JP4182931B2 - プリンタ管理サーバ、プリンタ、およびプリンタ管理システム - Google Patents
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Description
さらに、長期周期部品の交換を避けるため、長期周期部品を各プリンタ間で、入れ替える方法があるが、このような作業は、複雑で、作業工程が多く、大変煩雑であるという問題があった。
各プリンタは、それぞれ、
自身の少なくとも一部の使用状況を表わす管理情報を前記管理サーバに送信する送受信実行部を備え、
前記管理サーバは、
各プリンタから送信されてくる管理情報をそれぞれ取得し、取得した各管理情報に基づいて、各プリンタの中から前記設定情報の入れ替えを行う2以上の入れ替え対象プリンタを決定する入れ替え処理実行部と、
を備えることを要旨とする。
各プリンタは、それぞれ、
設定情報反映部をさらに備え、
前記管理サーバの前記入れ替え処理実行部は、
各プリンタのうちの各入れ替え対象プリンタに、それぞれ、入れ替え相手の入れ替え対象プリンタの前記設定情報を新設定情報として送信し、
各入れ替え対象プリンタの前記送受信実行部は、
前記管理サーバから送信されてくる新設定情報をそれぞれ取得し、
各入れ替え対象プリンタの前記設定情報反映部は、
所定のタイミングで、設定されている前記設定情報に代えて、取得した前記新設定情報をそれぞれ反映させるようにしてもよい。
前記管理サーバの前記入れ替え処理実行部は、
各入れ替え対象プリンタに、それぞれ、各設定情報の送信を要求し、
各プリンタのうち、要求を受けた各入れ替え対象プリンタの前記送受信実行部は、
前記管理サーバからの送信要求に基づいて、各設定情報を前記管理サーバにそれぞれ送信し、
前記管理サーバの前記入れ替え処理実行部は、
各入れ替え対象プリンタから送信されてくる各設定情報をそれぞれ取得するようにしてもよい。
前記設定情報は、少なくとも前記ネットワーク上で各入れ替え対象プリンタを特定するための通信情報を含むようにしてもよい。
各プリンタのうちの各入れ替え対象プリンタの送受信実行部は、
前記新設定情報を正常に受信した場合には、前記管理サーバへ受信成功の報告をそれぞれ行い、
前記管理サーバの入れ替え処理実行部は、
各入れ替え対象プリンタから、前記新設定情報の受信成功の報告をそれぞれ受け、
受けた報告に基づいて、各入れ替え対象プリンタに、その入れ替え対象プリンタの前記設定情報が他の入れ替え対象プリンタに正常に受信されたことをそれぞれ報告し、
各入れ替え対象プリンタの送受信実行部は、
自身の前記設定情報が、前記管理サーバから、前記他の入れ替え対象プリンタに正常に受信されたことを示す報告をそれぞれ受け、
各入れ替え対象プリンタの設定情報反映部は、
その報告を受けた後、所定のタイミングで、設定されている前記設定情報に代えて、取得した前記新設定情報をそれぞれ反映させるようにしてもよい。
前記管理サーバの入れ替え処理実行部は、
各入れ替え対象プリンタに、それぞれ、その入れ替え相手の入れ替え対象プリンタの位置を表わす位置情報を送信し、出力させるようにしてもよい。
各プリンタは、それぞれ同じ印刷ドライバでサポートされるプリンタであってもよい。
複数のプリンタとネットワークを介して接続され、それらに固有に設定される設定情報の入れ替え処理を担う管理サーバであって、
各プリンタから、そのプリンタ自身の少なくとも一部の使用状況を表わす管理情報をそれぞれ取得し、取得した各管理情報に基づいて、各プリンタの中から前記設定情報の入れ替えを行う2以上の入れ替え対象プリンタを決定する入れ替え処理実行部を備えることを要旨とする。
前記入れ替え処理実行部は、
各入れ替え対象プリンタに、それぞれ、入れ替え相手の入れ替え対象プリンタの前記設定情報を新設定情報として送信するようにしてもよい。
前記入れ替え処理実行部は、
