JP3778476B2 - フェルール及び光ファイバの端部処理方法 - Google Patents
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Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、芯線を一層又は複数層の保護被覆で被覆し、端部においてその保護被覆を除去した光ファイバが挿入されるフェルール、及び、そのフェルールを用いて行われる光ファイバの端部に対する光ファイバの端部処理方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、光ファイバ同士の接続、又は、受光・発光素子と光ファイバとの接続の際には、光ファイバの端部にフェルールを接着固定するようになっていた。
【０００３】
以下、図面を参照しながらもう少し詳しく説明すると、図１６は特開平９−９０１６３号公報（出願番号：特願平７−２４３４５２号 出願日：平成７年９月２１日 出願人：東レ株式会社）に開示された光ファイバ及びフェルールの接着固定状態における断面図を示している。
【０００４】
引用符号１で示されるフェルールは、小径部２及び大径部３から成る内外ともに段付きの円筒状に形成されている。大径部３の外周には、フランジ部４が周設されており、光コネクタハウジング（不図示）に装着される図示しないスプリングの付勢力を受けることができるようになっている。
【０００５】
また、引用符号５は光ファイバ（ＰＯＦ）を示しており、芯線６が二層の保護被覆で被覆されている。芯線６に密着している保護被覆は、一次シース７であり、その外側に二次シース８が配設されている。
【０００６】
フェルール１の小径部２の内周部分は、光ファイバ５の芯線６の径よりも若干大きく形成されており、また、大径部３の内周部分も二次シース８の外径より若干大きく形成されている。
【０００７】
上記構成において、光ファイバ５は、図１６に示される如く、端部における保護被覆が除去されるとともに、その端部を含んで接着剤（上記開示技術においては二液混合型エポキシ樹脂接着剤）が塗布され、フェルール１に挿入されるようになっている。そして、所定の温度で所定時間、加熱硬化させると、光ファイバ５とフェルール１とが十分な固着力を有して接着固定されるようになっている。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、上記従来技術に用いられている二液混合型エポキシ樹脂接着剤は、固着力に富むものの、その接着剤を用いることで、光ファイバ５の端部処理における作業工程が、接着剤塗布→光ファイバの挿入→過剰量の接着剤の拭き取り→接着剤の加熱硬化→…となって多くの作業工程を必要としており、その結果、コスト面に多大なる影響を来していた。
【０００９】
また、二液の混合比を常に一定にしないと固着強度にバラツキを生じさせてしまうため、品質管理が煩雑になるとともにその品質管理に非常に重大な影響を来してしまう恐れがあった。
【００１０】
さらに、例えば１００゜Ｃ・１時間加熱のような条件を満たして接着剤の加熱硬化をさせる際には、それなりの大きさの加熱装置を必要とすることから、十分な広さの作業スペースを確保しなければならなかった（作業スペースに制約があれば、一回当たりの加熱硬化処理数が少なくなることから当然に生産性が低下することになる）。
【００１１】
本発明は、上述した事情に鑑みてなされるもので、光ファイバの端部処理を容易にし、以てはコスト低減と品質管理及び生産性の向上とを図ることができるフェルール及び光ファイバの端部処理方法を提供することを課題とする。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するためなされた請求項１記載の本発明のフェルールは、芯線を一層又は複数層の保護被覆で被覆し、端部において該保護被覆を除去した光ファイバが挿入されるフェルールであって、前記光ファイバの前記芯線を受け入れる合成樹脂製の芯線保持部と、該芯線保持部に連成されて前記保護被覆のいずれかの層の外周に位置する被覆保持部と、該被覆保持部に一体成形又は圧入されるとともにむき出しとなる被覆加締め部を有し、前記光ファイバの挿入後に前記被覆加締め部を加締めることで前記いずれかの層が前記芯線に向けて圧縮され前記光ファイバとの固定がなし得られる金属製略円筒状の筒部材と、を備え、かつ、前記被覆保持部の前記外周よりも前記芯線側となる内方に前記被覆加締め部が配置されたことを特徴としている。
【００１３】
請求項２記載の本発明のフェルールは、請求項１に記載のフェルールにおいて、前記被覆保持部の延在方向に対する略中央に前記被覆加締め部が位置することを特徴としている。
【００１５】
上記課題を解決するためなされた請求項３記載の本発明の光ファイバの端部処理方法は、請求項１または請求項２に記載のフェルールを用いて行われる光ファイバの端部に対する端部処理方法であって、前記端部において前記保護被覆を除去した光ファイバを前記フェルールに挿入するとともに、前記芯線を前記芯線保持部の内部から外部へ突出させるフェルール挿入工程と、前記被覆加締め部を加締めて前記フェルールと前記光ファイバとの固定をなし得る加締め工程と、前記芯線保持部から突出させた前記芯線を切断又は研磨することにより前記芯線を前記芯線保持部の端面に一致させる芯線処理工程と、を順に行うことによって前記光ファイバの前記端部を処理することを特徴としている。
【００１６】
請求項１に記載された本発明によれば、接着剤を用いなくても光ファイバとフェルールの固着がなし得られることになる。
即ち、保護被覆を除去した光ファイバをその端部からフェルールに挿入して被覆加締め部を加締めれば、被覆加締め部が保護被覆のいずれかの層を芯線に向けて圧縮することができ、その結果、上記固着がなし得られることになる。固着力は加締めを施したりする箇所や面積を増減させれば容易に変更することが可能である。尚、仮に光ファイバに対して外力が加わっても、加締められた被覆加締め部が上記いずれかの層に引っかかるようになることから、固着力の低下や光ファイバがフェルールから抜け落ちてしまうようなことはない。
一方、被覆加締め部はむき出しとなっていることから、加締めの際の位置出しが容易である。またこれにより、加締め位置にバラツキが生じることはないから、その加締めを常に安定させることができる。つまり、固着力を常に一定に維持することができる。
