記ニスを硬化させる。
【００１０】
請求項４に記載の発明は、印刷物の表面にニスを塗布するニス塗布装置であって、表示手段に表示された前記印刷物の画像を構成する画像データに対してオペレータが入力手段によって設定を行うことにより、当該印刷物のうちニスを塗布すべき領域を特定領域として特定する領域特定手段と、前記印刷物の表面に対しニスを噴射してニスを塗布する多数の液滴噴射ノズルと、前記液滴噴射ノズルを前記印刷物に対して相対的に移動させる移動手段と、前記液滴ノズルを制御する駆動制御手段と、を備え、前記駆動制御手段が、前記領域特定手段によって特定された特定領域に対して選択的に多数の液滴噴射ノズルからニスを噴射するように制御することを特徴とする。
【００１１】
請求項５に記載の発明は、請求項４に記載のニス塗布装置において、前記液滴噴射ノズルは印刷物の搬送方向に直行する方向に列設され、前記駆動制御手段は、列設された多数の液滴噴射ノズルのうち前記印刷物の特定領域に対応する液滴噴射ノズルを選択し、当該液滴噴射ノズルからニスを噴射させる。
【００１２】
請求項６に記載の発明は、請求項４または請求項５に記載のニス塗布装置において、前記ニスは紫外線硬化型ニスであり、印刷物が前記液滴噴射手段によりニスを塗布された後に、当該印刷物に対して紫外線を照射する紫外線照射手段を備える。
【００１３】
請求項７に記載の発明は、請求項４乃至請求項６のいずれかに記載のニス塗布装置を備える。
【００１４】
請求項８に記載の発明は、画像データに基づいて印刷を行う印刷機において、印刷がなされた印刷物を搬送する搬送機構と、前記搬送機構により搬送される印刷物の搬送方向と直交する方向に多数列設され、搬送される印刷物にニスを噴射する液滴噴射ノズルを備えた液滴噴射手段と、表示手段に表示された前記画像データに対して入力手段によって入力されたオペレータの入力データに基づいて印刷物にニスを塗布すべき領域を特定領域として特定する領域特定手段と、多数の液滴噴射ノズルのうち前記領域特定手段によりされた印刷物の特定領域に対応する液滴噴射ノズルを選択し、当該選択した液滴噴射ノズルからニスを噴射させる駆動制御手段とを備えることを特徴とする。
【００１５】
請求項９に記載の発明は、請求項８に記載の印刷機において、前記画像データに基づいて印刷版を作成する製版手段と、前記印刷版を用いて印刷を行う印刷手段と、を備える。
【００１６】
請求項１０に記載の発明は、請求項８または請求項９に記載の印刷機において、前記ニスは紫外線硬化型ニスであり、前記印刷物の搬送方向に対して前記液滴噴射手段の排紙部側に、前記印刷物に対して紫外線を照射する紫外線照射手段を備える。
【００１７】
【発明の実施の形態】
以下、この発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
【００１８】
最初に、この発明を適用する印刷機の構成について説明する。図１はこの発明を適用する印刷機の概要図である。
【００１９】
この印刷機は、第１、第２の版胴１１、１２に保持された画像が記録されていない印刷版に画像を記録して製版した後、この印刷版に供給されたインキを第１、第２のブランケット胴１３、１４を介して圧胴１５に保持された印刷用紙に転写することにより印刷を行うものである。
【００２０】
この印刷機は、図１において実線で示す第１の印刷位置と二点鎖線で示す画像記録位置との間を移動可能な第１の版胴１１と、図１において実線で示す第２の印刷位置と上記画像記録位置との間を移動可能な第２の版胴１２とを有する。
【００２１】
第１の印刷位置に移動した第１の版胴１１の周囲には、印刷版に例えばブラック（Ｋ）のインキを供給するためのインキ供給装置２０ａと、印刷版に例えばマゼンタ（Ｍ）のインキを供給するためのインキ供給装置２０ｂと、印刷版に湿し水を供給するための湿し水供給装置２１ａ、２１ｂとが配置されている。また、第２の印刷位置に移動した第２の版胴１２の周囲には、印刷版に例えばシアン（Ｃ）のインキを供給するためのインキ供給装置２０ｃと、印刷版に例えばイエロー（Ｙ）のインキを供給するためのインキ供給装置２０ｄと、印刷版に湿し水を供給するための湿し水供給装置２１ｃ、２１ｄとが配置されている。さらに、画像記録位置に移動した第１の版胴１１または第２の版胴１２の周囲には、給版部２３と、排版部２４と、画像記録装置２５と、現像処理装置２６とが配置されている。
【００２２】
また、この印刷機は、第１の版胴１１と当接可能に設けられた第１のブランケット胴１３と、第２の版胴１２と当接可能に設けられた第２のブランケット胴１４と、第１、第２のブランケット胴１３、１４に対して互いに異なる位置で当接可能に設けられた圧胴１５と、給紙部２７から供給された印刷用紙を圧胴１５に渡すための給紙胴１６と、圧胴１５から受け取った印刷済の印刷用紙を排紙部２８に排出するためのチェーン１９を巻回した排紙胴１７と、印刷がなされた印刷用紙を排紙部２８へ搬送する排紙機構６０と、排紙機構６０により搬送される印刷用紙に対しニスを噴射させる液滴噴射ノズルヘッド５０と、印刷用紙の表面上に塗布されたニスに対して紫外線を照射することによりニスを硬化させるための紫外線照射装置５１と、印刷用紙に印刷された検出パッチの色濃度を測定するための撮像装置４０と、ブランケット洗浄装置２９とを有する。
【００２３】
上記第１、第２の版胴１１、１２は、それぞれ図示しない版胴移動機構と連結されており、この版胴移動機構の駆動により、上述した第１または第２の印刷位置と画像記録位置との間を往復移動する。また、図示しないモータの駆動により、第１の版胴１１は、第１の印刷位置において第１のブランケット胴１３と同期して回転し、第２の版胴１２は、第２の印刷位置において第２のブランケット胴１４と同期して回転するよう構成されている。さらに、画像記録位置近傍には、図示しない版胴回転機構が配設されており、第１、第２の版胴１１、１２は、いずれも、画像記録位置に移動した状態において、この版胴回転機構の駆動により回転するよう構成されている。
【００２４】
画像記録位置に移動した第１の版胴１１または第２の版胴１２の周囲には、給版部２３と排版部２４とが配置されている。
【００２５】
給版部２３には、画像が記録されていない長尺ロール状の印刷版を光密な状態で収納する供給カセット６３と、この供給カセット６３から引き出した印刷版の先端部を第１の版胴１１または第２の版胴１２の表面に案内するためのガイド部材６４およびガイドローラ６５と、長尺の印刷版を切断してシート状の印刷版とするためのカッター６６とが配設されている。また、第１、第２の版胴１１、１２には、給版部２３より供給された印刷版の先端部と後端部とをくわえるための図示しない一対のくわえ爪が配設されている。
【００２６】
排版部２４は、印刷完了後に第１の版胴１１または第２の版胴１２上に保持された印刷版を剥がすための爪機構７３と、爪機構７３の作用により剥がされた印刷版を排出カセット６８に搬送するためのコンベア機構６９と、排出カセット６８を有する。
【００２７】
給版部２３における供給カセット６３から引き出された印刷版の先端部は、ガイドローラ６５およびガイド部材６４により案内され、第１の版胴１１または第２の版胴１２の一方のくわえ爪にくわえられる。そして、第１の版胴１１または第２の版胴１２が版胴回転機構３０の駆動により回転し、印刷版が第１の版胴１１または第２の版胴１２の外周部に巻き付けられる。そして、カッター６６で切断された印刷版の後端部は、他方のくわえ爪によりくわえられる。この状態において、第１の版胴１１または第２の版胴１２を低速で回転させながら、画像記録装置２５により第１の版胴１１または第２の版胴１２の外周部に保持された印刷版の表面に変調されたレーザビームを照射し、画像を記録する。
【００２８】
なお、第１の版胴１１の外周部に装着された印刷版Ｐには、画像記録装置２５により、図２（ａ）に示すように、ブラックのインキで印刷を行うための画像領域６７ａと、マゼンタのインキで印刷を行うための画像領域６７ｂとが記録される。また、第２の版胴１２の外周部に装着された印刷版Ｐには、画像記録装置２５により、図２（ｂ）に示すように、シアンのインキで印刷を行うための画像領域６７ｃと、イエローのインキで印刷を行うための画像領域６７ｄとが記録される。画像領域６７ａと画像領域６７ｂとは、第１の版胴１１の外周部に装着された状態において、均等に振り分けられた状態（すなわち互いに１８０度離隔した状態）となる位置に記録される。同様に、画像領域６７ｃと画像領域６７ｄとは、第２の版胴１２の外周部に装着された状態において、均等に振り分けられた状態（すなわち互いに１８０度離隔した状態）となる位置に記録される。
【００２９】
再度図１を参照して、上述したように、第１の印刷位置に移動した第１の版胴１１の周囲には、インキ供給装置２０ａとインキ供給装置２０ｂとが、また、第２の印刷位置に移動した第２の版胴１２の周囲には、インキ供給装置２０ｃとインキ供給装置２０ｄとが配置されている。これらのインキ供給装置２０ａ、２０ｂ、２０ｃおよび２０ｄ（これらを総称する場合には「インキ供給装置２０」という）は、各々、複数のインキローラ７１とインキ供給部７２とを有する。
【００３０】
インキ供給装置２０ａ、２０ｂのインキローラ７１は、図示しないカム等の作用で揺動動作を行う。そして、この揺動動作により、第１の版胴１１の外周部に保持した印刷版Ｐに形成された２個の画像領域６７ａ、６７ｂのうちの任意の画像領域に、インキ供給装置２０ａまたは２０ｂのインキローラ７１が接触することにより、必要な画像領域にのみインキを供給しうる構成となっている。また、同様に、インキ供給装置２０ｃ、２０ｄのインキローラ７１も、図示しないカム等の作用で揺動動作を行う。そして、この揺動動作により、第２の版胴１２の外周部に保持した印刷版Ｐに形成された２個の画像領域６７ｃ、６７ｄのうちの任意の画像領域に、インキ供給装置２０ｃまたは２０ｄのインキローラ７１が接触することにより、必要な画像領域にのみインキを供給しうる構成となっている。
【００３１】
図３は上述したインキ供給部７２の側面概要図であり、図４はその平面図である。なお、図４においては、インキ３の図示を省略している。
【００３２】
このインキ供給部７２は、その軸線方向が印刷用紙の幅方向（印刷機による印刷方向と直交する方向）に向けて配置されたインキ元ローラ１と、印刷用紙の幅方向に対して分割されたＬ個の領域に対応してＬ個列設され、各々がインキ元ローラ１の外周面に対する開度を調整可能に構成されたインキキー２（１）、２（２）・・・２（Ｌ）（この明細書において、これらを総称する場合には「インキキー２」という）とを備え、これらのインキ元ローラ１とインキキー２とで構成されるインキつぼ内にインキ３を貯留可能な構成となっている。
【００３３】
