JP3531541B2 - 加湿器 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明が属する技術分野】本願発明は、水蒸気発生式の
加湿器に関し、さらに詳しくは室内の環境条件に合わせ
た適切な加湿運転を行い得るようにした加湿器に関する
ものである。

【０００２】

【従来の技術】室内の空気を加湿するために用いられる
加湿器としては、種々のタイプのものが開発されている
が、加熱手段により水を加熱して水蒸気を発生させる水
蒸気発生手段と、該水蒸気発生手段により発生せしめら
れた水蒸気を外部へ導出する水蒸気導出通路とを備えた
水蒸気発生式加湿器も多用されている。

【０００３】従来の加湿運転は、例えばユーザが予め設
定湿度を設定し、湿度センサーからの湿度情報により前
記設定湿度となるように加熱手段への通電制御を行うよ
うにしていた。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】ところが、上記従来技
術の場合、目標湿度の設定がユーザの感覚に頼ることと
なっているため、実際の室内の環境条件に対応した適切
な設定湿度が必ずしも得られない場合が生ずる。つま
り、加湿のし過ぎあるいは加湿不足が生じるおそれがあ
る。

【０００５】また、ユーザがぜんそく持ちであったり、
冬場の早朝のように冷え込みが厳しい場合には、上記加
湿運転制御では対応できない場合が生ずる。

【０００６】本願発明は、上記の点に鑑みてなされたも
ので、室内の環境条件に応じた加湿運転を行い得るよう
にすることを目的とするものである。

【０００７】

【課題を解決するための手段】請求項１の発明では、上
記課題を解決するための手段として、加熱手段により水
を加熱して水蒸気を発生させる水蒸気発生手段と、該水
蒸気発生手段により発生せしめられた水蒸気を外部へ導
出する水蒸気導出通路とを備えた加湿器において、ぜん
そく運転モードを設定する運転モード設定手段を付設す
るとともに、該運転モード設定手段によりぜんそく運転
モードが設定された場合には、小加湿運転を行い、室温
がぜんそくモード運転設定時より所定温度低下した時点
で大加湿運転を行うようにしている。

【０００８】上記のように構成したことにより、ぜんそ
く運転モードが設定された場合には、小加湿運転が行わ
れ、室温がぜんそくモード運転設定時より所定温度低下
した時点で大加湿運転が行われることとなり、消費電力
を抑えつつ、必要な時間帯に必要な加湿量を得ることが
できる。

【０００９】請求項２の発明では、上記課題を解決する
ための手段として、加熱手段により水を加熱して水蒸気
を発生させる水蒸気発生手段と、該水蒸気発生手段によ
り発生せしめられた水蒸気を外部へ導出する水蒸気導出
通路とを備えた加湿器において、おはよう運転モードを
設定する運転モード設定手段を付設するとともに、該運
転モード設定手段によりおはよう運転モードが設定され
た場合には室温が所定温度に低下した時点で前記加熱手
段への通電を開始するようにしている。

【００１０】上記のように構成したことにより、おはよ
う運転モードが設定された場合には室温が所定温度に低
下した時点（例えば、冬場の早朝のように冷え込みが厳
しく且つ湿度の低下も大きい時）に加湿運転が開始され
ることとなり、加湿運転による室温上昇により体感温度
を和らげることができるとともに、室内空気の乾燥を防
止することもできる。

【００１１】

【発明の実施の形態】以下、添付の図面を参照して、本
願発明の好適な実施の形態について説明する。

【００１２】この加湿器は、図１に示すように、給水部
２と水蒸気発生部３とを有する加湿器本体１を備えてい
る。該加湿器本体１は、上面を形成する合成樹脂製の蓋
カバー４と、側面を形成する円筒状の合成樹脂製の本体
ケース５と、該本体ケース５の下端開口を閉塞する合成
樹脂製の底ケース６とからなっており、前記蓋カバー４
は、本体ケース５に対して着脱自在とされている。

【００１３】前記給水部２は、取り外し自在な給水タン
ク７と、該給水タンク７から供給される水Ｗを一時的に
貯溜する貯溜容器８とを備えている。

【００１４】一方、前記水蒸気発生部３は、水蒸気発生
手段として作用するボイラー９と、該ボイラー９により
得られた水蒸気Ｓを導出するための水蒸気導出通路１０
とを備えている。前記ボイラー９は、前記本体ケース５
の上下中間部に一体形成された支持壁５ａ（その一部に
前記貯溜容器８が形成されている）に対して耐熱性のシ
ール材１１を介して気密保持状態で着脱自在に支持され
ている。

【００１５】符号１２は電気ヒータであり、該電気ヒー
タ１２は、前記支持壁５ａに対してビス１３により固着
された有底円筒形状のヒータ支持具１４の底部にビス１
５で固定されている。そして、この電気ヒータ１２の上
面には、前記ボイラー９が載置されることとなってい
る。

