JP3832070B2 - 冷電子放出素子の製造方法 - Google Patents

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Description

【0001】
【発明の属する技術分野】
本発明は、強電界によって電子を放出する電界放射型の冷電子放出素子及びその製造方法に関する。より詳しくは、光プリンタ、電子顕微鏡、電子ビーム露光装置などの電子発生源や電子銃として、あるいは照明ランプの超小型照明源として、特に平面ディスプレイを構成するアレイ状のFEA(いわゆる Field Emitt-er Array )の電子発生源として有用な冷電子放出素子及びその製造方法に関する。
【0002】
【従来の技術】
従来より、電子ディスプレイデバイスとして陰極線管が広く用いられているが、陰極線管は、電子銃のカソードから熱電子を放出させるためにエネルギー消費量が大きく、また、構造的に大きな容積を必要とするなどの問題があった。
【0003】
このため、熱電子ではなく冷電子を利用できるようにして、全体としてエネルギー消費量を低減させ、しかも、デバイス自体を小形化した平面型のディスプレイが求められ、更に、近年では、そのような平面型ディスプレイに高速応答性と高解像度とを実現することも強く求められている。
【0004】
このような冷電子を利用する平面型ディスプレイの構造としては、高真空の平板セル中に、微小な冷電子放出素子をアレイ状に配したものが有望視されている。そして、そのために使用する冷電子放出素子として、電界放射現象を利用した電界放射型の冷電子放出素子が注目されている。この電界放射型の冷電子放出素子は、物質に印加する電界の強度を上げると、その強度に応じて物質表面のエネルギー障壁の幅が次第に狭まり、電界強度が107 V/cm以上の強電界となると、物質中の電子がトンネル効果によりそのエネルギー障壁を突破できるようになり、そのため物質から電子が放出されるという現象を利用している。この場合、電場がポアッソンの方程式に従うために、電子を放出する部材(エミッタ)に電界が集中する部分を形成すると、比較的低い引き出し電圧で効率的に冷電子の放出を行うことができる。
【0005】
このような電界放射型の冷電子放出素子の一般的なものとしては、図5に示すように、先端が尖った円錐形の冷電子放出素子を例示することができる。この素子においては、絶縁性基板51上に導電層52、絶縁層53及びゲート電極54が順次積層されており、その絶縁層53及びゲート電極54には、導電層52に達する開口部Aが形成されている。そして、その開口部A内の導電層52上には、少なくともゲート電極54に接触しないように、点状突起Poを有する円錐形状のエミッタ55が形成されている。
【0006】
このような円錐形エミッタでは、スピント型エミッタが広く知られている。
【0007】
スピント型エミッタを備えた冷電子放出素子の製造例を、図6(a)〜(d)を参照しながら説明する。
【0008】
まず、図6(a)に示すように、予め導電層62が形成された絶縁性基板61上に、絶縁層63及びゲート電極64をスパッタ法又は真空蒸着法等により順次成膜する。続いて、フォトリソグラフィー法と反応性イオンエッチング法(RIE)とを利用して絶縁層63及びゲート電極64の一部を、導電層62が露出するまで円形の孔(ゲート孔)が開口するようにエッチングする。
【0009】
次に、図6(b)に示すように、斜方蒸着によりリフトオフ材65をゲート電極64上面と側面にのみ形成する。リフトオフ材65の材料としては、Al、MgO等が多く使用されている。
【0010】
続いて、図6(c)に示すように、導電層62上に、その垂直な方向から通常の異方性蒸着により、エミッタ66用の金属材料を蒸着する。このとき、蒸着の進行につれて、ゲート孔の開口径が狭まると同時に導電層62上に円錐形のエミッタ66が自己整合的に形成される。蒸着は、最終的にゲート孔が閉じるまで行なう。エミッタの材料としては、Mo、Ni等を使用している。
【0011】
最後に、図6(d)に示すように、リフトオフ材65をエッチングにより剥離し、必要に応じてゲート電極64をパターニングする。これによりスピント型エミッタを備えた冷電子放出素子が得られる。
【0012】
