JP3382118B2 - 情報機器、情報機器システム制御方法及び情報機器システム - Google Patents

情報機器、情報機器システム制御方法及び情報機器システム

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JP3382118B2 JP07744297A JP7744297A JP3382118B2 JP 3382118 B2 JP3382118 B2 JP 3382118B2 JP 07744297 A JP07744297 A JP 07744297A JP 7744297 A JP7744297 A JP 7744297A JP 3382118 B2 JP3382118 B2 JP 3382118B2
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Description

【発明の詳細な説明】
【0001】
【発明の属する技術分野】本発明は、オーディオビジュ
アル(以下「AV」と称す)機器およびパーソナルコン
ピュータ(以下「PC」と称す)に代表される、画像や
音声等のデータの記録あるいは再生等の処理を行うこと
ができる機器および、画像や音声等のデータを受信ある
いは送信できる機能を持った機器に関するものであり、
特に複数の機器を接続するときに、機器使用者が接続順
序を意識することなく機器接続ができ、接続機器のうち
任意の一台を操作することにより、リモートで他の機器
の制御を行うことのできる機能を持つ機器に関するもの
である。
【0002】
【従来の技術】近年、AV機器の普及により、CDプレ
イヤ、テレビ受信機(以下「TV」と称す)、ビデオプ
レイヤ(以下「VCR」と称す)というように1人数台
の機器を有することは珍しいことではなくなった。それ
らAV機器を相互に接続し、いわゆるAVシステムを構
築するという需要も高まっている。その場合、機器を操
作するには、それぞれのリモートコントローラ(以下リ
モコンと称す)を用いなければならないため、接続機器
と同じ数だけのリモコンが机の上に並ぶという状況が生
まれている。
【0003】この多くのリモコンを使わなければいけな
いという煩わしさを解消するために、さまざまなアイデ
アが提案されている。例えば、特開平8−79847号
公報のように、液晶ディスプレイを有したリモートコン
トローラ(以下「リモコン」と称す)を用意し、このリ
モコンにあらかじめ接続機器全てを登録しておき、この
液晶ディスプレイに表示された登録済接続機器のアイコ
ンを指で触れることにより、機器の操作を行う方法が提
案されている。このリモコンを使うことにより、全ての
機器の制御をたった一つのリモコンで行うことができ
る。
【0004】
【発明が解決しようとする課題】しかし、前述の特開平
8−79847号公報で提案されているリモコンを利用
する場合、まず使用に則したように機器を接続しなけれ
ばならない。例えば、VTR、TV、衛星放送受信機の
3つを接続する場合や衛星放送受信機の映像をVTRに
記録したい場合には、衛星放送受信機の出力端子とVT
Rの入力端子を接続しておく必要があるし、衛星放送受
信機の映像をTVに表示させたい場合は、衛星放送受信
機の出力端子とTVの入力端子を接続しておく必要があ
る。さらにVTRの映像をTVに表示させたい場合は、
VTRの出力端子とTVの入力端子を接続する必要があ
る。このようにユーザが接続順序を考えて接続しておか
なければ従来技術によるリモコンの利点を生かすことは
できない。
【0005】また、新しく機器を追加した場合接続端子
が足りなくなってしまったり、どれとどれが接続してい
るのかわからなくなってしまい、結局もう一度すべての
接続をやり直すということにもなりかねない。つまり、
AVシステム等の情報機器システムを構築するために接
続するという作業は以前と全く変わりなく行わなければ
ならない。さらに上記従来の発明では、あらかじめ接続
機器のアイコンを自分でリモコンに登録し、さらにその
機器が持つ(例えば録画や再生)機能をICカードや電
話回線などからリモコンに供給して記憶させなければな
らないという問題点もある。
【0006】本発明の目的は、ユーザが機器の接続方法
を考えることなく、また接続機器を追加してもその都度
ドライバソフトなどをインストールする必要もなく、接
続された機器を手軽に且つ自由に操作できるようにする
ことにある。
【0007】
【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に本発明では、接続する機器それぞれに、自分の機器名
を示す機種名データを記憶する自己機種名メモリと、自
分がどんな機能を有するかという機能データを記憶して
おく自己機能メモリを持たせる。また、接続した機器の
内少なくとも一台に、接続されている全ての機種名デー
タを記憶しておく接続機器メモリと、データをやり取り
する2つの機器が有する機能を記憶する通信ペア機能メ
モリと、その機器のリモコンあるいは筐体に液晶等のよ
うな表示手段を持たせるか、あるいは何らかの表示装置
に接続する表示装置接続端子を設ける。
【0008】このような構成の下、他の接続機器から受
け取った機種名データと機能データを表示し、選択され
た機能を選択された機器に送信することで他の接続機器
を操作することができるようになる。
【0009】なお、メモリとは記憶装置あるいは記憶手
段を意味するものとする。
【0010】
【発明の実施の形態】図1は、デジタル衛星放送受信装
置(以下「IRD」と称す)102、デジタルビデオカ
セットレコーダ(以下「D−VCR」と称す)103、
デジタル画像信号を受信して表示できるデジタルテレビ
(以下「D−TV」と称す)104、パーソナルコンピ
ュータ(以下「PC」と称す)106がケーブル10
0、101および105により接続されている様子であ
