JP3425053B2 - 現像装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、感光体ドラム等の
静電潜像担持体表面に形成された静電潜像に対してトナ
ー等の現像剤を供給して静電潜像を顕像化する現像動作
を行うと共に、潜像担持体表面上で現像された画像を記
録材に転写して画像形成を行うレーザプリンタ等の画像
形成装置に使用される現像装置に関し、特に、現像装置
内に配置されるオーガローラあるいはトナー供給ローラ
等の回動部材の両端軸部に接触されるシール部材を備え
た現像装置の技術分野に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来より、レーザプリンタ等の画像形成
装置に使用される現像装置については、各種形式の装置
が提案されている。係る現像装置の一例について図６乃
至図８に基づいて説明する。図６は従来の現像装置の要
部を模式的に示す断面図、図７は当該現像装置の要部を
示す斜視図、図８は当該現像装置に用いられるサイドシ
ール部材の当接状態を説明するための平面図である。

【０００３】図６に示す現像装置は、上フレームＦ１と
下フレームＦ２とからなるフレームＦを有しており、該
フレームＦにより現像容器が構成されている。該現像容
器は、トナー供給口１０１を挟んで図６において右側の
現像室１０２と、左側のカートリッジ収容室とに分けら
れており、該カートリッジ収容室には、現像剤としての
トナーを収容するトナーカートリッジ１００が着脱自在
に設けられている。該トナーカートリッジ１００には、
中央位置にトナー供給用の開口部が設けられており、ト
ナーカートリッジ１００を前記フレームＦに装着した後
に回動させ、前記開口部とトナー供給口１０１とを一致
させることにより、トナーカートリッジ１００と現像室
１０２とを連通させることができる。そして、トナーカ
ートリッジ１００内には、トナーを攪拌しながら搬送す
るアジテータ１０３が設けられており、該アジテータ１
０３の回転により、トナーカートリッジ１００内のトナ
ーは前記トナー供給口１０１を介して現像室１０２側に
供給される。

【０００４】一方、現像室１０２内の下方位置には、ト
ナー供給ローラ１０４が回転可能かつ現像剤担持体とし
ての現像ローラ１０５に弾性当接するように配置されて
いる。このトナー供給ローラ１０４が図６に示す矢印方
向に回転することにより、トナー供給口１０１から供給
されたトナーは当該回転に伴って搬送され、トナー供給
ローラ１０４と現像ローラ１０５との接触部分において
所定の極性に帯電されつつ現像ローラ１０５に供給され
る。

【０００５】この現像ローラ１０５は、前記トナー供給
ローラ１０４の上方にて、図６に示す矢印方向に回転自
在に配設されており、前記トナー供給ローラ１０４によ
って供給されたトナーを当該回転に伴って搬送する。

【０００６】また、前記現像ローラ１０５の表面には、
上フレームＦ１の内壁に固定部材１０６を介して取り付
けられたブレード１０７が弾性当接しており、該ブレー
ド１０７は、前記のように現像ローラ１０５により搬送
される現像ローラ１０５の表面上のトナーを所定の極性
に帯電させつつトナー層の層厚を規制する。

【０００７】以上のような構成の現像装置は、プリンタ
等の画像形成装置において、図６に示すように潜像担持
体としての感光体ドラム１０８との対向位置に配設さ
れ、現像ローラ１０５と感光体ドラム１０８が接触する
ように位置決めされる。

【０００８】そして、感光体ドラム１０８表面には、画
像データに基づいてレーザ光をスキャニングする露光装
置（図示せず）により静電潜像が形成され、以上のよう
にして所定の極性に帯電されつつ層厚を規制され現像ロ
ーラ１０５により搬送されるトナーが、感光体ドラム１
０８の表面に形成された静電潜像に供給されることによ
り、該静電潜像は顕像化される。

【０００９】このようにして現像された画像は、給紙部
（図示せず）から給送された用紙上に転写され、更に転
写された状態で図示しない定着手段により加熱及び加圧
されることにより、用紙上に定着され、画像形成が完了
するのである。

【００１０】このように定着された後のトナーは、用紙
上に強固に固着しているため、用紙から他の部材等に転
移することはない。しかしながら、トナーは粒径７〜１
０μｍの微粒子粉であるため、定着前の段階においては
飛散し易い状態となっている。