各入れ替え対象プリンタに、それぞれ、各設定情報の送信を要求し、各入れ替え対象プリンタから送信されてくる各設定情報をそれぞれ取得するようにしてもよい。
前記設定情報は、少なくとも前記ネットワーク上で各入れ替え対象プリンタを特定するための通信情報を含むようにしてもよい。
前記入れ替え処理実行部は、
各入れ替え対象プリンタから、前記新設定情報の受信成功の報告をそれぞれ受け、
受けた報告に基づいて、各入れ替え対象プリンタに、その入れ替え対象プリンタの前記設定情報が他の入れ替え対象プリンタに正常にそれぞれ受信されたことを報告するようにしてもよい。
前記入れ替え処理実行部は、
各入れ替え対象プリンタに、それぞれ、その入れ替え相手の入れ替え対象プリンタの位置を表わす位置情報を送信し、出力させるようにしてもよい。
複数のプリンタにそれぞれ固有に設定されている設定情報の入れ替え処理を担う管理サーバと、ネットワークを介して接続されるプリンタであって、
自身の少なくとも一部の使用状況を表わす管理情報を前記管理サーバに送信し、
前記管理サーバにより、前記入れ替え処理で、送信した前記管理情報に基づいて、前記設定情報を入れ替えるための入れ替え対象プリンタとして判断され、
前記管理サーバから、入れ替え相手の入れ替え対象プリンタの設定情報を取得する送受信実行部と、
所定のタイミングで、設定されている前記設定情報に代えて、取得した前記入れ替え相手の入れ替え対象プリンタの設定情報を反映させる設定情報反映部と、
を備えることを要旨とする。
所定の情報を出力する出力部を備え、
前記送受信実行部は、
前記管理サーバから、前記入れ替え相手の前記入れ替え対象プリンタの位置を表わす位置情報を取得し、
前記出力部は、
取得した前記位置情報を出力するようにしてもよい。
A.実施例:
A1.システム概要:
A2.プリンタおよび管理サーバの機能:
A3.入れ替えプリンタ決定処理:
A4.入れ替え実行処理:
A5.新設定情報反映フラグ成立処理:
A6.実施例の効果:
B.変形例:
A1.システム概要:
図1は、本発明の一実施例としてのプリンタ管理システムの概要構成を示す説明図である。以下に、本実施例として、或るプリンタ管理業者(以下、管理者と呼ぶ。)PMと、或る組織(以下では、組織と呼ぶ。)OGとの間に構築されるプリンタ管理システム1000について説明する。このプリンタ管理システム1000では、管理業者PMの管理サーバSVと、組織OG内に設置される複数のクライアントのパーソナルコンピュータ(PC)(以下、クライアントCLと略す。)と、組織OG内に設置される複数のプリンタPRTとがネットワークを介して接続されている。具体的には、このシステム内に設けられたローカルエリアネットワークLAN1を介して、複数のプリンタPRTと、複数のクライアントCLとが接続されている。そして、このローカルエリアネットワークLAN1は、ファイアウォールFWを介してインターネットINTに接続されている。また、管理サーバSVは、ローカルエリアネットワークLAN2に接続され、そのローカルエリアネットワークLAN2は、インターネットINTに接続されている。
図2は、本実施例におけるプリンタPRTおよび管理サーバSVの構成を示す説明図である。プリンタPRT2〜PRT5の構成は、プリンタPRT1と同様の構成のため、この図では省略している。従って、以下では、各プリンタPRTのうち、プリンタPRT1ついて説明する。
それでは、以下に、本発明の特徴部分である入れ替え処理実行部605が行う入れ替えプリンタ決定処理について説明する。この入れ替えプリンタ決定処理は、上述したように、各プリンタPRTから通知されてきた印刷面数データに基づいて、各プリンタPRTの使用頻度の高低を検証し、その検証結果に基づいて、2つの或るプリンタPRTを、入れ替えを行うプリンタとして決定する。従って、この処理の前提として、ローカルエリアネットワークLAN1に接続される各プリンタPRTは、総印刷面数データを、定期的に管理サーバSVにアップロードしているものとする。なお、本実施例では、この入れ替えプリンタ決定処理および、後述する入れ替え実行処理は、組織OGの営業時間(就業時間)内に行われるものとする。例えば、或る日の組織OGの営業時間(就業時間)が、午前9時〜午後5時までであったとすると、入れ替え処理実行部605は、午後3時〜5時までの間にこれらの処理を行なう。