このようなスピント型エミッタを備えた冷電子放出素子では、異方性蒸着法により自己整合的に円錐形状のエミッタが簡便に形成でき、さらにエミッタ材料が広範囲に選定できるという利点を有している。また、エミッタ配線後に
【0013】
スピント型エミッタに代表される、微細加工技術を利用した冷電子放出素子を特に平面ディスプレイ等に適用する場合、エミッタからのエミッション電流の変動が小さいことが、高品位の画質を得るには必要不可欠である。
【0014】
エミッション電流の変動は、エミッタを集積化することで、ある程度低減することが可能である。これは、集積化により個々のエミッタにおけるエミッション特性のばらつきの影響が低減されるためである。しかしながら、この方法では各エミッタからのエミッション電流を見かけ上平均化するにすぎないため、局所的に現れる異常に大きなエミッション電流を抑制することは不可能である。
【0015】
このようなエミッション電流の変動を低減する手段として、米国特許3789471では、スピント型エミッタにおいて、導電層とエミッタの間に抵抗層を設ける技術が示されている。
【0016】
このような抵抗層を具備した冷電子放出素子の構成例を、図7を参照しながら説明する。
【0017】
絶縁性基板71上に導電層72、抵抗層73、絶縁層74及びゲート電極75が順次積層されており、その絶縁層74及びゲート電極75には、抵抗層73に達する開口部Aが形成されている。そして、その開口部A内の抵抗層73上には、少なくともゲート電極75に接触しないように、円錐形状のエミッタ76が形成されている。
【0018】
この場合、抵抗層73は導電層72とエミッタ76間に電気的に直列に挿入されている。この抵抗層73により、素子間の電流を均一化する作用が得られ、さらに素子破壊につながる大電流を低減するとともに、エミッション電流の変動も抵抗層73の抵抗値に比例して減少させることが可能となる。抵抗層73の比抵抗は一般に102 〜106 Ω・cmが適当とされている。
【0019】
一方、半導体集積回路製造技術を応用したシリコンエミッタもまた広く知られている。(Tech.Dig.IVMC.,(1991) p26)
【0020】
シリコンエミッタを備えた冷電子放出素子の製造例を、図8(a)〜(e)を参照しながら説明する。
【0021】
まず、図8(a)に示すように、単結晶シリコン基板81を熱酸化して表面に酸化シリコン層を形成し、その酸化シリコン層をフォトリソグラフィー法を利用して円形にパターニングすることにより、円形のエッチングマスク用酸化シリコン層82を形成する。この酸化シリコン層82は後述するようにリフトオフ材としても機能する。なお、酸化シリコン層82の径はほぼゲート径に相当する。
【0022】
次に、図8(b)に示すように、サイドエッチレートの高い条件の反応性イオンエッチング法(RIE)によりシリコン基板81をエッチングし、エミッタ83を形成する。
【0023】
続いて、図8(c)に示すように、熱酸化によりシリコン基板81及びエミッタ83の表面にエミッタ先端先鋭化用酸化シリコン層84を形成する。この酸化シリコン層84の形成時に発生する応力により、酸化シリコン層84の内側のエミッタ83の先端が容易に尖鋭化される。
【0024】
そして、図8(d)に示すように、異方性蒸着法により絶縁層85、ゲート電極86を積層する。
最後に、図8(e)に示すように、リフトオフ材としても機能するエッチングマスク用酸化シリコン層82をエッチングによりリフトオフし、更に、エミッタ83の表面の酸化シリコン層84をエッチング除去する。そして必要に応じてゲート電極86をパターニングする。これによりシリコンエミッタを備えた冷電子放出素子が得られる。
【0025】
さらに最近、シリコンエミッタにおいて、シリコンの半導体としての性質を利用して高度な電流制御が可能であることが示されている。(Jpn.J.Appl.Phys.vol.35 (1996) p6637) 。このような電流制御機能を搭載したシリコンエミッタはMOSFET構造エミッタと称される。このMOSFET構造エミッタを備えた冷電子放出素子の構成を図9を参照しながら説明する。
【0026】