他方、フェルールは予め別工程で生産することができるから、光ファイバとの固定における作業性に何ら影響を来すことはない。また、加締めには広い作業スペースを要しないことから、製造現場のレイアウト変更にまで至ってしまうような事態を引き起こすことはない。さらに、芯線保持部は合成樹脂製であることから、例えば光コネクタハウジングに装着したり、レセプタクルに嵌合させたりしても、その装着等の際に光コネクタハウジング等を損傷させてしまうようなことはない。
従って、以上のことから、光ファイバの端部処理を容易にし、以てはコスト低減と品質管理及び生産性の向上とを図ることができるフェルールを提供することができる。
さらに、請求項１に記載された本発明によれば、加締められた被覆加締め部が被覆保持部よりも外方へ、はみ出し難くなる。これにより、例えば加締め後の工程において、治具等にセットするような場合があってもそのセットを阻害してしまうようなことはない。また、光コネクタハウジングへ装着するような場合であっても同様である。従って、品質管理と生産性の向上を図ることができる。
尚、上記配置により、被覆保持部と被覆加締め部との間に段差を設けることができるようになることから、その段差部分を用いて光コネクタハウジングに設けられた係止部材と係合させることができる。これにより、光コネクタハウジングに装着した後の抜けを防止することができる。
【００１７】
請求項２に記載された本発明によれば、加締め位置を一定にすることができるのは勿論のこと、加締め後の形状をより一定な形状にすることができる。
尚、加締め後の形状が一定であれば、例えば光コネクタハウジングへ装着した際に、ハウジングに対するフェルールのガタが一定になることから、当然にそのハウジングを用いて構成される光コネクタの設計が容易となると言う利点がある。
【００１９】
請求項３に記載された本発明によれば、フェルールと光ファイバとを固着させるために接着剤を使用する必要がないことから、容易に光ファイバの端部処理を行うことができる。即ち、接着剤による固着では、特に接着剤の加熱硬化に時間が掛かることから、上記の端部処理方法を採用することで、その加熱硬化の工数を削減することができ、その結果、端部処理が非常に容易となる。また、当然に接着剤の混合比を一々管理する必要もない。さらには、作業スペースの確保も容易である。
従って、以上のことから、光ファイバの端部処理を容易にし、以てはコスト低減と品質管理及び生産性の向上とを図ることができる光ファイバの端部処理方法を提供することができる。
【００２０】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明の一実施の形態を説明する。
図１は本発明のフェルールの一実施の形態を示す斜視図である。また、図２は図１のフェルールの断面図、図３はフェルールに光ファイバを挿入した状態の斜視図、図４は図３の状態の断面図、図５は図３の状態から被覆加締め部を加締めた状態の斜視図、図６は図５の状態の断面図、図７は図５の状態から芯線を芯線保持部の端面に一致させた状態の斜視図、図８は光コネクタハウジングに装着した際の断面図を示している。
【００２１】
図１において、引用符号２１は光ファイバ、２２はその光ファイバ２１が挿入されるフェルールを示している。
先ず、光ファイバ２１の構成を説明すると、光ファイバ２１は、コア及びクラッドから成る芯線２３と、その芯線２３を被覆する合成樹脂製の保護被覆２４とから成り、端部においてその保護被覆２４が所定長さで除去されている。
【００２２】
保護被覆２４は、芯線２３に密着する一次シース２５とその一次シース２５の外側に配設される二次シース２６とで構成されており（本形態では二層に構成されているが一層等でもよく、限定するものではない）、図１に示される如く、段付きに皮剥きされている。
【００２３】
フェルール２２は、図１及び図２に示される如く、光ファイバ２１の芯線２３（図１参照）を受け入れる合成樹脂製（例えばＰＰＳ（ポリフェニレンスルフィド）のような成形精度の高い合成樹脂が好ましい）の芯線保持部２７と、その芯線保持部２７に連成されて一次シース２５（図１参照）の外周に位置する被覆保持部２８と、その被覆保持部２８に一体成形される金属製（例えばアルミニウムのような柔らかい金属が好ましい）の筒部材２９とを備えて構成されており、筒部材２９を加締めることでフェルール２２及び光ファイバ２１（図１参照）の固着がなされるようになっている。
【００２４】
また、フェルール２２は、芯線保持部２７及び被覆保持部２８により段付きに成形されており、小径の芯線保持部２７には、芯線２３の直径にほぼ等しい径の芯線挿通孔３０が形成され、大径の被覆保持部２８には、一次シース２５（図１参照）の直径にほぼ等しい径の被覆挿通孔３１（図２参照）が形成されている。
【００２５】
芯線保持部２７と被覆保持部２８との間には、テーパ部３２（図２参照）が形成されており、一次シース２５の端面２５ａ（図１参照）が当接するようになっている。
【００２６】
被覆保持部２８には、その中間に筒部材２９に対する窓３３、３３が形成されており、筒部材２９が外部に対して部分的にむき出しとなっている。窓３３は、例えば加締め箇所に応じて形成されるようになっている。尚、窓３３を介してむき出しとなった部分は、筒部材２９の被覆加締め部３４を示している。
【００２７】
次に、光ファイバ２１の端部処理方法について説明すると、光ファイバ２１の端部は、フェルール挿入工程と加締め工程と芯線処理工程とを順に行うことによって処理されるようになっている。尚、フェルール２２は予め別工程で製造されるものとする。
【００２８】
フェルール挿入工程：光ファイバ２１の端部を図１の矢線方向に沿ってフェルール２２に挿入する。芯線２３が被覆挿通孔３１（図２参照）を通過し、芯線保持部２７に挿入されると、一次シース２５が被覆挿通孔３１（図２参照）に挿入される。光ファイバ２１は、一次シース２５の端面２５ａがテーパ部３２（図２参照）に当接するまでフェルール２２に押し込まれる。光ファイバ２１がフェルール２２に完全に押し込まれ挿入が完了すると、図３及び図４に示される如く、芯線２３が芯線保持部２７の端面２７ａから突出した状態になる。
【００２９】
加締め工程：上記状態から図示しない加締め装置にセットし、窓３３、３３を介してむき出しとなる被覆加締め部３４、３４を加締める。加締め部分３４ａ、３４ａは、図５及び図６に示される如く窪み（図５は一方のみ図示）、一次シース２５を芯線２３に向けて圧縮する。尚、仮に光ファイバ２１に外力が加わった際には、矢線Ｂ（図６参照）で示される加締め部分３４ａのエッジが一次シース２５に引っかかるようになることから、固着力の低下や容易に抜け落ちてしまうことはない。
【００３０】