まず、入れ替え処理実行部605は、ローカルエリアネットワークLAN1に接続される所定のプリンタPRTから総印刷面数データのアップロードがあったかどうかを判断する(ステップS10)。
続いて、入れ替え処理実行部605は、入れ替え実行処理を行う(ステップS100)。なお、この入れ替え実行処理の前提として、各プリンタPRTは、管理サーバSVに総印刷面数データなどの所定の情報を定期的にアップロードするために、管理サーバSVに定期的に接続しているものとする。
図5に示すように、まず、入れ替え処理実行部605は、2つの入れ替え対象プリンタPRT(プリンタPRT2、又は、プリンタPRT5)のうち、どちらか一方のプリンタから接続があったかどうかを判断する(ステップS110)。接続がない場合は、待機する(ステップS110:NO)。
図7は、本実施例における各入れ替え対象プリンタが行う新設定情報反映フラグ成立処理を示すフローチャートである。この新設定情報反映フラグ成立処理は、入れ替え実行処理で、入れ替え対象プリンタPRTにおいて、管理サーバSVから設定情報のアップロード要求がなされると開始されるが、入れ替え実行処理とは、非同期に行われる。この新設定情報反映フラグ成立処理は、各入れ替え対象プリンタPRTにおいて、上述の管理サーバSVによる入れ替え実行処理後に、入れ替え(移動)のため電源がオフされた場合に、次回電源投入時に新設定情報を反映させるための新設定情報反映フラグを立てる処理である。
本実施例のプリンタ管理システム1000では、各プリンタPRTの使用頻度の指標としての総印刷面数に基づき、この総印刷面数が2万面に達すると、総印刷面数が2万面に達したプリンタPRTと、最も総印刷面数が少ないプリンタPRTとを入れ替え対象プリンタとして決定し、その入れ替え対象プリンタPRTの設置場所をそれぞれ互いに入れ替えている。従って、各設置場所における各プリンタPRTの使用割合は、これからもほとんど変わらないと考えられるので、このようにすれば、今後、各プリンタPRTの使用頻度を平均化させることができる。その結果、各プリンタPRTにおいて、排トナーボックスや、感光体ドラムなどの長期周期部品の交換を軽減させることができる。また、上述のようにすれば、長期周期部品自体を各プリンタ間で、入れ替えることなく、入れ替え対象プリンタPRTを入れ替えるだけで、容易に長期周期部品の交換を軽減させることができる。
なお、本発明では、上記した実施の形態に限られるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲において種々の態様にて実施することが可能である。
上記実施例では、入れ替えプリンタ決定処理において、入れ替え処理実行部605は、入れ替え対象プリンタPRTを同じ機種群の中から決定しているが、本発明はこれに限られるものではない。例えば、入れ替え処理実行部605は、入れ替え対象プリンタPRTの決定を、クライアントCLに内蔵された印刷ドライバでサポートされるプリンタ群の中から決定するようにしてもよい。また、入れ替え処理実行部605は、入れ替え対象プリンタPRTの決定を、クライアントCLに印刷ドライバがなくても印刷可能であり、印刷ジョブを共通の印刷フォーマットで受け付けることができるプリンタ群の中から決定するようにしてもよい。この場合、印刷ジョブを共通の印刷フォーマットで受け付けることができるプリンタとしては、IPP(Internet Printing Protocol)を用いて印刷するプリンタやポストスプリクトで印刷するプリンタなどがある。このようにすれば、上述の入れ替え実行処理が行われて、入れ替え対象プリンタPRTが入れ替わった場合でも、ユーザは、クライアントCL側のPC設定を変えることなく、入れ替え後のプリンタPRTで適正に印刷することができる。
