JP3446328B2 - 助手席用エアバッグ装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】 【０００１】 【産業上の利用分野】本発明は車両の衝突時等に助手席
乗員を保護するためのエアバッグ装置に関する。詳しく
は、インストルメントパネルの上面に設置されるトップ
マウント型の助手席用エアバッグ装置に関する。さらに
詳しくは、２枚のパネルにて構成されたエアバッグを有
する助手席用エアバッグ装置に関する。 【０００２】 【従来の技術】従来の助手席用エアバッグについて第２
１図を参照して説明する。 【０００３】この助手席用エアバッグ８１は、その後部
にインフレータ（図示略）からのガスを受け入れるため
の開口８２を有する。このエアバッグ８１は布製のもの
であり、開口８２の周縁部には合成樹脂を含浸したり、
補強布を重ね縫いしたりすることによりフラップ部８３
が設けられている。このフラップ部８３には、複数個の
ボルト又はリベットの挿通孔８４が設けられており、こ
のボルト又はリベットによってエアバッグ８１がエアバ
ッグ装置のコンテナ（図示略）に連結可能とされてい
る。 【０００４】このエアバッグ１は、第２２図に示すよう
に、長いセンターパネル８６の側縁にサイドパネル８７
の周縁を縫い付けることにより製作される。 【０００５】なお、このサイドパネル８７に予めベント
ホール８５を設けておく。展開したエアバッグ８１に乗
員が突っ込んできた場合、このベントホール８５からエ
アバッグ内部のガスが流出し、乗員に与えられる衝撃が
小さくなる。 【０００６】エアバッグの畳み方としては、ＵＳＰ４，
８４２，３００に記載のものが知られている。同号の畳
み方を第２４図に示す。 【０００７】第２４図において、コンテナ８８内にエア
バッグ８１が折り畳まれて収納され、インフレータ８９
によって展開可能とされている。エアバッグ８１の先端
部８１ａはリッド９０の内面に沿っており、この先端部
８１ａに引きつづく部分８１ｂがインフレータ８９の直
近までまっすぐに延びている。この直状の部分８１ｂに
引きつづく部分は多数回折り返されて積層され、この積
層部分８１ｃが直状部分８１ｂとコンテナ８８の内面と
の間に配置されている。 【０００８】 【発明が解決しようとする課題】第２３図の如く、上記
従来のエアバッグを有するエアバッグ装置９１をインス
トルメントパネル９２の上面に設置した場合、エアバッ
グ装置の作動時にはエアバッグ８１は車両室内（キャビ
ン内）の上部に向って符号８１Ａの如く展開され、その
後、符号８１Ｂの如く、下方及び車両の後方に向って展
開される。このようなタイプのエアバッグ装置９１にあ
っては、エアバッグ８１の容積が大きなものとなってお
り、インフレータとしてガス発生量の多い大容量のもの
を用いる必要があった。 【０００９】本発明は、容積が小さく、小出力のインフ
レータによっても急速に展開されるエアバッグを有した
助手席用エアバッグ装置を提供することを第１の目的と
する。 【００１０】従来の助手席用エアバッグは、規定サイズ
に裁断されたセンターパネル８６に対しサイドパネル８
７を縫い付ける作業が立体縫いとなるためきわめて面倒
である。 【００１１】即ち、センターパネル８６に対しサイドパ
ネル８７を縫い付けるには、それらの縁部を重ね合わせ
てミシンで縫うのであるが、双方の縁部を重ね合わせる
にはセンターパネル８６をサイドパネル８７の縁部に沿
って湾曲させる必要があるため、パネル８６、８７を重
ね合わせにくい。また、センターパネル８６を湾曲させ
ながら両パネルの縁部を縫い合わせるため、縫製作業が
むずかしく、かつ、手間がかかる。 【００１２】特に、一方のサイドパネルをセンターパネ