【００１６】前記水蒸気導出通路１０は、前記ボイラー
９の上端開口に対して着脱自在に支持された第１の通路
構成筒１６と、該第１の通路構成筒１６の上端に対して
着脱自在に取り付けられるとともに空気導入口１８を有
する第２の通路構成筒１７とにより構成されており、該
第２の通路構成筒１７の上端には、漏斗状の目皿１９が
設けられている。

【００１７】また、前記第１の通路構成筒１６の下端部
には、前記支持壁５ａに形成されたネジ部４０Ａに螺合
するネジ筒４０Ｂが一体に形成されている。つまり、第
１の通路構成筒１６は、ネジ部４０Ａへのネジ筒４０Ｂ
の螺着脱により着脱自在とされているのである。前記第
１の通路構成筒１６の上部には、スカート形状の空気導
入カバー２０が取り付けられている。さらに、前記第１
の通路構成筒１６の上部には、前記空気導入カバー２０
内に連通する空気入口２１が形成されている。さらにま
た、前記第１の通路構成筒１６の上端開口および第２の
通路構成筒１７の空気導入口１８は前記目皿１９に連通
されている。

【００１８】このように構成したことにより、ボイラー
９で発生された水蒸気は、上昇気流に乗って空気導入口
１８および空気入口２１から導入された空気との混合に
より温度低下されることとなる。

【００１９】前記第２の通路構成筒１７の上端には、前
記蓋カバー４に形成された開口４ａから上方に突出する
蒸気排出筒２２が着脱自在に取り付けられており、該蒸
気排出筒２２の中心部には、ハーブ等の芳香剤を収納す
るハーブ収納ケース２３が形成されている。該ハーブ収
納ケース２３には、ユーザが直接水蒸気に触れるのを防
止するための傘状のカバー２４が着脱自在に設けられて
いる。符号２５は前記蒸気排出筒２２に形成された蒸気
排出口、２６は前記ハーブ収納ケース２３に形成された
蒸気入口、２７は前記カバー２４に形成された蒸気出口
である。

【００２０】前記給水タンク７は、タンク本体２８と、
該タンク本体２８の給水用開口部２９に対して螺着脱自
在とされる給水キャップ３０とを備えて構成されてい
る。該給水キャップ３０には、開閉弁３２が付設された
給水ノズル３１が設けられている。前記開閉弁３２は、
給水ノズル３１内に架設された軸受３３に対して上下摺
動可能に支持されており、スプリング３４によって閉弁
方向に付勢されている。

【００２１】前記貯溜容器８は、中央に円筒状の突部３
５を有しており、前記給水タンク７のセット時において
は、該突部３５に対して給水タンク７の給水ノズル３１
が外挿され、開閉弁３２が突部３５によって押し上げら
れて開弁状態とされることとなっている。この状態にお
いては、給水ノズル３１の先端よりやや上に水位が維持
されることとなる。

【００２２】前記ボイラー９の底部中心部には、下向き
に突出した接続筒部９ａが一体に突設されており、該接
続筒部９ａには、前記貯溜容器８の底部に一端が接続さ
れた連絡管３６の他端が取り外し可能に接続されてい
る。つまり、ボイラー９の着脱時に、接続筒部９ａが連
絡管３６の他端に着脱されることとなっているのであ
る。前記ボイラー９の水位と貯溜容器８の水位とは同位
とされており、ボイラー９からの水蒸気発生によってそ
の水位が低下し、貯溜容器８において給水タンク７の給
水ノズル３１の下端より低位となると、給水タンク７か
らの水の補給がなされることとなっている。なお、符号
３７は前記連絡管３６の途中に介設されたフロートスイ
ッチであり、給水タンク７が空になったことを検知して
電気ヒータ１２への通電を停止する空焚き防止スイッチ
として作用する。符号３８は前記接続筒部９ａの外周に
嵌着されたＯリング、３９は給水タンク７内の水位を見
通せる覗窓である。

【００２３】上記のように構成された加湿器は、次のよ
うに作用する。

【００２４】ボイラー９に供給された水は電気ヒータ１
２により加熱されて水蒸気となり、水蒸気導出通路１０
を上昇し、空気導入口１８および空気入口２１からの空
気と混合しつつ蒸気排出口２５から室内へ放出されて室
内空気加湿用に供される。この時、ハーブ収納ケース２
３に収容された芳香剤との接触により芳香が付与され
る。