上記実施例では、入れ替え対象プリンタPRTにおいて、新設定値を反映させるタイミングとして、新設定情報反映フラグがオンで、そのプリンタPRTの電源が投入されると、管理制御部は、新設定情報を反映するようにしていたが、本発明はこれに限られるものではない。一方の入れ替え対象プリンタPRTのみ新設定情報が反映されないように調整されていればよく、管理制御部は、新設定値を反映させるタイミングとして、例えば、予め指定される時刻に新設定情報を反映させるようにしてもよいし、派遣作業者が、入れ替え対象プリンタPRTに設けられた操作パネル(図示せず)などを介して、新設定情報を反映させるようにしてもよい。また、予め指定される時刻以降の電源投入時に新設定情報を反映させるようにしてもよいし、入れ替え後管理サーバSVからの指示に基づいて、新設定値を反映させるようにしてもよい。
上記実施例では、入れ替えプリンタ決定処理(図3)において、入れ替え処理実行部605は、総印刷面数が2万面に達した場合に、入れ替え対象プリンタPRTを決定しているが、本発明はこれに限られるものではない。例えば、入れ替え処理実行部605は、一定の期間ごとに、入れ替え対象プリンタPRTを決定するようにしてもよい。この場合、入れ替え処理実行部605は、一定の期間が経ったと判断すると、総印刷面数の最も多いプリンタPRTと最も少ないプリンタPRTとを入れ替え対象プリンタPRTとして決定する。また、入れ替え処理実行部605は、各プリンタPRTにおいて、或る基準時における総印刷面数から増加した分量の総印刷面数を求め、求めた総印刷面数が、一定の面数を超えた場合に、入れ替え対象プリンタPRTを決定するようにしてもよい。この場合、入れ替え処理実行部605は、或るプリンタPRTの総印刷面数の増加分が一定の面数を超えたと判断すると、その総印刷面数の増加分が最も多いプリンタPRTと最も少ないプリンタPRTとを入れ替え対象プリンタPRTとして決定する。上述のようにすれば、使用頻度の高いプリンタPRTと低いプリンタPRTとを正確に特定することができ、これらのプリンタPRTを入れ替え対象プリンタPRTとすることで、各プリンタPRTの使用頻度を効率的に平均化することができる。
上記実施例では、入れ替えプリンタ決定処理のステップS40において、入れ替え処理実行部605は、或るプリンタに対応する総印刷面数が2万面に達した場合に、入れ替え対象プリンタを決定するようにしているが、本発明はこれに限られるものではない。例えば、入れ替え処理実行部605は、6万面に達した場合など、種々の総印刷面数を基準に、入れ替え対象プリンタを決定するようにしてもよい。
上記実施例では、入れ替えプリンタ決定処理において、入れ替え処理実行部605は、使用頻度が最も高いプリンタPRTと使用頻度が最も低いプリンタPRTの2つのみを特定し、それを入れ替え対象プリンタPRTとして決定しているが、本発明はこれに限られるものではない。入れ替え処理実行部605は、3つ以上の入れ替え対象プリンタPRTを決定してもよい。例えば、入れ替え処理実行部605は、各プリンタPRTの中から、使用頻度が高い順の上位20%に入るプリンタPRTと、下位20%に入るプリンタPRTを特定し、それらを入れ替え対象プリンタPRTとしてもよい。この場合、使用頻度が最も高いプリンタPRTと使用頻度が最も低いプリンタPRTとを互いに入れ替えるペアとし、使用頻度が2番目に高いプリンタPRTと使用頻度が2番目に低いプリンタPRTとを互いに入れ替えるペアとし、・・・、使用頻度がn(nは、3以上の整数)番目に高いプリンタPRTと使用頻度がn番目に低いプリンタPRTとを互いに入れ替えるペアとする。