る。
【0011】なお、本実施形態では、ケーブル100、
101および105と接続機器のインターフェイスは、
接続状況をID番号やアドレス等により把握するような
プロトコルを持った、例えば国際標準規格IEEE13
94のようなバスインターフェイスであるものとする。
但し、IEEE1394に限られるものではなく、デジ
タルインターフェイスがUSB、SSA、ファイバーチ
ャネル、FC−ELあるいはSCSIのいずれかであっ
ても可能である。
【0012】本実施形態では、D−TV104で受信し
た映像をD−VCR103に記録するという仕事を、I
RD102を操作することによって行わせる場合につい
て説明する。まず図2と図3の説明を行う。
【0013】図2は、IRD102の外観図である。2
01は受信しているチャンネルを表示する受信チャンネ
ル表示LCD、202はチャンネルを選択するボタン
群、203はIRDを通信モードで操作する場合に使用
する操作ボタン群および表示部(以下「通信モード操作
部」と称す)である。
【0014】204は電源をオンオフする電源ボタン、
205、207は通信モード表示LCD209に表示さ
れるカーソルを移動するカーソル移動ボタン、206は
カーソル位置に表示される項目を切り替えるセレクトボ
タン、208は通信を開始するスタートボタン、210
は通信モードでIRDを操作する場合の通信モードボタ
ン、211は複数の通信を設定する場合その設定項目を
表示確認するための通信プログラムボタン、212は通
信を止めるストップボタン、213は通信状態を確認す
る通信確認ボタンである。
【0015】図3はIRD102の内部の回路構成を簡
単に表わしたものである。300はIRD102のCP
U301のバスであり、このバスにメモリ等の主要な手
段が接続されている。以下説明するデータのやりとり等
は、このCPU301の制御によって行われる。302
はCPU301が処理を行うときに利用するワーキング
メモリ、303は受信した画像データの復号化やDA変
換等の処理を行う画像処理部、304は他の機器とのデ
ジタル接続をするための処理を行う、あるプロトコル
(例えばIEEE1394)に従ったデジタル接続用イ
ンターフェイス部である。
【0016】305は衛星によって送られてくる信号を
受信するチューナ部、306はIRD102のフロント
パネルに設けられた通信モード表示LCD209に表示
する文字等を制御する通信モード画面表示制御部、31
1はこのIRD102の機種名データを記憶しておく自
己機種名メモリ、312はIRD102の持つ機能デー
タを記憶しておく自己機能メモリである。なお、ここで
言う機種名とは「IRD」や「D−VCR」といった機
器の名前そのものを指すものとする。
【0017】307はこのIRD102全体を制御する
ためのプログラムが格納されている不揮発性記憶手段
(ROM)である。308はこのIRD102が接続し
ているバスあるいはネットワークに接続された、すべて
の機種名とそのID番号あるいはアドレスを記憶してお
く接続機器メモリ、309は通信するペア(送信側と受
信側)の機能を一時的に格納する通信ペア機能メモリ、
310はスタートした通信の設定を記憶しておく通信設
定メモリである。
【0018】先ほど言及したように、D−TV104が
受信した映像をD−VCR103に記録する仕事を、I
RD102を操作することにより行わせる場合を、フロ
ーチャート図4およびIRD102を通信モードで操作
する場合に使用する操作ボタン群および表示部203の
拡大図5を用いながら説明する。なお、IRD102に
よって他の機器を操作するので、このような機器をコン
トロール機器と呼ぶことにする。また、接続しているD
−VCR103、D−TV104およびPC106はI
RD102の回路構成図3の内の、少なくとも自己機能
メモリ312、自己機種名メモリ311、接続インター
フェイス304と同等のものを持っているものとする。
【0019】まず、IRD102にケーブルを接続する
か、電源を入力する(フェーズ401)と、このケーブ
ルがもつデジタルインターフェイスの仕様に従って初期
設定がなされる(フェーズ402)。この時、接続され
たすべての機器のID番号が決定される。
【0020】このとき、ID番号の決定方法として、例
えば国際規格IEEE1394では、IEEE1394
−1995規格書(IEEE Standard fo
ra High Performance Seria
l Bus)に詳述されているように、全ての機器の親
子関係が決定し、リーフになっている機器(親以外に機
器が接続されていない機器)から順番に自分のID番号
(ノード番号)を決定し、自分の番号を他の全ての機器
に知らせることで決定する。
【0021】本実施形態では、例えばIRD102はI
D番号102、D−VCR103はID番号103、D
−TV104はID番号104、PC106はID番号
106に割り当てられたとする。
【0022】次に自分がどんな機種名であるのかを他の
機器に伝えるフェーズ403に移る。
【0023】ここで、自分がどんな機種名であるのかを
他の機器に伝える方法としては2通りある。
【0024】一つは、フェーズ402のインターフェイ
ス初期設定終了後直ちに、割り当てられた自分のID番
号と自己機種名メモリ311に格納されている自分の機
種名を、接続インターフェース304を介して他の全て
の接続機器に向けて転送する方法である。この方法で
は、この時点で接続機器メモリ308を持っている全て
の接続機器は、全ての機器の機種名データを受信して自
分の接続機器メモリ308に格納するため、接続された
全ての機種名を記憶することができる。例えば、本実施
形態では、IRD102、D−VCR103、D−TV
104等の全ての機器が自分の機種名を全ての接続機器