【００２５】ところで、この加湿器における本体ケース
５の適所には、図２に示す操作パネル４１が設けられて
いる。該操作パネル４１には、運転キー４２、タイマー
設定キー４３、運転切換キー４４、湿度設定キー４５、
リセットキー４６、設定時間表示灯４７Ａ〜４７Ｃ、運
転状態表示灯４８Ａ〜４８Ｅ、湿度表示灯１９Ａ〜４９
Ｅ、お手入れ表示灯５０および給水表示灯５１が設けら
れている。

【００２６】ついで、図３に示す電気回路図に基づい
て、本実施の形態にかかる加湿器における電気的要素の
構成を説明する。なお、図１および図２において示され
た各部に対応する電気的要素要素には同一の参照符号を
付して示す。

【００２７】商用交流電源５２からの電力は、ボイラー
９の異常加熱を検知して溶断する温度ヒューズ５３を介
して降圧トランス５４で降圧され且つ整流器５５で整流
されてマイクロコンピュータユニット（以下、マイコン
と略称する）５６に対してその電源電圧として供給され
ることとなっている。また、前記商用交流電源５２から
の電力は、リレー５７の常開接点５７Ａを介して電気ヒ
ータ１２に供給されることとなっている。

【００２８】前記リレー５７には、マイコン５６からの
指令によりＯＮ／ＯＦＦ制御されるトランジスタ５８か
らの制御信号が与えられることとなっている。符号５
９，６０は抵抗、６１はダイオード、６２は室温Ｔｒを
検出する室温センサー、６３は湿度Ｈを検出する湿度セ
ンサー、６４は水温Ｔｗを検出する水温センサー、６５
は水蒸気温度Ｔｓを検出する蒸気温度センサー、６６は
空焚き時に吹鳴する警報ブザー、６７は運転時間を演算
するＥ２ＰＲＯＭである。

【００２９】ついで、本実施の形態にかかる加湿器の自
動加湿運転制御について、以下に説明する。

【００３０】（Ｉ） 自動加湿運転Ｉ（図４に示すフロ
ーチャート参照） ステップＳ１において自動加湿運転がセットされた（即
ち、運転切換キー４４により自動運転が選択された）と
判定されると、ステップＳ２において室温センサー６２
からの検出室温Ｔｒおよび湿度センサー６３からの検出
湿度Ｈがマイコン５６に入力され、ステップＳ３におい
て検出室温Ｔｒと基準温度である２５℃との比較がなさ
れる。ここで、Ｔｒ＜２５℃と判定されると、ステップ
Ｓ４において設定湿度Ｈｄ＝７５％に設定され、Ｔｒ≧
２５℃と判定されると、ステップＳ５において設定湿度
Ｈｄ＝５５％に設定される。この設定湿度Ｈｄは、室温
との関係で快適に感じるであろう値として予め求められ
る。

【００３１】ついで、ステップＳ６において検出湿度Ｈ
と設定湿度Ｈｄとの比較がなされ、ここで、Ｈ＜Ｈｄと
判定された場合には、ステップＳ７に進み、電気ヒータ
１２に通電されて加湿運転が開始され、Ｈ≧Ｈｄと判定
された場合には、ステップＳ８に進み、電気ヒータ１２
への通電が停止されて加湿運転が停止される。つまり、
室温Ｔｒに応じた適切な設定湿度Ｈｄでの加湿運転が行
われることとなるのである。

【００３２】なお、冬場と夏場の平均気温を基準温度と
して設定すれば、季節に応じた適切な設定湿度での加湿
運転が行える。

【００３３】（ＩＩ） 自動加湿運転ＩＩ（図５に示す
フローチャート参照） ステップＳ１において自動加湿運転がセットされた（即
ち、運転切換キー４４により自動運転が選択された）と
判定されると、ステップＳ２において室温センサー６２
からの検出室温Ｔｒおよび湿度センサー６３からの検出
湿度Ｈがマイコン５６に入力され、ステップＳ３におい
て検出室温Ｔｒと基準温度である２５℃との比較がなさ
れる。ここで、Ｔｒ＜２５℃と判定されると、ステップ
Ｓ４において設定湿度Ｈｄが検出湿度Ｈに１０％を加算
した値（Ｈｄ＝Ｈ＋１０％）に設定され、Ｔｒ≧２５℃
と判定されると、ステップＳ５において設定湿度Ｈｄが
検出湿度Ｈから１０％を減算した値（Ｈｄ＝Ｈ−１０
％）に設定される。

【００３４】ついで、ステップＳ６において検出湿度Ｈ
と設定湿度Ｈｄとの比較がなされ、ここで、Ｈ＜Ｈｄと
判定された場合には、ステップＳ７に進み、電気ヒータ
１２に通電されて加湿運転が開始され、Ｈ≧Ｈｄと判定
された場合には、ステップＳ８に進み、電気ヒータ１２
への通電が停止されて加湿運転が停止される。つまり、
室温Ｔｒに応じた適切な設定湿度Ｈｄでの加湿運転が行
われることとなるのである。

