JP3887985B2 - インクジェットプリンタ - Google Patents

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、十分な容量の廃インク吸収部材を装備した且つ小型なインクジェットプリンタを提供することである。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、インクジェット方式のプリンタが広く用いられている。このインクジェット方式によるプリンタには、気泡の発生する力でインク滴を飛ばすサーマルジェット方式や、ピエゾ抵抗素子（圧電素子）の変形によってインク滴を飛ばすピエゾ方式等がある。
【０００３】
これらはいずれも色材たるインクをインク滴にして直接記録紙に向かって吐出するという工程により、粉末状の印材であるトナーを用いる電子写真方式と比較した場合、印字エネルギーが低くて済み、インクの混合によってカラー化が容易であり、印字ドットを小さくできるので高画質であるというような様々な利点があり、このため特にパーソナル用プリンタとして広く用いられている印字方式である。
【０００４】
一般に、上記のようなインク滴を吐出する印字ヘッドは、解像度では３００〜６００ｄｐｉ（ドット／インチ）のものがあり、これらのインク滴を吐出するノズルの直径は４０〜２０μｍ程度である。
【０００５】
このようにノズルの孔径が小さいから、プリンタの使用に少しでも長い休止期間があると、ノズルのインク吐出口近傍のインクが固まり易くなる。すなわち、粘度が上がり、濃度が濃くなり、極端な場合はノズルの目詰まりを引き起こす。このような状態で、そのまま次の印字（印刷）を実行したのでは、固まりかけたインクが吐出され更にはインクの吐出量にむらが生じて画像の印刷開始部分が汚れ、全体として良好な画像を形成することができない。
【０００６】
したがって、そのように使用休止後に印字を再開する場合には、所定の廃棄・放出位置（パージ (purge)位置）で、上記の固まりかけたインクを不良インク又は廃インクとして滴下・放出することによってノズルの吐出口を清掃してから印字を実行するようにしている。
【０００７】
このような廃インクの滴下・放出のパージ吐出は、プリンタ本体が使用休止されていた後の電源投入時には毎回行われるが、使用中においても個々のノズルに休止期間があり、したがって印字中にも、印字率によって回数は異なるが、印字ヘッドの数往復に一回は定位置つまりパージ位置でパージ吐出を行っている。
【０００８】
上記のパージ位置は、プリント動作の障害とならないように印字領域の外側つまり印字ヘッドの移動方向の用紙の搬送に関係ない端部の定位置に設けられており、印字ヘッドはそのパージ位置において廃インクの滴下・放出を行う。そして、このパージ位置の下方で、廃インク吸収部材が上記印字ヘッドより排出された廃インクを吸収するように構成されている。
【０００９】
この廃インク吸収部材は、プリンタ底面全体つまりプリンタ自体のベース部材の下の空隙と、更にこのために外装との間にもわざわざ形成されている空隙とに、くまなく配設されている。このように、廃インク吸収部材は、頻繁に交換しなくてもいいようにとの配慮から、非常に大きな部材によって構成されている。
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、従来のインクジェットプリンタは、上述したように比較的大きな形状を有する印字ヘッドが印字領域外のパージ位置で廃インクを放出しなければならないから、つまり、少なくとも印字ヘッドの大きさに相当する大きさのパージ領域を印字領域の外側に設けなければならないから、その分だけ印字に直接関与しない印字ヘッドの作業空間が必要となり、プリンタの小型化を阻害するという問題を有していた。
【００１１】
また、パージ位置が上記のように一定位置に決まっていて、その定位置でのみパージ吐出が行われるため、インクに含まれている水分は蒸発しても、染料や顔料の成分は廃インク吸収部材のパージ位置に堆積し、廃インク吸収部材のパージ位置直下の部分の廃インク吸収性が低下してしまう。そして、この状態が更に進行し、やがてパージ位置でのインク吸収性が失われた時点で廃インク吸収部材の寿命が尽きてしまう。
【００１２】