に接続インターフェースを介して送信し、接続されてい
る全ての機種名を記憶することになる。
【0025】もう一つの方法は、フェーズ402のイン
ターフェイス初期設定終了後、全ての機器はアイドリン
グ(要求待ち)状態になり、この間に接続インターフェ
ース304を介して機種名データ要求データを受信した
らその要求元に自分の機種名を転送するという方法であ
る。例えば、本実施形態では、IRD102がD−VC
R103やDーTV104に機種名を要求し、この要求
に対して送信されてきた全機種の機種名データを自分の
接続機器メモリ308に格納することになる。このと
き、機種名要求データは、IRD102の通信モードボ
タンを押下することによって全接続機器に転送される。
【0026】前者の利点は、ユーザーが通信モードボタ
ンを押下(コントロール機器として選択)してから次の
フェーズ404へのステップアップの時間が短縮される
ことである。逆に、後者の利点はコントロール機器とし
て選択されなければ機種名データを受信しなくてもよい
ことからメモリ容量を少なくすることができることにあ
る。
【0027】図21に、機種名データを要求するときの
転送データ構造の例を示す。2101は機器を接続する
デジタルインターフェイスの規格に従い且つ、機種名デ
ータ要求フラグ2103が後に続くことを示すヘッダデ
ータ、2102は送信元のID番号である。自己機種名
メモリ311には図6(a)601のようにユーザにわ
かるように文字を表示するための表示文字データが格納
されている。カッコ()はカッコ内を表現する文字コー
ドを格納することを意味するものとする。
【0028】図9にID番号と機種名を他の機器に向け
て転送する時の送信データ構造例を示す。901はデジ
タルインターフェイスのプロトコルに従い、且つ機種名
データが後に続くことを示すヘッダデータ、902は自
分のID番号、903は機種名である。
【0029】なお、表示文字データを受信側で正しく表
示するには、受信側で文字データを文字に変換する手段
が必要になる。IRD102にあっては、図3中の通信
モード画面表示制御部306がこの仕事を司り、通信モ
ードLCD209に表示するものとする。
【0030】フェーズ403では自分の機種名とID番
号を送信する一方、デジタルインターフェースを介して
送信されてきた他の機器のID番号と機種名を(自分の
ID番号と機種名と共に)接続機器メモリ308に記憶
する。ただし、コントロール機器が他の機器に機種名デ
ータを要求する方式(前述2つの機種名データの転送方
法のうち後者の方法)の場合、少なくとも自分の機種名
を送信する必要はない。
【0031】接続機器メモリ308には図7で示すよう
にID番号701と、それに相当する機種名文字表示コ
ード702を記憶する。702のカッコ()はカッコ内
を表現する文字コードを意味するものとする。ここまで
で、データを送信する機器および受信する機器を決める
ための準備が完了する。
【0032】なお、図6(a)は自己機種名メモリ31
1のデータ格納例を示したものであるが、図3に示すよ
うに1つのメモリ(自己情報メモリ313)のある領域
を自己機種名メモリ領域、残りの領域を自己機能メモリ
領域とした上で自己機種名メモリ領域にデータを格納す
るようにしてもよい。
【0033】自己情報メモリ313のデータ格納例を図
6(b)に示す。604が自己機種名メモリ領域、残り
の領域602と603が自己機能メモリ領域である。6
04は自己機種名データ、602は機能フラグで、外部
からこのデータが送られてきたらそれに相当した機能を
実行するためのコマンド番号である。603は機能フラ
グ602がどんな機能であるかをユーザにわかるように
文字を表示するための機能名である。601と同様に6
03と604のカッコ()はカッコ内を表現する文字コ
ードを格納することを意味するものとする。
【0034】次にデータのやり取りを行うペアであるソ
ース機器とターゲット機器を決定するフェーズ404に
移る。ここで、「ソース機器」とは、情報を送信する側
の機器をいい、「ターゲット機器」とは、ソース機器か
ら送信される情報を受信する機器をいうものとする。I
RD102における通信モード操作部203を拡大して
図示した図5を用いて、フェーズ404から407を説
明する。
【0035】前のフェーズで通信モードボタン210を
押下したことにより通信モードオンになっている。これ
により、通信モード表示LCD209に表示されたソー
ス側領域506の位置501にカーソルが表示される。
なお、通信モードボタン210の押下がない場合は、通
信モードオフとして、IRD102を単体で動作させる
ことになり、図2のボタン群202あるいは付属のリモ
コン等を操作してチャンネル設定を行う。
【0036】セレクトボタン206を押すと、接続機器
メモリ308に格納された機種名(図7の702)が順
次501の位置に表示される。「D−TV」が表示され
たら、ボタン206押下を止める。そしてカーソル移動
ボタン207を押し、カーソルを502の位置に移動す
る。カーソルを501の位置から移動したことにより、
ソース機器としてD−TV104を選択したとみなさ
れ、接続機器メモリ308に記憶されているD−TV1
04のID番号(図7の104)を利用して、D−TV
104に機能データ(D−TVが持つ機能を外部からの
操作により実行させるためのフラグ、およびその機能を
表現する文字コード)を要求する。要求したD−TVの
機能データが送られてきたら、それを通信ペア機能メモ
リ309に記憶する(フェーズ405)。
【0037】図22と図23に、機能データ要求の時の
送信データ構造例と機能データ送信データ構造例をそれ
ぞれ示す。図22のうち2201は機器を接続するデジ
タルインターフェイスの規格に従い且つ、機能データ要
求フラグが後に続くことを示すヘッダ、2202はこの