【００１１】特に、感光体ドラム１０８あるいは現像ロ
ーラ１０５に担持されずに現像室１０２に収容されてい
る状態においては、現像装置の隙間から容易に漏出して
飛散し、周囲の装置等を汚染する恐れがある。

【００１２】そこで、従来の現像装置においては、図７
に示すように、現像室１０２の両側に、トナー供給ロー
ラ１０４の両端部に接触されると共に、現像室１０２内
の両側においてトナーのシールを行うスポンジ材からな
るサイドシール部材１０９が配置されている。

【００１３】各サイドシール部材１０９には、軸孔が設
けられており、当該軸孔には、トナー供給ローラ１０４
のローラ軸１０４Ａが挿嵌されている。そして、ローラ
軸１０４Ａは、サイドシール部材１０９の外側に設けら
れた支持板１１０により回転自在に支持されている。

【００１４】このような構成により、ローラ軸１０４Ａ
を被覆しスポンジ材からなるローラ材１０４Ｂの両端部
は、サイドシール部材１０９の内面に接触されており、
係る接触状態によって隙間部分を無くし、トナーの漏出
を防止している。また、前記軸孔１０９Ａは、ローラ軸
１０４Ａの軸径よりも小さい径を有しており、サイドシ
ール部材１０９がローラ軸１０４Ａに弾性接触すること
により、トナー供給ローラ１０４を回転を妨げることな
く、前記軸孔からのトナーの漏出を防止している。

【００１５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、前記従
来の現像装置においては、前記サイドシール部材１０９
を図６に示す現像室１０２の上フレームＦ１及び下フレ
ームＦ２により形成されるシール設置領域の大きさより
も若干大きめに形成し、弾性変形させて該シール設置領
域に設置することにより、その反発力で前記現像ローラ
１０５に弾性当接させているので、現像ローラ１０５の
当接端部が図８に点線で示すように現像ローラ１０５の
両端部外側方向に撓むという問題があった。外側方向に
撓むのは、内側方向においては図８に示すようにトナー
供給ローラ１０４がサイドシール部材１０９に当接して
いるためである。

【００１６】以上のようなサイドシール部材１０９の当
接端部の撓みが発生すると、サイドシール部材１０９の
現像ローラ１０５表面に対する当接圧が減少し、十分な
シール効果を発揮できず、トナー漏れを生ずる恐れがあ
った。

【００１７】そこで、サイドシール部材１０９の撓みを
抑えるために、サイドシール部材１０９の硬度を高くし
たり、あるいはサイドシール部材１０９の押圧力を増大
させることが考えられるが、このようにすると、現像ロ
ーラ１０５の表面を損傷させる結果となり、却ってトナ
ー漏れが発生するという問題があった。

【００１８】そこで、本発明は、前記問題点を解決し、
サイドシール部材が接触する回動部材表面に損傷を与え
ることなく、良好にシールを行うことのできるサイドシ
ール部材を備えた現像装置を提供することを課題として
いる。

【００１９】

【課題を解決するための手段】請求項１に記載の現像装
置は、前記課題を解決するために、静電潜像を担持搬送
する潜像担持体に対向するように設けられ、現像剤によ
り前記静電潜像の現像を行う現像装置であって、前記現
像剤を収容せしめる現像容器と、現像剤を担持する表面
と該表面を無端移動自在に支持する軸部とを有し該表面
により前記現像容器内の現像剤を担持搬送して前記潜像
担持体へ供給する現像剤担持体と、 前記現像剤担持体
の表面に現像剤を供給する供給ローラと、前記供給ロー
ラのローラ軸が挿嵌される軸孔を有し、前記供給ローラ
の両端部に接触され、前記現像剤担持体の軸方向両端部
にて前記表面に弾性接触されるシール部材と、少なくと
も前記シール部材の前記軸方向外側に位置する側壁に面
当接される撓み規制部材とを備えたことを特徴とする。