そうすると、上述のように廃インク吸収部材は、プリンタ底部と外装の間隙にも設けられた非常に大きな部材であるにも拘らず、その全体を使用し切らない内に新品と交換・廃棄しなければならないことになるから、部材の使用寿命が短いという問題と共に不経済であるという問題も有するものであった。
【００１３】
本発明の課題は、上記従来の実情に鑑み、十分な量の廃インクを全体で均一に効率良く吸収できる廃インク吸収部材を装備した小型のインクジェットプリンタを提供することである。
【００１４】
【課題を解決するための手段】
以下に、本発明のインクジェットプリンタの構成を述べる。
本発明のインクジェットプリンタは、吐出ノズルが並設されてなり吐出制御手段によりインクの吐出が制御される印字ヘッドを備え、該印字ヘッドに対して所定方向へ相対的に移動する記録媒体表面に前記吐出ノズルからインクを吐出させて記録を行うインクジェットプリンタであって、前記吐出ノズルと対向して記録が行われる記録領域に、前記吐出ノズルから吐出させ前記記録媒体に付着させずに滴下させるパージ吐出の廃インクを吸収するための廃インク吸収部材と、前記記録領域に前記記録媒体の裏面を支持する複数の支持手段と、パージ吐出を行った位置を記憶する記憶手段と、を設け、前記制御部による次回のパージ吐出は、前記記憶手段による前回のパージ吐出位置の記憶に基づき、前回のパージ吐出と異なる位置で、複数の前記支持手段と前記支持手段間で行うように構成される。
【００１５】
上記印字ヘッドは、例えば請求項２記載のように、上記記録媒体の移動方向と直角方向に往復移動するように構成される。そして、上記支持手段は、例えば請求項３記載のように、上記記録媒体を支持する端面が上記廃インク吸収部材の表面より突出して配置されていることが好ましい。
【００１６】
また、上記廃インク吸収部材は、例えば請求項４記載のように、インク保持性能が異なる複数種類のインク吸収部材を積層して構成することが好ましく、その場合、例えば請求項５記載のように、表面層の孔径の大きい多孔質材料からなるインク吸収部材と、該表面層のインク吸収部材よりも孔径が小さい底部層のインク吸収部材との２層構造とすることが好ましく、更には、例えば請求項６記載のように、親水性材料よりなる底部層とこれよりも親水性が低い表面層との２層構造をなしていることが好ましい。
【００１７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照しながら説明する。
図１は、一実施の形態における携帯型インクジェットプリンタの主要部の分解斜視図である。同図に示すように、この発明におけるインクジェットプリンタ１の主要部は、インクタンクユニット２、供給口キャッピングユニット３、印字ヘッドユニット４、ヘッド駆動機構５、記録紙搬送機構６、及び廃インク処理部７を備えている。
【００１８】
上記のインクタンクユニット２は、印字ヘッドユニット４から独立して配置されており、上下に薄く平らで水平方向には長方形をなし、その長方形の長手方向がヘッド駆動機構５の長手方向に並行して延在し、装置本体（インクジェットプリンタ１）のフレームに固定配置されている。同図は、インクタンクユニット２の上面を覆う密閉シート８の一部を切り欠いて示している。
【００１９】
その切り欠いて示すインクタンクユニット２の内部には、４色のインクを収容する４つのインク用液室９（黒インク室９−１、シアンインク室９−２、マゼンタインク室９−３、イエローインク室９−４）と洗浄液を収容する液室１１が設けられている。これらの液室９及び１１に夫々対応する５つの液充填口１２が、インクタンクユニット２の上面端部に設けられており、その下方内部にはフィルタ１３が配設されている。このインクタンクユニット２の下面には、図では陰になって見えないが上記のインク用液室９に対応する４つの液供給口と洗浄液用液室１１に対応する４つの液供給口が形成されている。
【００２０】