【００３５】なお、冬場と夏場の平均気温を基準温度と
して設定すれば、季節に応じた適切な設定湿度での加湿
運転が行える。

【００３６】（ＩＩＩ） 自動加湿運転ＩＩＩ（図６に
示すフローチャート参照） ステップＳ１において自動加湿運転がセットされた（即
ち、運転切換キー４４により自動運転が選択された）と
判定されると、ステップＳ２において室温センサー６２
からの検出室温Ｔｒおよび湿度センサー６３からの検出
湿度Ｈがマイコン５６に入力され、ステップＳ３におい
て検出室温Ｔｒと第１の基準温度である１５℃との比較
がなされる。ここで、Ｔｒ＜１５℃と判定されると、ス
テップＳ５に進んで設定湿度Ｈｄ＝７５％に設定され、
Ｔｒ≧１５℃と判定されると、ステップＳ４において検
出室温Ｔｒと第２の基準温度である２５℃との比較がな
される。ここで、１５℃≦Ｔｒ＜２５℃と判定される
と、ステップＳ６に進んで設定湿度Ｈｄ＝６５％に設定
され、Ｔｒ≧２５℃と判定されると、ステップＳ７進ん
で設定湿度Ｈｄ＝５５％に設定される。これらの設定湿
度Ｈｄは、室温との関係で快適に感じるであろう値とし
て予め求められる。

【００３７】ついで、ステップＳ８において検出湿度Ｈ
と設定湿度Ｈｄとの比較がなされ、ここで、Ｈ＜Ｈｄと
判定された場合には、ステップＳ９に進み、電気ヒータ
１２に通電されて加湿運転が開始され、Ｈ≧Ｈｄと判定
された場合には、ステップＳ１０に進み、電気ヒータ１
２への通電が停止されて加湿運転が停止される。つま
り、室温Ｔｒに応じた適切な設定湿度Ｈｄでの加湿運転
が行われることとなるのである。このようにすると、加
湿器を冬場のみではなく夏場にも使える商品とすること
ができる。

【００３８】（ＩＶ） 自動加湿運転ＩＶ（図７に示す
フローチャート参照） ステップＳ１において設定湿度Ｈｄ＝７５％と設定され
ると、ステップＳ２において湿度センサー６３からの検
出湿度Ｈがマイコン５６に入力され、ステップＳ３にお
いて検出湿度Ｈと第１の基準湿度である５０％との比較
がなされる。ここで、Ｈ＜５０％と判定されると、ステ
ップＳ５に進んで電気ヒータ１２がフルパワーで通電さ
れ（換言すれば、連続通電され）、Ｈ≧５０％と判定さ
れると、ステップＳ４において検出湿度Ｈと第２の基準
湿度である６０％との比較がなされる。ここで、５０％
≦Ｈ＜６０％と判定されると、ステップＳ６に進んで電
気ヒータ１２が２０秒通電／３０秒間通電停止され、Ｈ
≧６０％と判定されると、ステップＳ７に進んで電気ヒ
ータ１２が１０秒間通電／３０秒間通電停止される。

【００３９】そして、ステップＳ８において検出湿度Ｈ
と設定湿度Ｈｄ＝７５％との比較がなされ、Ｈ≧Ｈｄと
判定されると、電気ヒータ１２への通電が停止され、加
湿運転が停止される。

【００４０】つまり、現在の湿度（即ち、検出湿度Ｈ）
と設定湿度Ｈｄとの差に応じて加湿量を制御するように
しているのである。このようにすると、きめ細かな通電
制御が行えることとなり、消費電力を節約することがで
きる。

【００４１】（Ｖ） 自動加湿運転Ｖ（図８に示すフロ
ーチャート参照） 前述の自動加湿運転Ｉ〜ＩＶにおいては、検出湿度Ｈが
設定湿度Ｈｄに到達したら加湿運転を停止するようにし
ているが、この自動加湿運転においては、ステップＳ１
においてマイコン５６に入力された検出湿度Ｈがステッ
プＳ２において設定湿度Ｈｄに到達した（即ち、Ｈ＜Ｈ
ｄ）と判定されるまでは、ステップＳ３において電気ヒ
ータ１２に連続通電される（即ち、大加湿量とされる）
が、Ｈ≦Ｈｄと判定されると、ステップＳ４において電
気ヒータ１２は、ＯＮ／ＯＦＦ制御される（即ち、加湿
量が低減される）ようになっている。このようにする
と、室内の湿度を目標湿度に保持することができる。