p型シリコン基板91の同一平面上に、n型シリコンからなる円錐形のエミッタ92とn型シリコン層93を介してエミッタ配線層94が設けられ、エミッタ92とエミッタ配線層94の間に絶縁層95を介してゲート電極96が設置されている。即ち、このエミッタではMOSFET(いわゆる metal oxide semicon-ductor field effect transistor )構造を冷電子放出素子に内蔵した構造をもち、冷電子放出素子のエミッタ配線層94がMOSFETのソース、エミッタ92がドレイン、ゲート電極96がゲート、絶縁層95がゲート絶縁膜としてそれぞれ機能する。
【0027】
MOSFET構造エミッタを備えた冷電子放出素子の製造例を、図10(a)〜(g)を参照しながら説明する。
【0028】
まず、図10(a)に示すように、単結晶のp型シリコン基板101を熱酸化して表面に酸化シリコン層102を形成し、その酸化シリコン層102をフォトリソグラフィー法を利用して円形にパターニングすることにより、円形のエッチングマスク用酸化シリコン層102を形成する。この酸化シリコン層102は後述するようにリフトオフ材としても機能する。なお、酸化シリコン層102の径ははぼゲート径に相当する。
【0029】
次に、図10(b)に示すように、サイドエッチレートの高い条件の反応性イオンエッチング法(RIE)によりp型シリコン基板101をエッチングし、エミッタ103を形成する。
【0030】
続いて、図10(c)に示すように、熱酸化によりp型シリコン基板101及びエミッタ103の表面にエミッタ先端先鋭化用ならびに絶縁層用酸化シリコン層104を形成する。この酸化シリコン層104の形成時に発生する応力により、酸化シリコン層104の内側のエミッタ103の先端が容易に尖鋭化される。
【0031】
そして、図10(d)に示すように、ゲート電極105材料を成膜し、そのゲート電極106材料をフォトリソグラフィー法を利用して、エミッタ配線用の円形孔パターンを形成する。
【0032】
次に、図10(e)に示すように、リフトオフ材としても機能するエッチングマスク用酸化シリコン層102をエッチングによりリフトオフし、更に、エミッタ103の表面の酸化シリコン層104をエッチング除去するとともにエミッタ配線孔を形成する。
【0033】
続いて、図10(f)に示すように、リンをイオン注入した後拡散アニールを施し、エミッタ103をn型化するとともに、エミッタ配線孔表面にn型シリコン層106を生成する。
【0034】
最後に、図10(g)に示すように、エミッタ配線用及びゲート配線用電極材料としてアルミニウム等の金属薄膜107を成膜した後、必要に応じてゲート電極105をパターニングする。これによりMOSFET構造エミッタを備えた冷電子放出素子が得られる。
【0035】
このようなMOSFET構造を有したシリコンエミッタからなる冷電子放出素子では、従来のシリコンエミッタとほぼ同様の作製工程で容易に作製できるにも関わらず、MOSトランジスタを素子に内蔵することにより、トランジスタ制御された非常に安定したエミッション電流が得られ、かつ局所的な大電流の発生をなくすることができるため素子破壊も原理的に起こり得ないという、大きな特徴を有する。
【0036】
しかしながら、電流安定化のために抵抗層を施した冷電子放出素子においては、局所的な大電流に対して十分な電流低減特性を得るためには、より大きな抵抗を与える必要が生じるとともに、電流変動も個々の素子の特性に対して相対的に低減できるに止まること、さらには原理的に動作電圧の上昇が避けられないという問題があった。
【0037】
一方、電流制御機能を搭載したMOSFET構造を有したシリコンエミッタでは、トランジスタ制御による非常に高いレベルでの安定な電流が得られるが、単結晶シリコン基板が必要とすることから、低コスト化及び大面積化が困難であるという問題があった。
【0038】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は前記のような従来の技術の課題を解決しようとするものであり、半導体薄膜を用いて素子自体に電流制御機能を搭載することにより、動作電圧を上昇させることなく局所的な大電流を抑えるとともに、電流変動を最小限に低減できるようにすること、さらには、ガラス基板等を使用可能とすることで低コスト化及び大面積化をも容易にすることが出来る電界放射型の冷電子放出素子とその製造方法を提供することを目的とする。
【0039】
【課題を解決するための手段】