芯線処理工程：加締め後図示しない保持具にセットし直し、図７に示される如く、芯線保持部２７から突出する芯線２３を切断又は研磨する。芯線２３は芯線保持部２７の端面２７ａに一致するように処理される。また、芯線２３の端面２３ａの乱反射等を防ぎ、端面２３ａでの光損失の低減が図られる。
【００３１】
続いて、光ファイバ２１の端部処理後について説明すると、その端部処理のなされた光ファイバ２１は、例えば図８に示される如く、光コネクタハウジング３５に装着されるようになっている。中空の光コネクタハウジング３５には、芯線保持部２７に対する突き当て部３６と、フェルール２２を係止するランス３７とが形成されている。ランス３７は、被覆保持部２８と筒部材２９とで形成された段差部分に係合するようになっている。光コネクタハウジング３５の前端側の開口部分には、図示しないレセプタクルが嵌合し、後端側には、引用符号３８で示されるキャップが冠着するようになっている。
【００３２】
以上、図１ないし図８までを参照しながら説明したように、上記構成のフェルール２２を用いることで、接着剤を用いなくても光ファイバ２１とフェルール２２の固着がなし得られることになる。
【００３３】
即ち、保護被覆２４を除去した光ファイバ２１をその端部からフェルール２２に挿入して被覆加締め部３４を加締めれば、被覆加締め部３４が一次シース２５を芯線２３に向けて圧縮することができ、その結果、上記固着がなし得られることになる。固着力は加締めを施したりする箇所や面積を増減させれば容易に変更することが可能である。また、被覆加締め部３４は、むき出しとなっていることから、加締めの際の位置出しが容易である。これにより、加締め位置にバラツキが生じることはないから、その加締めを常に安定させることができる。つまり、固着力を常に一定に維持することができる。フェルール２２は、予め別工程で生産することができるから、光ファイバ２１との固着における作業性に何ら影響を来すことはない。また、加締めには広い作業スペースを要しないことから、製造現場のレイアウト変更にまで至ってしまうような事態を引き起こすことはない。さらに、芯線保持部２７は合成樹脂製であることから、例えば光コネクタハウジング３５に装着したり、図示しないレセプタクルに嵌合させたりしても、その装着等の際に光コネクタハウジング３５やレセプタクル（不図示）を損傷させてしまうようなことはない。
【００３４】
一方、上記各図面に示される如く、被覆保持部２８の延在方向に対する略中央に被覆加締め部３４が位置することから、加締め位置を一定にすることができるのは勿論のこと、加締め後の形状をより一定な形状にすることができる。尚、加締め後の形状が一定であれば、例えば光コネクタハウジング３５へ装着した際に、光コネクタハウジング３５に対するフェルール２２のガタが一定になることから、当然にその光コネクタハウジング３５を用いて構成される光コネクタの設計が容易となると言う利点がある。
【００３５】
他方、上記各図面に示される如く、被覆保持部２８の外周よりも芯線２３側となる内方に被覆加締め部３４が配置されていることから、加締め後にその加締められた被覆加締め部３４が被覆保持部２８よりも外方へ、はみ出してしまうようなことはない。
【００３６】
図９の断面図は本発明によるフェルールの他の一実施の形態を示している。尚、上述の構成と基本的に同様の構成については同一の符号を付してその詳細な説明を省略する。
【００３７】
フェルール３９は、芯線保持部２７に連成された被覆保持部２８の被覆挿通孔３１に筒部材２９を圧入して成り、上述と同じ工程を経て光ファイバ２１の端部処理がなされるようになっている。このようなフェルール３９も別工程で予め製造することができ、また、上述同様の効果を奏することができる。
【００３８】
次に、図１０の斜視図は本発明によるフェルールの更に他の一実施の形態を示している。尚、上述の構成と基本的に同様の構成については同一の符号を付してその詳細な説明を省略する。
【００３９】
フェルール４０は、芯線保持部２７に連成された長さの短い被覆保持部４１に鍔部４２ａを有する筒部材４２を一体成形して成り、少なくとも被覆を保護する範囲の中間部分から筒部材４２がむき出しになるように構成されている。尚、引用符号４３で指された付近が被覆加締め部、引用符号４４（図１２参照）がテーパ部となる。
【００４０】
光ファイバ２１の端部に対する端部処理方法について説明すると、上述同様、フェルール挿入工程と加締め工程と芯線処理工程とを順に行うことによって処理されるようになっている。尚、フェルール４０は予め別工程で製造されるものとする。
【００４１】
フェルール挿入工程：光ファイバ２１の端部を図１０の矢線方向に沿ってフェルール４０に挿入する。芯線２３が芯線保持部２７に挿入されると、一次シース２５が筒部材４２に挿入される。光ファイバ２１は、一次シース２５の端面２５ａがテーパ部４４（図１２参照）に当接するまでフェルール４０に押し込まれる。光ファイバ２１がフェルール４０に完全に押し込まれ挿入が完了すると、図１１及び図１２に示される如く、芯線２３が芯線保持部２７の端面２７ａから突出した状態になる。
【００４２】
加締め工程：上記状態から図示しない加締め装置にセットし、被覆加締め部４３を加締める（図１３及び図１４参照）。加締め部分４３ａ、４３ａは、図１３及び図１４に示される如く窪み（図１３は一方のみ図示。また、図１５の矢線Ｃに示される如く、三方向の加締めでもよい）、一次シース２５を芯線２３に向けて圧縮する。
【００４３】
芯線処理工程：加締め後図示しない保持具にセットし直し、図１３及び図１４に示される如く、芯線保持部２７から突出する芯線２３を切断又は研磨する。芯線２３は芯線保持部２７の端面２７ａに一致するように処理される。また、芯線２３の端面２３ａの乱反射等を防ぎ、端面２３ａでの光損失の低減が図られる。
【００４４】
以上のようなフェルール４０でも上述同様の効果を奏することができるのは勿論である。
【００４５】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１に記載された本発明によれば、一層又は複数層の保護被覆で被覆されるとともに、端部においてその保護被覆を除去した光ファイバが挿入されるフェルールであって、そのフェルールは、光ファイバの芯線を受け入れる合成樹脂製の芯線保持部と、その芯線保持部に連成されて保護被覆のいずれかの層の外周に位置する被覆保持部と、その被覆保持部に一体成形又は圧入されるとともにむき出しとなる被覆加締め部を有し、光ファイバの挿入後に被覆加締め部を加締めることで前記いずれかの層が芯線に向けて圧縮され光ファイバとの固定がなし得られる金属製略円筒状の筒部材と、を備えている。
このような構成にすることにより、接着剤を用いなくても光ファイバとフェルールの固着がなし得られることになる。