供給口キャッピングユニット３は、スライダー１４とゴム系の弾性体からなる蓋部材１５とで構成されており、蓋部材１５は、インク供給口に対応する４個の蓋１６と洗浄液供給口に対応する４個の蓋１６を備え、スライダー１４に固着する根元近傍に谷折り節目１７−１が形成され、下面には上記合計８個の蓋１６の配設領域の前後に位置して山折り節目１７−２及び１７−３がそれぞれ形成されている。 印字ヘッドユニット４が、図の左端位置（図の斜め左上端部）のホームポジションで、インクタンクユニット２から詳しくは後述するサブタンクにインクを補給され、あるいは洗浄液を注入されるときには、供給口キャッピングユニット３のスライダー１４が、図の矢印Ｂに示す右方位置（図の斜め右下方向の開成位置）に引き出されて、インクタンクユニット２の８個の液補給口が開放される。
【００２１】
そして、インクの補給又は洗浄液の注入が終了すると、スライダー１４が図の矢印Ｃで示す左方（図の斜め左上方向）に押し込まれて、蓋部材１５の先端部が係止用リブ１８に当接し、更に押し込まれることにより、押え部材１９により下方への変形を制止されている蓋部材１５は、山折りと谷折りの３つの節目１７−１〜１７−３によって蓋部が上に持ち上がる方向へ座屈を起こし、この座屈により、蓋１６が液補給口に外嵌してこれを封止する。このように、供給口キャッピングユニット３は、インク供給時又は洗浄液供給時以外は、液補給口を常時封止しており、これにより液補給口の乾燥が防止される。
【００２２】
印字ヘッドユニット４は、上述したようにインクタンクユニット２とは切り離されており、印字に際しては、単独で主走査方向に往復移動しながら印字を行う。すなわち、印字ヘッドユニット４は、フレキシブル・メイン信号ケーブル２１により装置本体の不図示の制御部に接続され、ヘッド駆動機構５のリニアレール２２に係合し、同じくヘッド駆動機構５のリニアスケール２３により移動量を検出しながら、図の両方向矢印Ａで示すように、ヘッド駆動機構５の長手方向に沿って往復移動する。そして、詳しくは後述するように、適宜のタイミング、適宜の位置で、廃インクを廃インク処理部７に吐出（滴下）する。
【００２３】
記録紙搬送機構６は、搬送ローラ２４、減速機構２５、及びモータ２６を備えている。モータ２６は減速機構２５を介して搬送ローラ２４を回転駆動し、搬送ローラ２４は、これに従動する廃インク処理部７に支持される補助ローラ２７とで不図示の用紙を挟持し、その用紙を図の矢印Ｄで示す装置本体後方（図の斜め右上方向）へ間欠搬送する。
【００２４】
図２(a) は、上記の印字ヘッドユニット２のみを取り出して示す斜視図であり、同図(b) は、同図(a) をＣ矢視方向に見た前半部の断面図、同図(c) は、印字ヘッドをそのインク吐出面から見た図である。同図(a),(b),(c) に示すように、印字ヘッドユニット４は、ヘッドベース２８の前半部２９に、インク液を一時的に保持する４つのサブタンク３１を備えている。これら４つのサブタンク３１は、フルカラー印刷を行うためのイエロー、マゼンタ、シアン及びブラックの４種類のインク液に応じて同じ数だけ設けられている。
【００２５】
これらサブタンク３１底部のインク供給孔に接して、インク液に混入するかも知れないゴミ等を除去するためのフィルタ３２が配設される。このフィルタ３２に接して印字ヘッド（チップ基板）３３が取り付けられている。印字ヘッド３３は上面に複数のインク給送口３４を形成され、下面（インク吐出面）には複数のノズル３５が形成されている。このノズル３５からインク滴３６が紙面に向けて吐出される。
【００２６】
また、ヘッドベース２８の後半部３７は、側壁に略長方形の孔３８の形成された空房を備え、その内部にリニアコイル３９が配設される。このリニアコイル３９及び側壁の長方形の孔３８に、図１に示したリニアレール２２が嵌入する。また、この後半部３７の後端にはスリット溝４１が形成されており、このスリット溝４１の近傍に、特には図示しない光学センサ対が配設される。
【００２７】
この光学センサ対は、不図示のセンサ用フレキシブル通信ケーブルを介してフレキシブル・メイン通信ケーブル２１に接続されており、スリット溝４１に嵌入して相対的に移動する図１に示したリニアスケール２３に形成されている位置マーク（バーコード又は切り欠きスリット）を読み取って制御部に送信する。これにより、制御部は、リニアコイル３８への通電を制御して、印字ヘッドユニット４の移動量を制御する。
【００２８】