すなわち、上記実施例でいえば、入れ替え処理実行部605は、使用頻度が高い順の上位20%に入るプリンタPRTと、下位20%に入るプリンタPRTとして、図4に示すように、プリンタPRT1、プリンタPRT2、プリンタPRT3、および、プリンタPRT5を入れ替え対象プリンタPRTとして決定し、プリンタPRT2とプリンタPRT5、プリンタPRT1とプリンタPRT3とを互いに入れ替えるペアとする。そうして、これらの入れ替え対象プリンタのペア間で、入れ替え実行処理が行われ、各プリンタPRTの入れ替えが行われる。このようにすれば、より効率的に各プリンタPRTの使用頻度を平均化させることができる。その結果、各プリンタPRTにおいて、排トナーボックスや、感光体ドラムなどの長期周期部品の交換をより軽減させることができる。
上記実施例では、ローカルエリアネットワークLAN1に接続されている各プリンタPRTにはIPアドレスが固定で割り振られていたが、本発明はこれに限られるものではない。DHCP(Dynamic Host Configuration Protocol)サーバなどによって、動的にIPアドレスを割り振るようにしてもよい。この場合、クライアントCLは、印刷先のプリンタPRTを特定するために、その印刷先プリンタPRTに動的に割り振られたIPアドレスを取得する必要がある。しかし、クライアントCLが、SMBやAppleTalkのように論理的なプリンタ名で印刷先プリンタPRTを特定する場合はその限りでない。このようにすれば、クライアントCLは、印刷先を特定することができる。また、この場合、上述のごとく入れ替え実行処理で、入れ替え対象プリンタPRTの論理的なプリンタ名を入れ替えて、各入れ替え対象プリンタPRTの設置場所を入れ替え、その後、それぞれの入れ替え対象プリンタPRTで入れ替えた論理的なプリンタ名を反映するようにする。このようにすれば、クライアントCLを介して今まで入れ替え対象プリンタPRTから印刷していたユーザは、入れ替え対象プリンタPRTの設置場所の入れ替え後もそのまま新しく設置された入れ替え対象プリンタPRTから印刷することができる。
上記実施例では、管理サーバSVは、管理情報テーブルにおいて、各プリンタPRTの総印刷面数データや、設置位置情報などを、IPアドレスに対応づけて管理しているが、本発明はこれに限られるものではない。例えば、各プリンタPRTの管理制御部は、プリンタコントローラから製造番号データを読み出して、その製造番号データに基づいて、そのプリンタPRTを識別する固有のID(以下、プリンタIDと呼ぶ。)を作成し、それを管理サーバSVへアップロードする。そして、管理サーバSVは、取得したプリンタIDに対応づけて、各プリンタPRTの総印刷面数データや、設置位置情報などを管理するようにしてもよい。この場合、各プリンタPRTは、総印刷面数データなどを管理サーバSVにアップロードする際には、プリンタIDと対応づけてアップロードする。このようにすれば、各プリンタPRTに動的にIPアドレスが割り振られている場合であっても、各プリンタPRTの情報を、それぞれのプリンタPRTに対応づけて正確に管理することができる。
上記実施例において、プリンタPRTおよび管理サーバSVの各部は、ソフトウェア的に構成されているものを、ハードウェア的に構成するようにしてもよいし、ハードウェア的に構成されているものを、ソフトウェア的に構成するようにしてもよい。
上記実施例では、入れ替えプリンタ決定処理において、入れ替え処理実行部605は、入れ替え対象プリンタPRTを決定する際に、プリンタPRTの使用頻度の指標としての総印刷面数に基づいて、入れ替え対象プリンタPRTを決定していたが、本発明はこれに限られるものではない。入れ替え処理実行部605は、長期周期部品そのものの使用寿命、例えば、排トナーボックスの残余量情報や、感光体ドラムの残り寿命情報に基づいて、入れ替え対象プリンタPRTを決定するようにしてもよい。この場合、各プリンタPRTは、プリンタコントローラに保存されるMIBから、排トナーボックスの残余量情報や、感光体ドラムの残り寿命情報を取得して定期的に管理サーバSVにアップロードするようにする。このようにすれば、各プリンタPRTにおいて、特定の長期周期部品の使用頻度を的確に平均化させることができ、その結果、各プリンタPRTにおいて、特定の長期周期部品の交換を効率的に軽減させることができる。