即ち、保護被覆を除去した光ファイバをその端部からフェルールに挿入して被覆加締め部を加締めれば、被覆加締め部が保護被覆のいずれかの層を芯線に向けて圧縮することができ、その結果、上記固着がなし得られることになる。固着力は加締めを施したりする箇所や面積を増減させれば容易に変更することが可能である。尚、仮に光ファイバに対して外力が加わっても、加締められた被覆加締め部が上記いずれかの層に引っかかるようになることから、固着力の低下や光ファイバがフェルールから抜け落ちてしまうようなことはない。
一方、被覆加締め部はむき出しとなっていることから、加締めの際の位置出しが容易である。またこれにより、加締め位置にバラツキが生じることはないから、その加締めを常に安定させることができる。つまり、固着力を常に一定に維持することができる。
他方、フェルールは予め別工程で生産することができるから、光ファイバとの固定における作業性に何ら影響を来すことはない。また、加締めには広い作業スペースを要しないことから、製造現場のレイアウト変更にまで至ってしまうような事態を引き起こすことはない。さらに、芯線保持部は合成樹脂製であることから、例えば光コネクタハウジングに装着したり、レセプタクルに嵌合させたりしても、その装着等の際に光コネクタハウジング等を損傷させてしまうようなことはない。
従って、以上のことから、光ファイバの端部処理を容易にし、以てはコスト低減と品質管理及び生産性の向上とを図ることができるフェルールを提供することができるという効果を奏する。
さらに請求項１に記載された本発明によれば、被覆保持部の外周よりも芯線側となる内方に被覆加締め部が配置されることから、加締められた被覆加締め部が被覆保持部よりも外方へ、はみ出し難くなる。これにより、例えば加締め後の工程において、治具等にセットするような場合があってもそのセットを阻害してしまうようなことはない。また、光コネクタハウジングへ装着するような場合であっても同様である。従って、品質管理と生産性の向上を図ることができるという効果を奏する。
尚、上記配置により、被覆保持部と被覆加締め部との間に段差を設けることができるようになることから、その段差部分を用いて光コネクタハウジングに設けられた係止部材と係合させることができる。これにより、光コネクタハウジングに装着した後の抜けを防止することができる。
【００４６】
請求項２に記載された本発明によれば、被覆保持部の延在方向に対する略中央に被覆加締め部が位置することから、加締め位置を一定にすることができるのは勿論のこと、加締め後の形状をより一定な形状にすることができるという効果を奏する。
尚、加締め後の形状が一定であれば、例えば光コネクタハウジングへ装着した際に、ハウジングに対するフェルールのガタが一定になることから、当然にそのハウジングを用いて構成される光コネクタの設計が容易となると言う利点がある。
【００４８】
請求項３に記載された本発明によれば、上記のフェルールのいずれかを用いて行われる光ファイバの端部に対する端部処理方法であって、保護被覆を除去した光ファイバをフェルールに挿入するとともに、芯線を芯線保持部の内部から外部へ突出させるフェルール挿入工程と、被覆加締め部を加締めてフェルールと光ファイバとの固定をなし得る加締め工程と、芯線保持部から突出する芯線を切断又は研磨することにより芯線を芯線保持部の端面に一致させる芯線処理工程と、を順に行うことによって光ファイバの端部を処理する端部処理方法を採用している。
このように、フェルールと光ファイバとを固着させるために接着剤を使用する必要がないことから、容易に光ファイバの端部処理を行うことができる。即ち、接着剤による固着では、特に接着剤の加熱硬化に時間が掛かることから、上記の端部処理方法を採用することで、その加熱硬化の工数を削減することができ、その結果、端部処理が非常に容易となる。また、当然に接着剤の混合比を一々管理する必要もない。さらには、作業スペースの確保も容易である。
従って、以上のことから、光ファイバの端部処理を容易にし、以てはコスト低減と品質管理及び生産性の向上とを図ることができる光ファイバの端部処理方法を提供することができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明によるフェルールの一実施の形態を示す斜視図である。
【図２】図１のフェルールの断面図である。
【図３】フェルールに光ファイバを挿入した状態の斜視図である。
【図４】図３の状態の断面図である。
【図５】図３の状態から被覆加締め部を加締めた状態の斜視図である。
【図６】図５の状態の断面図である。
【図７】図５の状態から芯線を芯線保持部の端面に一致させた状態の斜視図である。
【図８】光コネクタハウジングに装着した際の断面図である。
【図９】本発明によるフェルールの他の一実施の形態を示す断面図である。
【図１０】本発明によるフェルールの更に他の一実施の形態を示す斜視図である。
【図１１】図１０のフェルールに光ファイバを挿入した状態の斜視図である。
【図１２】図１１の状態の断面図である。
【図１３】図１１の状態から被覆加締め部を加締めた状態の斜視図である。
【図１４】図１３の状態の断面図である。
【図１５】他の加締め状態を説明するための断面図である。
【図１６】従来例の光ファイバ及びフェルールの接着固定状態における断面図である。
【符号の説明】
２１ 光ファイバ
２２ フェルール
２３ 芯線
２３ａ 端面
２４ 保護被覆
２５ 一次シース
２５ａ 端面
２６ 二次シース
２７ 芯線保持部
２７ａ 端面
２８ 被覆保持部
２９ 筒部材
３０ 芯線挿通孔
３１ 被覆挿通孔
３２ テーパ部
３３ 窓
３４ 被覆加締め部
３４ａ 加締め部分
３５ 光コネクタハウジング
３６ 突き当て部
３７ ランス
３８ キャップ
３９、４０ フェルール
４１ 被覆保持部
４２ 筒部材
４２ａ 鍔部
４３ 被覆加締め部
４３ａ 加締め部分
４４ テーパ部
【発明の属する技術分野】
本発明は、芯線を一層又は複数層の保護被覆で被覆し、端部においてその保護被覆を除去した光ファイバが挿入されるフェルール、及び、そのフェルールを用いて行われる光ファイバの端部に対する光ファイバの端部処理方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、光ファイバ同士の接続、又は、受光・発光素子と光ファイバとの接続の際には、光ファイバの端部にフェルールを接着固定するようになっていた。
【０００３】