データの転送元のID番号、2203は機能データ要求
フラグである。また、図23のうち2301は機器を接
続するデジタルインターフェイスの規格に従い且つ、機
能データが後に続くことを示すヘッダ、2302はこの
データの転送元のID番号、2303は機能データであ
る。
【0038】D−TV104はIRDと同様に自己機能
メモリを持っているため、機能要求信号を受信したら、
自分の自己機能メモリに記憶しているデータ(機能デー
タ)を要求発信機器であるIRD102に向けて、デジ
タルインターフェースを介して転送する。
【0039】図8に通信ペア機能メモリ309のデータ
格納例を示す。通信ペア機能メモリ309には、機能フ
ラグ803、804とそれを表現する文字コードデータ
805、806を、ソース機器用データ領域801(図
8の上半分の枠線)とターゲット機器用領域802(図
8の下半分の枠線)に分けて格納する。なお、ソース機
器用とターゲット機器用とで別々のメモリを用意し、そ
れを利用してもよい。セレクトボタン206を押すこと
により、ソース機器用領域801に格納した機種名(D
−TV)以後の機能データの文字データ805が順次図
5のカーソル領域502に表示され、所望の機能を表示
したところでセレクトボタン206の押下を止める。こ
れで、ソース機器の設定が完了する(フェーズ40
6)。
【0040】次に、フェーズ404に戻り、ターゲット
機器を決定する。カーソル移動ボタン205あるいは2
07を押下することにより、カーソルをターゲット機器
用表示領域507内の位置503にカーソルを移動す
る。ターゲット機器とその機能決定は、ソース機器に対
して行った操作と全く同様にして、所望の機器と機能を
選択する(フェーズ404、フェーズ405)。ただ
し、通信ペア機能メモリ309はターゲット機器用領域
802を利用する。なお、図5の例では、D−TV10
4のチャンネル1をD−VCR103に録画する様子を
示している。
【0041】ソース機器、ターゲット機器およびそれら
の機能選択が完了したら(フェーズ406)、最後にス
タートボタン208を押下することにより(フェーズ4
07)、D−TV104には「チャネル1を選択し、I
D103(D−VCR)に向けて送信せよ」という命令
が転送され、D−VCR103には「ID104(D−
TV)から送信されてくるデータを受信し、記録(録
画)せよ」という命令がデジタルインターフェースを介
して転送される。
【0042】このとき、IRD102が送信するデータ
は、図12に示すように、機能フラグ1203とともに
通信相手のID番号1202も転送する。すなわち、D
−TV104に対しては、IDフィールド1202には
D−VCR103のID番号、機能フラグフィールド1
203にはチャンネル1を受信するコマンド番号01を
送信する。また、D−VCR103に対しては、IDフ
ィールド1202にはD−TV104のID番号、機能
フラグフィールド1203には録画するコマンド番号0
2(本実施形態では図8の804に示すように録画機能
に対応するコマンド番号は「02」である。)を送信す
る。
【0043】これにより、それぞれの機器はデータをど
こへ転送すればいいのか、あるいはどこから転送されて
くるのか認識することができる。なお、フィールド12
01は、接続するデジタルインターフェイスのプロトコ
ルに従い、且つ後に続くデータが機能フラグであること
を示すヘッダデータである。
【0044】ここで、通信を開始したら、通信モード表
示LCD209には通信を行っていることを明示する文
字505「通信中」を表示させてもよい。コントロール
機器(この場合はIRD102)にタイマー機能をもた
せ、通信スタートボタンを押す前に図示していないタイ
マーボタンを押すことにより、通信開始時間と終了時間
を設定できるようにしてもよい。ただし、この場合は、
設定した時間になったらコントロール機器が図12のパ
ケットで機能フラグを転送するようにする。
【0045】通信スタートボタンを押したら、スタート
した時のそれぞれの機器の設定やID番号が通信設定メ
モリ310に記憶される。なお、通信ペアの設定につい
ては、ソース機器とターゲット機器のどちらを先に行っ
てもよい。
【0046】前述の2つの機種名データ転送方法のう
ち、後者として説明した方法(機種名要求に応じて自己
機種名を転送する方法)の場合、機種名データ要求と応
答、および機能データ要求と応答をそれぞれ別フェーズ
(フェーズ403と405)で行ったが、1つの要求で
機種名データ、機能データ両方を得られるようにしても
よい。すなわち、コントロール機器は他の全ての機器に
対して機種名データを含む機能データ要求を転送する。
この要求を受信した接続機器は自分の機種名データと機
能データをまとめて送信する。コントロール機器は、送
信されてきた機種名データを含む機能データを、機種名
データと機能データとに分離して接続機器メモリ308
および、通信ペアメモリ309にそれぞれ格納する。
【0047】機種名データと機能データをまとめて送信
する場合のデータ構成例を図24に示す。2401はデ
ジタルインターフェイスの規格に従い且つ、機種名デー
タ2403と機能データ2404をまとめて後に続くこ
とを示すヘッダ、2402は送信元のID番号である。
【0048】さて、D−TV104のチャンネル1をD
−VCRに録画するという通信を設定し終わり、さらに
別の通信を設定する場合、例えばIRD102で受信す
るある番組をD−VCR103に録画予約をする場合な
ど考えられるが、通信プログラムボタン211を押下す
ることにより設定できる。ボタン211押下により、通
信モード表示LCD209上には図10に示す1001
のように次の通信の設定を示す文字が表示され、新しい
設定画面が表示される。最初の通信を設定した時と全く
同じように、ソース機器とターゲット機器の設定を行い