前記課題を解決するために、まず請求項1に示す発明は、絶縁性基板上に半導体薄膜材料層絶縁材料層及びゲート電極材料層が順次積層され、該ゲート電極材料層と絶縁材料層とには該絶縁性基板に達する開口部が設けられ、その開口部内の該絶縁性基板上にエミッタが該ゲート電極に接触しないように形成されてなる電界放射型の冷電子放出素子の製造方法において、
(a)絶縁性基板上に半導体薄膜材料層、絶縁材料層、ゲート電極材料層を順次成膜する工程;
(b)ゲート形成用の開口をもつ孔のパターンをフォトリソグラフィー法により形成し、ゲート電極材料層及び絶縁材料層を半導体薄膜層が露出するまで反応性イオンエッチングによりエッチングし、エミッタ用孔及び導電層用孔、並びにゲート電極と絶縁層とを形成する工程;
(c)ゲート電極の上面側及び側面側にリフトオフ材料を斜方蒸着法により蒸着することでリフトオフ層を形成し、前記絶縁性基板に対してほぼ垂直方向に異方性をもつ異方性蒸着法によりエミッタ用孔内にエミッタ材料を成膜することで、エミッタ及び導電層を自己整合的に形成する工程;
(d)リフトオフ層を剥離しゲート電極上のエミッタ材料を剥落させる工程;
以上(a)〜(d)の工程を全て具備することを特徴とする冷電子放出素子の製造方法である。
【0040】
請求項2に記載の発明は、前記の工程(a)又は工程(d)のいずれかにおいて、半導体薄膜材料が水素化アモルファスシリコンからなり、該半導体薄膜材料をPECVD法により成膜することを特徴とする請求項1に記載の冷電子放出素子の製造方法である。
【0041】
請求項3に記載の発明は、前記の工程(a)又は工程(d)のいずれかにおいて、半導体薄膜材料がポリシリコンからなり、該半導体薄膜材料を熱CVD法またはPECVD法のいずれかでアモルファスシリコンを成膜した後にアニール処理を施すことでポリシリコンを生成することを特徴とする請求項1又は2のいずれかに記載の冷電子放出素子の製造方法である。
【0042】
請求項4に記載の発明は、前記の工程(a)又は工程(d)のいずれかにおいて、絶縁層材料が、アモルファスシリコンナイトライドからなり、シラン又はジシランのいずれかとアンモニアから成る混合ガスを反応ガスとして用いたPECVD法により形成することを特徴とする請求項1乃至3のいずれかに記載の冷電子放出素子の製造方法である。
【0051】
【発明の実施の形態】
以下、本発明を図面に従って詳細に説明する。
【0052】
図1は、本発明の冷電子放出素子の断面図である。同図に示すように、この冷電子放出素子は、絶縁性基板1上に、半導体薄膜層2、絶縁層3及びゲート電極4が順次積層された構造を有する。そして、ゲート電極4と絶縁層3とには半導体薄膜層2に達するエミッタ用孔A及び導電層用孔Bが適当な間隙を隔てて設けられており、そのエミッタ用孔A及び導電層用孔B内の半導体薄膜層2上には、それぞれ円錐形または円錐台形のエミッタ5及び導電層6がゲート電極4に接触しないように形成されている。
【0053】
本発明において絶縁性基板1は、冷電子放出素子の支持絶縁性基板として用いられており、大面積化が容易な絶縁性基板を好ましく使用することができる。このような絶縁性基板としては、ガラス基板、セラミックス基板、石英基板などを使用することができる。なお、単結晶シリコンの表面に絶縁膜が形成された基板も使用することができる。
【0054】
半導体薄膜層2は、薄膜トランジスタ(TFT)のチャネルとして機能する。このような半導体薄膜層2としては、液晶ディスプレイのスイッチング素子として広く用いられているTFTと同様の公知の材料から形成することができる。例えば、特に絶縁性基板1としてガラス基板を用いる場合には、水素化アモルファスシリコン、レーザーアニールによるポリシリコンを用いることができる。
【0055】
半導体薄膜層2の厚みとしては、TFTのチャネルとして動作しうる厚みとして、例えば、0.2〜2μm、好ましくは0.3〜0.7μmとする。
【0056】
絶縁層3は、エミッタ5及び導電層6とゲート電極4を電気的に絶縁するための層である。さらに、半導体薄膜層2とゲート電極4とを電気的に絶縁するためにも同時に使用される。すなわち、TFTのゲート絶縁膜としても機能する。このような絶縁層3としては、冷電子放出素子ならびにTFTの絶縁層として用いられている公知の材料から形成することができるが、特に良好な絶縁性を示し、ピンホールフリーの膜が得られるPECVD(いわゆる Plasma Enhanced Chemi-cal Vapor Deposition )法による酸化シリコン、窒化シリコン膜を挙げることができる。