各インキキー２の裏面側には、各インキキー２のインキ元ローラ１に対する開度を変更するために、インキキー２をインキ元ローラ１の表面に向けて各々押圧するための、Ｌ個の偏芯カム４が配設されている。これらの偏芯カム４は、各々、軸５を介して、偏芯カム４を回転駆動するためのＬ個のパルスモータ６と連結されている。
【００３４】
パルスモータ６に対し、インキキー駆動パルスを印加した場合には、パルスモータ６の駆動により軸５を中心に偏芯カム４が回転し、各インキキー２への押圧力が変更されることにより、各インキキー２のインキ元ローラ１に対する開度が変更され、印刷版へのインキの供給量が変更される。
【００３５】
再度図１を参照して、湿し水供給装置２１ａ、２１ｂ、２１ｃおよび２１ｄ（これらを総称する場合には「湿し水供給装置２１」という）は、上記インキ供給装置２０により印刷版Ｐにインキを供給する前に、印刷版Ｐに湿し水を供給するものである。これらの湿し水装置２１のうち、湿し水供給装置２１ａは印刷版Ｐにおける画像領域６７ａに、湿し水供給装置２１ｂは印刷版Ｐにおける画像領域６７ｂに、湿し水供給装置２１ｃは印刷版Ｐにおける画像領域６７ｃに、また、湿し水供給装置２１ｄは印刷版Ｐにおける画像領域６７ｄに、各々湿し水を供給する。
【００３６】
図５は、上述した湿し水供給装置２１ｂの側面概要図である。
【００３７】
この湿し水供給装置２１ｂは、湿し水を貯留する水舟３１と、図示しないモータの駆動により回転する水元ローラ３２とからなる湿し水供給部と、水元ローラ３２により供給された湿し水を第１の版胴１１の外周部に装着された印刷版の表面に転移させるための二本の水ローラ３３、３４とを備える。この湿し水供給装置においては、水元ローラ３２の回転数を変更することにより、印刷版の表面に供給する湿し水の供給量を調整することができる。
【００３８】
なお、他の３個の湿し水供給装置２１ａ、２１ｃ、２１ｄも、この湿し水供給装置２１ｂと同様の構成を有する。
【００３９】
再度図１を参照して、画像記録位置に移動した第１の版胴１１または第２の版胴１２の下方には、現像処理装置２６が配設されている。この現像処理装置２６は、現像部、定着部および絞り部を有し、図１において二点鎖線で示す待機位置と実線で示す現像処理位置との間を昇降可能に構成されている。
【００４０】
この現像処理装置２６によって画像記録装置２５により画像が記録された印刷版Ｐを現像処理する場合においては、第１の版胴１１または第２の版胴とともに回転する印刷版Ｐに対して、現像部、定着部および絞り部を順次接触させる。
【００４１】
第１、第２の版胴１１、１２と当接可能に設けられた第１、第２のブランケット胴１３、１４は、第１、第２の版胴１１、１２と同一の直径を有し、その外周部にはインキ転写用のブランケットが装着されている。そして、この第１、第２のブランケット胴１３、１４は、第１、第２の版胴１１、１２および圧胴１５に対し、図示しない胴入れ機構により接離自在な構成となっている。
【００４２】
第１、第２のブランケット胴１３、１４の間に配設されたブランケット洗浄装置２９は、巻き出しロールから複数の圧接ローラを介して巻き取りロールに至る経路に貼張された長尺の洗浄布に洗浄液を供給し、この洗浄布を第１、第２のブランケット胴１３、１４に対して当接させた上、摺動させることにより、第１、第２のブランケット胴１３、１４の表面を洗浄するものである。
【００４３】
第１、第２のブランケット胴１３、１４と当接可能に設けられた圧胴１５は、第１、第２の版胴１１、１２および第１、第２のブランケット胴１３、１４の直径の１／２の直径を有する。また、圧胴１５は、印刷用紙の先端を保持して搬送するための図示しないグリッパを有する。
【００４４】
また、圧胴１５に隣接して配設された給紙胴１６は、圧胴１５と同一の直径を有する。この給紙胴１６は、往復移動する吸着盤７４により給紙部２７から１枚ずつ供給された印刷用紙の先端部を図示しないグリッパにより保持して搬送する。グリッパにより保持された印刷用紙の先端部は、給紙胴１６から圧胴１５への印刷用紙の受け渡し時に、圧胴１５のグリッパにより保持される。
【００４５】
また、圧胴１５に隣接して配設された排紙胴１７は、圧胴１５と同一の直径を有する。この排紙胴１７は、その両端部に一対のチェーン１９を巻回した構造を有し、この一対のチェーン１９を連結する図示しない連結部材上に、各々後述するグリッパ４１が配設されている。圧胴１５のグリッパにより保持された印刷用紙の先端部は、圧胴１５から排紙胴１７への印刷用紙の受け渡し時に、排紙胴１７のいずれかのグリッパ４１により保持される。そして、この印刷用紙は、チェーン１９の移動に伴って、液滴噴射ノズルヘッド５０より噴射される紫外線硬化型ニスが塗布される。その後、この印刷用紙は、液滴噴射ノズルヘッド５０に対して排紙部２８方向に配置される紫外線照射装置５１により紫外線が照射される。そして、撮像装置４０によりそこに印刷された検出パッチの色濃度を測定された後、排紙部２８上に搬送されて排出される。
【００４６】
前記給紙胴１６は、図示しないベルトを介して駆動モータと連結されている。そして、給紙胴１６、圧胴１５、排紙胴１７、第１、第２のブランケット胴１３、１４は、各々その端部に付設された歯車により連結されている。さらに、第１のブランケット胴１３と第１の印刷位置に移動した第１の版胴１１、および、第２のブランケット胴１４と第２の印刷位置に移動した第２の版胴１２とは、その端部に付設された歯車により各々連結されている。従って、図示しない駆動モータの駆動により、これらの給紙胴１６、圧胴１５、排紙胴１７、第１、第２のブランケット胴１３、１４、第１、第２の版胴１１、１２は、互いに同期して回転する。
【００４７】
図６は、液滴噴射装置５０と、紫外線照射装置５１とを、上述した印刷用紙に印刷された検出パッチの色濃度を測定するための撮像装置４０とともに示す側面概要図である。
【００４８】
一対のチェーン１９は、図１に示す排紙胴１７の両端部と一対の大径のスプロケット１８との間に無端状に掛け渡されている。そして、上述したように、一対のチェーン１９を連結する図示しない連結部材上には、各々、印刷用紙Ｓの先端部を咥えて搬送するためのグリッパ４１が配設されている。
【００４９】
なお、一対のチェーン１９の長さは、排紙胴１７の周長の整数倍の長さとなっており、チェーン１９上におけるグリッパ４１の配置間隔は、排紙胴７の周長と等しくなるように設定されている。そして、各グリッパ４１は、図示しないカム機構によって排紙胴７に設けられたグリッパと同期して開閉するように構成されており、排紙胴７から印刷用紙Ｓを受け取り、チェーン１９の回転に伴って印刷用紙Ｓを搬送した後、排紙部２８上に排出する。
【００５０】
この印刷用紙Ｓの搬送時には、印刷用紙Ｓの先端部のみをグリッパ４１により咥えて搬送するため、印刷用紙Ｓの後端は固定されていない状態で搬送されることになる。このため、この搬送時には、印刷用紙Ｓのばたつきが発生し、後述する液滴噴射ノズルヘッド５０によるニス塗布動作、紫外線照射装置５１によるニス硬化動作および撮像装置４０による検出パッチの色濃度測定動作に支障を来すことになる。このため、この印刷機には、排紙部２８の前方側において印刷用紙Ｓの搬送状態を安定させる吸着ローラ４３および後述する案内ボード５３が配設されている。
【００５１】
この案内ボード５３は、その表面に多数の微細な吸着孔を備えた平面状の板部材から構成されており、これらの吸着孔は図示しない真空ポンプと接続されている。また、吸着ローラ４３は、その表面に多数の微細な吸着孔を備えた中空状のローラから構成されており、その中空部は図示しない真空ポンプと接続されている。この案内ボード５３の平面および吸着ローラ４３の軸線は、一対のチェーン１９間に掛け渡されたグリッパ４１に対し平行となり、案内ボード５３の平面および吸着ローラ４３の頂部がチェーン１９の下方通過位置と略同じ高さに位置するように配置されている。
【００５２】
なお、吸着ローラ４３は、グリッパ４１の通過速度に合わせて回転駆動する、もしくは、回転自在に構成されている。従って、印刷用紙Ｓは、吸着ローラ４３上を通過する際には吸着ローラ４３の表面に吸着された状態となって搬送されることになり、この吸着ローラ４３上の部分では印刷用紙Ｓはばたつかない。なお吸着ローラ４３に代えて、前記印刷用紙Ｓを平面的に吸着するような吸着板部材を使用してもよい。
【００５３】
液滴噴射ノズルヘッド５０は、排紙部２８に向けて搬送される印刷用紙Ｓに対して紫外線硬化型ニスを噴射するためのものであり、紫外線照射装置５１は、印刷用紙Ｓ上に塗布された紫外線硬化型ニスに対して紫外線を照射することによりニスを硬化させるためのものである。なお、液滴噴射ノズルヘッド５０および紫外線照射装置５１の構成については、後程詳細に説明する。
【００５４】
撮像装置４０は、搬送される印刷用紙Ｓを照明する照明部４４と、この照明部４４により照明された印刷用紙Ｓ上の検出パッチを撮像してその色濃度を測定するための撮像部４５とからなる。照明部４４は、吸着ローラ４３に沿って配置され、吸着ローラ４３上の印刷用紙Ｓを照明する複数の線状光源からなり、チェーン１９の上下走行領域間に設けられている。
【００５５】
撮像部４５は、遮光および防塵のための筐体４６と、この筐体内部に配置されたミラー４９、レンズ４８、ＣＣＤラインセンサ４７とを備える。この撮像部４５は、吸着ローラ４３上の印刷用紙Ｓの画像を照明部４４のスリットを通して撮像するものであり、ミラー４９で折り返された画像の入射光は、レンズ４８を通ってＣＣＤラインセンサ４７で受光される。
【００５６】
次に、この印刷機による製版および印刷動作について説明する。図７は、この印刷機による製版および印刷動作の概要を示すフローチャートである。なお、この印刷および製版動作は、印刷用紙Ｓにイエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの４色のインキで多色印刷を行う場合のものである。
【００５７】
まず、第１、第２の版胴１１、１２上において印刷版Ｐに画像を記録し、現像処理を行う製版工程を実行する（ステップＳ１）。この製版工程は、サブルーチンとしての図８のフローチャートに示す工程に従って実行される。
【００５８】
すなわち、最初に第１の版胴１１を、図１において二点鎖線で示す画像記録位置に移動させる（ステップＳ１１）。
【００５９】
次に、第１の版胴１１の外周に印刷版Ｐを供給する（ステップＳ１２）。この印刷版Ｐの供給は、供給カセット６３から引き出した印刷版Ｐの先頭部とカッター６６で切断された印刷版Ｐの後端部とを図示しない一対のくわえ爪でくわえることにより実行される。
【００６０】