以下、図面を参照しながらもう少し詳しく説明すると、図１６は特開平９−９０１６３号公報（出願番号：特願平７−２４３４５２号 出願日：平成７年９月２１日 出願人：東レ株式会社）に開示された光ファイバ及びフェルールの接着固定状態における断面図を示している。
【０００４】
引用符号１で示されるフェルールは、小径部２及び大径部３から成る内外ともに段付きの円筒状に形成されている。大径部３の外周には、フランジ部４が周設されており、光コネクタハウジング（不図示）に装着される図示しないスプリングの付勢力を受けることができるようになっている。
【０００５】
また、引用符号５は光ファイバ（ＰＯＦ）を示しており、芯線６が二層の保護被覆で被覆されている。芯線６に密着している保護被覆は、一次シース７であり、その外側に二次シース８が配設されている。
【０００６】
フェルール１の小径部２の内周部分は、光ファイバ５の芯線６の径よりも若干大きく形成されており、また、大径部３の内周部分も二次シース８の外径より若干大きく形成されている。
【０００７】
上記構成において、光ファイバ５は、図１６に示される如く、端部における保護被覆が除去されるとともに、その端部を含んで接着剤（上記開示技術においては二液混合型エポキシ樹脂接着剤）が塗布され、フェルール１に挿入されるようになっている。そして、所定の温度で所定時間、加熱硬化させると、光ファイバ５とフェルール１とが十分な固着力を有して接着固定されるようになっている。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、上記従来技術に用いられている二液混合型エポキシ樹脂接着剤は、固着力に富むものの、その接着剤を用いることで、光ファイバ５の端部処理における作業工程が、接着剤塗布→光ファイバの挿入→過剰量の接着剤の拭き取り→接着剤の加熱硬化→…となって多くの作業工程を必要としており、その結果、コスト面に多大なる影響を来していた。
【０００９】
また、二液の混合比を常に一定にしないと固着強度にバラツキを生じさせてしまうため、品質管理が煩雑になるとともにその品質管理に非常に重大な影響を来してしまう恐れがあった。
【００１０】
さらに、例えば１００゜Ｃ・１時間加熱のような条件を満たして接着剤の加熱硬化をさせる際には、それなりの大きさの加熱装置を必要とすることから、十分な広さの作業スペースを確保しなければならなかった（作業スペースに制約があれば、一回当たりの加熱硬化処理数が少なくなることから当然に生産性が低下することになる）。
【００１１】
本発明は、上述した事情に鑑みてなされるもので、光ファイバの端部処理を容易にし、以てはコスト低減と品質管理及び生産性の向上とを図ることができるフェルール及び光ファイバの端部処理方法を提供することを課題とする。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するためなされた請求項１記載の本発明のフェルールは、芯線を一層又は複数層の保護被覆で被覆し、端部において該保護被覆を除去した光ファイバが挿入されるフェルールであって、前記光ファイバの前記芯線を受け入れる合成樹脂製の芯線保持部と、該芯線保持部に連成されて前記保護被覆のいずれかの層の外周に位置する被覆保持部と、該被覆保持部に一体成形又は圧入されるとともにむき出しとなる被覆加締め部を有し、前記光ファイバの挿入後に前記被覆加締め部を加締めることで前記いずれかの層が前記芯線に向けて圧縮され前記光ファイバとの固定がなし得られる金属製略円筒状の筒部材と、を備え、かつ、前記被覆保持部の前記外周よりも前記芯線側となる内方に前記被覆加締め部が配置されたことを特徴としている。
【００１３】
請求項２記載の本発明のフェルールは、請求項１に記載のフェルールにおいて、前記被覆保持部の延在方向に対する略中央に前記被覆加締め部が位置することを特徴としている。
【００１５】
上記課題を解決するためなされた請求項３記載の本発明の光ファイバの端部処理方法は、請求項１または請求項２に記載のフェルールを用いて行われる光ファイバの端部に対する端部処理方法であって、前記端部において前記保護被覆を除去した光ファイバを前記フェルールに挿入するとともに、前記芯線を前記芯線保持部の内部から外部へ突出させるフェルール挿入工程と、前記被覆加締め部を加締めて前記フェルールと前記光ファイバとの固定をなし得る加締め工程と、前記芯線保持部から突出させた前記芯線を切断又は研磨することにより前記芯線を前記芯線保持部の端面に一致させる芯線処理工程と、を順に行うことによって前記光ファイバの前記端部を処理することを特徴としている。
【００１６】
請求項１に記載された本発明によれば、接着剤を用いなくても光ファイバとフェルールの固着がなし得られることになる。
即ち、保護被覆を除去した光ファイバをその端部からフェルールに挿入して被覆加締め部を加締めれば、被覆加締め部が保護被覆のいずれかの層を芯線に向けて圧縮することができ、その結果、上記固着がなし得られることになる。固着力は加締めを施したりする箇所や面積を増減させれば容易に変更することが可能である。尚、仮に光ファイバに対して外力が加わっても、加締められた被覆加締め部が上記いずれかの層に引っかかるようになることから、固着力の低下や光ファイバがフェルールから抜け落ちてしまうようなことはない。
一方、被覆加締め部はむき出しとなっていることから、加締めの際の位置出しが容易である。またこれにより、加締め位置にバラツキが生じることはないから、その加締めを常に安定させることができる。つまり、固着力を常に一定に維持することができる。
他方、フェルールは予め別工程で生産することができるから、光ファイバとの固定における作業性に何ら影響を来すことはない。また、加締めには広い作業スペースを要しないことから、製造現場のレイアウト変更にまで至ってしまうような事態を引き起こすことはない。さらに、芯線保持部は合成樹脂製であることから、例えば光コネクタハウジングに装着したり、レセプタクルに嵌合させたりしても、その装着等の際に光コネクタハウジング等を損傷させてしまうようなことはない。
従って、以上のことから、光ファイバの端部処理を容易にし、以てはコスト低減と品質管理及び生産性の向上とを図ることができるフェルールを提供することができる。
さらに、請求項１に記載された本発明によれば、加締められた被覆加締め部が被覆保持部よりも外方へ、はみ出し難くなる。これにより、例えば加締め後の工程において、治具等にセットするような場合があってもそのセットを阻害してしまうようなことはない。また、光コネクタハウジングへ装着するような場合であっても同様である。従って、品質管理と生産性の向上を図ることができる。