ルに縫着した後、他方のサイドパネルをセンターパネル
に縫い合わせる場合には、縫い付けられたサイドパネル
が嵩張り、縫製作業の邪魔になり、縫製作業を行ないに
くい。 【００１３】本発明は、きわめて容易に縫製できるエア
バッグを備えた助手席用エアバッグ装置を提供すること
を第２の目的とする。 【００１４】第２４図に示したエアバッグの畳み方によ
れば、インフレータ８９の作動直後から噴出ガスがエア
バッグ８１の先端部８１ａにかかり、インフレータ８９
の作動後すぐにリッド９０が開放する。 【００１５】ところが、種々の検討を加えたところ、こ
の第２４図のエアバッグの畳み方によると、エアバッグ
先端部８１ａにインフレータ８９の噴出ガス圧がまとも
に加えられるところから、この先端部８１ａの突出速度
が大きく、リッド９０の開放速度が著しく大きいことが
認められた。このようにリッド９０の開放速度が大きい
と、リッド９０やリッド９０のコンテナ８８への取付部
に加えられる応力もきわめて大きい。そして、この応力
に十分に耐えるようにリッドやその取付部の強度も大き
くする必要があり、リッドが分厚くなったり、リッド支
持機構部が嵩張ったりするという解決すべき課題が生じ
る。 【００１６】本発明は、リッドの開放速度を適正化する
ことができ、エアバッグが円滑に展開され、かつ、軽量
化を図ることができる助手席用エアバッグ装置を提供す
ることを第３の目的とする。 【００１７】 【課題を解決するための手段】本発明の助手席用エアバ
ッグ装置は、前面が開放したコンテナと、折り畳まれて
該コンテナに収納されており、ガス導入口の縁部が該コ
ンテナに固定されているエアバッグと、該コンテナに取
り付けられた、前記エアバッグを展開させるためのガス
を噴出するインフレータと、該コンテナの前面の開放口
を覆うリッドと、を備えてなり、自動車のインストルメ
ントパネルの上面に設置されるトップマウント型の助手
席用エアバッグ装置において、該エアバッグ１８は、ア
ッパーパネル３６とロワーパネル３４の２枚のパネルを
重ね合わせ、それらの周縁部を接合してなり、且つ該ロ
ワーパネル３４の車両前方寄りの部分に前記インフレー
タからのガスの導入口３８が設けられており、該エアバ
ッグ１８は、空気を抜いた平らな状態とされ、該導入口
３８よりも車両後方側がコンテナ１６よりも車両後方側
へ引き出された状態にて、まず車両前後方向に細長い形
状となるように側面部１８Ｓが折られ、次いで、該ガス
導入口３８よりも車両後方側が車両幅方向の折り線に沿
って複数回山折り及び谷折りが繰り返されて一塊り状の
蛇腹状部分１８ａとされ、この蛇腹状部分１８ａがコン
テナ１６内に収納され、この際該アッパーパネル３６及
びロワーパネル３４のうちまだ折り畳まれていない部分
が該蛇腹状部分１８ａの下側に配置されると共にそれよ
りも車両前方側部分１８ｃが該蛇腹状部分１８ａに隣接
するように該コンテナ１６内に収納されたものであるこ
とを特徴とするものである。 【００１８】 【作用】かかる本発明の助手席用エアバッグ装置におい
て、インフレータが作動すると、エアバッグに対しリッ
ドを裏側から押圧する力が加えられる。エアバッグは、
まずその後端側のうち一塊り状の蛇腹状部分１８ａの後
面を覆っている部分にガス圧が加わり、一塊り状の蛇腹
状部分がコンテナ前方へ移動しようとする。この移動圧
力によってリッドが車両室内に開き出す。リッドが開く
と、蛇腹状部分がコンテナ前方に送り出され、次いで蛇
腹状の部分がガス圧によって大きく展開する。 【００１９】このエアバッグの展開過程において、イン
フレータの噴出ガス圧はエアバッグの一塊り状の蛇腹状