続いて、第１の版胴１１の外周に保持された印刷版Ｐに画像を記録する（ステップＳ１３）。この画像の記録は、第１の版胴１１を低速で回転させるとともに、画像記録装置２５から第１の版胴１１の外周に保持された印刷版Ｐに変調されたレーザビームを照射することにより実行される。
【００６１】
次に、画像が記録された印刷版Ｐを現像処理する（ステップＳ１４）。この現像処理は、現像処理装置２６を図１において二点鎖線で示す待機位置から実線で示す現像処理位置まで上昇させた後、第１の版胴１１とともに回転する印刷版Ｐに対して、現像部、定着部および絞り部を順次接触させることにより実行される。
【００６２】
上記現像処理が終了すれば、第１の版胴１１を図１において実線で示す第１の印刷位置まで移動させる（ステップＳ１５）。
【００６３】
続いて、上記ステップＳ１１〜１５と同様の動作により、第２の版胴１２の外周に保持される印刷版Ｐに対する製版工程を実行する（ステップＳ１６〜２０）。そして、第１、第２の版胴１１、１２の外周に保持される印刷版Ｐへの製版が終了すれば、製版工程を終了する。
【００６４】
再度図７を参照して、製版工程が完了すれば、第１、第２の版胴１１、１２上の印刷版Ｐを用いて印刷用紙Ｓに印刷を行う印刷工程を実行する（ステップＳ２）。この印刷工程は、次のようにして実行される。
【００６５】
すなわち、先ず、各湿し水供給装置２１および各インキ供給装置２０を第１、第２の版胴１１、１２上に保持された印刷版Ｐのうちの対応する画像領域とのみ当接させる。これにより、各画像領域６７ａ、６７ｂ、６７ｃ、６７ｄには対応する各湿し水供給装置２１および各インキ供給装置２０から湿し水とインキとが供給される。そして、印刷版Ｐに供給されたインキは、第１、第２のブランケット胴１３、１４の対応する領域に転写される。
【００６６】
そして、印刷用紙Ｓを給紙胴１６に供給する。この印刷用紙Ｓは、給紙胴１６から圧胴１５に渡される。この状態で、圧胴１５が回転を続けると、圧胴１５は、第１、第２の版胴１１、１２および第１、第２のブランケット胴１３、１４の１／２の直径を有することから、圧胴１５の外周部に保持された印刷用紙Ｓには、その１回転目においてブラックとシアンのインキが、また、その２回転目においてマゼンタとイエローのインキが転写される。
【００６７】
このようにして、４色の印刷が終了した印刷用紙Ｓの先端部は、圧胴１５から排紙胴１７に渡される。そして、４色の印刷が終了した印刷用紙Ｓは、一対のチェーン１９の駆動により、排紙部２８に向けて搬送され、液滴噴射ノズルヘッド５０により紫外線硬化型ニスが塗布されるとともに、紫外線照射装置５１により紫外線硬化型ニスが硬化され、さらに、撮像装置４０において検出パッチの色濃度を測定された後、排紙部２８上に排出される。
【００６８】
印刷工程が終了すれば、印刷に使用した印刷版Ｐを排出する（ステップＳ３）。この印刷版Ｐの排出を行うためには、最初に第１の版胴１１を、図１において二点鎖線で示す画像記録位置に移動させる。そして、第１の版胴１１を反時計回りに回転させるとともに、第１の版胴１１上に保持された印刷版Ｐの端部を爪機構７３により剥がした後、この印刷版Ｐをコンベア機構６９により案内して、排出カセット６８内に排出する。そして、第１の版胴１１を第１の印刷位置に復帰させた後、第２の版胴１２を第２の印刷位置から画像記録位置に移動させ、上記同様の動作を実行することにより、第２の版胴１２上に保持された印刷版Ｐを排出カセット６８内に排出する。
【００６９】
印刷版Ｐの排出工程が完了すれば、ブランケット胴洗浄装置２９により第１、第２のブランケット胴１３、１４を洗浄する（ステップＳ４）。
【００７０】
第１、第２のブランケット胴１３、１４の洗浄が終了すれば、さらに別の印刷物の印刷作業を行うか否かを確認する（ステップＳ５）。他の印刷作業を行う場合には、ステップ１乃至ステップ４の動作を繰り返す。
【００７１】
印刷作業が終了した場合には、インキの洗浄を行う（ステップＳ６）。このインキの洗浄は、各インキ供給装置２０に配設された図示しないインキ洗浄装置により、各インキ供給装置２０におけるインキローラ７１やインキ供給部７２に付着するインキを除去および洗浄することにより実行される。
【００７２】
インキの洗浄工程が終了すれば、全ての工程を完了する。
【００７３】
次に、この印刷機におけるニス塗布装置について説明する。図９は、この発明に係るニス塗布装置により印刷物としての印刷用紙Ｓにニスを塗布する状態を示す斜視図である。このニス塗布装置は、印刷用紙Ｓの搬送状態を安定させる案内ボード５３と、印刷用紙Ｓに対して紫外線硬化型ニスを噴射する液滴噴射ノズルヘッド５０と、印刷用紙Ｓに噴射された紫外線硬化型ニスに対して紫外線を照射する紫外線照射装置５１とを備える。
【００７４】
案内ボード５３は、その表面に多数の微細な吸着孔を備える。これらの吸着孔は、図示しない真空ポンプに接続されている。このため、印刷用紙Ｓがグリッパ４１にその先端を咥えられた状態で案内ボード５３上を移動するときには、多数の微細な孔に吸引されることにより、印刷用紙Ｓのばたつきが防止される。この状態で液滴噴射ノズルヘッド５０と対向する位置に移動した印刷用紙Ｓに対して、後述する液滴噴射ノズルヘッド５０における液滴噴射ノズル５４より紫外線硬化型ニスが噴射されることによって、塗布される。
【００７５】
液滴噴射ノズルヘッド５０は、案内ボード５３に対向して配置され、排紙部２８に向けて搬送される印刷用紙Ｓの搬送方向に直交する方向に列設される多数の液滴噴射ノズル５４を備える。この液滴噴射ノズルヘッド５０は、チェーン１９の上下走行領域間に設けられている。そして、液滴噴射ノズルヘッド５０は、その液滴噴射ノズル５４より、排紙部２８に向けて搬送される印刷用紙Ｓに対して紫外線硬化型ニスを噴射する。
【００７６】
液滴噴射ノズルヘッド５０は、紫外線硬化型ニスを貯留するニスタンク５２と配管接続される。また、液滴噴射ノズルヘッド５０は、上述したように印刷用紙Ｓの幅方向に等間隔に並ぶ多数の液滴噴射ノズル５４を備える。そして、後程詳細に説明する制御部１４０からの信号によりニスタンク５２から液滴噴射ノズルヘッド５０内に紫外線硬化型ニスが流入する。多数の液滴噴射ノズル５４は、インキジェット印刷機におけるインキジェットノズルと同様の方法で、選択された液滴噴射ノズル５４より印刷用紙Ｓのニスを塗布すべき特定部分に向けて紫外線硬化型ニスを噴射する。例えば、一つの実施形態として液滴噴射ノズルヘッド５０は、各ノズルに対応して配設された多数の抵抗器を有する。選択した抵抗器に通電すると液滴噴射ノズル５４内に気泡が形成されて、当該液滴噴射ノズル５４内のニスが増圧される。これにより、選択された液滴噴射ノズル５４より印刷用紙Ｓ上にニスの液滴が噴射される。
【００７７】
なお、液滴噴射方式としては、ピエゾ素子を用いる等の他の方式を採用してもよい。
【００７８】
紫外線硬化型ニスを塗布された印刷用紙Ｓは、紫外線照射装置５１と対向する位置に搬送される。
【００７９】
紫外線照射装置５１は、液滴噴射ノズルヘッド５０に対して排紙部２８方向に隣接するとともに案内ボード５３に対向して配置され、搬送される印刷用紙Ｓの幅方向に沿って延設される紫外線照射ランプと反射板とから構成される。この紫外線照射装置５１は、液滴噴射ノズルヘッド５０から紫外線硬化型ニスを塗布された印刷用紙Ｓに対して紫外線を照射する。これにより、印刷用紙Ｓに塗布された紫外線硬化型ニスが硬化し、印刷用紙Ｓにニスが定着する。
【００８０】
なお、図６に示すように、紫外線照射装置５１を液滴噴射ノズルヘッド５０に隣接して配置することにより、装置を簡素化することができるとともに、印刷用紙Ｓへニスを着床させるとほぼ同時にこのニスを乾燥（硬化）させることができる。このため、一般的なインキジェット描画の場合は、インキのにじみをおさえる処理を行った専用紙を使用する必要があるが、本実施の形態のように着床後すぐに硬化させることで用紙の種類を選ぶ必要がなく、紙以外の印刷媒体（例えば、樹脂シート、ガラス、プリント基板等）を使用することも可能となる。また、紫外線照射装置５１は、液滴噴射ノズルヘッド５０と同様に、チェーン１９の上下走行領域間に設けられている。
【００８１】
図１０はこの発明に係るニス塗布装置のニス塗布動作を制御する制御部１４０のブロック図、図１１はこの発明に係る印刷機において印刷された印刷用紙Ｓの特定領域Ｅを示す説明図、図１２はこの発明に係る印刷機において選択された液滴噴射ノズル５４が特定領域Ｅに対してニスを噴射する状態を示す説明図である。
【００８２】
印刷を行うために印刷機に取り込まれた画像データは、画像記録装置２５に送信されるとともに、制御部１４０に送信され、モニター等の表示手段５７により表示される。オペレータは、例えばキーボードやマウス等の指示手段５８により、表示手段５７により表示された画像データに基づいて、ニスを塗布すべき部分である特定領域や塗布厚等の塗布条件を設定することができる。例えば、特定領域Ｅの条件は、印刷用紙Ｓ上の全領域、印刷用紙Ｓ上の画像が印刷された領域、印刷用紙Ｓ上の所定領域等を選択することにより設定することができる。なお、この特定領域Ｅとしては、例えば、特定の座標領域のみ、写真画像の配置された領域のみ、特定色の文字領域のみ等が設定可能である。また、塗布厚の条件は、例えば、印刷用紙に塗布するニスの厚みを予め設定された複数の段階から選択することにより設定することができる。
【００８３】
なお、設定された特定領域Ｅは、表示手段５７上に表示され、オペレータにより確認できるようにしてもよい。また、前記特定領域Ｅは、二箇所以上に分割された領域であってもい。さらに、このような特定領域Ｅは、矩形領域等の種々の形状とすることも可能である。また、オペレータにより指定された画像の輪郭線Ｗを公知の画像処理により抽出し、図１１に示すように、この輪郭線Ｗに準じて特定領域Ｅを設定するようにしてもよい。
【００８４】
ここで、画像データは、例えば、画像記録装置２５で印刷版を記録するのに用いられた画像データそのものや、ＣＩＰ３（Ｉｎｔｅｒｎａｔｉｏｎａｌ Ｃｏｏｐｅｒａｔｉｏｎ ｆｏｒ Ｉｎｔｅｇｒａｔｉｏｎ ｏｆ Ｐｒｅｐｒｅｓｓ，Ｐｒｅｓｓ ａｎｄ Ｐｏｓｔｐｒｅｓｓ）規格におけるＰＰＦ（Ｐｒｉｎｔ Ｐｒｏｄｕｃｔｉｏｎ Ｆｏｒｍａｔ）データ等の粗画像が使用される。
【００８５】
このようにして設定された特定領域Ｅについての塗布条件は、図１０に示す領域特定部５５において制御データに変換され、駆動制御部５６に送信される。そして、図１２に示すＨ１乃至Ｈ３０に対応する液滴噴射ノズル５４のうち特定領域Ｅに対応する液滴噴射ノズル５４における抵抗器に通電することにより、特定領域Ｅに対してニスを塗布することができる。ここで、この制御データは、ニスを噴出させる液滴噴射ノズル５４の番号、印刷用紙Ｓにおいてニスの噴出を開始させる開始位置Ｔｓおよび印刷用紙Ｓにおいてニスの噴出を終了させる終了位置Ｔｅである。これらのデータに基づいて、駆動制御部５６は、液滴噴射ノズル５４における抵抗器への通電をｏｎ／ｏｆｆ制御する。