印字ヘッド３３は、４個の単一ヘッドが並んで配置された形状で構成され、各単一ヘッドには上述した多数のノズル３５が１列になってノズル列４２が形成され、インクに吐出圧を加える発熱素子を駆動するための配線電極４３及び４４が形成されている。これにより、印字ヘッド３３全体としては、４列のノズル列４２が形成されている。これら４列のノズル列４２は、４つのサブタンク３１にそれぞれ連通しており、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）及びブラック（Ｂｋ）のインクを夫々吐出する。
【００２９】
このような印字ヘッド３３は、解像度が３６０ｄｐｉの場合であれば、概略８．５ｍｍ×１９．０ｍｍの大きさのチップ基板に、１２８ノズル×４列＝６４０ノズルを備えることが可能であり、また、解像度が７２０ｄｐｉの場合であれば、同様に約８．５ｍｍ×１９．０ｍｍの大きさのチップ基板に２５６ノズル×４列＝１２８０ノズルを形成することが可能である。
【００３０】
図３は、廃インク処理部７の拡大斜視図である。同図に示すように、廃インク処理部７は、印字ヘッド３３が往復移動する主走査領域全域に亙って廃インク吸収部材４５が配設されている。この主走査領域の中の印字領域（記録領域）を記録媒体（用紙）４６が間欠搬送され、印字ヘッドユニット４が用紙幅方向に往復移動しながらノズル３５からインク滴を吐出して印字を実行する。
【００３１】
上記の記録領域には、同図に示すように、搬送される用紙４６の裏面を支持する複数の支持リブ４７が配設されている。この場合、各支持リブ４７に穴を明けて１個の廃インク吸収部材４５を主走査領域の下部全体に挿通設置してある。なお、１個の廃インク吸収部材４５を主走査領域の下部全体に配置し、廃インク吸収部材４５上に複数の支持リブ４７を所定の間隔で架設するようにしてもよい。また、複数の廃インク吸収部材を支持リブ間に配設するようにしてもよい。
【００３２】
これらの支持リブ４７は、用紙４６の搬送方向に沿って延在させて配置され、それらの用紙を支持する端面は、廃インク吸収部材４５の表面より突出して配置されている。これらの支持リブ４７は廃インク吸収部材４５の表面と用紙４６の裏面が接触しないようにするためのものであり、したがって少なくとも記録領域に配置されていれば良い。勿論、同図に示すように、記録領域の用紙搬送方向の前後にも延在させて配置しても良い。
【００３３】
このように、廃インク吸収部材４５を少なくとも記録領域の全域に亙って配置することによって、プリンタ装置本体を全体的に薄く且つ小型化することが可能になる。
【００３４】
図４(a),(b) は、印字ヘッド３３（印字ヘッドユニット４）が廃インクを廃インク処理部７に吐出するパージ吐出の動作状態を模式的に示す図であり、同図(a) は用紙が廃インク処理部７上に無いときのパージ吐出を行う位置を示す図であり、同図(b) は用紙が廃インク処理部７上にあるときのパージ吐出を行う位置を示す図である。
【００３５】
先ず、同図(a) に示すように、用紙が廃インク処理部７上に無いときは、パージ吐出は、支持リブ４７の配置箇所を避けた位置ａ、ｂ、ｃ、ｄ、又はｅのいずれの位置で行ってもよい。そして、たとえば電源投入時に位置ａにおいてパージ吐出を行った場合は、印字中のパージ吐出は、用紙のない位置である位置ａにおいてパージ吐出を行うが、印字が終了し、再度印字を行う前にパージ吐出を行うときは、前回のパージ吐出が位置ａで行ったという内部メモリの履歴を読み込んで、位置ａでない位置、すなわち位置ｂ〜ｅのいずれかにおいてパージ吐出を行う。
【００３６】
このとき位置ｂでパージ吐出を行ったとすると、パージ吐出した前回の位置ａと今回の位置ｂが、パージ吐出した位置の履歴データとして内部メモリに記憶される。そして、次のパージ吐出では、上記内部メモリの履歴を読み込んで、位置ａ及びｂでない位置、すなわち位置ｃ〜ｅのいずれかにおいてパージ吐出を行う。このようにパージ吐出を逐次行って、位置ａ〜ｅの全ての位置においてパージ吐出が行われたという履歴が内部メモリに記憶され、これが次のパージ吐出に先立って読み込まれたとき、内部メモリにリセット信号が入力されて内部メモリが初期化される。
【００３７】
このように、用紙が廃インク処理部７上に無いときのパージ吐出は、上記のように同一位置に連続して行わないように動作する。これにより、廃インク処理部７において、廃インクの水分蒸発後の染料や顔料などの成分の堆積が一個所に集中しないようにすることができる。
【００３８】