【0057】
絶縁層3の厚みとしては、エミッタ5、導電層6及び半導体薄膜層2とゲート電極4との間に十分な絶縁性が保たれればよく、例えば、0.2〜2μm、好ましくは0.3〜0.7μmとする。
【0058】
ゲート電極4は、エミッタ5に強電界を集中させるための電極、かつTFTのゲート電極として機能する。ゲート電極4の材料としては、耐電流性の点から高融点金属であって、エミッタ形成時に使用するエッチング液に耐性を有する材料を使用することができ、好ましくはCr、W、Ta又はNbを挙げることができる。中でも、下地との密着性の面からNbを使用することが好ましい。
【0059】
ゲート電極4の厚みは、必要に応じて適宜決定することができるが、0.1〜0.5μmとする。
【0060】
エミッタ5は、その表面から電子を直接的に放出する部材であり、冷電子放出素子のエミッタとして用いられている公知の材料から形成することができ、金属薄膜もしくは非単結晶シリコン薄膜を使用することができる。ここで、エミッタを非単結晶シリコン薄膜、例えばポリシリコン薄膜またはアモルファスシリコン薄膜で形成した場合、エミッタ自体がある程度の抵抗をもつために、より安定なエミッション特性を得ることができる。
【0061】
エミッタ5全体の厚み(高さ)は、必要に応じて適宜決定することができるが、通常0.3〜2μmとすることが好ましい。
【0062】
また、エミッタ5の形状としては、円錐形または円柱形、或いは円錐台形または多角錐台であることが好ましい。
【0063】
導電層6は、冷電子放出素子のエミッタ配線及びTFTのソースとして機能する。このような導電層6の材料としては、配線抵抗が低く、下層の半導体薄膜層2と密着性が高くかつオーミック接触する材料が適当である。このような材料として、特に好ましくはCr又はAl、Cr積層膜を挙げることができる。
ただし、製法によっては、エミッタ材料と同じ材料となるが、その場合には、エミッタ5と導電層6の両方の要求特性を満たした材料が用いられる。このような材料としては、エミッタ5で用いられた材料と、Al、Cu及びAuの積層膜等をあげることができる。
【0064】
導電層6の膜厚としては、十分な配線抵抗と密着性が得られる限り特に制限はないが、通常0.05〜2.0μm、好ましくは0.1〜1.0μmとする。
【0065】
図2は、本発明の別の冷電子放出素子の断面図である。同図に示すように、この冷電子放出素子は、絶縁性基板1上に、半導体薄膜層2、絶縁層3及びゲート電極4が順次積層された構造を有する。そして、ゲート電極4と絶縁層3とには半導体薄膜層2に達する複数のエミッタ用孔A設けられており、そのエミッタ用孔Aの半導体薄膜層2上には金属薄膜からなるエミッタ接続層8が配され、そのエミッタ接続層8上に円錐形または円錐台形のエミッタ5がゲート電極4に接触しないように複数個形成されている。このようにエミッタ5が複数個ある場合、エミッタ接続層8によってそれらのエミッタ5は電気的に接続されている。さらに、エミッタ接続層8と適当な間隙を隔てて導電層6が配され、その導電層6上には絶縁層3及びゲート電極4が順次積層された構造を有する。このようにエミッタ接続層8を具備することにより、特に複数個のエミッタに対して同時に電流制御を行うことができるようになる。また、導電層6上に絶縁層3及びゲート電極4が積層されている構造をもつ。これにより、マトリクス配線ができるようになる。
【0066】
次に、本発明の冷電子放出素子の製造方法を、図3に従って詳細に説明する。
【0067】
工程(a)
まず、絶縁性基板1上に非単結晶シリコンなどの半導体薄膜層2材料及び絶縁層3材料をCVD法等により成膜、続いてゲート電極4材料を蒸着法等により成膜し、積層膜を形成する。(図3(a))ここで、絶縁層3材料の成膜法としては、通常用いられる電気絶縁性の高い膜がえられる種々の方法が使用可能であるが、特にゲート絶縁膜として良好な特性を示すシランまたはジシランとアンモニアから成る混合ガスを反応ガスとして用いる、PECVD法で形成するアモルファスシリコンナイトライドを使用することができる。
【0068】
工程(b)
次に、フォトリソグラフィー法によりゲートの開口径を具備する円形孔または多角形孔パターン及び導電層用スルーホールを形成し、反応性イオンエッチングによりゲート電極4材料及び絶縁層3材料を半導体薄膜層2が露出するまでエッチングし、エミッタ用孔A及び導電層用孔Bを形成するとともにゲート電極4と絶縁層3を形成する。(図3(b))