【００４２】（ＶＩ） 自動加湿運転ＶＩ（図９に示す
フローチャート参照） ステップＳ１において特定の運転モード（例えば、おは
よう運転モード）がセットされた（即ち、運転切換キー
４４によりおはよう運転モードが選択された）と判定さ
れると、ステップＳ２においてｔ₁タイマー（例えば、
４時間タイマー）がカウント開始され、ステップＳ３に
おいてｔ₁タイマーがカウントアップした（即ち、時間
ｔ₁が経過した）と判定されると、ステップＳ４におい
て電気ヒータ１２への通電が開始され、加湿運転が開始
され、ステップＳ５においてｔ₂タイマー（例えば、２
時間タイマー）がカウント開始される。そして、ステッ
プＳ６においてｔ₁タイマーがカウントアップした（即
ち、時間ｔ₁が経過した）と判定されると、ステップＳ
７において電気ヒータ１２への通電が停止され、加湿運
転が停止される。

【００４３】上記したように、おはよう運転モードが設
定された場合には、おはよう運転モードの設定後所定時
間（例えば、４時間）が経過した時点で（例えば、冬場
の早朝のように冷え込みが厳しく且つ湿度の低下も大き
い時）に加湿運転が開始されるため、加湿運転による室
温上昇により体感温度を和らげることができるととも
に、室内空気の乾燥を防止することもできる。しかも、
加湿運転開始後、所定時間ｔ₁（＝２時間）が経過し
て、体感温度が和らげられ、乾燥状態が回避されると、
加湿運転が停止されることとなり、消費電力を節約しつ
つ、快適な目覚めを得ることができる。なお、ステップ
Ｓ７においては、加湿量を低減するようにしてもよい。

【００４４】（ＶＩＩ） 自動加湿運転ＶＩＩ（図１０
に示すフローチャート参照） ステップＳ１において特定の運転モード（例えば、おは
よう運転モード）がセットされた（即ち、運転切換キー
４４によりおはよう運転モードが選択された）と判定さ
れると、ステップＳ２において室温センサー６２からの
検出室温Ｔｒが入力され、ステップＳ３において検出室
温Ｔｒと基準温度である５℃との比較がなされる。ここ
で、Ｔｒ≦５℃と判定されると、ステップＳ４において
電気ヒータ１２に通電されて加湿運転が開始され、ステ
ップＳ５においてｔ₂タイマー（例えば、２時間タイマ
ー）がカウント開始される。そして、ステップＳ６にお
いてｔ₁タイマーがカウントアップした（即ち、時間ｔ₂
が経過した）と判定されると、ステップＳ７において電
気ヒータ１２への通電が停止され、加湿運転が停止され
る。

【００４５】上記したように、おはよう運転モードが設
定された場合には、室温Ｔｒが所定温度（即ち、基準温
度）である５℃に低下した時点（例えば、冬場の早朝の
ように冷え込みが厳しく且つ湿度の低下も大きい時）に
加湿運転が開始されることとなり、加湿運転による室温
上昇により体感温度を和らげることができるとともに、
室内空気の乾燥を防止することもできる。しかも、加湿
運転開始後、所定時間ｔ₂（＝２時間）が経過して、体
感温度が和らげられ、乾燥状態が回避されると、加湿運
転が停止されることとなり、消費電力を節約しつつ、快
適な目覚めを得ることができる。なお、ステップＳ７に
おいては、加湿量を低減するようにしてもよい。

【００４６】（ＶＩＩＩ） 自動加湿運転ＶＩＩＩ（図
１１に示すフローチャート参照） ステップＳ１において特定の運転モード（例えば、おは
よう運転モード）がセットされた（即ち、運転切換キー
４４によりおはよう運転モードが選択された）と判定さ
れると、ステップＳ２においてｔ₁タイマー（例えば、
４時間タイマー）がカウント開始され、ステップＳ３に
おいてｔ₁タイマーがカウントアップした（即ち、時間
ｔ₁が経過した）と判定されると、ステップＳ４におい
て初期湿度Ｈ₀がマイコン５６にメモリされ、ステップ
Ｓ５において湿度センサー６３により検出された検出湿
度Ｈがマイコン５６に入力され、ステップＳ６において
電気ヒータ１２に通電が開始され、加湿運転が開始され
る。

【００４７】そして、ステップＳ７において検出湿度Ｈ
と初期湿度Ｈ₀に予め定められた一定値α（例えば、１
０％）を加算した値（＝Ｈ₀＋α）との比較がなされ、
ここで、Ｈ≧Ｈ₀＋αと判定されると、ステップＳ８に
おいて電気ヒータ１２への通電が停止され、あるいはＯ
Ｎ／ＯＦＦ制御され、加湿運転が停止され、あるいは加
湿量が低減される。