【００２０】請求項１に記載の現像装置によれば、現像
剤担持体の表面に該現像剤担持体の軸方向両端部にてシ
ール部材を弾性接触させることにより、該シール部材の
接触端部は前記軸方向両端部側に撓みを生ずることにな
るが、前記シール部材の前記軸方向外側に位置する側壁
には、該側壁に面当接される撓み部材が備えられている
ため、前記シール部材の撓みを抑え、シール部材の押圧
力及び硬度を上昇させることなく、適正な接触圧が得ら
れる。その結果、現像剤担持体と現像容器との間隙から
の現像剤の漏出が防止される。

【００２１】請求項２に記載の現像装置は、静電潜像を
担持搬送する潜像担持体に対向するように設けられ、現
像剤により前記静電潜像の現像を行う現像装置であっ
て、前記現像剤を収容せしめる現像容器と、現像剤を担
持する表面と該表面を無端移動自在に支持する軸部とを
有し該表面により前記現像容器内の現像剤を担持搬送し
て前記潜像担持体へ供給する現像剤担持体と、前記現像
剤担持体の軸方向両端部にて前記表面に弾性接触される
シール部材と、少なくとも前記シール部材の前記軸方向
外側に位置する側壁に面当接される撓み規制部材と、を
備え、前記撓み規制部材は前記現像剤担持体の表面に弾
性接触されるシール部材の先端部領域外の前記側壁に面
当接されることを特徴とする。

【００２２】請求項２に記載の現像装置によれば、前記
撓み規制部材が前記側壁に面当接される領域は、前記シ
ール部材の前記現像剤担持体表面に弾性接触する先端部
領域が除かれているので、該先端部領域はシール力を損
なわない程度の適度な撓みを生じ、適正な接触圧により
良好なシールを行う。

【００２３】請求項３に記載の現像装置は、前記請求項
１または請求項２に記載の現像装置において、前記撓み
規制部材は前記側壁に接着される板状部材であることを
特徴とする。

【００２４】請求項３に記載の現像装置によれば、前記
撓み規制部材は、前記シール部材の側壁に接着される板
状部材なので、現像剤担持体両端部あるいはシール部材
周辺に備えられた部材等と干渉することなく、適切にシ
ール部材の撓み規制を行う。

【００２５】請求項４に記載の現像装置は、請求項３に
記載の現像装置において、前記撓み規制部材はポリエス
テルフィルムから形成されていることを特徴とする。

【００２６】請求項４に記載の現像装置によれば、前記
撓み規制部材はポリエステルフィルムから形成されてい
るため、加工が容易であり、シール部材の形状に左右さ
れることなく、確実にシール部材の撓みの規制を行う。
また、適度な硬度を有しているため、シール部材の適切
な接触圧が得られる。

【００２７】請求項５に記載の現像装置は、請求項１乃
至請求項４のいずれか一項に記載の現像装置において、
前記シール部材はスポンジ材から形成されていることを
特徴とする。

【００２８】請求項５に記載の現像装置によれば、前記
シール部材はスポンジ材から形成されているので、弾性
変形により適度な接触圧が得られ、前記撓み規制部材に
より撓みを規制された状態においても、現像剤担持体表
面を損傷させない。

【００２９】

【発明の実施の形態】以下、本発明に係る現像装置につ
いて、本発明をレーザプリンタの現像装置につき具体化
した実施形態を図面を参照して説明する。

【００３０】まず、本実施形態に係るレーザプリンタの
概略構成について図１及び図２に基づいて説明する。図
１はレーザプリンタの斜視図、図２はレーザプリンタの
断面図である。

【００３１】図１に示すように、レーザプリンタ１は、
本体ケース２と、本体ケース２の後部に上面側に設けら
れた第１給紙トレイユニット３と、第２給紙トレイユニ
ット４と、排紙トレイ１１とが設けられている。この排
紙トレイ１１は、図２に実線で示す閉位置と鎖線で示す
開位置へと切り換え自在であり、開位置のときプリント
済みの用紙を受けるトレイとして機能する。

【００３２】また、前記ケース２の内部には、図２に示
すように、用紙搬送機構５と、スキャナユニット６と、
プロセスユニット７と、定着ユニット８と、前記プロセ
スユニット７及び定着ユニット８等を駆動する駆動ユニ
ットであって本体ケース２の左端側部分に収容された駆
動ユニット（図示せず）等を有する。