【0069】
工程(c)
続いて、斜方蒸着によりリフトオフ材7をゲート電極4上面と側面にのみ形成する。リフトオフ材7の材料としては、リフトオフの際の剥離性の高いAl、MgO等が好ましく使用できる。続いて、エミッタ用孔A及び導電層用孔B内の半導体薄膜層2上に、その垂直な方向から通常の異方性蒸着により、エミッタ5用の金属材料を蒸着する。このとき、蒸着の進行につれて、エミッタ用孔Aの開口径が狭まると同時に半導体薄膜層2上に円錐形のエミッタ5が自己整合的に形成される。蒸着は、最終的にエミッタ用孔Aが閉じるまで行なう。このとき、導電層用孔B内には導電層6が同時に形成される。エミッタの材料としては、金属、半導体、セラミックス等の蒸着可能な広範囲の材料から選択できる。また、エミッタ材料として蒸着法によるアモルファスシリコンもしくはポリシリコンを用いた場合、より安定なエミッション特性を得ることが可能となる。(図3(c))
【0070】
このとき、例えば絶縁層3及びゲート電極4の厚みの合計を1μmとした場合、エミッタ用孔Aの直径を1μm以下とした場合にはエミッタ形状は円錐形状、1μmより大きくし、なおかつエミッタ材料の蒸着をエミッタ用孔Aが閉じる前に終了させた場合には、概ね円錐台形状となる。またエミッタ用孔Aの形状を円形ではなく多角形とした場合には、それぞれ多角錐または多角錐台とすることができる。ここで、例えば円錐形状よりも円錐台形状の方が大面積にわたって均一なエミッション特性が得られることが、発明者のこれまでの実験から確かめられている。これにより例えば先端が尖鋭化されたエミッタ5が形成される。
【0071】
工程(d)
最後に、リフトオフ材7をエッチングにより剥離し、必要に応じてゲート電極4をパターニングする。これにより図3(d)の冷電子放出素子が得られる。
【0072】
次に、複数個のエミッタを備える場合及びマトリクスアレイを形成する場合に特に有効な、本発明の別の冷電子放出素子の製造方法を、図4に従って詳細に説明する。
【0073】
工程(a)
まず、絶縁性基板1上に非単結晶シリコンなどの半導体薄膜層2材料をCVD法等により成膜、続いて導電層6及びエミッタ接続層8を兼ねる金属薄膜を蒸着法等により成膜した後、フォトリソグラフィー法により導電層6とエミッタ接続層8にTFTのチャネル長に相当する間隙を設けてパターニングする。ここで、半導体薄膜2材料としては、PECVD法で成膜された水素化アモルファスシリコンであるか、又は、熱CVD(CVDはいわゆる Chemical Vapor Deposition)法、もしくはPECVD法で成膜されたアモルファスシリコン膜を例えばレーザーアニール等でアニール処理し生成したポリシリコンが好ましく用いることができる。
【0074】
さらに、絶縁層3材料及びゲート電極4材料を成膜する。(図4(a))ここで、絶縁層3材料の成膜法としては、通常用いられる電気絶縁性の高い膜がえられる種々の方法が使用可能であるが、特にゲート絶縁膜として良好な特性を示すシランまたはジシランとアンモニアから成る混合ガスを反応ガスとして用いる、PECVD法で形成するアモルファスシリコンナイトライドを使用することができる。
【0075】
工程(b)
次に、フォトリソグラフィー法によりゲートの開口径を具備する円形孔または多角形孔パターンを形成し、反応性イオンエッチングによりゲート電極4材料及び絶縁層3材料をエミッタ接続層8が露出するまでエッチングし、エミッタ用孔Aを形成するとともにゲート電極4と絶縁層3を形成する。(図4(b))
【0076】
工程(c)
続いて、斜方蒸着によりリフトオフ材7をゲート電極4上面と側面にのみ形成する。リフトオフ材7の材料としては、リフトオフの際の剥離性の高いAl、MgO等が好ましく使用できる。続いて、エミッタ用孔A内のエミッタ接続層8上に、その垂直な方向から通常の異方性蒸着により、エミッタ5用の金属材料を蒸着する。このとき、蒸着の進行につれて、エミッタ用孔Aの開口径が狭まると同時に半導体薄膜層2上に円錐形のエミッタ5が自己整合的に形成される。蒸着は、最終的にエミッタ用孔Aが閉じるまで行なう。エミッタの材料としては、金属、半導体、セラミックス等の蒸着可能な広範囲の材料から選択できる。また、エミッタ材料として蒸着法によるアモルファスシリコンもしくはポリシリコンを用いた場合、より安定なエミッション特性を得ることが可能となる。(図4(c))