尚、上記配置により、被覆保持部と被覆加締め部との間に段差を設けることができるようになることから、その段差部分を用いて光コネクタハウジングに設けられた係止部材と係合させることができる。これにより、光コネクタハウジングに装着した後の抜けを防止することができる。
【００１７】
請求項２に記載された本発明によれば、加締め位置を一定にすることができるのは勿論のこと、加締め後の形状をより一定な形状にすることができる。
尚、加締め後の形状が一定であれば、例えば光コネクタハウジングへ装着した際に、ハウジングに対するフェルールのガタが一定になることから、当然にそのハウジングを用いて構成される光コネクタの設計が容易となると言う利点がある。
【００１９】
請求項３に記載された本発明によれば、フェルールと光ファイバとを固着させるために接着剤を使用する必要がないことから、容易に光ファイバの端部処理を行うことができる。即ち、接着剤による固着では、特に接着剤の加熱硬化に時間が掛かることから、上記の端部処理方法を採用することで、その加熱硬化の工数を削減することができ、その結果、端部処理が非常に容易となる。また、当然に接着剤の混合比を一々管理する必要もない。さらには、作業スペースの確保も容易である。
従って、以上のことから、光ファイバの端部処理を容易にし、以てはコスト低減と品質管理及び生産性の向上とを図ることができる光ファイバの端部処理方法を提供することができる。
【００２０】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明の一実施の形態を説明する。
図１は本発明のフェルールの一実施の形態を示す斜視図である。また、図２は図１のフェルールの断面図、図３はフェルールに光ファイバを挿入した状態の斜視図、図４は図３の状態の断面図、図５は図３の状態から被覆加締め部を加締めた状態の斜視図、図６は図５の状態の断面図、図７は図５の状態から芯線を芯線保持部の端面に一致させた状態の斜視図、図８は光コネクタハウジングに装着した際の断面図を示している。
【００２１】
図１において、引用符号２１は光ファイバ、２２はその光ファイバ２１が挿入されるフェルールを示している。
先ず、光ファイバ２１の構成を説明すると、光ファイバ２１は、コア及びクラッドから成る芯線２３と、その芯線２３を被覆する合成樹脂製の保護被覆２４とから成り、端部においてその保護被覆２４が所定長さで除去されている。
【００２２】
保護被覆２４は、芯線２３に密着する一次シース２５とその一次シース２５の外側に配設される二次シース２６とで構成されており（本形態では二層に構成されているが一層等でもよく、限定するものではない）、図１に示される如く、段付きに皮剥きされている。
【００２３】
フェルール２２は、図１及び図２に示される如く、光ファイバ２１の芯線２３（図１参照）を受け入れる合成樹脂製（例えばＰＰＳ（ポリフェニレンスルフィド）のような成形精度の高い合成樹脂が好ましい）の芯線保持部２７と、その芯線保持部２７に連成されて一次シース２５（図１参照）の外周に位置する被覆保持部２８と、その被覆保持部２８に一体成形される金属製（例えばアルミニウムのような柔らかい金属が好ましい）の筒部材２９とを備えて構成されており、筒部材２９を加締めることでフェルール２２及び光ファイバ２１（図１参照）の固着がなされるようになっている。
【００２４】
また、フェルール２２は、芯線保持部２７及び被覆保持部２８により段付きに成形されており、小径の芯線保持部２７には、芯線２３の直径にほぼ等しい径の芯線挿通孔３０が形成され、大径の被覆保持部２８には、一次シース２５（図１参照）の直径にほぼ等しい径の被覆挿通孔３１（図２参照）が形成されている。
【００２５】
芯線保持部２７と被覆保持部２８との間には、テーパ部３２（図２参照）が形成されており、一次シース２５の端面２５ａ（図１参照）が当接するようになっている。
【００２６】
被覆保持部２８には、その中間に筒部材２９に対する窓３３、３３が形成されており、筒部材２９が外部に対して部分的にむき出しとなっている。窓３３は、例えば加締め箇所に応じて形成されるようになっている。尚、窓３３を介してむき出しとなった部分は、筒部材２９の被覆加締め部３４を示している。
【００２７】
次に、光ファイバ２１の端部処理方法について説明すると、光ファイバ２１の端部は、フェルール挿入工程と加締め工程と芯線処理工程とを順に行うことによって処理されるようになっている。尚、フェルール２２は予め別工程で製造されるものとする。
【００２８】
フェルール挿入工程：光ファイバ２１の端部を図１の矢線方向に沿ってフェルール２２に挿入する。芯線２３が被覆挿通孔３１（図２参照）を通過し、芯線保持部２７に挿入されると、一次シース２５が被覆挿通孔３１（図２参照）に挿入される。光ファイバ２１は、一次シース２５の端面２５ａがテーパ部３２（図２参照）に当接するまでフェルール２２に押し込まれる。光ファイバ２１がフェルール２２に完全に押し込まれ挿入が完了すると、図３及び図４に示される如く、芯線２３が芯線保持部２７の端面２７ａから突出した状態になる。
【００２９】
加締め工程：上記状態から図示しない加締め装置にセットし、窓３３、３３を介してむき出しとなる被覆加締め部３４、３４を加締める。加締め部分３４ａ、３４ａは、図５及び図６に示される如く窪み（図５は一方のみ図示）、一次シース２５を芯線２３に向けて圧縮する。尚、仮に光ファイバ２１に外力が加わった際には、矢線Ｂ（図６参照）で示される加締め部分３４ａのエッジが一次シース２５に引っかかるようになることから、固着力の低下や容易に抜け落ちてしまうことはない。
【００３０】
芯線処理工程：加締め後図示しない保持具にセットし直し、図７に示される如く、芯線保持部２７から突出する芯線２３を切断又は研磨する。芯線２３は芯線保持部２７の端面２７ａに一致するように処理される。また、芯線２３の端面２３ａの乱反射等を防ぎ、端面２３ａでの光損失の低減が図られる。
【００３１】
続いて、光ファイバ２１の端部処理後について説明すると、その端部処理のなされた光ファイバ２１は、例えば図８に示される如く、光コネクタハウジング３５に装着されるようになっている。中空の光コネクタハウジング３５には、芯線保持部２７に対する突き当て部３６と、フェルール２２を係止するランス３７とが形成されている。ランス３７は、被覆保持部２８と筒部材２９とで形成された段差部分に係合するようになっている。光コネクタハウジング３５の前端側の開口部分には、図示しないレセプタクルが嵌合し、後端側には、引用符号３８で示されるキャップが冠着するようになっている。
【００３２】
以上、図１ないし図８までを参照しながら説明したように、上記構成のフェルール２２を用いることで、接着剤を用いなくても光ファイバ２１とフェルール２２の固着がなし得られることになる。