上記実施例において、入れ替えが行なわれたプリンタで印刷を行っていたクライアントCLのユーザに、プリンタが入れ替えられたことを通知するようにしてもよい。具体的には、クライアントCLは、印刷ジョブと共に、その印刷ジョブを作成したクライアントCLのマシン名(以下、CLマシン名と呼ぶ。)と、印刷指示を行なったユーザ名(クライアントCLにログイン時に取得)とを印刷を行なうプリンタPRTに送信する。そして、それを受信したプリンタPRTは、受信したCLマシン名およびユーザ名と、自身を特定する情報(例えば、プリンタ名)とを対応づけて、管理サーバSVにアップロードし、管理サーバSVは、それを受信する。管理サーバSVは、受信したCLマシン名およびユーザ名と、送信元のプリンタ名とを対応づけた管理テーブルを作成する。管理サーバSVは、管理テーブルから、どのプリンタをどのユーザ(クライアントCL)が使用しているかを特定することができる。そして、管理サーバSVは、上述のごとくプリンタの入れ替えが行なわれると、入れ替えが行なわれたプリンタを使用していたユーザにその旨を知らせるため、まず、管理テーブルから、入れ替えられたプリンタのプリンタ名を取得し、そのプリンタ名に対応づけられているユーザ名を特定する。さらに、管理サーバSVは、別途用意してあるユーザごとのメールアドレステーブルから、特定したユーザのメールアドレスを取得し、そのメールアドレスに対して、「あなたがお使いのプリンタは、1F、営業室のプリンタと入れ替えられました。」など、ユーザが使用していたプリンタが入れ替えられた旨を通知するメールを送信する。このようにすれば、ユーザは、使用するプリンタが入れ替えられたことを知ることができる。
上記実施例において、入れ替え対象プリンタPRT(プリンタPRT2およびプリンタPRT5)は、管理サーバSVから移動先を表わす場所情報をダウンロードすると(入れ替え実行処理のステップS250およびステップS280の処理に対応)、その情報を、それぞれのプリンタPRTにおいて、印刷出力するようにしているが、本発明はこれに限られるものではない。例えば、入れ替え対象プリンタPRTは、管理サーバSVから移動先を表わす場所情報をダウンロードすると、その情報を、そのプリンタPRTが備える表示パネル(図示せず)に表示するようにしてもよい。このようにしても、同様の効果を奏することができる。
上記実施例の入れ替え実行処理において、入れ替え処理実行部605から、設定情報のアップロード要求があると、各プリンタPRTは、プリンタ設定情報をそのまま管理サーバSVへアップロードするようにしているが、本発明はこれに限られるものではない。例えば、入れ替え処理実行部605から、設定情報のアップロード要求があると、各プリンタPRTは、プリンタ設定情報のうち、デフォルト時から変更があった設定情報を選択して、管理サーバSVへアップロードするようにしてもよい。このようにすれば、上記実施例と同様の効果を奏することができるうえに、各プリンタPRTと管理サーバSV間で送受信する設定情報のデータ量を軽減することができ、ネットワークトラフィックを抑制することができる。
PRT1〜5...プリンタ
200...CPU
210...TCP/IP解釈部
220...管理情報取得部
230...送受信実行部
240...印刷データ受信部
250...設定情報反映部
255...管理制御部
300...メモリ
350...通信設定情報格納部
400...メモリ
450...新設定情報格納部
510...プリンタコントローラ
520...プリンタエンジン
600...CPU
605...入れ替え処理実行部