【0077】
工程(d)
最後に、リフトオフ材7をエッチングにより剥離し、必要に応じてゲート電極4をパターニングする。これにより図4(d)の冷電子放出素子が得られる。
【0078】
以上説明したように、本発明の冷電子放出素子においては、TFT構造を有する金属または非単結晶シリコンでエミッタを構成することにより、絶縁性基板上においてもトランジスタによって高度に制御されたエミッション電流が得られ、且つマトリクス配線化を容易に実現することができる。
【0079】
【実施例】
本発明の冷電子放出素子の製造例を以下の実施例で具体的に説明する。
【0080】
工程(a)
まず、絶縁性基板1上に半導体薄膜層2としてPECVD法によって水素化アモルファスシリコン膜を0.5μmの膜厚で成膜した。反応ガスとしてシランガス、また希釈ガスとして水素を使用し、ガス総流量300sccm、ガス圧1Torr、基板温度250℃、RFパワー60Wの条件で成膜した。次に、連続的に絶縁層3材料としてPECVD法によってアモルファスシリコンナイトライド膜を0.5μmの膜厚で成膜した。反応ガスとしてシランとアンモニアの混合ガス、また希釈ガスとして水素を使用し、ガス総流量540sccm、ガス圧1Torr、基板温度350℃、RFパワー60Wの条件で成膜した。続いて、ゲート電極材料として真空蒸着法によりNbを0.2μmの膜厚で成膜した。(図3(a))
【0081】
工程(b)
次に、通常のフォトリソグラフィー法を用いてゲート開口径として1μmの円形孔パターンを形成し、反応性イオンエッチングによりゲート電極4材料Nb及び絶縁層3材料アモルファスシリコンナイトライドを半導体薄膜層2が露出するまでエッチングした。このときのエッチング条件は(導入ガス:SF6 が60sccm/パワー100W/ガス圧4.5Pa)であった。(図3(b))
【0082】
工程(c)
次に、リフトオフ材7としてAlを0.3μm厚で斜方蒸着した。続いて、基板に対して垂直方向からの異方性蒸着法により、エミッタ5の材料としてMoをエミッタ用孔Aが閉じるまで蒸着した。(図3(c))
【0083】
工程(d)
次に、リフトオフ材7のAlを酸系のエッチャントを用いてウエットエッチングし上層のエミッタ材料とともに剥離し図3(d)に示すような冷電子放出素子を得た。
【0084】
上述の冷電子放出素子を試作し以下のように試験し、評価した。即ち、各素子のエミッタ−ゲート電極間の距離を約0.6μm、エミッタ高さ約0.8μm、TFTパラメータとしてチャネル長L/チャネル幅W:10/1とした構造の素子に対し、蛍光体を塗布した透明電極(アノード)を有するガラス板部材を距離30mmで対向させ、エミッタ電極−ゲート電極間にゲート電極側が正となる極性で引き出し電圧を印加したところ、良好にかつ安定に電子を放出することができた。
【0085】
得られた典型的なエミッション特性の模式図を図11に示す。低電界領域ではエミッタ自身の電流電圧特性(E)を示し、高電界領域ではTFTによる電流電圧特性(M)に従がう特性を示した。即ち、エミッション電流がTFTのドレイン電流値を越えた高電界領域で電流のトランジスタ制御領域が得られ、本素子ではゲート電圧70V以上で安定なエミッション電流(ME)が得られた。
【0086】
【発明の効果】
本発明によれば、TFT構造を有する金属または非単結晶シリコンでエミッタを構成することにより、絶縁性基板上においてもトランジスタによって高度に制御されたエミッション電流が得られ、且つマトリクス配線化を容易に実現する冷電子放出を得ることができる。
【0087】
従って、低コストで大面積化が可能なガラス基板上に、電流安定性が高くかつマトリクス化の容易な冷電子放出素子を得ることができる。更に、フラットパネルディスプレイに応用した場合にも、高速、高精細度の画像が、低消費電力で得ることが可能となる。
【0088】
つまるところ、本発明によると、半導体薄膜を用いて素子自体に電流制御機能を搭載することにより、動作電圧を上昇させることなく局所的な大電流を抑えるとともに、電流変動を最小限に低減できるようにすること、さらには、ガラス基板等を使用可能とすることで低コスト化及び大面積化をも容易にすることが出来る電界放射型の冷電子放出素子とその製造方法を提供することが出来た。