【００３３】
即ち、保護被覆２４を除去した光ファイバ２１をその端部からフェルール２２に挿入して被覆加締め部３４を加締めれば、被覆加締め部３４が一次シース２５を芯線２３に向けて圧縮することができ、その結果、上記固着がなし得られることになる。固着力は加締めを施したりする箇所や面積を増減させれば容易に変更することが可能である。また、被覆加締め部３４は、むき出しとなっていることから、加締めの際の位置出しが容易である。これにより、加締め位置にバラツキが生じることはないから、その加締めを常に安定させることができる。つまり、固着力を常に一定に維持することができる。フェルール２２は、予め別工程で生産することができるから、光ファイバ２１との固着における作業性に何ら影響を来すことはない。また、加締めには広い作業スペースを要しないことから、製造現場のレイアウト変更にまで至ってしまうような事態を引き起こすことはない。さらに、芯線保持部２７は合成樹脂製であることから、例えば光コネクタハウジング３５に装着したり、図示しないレセプタクルに嵌合させたりしても、その装着等の際に光コネクタハウジング３５やレセプタクル（不図示）を損傷させてしまうようなことはない。
【００３４】
一方、上記各図面に示される如く、被覆保持部２８の延在方向に対する略中央に被覆加締め部３４が位置することから、加締め位置を一定にすることができるのは勿論のこと、加締め後の形状をより一定な形状にすることができる。尚、加締め後の形状が一定であれば、例えば光コネクタハウジング３５へ装着した際に、光コネクタハウジング３５に対するフェルール２２のガタが一定になることから、当然にその光コネクタハウジング３５を用いて構成される光コネクタの設計が容易となると言う利点がある。
【００３５】
他方、上記各図面に示される如く、被覆保持部２８の外周よりも芯線２３側となる内方に被覆加締め部３４が配置されていることから、加締め後にその加締められた被覆加締め部３４が被覆保持部２８よりも外方へ、はみ出してしまうようなことはない。
【００３６】
図９の断面図は本発明によるフェルールの他の一実施の形態を示している。尚、上述の構成と基本的に同様の構成については同一の符号を付してその詳細な説明を省略する。
【００３７】
フェルール３９は、芯線保持部２７に連成された被覆保持部２８の被覆挿通孔３１に筒部材２９を圧入して成り、上述と同じ工程を経て光ファイバ２１の端部処理がなされるようになっている。このようなフェルール３９も別工程で予め製造することができ、また、上述同様の効果を奏することができる。
【００３８】
次に、図１０の斜視図は本発明によるフェルールの更に他の一実施の形態を示している。尚、上述の構成と基本的に同様の構成については同一の符号を付してその詳細な説明を省略する。
【００３９】
フェルール４０は、芯線保持部２７に連成された長さの短い被覆保持部４１に鍔部４２ａを有する筒部材４２を一体成形して成り、少なくとも被覆を保護する範囲の中間部分から筒部材４２がむき出しになるように構成されている。尚、引用符号４３で指された付近が被覆加締め部、引用符号４４（図１２参照）がテーパ部となる。
【００４０】
光ファイバ２１の端部に対する端部処理方法について説明すると、上述同様、フェルール挿入工程と加締め工程と芯線処理工程とを順に行うことによって処理されるようになっている。尚、フェルール４０は予め別工程で製造されるものとする。
【００４１】
フェルール挿入工程：光ファイバ２１の端部を図１０の矢線方向に沿ってフェルール４０に挿入する。芯線２３が芯線保持部２７に挿入されると、一次シース２５が筒部材４２に挿入される。光ファイバ２１は、一次シース２５の端面２５ａがテーパ部４４（図１２参照）に当接するまでフェルール４０に押し込まれる。光ファイバ２１がフェルール４０に完全に押し込まれ挿入が完了すると、図１１及び図１２に示される如く、芯線２３が芯線保持部２７の端面２７ａから突出した状態になる。
【００４２】
加締め工程：上記状態から図示しない加締め装置にセットし、被覆加締め部４３を加締める（図１３及び図１４参照）。加締め部分４３ａ、４３ａは、図１３及び図１４に示される如く窪み（図１３は一方のみ図示。また、図１５の矢線Ｃに示される如く、三方向の加締めでもよい）、一次シース２５を芯線２３に向けて圧縮する。
【００４３】
芯線処理工程：加締め後図示しない保持具にセットし直し、図１３及び図１４に示される如く、芯線保持部２７から突出する芯線２３を切断又は研磨する。芯線２３は芯線保持部２７の端面２７ａに一致するように処理される。また、芯線２３の端面２３ａの乱反射等を防ぎ、端面２３ａでの光損失の低減が図られる。
【００４４】
以上のようなフェルール４０でも上述同様の効果を奏することができるのは勿論である。
【００４５】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１に記載された本発明によれば、一層又は複数層の保護被覆で被覆されるとともに、端部においてその保護被覆を除去した光ファイバが挿入されるフェルールであって、そのフェルールは、光ファイバの芯線を受け入れる合成樹脂製の芯線保持部と、その芯線保持部に連成されて保護被覆のいずれかの層の外周に位置する被覆保持部と、その被覆保持部に一体成形又は圧入されるとともにむき出しとなる被覆加締め部を有し、光ファイバの挿入後に被覆加締め部を加締めることで前記いずれかの層が芯線に向けて圧縮され光ファイバとの固定がなし得られる金属製略円筒状の筒部材と、を備えている。
このような構成にすることにより、接着剤を用いなくても光ファイバとフェルールの固着がなし得られることになる。
即ち、保護被覆を除去した光ファイバをその端部からフェルールに挿入して被覆加締め部を加締めれば、被覆加締め部が保護被覆のいずれかの層を芯線に向けて圧縮することができ、その結果、上記固着がなし得られることになる。固着力は加締めを施したりする箇所や面積を増減させれば容易に変更することが可能である。尚、仮に光ファイバに対して外力が加わっても、加締められた被覆加締め部が上記いずれかの層に引っかかるようになることから、固着力の低下や光ファイバがフェルールから抜け落ちてしまうようなことはない。
一方、被覆加締め部はむき出しとなっていることから、加締めの際の位置出しが容易である。またこれにより、加締め位置にバラツキが生じることはないから、その加締めを常に安定させることができる。つまり、固着力を常に一定に維持することができる。