【００３３】用紙搬送機構５は、第１給紙トレイユニッ
ト３または第２給紙トレイユニット４から択一的に給紙
された用紙Ｐを、プロセスユニット７へ搬送するための
ものであり、第１給紙トレイユニット３の下端側に設け
られた一対の送りローラ１２ａ，１２ｂと、第２給紙ト
レイユニット４の下端前側に設けられた一対のレジスト
ローラ１３ａ，１３ｂとを有する。

【００３４】第１給紙トレイユニット３からレジストロ
ーラ１３ａ，１３ｂに至る用紙搬送路１４は、第２給紙
トレイユニット４の下面に沿って延びる下面側搬送路１
４ａを含み、第２給紙トレイユニット４を本体ケース２
から取り外した状態では、下面側搬送路１４ａが外部に
開放状態となる。

【００３５】第１給紙トレイユニット３から給紙された
用紙Ｐは、一対の送りローラ１２ａ，１２ｂで送り駆動
されて下面側搬送路１４ａを通ってレジストローラ１３
ａ，１３ｂに達し、レジスト後に送り駆動されてプロセ
スユニット７へ搬送される。第２給紙トレイユニット４
から給紙された用紙Ｐは、レジストローラ１３ａ，１３
ｂに達し、レジスト後に送り駆動されてプロセスユニッ
ト７に搬送される。

【００３６】プロセスユニット７は、図３に更に詳しく
示すように、現像容器２４内に、矢印方向に回転自在に
配設された潜像担持体としての感光体ドラム２５と、該
感光体ドラム２５の下方に配置されたスコロトロン型等
の帯電器２６と、該帯電器２６よりも感光体ドラム２５
の回転方向下流側に配置された現像ローラ２７及びトナ
ー供給ローラ３１等を有する現像装置と、現像ローラ２
７よりも前記回転方向下流側に位置し、前記感光体ドラ
ム２５の上面に当接する転写ローラ２８と、該転写ロー
ラ２８よりも更に前記回転方向下流側に配置されたクリ
ーニングローラ２９と、前記現像ローラ２７を挟んで前
記感光体ドラム２５とは反対側に着脱可能に配設された
トナーカートリッジ３０とを備えて構成されている。

【００３７】前記プロセスユニット７の下方には、図２
に示すようにスキャナユニット６が配設されており、該
スキャナユニット６は、レーザ発光部（図示せず）と、
スキャナモータにより回転自在なポリゴンミラー２０
と、反射鏡２１,２３と、レンズ２２とを備えて構成さ
れている。

【００３８】このような構成により、前記レーザ発光部
から照射されたレーザ光は、感光体ドラム２５の軸線に
沿って延びるように形成された横長のスキャナ孔に挿嵌
されたガラス板３８を通過して感光体ドラム２５の外周
面に照射される。そして、この照射に先立って、前記感
光体ドラム２５の表面は帯電器２６により一様に帯電さ
れており、前記レーザ光の照射により、画像データに従
って感光体ドラム２５の外周面に静電潜像が露光形成さ
れる。

【００３９】一方、トナーカートリッジ３０内のトナー
は、トナーカートリッジ３０内に回動自在に設けられた
攪拌部材（アジテータ）３２により攪拌され、図３に示
すように現像室３９とトナーカートリッジ収容室４０と
の間に形成されたトナー供給口４１を介して下オーガ３
６へと搬送される。この下オーガ３６及び上オーガ３７
は、トナー供給ローラ３１の上方位置で回転可能に配置
されており、トナーをトナー供給ローラ３１の両端部方
向に搬送するものである。つまり、下オーガ３６は、ト
ナーカートリッジ３０からトナー供給口４１を経て現像
室３９に供給されたトナーを、トナー供給ローラ３１の
上方でトナー供給ローラ３１の両端部方向に搬送し、上
オーガ３７は、トナー供給ローラ３１の両端側からトナ
ー供給口４１に向かってトナーを搬送する。このよう
に、下オーガ３４及び上オーガ３５を介してトナー供給
口４１から現像室３９に供給されたトナーは、トナー供
給ローラ３１の上方でその両側方向に搬送循環され、ト
ナーは搬送循環されている間にトナー供給ローラ３１に
被着しつつ供給されていく。