部分の全体を押し、これによってリッドを開放させるた
め、リッドに加えられる開放圧力が第２４図の従来のも
のに比べ低くなり、リッドの開放速度が第２４図のもの
よりも小さい適正速度になる。 【００２０】また、エアバッグの一塊りの蛇腹状部分１
８ａの下面にアッパーパネルが引き回されており、蛇腹
状部分１８ａがリッドと垂直な方向に押されるようにな
る。このため、リッドが円滑に開放する。 【００２１】リッドが開くと、エアバッグのガス導入口
よりも車両前方側部分１８ｃ及び車両後方側の蛇腹状部
分１８ａの双方が展開しようとする。この車両後方側の
蛇腹状部分１８ａは、エアバッグのガス導入口が車両前
方側に配置されているところから、パネルの長さが大き
いと共に、山折り及び谷折りが複数回繰り返された蛇腹
状となっている。これに対し、車両前方側の部分１８ｃ
は、車両後方側に比べパネルの長さが小さく、容積も小
さい。従って、この車両前方側の部分１８ｃが車両後方
側の蛇腹状部分１８ａに比べ、早期に展開する。これに
より、このエアバッグの車両後方側の蛇腹状部分１８ａ
は、その車両前方側が上方に持ち上げられるようにな
る。 【００２２】また、この一塊りの蛇腹状部分１８ａの下
側には、アッパーパネルの車両前方側部分のうち該蛇腹
状部分１８ａにひき続く部分が配置されており、展開す
る車両前方側に引張られるようにして蛇腹状部分１８ａ
が上方に引き上げられる。 【００２３】この結果、この蛇腹状部分１８ａは、コン
テナの上方へ押し出されるに際し、その車両前方側を上
位とするようにして引き上げられる。即ち、蛇腹状部分
１８ａの車両後方側が車両前方側よりも下側となる。 【００２４】しかる後、この蛇腹状部分１８ａの内部に
ガスが送り込まれ、蛇腹状部分１８ａが展開する。この
展開に際しては、蛇腹を伸長させるようにしてエアバッ
グが展開する。蛇腹状部分１８ａの車両前方側が車両後
方側よりも上位となっているため、この蛇腹状部分１８
ｃの伸長方向は下向きとなる。 【００２５】このようにして、蛇腹状部分１８ａは、コ
ンテナからインストルメントパネル上方に放出された
後、該車両後方側へ向って斜め下向きに展開される。即
ち、エアバッグが展開するときには、エアバッグは車両
後方側へ向って斜め下向きに展開するようになる。この
ため、エアバッグが乗員の腰部の前方にすばやく展開さ
れるようになり、しかもエアバッグの乗員の腰部の前方
領域だけにエアバッグを展開させることも可能となる。 【００２６】本発明のエアバッグ装置のエアバッグは、
２枚の布などのパネルを重ね合わせた状態でそれらの周
縁を縫合等により接合することにより製作されるもので
あるため、製作がきわめて簡単である。 【００２７】 【実施例】以下図面を参照して実施例について説明す
る。第１〜１９図は本発明の実施例に係るエアバッグ装
置の説明図、第２０図はエアバッグ装置を備えた自動車
の内部を示す側面図である。 【００２８】第１５，２０図の通り、自動車１０のイン
ストルメントパネル１２の上面に助手席用エアバッグ装
置１４が設置されている。この助手席用エアバッグ装置
１４は、コンテナ１６と、このコンテナ１６内に折り畳
まれて収納されたエアバッグ１８と、エアバッグ１８を
展開させるためのガスを発生するインフレータ２０と、
コンテナ１６を覆うリッド２２とを備えている。リッド
２２は、その一方の側縁部がコンテナ１６に対しリッド
２２が車両室内２４側へ回動することを許容するように
連結されている。リッド２２の他方の側辺部は、インフ
レータ２０が作動してエアバッグ１８が展開するとき
に、このエアバッグ１８に押されてコンテナ１６から離
反し得るように該コンテナ１６に連結されている。 【００２９】本実施例で用いられているエアバッグ１８