610...ネットワークI/F
615...TCP/IP解釈部
620...メモリ
630...テーブル格納部
640...設定情報格納部
1000...プリンタ管理システム
LAN1〜2...ローカルエリアネットワーク
Claims (18)
- 複数のプリンタと、それらに固有に設定されている設定情報の入れ替え処理を担う管理サーバとがネットワークを介して接続されるプリンタ管理システムであって、
各プリンタは、それぞれ、
自身の少なくとも一部の使用状況を表わす管理情報を前記管理サーバに送信する送受信実行部を備え、
前記管理サーバは、
各プリンタから送信されてくる管理情報をそれぞれ取得し、取得した各管理情報に基づいて、各プリンタの中から前記設定情報の入れ替えを行う2以上の入れ替え対象プリンタを決定する入れ替え処理実行部と、
を備えることを特徴とするプリンタ管理システム。 - 請求項1に記載のプリンタ管理システムにおいて、
各プリンタは、それぞれ、
設定情報反映部をさらに備え、
前記管理サーバの前記入れ替え処理実行部は、
各プリンタのうちの各入れ替え対象プリンタに、それぞれ、入れ替え相手の入れ替え対象プリンタの前記設定情報を新設定情報として送信し、
各入れ替え対象プリンタの前記送受信実行部は、
前記管理サーバから送信されてくる新設定情報をそれぞれ取得し、
各入れ替え対象プリンタの前記設定情報反映部は、
所定のタイミングで、設定されている前記設定情報に代えて、取得した前記新設定情報をそれぞれ反映させることを特徴とするプリンタ管理システム。 - 請求項2に記載のプリンタ管理システムにおいて、
前記管理サーバの前記入れ替え処理実行部は、
各入れ替え対象プリンタに、それぞれ、各設定情報の送信を要求し、
各プリンタのうち、要求を受けた各入れ替え対象プリンタの前記送受信実行部は、
前記管理サーバからの送信要求に基づいて、各設定情報を前記管理サーバにそれぞれ送信し、
前記管理サーバの前記入れ替え処理実行部は、
各入れ替え対象プリンタから送信されてくる各設定情報をそれぞれ取得することを特徴とするプリンタ管理システム。 - 請求項1ないし請求項3のいずれかに記載のプリンタ管理システムにおいて、
前記設定情報は、少なくとも前記ネットワーク上で各入れ替え対象プリンタを特定するための通信情報を含むことを特徴とするプリンタ管理システム。 - 請求項2ないし請求項4のいずれかに記載のプリンタ管理システムにおいて、
各プリンタのうちの各入れ替え対象プリンタの送受信実行部は、
前記新設定情報を正常に受信した場合には、前記管理サーバへ受信成功の報告をそれぞれ行い、
前記管理サーバの入れ替え処理実行部は、
各入れ替え対象プリンタから、前記新設定情報の受信成功の報告をそれぞれ受け、
受けた報告に基づいて、各入れ替え対象プリンタに、その入れ替え対象プリンタの前記設定情報が他の入れ替え対象プリンタに正常に受信されたことをそれぞれ報告し、
各入れ替え対象プリンタの送受信実行部は、
自身の前記設定情報が、前記管理サーバから、前記他の入れ替え対象プリンタに正常に受信されたことを示す報告をそれぞれ受け、
各入れ替え対象プリンタの設定情報反映部は、
その報告を受けた後、所定のタイミングで、設定されている前記設定情報に代えて、取得した前記新設定情報をそれぞれ反映させることを特徴とするプリンタ管理システム。 - 請求項1ないし請求項5のいずれかに記載のプリンタ管理システムにおいて、
前記管理サーバの入れ替え処理実行部は、
各入れ替え対象プリンタに、それぞれ、その入れ替え相手の入れ替え対象プリンタの位置を表わす位置情報を送信し、出力させることを特徴とするプリンタ管理システム。 - 請求項1ないし請求項6のいずれかに記載のプリンタ管理システムにおいて、
各プリンタは、それぞれ、同じ印刷ドライバでサポートされることを特徴とするプリンタ管理システム。 - 複数のプリンタとネットワークを介して接続され、それらに固有に設定される設定情報の入れ替え処理を担う管理サーバであって、