二つ目の通信をスタートさせることができる。さらに同
じ事を繰り返すことにより、三つ四つ…と複数の通信を
スタートさせることができる。
【0049】通信をスタートした後、通信確認ボタン2
13を押すことにより、通信設定メモリ310に記憶さ
れている通信設定が、通信モード表示LCD209に図
14のように表示される。このときストップボタン20
8を押下することにより、通信設定メモリ310に記憶
されているD−TVとD−VCRのIDに向けて、「通
信を終了せよ」という信号が送信され、通信を止めるこ
とができる。
【0050】さて、ここまではIRD102、すなわち
コントロール機器の立場から説明を行ってきたが、今度
は被コントロール機器の観点から説明する。ここではD
−VCR103を用いて説明する。
【0051】図11は、D−VCR103(被コントロ
ール機器)がコントロール機器から制御される様子を示
したフローチャートである。フェーズ401、フェーズ
402、フェーズ403はコントロール機器の場合と全
く同様であるため説明を省略する。
【0052】フェーズ1101で、他の機器から機能デ
ータを要求されるまで待ち続ける(ポーリング、割り込
み、タイマ等を利用する)。機能データ要求があった
ら、自己機能メモリに格納されている機能フラグと、そ
の表示文字データを要求元に転送し(フェーズ110
2)、機能フラグ(機能命令)が送信されてくるまで待
ち続ける(フェーズ1103)。コントロール機器から
図12のようなデータ構造で、機能の命令が送信されて
くるので、これ(機能フラグ)を受信したら、そのフラ
グが割り当てられた機能(例えば録画)を実行する(フ
ェーズ1104)。
【0053】なお、図12のように機能フラグと供にデ
ータの送信元(この例では、D−TV)のID番号も送
信されてくるため、D−VCR103はどこからデータ
が送られてくるのか認識することができる。機能を実行
したあと、次の通信の準備のために、フェーズ1101
で再び機能要求信号を待つ。
【0054】以上のように、接続した全ての機器が、自
己機種名メモリ311と自己機能メモリ312(あるい
は自己情報メモリ313)を持ち、その内の少なくとも
1つの機器が、接続機器メモリ308と通信ペア機能メ
モリ309を有することにより、ユーザは1つの(接続
機器メモリ308と通信ペア機能メモリ309を有す
る)機器の操作だけで、接続した全ての機器を操作する
ことができる。
【0055】なお、接続機器メモリ、通信ペア機能メモ
リ、通信設定メモリは、それぞれ別々にメモリを設ける
のではなく、1つのメモリ(図3のRAM314)の領
域を分割して利用してもよい。同じく自己機能メモリ、
自己機種名メモリ、プログラムROMに記憶される内容
はいずれも書き換えられることのない情報であるため、
それぞれ別々にメモリを設けるのではなく、1つのメモ
リの領域を分割して利用してもよい。
【0056】また、通信モード表示LCDについては、
以下のようにすることもできる。 (1)ソースおよびターゲット機器の設定を同じ画面上
(ソース機器設定、ターゲット機器設定ともに同時に表
示)で行ったが、ソース機器の設定を終了した後にター
ゲット機器の設定画面を表示するようにする。 (2)ソース機器設定とターゲット機器設定それぞれに
対して別々のLCDを設けて、別々に設定を選択できる
ようにする。 (3)通信モード表示LCD209を図2のように機器
上に設けるのではなく、リモコン上に設ける。
【0057】上述の(3)の場合のIRD本体とリモコ
ンの例を図25及び図26にそれぞれ示す。2501は
通信モード表示LCDを持たないIRD本体、2502
はリモコンからの信号を受信する受光部である。リモコ
ン2601において、2602は通信モード表示LCD
(209と同等)、2603はIRDの電源を制御する
ボタン、2604はIRDの受信チャンネル(202)
を制御するボタン群、その他は図2と同じ番号が付され
ているものについては図iiのものと同じものであり、同
じ動作をするものである。
【0058】また、D−TV104のような、映像を映
すためのディスプレイを有する機器をコントロール機器
とした場合、通信モード表示LCD209を映像を映す
ディスプレイと別に設けるのではなく、図5および図1
0に示したような通信設定メニュー画面も、同じディス
プレイに表示できるようにしてもよい。
【0059】このような機器であるD−TV104の外
観図の例を図13を示す。1301は受信映像表示およ
び通信設定メニュー表示を行うディスプレイ、1302
は電源スイッチで1303は受信映像を表示するための
ビデオボタンである。その他のボタンは、図2で説明し
たものと全く同じ機能をなすボタンである(同じ番号を
付けてある)。
【0060】通信モードボタン210を押下することに
より、D−TV104はコントロール機器となり、通信
設定メニューがディスプレイ1301に表示される。カ
ーソル移動ボタン205、207およびセレクトボタン
206を押下することにより、ソース機器とターゲット
機器の設定を行い、スタートボタン208によって通信
をスタートさせる。ビデオボタン1303を押下する
と、ディスプレイ1301は、通信モード表示画面から
通常の受信映像表示画面に変わる。別の通信を設定する
場合は、再び通信モードボタン210を押下する。すな
わち、D−TV104は受信映像表示と、通信モード表
示の2つの画面表示モードを持ち、ボタン210と13
03によって切り換えることができる。
【0061】以上説明した実施形態では、自己機種名メ
モリ311、自己機能メモリ312、自己情報メモリ3
13が格納しているデータは(図6、図7、図8のよう
に)文字データであり、接続機器が文字データを文字に
変換して表示装置に表示する場合を例にして説明を行っ
てきた。