【００８６】
ここで、印刷用紙Ｓにおいてニスの噴出を開始させる開始位置Ｔｓおよび印刷用紙Ｓにおいてニスの噴出を終了させる終了位置Ｔｅは、搬送される印刷用紙Ｓの位置を特定する情報である。このため、この印刷機は、例えば、液滴噴射ノズルヘッド５０に対して給紙部２７側に印刷用紙Ｓの先端部の通過を検出する光学センサー５９を備える。そして、この光学センサー５９からの信号は駆動制御部５６に送信される。このようにして、この駆動制御部５６は、印刷用紙Ｓの搬送速度に基づいて、印刷用紙Ｓにおける特定領域が液滴噴射ノズル５４に対向する位置を通過するときに選択された液滴噴射ノズル５４がニスを噴射するように、液滴噴射ノズルヘッド５０を制御することができる。
【００８７】
なお、印刷用紙Ｓに対するニスの塗布は、印刷の位置の絶対精度に対して比較的粗雑であっても問題はないため、圧胴１５等にその回転角度を検出するエンコーダを利用することとしてもよい。この場合、このエンコーダによる信号が駆動制御部５６に送信され、この駆動制御部５６において、この信号に基づいて印刷用紙Ｓにおける液滴噴射ノズル５４に対向する位置が計算される。そして、このようにして計算された位置が印刷用紙Ｓにおける特定領域と合致するときに、選択された液滴噴射ノズル５４がニスを噴射するように液滴噴射ノズルヘッド５０を制御すればよい。
【００８８】
また、設定された塗布厚についての塗布条件は、駆動制御部５６において、液滴噴射ノズル５４における抵抗器への通電を制御するための信号に変換される。例えば、液滴噴射ノズル５４からのニスの噴出量（液滴サイズ）は抵抗器への通電量に応じて変化させることができる。これにより、印刷用紙Ｓに塗布されるニスの塗布厚を制御することができる。
【００８９】
なお、塗布厚はニスの液滴サイズを変更するかわりに、液滴数をかえて実施してもよい。
【００９０】
以上に説明した印刷機において、ニス塗布動作のための画像データは、画像記録装置２５に送信される印刷用の画像データと同一のものを使用することとしていたが、ニス塗布動作専用の画像データを作成することとしてもよい。このようなニス塗布動作専用の画像データは、例えば、ニスを塗布するか否かを１ビット値で示したビットマップデータ形式であってもよく、また、特定領域をベクトル領域で示したベクターデータであってもよい。
【００９１】
また、ニス塗布動作専用の画像データを特色データとして作成し、使用してもよい。
【００９２】
また、指示手段５８は、塗布領域の条件や塗布厚の条件等をオペレータが選択することにより設定することとしていたが、画像データが表示された表示手段５７上において、オペレータがマウスやカーソル等により特定領域の範囲を指定することができるようにしてもよい。
【００９３】
また、本実施の形態では、ニス塗布装置は排紙部のチェーン間に設けられているが、圧胴の下流側であればどこに設けていてもよい。
【００９４】
さらに、これらの一連のニス塗布動作は、印刷機とは別個に構成されるスタンドアローン型のニス塗布装置により実行することも可能である。
【００９５】
また、上述した実施形態に係る印刷機以外に、ウェブ印刷機、凹版印刷機、凸版印刷機、孔版印刷機、スクリーン印刷機、電子写真印刷機、インキジェット印刷機等の種々の印刷機においても、以上のようなニス塗布動作を実施することも可能である。但し、製版機構を備えた印刷機を使用した場合は、印刷されるべき画像の画像データを有することから、当該画像データを用いて特定領域Ｅを確実に特定することができ、有利である。
【００９６】
また、上述した実施形態のように紫外線硬化型ニスを紫外線照射装置５１により硬化させる方法を利用する他、熱硬化型ニスを使用し、加熱装置により塗布されたニスを硬化する構成とすることも可能である。
【００９７】
【発明の効果】
請求項１、請求項４、請求項７および請求項８に記載の発明によれば、印刷物の表面に対し多数の液滴噴射ノズルからニスを噴射することによりニスを塗布することから、装置を簡素化することが可能となる。
【００９８】
請求項１、請求項２、請求項４、請求項５および請求項８に記載の発明によれば、印刷物のうちニスを塗布すべき領域を特定領域として特定し、当該特定領域に対して選択的にニスを噴射することによりニスを塗布することから、ニスを迅速に硬化させることができ、また、印刷物におけるニスの塗布が必要な領域にのみニスを塗布することが可能となる。
【００９９】
請求項３、請求項６および請求項１０に記載の発明によれば、ニスは紫外線硬化型ニスであり、印刷物にニスを塗布した後、当該印刷物に対して紫外線を照射することによりニスを硬化させることから、紙以外の印刷媒体を使用することが可能となる。
【０１００】
請求項１、請求項４および請求項８に記載の発明によれば、オペレータの入力により印刷物のニスを塗布すべき領域としての特定領域を特定することから、任意に特定領域を指定することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】 この発明を適用する印刷機の概要図である。
【図２】 印刷版Ｐ上における画像領域６７の配置を示す説明図である。
【図３】 この発明を適用する印刷機におけるインキ供給部７２の側面概要図である。
【図４】 この発明を適用する印刷機におけるインキ供給部７２の平面図である。
【図５】 この発明を適用する印刷機における湿し水供給装置２１ｂの側面概要図である。
【図６】 液滴噴射装置５０と、紫外線照射装置５１とを、撮像装置４０とともに示す側面概要図である。
【図７】 この印刷機による製版および印刷動作の概要を示すフローチャートである。
【図８】 この発明を適用する印刷機における製版工程を示すフローチャートである。
【図９】 この発明に係るニス塗布装置により印刷用紙Ｓにニスを塗布する状態を示す斜視図である。
【図１０】 この発明に係るニス塗布装置のニス塗布動作を制御する制御部１４０のブロック図である。
【図１１】 この発明に係る印刷機において印刷された印刷用紙Ｓの特定領域Ｅを示す説明図である。
【図１２】 この発明に係る印刷機において選択された液滴噴射ノズルが特定領域Ｅに対してニスを噴射する状態を示す説明図である。
【符号の説明】
１ インキ元ローラ
２ インキキー
３ インキ
４ 偏芯カム
５ 軸
６ パルスモータ
１１ 第１の版胴
１２ 第２の版胴
１３ 第１のブランケット胴
１４ 第２のブランケット胴
１５ 圧胴
１６ 給紙胴
１７ 排紙胴
１８ スプロケット
１９ チェーン
２０ インキ供給装置
２１ 湿し水供給装置
２３ 給版部
２４ 排版部
２５ 画像記録装置
２６ 現像処理装置
２７ 給紙部
２８ 排紙部
２９ ブランケット洗浄装置
３０ 版胴回転機構
３１ 水舟
３２ 水元ローラ
３３ 水ローラ
３４ 水ローラ
４０ 撮像装置
４１ グリッパ
４３ 吸着ローラ
４４ 照明部
４５ 撮像部
４６ 筐体
４７ ＣＣＤラインセンサ
４８ レンズ
４９ ミラー
５０ 液滴噴射ノズルヘッド
５１ 紫外線照射装置
５２ ニスタンク
５３ 案内ボード
５４ 液滴噴射ノズル
５５ 領域特定部
５６ 駆動制御部
５７ 表示手段
５８ 指示手段
５９ 光学センサー
６０ 排紙機構
６３ 供給カセット
６４ ガイド部材
６５ ガイドローラ
６６ カッター
６７ 画像領域
６８ 排出カセット
６９ コンベア機構
７１ インキローラ
７２ インキ供給部
７３ 爪機構
７４ 吸着盤
１４０ 制御部
Ｓ 印刷用紙
Ｅ 特定領域
Ｗ 画像の輪郭
Ｔｓ 開始位置
Ｔｅ 終了位置
【発明の属する技術分野】
この発明は、印刷された印刷物の表面上にニスを塗布するニス塗布方法、ニス塗布装置、および印刷機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
印刷物の表面上にニスを塗布する印刷機として、例えば特許文献１に記載される印刷機が知られている。特許文献１に記載される印刷機は、回転自在に支持され周面に切欠が設けられた胴と、この胴に対接しこの胴にニスを供給するために回転自在に支持された着けローラとを有するニス塗布装置を備える。
【０００３】
【特許文献１】
特開２００１−１９９０４６号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記の印刷機は、ニス舟から引き上げられたニスを着けローラを用いて印刷紙上に塗布するようにしており、装置が大型化するという問題があった。また、このような方式では、例えば、印刷用紙上の特定部分にだけニスを塗布することが不可能であった。
【０００５】
この発明は、上記課題を解決するためになされたものであり、簡易な構成でありながら印刷物上の特定部分にだけニスを塗布することが可能なニス塗布方法、ニス塗布装置、および印刷機を提供することを目的とする。
【０００６】
なお、この明細書で述べる「印刷物」とは、例えば、印刷後の印刷用紙のように、その表面に印刷が施されたシート状物を指す。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
請求項１に記載の発明は、印刷物の表面にニスを塗布するニス塗布方法であって、印刷物のうちニスを塗布すべき領域を、表示手段に表示された印刷物の画像を構成する画像データに対してオペレータが入力手段によって設定を行うことにより、特定領域として特定し、駆動手段によって、当該特定領域に対して選択的に多数の液滴噴射ノズルからニスを噴射することにより、ニスを塗布することを特徴とする。
【０００８】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載のニス塗布方法において、前記液滴噴射ノズルは印刷物の幅方向に列設され、前記駆動制御手段によって、列設された多数の液滴噴射ノズルのうちの前記特定領域に対応する液滴噴射ノズルからニスを噴射することにより、前記特定領域に対して選択的にニスを塗布する。
【０００９】
請求項３に記載の発明は、請求項１または請求項２に記載のニス塗布方法において、前記ニスは紫外線硬化型ニスであり、前記印刷物に前記ニスを塗布した後、当該印刷物に対して紫外線を照射することにより前記ニスを硬化させる。
【００１０】
請求項４に記載の発明は、印刷物の表面にニスを塗布するニス塗布装置であって、表示手段に表示された前記印刷物の画像を構成する画像データに対してオペレータが入力手段によって設定を行うことにより、当該印刷物のうちニスを塗布すべき領域を特定領域として特定する領域特定手段と、前記印刷物の表面に対しニスを噴射してニスを塗布する多数の液滴噴射ノズルと、前記液滴噴射ノズルを前記印刷物に対して相対的に移動させる移動手段と、前記液滴ノズルを制御する駆動制御手段と、を備え、前記駆動制御手段が、前記領域特定手段によって特定された特定領域に対して選択的に多数の液滴噴射ノズルからニスを噴射するように制御することを特徴とする。