【００４８】上記したように、おはよう運転モードが設
定された場合には、おはよう運転モードの設定後所定時
間（例えば、４時間）が経過した時点で（例えば、冬場
の早朝のように冷え込みが厳しく且つ湿度の低下も大き
い時）に加湿運転が開始されるため、加湿運転による室
温上昇により体感温度を和らげることができるととも
に、室内空気の乾燥を防止することもできる。しかも、
加湿運転開始後、検出湿度Ｈが初期湿度Ｈ₀より一定値
α（例えば、１０％）上昇して、体感温度が和らげら
れ、乾燥状態が回避されると、加湿運転が停止され、あ
るいは加湿量が低減されることとなり、消費電力を節約
しつつ、快適な目覚めを得ることができる。また、乳幼
児に適した加湿運転となる。

【００４９】（ＩＸ） 自動加湿運転ＩＸ（図１２に示
すフローチャート参照） ステップＳ１において特定の運転モード（例えば、おは
よう運転モード）がセットされた（即ち、運転切換キー
４４によりおはよう運転モードが選択された）と判定さ
れると、ステップＳ２においてｔ₁タイマー（例えば、
４時間タイマー）がカウント開始され、ステップＳ３に
おいてｔ₁タイマーがカウントアップした（即ち、時間
ｔ₁が経過した）と判定されると、ステップＳ４におい
て初期室温Ｔｒ₀がマイコン５６にメモリされ、ステッ
プＳ５において室温センサー６２により検出された検出
室温Ｔｒがマイコン５６に入力され、ステップＳ６にお
いて電気ヒータ１２に通電が開始され、加湿運転が開始
される。

【００５０】そして、ステップＳ７において検出室温Ｔ
ｒと初期室温Ｔｒ₀に予め定められた一定値β（例え
ば、３℃）を加算した値（＝Ｔｒ₀＋β）との比較がな
され、ここで、Ｈ≧Ｔｒ₀＋βと判定されると、ステッ
プＳ８において電気ヒータ１２への通電が停止され、あ
るいはＯＮ／ＯＦＦ制御され、加湿運転が停止され、あ
るいは加湿量が低減される。

【００５１】上記したように、おはよう運転モードが設
定された場合には、おはよう運転モードの設定後所定時
間（例えば、４時間）が経過した時点で（例えば、冬場
の早朝のように冷え込みが厳しく且つ湿度の低下も大き
い時）に加湿運転が開始されるため、加湿運転による室
温上昇により体感温度を和らげることができるととも
に、室内空気の乾燥を防止することもできる。しかも、
加湿運転開始後、検出室温Ｔｒが初期室温Ｔｒ₀より一
定値β（例えば、３℃）上昇して、体感温度が和らげら
れ、乾燥状態が回避されると、加湿運転が停止され、あ
るいは加湿量が低減されることとなり、消費電力を節約
しつつ、快適な目覚めを得ることができる。

【００５２】（Ｘ） 自動加湿運転Ｘ（図１３に示すフ
ローチャート参照） この場合、加湿器に時計機能を付与させており、ステッ
プＳ１において特定の運転モード（例えば、おはよう運
転モード）がセットされた（即ち、運転切換キー４４に
よりおはよう運転モードが選択された）と判定される
と、ステップＳ２において時刻が午前３時と判定される
と、ステップＳ３において電気ヒータ１２に通電が開始
され、加湿運転が開始される。

【００５３】そして、ステップＳ４において時刻が午前
６時と判定されると、ステップＳ５において電気ヒータ
１２への通電がＯＮ／ＯＦＦ制御され、加湿量が低減さ
れる。

【００５４】上記したように、おはよう運転モードが設
定された場合には、午前３時（例えば、冬場の早朝のよ
うに冷え込みが厳しく且つ湿度の低下も大きい時）に加
湿運転が開始されるため、加湿運転による室温上昇によ
り体感温度を和らげることができるとともに、室内空気
の乾燥を防止することもできる。しかも、加湿運転開始
後、午前６時になって、体感温度が和らげられ、乾燥状
態が回避されると、加湿運転が停止され、あるいは加湿
量が低減されることとなり、消費電力を節約しつつ、快
適な目覚めを得ることができる。

【００５５】（ＸＩ） 自動加湿運転ＸＩ（図１４に示
すフローチャート参照） この場合、加湿器に時計機能を付与させており、ステッ
プＳ１において特定の運転モード（例えば、ぜんそく運
転モード）がセットされた（即ち、運転切換キー４４に
よりぜんそく運転モードが選択された）と判定される
と、ステップＳ２において初期室温Ｔｒ₀としてマイコ
ン５６にメモリされ、ステップＳ３において室温センサ
ー６２からの検出室温Ｔｒがマイコン５６に入力され、
ステップＳ４において電気ヒータ１２がＯＮ／ＯＦＦ制
御開始され、小加湿量での加湿運転が開始される。