【００４０】そして、トナー供給ローラ３１の回転によ
り弾性ゴムローラからなる現像ローラ２７に供給された
トナーは、現像ローラ２７に担持され、現像ローラ２７
の回転により搬送される。更に搬送される過程におい
て、ブレード３３により所定の極性に帯電されつつ所定
の層厚に規制され、感光体ドラム２５との接触位置へと
搬送され、感光体ドラム２５へ供給される。

【００４１】また、前記静電潜像も、感光体ドラム２５
の回転により前記接触位置へと搬送され、前記トナーの
供給を受けてトナー像して可視像化され、このトナー像
は更に感光体ドラム２５の回転により転写ローラ２８と
の接触位置へと搬送される。

【００４２】そして、この搬送タイミングと同期取りさ
れて上述のように搬送される用紙Ｐが転写ローラ２８と
感光体ドラム２５との圧接部を通過することにより、前
記感光体ドラム２５上のトナー像は用紙Ｐ上に転写さ
れ、この用紙Ｐは定着ユニット８へと搬送される。

【００４３】定着ユニット８は、加熱ローラ３４と、該
加熱ローラ３４に押圧された押圧ローラ３５と、該加熱
ローラ３４及び押圧ローラ３５よりも用紙搬送方向下流
側に設けられた一対の排出ローラ１５ａ，１５ｂを備え
て構成されており、上述のように転写を受けた用紙Ｐ
は、加熱ローラ３４と押圧ローラ３５との圧接部へと搬
送される。

【００４４】用紙Ｐ上に転写されたトナー像は、加熱ロ
ーラ３４と押圧ローラ３５の圧接部を通過する際に、加
熱ローラ３４及び押圧ローラ３５により加熱及び加圧さ
れて用紙Ｐ上に定着され、用紙Ｐは排出ローラ１５ａ，
１５ｂにより排紙トレイ１１上に排出される。

【００４５】以上のように、本実施形態におけるレーザ
プリンタ１は、電子写真方式による画像形成を行う装置
であり、良好な画質の画像形成を行うためには、微粒子
粉体である現像剤としてのトナーが不可欠である。

【００４６】このトナーは、通常は粒径が７〜１０μｍ
のものが用いられており、本実施形態では、このような
粒径の一成分非磁性トナーを用いている。このトナー
は、加熱により溶融し、冷却により凝固する性質を有し
ているため、上述のような構成の加熱ローラ３４及び押
圧ローラ３５による定着が行われると、用紙Ｐ上に強固
に固着し、用紙Ｐから他の部材等に転移することはな
い。

【００４７】しかしながら、定着前の段階においては、
静電気力により用紙Ｐあるいは感光体ドラム２５もしく
は現像ローラ２７に担持されているため、飛散し易い状
態にあり、更には、いずれのローラ等にも担持されずに
現像室３９に収容されている状態においては、現像装置
の隙間から容易に漏出して飛散し、周囲の装置等を汚染
する恐れがある。

【００４８】そこで、本実施形態の現像装置において
は、図４に示すように、トナー供給ローラ３１及び下オ
ーガ３６並びに上オーガ３７の両端部側に、これらの各
々の両端部に接触されると共に、現像室３９内の両側に
おけるトナーのシールを行うスポンジ材からなるサイド
シール部材５０が設けられている。

【００４９】このサイドシール部材５０は、図５に示す
ような形状を有しており、図３に示すブレード３３及び
ブレード支持部材３３Ａ並びに現像ローラ２７にも接触
可能な形状を有し、現像室３９における両側部からのト
ナー漏れを防止するように配設されている。

【００５０】つまり、サイドシール部材５０は、図３に
示す現像室３９よりも若干大きめに形成され、弾性変形
させて現像室３９に設置することにより、その反発力に
よって現像ローラ２７に所定の押圧力で接触することに
なり、現像ローラ２７の表面に密着してトナー漏れを防
止するのである。

【００５１】しかしながら、前記サイドシール部材５０
の前記現像ローラ２７の軸方向内側は、前記トナー供給
ローラ３１及び下オーガ３６並びに上オーガ３７と接触
しているため、前記のような押圧力を受けると、前記軸
方向外側に撓む傾向にある。

【００５２】そこで、本実施形態においては、図４及び
図５に示すように、サイドシール部材５０の前記軸方向
外側の側壁に、サイドシール部材５０の撓み規制部材５
１を設けた。