【0062】これは例えば、文字変換方式Aというもの
であったする。各機器は文字変換方式Aにしたがった文
字コードを自己機種名メモリ、自己機能メモリ、自己情
報メモリに格納しておく。各機器は、受信した文字デー
タを文字変換方式Aにしたがって画面に表示することも
できる。ところが、ある接続機器が文字変換方式Aにし
たがわない文字コードを格納しており、これを他の機器
に送信すれば当然ながらこの文字コードは正しく表示さ
れない。ここで少し観点を変え、文字ではなく絵や記号
などを利用することを考えてみる。すなわち、図1の接
続機器全てが文字変換方式Aの代わりに、グラフィック
表示方式Aを採用した場合の実施形態について説明す
る。
【0063】本実施形態では、D−TV104を操作し
てIRD102のチャンネル2で受信した映像をD−V
CR103に記録する場合について説明するものとす
る。ここで、IRD102、D−VCR103、D−T
V104、PC106はいずれも自己情報メモリ313
を有し、いずれもグラフィック表示方式Aにしたがった
データフォーマットで機種名データと機能データを格納
しているものとする。また、D−TV104はこれに加
え、通信設定メモリ310、接続機器メモリ308を有
し、グラフィック表示方式Aにしたがったデータを正し
く画面表示し、且つそれに伴った操作が実行できる通信
モード画面表示制御部306を有するものとする。さら
に本実施形態では、自己機種名データと自己機能データ
をまとめて自己情報データとして自己情報メモリ313
に格納するものとし、接続機器メモリにはID番号とと
もに、この自己情報データ(自己機種名および自己機能
データ)を格納するため、自己機能データを格納してお
くための通信ペアメモリ309は不要であるものとす
る。
【0064】図16にD−TV104の自己情報メモリ
に格納された自己情報データの例を示す。1601はD
−TVの機種名データと機能データをまとめてグラフィ
ック表示方式Aで変換した自己情報データである。ここ
で括弧[]は、括弧内の機器の自己情報データがグラフ
ィック表示方式Aで変換されていることを示している。
【0065】図15にD−TV104の第二の外観図を
示している。図の数字で先頭に15が付かないものにつ
いては、既出の番号であるため、説明を省略する。図1
5のD−TVは図13のD−TVのようにカーソル移動
ボタン205、207およびセレクトボタン206を用
いず、指で画面を直接触れるこにより項目を選択でき、
選択したカーソル位置を2回連続して叩くことにより、
セレクトボタン206を押したのと同じ効果が得られる
ものとする。
【0066】まず、図15の通信モードボタン210を
押下することにより、この機器D−TV104がコント
ロール機器として選択される。D−TV104は接続し
ている全ての機器に対し、自己情報データを要求する。
それに対する応答(ID番号と自己情報データ)を受信
して自分の接続機器メモリ308に格納する。
【0067】図17に接続機器メモリのデータ格納例を
示す。1701と1702はそれぞれIRD102のI
D番号および自己情報データ、同様に1703と170
4はそれぞれD−VCR103のID番号および自己情
報データで、同じく1705と1706はそれぞれD−
TV104のID番号および自己情報データである。図
16と同様に、括弧[]は括弧内の機器の自己情報デー
タがグラフィック表示方式Aで変換されていることを示
している。
【0068】全ての接続機器のID番号と自己情報デー
タを接続機器メモリに格納した後、D−TV104は接
続機器メモリ308の内容を読んで、グラフィック表示
方式Aにしたがって逆変換し、画面表示する。図15の
画面1301はこの時の画面表示の例を示している。1
501はD−VCR103の機種名データを表示したも
の(以下これをアイコンと称す)、1502はD−TV
104のアイコン、1503はIRD102のアイコ
ン、1504はPC106のアイコンである。このとき、
コントロール機器(自分自身)をわかりやすくするため
に他の接続機器と別の色を用いて表示するようにしても
よい。
【0069】ユーザーはまず、IRD102を選択する
(IRDのアイコン1503を2回続けて叩く)と、図
18のようなIRD操作パネル1800が画面に表示さ
れる。このデータは図17のIRDの自己情報データ1
702によるものである。1804、1805、180
6、1807はスクロールボタンで、これらを指で触れ
ることにより、左側に表示される文字がスクロールす
る。1808はIRDにデータを入力する場合の入力源
機種名で、この場合IRDに何も入力しないので、「N
ONE」を選択する。1809はデータを出力する場合
の出力先機種名で、この場合はD−VCRを選択する。
182は受信するチャンネルで、この場合2チャンネル
を選択している。設定が終了したら、OKボタン181
0を選択する。設定をやり直したい場合はキャンセルボ
タン1811を選択する。
【0070】次に、D−VCRのアイコン1501を選
択すると、図19のようなD−VCR操作パネル190
0が画面に表示される。このデータは図17のD−VC
Rの自己情報データ1704によるものである。190
3、1904、1905、1906はスクロールボタン
で、これらを指で触れることにより、左側に表示される
文字がスクロールする。1901はD−VCRにデータ
を入力する場合の入力源機種名で、「IRD」を選択す
る。1902はデータを出力する場合の出力先機種で、
この場合は何も出力しないので「NONE」を選択す
る。1907、1908、1909はそれぞれ停止、再
生、録画を行うボタンで、この場合録画を選択する。設
定が終了したら、OKボタン1910を選択する。設定
をやり直したい場合はキャンセルボタン1911を選択
する。これで「IRDのチャンネル2をD−VCRに録