【００５６】そして、ステップＳ５において検出室温Ｔ
ｒと初期室温Ｔｒ₀から予め定められた一定値γ（例え
ば、１０℃）を減算した値（＝Ｔｒ₀−γ）との比較が
なされ、ここで、Ｔｒ≧Ｔｒ₀−γと判定されると、ス
テップＳ６において電気ヒータ１２が連続通電され、大
加湿量での加湿運転が開始される。

【００５７】上記大加湿量での加湿運転は、ステップＳ
７において時刻が午前６時と判定されるまで継続される
が、ステップＳ７において肯定判定されると、ステップ
Ｓ８において電気ヒータ１２がＯＮ／ＯＦＦ制御開始さ
れ、小加湿量での加湿運転が開始される。

【００５８】上記したように、ぜんそく運転モードが設
定された場合には、朝方に室温Ｔｒが低下するまでは、
小加湿量での加湿運転がなされ、室温Ｔｒが初期室温Ｔ
ｒ₀から一定値γだけ低下した時点で大加湿量での加湿
運転に切り換えられることとなる。従って、消費電力を
抑えつつ、必要な時間帯に必要な加湿量を得ることがで
きることとなる。

【００５９】（ＸＩＩ） 自動加湿運転ＸＩＩ（図１５
に示すフローチャート参照） この場合、電気ヒータ１２への通電される電力が可変と
されており、ステップＳ１において弱運転（即ち、運転
切換キー４４により弱運転モードが選択された）と判定
されると、ステップＳ２において電気ヒータ１２に強電
力での通電が開始され、ステップＳ３において水温セン
サー６４からの検出水温Ｔｗがマイコン５６に入力され
る。この強電力での加熱は、ステップＳ４において検出
水温Ｔｗが、水蒸気が発生する温度Ｔｄに達したと判定
されるまで継続されるが、ステップＳ４においてＴｗ≧
Ｔｄと判定されると、電気ヒータ１２に弱電力での通電
が開始される。このようにすると、弱運転モードでの加
湿運転であっても、水蒸気が発生するまでは強電力で加
熱されることとなり、水蒸気発生までの時間を短縮する
ことができる。なお、水蒸気の発生を、蒸気温度センサ
ー６５により検出される蒸気温度Ｔｓにより検知するよ
うにしてもよい。

【００６０】（ＸＩＩＩ） 自動加湿運転ＸＩＩＩ（図
１６に示すフローチャート参照） この場合、運転モードとして低温加湿モードが付設され
ており、ステップＳ１において低温加湿モードが設定さ
れたと判定されると、ステップＳ２において蒸気温度セ
ンサー６５からの検出蒸気温度Ｔｓがマイコン５６に入
力され、ステップＳ３において検出蒸気温度Ｔｓと基準
温度である６０℃との比較がなされる。ここで、Ｔｓ＜
６０℃と判定されると、ステップＳ４に進んで、電気ヒ
ータ１２に通電されるが、Ｔｓ≧６０℃と判定される
と、ステップＳ５に進んで電気ヒータ１２への通電が停
止され、加湿運転が停止される。このようにすると、温
度の低い水蒸気による加湿運転が可能となり、省エネ加
湿が得られる。

【００６１】ところで、特定の運転モードとして、乳幼
児モードを設けてもよい。

【００６２】上記実施の形態においては、加熱手段とし
て電気ヒータを用いているが、加熱手段として電磁誘導
コイルを用いたものにも本願発明は適用可能である。

【００６３】

【発明の効果】請求項１の発明によれば、加熱手段によ
り水を加熱して水蒸気を発生させる水蒸気発生手段と、
該水蒸気発生手段により発生せしめられた水蒸気を外部
へ導出する水蒸気導出通路とを備えた加湿器において、
ぜんそく運転モードを設定する運転モード設定手段を付
設するとともに、該運転モード設定手段によりぜんそく
運転モードが設定された場合には、小加湿運転を行い、
室温がぜんそくモード運転設定時より所定温度低下した
時点で大加湿運転を行うようにして、ぜんそく運転モー
ドが設定された場合には、小加湿運転が行われ、室温が
ぜんそくモード運転設定時より所定温度低下した時点で
大加湿運転が行われるようにしたので、消費電力を抑え
つつ、必要な時間帯に必要な加湿量を得ることができる
という効果がある。