【００１１】
請求項５に記載の発明は、請求項４に記載のニス塗布装置において、前記液滴噴射ノズルは印刷物の搬送方向に直行する方向に列設され、前記駆動制御手段は、列設された多数の液滴噴射ノズルのうち前記印刷物の特定領域に対応する液滴噴射ノズルを選択し、当該液滴噴射ノズルからニスを噴射させる。
【００１２】
請求項６に記載の発明は、請求項４または請求項５に記載のニス塗布装置において、前記ニスは紫外線硬化型ニスであり、印刷物が前記液滴噴射手段によりニスを塗布された後に、当該印刷物に対して紫外線を照射する紫外線照射手段を備える。
【００１３】
請求項７に記載の発明は、請求項４乃至請求項６のいずれかに記載のニス塗布装置を備える。
【００１４】
請求項８に記載の発明は、画像データに基づいて印刷を行う印刷機において、印刷がなされた印刷物を搬送する搬送機構と、前記搬送機構により搬送される印刷物の搬送方向と直交する方向に多数列設され、搬送される印刷物にニスを噴射する液滴噴射ノズルを備えた液滴噴射手段と、表示手段に表示された前記画像データに対して入力手段によって入力されたオペレータの入力データに基づいて印刷物にニスを塗布すべき領域を特定領域として特定する領域特定手段と、多数の液滴噴射ノズルのうち前記領域特定手段によりされた印刷物の特定領域に対応する液滴噴射ノズルを選択し、当該選択した液滴噴射ノズルからニスを噴射させる駆動制御手段とを備えることを特徴とする。
【００１５】
請求項９に記載の発明は、請求項８に記載の印刷機において、前記画像データに基づいて印刷版を作成する製版手段と、前記印刷版を用いて印刷を行う印刷手段と、を備える。
【００１６】
請求項１０に記載の発明は、請求項８または請求項９に記載の印刷機において、前記ニスは紫外線硬化型ニスであり、前記印刷物の搬送方向に対して前記液滴噴射手段の排紙部側に、前記印刷物に対して紫外線を照射する紫外線照射手段を備える。
【００１７】
【発明の実施の形態】
以下、この発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
【００１８】
最初に、この発明を適用する印刷機の構成について説明する。図１はこの発明を適用する印刷機の概要図である。
【００１９】
この印刷機は、第１、第２の版胴１１、１２に保持された画像が記録されていない印刷版に画像を記録して製版した後、この印刷版に供給されたインキを第１、第２のブランケット胴１３、１４を介して圧胴１５に保持された印刷用紙に転写することにより印刷を行うものである。
【００２０】
この印刷機は、図１において実線で示す第１の印刷位置と二点鎖線で示す画像記録位置との間を移動可能な第１の版胴１１と、図１において実線で示す第２の印刷位置と上記画像記録位置との間を移動可能な第２の版胴１２とを有する。
【００２１】
第１の印刷位置に移動した第１の版胴１１の周囲には、印刷版に例えばブラック（Ｋ）のインキを供給するためのインキ供給装置２０ａと、印刷版に例えばマゼンタ（Ｍ）のインキを供給するためのインキ供給装置２０ｂと、印刷版に湿し水を供給するための湿し水供給装置２１ａ、２１ｂとが配置されている。また、第２の印刷位置に移動した第２の版胴１２の周囲には、印刷版に例えばシアン（Ｃ）のインキを供給するためのインキ供給装置２０ｃと、印刷版に例えばイエロー（Ｙ）のインキを供給するためのインキ供給装置２０ｄと、印刷版に湿し水を供給するための湿し水供給装置２１ｃ、２１ｄとが配置されている。さらに、画像記録位置に移動した第１の版胴１１または第２の版胴１２の周囲には、給版部２３と、排版部２４と、画像記録装置２５と、現像処理装置２６とが配置されている。
【００２２】
また、この印刷機は、第１の版胴１１と当接可能に設けられた第１のブランケット胴１３と、第２の版胴１２と当接可能に設けられた第２のブランケット胴１４と、第１、第２のブランケット胴１３、１４に対して互いに異なる位置で当接可能に設けられた圧胴１５と、給紙部２７から供給された印刷用紙を圧胴１５に渡すための給紙胴１６と、圧胴１５から受け取った印刷済の印刷用紙を排紙部２８に排出するためのチェーン１９を巻回した排紙胴１７と、印刷がなされた印刷用紙を排紙部２８へ搬送する排紙機構６０と、排紙機構６０により搬送される印刷用紙に対しニスを噴射させる液滴噴射ノズルヘッド５０と、印刷用紙の表面上に塗布されたニスに対して紫外線を照射することによりニスを硬化させるための紫外線照射装置５１と、印刷用紙に印刷された検出パッチの色濃度を測定するための撮像装置４０と、ブランケット洗浄装置２９とを有する。
【００２３】
上記第１、第２の版胴１１、１２は、それぞれ図示しない版胴移動機構と連結されており、この版胴移動機構の駆動により、上述した第１または第２の印刷位置と画像記録位置との間を往復移動する。また、図示しないモータの駆動により、第１の版胴１１は、第１の印刷位置において第１のブランケット胴１３と同期して回転し、第２の版胴１２は、第２の印刷位置において第２のブランケット胴１４と同期して回転するよう構成されている。さらに、画像記録位置近傍には、図示しない版胴回転機構が配設されており、第１、第２の版胴１１、１２は、いずれも、画像記録位置に移動した状態において、この版胴回転機構の駆動により回転するよう構成されている。
【００２４】
画像記録位置に移動した第１の版胴１１または第２の版胴１２の周囲には、給版部２３と排版部２４とが配置されている。
【００２５】
給版部２３には、画像が記録されていない長尺ロール状の印刷版を光密な状態で収納する供給カセット６３と、この供給カセット６３から引き出した印刷版の先端部を第１の版胴１１または第２の版胴１２の表面に案内するためのガイド部材６４およびガイドローラ６５と、長尺の印刷版を切断してシート状の印刷版とするためのカッター６６とが配設されている。また、第１、第２の版胴１１、１２には、給版部２３より供給された印刷版の先端部と後端部とをくわえるための図示しない一対のくわえ爪が配設されている。
【００２６】
排版部２４は、印刷完了後に第１の版胴１１または第２の版胴１２上に保持された印刷版を剥がすための爪機構７３と、爪機構７３の作用により剥がされた印刷版を排出カセット６８に搬送するためのコンベア機構６９と、排出カセット６８を有する。
【００２７】
給版部２３における供給カセット６３から引き出された印刷版の先端部は、ガイドローラ６５およびガイド部材６４により案内され、第１の版胴１１または第２の版胴１２の一方のくわえ爪にくわえられる。そして、第１の版胴１１または第２の版胴１２が版胴回転機構３０の駆動により回転し、印刷版が第１の版胴１１または第２の版胴１２の外周部に巻き付けられる。そして、カッター６６で切断された印刷版の後端部は、他方のくわえ爪によりくわえられる。この状態において、第１の版胴１１または第２の版胴１２を低速で回転させながら、画像記録装置２５により第１の版胴１１または第２の版胴１２の外周部に保持された印刷版の表面に変調されたレーザビームを照射し、画像を記録する。
【００２８】
なお、第１の版胴１１の外周部に装着された印刷版Ｐには、画像記録装置２５により、図２（ａ）に示すように、ブラックのインキで印刷を行うための画像領域６７ａと、マゼンタのインキで印刷を行うための画像領域６７ｂとが記録される。また、第２の版胴１２の外周部に装着された印刷版Ｐには、画像記録装置２５により、図２（ｂ）に示すように、シアンのインキで印刷を行うための画像領域６７ｃと、イエローのインキで印刷を行うための画像領域６７ｄとが記録される。画像領域６７ａと画像領域６７ｂとは、第１の版胴１１の外周部に装着された状態において、均等に振り分けられた状態（すなわち互いに１８０度離隔した状態）となる位置に記録される。同様に、画像領域６７ｃと画像領域６７ｄとは、第２の版胴１２の外周部に装着された状態において、均等に振り分けられた状態（すなわち互いに１８０度離隔した状態）となる位置に記録される。
【００２９】
再度図１を参照して、上述したように、第１の印刷位置に移動した第１の版胴１１の周囲には、インキ供給装置２０ａとインキ供給装置２０ｂとが、また、第２の印刷位置に移動した第２の版胴１２の周囲には、インキ供給装置２０ｃとインキ供給装置２０ｄとが配置されている。これらのインキ供給装置２０ａ、２０ｂ、２０ｃおよび２０ｄ（これらを総称する場合には「インキ供給装置２０」という）は、各々、複数のインキローラ７１とインキ供給部７２とを有する。
【００３０】
インキ供給装置２０ａ、２０ｂのインキローラ７１は、図示しないカム等の作用で揺動動作を行う。そして、この揺動動作により、第１の版胴１１の外周部に保持した印刷版Ｐに形成された２個の画像領域６７ａ、６７ｂのうちの任意の画像領域に、インキ供給装置２０ａまたは２０ｂのインキローラ７１が接触することにより、必要な画像領域にのみインキを供給しうる構成となっている。また、同様に、インキ供給装置２０ｃ、２０ｄのインキローラ７１も、図示しないカム等の作用で揺動動作を行う。そして、この揺動動作により、第２の版胴１２の外周部に保持した印刷版Ｐに形成された２個の画像領域６７ｃ、６７ｄのうちの任意の画像領域に、インキ供給装置２０ｃまたは２０ｄのインキローラ７１が接触することにより、必要な画像領域にのみインキを供給しうる構成となっている。
【００３１】
図３は上述したインキ供給部７２の側面概要図であり、図４はその平面図である。なお、図４においては、インキ３の図示を省略している。
【００３２】
このインキ供給部７２は、その軸線方向が印刷用紙の幅方向（印刷機による印刷方向と直交する方向）に向けて配置されたインキ元ローラ１と、印刷用紙の幅方向に対して分割されたＬ個の領域に対応してＬ個列設され、各々がインキ元ローラ１の外周面に対する開度を調整可能に構成されたインキキー２（１）、２（２）・・・２（Ｌ）（この明細書において、これらを総称する場合には「インキキー２」という）とを備え、これらのインキ元ローラ１とインキキー２とで構成されるインキつぼ内にインキ３を貯留可能な構成となっている。
【００３３】
各インキキー２の裏面側には、各インキキー２のインキ元ローラ１に対する開度を変更するために、インキキー２をインキ元ローラ１の表面に向けて各々押圧するための、Ｌ個の偏芯カム４が配設されている。これらの偏芯カム４は、各々、軸５を介して、偏芯カム４を回転駆動するためのＬ個のパルスモータ６と連結されている。
【００３４】