【００５３】この撓み規制部材５１により、サイドシー
ル部材５０の撓み量は、図４に示すように減少し、サイ
ドシール部材５０の硬度を高くしたり、押圧力を上昇さ
せることなく、適切な現像ローラ２７に対する接触圧を
得ることができる。

【００５４】本実施形態では、撓み規制部材５１には、
厚さ０．３ｍｍのＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレー
ト）シートを用いた。このようにポリエステルフィルム
材料を用いることにより、適切な撓み規制力を発揮させ
ることができると共に、加工が容易なために、どのよう
な形状のサイドシール部材５０に対しても容易に対応す
ることが可能である。また、低コストであるために、現
像装置全体のコスト低減にも寄与する。

【００５５】以上のような撓み規制部材の設置領域は、
図５に示すように、サイドシール部材５０の側壁の外周
よりも狭い領域となっており、サイドシール部材５０の
現像ローラ２７に対する接触端部に対しては所定の自由
度を持たせている。これにより、該先端部は適度に撓
み、適切な接触圧を得ることができる。

【００５６】また、撓み規制部材５１には、図５に示す
ように軸孔５１Ａ,５１Ｂ,５１Ｃが設けられている。こ
れらの軸孔に対応する軸孔はサイドシール部材５０にも
設けられており、これらの軸孔に、夫々、トナー供給ロ
ーラ３１のローラ軸３１Ａ、下オーガ３６の回転軸３６
Ａ、及び上オーガ３７の回転軸３７Ａが挿嵌される。

【００５７】なお、撓み規制部材５１そのものは、その
外側に前記各軸３１Ａ,３６Ａ,３７Ａを支持する支持板
が配設されているため、外側に位置ずれを起こしたりす
ることはない。従って、必要以上に強度が要求されるこ
ともないため、厚さ０．３ｍｍ程度のＰＥＴシートで充
分にその効果を発揮できる。しかしながら、撓み規制部
材５１は、本実施形態のようなシート状部材である必要
はなく、図４に二点鎖線で示すような所定の厚みを持っ
た部材５１'でも良い。但し、このような部材５１'を用
いる場合には、図４のように、現像ローラ２７に感光体
ドラム２５とのギャップ調整用コロ２７Ａが設けられて
いる場合には、図４にＤで示す箇所のように、部材５
１'に窪み部を設ける必要がある。

【００５８】従って、撓み規制部材５１をシート状に形
成するメリットとしては、現像ローラ２７両端部付近に
配設された部材に影響を受けることなく、容易にサイド
シール部材５０に設置することが可能であることが挙げ
られる。

【００５９】以上のように、本実施形態によれば、サイ
ドシール部材５０の撓み規制部材５１を設けたことによ
り、サイドシール部材５０の硬度を高くすることなく、
また、サイドシール部材５０の押圧力を上昇させること
なく、適切に現像ローラ２７への接触圧を確保すること
ができるので、現像ローラ２７の表面を損傷させること
なく、良好なシール性を長期に亘って維持することがで
きる。

【００６０】なお、本実施形態においては、現像剤担持
体として、ローラ状のものを用いた例について説明した
が、本発明はこれに限られるものではなく、無端移動自
在に設けられたベルト状の現像剤担持体を用いる場合で
も適用可能である。

【００６１】

【発明の効果】以上説明したように、請求項１に記載の
現像装置によれば、現像剤担持体表面に弾性接触させる
シール部材の現像剤担持体の軸方向外側に位置する側壁
に、該側壁に面当接される撓み部材を備えるようにした
ので、前記シール部材の撓みが抑えられ、シール部材の
押圧力及び硬度を上昇させることなく、適正な接触圧を
得ることができる。その結果、現像剤担持体と現像容器
との間隙からの現像剤の漏出を確実に防止することがで
きる。

【００６２】請求項２に記載の現像装置によれば、前記
撓み規制部材が前記側壁に面当接される領域を、前記シ
ール部材の前記現像剤担持体表面に弾性接触する先端部
領域外としたので、該先端部領域はシール力を損なわな
い程度の適度な撓みを生ずることができ、適正な接触圧
により良好なシールを行うことができる。