は、第１〜４図に示される通り、下側のロワーパネル３
４と上側のアッパーパネル３６との２枚の布を縫い合わ
せて袋形状としたものである。このエアバッグ１８は、
自動車１０のシート２６のシートクッション２８とシー
トバック３０との交叉隅部付近３２に向かって展開する
よう構成されている。 【００３０】ロワーパネル３４には、インフレータ２０
からのガスを受け入れるための開口（導入口）３８と、
ベントホール４０とが設けられている。この開口３８の
周縁部に設けられたフラップ４２，４４，４６，４８が
コンテナ１６に連結されている。 【００３１】第４図に示される通り、パネル３４，３６
は、それぞれ自動車１０の前後方向に長く延在する形状
のものであり、開口３８はこのエアバッグ１８の自動車
の前寄りの位置に設けられている。 【００３２】これらフラップ４２〜４８には、リベット
やボルトを通すための開口（円形孔でもスリットでも良
い。）５０が設けられている。 【００３３】ベントホール４０の周囲には環状のパッチ
クロス５４が縫い付けられている。 【００３４】このパネル３４，３６は、縫製機の作業台
の上において重ね合わされ、パネル３４，３６の周縁部
が糸５８（第２図）でしっかりと縫い合わされる。 【００３５】このように、平らな作業台上で２枚のパネ
ル３４，３６を重ね合わせて縫製するため、それらの縫
製作業がきわめて容易なものとなる。 【００３６】次に、このエアバッグの畳み方について説
明する。なお、このエアバッグ１８は、そのフラップ４
２〜４８がコンテナ１６に取り付けられた後、折り畳ま
れ、該コンテナ１６内に挿入される。 【００３７】まず、第３、４図に示す如く、エアバッグ
１８内の空気を抜いていわゆるぺちゃんこな平らな状態
とする。次に、第５図又は第６図の如く、エアバッグ１
８の側面部１８Ｓを内側に折り、全体として車両前後方
向に長い細長い長方形状となるようにする。 【００３８】この第３〜６図に示すように平らになった
エアバッグの開口３８よりも車両後方側を、コンテナ１
６の車両後方側へ引き出しておく。そして、第７〜１０
図に示す如く、この部分を山折りと谷折りを複数回くり
返すように複数回折り返し、蛇腹状部分１８ａを形成す
る。この折りの折り線方向は車両幅方向である。 【００３９】次いで、第１１図の如くこの蛇腹状部分１
８ａをコンテナの上方へ移動させ、その下側にアッパー
パネル３６及びロワーパネル３４のうちまだ折り畳まれ
ていない部分を配置する。 【００４０】しかる後、第１２図に示す如く、この蛇腹
状部分１８ａをコンテナ１６内に挿入する。次いで、第
１３図のように、エアバッグ１８の車両前方側部分１８
ｃを蛇腹状部分１８ａとコンテナとの間に押し込む。 【００４１】これにより、第１４図に示す如く、折り畳
まれたエアバッグ１８がコンテナ１６内に収納された状
態となるので、その後このコンテナ１６にリッド２２を
取り付ける。 【００４２】第１５図は、かかるエアバッグ装置１４を
インストルメントパネル１２の上面に取り付けた状態を
示す断面図である。 【００４３】このエアバッグ装置１４を搭載した自動車
１０が衝突すると、インフレータ２０がガスを噴出し、
エアバッグ１８が展開される。展開するエアバッグ１８
に押圧されることにより、リッド２２が車両室内２４側
に開く。そしてまず、第１６図の如く、エアバッグ１８
のうち車両前方側の部分１８ｃが大きく展開する。 【００４４】この車両前方側の部分１８ｃは、蛇腹状部
分１８ａの下側のアッパーパネル３６を上方に引張り上
げる。また、この蛇腹状部分１８ａの下側のアッパーパ
ネル３６は、インフレータ２０からのガスにより押圧さ