パルスモータ６に対し、インキキー駆動パルスを印加した場合には、パルスモータ６の駆動により軸５を中心に偏芯カム４が回転し、各インキキー２への押圧力が変更されることにより、各インキキー２のインキ元ローラ１に対する開度が変更され、印刷版へのインキの供給量が変更される。
【００３５】
再度図１を参照して、湿し水供給装置２１ａ、２１ｂ、２１ｃおよび２１ｄ（これらを総称する場合には「湿し水供給装置２１」という）は、上記インキ供給装置２０により印刷版Ｐにインキを供給する前に、印刷版Ｐに湿し水を供給するものである。これらの湿し水装置２１のうち、湿し水供給装置２１ａは印刷版Ｐにおける画像領域６７ａに、湿し水供給装置２１ｂは印刷版Ｐにおける画像領域６７ｂに、湿し水供給装置２１ｃは印刷版Ｐにおける画像領域６７ｃに、また、湿し水供給装置２１ｄは印刷版Ｐにおける画像領域６７ｄに、各々湿し水を供給する。
【００３６】
図５は、上述した湿し水供給装置２１ｂの側面概要図である。
【００３７】
この湿し水供給装置２１ｂは、湿し水を貯留する水舟３１と、図示しないモータの駆動により回転する水元ローラ３２とからなる湿し水供給部と、水元ローラ３２により供給された湿し水を第１の版胴１１の外周部に装着された印刷版の表面に転移させるための二本の水ローラ３３、３４とを備える。この湿し水供給装置においては、水元ローラ３２の回転数を変更することにより、印刷版の表面に供給する湿し水の供給量を調整することができる。
【００３８】
なお、他の３個の湿し水供給装置２１ａ、２１ｃ、２１ｄも、この湿し水供給装置２１ｂと同様の構成を有する。
【００３９】
再度図１を参照して、画像記録位置に移動した第１の版胴１１または第２の版胴１２の下方には、現像処理装置２６が配設されている。この現像処理装置２６は、現像部、定着部および絞り部を有し、図１において二点鎖線で示す待機位置と実線で示す現像処理位置との間を昇降可能に構成されている。
【００４０】
この現像処理装置２６によって画像記録装置２５により画像が記録された印刷版Ｐを現像処理する場合においては、第１の版胴１１または第２の版胴とともに回転する印刷版Ｐに対して、現像部、定着部および絞り部を順次接触させる。
【００４１】
第１、第２の版胴１１、１２と当接可能に設けられた第１、第２のブランケット胴１３、１４は、第１、第２の版胴１１、１２と同一の直径を有し、その外周部にはインキ転写用のブランケットが装着されている。そして、この第１、第２のブランケット胴１３、１４は、第１、第２の版胴１１、１２および圧胴１５に対し、図示しない胴入れ機構により接離自在な構成となっている。
【００４２】
第１、第２のブランケット胴１３、１４の間に配設されたブランケット洗浄装置２９は、巻き出しロールから複数の圧接ローラを介して巻き取りロールに至る経路に貼張された長尺の洗浄布に洗浄液を供給し、この洗浄布を第１、第２のブランケット胴１３、１４に対して当接させた上、摺動させることにより、第１、第２のブランケット胴１３、１４の表面を洗浄するものである。
【００４３】
第１、第２のブランケット胴１３、１４と当接可能に設けられた圧胴１５は、第１、第２の版胴１１、１２および第１、第２のブランケット胴１３、１４の直径の１／２の直径を有する。また、圧胴１５は、印刷用紙の先端を保持して搬送するための図示しないグリッパを有する。
【００４４】
また、圧胴１５に隣接して配設された給紙胴１６は、圧胴１５と同一の直径を有する。この給紙胴１６は、往復移動する吸着盤７４により給紙部２７から１枚ずつ供給された印刷用紙の先端部を図示しないグリッパにより保持して搬送する。グリッパにより保持された印刷用紙の先端部は、給紙胴１６から圧胴１５への印刷用紙の受け渡し時に、圧胴１５のグリッパにより保持される。
【００４５】
また、圧胴１５に隣接して配設された排紙胴１７は、圧胴１５と同一の直径を有する。この排紙胴１７は、その両端部に一対のチェーン１９を巻回した構造を有し、この一対のチェーン１９を連結する図示しない連結部材上に、各々後述するグリッパ４１が配設されている。圧胴１５のグリッパにより保持された印刷用紙の先端部は、圧胴１５から排紙胴１７への印刷用紙の受け渡し時に、排紙胴１７のいずれかのグリッパ４１により保持される。そして、この印刷用紙は、チェーン１９の移動に伴って、液滴噴射ノズルヘッド５０より噴射される紫外線硬化型ニスが塗布される。その後、この印刷用紙は、液滴噴射ノズルヘッド５０に対して排紙部２８方向に配置される紫外線照射装置５１により紫外線が照射される。そして、撮像装置４０によりそこに印刷された検出パッチの色濃度を測定された後、排紙部２８上に搬送されて排出される。
【００４６】
前記給紙胴１６は、図示しないベルトを介して駆動モータと連結されている。そして、給紙胴１６、圧胴１５、排紙胴１７、第１、第２のブランケット胴１３、１４は、各々その端部に付設された歯車により連結されている。さらに、第１のブランケット胴１３と第１の印刷位置に移動した第１の版胴１１、および、第２のブランケット胴１４と第２の印刷位置に移動した第２の版胴１２とは、その端部に付設された歯車により各々連結されている。従って、図示しない駆動モータの駆動により、これらの給紙胴１６、圧胴１５、排紙胴１７、第１、第２のブランケット胴１３、１４、第１、第２の版胴１１、１２は、互いに同期して回転する。
【００４７】
図６は、液滴噴射装置５０と、紫外線照射装置５１とを、上述した印刷用紙に印刷された検出パッチの色濃度を測定するための撮像装置４０とともに示す側面概要図である。
【００４８】
一対のチェーン１９は、図１に示す排紙胴１７の両端部と一対の大径のスプロケット１８との間に無端状に掛け渡されている。そして、上述したように、一対のチェーン１９を連結する図示しない連結部材上には、各々、印刷用紙Ｓの先端部を咥えて搬送するためのグリッパ４１が配設されている。
【００４９】
なお、一対のチェーン１９の長さは、排紙胴１７の周長の整数倍の長さとなっており、チェーン１９上におけるグリッパ４１の配置間隔は、排紙胴７の周長と等しくなるように設定されている。そして、各グリッパ４１は、図示しないカム機構によって排紙胴７に設けられたグリッパと同期して開閉するように構成されており、排紙胴７から印刷用紙Ｓを受け取り、チェーン１９の回転に伴って印刷用紙Ｓを搬送した後、排紙部２８上に排出する。
【００５０】
この印刷用紙Ｓの搬送時には、印刷用紙Ｓの先端部のみをグリッパ４１により咥えて搬送するため、印刷用紙Ｓの後端は固定されていない状態で搬送されることになる。このため、この搬送時には、印刷用紙Ｓのばたつきが発生し、後述する液滴噴射ノズルヘッド５０によるニス塗布動作、紫外線照射装置５１によるニス硬化動作および撮像装置４０による検出パッチの色濃度測定動作に支障を来すことになる。このため、この印刷機には、排紙部２８の前方側において印刷用紙Ｓの搬送状態を安定させる吸着ローラ４３および後述する案内ボード５３が配設されている。
【００５１】
この案内ボード５３は、その表面に多数の微細な吸着孔を備えた平面状の板部材から構成されており、これらの吸着孔は図示しない真空ポンプと接続されている。また、吸着ローラ４３は、その表面に多数の微細な吸着孔を備えた中空状のローラから構成されており、その中空部は図示しない真空ポンプと接続されている。この案内ボード５３の平面および吸着ローラ４３の軸線は、一対のチェーン１９間に掛け渡されたグリッパ４１に対し平行となり、案内ボード５３の平面および吸着ローラ４３の頂部がチェーン１９の下方通過位置と略同じ高さに位置するように配置されている。
【００５２】
なお、吸着ローラ４３は、グリッパ４１の通過速度に合わせて回転駆動する、もしくは、回転自在に構成されている。従って、印刷用紙Ｓは、吸着ローラ４３上を通過する際には吸着ローラ４３の表面に吸着された状態となって搬送されることになり、この吸着ローラ４３上の部分では印刷用紙Ｓはばたつかない。なお吸着ローラ４３に代えて、前記印刷用紙Ｓを平面的に吸着するような吸着板部材を使用してもよい。
【００５３】
液滴噴射ノズルヘッド５０は、排紙部２８に向けて搬送される印刷用紙Ｓに対して紫外線硬化型ニスを噴射するためのものであり、紫外線照射装置５１は、印刷用紙Ｓ上に塗布された紫外線硬化型ニスに対して紫外線を照射することによりニスを硬化させるためのものである。なお、液滴噴射ノズルヘッド５０および紫外線照射装置５１の構成については、後程詳細に説明する。
【００５４】
撮像装置４０は、搬送される印刷用紙Ｓを照明する照明部４４と、この照明部４４により照明された印刷用紙Ｓ上の検出パッチを撮像してその色濃度を測定するための撮像部４５とからなる。照明部４４は、吸着ローラ４３に沿って配置され、吸着ローラ４３上の印刷用紙Ｓを照明する複数の線状光源からなり、チェーン１９の上下走行領域間に設けられている。
【００５５】
撮像部４５は、遮光および防塵のための筐体４６と、この筐体内部に配置されたミラー４９、レンズ４８、ＣＣＤラインセンサ４７とを備える。この撮像部４５は、吸着ローラ４３上の印刷用紙Ｓの画像を照明部４４のスリットを通して撮像するものであり、ミラー４９で折り返された画像の入射光は、レンズ４８を通ってＣＣＤラインセンサ４７で受光される。
【００５６】
次に、この印刷機による製版および印刷動作について説明する。図７は、この印刷機による製版および印刷動作の概要を示すフローチャートである。なお、この印刷および製版動作は、印刷用紙Ｓにイエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの４色のインキで多色印刷を行う場合のものである。
【００５７】
まず、第１、第２の版胴１１、１２上において印刷版Ｐに画像を記録し、現像処理を行う製版工程を実行する（ステップＳ１）。この製版工程は、サブルーチンとしての図８のフローチャートに示す工程に従って実行される。
【００５８】
すなわち、最初に第１の版胴１１を、図１において二点鎖線で示す画像記録位置に移動させる（ステップＳ１１）。
【００５９】
次に、第１の版胴１１の外周に印刷版Ｐを供給する（ステップＳ１２）。この印刷版Ｐの供給は、供給カセット６３から引き出した印刷版Ｐの先頭部とカッター６６で切断された印刷版Ｐの後端部とを図示しない一対のくわえ爪でくわえることにより実行される。
【００６０】
続いて、第１の版胴１１の外周に保持された印刷版Ｐに画像を記録する（ステップＳ１３）。この画像の記録は、第１の版胴１１を低速で回転させるとともに、画像記録装置２５から第１の版胴１１の外周に保持された印刷版Ｐに変調されたレーザビームを照射することにより実行される。
【００６１】
次に、画像が記録された印刷版Ｐを現像処理する（ステップＳ１４）。この現像処理は、現像処理装置２６を図１において二点鎖線で示す待機位置から実線で示す現像処理位置まで上昇させた後、第１の版胴１１とともに回転する印刷版Ｐに対して、現像部、定着部および絞り部を順次接触させることにより実行される。