各プリンタから、そのプリンタ自身の少なくとも一部の使用状況を表わす管理情報をそれぞれ取得し、取得した各管理情報に基づいて、各プリンタの中から前記設定情報の入れ替えを行う2以上の入れ替え対象プリンタを決定する入れ替え処理実行部を備えることを特徴とする管理サーバ。 - 請求項8に記載の管理サーバにおいて、
前記入れ替え処理実行部は、
各入れ替え対象プリンタに、それぞれ、入れ替え相手の入れ替え対象プリンタの前記設定情報を新設定情報として送信することを特徴とする管理サーバ。 - 請求項9に記載の管理サーバにおいて、
前記入れ替え処理実行部は、
各入れ替え対象プリンタに、それぞれ、各設定情報の送信を要求し、各入れ替え対象プリンタから送信されてくる各設定情報をそれぞれ取得することを特徴とする管理サーバ。 - 請求項8ないし請求項10のいずれかに記載の管理サーバにおいて、
前記設定情報は、少なくとも前記ネットワーク上で各入れ替え対象プリンタを特定するための通信情報を含むことを特徴とする管理サーバ。 - 請求項9ないし請求項11に記載の管理サーバにおいて、
前記入れ替え処理実行部は、
各入れ替え対象プリンタから、前記新設定情報の受信成功の報告をそれぞれ受け、
受けた報告に基づいて、各入れ替え対象プリンタに、その入れ替え対象プリンタの前記設定情報が他の入れ替え対象プリンタに正常にそれぞれ受信されたことを報告することを特徴とする管理サーバ。 - 請求項8ないし請求項12のいずれかに記載の管理サーバにおいて、
前記入れ替え処理実行部は、
各入れ替え対象プリンタに、それぞれ、その入れ替え相手の入れ替え対象プリンタの位置を表わす位置情報を送信し、出力させることを特徴とする管理サーバ。 - 複数のプリンタにそれぞれ固有に設定されている設定情報の入れ替え処理を担う管理サーバと、ネットワークを介して接続されるプリンタであって、
自身の少なくとも一部の使用状況を表わす管理情報を前記管理サーバに送信し、
前記管理サーバにより、前記入れ替え処理で、送信した前記管理情報に基づいて、前記設定情報を入れ替えるための入れ替え対象プリンタとして判断され、
前記管理サーバから、入れ替え相手の入れ替え対象プリンタの設定情報を取得する送受信実行部と、
所定のタイミングで、設定されている前記設定情報に代えて、取得した前記入れ替え相手の入れ替え対象プリンタの設定情報を反映させる設定情報反映部と、
を備えることを特徴とするプリンタ。 - 請求項14に記載のプリンタにおいて、
所定の情報を出力する出力部を備え、
前記送受信実行部は、
前記管理サーバから、前記入れ替え相手の前記入れ替え対象プリンタの位置を表わす位置情報を取得し、
前記出力部は、
取得した前記位置情報を出力することを特徴とするプリンタ。 - ネットワークを介して複数のプリンタに固有に設定されている設定情報の入れ替えを行なうためのプリンタ管理方法であって、
(a)各プリンタの少なくとも一部の使用状況を表わす管理情報をそれぞれ取得する工程と、
(b)それぞれ取得した各管理情報に基づいて、各プリンタの中から前記設定情報の入れ替えを行う2以上の入れ替え対象プリンタを決定する工程と、
を備えることを特徴とするプリンタ管理方法。 - ネットワークを介して複数のプリンタに固有に設定されている設定情報の入れ替えを行なうためのコンピュータプログラムであって、
各プリンタの少なくとも一部の使用状況を表わす管理情報をそれぞれ取得する機能と、
それぞれ取得した各管理情報に基づいて、各プリンタの中から前記設定情報の入れ替えを行う2以上の入れ替え対象プリンタを決定する機能と、
をコンピュータによって実現させるためのコンピュータプログラム。 - 請求項17に記載のコンピュータプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
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