JP3492858B2

JP3492858B2 - 現像装置

Info

Publication number: JP3492858B2
Application number: JP20259696A
Authority: JP
Inventors: 俊川嶋
Original assignee: Ricoh Co Ltd
Current assignee: Ricoh Co Ltd
Priority date: 1996-07-31
Filing date: 1996-07-31
Publication date: 2004-02-03
Anticipated expiration: 2016-07-31
Also published as: JPH1048945A

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、複写機やファクシ
ミリ、プリンタ等の画像形成装置に用いられる現像装置
に係り、詳しくは、感光体ドラムと現像ローラ間の現像
領域におけるトナー飛散防止構造を有する現像装置に関
する。

【０００２】

【従来の技術】この種の現像装置では、感光体ドラムに
近接配置された現像ローラからトナーを供給して感光体
ドラム上に形成された静電潜像を可視像化することがお
こなわれている。感光体ドラムと現像ローラの対応域部
分でのトナー供給が理想であるが、実際にはトナーが飛
散して不要な箇所に付着することが起こり、画質の低下
を招く場合がある。このような問題に対処するため、感
光体ドラムと現像ローラの間の現像領域付近を、入口シ
ールと呼ばれる可撓性を有するシート部材で閉空間にす
ることが行われている。従来は、現像部ケース等に固定
される部材にシート部材を貼り付け、感光体ドラムに対
して部材を位置決めしてシート部材先端の感光体ドラム
への接触を確保するようにしていた。接触を確実にする
には、感光体ドラムがあると仮定したときの仮想ドラム
表面に対し、シート部材の先端が僅かでも食い込むよう
に位置を設定すればよい。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】感光体ドラムに対する
シート部材の突き当たり量（又は突き出し量）が小さす
ぎると、シート部材先端は感光体ドラムに接触せずトナ
ー飛散を起こす。逆に突き当たり量が大き過ぎると腹当
たりとなって感光体ドラムの表面に摺擦するので好まし
くない（摩擦帯電による画像への悪影響が懸念され
る）。また、スペース的に余裕がない場合に突き当たり
量が大きいと、現像領域の近傍でシート部材の先端が感
光体ドラムに接触することになるので、現像領域までシ
ート部材の先端が届いてしまい現像作用そのものに悪影
響を及ぼしかねない。

【０００４】結局、適度な突き当たり量の有効範囲はそ
れほど大きく取れず、部品の寸法誤差や組付誤差等を考
慮するとその幅はますます小さくなり、微妙な位置設定
をしなければならない。従って、従来技術のように予め
シート部材を固定する構成では、デリケートな位置設定
を保証し得る高精度の部品と組付けが要求され、コスト
アップを来すことになる。

【０００５】本発明は、感光体ドラムに対するシート部
材の突き当たり量を調整でき、よって微妙な位置設定を
容易且つ確実になし得る現像装置を提供することを、そ
の目的とする。

【０００６】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、請求項１記載の発明では、感光体ドラム上に形成さ
れた静電潜像を可視像化するための現像領域付近を、上
記感光体ドラムの軸方向に延びるとともに可撓性を有す
るシート部材で閉塞してトナー飛散などを防止するよう
にした現像装置において、上記シート部材と、該シート
部材が貼り付けられた保持部材とで一つのユニットが構
成され、該ユニットは、現像容器に位置決めされた支持
部材に、弾性力が作用している状態下で上記感光体ドラ
ムに接離する方向に移動可能に装着され、上記感光体ド
ラムに対する上記シート部材の突き当たり量を調整可能
である、という構成を採っている。請求項２記載の発明
では、請求項１記載の構成において、上記ユニットの可
動範囲が、上記感光体ドラムに近づく側に限界を持って
いる、という構成を採っている。請求項３記載の発明で
は、請求項１又は２記載の構成において、上記ユニット
を移動させる手段を現像部カバーや現像剤ケース等の本
来の構成要素とする、という構成を採っている。