【００６２】
上記現像処理が終了すれば、第１の版胴１１を図１において実線で示す第１の印刷位置まで移動させる（ステップＳ１５）。
【００６３】
続いて、上記ステップＳ１１〜１５と同様の動作により、第２の版胴１２の外周に保持される印刷版Ｐに対する製版工程を実行する（ステップＳ１６〜２０）。そして、第１、第２の版胴１１、１２の外周に保持される印刷版Ｐへの製版が終了すれば、製版工程を終了する。
【００６４】
再度図７を参照して、製版工程が完了すれば、第１、第２の版胴１１、１２上の印刷版Ｐを用いて印刷用紙Ｓに印刷を行う印刷工程を実行する（ステップＳ２）。この印刷工程は、次のようにして実行される。
【００６５】
すなわち、先ず、各湿し水供給装置２１および各インキ供給装置２０を第１、第２の版胴１１、１２上に保持された印刷版Ｐのうちの対応する画像領域とのみ当接させる。これにより、各画像領域６７ａ、６７ｂ、６７ｃ、６７ｄには対応する各湿し水供給装置２１および各インキ供給装置２０から湿し水とインキとが供給される。そして、印刷版Ｐに供給されたインキは、第１、第２のブランケット胴１３、１４の対応する領域に転写される。
【００６６】
そして、印刷用紙Ｓを給紙胴１６に供給する。この印刷用紙Ｓは、給紙胴１６から圧胴１５に渡される。この状態で、圧胴１５が回転を続けると、圧胴１５は、第１、第２の版胴１１、１２および第１、第２のブランケット胴１３、１４の１／２の直径を有することから、圧胴１５の外周部に保持された印刷用紙Ｓには、その１回転目においてブラックとシアンのインキが、また、その２回転目においてマゼンタとイエローのインキが転写される。
【００６７】
このようにして、４色の印刷が終了した印刷用紙Ｓの先端部は、圧胴１５から排紙胴１７に渡される。そして、４色の印刷が終了した印刷用紙Ｓは、一対のチェーン１９の駆動により、排紙部２８に向けて搬送され、液滴噴射ノズルヘッド５０により紫外線硬化型ニスが塗布されるとともに、紫外線照射装置５１により紫外線硬化型ニスが硬化され、さらに、撮像装置４０において検出パッチの色濃度を測定された後、排紙部２８上に排出される。
【００６８】
印刷工程が終了すれば、印刷に使用した印刷版Ｐを排出する（ステップＳ３）。この印刷版Ｐの排出を行うためには、最初に第１の版胴１１を、図１において二点鎖線で示す画像記録位置に移動させる。そして、第１の版胴１１を反時計回りに回転させるとともに、第１の版胴１１上に保持された印刷版Ｐの端部を爪機構７３により剥がした後、この印刷版Ｐをコンベア機構６９により案内して、排出カセット６８内に排出する。そして、第１の版胴１１を第１の印刷位置に復帰させた後、第２の版胴１２を第２の印刷位置から画像記録位置に移動させ、上記同様の動作を実行することにより、第２の版胴１２上に保持された印刷版Ｐを排出カセット６８内に排出する。
【００６９】
印刷版Ｐの排出工程が完了すれば、ブランケット胴洗浄装置２９により第１、第２のブランケット胴１３、１４を洗浄する（ステップＳ４）。
【００７０】
第１、第２のブランケット胴１３、１４の洗浄が終了すれば、さらに別の印刷物の印刷作業を行うか否かを確認する（ステップＳ５）。他の印刷作業を行う場合には、ステップ１乃至ステップ４の動作を繰り返す。
【００７１】
印刷作業が終了した場合には、インキの洗浄を行う（ステップＳ６）。このインキの洗浄は、各インキ供給装置２０に配設された図示しないインキ洗浄装置により、各インキ供給装置２０におけるインキローラ７１やインキ供給部７２に付着するインキを除去および洗浄することにより実行される。
【００７２】
インキの洗浄工程が終了すれば、全ての工程を完了する。
【００７３】
次に、この印刷機におけるニス塗布装置について説明する。図９は、この発明に係るニス塗布装置により印刷物としての印刷用紙Ｓにニスを塗布する状態を示す斜視図である。このニス塗布装置は、印刷用紙Ｓの搬送状態を安定させる案内ボード５３と、印刷用紙Ｓに対して紫外線硬化型ニスを噴射する液滴噴射ノズルヘッド５０と、印刷用紙Ｓに噴射された紫外線硬化型ニスに対して紫外線を照射する紫外線照射装置５１とを備える。
【００７４】
案内ボード５３は、その表面に多数の微細な吸着孔を備える。これらの吸着孔は、図示しない真空ポンプに接続されている。このため、印刷用紙Ｓがグリッパ４１にその先端を咥えられた状態で案内ボード５３上を移動するときには、多数の微細な孔に吸引されることにより、印刷用紙Ｓのばたつきが防止される。この状態で液滴噴射ノズルヘッド５０と対向する位置に移動した印刷用紙Ｓに対して、後述する液滴噴射ノズルヘッド５０における液滴噴射ノズル５４より紫外線硬化型ニスが噴射されることによって、塗布される。
【００７５】
液滴噴射ノズルヘッド５０は、案内ボード５３に対向して配置され、排紙部２８に向けて搬送される印刷用紙Ｓの搬送方向に直交する方向に列設される多数の液滴噴射ノズル５４を備える。この液滴噴射ノズルヘッド５０は、チェーン１９の上下走行領域間に設けられている。そして、液滴噴射ノズルヘッド５０は、その液滴噴射ノズル５４より、排紙部２８に向けて搬送される印刷用紙Ｓに対して紫外線硬化型ニスを噴射する。
【００７６】
液滴噴射ノズルヘッド５０は、紫外線硬化型ニスを貯留するニスタンク５２と配管接続される。また、液滴噴射ノズルヘッド５０は、上述したように印刷用紙Ｓの幅方向に等間隔に並ぶ多数の液滴噴射ノズル５４を備える。そして、後程詳細に説明する制御部１４０からの信号によりニスタンク５２から液滴噴射ノズルヘッド５０内に紫外線硬化型ニスが流入する。多数の液滴噴射ノズル５４は、インキジェット印刷機におけるインキジェットノズルと同様の方法で、選択された液滴噴射ノズル５４より印刷用紙Ｓのニスを塗布すべき特定部分に向けて紫外線硬化型ニスを噴射する。例えば、一つの実施形態として液滴噴射ノズルヘッド５０は、各ノズルに対応して配設された多数の抵抗器を有する。選択した抵抗器に通電すると液滴噴射ノズル５４内に気泡が形成されて、当該液滴噴射ノズル５４内のニスが増圧される。これにより、選択された液滴噴射ノズル５４より印刷用紙Ｓ上にニスの液滴が噴射される。
【００７７】
なお、液滴噴射方式としては、ピエゾ素子を用いる等の他の方式を採用してもよい。
【００７８】
紫外線硬化型ニスを塗布された印刷用紙Ｓは、紫外線照射装置５１と対向する位置に搬送される。
【００７９】
紫外線照射装置５１は、液滴噴射ノズルヘッド５０に対して排紙部２８方向に隣接するとともに案内ボード５３に対向して配置され、搬送される印刷用紙Ｓの幅方向に沿って延設される紫外線照射ランプと反射板とから構成される。この紫外線照射装置５１は、液滴噴射ノズルヘッド５０から紫外線硬化型ニスを塗布された印刷用紙Ｓに対して紫外線を照射する。これにより、印刷用紙Ｓに塗布された紫外線硬化型ニスが硬化し、印刷用紙Ｓにニスが定着する。
【００８０】
なお、図６に示すように、紫外線照射装置５１を液滴噴射ノズルヘッド５０に隣接して配置することにより、装置を簡素化することができるとともに、印刷用紙Ｓへニスを着床させるとほぼ同時にこのニスを乾燥（硬化）させることができる。このため、一般的なインキジェット描画の場合は、インキのにじみをおさえる処理を行った専用紙を使用する必要があるが、本実施の形態のように着床後すぐに硬化させることで用紙の種類を選ぶ必要がなく、紙以外の印刷媒体（例えば、樹脂シート、ガラス、プリント基板等）を使用することも可能となる。また、紫外線照射装置５１は、液滴噴射ノズルヘッド５０と同様に、チェーン１９の上下走行領域間に設けられている。
【００８１】
図１０はこの発明に係るニス塗布装置のニス塗布動作を制御する制御部１４０のブロック図、図１１はこの発明に係る印刷機において印刷された印刷用紙Ｓの特定領域Ｅを示す説明図、図１２はこの発明に係る印刷機において選択された液滴噴射ノズル５４が特定領域Ｅに対してニスを噴射する状態を示す説明図である。
【００８２】
印刷を行うために印刷機に取り込まれた画像データは、画像記録装置２５に送信されるとともに、制御部１４０に送信され、モニター等の表示手段５７により表示される。オペレータは、例えばキーボードやマウス等の指示手段５８により、表示手段５７により表示された画像データに基づいて、ニスを塗布すべき部分である特定領域や塗布厚等の塗布条件を設定することができる。例えば、特定領域Ｅの条件は、印刷用紙Ｓ上の全領域、印刷用紙Ｓ上の画像が印刷された領域、印刷用紙Ｓ上の所定領域等を選択することにより設定することができる。なお、この特定領域Ｅとしては、例えば、特定の座標領域のみ、写真画像の配置された領域のみ、特定色の文字領域のみ等が設定可能である。また、塗布厚の条件は、例えば、印刷用紙に塗布するニスの厚みを予め設定された複数の段階から選択することにより設定することができる。
【００８３】
なお、設定された特定領域Ｅは、表示手段５７上に表示され、オペレータにより確認できるようにしてもよい。また、前記特定領域Ｅは、二箇所以上に分割された領域であってもい。さらに、このような特定領域Ｅは、矩形領域等の種々の形状とすることも可能である。また、オペレータにより指定された画像の輪郭線Ｗを公知の画像処理により抽出し、図１１に示すように、この輪郭線Ｗに準じて特定領域Ｅを設定するようにしてもよい。
【００８４】
ここで、画像データは、例えば、画像記録装置２５で印刷版を記録するのに用いられた画像データそのものや、ＣＩＰ３（Ｉｎｔｅｒｎａｔｉｏｎａｌ Ｃｏｏｐｅｒａｔｉｏｎ ｆｏｒ Ｉｎｔｅｇｒａｔｉｏｎ ｏｆ Ｐｒｅｐｒｅｓｓ，Ｐｒｅｓｓ ａｎｄ Ｐｏｓｔｐｒｅｓｓ）規格におけるＰＰＦ（Ｐｒｉｎｔ Ｐｒｏｄｕｃｔｉｏｎ Ｆｏｒｍａｔ）データ等の粗画像が使用される。
【００８５】
このようにして設定された特定領域Ｅについての塗布条件は、図１０に示す領域特定部５５において制御データに変換され、駆動制御部５６に送信される。そして、図１２に示すＨ１乃至Ｈ３０に対応する液滴噴射ノズル５４のうち特定領域Ｅに対応する液滴噴射ノズル５４における抵抗器に通電することにより、特定領域Ｅに対してニスを塗布することができる。ここで、この制御データは、ニスを噴出させる液滴噴射ノズル５４の番号、印刷用紙Ｓにおいてニスの噴出を開始させる開始位置Ｔｓおよび印刷用紙Ｓにおいてニスの噴出を終了させる終了位置Ｔｅである。これらのデータに基づいて、駆動制御部５６は、液滴噴射ノズル５４における抵抗器への通電をｏｎ／ｏｆｆ制御する。
【００８６】