次に、同図(b) に示すように、用紙４６が廃インク処理部７上にあるとき、つまり印字中の場合は、必ず位置ａ、つまり用紙搬送領域外で記録が行われない非記録位置でパージ吐出を行うようにする。用紙４６が廃インク処理部７上に在るか無いかの判断は、用紙検知センサ（不図示）から制御部に入力される検知信号によって行われる。
【００３９】
図５は、上記のように支持リブ４７を避けた位置ａ、ｂ、ｃ、ｄ又はｅを選択する動作を説明する図である。インクジェットプリンタ１には、図５に示すようにホームポジションセンサ４８と図１にも示したリニアスケール２３が配設されている。そして、印字ヘッドユニット４のヘッドベース２８には、スリット溝４１（図２(a) 参照）内に、図５に示す光学センサ４９が配設されている。これにより、ホームポジションを検知してからの移動距離をリニアスケール２３から読み取って得られる現在位置データと、内部メモリの他の領域に記憶されている位置ａ〜ｅの位置データとにより、ヘッドベース２８を、つまり印字ヘッド３３を、支持リブ４７を避けた任意の位置ａ、ｂ、ｃ、ｄ又はｅに停止させることができる。この場合、隣接支持リブ４７、４７間の距離を印字ヘッド３３の主走査方向に沿った幅（厳密には吐出ノズル３５の配設領域の主走査方向幅）よりも大きくしておき、ヘッドベース２８を隣接支持リブ４７、４７間のセンターに停止させるようにすれば、支持リブ４７のインクによる汚染を確実に防止することができる。
【００４０】
この位置制御の動作は、本例のインクジェットプリンタ１にように、リニアスケール２３を用いることに限定することなく、たとえば、印字ヘッドの往復移動をリードスクリューで行う形式の場合は、このリードスクリューの回転によって位置決めができるから、予め位置ａ〜ｅをリードスクリューの回転量に対応させて決めておけば、リードスクリューを回転駆動するモータの駆動パルスを制御することによって支持リブを避けた所望の位置ａ〜ｄ又はｅのいずれかの位置（図５の例では位置ｅ）に印字ヘッドを停止させることができ、その位置でパージ吐出を行わせることができる。
【００４１】
上記の廃インク処理７に配設する廃インク吸収部材４５は、図４(a),(b) に示すように、印字ヘッド３３に直接対向する上部層５１を、インクが早く通り抜けて表面に水分が残らないような材料で形成し、下部層５２を、インクを良く吸収するような吸収力の強い材料によって形成した２層構造としても良い。これは、例えば、上部層５１にインクが常に重力方向に通過し易い目の粗い発泡体を用いるにようにし、下部層５２には、上記の発泡体を圧縮して目をより密にした状態のものを用いるようにする。
【００４２】
これによって、下部層５２のより大きい毛管力（毛管現象による吸引力）によりインクが下部層５２へ浸透しやすくなる。そして４、この毛管力によって下部層５２に吸収したインクは、上部層５１に逆戻りしにくくなる。こうすることによって、支持リブ４７上で用紙４６がたわんで廃インク吸収部材４５の表面に接触したとしても、用紙４７の裏面が汚れるようなことがなくなる。また、持ち運ぶときも廃インクによってプリンタ内部が汚染されるようなことが無くなる。
【００４３】
尚、廃インク処理部を２層に限らず、３層以上の多層構造としてもよく、その場合は、各層がインク保持性能の異なる多層構造であればよく、必ずしも目の粗い発泡体と目の密な発泡体からなる構成でなくてもよい。また、多層構造の下部層の部材に親水処理を施して上部層からの液体を下側に引き込むような構成としてもよい。また、パージ吐出の位置の順番は位置ａ、・・・、ｅのように順番でなくてもよく、例えば印字ヘッドの現在位置から最も近く、内部メモリ初期化後に未だパージ吐出が行われていない位置としてもよい。また、廃インク吸収部材は、交換できるような配置構成としてもよい。
【００４４】
更に、本発明は、吐出ノズルを記録領域幅全域に設けて主走査動作を行わない所謂ライン式インクジェットプリンタにも適用できる。この場合、用紙を支持するプラテン部材を記録位置から移動可能に構成し、パージ動作時においてはプラテン部材を記録位置から退避させればよい。
【００４５】
【発明の効果】