【０００７】

【実施例】以下、本発明の実施例を図に基づいて詳細に
説明する。先ず、図６乃至図８を参照して、本発明の現
像装置が使用される画像形成装置（ここでは、複写機）
の作像系について説明する。図６乃至図８において、感
光体ドラム１は、矢印方向に回転移動しながら、除電光
７により除電され、表面電位が０〜−１５０Ｖの基準電
位に平均化される。次に、感光体ドラム１は、帯電装置
２により帯電され、表面電位が−９００Ｖ前後となる。
帯電された感光体ドラム１は、露光部で画像光３が照射
され、その画像光３の照射されない部分（画像部分）
が、現像部における現像ローラ４上のトナーによりトナ
ー像化（可視像化）される。この時、現像ローラ４に
は、−２００Ｖ前後のバイアスがかけられているが、感
光体ドラム１の画像光３の照射されない部分（画像部
分）の表面電位が−５００〜−８５０Ｖに維持されるの
で、この画像部分に現像ローラ４上のトナーが付着す
る。感光体ドラム１が更に回転移動する間に、図示しな
い給紙部より転写紙が給紙される。この転写紙は、その
先端と感光体ドラム１上に作られたトナー像の先端と
が、転写部で一致するようなタイミングで給紙され、こ
の転写部で転写装置５により感光体ドラム１上のトナー
像を転写される。トナー像の転写された転写紙は、図示
しない定着部へ送られ、図示しない定着装置の熱と圧力
によりトナー像を融着された後、コピーとして機外に排
出される。一方、転写紙に転写されずに感光体ドラム１
上に残留したトナーは、クリーニング部のクリーニング
ブレード６により掻き落される。これにより、感光体ド
ラム１は、トナーの付着していない初期状態となり、再
び次の作像工程へ移る。

【０００８】本実施例における感光体、及び、感光体周
辺に配置される帯電装置、現像装置、クリーニング装置
などの作像装置は、通常、プロセスカートリッジと呼ば
れている一体の感光体ドラム回りケース４０内に、ユニ
ット化されて納められている。このプロセスカートリッ
ジは、図６に示すような外観を有しており、クリーニン
グブレード６により感光体ドラム１から掻き落された残
留トナーを、図８に示すように、トナー搬送コイル８に
よりケース４０の手前側のリサイクルトナー搬送部へ送
り、このリサイクルトナー搬送部に配設されているトナ
ーリサイクルベルト９により、現像装置の現像剤撹拌部
に送り込んで、リサイクルトナーとして再使用する仕組
になっている。次に、このプロセスカートリッジ内の現
像装置について説明する。現像ローラ４は、内部に５極
の磁石を配置した固定軸を有し、その外周面をアルミな
どの磁性のパイプ材で覆うように構成されており、パイ
プ材が回転することで、現像容器４１（ケース４０と一
体）内に収容されている現像剤（小さな鉄球からなるキ
ャリアとトナーとからなる２成分現像剤）が、磁石の磁
力により現像ローラ４上に汲み上げられて、感光体ドラ
ム１の現像部に移動される。この現像ローラ４による感
光体ドラム１への現像剤の供給量は、その過不足による
画像濃度不良や濃度ムラの発生を防止するために、ドク
ターブレード１０により現像ローラ４上の感光体ドラム
１側への流入量が一定量となるように規制されている。