画するための設定」が終了する。
【0071】このあと、通信スタートボタン208を押
下することにより、IRD102(ID番号102)に
対しては「2チャンネルを受信してD−VCR(ID番
号103)へ送信せよ」という命令が、D−VCR10
3に対しては「IRD102(ID番号102)から送
られてくるデータ(映像)を録画せよ」という命令が、
それぞれ図12のような構造で送信されて通信を開始す
る。なお、第二の機器の設定でOKボタンを選択するこ
とによって通信を開始してもよいし、図20の2000
のように「通信をスタートしてもいいですか」という文
字を表示して、OKボタン2001を選択することによっ
て通信を開始してもよい。
【0072】この後、前にIRDをコントロール機器と
してD−TVの映像をD−VCRに記録する例で説明し
た時と同様に、プログラムボタン211によって複数の
通信が設定でき、確認ボタン213とストップボタン2
12によって既にスタートしている通信あるいは予約し
ている通信を止めることができる。
【0073】
【発明の効果】本発明による機器を複数接続した場合、
ユーザは接続順序を意識する必要がなく、接続機器のう
ち一つの機器から他の全ての機器を制御することができ
る。また、PCの周辺機器接続では不可欠であるそれぞ
れの機器のドライバソフトウエアインストールの必要も
なく、ユーザーはケーブルで機器を接続するだけでこの
システムを利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【図1】AV機器接続の一例図である。
【図2】IRDの外観の一例図である。
【図3】IRDの回路構成の一例図である。
【図4】コントロール機器のフローチャートの一例であ
る。
【図5】通信モード操作部の一例図である。
【図6】自己情報メモリのデータ格納方法を示した一例
図である。
【図7】接続機器メモリのデータ格納方法を示した一例
図である。
【図8】通信ペア機能メモリのデータ格納方法を示した
一例図である。
【図9】ID番号と機種名データを転送するパケットの
一例図である。
【図10】通信モード表示LCDの一例図である。
【図11】コントロール機器以外の機器のフローチャー
トの一例である。
【図12】ID番号と機能フラグを転送するパケットの
一例図である。
【図13】D−TVの通信モード設定表示画面の一例で
ある。
【図14】通信確認ボタンを押下した場合の表示画面の
一例である。
【図15】D−TVの外観図の一例である。
【図16】自己情報メモリのデータ格納例の一例であ
る。
【図17】接続機器メモリのデータ格納例の一例であ
る。
【図18】IRD操作パネルの一例である。
【図19】D−VCR操作パネルの一例である。
【図20】通信スタート許可画面の一例である。
【図21】機種名データ要求送信のデータパケットの一
例である。
【図22】機能データ要求送信のデータパケットの一例
である。
【図23】機能データ送信のデータパケット一例であ
る。
【図24】機種名データと機能データをまとめて転送す
る場合のデータパケットの一例である。
【図25】通信モード表示LCDを持たないIRDの概
観図の一例である。
【図26】IRDのリモコンの一例である。
【符号の説明】
102…IRD、 103…デジタルビデオレコーダプレイヤ、 104…デジタルテレビ受信装置、 106…パーソナルコンピュータ、 206…セレクトボタン、 208…スタートボタン、 209…通信モード表示LCD、 210…通信モードボタン、 211…通信プログラムボタン、 212…ストップボタン、 213…通信確認ボタン、 304…接続インターフェイス、 311…自己機種名メモリ、 312…自己機能メモリ、 308…接続機器メモリ、 309…通信ペア機能メモリ、 1800…IRD操作パネル、 1900…D−VCR操作パネル。
───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 後藤 英文 神奈川県横浜市戸塚区吉田町292番地株 式会社日立製作所マルチメディアシステ ム開発本部内 (72)発明者 長谷川 司 神奈川県横浜市戸塚区吉田町292番地株 式会社日立製作所マルチメディアシステ ム開発本部内 (72)発明者 赤松 千代 神奈川県横浜市戸塚区吉田町292番地株 式会社日立製作所マルチメディアシステ ム開発本部内 (72)発明者 福島 真一郎 神奈川県横浜市戸塚区吉田町292番地株 式会社日立製作所マルチメディアシステ ム開発本部内 (56)参考文献 特開 平7−44477(JP,A) 日経エレクトロニクス 1996.11、18 (No.676)P167〜170 (58)調査した分野(Int.Cl.7,DB名) G06F 13/10

Claims (7)

    (57)【特許請求の範囲】
  1. 【請求項1】 バスまたはネットワーク上に、少なくと
    も2つの情報機器が接続され、該情報機器は電源投入後
    自動的に付与されるID番号により互いの特定を行う
    報機器システムであって、 各情報機器は、他の情報機器から情報機器の種別を識別
    するための情報を提供する自己機種名データを格納する
    記憶手段と、他の情報機器によって自らがコントロール
    されるための命令データを含んだ自己機能データを格納
    する記憶手段を有し、他の情報機器からの要求に対し、
    前記自己機種名データまたは前記自己機能データを前記
    他の情報機器に送信し、該送信された自己機能データを
    もとに前記他の情報機器が生成した情報を受信すること
    により、前記他の情報機器によりコントロールされ、 各情報機器のうち少なくとも1つは、他の情報機器から
    送信された自己機種名データを記憶する第1の記憶手段
    と、他の情報機器から送信された自己機能データを記憶