【００６４】請求項２の発明によれば、加熱手段により
水を加熱して水蒸気を発生させる水蒸気発生手段と、該
水蒸気発生手段により発生せしめられた水蒸気を外部へ
導出する水蒸気導出通路とを備えた加湿器において、お
はよう運転モードを設定する運転モード設定手段を付設
するとともに、該運転モード設定手段によりおはよう運
転モードが設定された場合には室温が所定温度に低下し
た時点で前記加熱手段への通電を開始するようにして、
おはよう運転モードが設定された場合には室温が所定温
度に低下した時点（例えば、冬場の早朝のように冷え込
みが厳しく且つ湿度の低下も大きい時）に加湿運転が開
始されるようにしたので、加湿運転による室温上昇によ
り体感温度を和らげることができるとともに、室内空気
の乾燥を防止することもできるという効果がある。

【図面の簡単な説明】

【図１】本願発明の実施の形態にかかる加湿器の縦断面
図である。

【図２】本願発明の実施の形態にかかる加湿器における
操作パネルの正面図である。

【図３】本願発明の実施の形態にかかる加湿器における
電気的要素の結線状態を示す回路図である。

【図４】本願発明の実施の形態にかかる加湿器における
自動加湿運転Ｉの内容を示すフローチャートである。

【図５】本願発明の実施の形態にかかる加湿器における
自動加湿運転ＩＩの内容を示すフローチャートである。

【図６】本願発明の実施の形態にかかる加湿器における
自動加湿運転ＩＩＩの内容を示すフローチャートであ
る。

【図７】本願発明の実施の形態にかかる加湿器における
自動加湿運転ＩＶの内容を示すフローチャートである。

【図８】本願発明の実施の形態にかかる加湿器における
自動加湿運転Ｖの内容を示すフローチャートである。

【図９】本願発明の実施の形態にかかる加湿器における
自動加湿運転ＶＩの内容を示すフローチャートである。

【図１０】本願発明の実施の形態にかかる加湿器におけ
る自動加湿運転ＶＩＩの内容を示すフローチャートであ
る。

【図１１】本願発明の実施の形態にかかる加湿器におけ
る自動加湿運転ＶＩＩＩの内容を示すフローチャートで
ある。

【図１２】本願発明の実施の形態にかかる加湿器におけ
る自動加湿運転ＩＸの内容を示すフローチャートであ
る。

【図１３】本願発明の実施の形態にかかる加湿器におけ
る自動加湿運転Ｘの内容を示すフローチャートである。

【図１４】本願発明の実施の形態にかかる加湿器におけ
る自動加湿運転ＸＩの内容を示すフローチャートであ
る。

【図１５】本願発明の実施の形態にかかる加湿器におけ
る自動加湿運転ＸＩＩの内容を示すフローチャートであ
る。

【図１６】本願発明の実施の形態にかかる加湿器におけ
る自動加湿運転ＸＩＩＩの内容を示すフローチャートで
ある。

【符号の説明】

１２は加熱手段、９は水蒸気発生手段（ボイラー）、１
０は水蒸気導出通路、４４は運転切換キー、５６はマイ
コン、６２は室温センサー、６３は湿度センサー、６４
は水温センサー、６５は蒸気温度センサー。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (56)参考文献 特開 平10−122611（ＪＰ，Ａ) 特開 平10−116682（ＪＰ，Ａ) 特開 平８−285354（ＪＰ，Ａ) 特開 平７−158938（ＪＰ，Ａ) 特開 平７−91713（ＪＰ，Ａ) 特開 平６−88639（ＪＰ，Ａ) 特開 平６−42798（ＪＰ，Ａ) 特開 平４−335942（ＪＰ，Ａ) 特開 平３−63398（ＪＰ，Ａ) 特開 平１−127854（ＪＰ，Ａ) 実開 昭62−65062（ＪＰ，Ｕ) 実開 昭61−133740（ＪＰ，Ｕ) 実用新案登録3017343（ＪＰ，Ｕ) (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) F24F 11/02 102

Claims (2)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 加熱手段により水を加熱して水蒸気を発
   生させる水蒸気発生手段と、該水蒸気発生手段により発
   生せしめられた水蒸気を外部へ導出する水蒸気導出通路
   とを備えた加湿器であって、ぜんそく運転モードを設定
   する運転モード設定手段を付設するとともに、該運転モ
   ード設定手段によりぜんそく運転モードが設定された場
   合には、小加湿運転を行い、室温がぜんそくモード運転
   設定時より所定温度低下した時点で大加湿運転を行うよ
   うにしたことを特徴とする加湿器。
2. 【請求項２】 加熱手段により水を加熱して水蒸気を発
   生させる水蒸気発生手段と、該水蒸気発生手段により発
   生せしめられた水蒸気を外部へ導出する水蒸気導出通路
   とを備えた加湿器であって、おはよう運転モードを設定
   する運転モード設定手段を付設するとともに、該運転モ
   ード設定手段によりおはよう運転モードが設定された場
   合には室温が所定温度に低下した時点で前記加熱手段へ
   の通電を開始するようにしたことを特徴とする加湿器。