【図面の簡単な説明】
【図1】本発明の冷電子放出素子の断面図である。
【図2】本発明の別の冷電子放出素子の断面図である。
【図3】本発明の冷電子放出素子の製造工程図である。
【図4】本発明の別の冷電子放出素子の製造工程図である。
【図5】従来の冷電子放出素子の断面図である。
【図6】従来の冷電子放出素子の製造工程図である。
【図7】従来の別の冷電子放出素子の断面図である。
【図8】従来の冷電子放出素子の断面図である。
【図9】従来の別の冷電子放出素子の製造工程図である。
【図10】従来の別の冷電子放出素子の製造工程図である。
【図11】本発明の冷電子放出素子の電気特性の一例の模式図である。
【符号の説明】
1 ・・・絶縁性基板
2 ・・・半導体薄膜層
3 ・・・絶縁層
4 ・・・ゲート電極
5 ・・・エミッタ
6 ・・・導電層
7 ・・・リフトオフ材
8 ・・・エミッタ接続層
51・・・絶縁性基板
52・・・導電層
53・・・絶縁層
54・・・ゲート電極
55・・・エミッタ
61・・・絶縁性基板
62・・・導電層
63・・・絶縁層
64・・・ゲート電極
65・・・リフトオフ材
66・・・エミッタ
71・・・絶縁性基板
72・・・導電層
73・・・抵抗層
74・・・絶縁層
75・・・ゲート電極
76・・・エミッタ
81・・・シリコン基板
82・・・酸化シリコン層
83・・・エミッタ
84・・・酸化シリコン層
85・・・絶縁層
86・・・ゲート電極
91・・・p型シリコン基板
92・・・エミッタ
93・・・n型シリコン層
94・・・エミッタ配線層
95・・・絶縁層
96・・・ゲート電極
101・・p型シリコン基板
102・・酸化シリコン層
103・・エミッタ
104・・酸化シリコン層
105・・ゲート電極
106・・n型シリコン層
107・・金属薄膜
A ・・・エミッタ用孔
B ・・・エミッタ配線用孔
E ・・・エミッタ特性
M ・・・MOSFET特性
ME・・・エミッション特性

Claims (4)

  1. 絶縁性基板上に半導体薄膜材料層絶縁材料層及びゲート電極材料層が順次積層され、該ゲート電極材料層絶縁材料層とには該絶縁性基板に達する開口部が設けられ、その開口部内の該絶縁性基板上にエミッタが該ゲート電極に接触しないように形成されてなる電界放射型の冷電子放出素子の製造方法において、
    (a)絶縁性基板上に半導体薄膜材料層、絶縁材料層、ゲート電極材料層を順次成膜する工程;
    (b)エミッタ用孔及び導電層用孔形成用の開口をもつ孔のパターンをフォトリソグラフィー法により形成し、ゲート電極材料層及び絶縁材料層を半導体薄膜層が露出するまで反応性イオンエッチングによりエッチングし、エミッタ用孔及び導電層用孔、並びにゲート電極と絶縁層とを形成する工程;
    (c)ゲート電極の上面側及び側面側にリフトオフ材料を斜方蒸着法により蒸着することでリフトオフ層を形成し、前記絶縁性基板に対してほぼ垂直方向に異方性をもつ異方性蒸着法によりエミッタ用孔内にエミッタ材料を成膜することで、エミッタ及び導電層を自己整合的に形成する工程;
    (d)リフトオフ層を剥離しゲート電極上のエミッタ材料を剥落させる工程;
    以上(a)〜(d)の工程を全て具備することを特徴とする冷電子放出素子の製造方法。
  2. 前記の工程(a)又は工程(d)のいずれかにおいて、半導体薄膜材料が水素化アモルファスシリコンからなり、該半導体薄膜材料をPECVD法により成膜することを特徴とする請求項1に記載の冷電子放出素子の製造方法。
  3. 前記の工程(a)又は工程(d)のいずれかにおいて、半導体薄膜材料がポリシリコンからなり、該半導体薄膜材料を熱CVD法またはPECVD法のいずれかでアモルファスシリコンを成膜した後にアニール処理を施すことでポリシリコンを生成することを特徴とする請求項1又は2のいずれかに記載の冷電子放出素子の製造方法。
  4. 前記の工程(a)又は工程(d)のいずれかにおいて、絶縁層材料が、アモルファスシリコンナイトライドからなり、シラン又はジシランのいずれかとアンモニアから成る混合ガスを反応ガスとして用いたPECVD法により形成することを特徴とする請求項1乃至3のいずれかに記載の冷電子放出素子の製造方法。
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