    する第2の記憶手段を有し、 他の情報機器をコントロールしようとするときに、接続
    されている1台ないしは複数の他の情報機器に自己機種
    名データ要求を出すことにより前記1台ないしは複数の
    他の情報機器から送信された自己機種名データを前記第
    1の記憶手段に記憶し、接続されている他の情報機器の
    うち被制御対象となる情報機器に自己機能データ要求を
    出すことにより前記被制御対象となる情報機器から送信
    された自己機能データを前記第2の記憶手段に記憶し、
    記憶された自己機能データをもとに生成した前記被制御
    対象となる情報機器をコントロールするための情報を送
    信することで、前記被制御対象となる情報機器をコント
    ロールする、ことを特徴とする情報機器システム。
  2. 【請求項2】 バスまたはネットワーク上に、少なくと
    も2つの情報機器が接続され、該情報機器は電源投入後
    自動的に付与されるID番号により互いの特定を行う情
    報機器システムを構成する情報機器であって、 他の情報機器から情報機器の種別を識別するための情報
    を提供する自己機種名データを格納する記憶手段と、他
    の情報機器によって自らがコントロールされるための命
    令データを含んだ自己機能データを格納する記憶手段
    と、接続されている他の情報機器から送信された自己機
    種名データを記憶する第1の記憶手段と、自らが制御し
    ようとする他の情報機器から送信された自己機能データ
    を記憶する第2の記憶手段を有し、 他の情報機器から要求されたときは、自己機種名データ
    または自己機能データを前記他の情報機器に送信し、該
    送信された自己機能データをもとに前記他の情報機器が
    生成した情報を受信することにより前記他の情報機器に
    よりコントロールされ、 他の情報機器をコントロールしようとするときに、接続
    されている他の情報機器に自己機種名データ要求を出す
    ことにより前記接続されている他の情報機器から送信さ
    れた自己機種名データを前記第1の記憶手段に記憶し、
    接続されている他の情報機器のうち被制御対象となる情
    報機器に自己機能データ要求を出すことにより前記被制
    御対象となる情報機器から自己機能データを受信し、該
    受信した自己機能データを前記第2の記憶手段に記憶
    し、記憶された自己機能データをもとに生成した前記被
    制御対象となる情報機器をコントロールするための情報
    を前記被制御対象となる情報機器に送信することで、前
    記被制御対象となる情報機器をコントロールする、こと
    を特徴とする情報機器。
  3. 【請求項3】 バスまたはネットワーク上に、他の情報
    機器から情報機器の種別を識別するための情報を提供す
    る自己機種名データと他の情報機器によって自らがコン
    トロールされるための命令データを含んだ自己機能デー
    タを有する少なくとも2つの情報機器が接続され、該情
    報機器は電源投入後自動的に付与されるID番号により
    互いの特定を行う情報機器システムの制御方法におい
    て、 第2の情報機器をコントロールしようとするときに、第
    2の情報機器が有する自己機種名データを、第2の情報
    機器から第1の情報機器へ送信するよう自己機種名デー
    タ要求をするステップと、 第2の情報機器から第1の情報機器へ送信された自己機
    種名データを記憶するステップと、 第2の情報機器をコントロールするときに、第2の情報
    機器が有する自己機能データを第2の情報機器から第1
    の情報機器へ送信するよう自己機能データ要求をするス
    テップと、 第2の情報機器から送信された自己機能データを受信し
    て第1の情報機器の記憶手段に記憶するステップと、 第1の情報機器が受信した自己機能データをもとに生成
    した第2の情報機器をコントロールするための情報を第
    2の情報機器に送信するステップとを有して、第1の情
    報機器が第2の情報機器をコントロールし、 第2の情報機器から自己機種名データ要求を受けて、第
    1の情報機器から自己機種名データを第2の情報機器に
    送信するステップと、第2の情報機器から自己機能デー
    タ要求を受けて、第1の情報機器から自己機能データを
    第2の情報機器に送信するステップと、第1の情報機器
    から送信した自己機能データをもとに第2の情報機器が
    生成した情報を第1の情報機器が受信するステップとを
    有して、第1の情報機器が第2の情報機器によりコント
    ロールされる、ことを特徴とする情報機器システムの制
    御方法。
  4. 【請求項4】 請求項1に記載の情報機器システムにお
    いて、前記自己機種名データは前記情報機器の名称を示
    すテキストデータであることを特徴とする情報機器シス
    テム。
  5. 【請求項5】 請求項1に記載の情報機器システムにお
    いて、前記自己機種名データは前記情報機器を表すアイ
    コンのグラフィックデータであることを特徴とする情報
    機器システム。
  6. 【請求項6】 請求項2に記載の情報機器において、前
    記自己機種名データは前記情報機器の名称を示すテキス
    トデータであることを特徴とする情報機器。
  7. 【請求項7】 請求項2に記載の情報機器において、前
    記自己機種名データは前記情報機器を表すアイコンのグ
    ラフィックデータであることを特徴とする情報機器。
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