以上詳細に説明したように、本発明によれば、印字ヘッドの吐出ノズルと対向する記録領域に廃インク吸収部材を配設して任意の位置にパージ吐出するので、従来は遊び空間であった装置本体の記録部基底部を廃インク処理部として活用することができ、これにより、内部空間の有効活用による小型化が実現可能となる。また、パージ吐出を支持リブ等の障害物を避けて廃インク吸収部材全体に対し均一に行うようにするので、廃インク内の染料や顔料が廃インク吸収部材の一箇所に集中して堆積することなく均一に吸収させることができ、これにより、廃インク吸収部材の使用寿命を長期化させることができて経済性が向上する。
【図面の簡単な説明】
【図１】一実施の形態における携帯型インクジェットプリンタの主要部の分解斜視図である。
【図２】 (a) は印字ヘッドユニットのみを取り出して示す斜視図、(b) は(a) のＣ矢視方向に見た前半部の断面図、(c) は印字ヘッドのインク吐出面の図である。
【図３】廃インク処理部の拡大斜視図である。
【図４】 (a),(b) は印字ヘッドが廃インクを廃インク処理部に吐出するパージ吐出の動作状態を模式的に示す図である。
【図５】支持リブを避けた位置ａ、ｂ、ｃ、ｄ又はｅを選択する動作を説明する図である。
【符号の説明】
１ インクジェットプリンタ
２ インクタンクユニット
３ 供給口キャッピングユニット
４ 印字ヘッドユニット
５ ヘッド駆動機構
６ 記録紙搬送機構
７ 廃インク処理部
８ 密閉シート
９ 液室
９−１ 黒インク室
９−２ シアンインク室
９−３ マゼンタインク室
９−４ イエローインク室
１１ 洗浄液液室
１２ 液充填口
１３ フィルタ
１４ スライダー
１５ 蓋部材
１６ 蓋
１７−１ 谷折り節目
１７−２、１７−３ 山折り節目
１８ 係止用リブ
１９ 押え部材
２１ フレキシブル信号ケーブル
２２ リニアレール
２３ リニアスケール
２４ 搬送ローラ
２５ 減速機構
２６ モータ
２７ 補助ローラ
２８ ヘッドベース
２９ 前半部
３１ サブタンク
３２ フィルタ
３３ 印字ヘッド（チップ基板）
３４ インク給送口
３５ ノズル
３６ インク滴
３７ 後半部
３８ 略長方形の孔
３９ リニアコイル
４１ スリット溝
４２ ノズル列
４３、４４ 配線電極
４５ 廃インク吸収部材
４６ 記録媒体（用紙）
４７ 支持リブ
４８ ホームポジションセンサ
４９ 光学センサ
５１ 廃インク吸収部材の上部層
５２ 廃インク吸収部材の下部層

Claims (6)

1. 吐出ノズルが並設されてなり吐出制御手段によりインクの吐出が制御される印字ヘッドを備え、該印字ヘッドに対して所定方向へ相対的に移動する記録媒体表面に前記吐出ノズルからインクを吐出させて記録を行うインクジェットプリンタであって、
   前記吐出ノズルと対向して記録が行われる記録領域に、前記吐出ノズルから吐出させ前記記録媒体に付着させずに滴下させるパージ吐出の廃インクを吸収するための廃インク吸収部材と、
   前記記録領域に前記記録媒体の裏面を支持する複数の支持手段と、
   パージ吐出を行った位置を記憶する記憶手段と、
   を設け、
   前記制御部による次回のパージ吐出は、前記記憶手段による前回のパージ吐出位置の記憶に基づき、前回のパージ吐出と異なる位置で、複数の前記支持手段と前記支持手段間で行うことを特徴とするインクジェットプリンタ。
2. 前記印字ヘッドは、前記記録媒体の移動方向と直角方向に往復移動することを特徴とする請求項１記載のインクジェットプリンタ。
3. 前記支持手段は、前記記録媒体を支持する端面が前記廃インク吸収部材の表面より突出して配置されていることを特徴とする請求項１記載のインクジェットプリンタ。
4. 前記廃インク吸収部材は、インク保持性能が異なる複数種類のインク吸収部材を積層してなることを特徴とする請求項１、２又は３記載のインクジェットプリンタ。
5. 前記廃インク吸収部材は、表面層の孔径の大きい多孔質材料からなるインク吸収部材と、該表面層のインク吸収部材よりも孔径が小さい底部層のインク吸収部材 との２層構造をなしていることを特徴とする請求項４記載のインクジェットプリンタ。
6. 前記廃インク吸収部材は、親水性材料よりなる底部層とこれよりも親水性が低い表面層との２層構造をなしていることを特徴とする請求項４又は５記載のインクジェットプリンタ。

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