【０００９】また、ケース４０と一体に形成された現像
容器４１（現像カバー）には、現像剤を撹拌・循環させ
るための一対の撹拌スクリュー１１が設けられており、
これらの撹拌スクリュー１１の回転により、現像容器４
１内の現像剤が撹拌されながら現像ローラ４の軸方向に
沿ってループを描くように循環搬送される。ここで、こ
の循環により感光体ドラム１の現像部に移動された現像
剤のうち、キャリアは現像ローラ４の回転により現像容
器４１内に取り込まれて再び循環されるが、撹拌により
帯電されキャリアに付着して感光体ドラム１の現像部ま
で運ばれたトナーは、感光体ドラム１上に形成された画
像部分に静電気力により付着して消費される。従って、
この種の画像形成装置におけるトナーは、周知のよう
に、その消費に応じて適時補給する必要があり、このプ
ロセスカートリッジのケース４０の現像容器４１上部に
は、現像容器４１内に新規トナーを取り込むためのトナ
ー補給口１２が設けられている。このトナー補給口１２
への新規トナーの補給はボトル状のトナーカートリッジ
を含むトナー供給手段１５によってなされ、トナー供給
手段１５は現像容器４１の側面に着脱自在に設けられ
る。また、図６及び図７に示すように、現像容器４１の
上部には現像剤ケース１６が備えられている。

【００１０】図７及び図８に示すように、ドクターブレ
ード１０の部位には、感光体ドラム１と現像ローラ４の
間の現像領域をトナーが飛散しないように閉塞するシー
ルユニット１７が設けられている。この現像領域におけ
るトナー飛散防止構造を、図２に基づいて詳細に説明す
る。現像ローラ４は、現像容器４１の両側板に位置決め
される支持部材１８の支持穴１８ａにその両端の軸４
ａ，４ｂを挿通されて回転可能に支持されている。各支
持部材１８には現像ローラ４の軸方向に延びるブラケッ
ト１９が一体に形成されており、このブラケット１９を
介してドクターブレード１０が支持部材１８に固定され
ている。ブラケット１９とドクターブレード１０にはそ
れぞれ固定用孔１９ａ、１０ａが形成されており、固定
ネジ２０とナット２１で両部材が一体に結合されるよう
になっている。また、支持部材１８には、現像ローラ４
の両サイドのトナー飛散を防止するためのシール部材と
してのウレタンフォーム等のスポンジ２２が貼り付けら
れている。シールユニット１７は、ドクターブレード１
０を覆うように支持部材１８に嵌合される断面略コ字形
のプラスチック製の保持部材２３と、この保持部材２３
の前面（感光体ドラム１側）に貼り付けられた可撓性を
有するシート部材としての入口シール２４とから構成さ
れている。入口シール２４の両側には、上記スポンジ２
２に対応してその表面を覆い且つ感光体ドラム１に接す
るサイドシール２５が一体に形成されている。

【００１１】図１に示すように、保持部材２３の内幅は
支持部材１８の幅より若干狭く設定されており、上部か
らの押し込み操作によって支持部材１８に対して弾性嵌
合するようになっている。また、保持部材２３の裏面に
は固定ネジ２０に対応する位置をもって長穴２６が形成
されている。保持部材２３を支持部材１８に上部から嵌
合すると、スポンジ２２が圧縮され、スポンジ２２の弾
性によって保持部材２３は押し戻されようとするが、固
定ネジ２０の頭部が長穴２６の底面に当接するので、保
持部材２３は支持部材１８に係止される。すなわち、シ
ールユニット１７は支持部材１８に対してワンタッチ装
着でき、且つ、スポンジ２２の弾性力が作用している状
態下で矢印方向（感光体ドラム１に接離する方向）に移
動可能（調整可能）に設けられている。従って、シール
ユニット１７に何らかの手段で押圧力を加えることによ
って、仮想線の感光体ドラム１への入口シール２４の先
端の突き当たり量ｄ（実際には感光体ドラム１の表面に
沿う量）を微調整することができる。この微調整構成に
よって、部品の寸法誤差や組付け誤差に関係なく入口シ
ール２４の先端の位置を適正な位置にすることができる
（以上、請求項１）。