れている。これらの力が重畳することにより、蛇腹状部
分１８ａの車両前方側の端部が上方に押し上げられる
（第１６図）。 【００４５】次いで、この蛇腹状部分１８ａの内部にガ
スが導入される。このガスは、蛇腹状部分１８ａを車両
後方側へ向かって移動させ（第１７図）、さらに、蛇腹
状部分１８ａを伸長させ（第１８図）、車両後方側へ向
かって大きく展開させる（第１９図）。この際、第１７
図の通り、蛇腹状部分１８ａの車両後方側の部分が低位
となっているため、エアバッグ１８は車両後方側が低く
なるように展開される。本実施例では、第２０図に示さ
れる通り、エアバッグ１８はシートクッション２８とシ
ートバック３０との交叉隅部３２付近に向かって展開さ
れる。そして、遂には、第２０図に示す通り、エアバッ
グ１８は乗員の腰部６０に当たり、この乗員の腰部６０
を拘束する。 【００４６】このように腰部６０がエアバッグ１８で拘
束されると、乗員の胸から頭などの上半身の前方に大き
くエアバッグを展開させた場合と同じように乗員を十分
に保護できることが種々の実験の結果認められた。な
お、シートベルトをしていない乗員の下半身が衝突時に
前方へ移動することを抑制する効果も期待できる。 【００４７】このエアバッグ装置１４のエアバッグ１８
は、乗員の上半身の前方に大きく展開される従来のエア
バッグに比べ、容積が小さい。従って、エアバッグ１８
が展開完了に至るまでの時間が短いものとなる。また、
インフレータ２０の出力を小さくすることが可能であ
る。 【００４８】なお、この助手席用エアバッグ装置１４の
エアバッグ１８が、インフレータ２０によって展開され
るに際しては、蛇腹状部分１８ａの下面を覆っているア
ッパーパネル３６にガス圧が加えられ、第１６図に示す
如く、蛇腹状部分１８ａが一塊り状となって上方に前進
し、リッド２２を押す。このようにインフレータ２０の
発生ガス圧が一塊り状の蛇腹状部分１８ａを全体として
押すため、リッド２２の開放速度が第２４図の従来のも
のに比べ小さくなる。これによりリッドの取付部に過大
な応力が加えられることが防止される。 【００４９】上記実施例では、２枚のパネル３４，３６
を縫い合わせたエアバッグ１８が用いられているが、本
発明のエアバッグは、第２５図に示すエアバッグ１８Ａ
のように、１枚のパネル６２を折り返し、上パネル６２
ａと下パネル６２ｂの周縁部を縫着して構成されたもの
であっても良い。 【００５０】 【発明の効果】以上の通り、本発明のエアバッグ装置に
あっては、エアバッグがインストルメントパネルの上面
部から車両後方側へ向って下向きに展開される。このた
め、車両衝突時に助手席乗員の腰部の前部にエアバッグ
がすばやく展開される。また、エアバッグの容積を小さ
くしても助手席乗員の前方にエアバッグを展開させるこ
とができ、乗員が十分に保護される。なお、エアバッグ
の容積を小さくした場合には、出力の小さいインフレー
タを採用してもエアバッグを十分に早く展開させること
ができる。 【００５１】本発明のエアバッグは、製造が簡単であ
り、助手席用エアバッグ装置の製造コストを著しく低減
することができる。 【００５２】本発明の助手席用エアバッグ装置は、イン
フレータが作動してリッドが開放作動されるときの該リ
ッドの開放速度が適正なものとなり、リッドやその取付
部に要求される強度の緩和を図ることができ、エアバッ
グ装置の軽量化が可能となる。

【図面の簡単な説明】 【図１】実施例に係るエアバッグの斜視図である。 【図２】実施例に係るエアバッグの断面図である。 【図３】図４のIII-III 線に沿う断面図である。 【図４】実施例に係るエアバッグの平面図である。 【図５】実施例に係るエアバッグの折り畳み方法を示す