他方、フェルールは予め別工程で生産することができるから、光ファイバとの固定における作業性に何ら影響を来すことはない。また、加締めには広い作業スペースを要しないことから、製造現場のレイアウト変更にまで至ってしまうような事態を引き起こすことはない。さらに、芯線保持部は合成樹脂製であることから、例えば光コネクタハウジングに装着したり、レセプタクルに嵌合させたりしても、その装着等の際に光コネクタハウジング等を損傷させてしまうようなことはない。
従って、以上のことから、光ファイバの端部処理を容易にし、以てはコスト低減と品質管理及び生産性の向上とを図ることができるフェルールを提供することができるという効果を奏する。
さらに請求項１に記載された本発明によれば、被覆保持部の外周よりも芯線側となる内方に被覆加締め部が配置されることから、加締められた被覆加締め部が被覆保持部よりも外方へ、はみ出し難くなる。これにより、例えば加締め後の工程において、治具等にセットするような場合があってもそのセットを阻害してしまうようなことはない。また、光コネクタハウジングへ装着するような場合であっても同様である。従って、品質管理と生産性の向上を図ることができるという効果を奏する。
尚、上記配置により、被覆保持部と被覆加締め部との間に段差を設けることができるようになることから、その段差部分を用いて光コネクタハウジングに設けられた係止部材と係合させることができる。これにより、光コネクタハウジングに装着した後の抜けを防止することができる。
【００４６】
請求項２に記載された本発明によれば、被覆保持部の延在方向に対する略中央に被覆加締め部が位置することから、加締め位置を一定にすることができるのは勿論のこと、加締め後の形状をより一定な形状にすることができるという効果を奏する。
尚、加締め後の形状が一定であれば、例えば光コネクタハウジングへ装着した際に、ハウジングに対するフェルールのガタが一定になることから、当然にそのハウジングを用いて構成される光コネクタの設計が容易となると言う利点がある。
【００４８】
請求項３に記載された本発明によれば、上記のフェルールのいずれかを用いて行われる光ファイバの端部に対する端部処理方法であって、保護被覆を除去した光ファイバをフェルールに挿入するとともに、芯線を芯線保持部の内部から外部へ突出させるフェルール挿入工程と、被覆加締め部を加締めてフェルールと光ファイバとの固定をなし得る加締め工程と、芯線保持部から突出する芯線を切断又は研磨することにより芯線を芯線保持部の端面に一致させる芯線処理工程と、を順に行うことによって光ファイバの端部を処理する端部処理方法を採用している。
このように、フェルールと光ファイバとを固着させるために接着剤を使用する必要がないことから、容易に光ファイバの端部処理を行うことができる。即ち、接着剤による固着では、特に接着剤の加熱硬化に時間が掛かることから、上記の端部処理方法を採用することで、その加熱硬化の工数を削減することができ、その結果、端部処理が非常に容易となる。また、当然に接着剤の混合比を一々管理する必要もない。さらには、作業スペースの確保も容易である。
従って、以上のことから、光ファイバの端部処理を容易にし、以てはコスト低減と品質管理及び生産性の向上とを図ることができる光ファイバの端部処理方法を提供することができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明によるフェルールの一実施の形態を示す斜視図である。
【図２】図１のフェルールの断面図である。
【図３】フェルールに光ファイバを挿入した状態の斜視図である。
【図４】図３の状態の断面図である。
【図５】図３の状態から被覆加締め部を加締めた状態の斜視図である。
【図６】図５の状態の断面図である。
【図７】図５の状態から芯線を芯線保持部の端面に一致させた状態の斜視図である。
【図８】光コネクタハウジングに装着した際の断面図である。
【図９】本発明によるフェルールの他の一実施の形態を示す断面図である。
【図１０】本発明によるフェルールの更に他の一実施の形態を示す斜視図である。
【図１１】図１０のフェルールに光ファイバを挿入した状態の斜視図である。
【図１２】図１１の状態の断面図である。
【図１３】図１１の状態から被覆加締め部を加締めた状態の斜視図である。
【図１４】図１３の状態の断面図である。
【図１５】他の加締め状態を説明するための断面図である。
【図１６】従来例の光ファイバ及びフェルールの接着固定状態における断面図である。
【符号の説明】
２１ 光ファイバ
２２ フェルール
２３ 芯線
２３ａ 端面
２４ 保護被覆
２５ 一次シース
２５ａ 端面
２６ 二次シース
２７ 芯線保持部
２７ａ 端面
２８ 被覆保持部
２９ 筒部材
３０ 芯線挿通孔
３１ 被覆挿通孔
３２ テーパ部
３３ 窓
３４ 被覆加締め部
３４ａ 加締め部分
３５ 光コネクタハウジング
３６ 突き当て部
３７ ランス
３８ キャップ
３９、４０ フェルール
４１ 被覆保持部
４２ 筒部材
４２ａ 鍔部
４３ 被覆加締め部
４３ａ 加締め部分
４４ テーパ部
Claims (3)
- 芯線を一層又は複数層の保護被覆で被覆し、端部において該保護被覆を除去した光ファイバが挿入されるフェルールであって、
前記光ファイバの前記芯線を受け入れる合成樹脂製の芯線保持部と、
該芯線保持部に連成されて前記保護被覆のいずれかの層の外周に位置する被覆保持部と、
該被覆保持部に一体成形又は圧入されるとともにむき出しとなる被覆加締め部を有し、前記光ファイバの挿入後に前記被覆加締め部を加締めることで前記いずれかの層が前記芯線に向けて圧縮され前記光ファイバとの固定がなし得られる金属製略円筒状の筒部材と、
を備え、かつ、前記被覆保持部の前記外周よりも前記芯線側となる内方に前記被覆加締め部が配置されたことを特徴とするフェルール。 - 請求項１に記載のフェルールにおいて、
前記被覆保持部の延在方向に対する略中央に前記被覆加締め部が位置することを特徴とするフェルール。 - 請求項１または請求項２に記載のフェルールを用いて行われる光ファイバの端部に対する端部処理方法であって、
前記端部において前記保護被覆を除去した光ファイバを前記フェルールに挿入するとともに、前記芯線を前記芯線保持部の内部から外部へ突出させるフェルール挿入工程と、
前記被覆加締め部を加締めて前記フェルールと前記光ファイバとの固定をなし得る加締め工程と、
前記芯線保持部から突出させた前記芯線を切断又は研磨することにより前記芯線を前記芯線保持部の端面に一致させる芯線処理工程と、
を順に行うことによって前記光ファイバの前記端部を処理することを特徴とする光ファイバの端部処理方法。
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