【００６３】請求項３に記載の現像装置によれば、前記
撓み規制部材を、前記シール部材の側壁に接着される板
状部材としたので、現像剤担持体両端部あるいはシール
部材周辺に備えられた部材等と干渉することなく、適切
にシール部材の撓み規制を行うことができる。

【００６４】請求項４に記載の現像装置によれば、前記
撓み規制部材をポリエステルフィルムから形成したの
で、撓み規制部材を容易に加工することができ、シール
部材の形状に左右されることなく、確実にシール部材の
撓みの規制を行うことができる。また、適度な硬度を有
しているため、シール部材の適切な接触圧を得ることが
できる。更に、低コストであるため、現像装置全体の低
コスト化に寄与することができる。

【００６５】請求項５に記載の現像装置によれば、前記
シール部材をスポンジ材から形成したので、弾性変形に
より適度な接触圧を得ることができ、前記撓み規制部材
により撓みを規制された状態においても、現像剤担持体
表面の損傷を防止することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施形態におけるレーザプリンタの
外観を示す斜視図である。

【図２】図１のプリンタの概略構成を示す断面図であ
る。

【図３】図１のプリンタに用いられる現像装置の概略構
成を示す断面図である。

【図４】図３の現像室内に設けられたサイドシール部材
及び撓み規制部材の構成を示す図であり、（ａ）は正面
図、（ｂ）は平面図である。

【図５】図４の撓み規制部材の取り付け状態及び形状を
示す斜視図である。

【図６】従来の現像装置の概略構成を示す断面図であ
る。

【図７】従来の現像装置の要部を示す斜視図である。

【図８】従来の現像装置におけるサイドシール部材の撓
み状態を示す平面図である。

【符号の説明】

７ プロセスユニット ２４ 現像容器 ２５ 感光体ドラム ２７ 現像ローラ ３１ トナー供給ローラ ３１Ａ 回転軸 ３６ 下オーガ ３６Ａ 回転軸 ３７ 上オーガ ３７Ａ 回転軸 ５０ サイドシール部材 ５１ 撓み規制部材

Claims (5)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 静電潜像を担持搬送する潜像担持体に対
   向するように設けられ、現像剤により前記静電潜像の現
   像を行う現像装置であって、 前記現像剤を収容せしめる現像容器と、 現像剤を担持する表面と該表面を無端移動自在に支持す
   る軸部とを有し該表面により前記現像容器内の現像剤を
   担持搬送して前記潜像担持体へ供給する現像剤担持体
   と、前記現像剤担持体の表面に現像剤を供給する供給ローラ
   と、 前記供給ローラのローラ軸が挿嵌される軸孔を有し、前
   記供給ローラの両端部に接触され、 前記現像剤担持体の
   軸方向両端部にて前記表面に弾性接触されるシール部材
   と、 少なくとも前記シール部材の前記軸方向外側に位置する
   側壁に面当接される撓み規制部材と、 を備えたことを特徴とする現像装置。
2. 【請求項２】 静電潜像を担持搬送する潜像担持体に対
   向するように設けられ、現像剤により前記静電潜像の現
   像を行う現像装置であって、 前記現像剤を収容せしめる現像容器と、 現像剤を担持する表面と該表面を無端移動自在に支持す
   る軸部とを有し該表面により前記現像容器内の現像剤を
   担持搬送して前記潜像担持体へ供給する現像剤担持体
   と、 前記現像剤担持体の軸方向両端部にて前記表面に弾性接
   触されるシール部材と、 少なくとも前記シール部材の前記軸方向外側に位置する
   側壁に面当接される撓み規制部材と、 を備え、 前記撓み規制部材は前記現像剤担持体の表面に弾性接触
   されるシール部材の先端部領域 外の前記側壁に面当接
   されることを特徴とする現像装置。
3. 【請求項３】 前記撓み規制部材は前記側壁に接着され
   る板状部材であることを特徴とする請求項１または請求
   項２に記載の現像装置。
4. 【請求項４】 前記撓み規制部材はポリエステルフィル
   ムによって形成されていることを特徴とする請求項３に
   記載の現像装置。
5. 【請求項５】 前記シール部材はスポンジ材から形成さ
   れていることを特徴とする請求項１乃至請求項４のいず
   れか一項に記載の現像装置。