平面図である。 【図６】実施例に係るエアバッグの折り畳み方法を示す
平面図である。 【図７】実施例に係るエアバッグの折り畳み方法を示す
断面図である。 【図８】実施例に係るエアバッグの折り畳み方法を示す
断面図である。 【図９】実施例に係るエアバッグの折り畳み方法を示す
断面図である。 【図１０】実施例に係るエアバッグの折り畳み方法を示
す断面図である。 【図１１】実施例に係るエアバッグの折り畳み方法を示
す断面図である。 【図１２】実施例に係るエアバッグの折り畳み方法を示
す断面図である。 【図１３】実施例に係るエアバッグの折り畳み方法を示
す断面図である。 【図１４】実施例に係るエアバッグの折り畳み方法を示
す断面図である。 【図１５】実施例に係るエアバッグ装置を搭載した自動
車の内部の断面図である。 【図１６】実施例に係るエアバッグ装置のエアバッグ展
開状態を示す断面図である。 【図１７】実施例に係るエアバッグ装置のエアバッグ展
開状態を示す断面図である。 【図１８】実施例に係るエアバッグ装置のエアバッグ展
開状態を示す断面図である。 【図１９】実施例に係るエアバッグ装置のエアバッグ展
開状態を示す断面図である。 【図２０】実施例に係るエアバッグ装置を備えた自動車
の内部の側面図である。 【図２１】従来の助手席用エアバッグの斜視図である。 【図２２】従来の助手席用エアバッグの構造を示す分解
図である。 【図２３】従来例に係るエアバッグを備えた自動車の内
部の側面図である。 【図２４】従来のエアバッグ装置の断面図である。 【図２５】別の実施例に係るエアバッグの斜視図であ
る。 【符号の説明】 １０ 自動車 １２ インストルメントパネル １４ 助手席用エアバッグ装置 １６ ケース １８，１８Ａ エアバッグ ２０ インフレータ ２２ リッド ２８ シートクッション ３０ シートバック ３２ 交叉隅部 ３４ ロワーパネル ３６ アッパーパネル ３８ インフレータ用開口 ４０ ベントホール

Claims (1)

1. (57)【特許請求の範囲】 【請求項１】 前面が開放したコンテナと、 折り畳まれて該コンテナに収納されており、ガス導入口
   の縁部が該コンテナに固定されているエアバッグと、 該コンテナに取り付けられた、前記エアバッグを展開さ
   せるためのガスを噴出するインフレータと、 該コンテナの前面の開放口を覆うリッドと、を備えてな
   り、自動車のインストルメントパネルの上面に設置され
   るトップマウント型の助手席用エアバッグ装置におい
   て、 該エアバッグ１８は、アッパーパネル３６とロワーパネ
   ル３４の２枚のパネルを重ね合わせ、それらの周縁部を
   接合してなり、且つ該ロワーパネル３４の車両前方寄り
   の部分に前記インフレータからのガスの導入口３８が設
   けられており、 該エアバッグ１８は、空気を抜いた平らな状態とされ、
   該導入口３８よりも車両後方側がコンテナ１６よりも車
   両後方側へ引き出された状態にて、まず車両前後方向に
   細長い形状となるように側面部１８Ｓが折られ、次い
   で、該ガス導入口３８よりも車両後方側が車両幅方向の
   折り線に沿って複数回山折り及び谷折りが繰り返されて
   一塊り状の蛇腹状部分１８ａとされ、 この蛇腹状部分１８ａがコンテナ１６内に収納され、こ
   の際該アッパーパネル３６及びロワーパネル３４のうち
   まだ折り畳まれていない部分が該蛇腹状部分１８ａの下
   側に配置されると共にそれよりも車両前方側部分１８ｃ
   が該蛇腹状部分１８ａに隣接するように該コンテナ１６
   内に収納されたものであることを特徴とする助手席用エ
   アバッグ装置。