【００１２】図３は、請求項２に対応する実施例を示す
ものである。保持部材２３の内部上面には、ドクターブ
レード１０の上面に当接するように凸部２７が一体に形
成されており、この凸部２７の当接によって感光体ドラ
ム１に近づく方向への限界をもたせている。この限界
（下限位置）が決められることによって、過度の突き当
たりを防止することができる。また、ドクターブレード
１０と凸部２７との当接によってスポンジ２２の弾性が
作用しない剛体接触態様の位置決めがなされ、入口シー
ル２４のデリケート調整を確実に行うことができる。こ
の下限位置で入口シール２４の突き当たり量が最適にな
るようにすれば、入口シール２４の位置決め精度を容易
に行うことができる。また、凸部２７を保持部材２３に
対してねじ込む構成とすることもできる。この場合、画
質の良否に対応して凸部２７の突出量を無断階に調整で
きるので、高精度の調整を行える。下限位置決め構成は
上記に限らず、図４に示すように、支持部材１８に凸部
２８を形成して保持部材２３の下端が当接するようにし
てもよい。

【００１３】図５は、請求項３に対応する実施例を示す
ものである。シールユニット１７を移動させる手段とし
て、現像容器４１の上部に設けられる現像剤ケース１６
の押圧凸部２９を利用している。現像剤ケース１６が本
来の位置に位置するだけで、押圧凸部２９によって保持
部材２３が下方に移動し、例えば凸部２８に保持部材２
３の下端が当接して入口シール２４の位置決めがなされ
る。この場合、押圧凸部２９は剛体ではなく変形し得る
素材である。このように、現像装置を構成する本来的な
要素にシールユニット１７の移動手段を設ける構成とす
れば、別途そのための構成を付加する必要がないととも
に、現像装置の組付完了と同じに入口シール２４の調整
が完了するというメリットがある。

【００１４】

【発明の効果】請求項１記載の発明によれば、シート部
材をユニット化するとともにこれを感光体ドラムに対し
て可動な構成としたので、シート部材の突き当たり量を
適正にすることができる。請求項２記載の発明によれ
ば、更に、下限位置を設ける構成としたので、シート部
材の過度な突き当たり量を回避することができる。請求
項３記載の発明によれば、更に、現像装置を構成する本
来の構成要素でシート部材の調整を行う構成としたの
で、別途そのための構成を付加する必要がないととも
に、現像装置の組付完了と同じにシート部材の調整が完
了するというメリットがある。

【図面の簡単な説明】

【図１】請求項１に対応する実施例の現像装置の要部断
面図である。

【図２】シールユニット周辺の分解斜視図である。

【図３】請求項２に対応する実施例の現像装置の要部断
面図である。

【図４】請求項２に対応する実施例の変形例の要部断面
図である。

【図５】請求項３に対応する実施例の現像装置の要部断
面図である。

【図６】本発明の現像装置を含むプロセスカートリッジ
の全体斜視図である。

【図７】画像形成装置の要部断面図である。

【図８】プロセスカートリッジの一部省略の斜視図であ
る。

【符号の説明】

１感光体ドラム１７シールユニット２４シート部材

Claims

(57)【特許請求の範囲】

【請求項１】感光体ドラム上に形成された静電潜像を可
視像化するための現像領域付近を、上記感光体ドラムの
軸方向に延びるとともに可撓性を有するシート部材で閉
塞してトナー飛散などを防止するようにした現像装置に
おいて、上記シート部材と、該シート部材が貼り付けられた保持
部材とで一つのユニットが構成され、該ユニットは、現
像容器に位置決めされた支持部材に、弾性力が作用して
いる状態下で上記感光体ドラムに接離する方向に移動可
能に装着され、上記感光体ドラムに対する上記シート部
材の突き当たり量を調整可能であることを特徴とする現
像装置。
【請求項２】上記ユニットの可動範囲が、上記感光体ド
ラムに近づく側に限界を持っていることを特徴とする請
求項１記載の現像装置。
【請求項３】上記ユニットを移動させる手段が現像部カ
バーや現像剤ケース等の本来の構成要素であることを特
徴とする請求項１又は２記載の現像装置。