ここで、印刷用紙Ｓにおいてニスの噴出を開始させる開始位置Ｔｓおよび印刷用紙Ｓにおいてニスの噴出を終了させる終了位置Ｔｅは、搬送される印刷用紙Ｓの位置を特定する情報である。このため、この印刷機は、例えば、液滴噴射ノズルヘッド５０に対して給紙部２７側に印刷用紙Ｓの先端部の通過を検出する光学センサー５９を備える。そして、この光学センサー５９からの信号は駆動制御部５６に送信される。このようにして、この駆動制御部５６は、印刷用紙Ｓの搬送速度に基づいて、印刷用紙Ｓにおける特定領域が液滴噴射ノズル５４に対向する位置を通過するときに選択された液滴噴射ノズル５４がニスを噴射するように、液滴噴射ノズルヘッド５０を制御することができる。
【００８７】
なお、印刷用紙Ｓに対するニスの塗布は、印刷の位置の絶対精度に対して比較的粗雑であっても問題はないため、圧胴１５等にその回転角度を検出するエンコーダを利用することとしてもよい。この場合、このエンコーダによる信号が駆動制御部５６に送信され、この駆動制御部５６において、この信号に基づいて印刷用紙Ｓにおける液滴噴射ノズル５４に対向する位置が計算される。そして、このようにして計算された位置が印刷用紙Ｓにおける特定領域と合致するときに、選択された液滴噴射ノズル５４がニスを噴射するように液滴噴射ノズルヘッド５０を制御すればよい。
【００８８】
また、設定された塗布厚についての塗布条件は、駆動制御部５６において、液滴噴射ノズル５４における抵抗器への通電を制御するための信号に変換される。例えば、液滴噴射ノズル５４からのニスの噴出量（液滴サイズ）は抵抗器への通電量に応じて変化させることができる。これにより、印刷用紙Ｓに塗布されるニスの塗布厚を制御することができる。
【００８９】
なお、塗布厚はニスの液滴サイズを変更するかわりに、液滴数をかえて実施してもよい。
【００９０】
以上に説明した印刷機において、ニス塗布動作のための画像データは、画像記録装置２５に送信される印刷用の画像データと同一のものを使用することとしていたが、ニス塗布動作専用の画像データを作成することとしてもよい。このようなニス塗布動作専用の画像データは、例えば、ニスを塗布するか否かを１ビット値で示したビットマップデータ形式であってもよく、また、特定領域をベクトル領域で示したベクターデータであってもよい。
【００９１】
また、ニス塗布動作専用の画像データを特色データとして作成し、使用してもよい。
【００９２】
また、指示手段５８は、塗布領域の条件や塗布厚の条件等をオペレータが選択することにより設定することとしていたが、画像データが表示された表示手段５７上において、オペレータがマウスやカーソル等により特定領域の範囲を指定することができるようにしてもよい。
【００９３】
また、本実施の形態では、ニス塗布装置は排紙部のチェーン間に設けられているが、圧胴の下流側であればどこに設けていてもよい。
【００９４】
さらに、これらの一連のニス塗布動作は、印刷機とは別個に構成されるスタンドアローン型のニス塗布装置により実行することも可能である。
【００９５】
また、上述した実施形態に係る印刷機以外に、ウェブ印刷機、凹版印刷機、凸版印刷機、孔版印刷機、スクリーン印刷機、電子写真印刷機、インキジェット印刷機等の種々の印刷機においても、以上のようなニス塗布動作を実施することも可能である。但し、製版機構を備えた印刷機を使用した場合は、印刷されるべき画像の画像データを有することから、当該画像データを用いて特定領域Ｅを確実に特定することができ、有利である。
【００９６】
また、上述した実施形態のように紫外線硬化型ニスを紫外線照射装置５１により硬化させる方法を利用する他、熱硬化型ニスを使用し、加熱装置により塗布されたニスを硬化する構成とすることも可能である。
【００９７】
【発明の効果】
請求項１、請求項４、請求項７および請求項８に記載の発明によれば、印刷物の表面に対し多数の液滴噴射ノズルからニスを噴射することによりニスを塗布することから、装置を簡素化することが可能となる。
【００９８】
請求項１、請求項２、請求項４、請求項５および請求項８に記載の発明によれば、印刷物のうちニスを塗布すべき領域を特定領域として特定し、当該特定領域に対して選択的にニスを噴射することによりニスを塗布することから、ニスを迅速に硬化させることができ、また、印刷物におけるニスの塗布が必要な領域にのみニスを塗布することが可能となる。
【００９９】
請求項３、請求項６および請求項１０に記載の発明によれば、ニスは紫外線硬化型ニスであり、印刷物にニスを塗布した後、当該印刷物に対して紫外線を照射することによりニスを硬化させることから、紙以外の印刷媒体を使用することが可能となる。
【０１００】
請求項１、請求項４および請求項８に記載の発明によれば、オペレータの入力により印刷物のニスを塗布すべき領域としての特定領域を特定することから、任意に特定領域を指定することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】 この発明を適用する印刷機の概要図である。
【図２】 印刷版Ｐ上における画像領域６７の配置を示す説明図である。
【図３】 この発明を適用する印刷機におけるインキ供給部７２の側面概要図である。
【図４】 この発明を適用する印刷機におけるインキ供給部７２の平面図である。
【図５】 この発明を適用する印刷機における湿し水供給装置２１ｂの側面概要図である。
【図６】 液滴噴射装置５０と、紫外線照射装置５１とを、撮像装置４０とともに示す側面概要図である。
【図７】 この印刷機による製版および印刷動作の概要を示すフローチャートである。
【図８】 この発明を適用する印刷機における製版工程を示すフローチャートである。
【図９】 この発明に係るニス塗布装置により印刷用紙Ｓにニスを塗布する状態を示す斜視図である。
【図１０】 この発明に係るニス塗布装置のニス塗布動作を制御する制御部１４０のブロック図である。
【図１１】 この発明に係る印刷機において印刷された印刷用紙Ｓの特定領域Ｅを示す説明図である。
【図１２】 この発明に係る印刷機において選択された液滴噴射ノズルが特定領域Ｅに対してニスを噴射する状態を示す説明図である。
【符号の説明】
１ インキ元ローラ
２ インキキー
３ インキ
４ 偏芯カム
５ 軸
６ パルスモータ
１１ 第１の版胴
１２ 第２の版胴
１３ 第１のブランケット胴
１４ 第２のブランケット胴
１５ 圧胴
１６ 給紙胴
１７ 排紙胴
１８ スプロケット
１９ チェーン
２０ インキ供給装置
２１ 湿し水供給装置
２３ 給版部
２４ 排版部
２５ 画像記録装置
２６ 現像処理装置
２７ 給紙部
２８ 排紙部
２９ ブランケット洗浄装置
３０ 版胴回転機構
３１ 水舟
３２ 水元ローラ
３３ 水ローラ
３４ 水ローラ
４０ 撮像装置
４１ グリッパ
４３ 吸着ローラ
４４ 照明部
４５ 撮像部
４６ 筐体
４７ ＣＣＤラインセンサ
４８ レンズ
４９ ミラー
５０ 液滴噴射ノズルヘッド
５１ 紫外線照射装置
５２ ニスタンク
５３ 案内ボード
５４ 液滴噴射ノズル
５５ 領域特定部
５６ 駆動制御部
５７ 表示手段
５８ 指示手段
５９ 光学センサー
６０ 排紙機構
６３ 供給カセット
６４ ガイド部材
６５ ガイドローラ
６６ カッター
６７ 画像領域
６８ 排出カセット
６９ コンベア機構
７１ インキローラ
７２ インキ供給部
７３ 爪機構
７４ 吸着盤
１４０ 制御部
Ｓ 印刷用紙
Ｅ 特定領域
Ｗ 画像の輪郭
Ｔｓ 開始位置
Ｔｅ 終了位置
Claims (10)
- 印刷物の表面にニスを塗布するニス塗布方法であって、
印刷物のうちニスを塗布すべき領域を、表示手段に表示された印刷物の画像を構成する画像データに対してオペレータが入力手段によって設定を行うことにより、特定領域として特定し、駆動制御手段によって、当該特定領域に対して選択的に多数の液滴噴射ノズルからニスを噴射することにより、ニスを塗布することを特徴とするニス塗布方法。 - 請求項１に記載のニス塗布方法において、
前記液滴噴射ノズルは印刷物の幅方向に列設され、
前記駆動制御手段によって、列設された多数の液滴噴射ノズルのうちの前記特定領域に対応する液滴噴射ノズルからニスを噴射することにより、前記特定領域に対して選択的にニスを塗布するニス塗布方法。 - 請求項１または請求項２に記載のニス塗布方法において、
前記ニスは紫外線硬化型ニスであり、
前記印刷物に前記ニスを塗布した後、当該印刷物に対して紫外線を照射することにより前記ニスを硬化させるニス塗布方法。 - 印刷物の表面にニスを塗布するニス塗布装置であって、
表示手段に表示された前記印刷物の画像を構成する画像データに対してオペレータが入力手段によって設定を行うことにより、当該印刷物のうちニスを塗布すべき領域を特定領域として特定する領域特定手段と、
前記印刷物の表面に対しニスを噴射してニスを塗布する多数の液滴噴射ノズルと、
前記液滴噴射ノズルを前記印刷物に対して相対的に移動させる移動手段と、
前記液滴ノズルを制御する駆動制御手段と、
を備え、
前記駆動制御手段が、前記領域特定手段によって特定された特定領域に対して選択的に多数の液滴噴射ノズルからニスを噴射するように制御することを特徴とするニス塗布装置。 - 請求項４に記載のニス塗布装置において、
前記液滴噴射ノズルは印刷物の搬送方向に直行する方向に列設され、
前記駆動制御手段は、列設された多数の液滴噴射ノズルのうち前記印刷物の特定領域に対応する液滴噴射ノズルを選択し、当該液滴噴射ノズルからニスを噴射させるニス塗布装置。 - 請求項４または請求項５に記載のニス塗布装置において、
前記ニスは紫外線硬化型ニスであり、
印刷物が前記液滴噴射手段によりニスを塗布された後に、当該印刷物に対して紫外線を照射する紫外線照射手段を備えたニス塗布装置。 - 請求項４乃至請求項６のいずれかに記載のニス塗布装置を備えた印刷機。
- 画像データに基づいて印刷を行う印刷機において、
印刷がなされた印刷物を搬送する搬送機構と、
前記搬送機構により搬送される印刷物の搬送方向と直交する方向に多数列設され、搬送される印刷物にニスを噴射する液滴噴射ノズルを備えた液滴噴射手段と、
表示手段に表示された前記画像データに対して入力手段によって入力されたオペレータの入力データに基づいて印刷物にニスを塗布すべき領域を特定領域として特定する領域特定手段と、
多数の液滴噴射ノズルのうち前記領域特定手段によりされた印刷物の特定領域に対応する液滴噴射ノズルを選択し、当該選択した液滴噴射ノズルからニスを噴射させる駆動制御手段と、
を備えることを特徴とする印刷機。 - 請求項８に記載の印刷機において、
前記画像データに基づいて印刷版を作成する製版手段と、
前記印刷版を用いて印刷を行う印刷手段と、
を備える印刷機。 - 請求項８または請求項９に記載の印刷機において、
前記ニスは紫外線硬化型ニスであり、
前記印刷物の搬送方向に対して前記液滴噴射手段の排紙部側に、前記印刷物に対して紫外線を照射する紫外線照射手段を備えた印刷機。
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