JP3338160B2 - フラッシュ光通信装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、フラッシュ光によりス
トロボ発光を制御したり、フラッシュ光を用いて情報伝
達を行う通信システムのフラッシュ光通信装置に関する
ものである。

【０００２】

【従来の技術】従来より、フラッシュ光で信号を送る技
術については、すでに周知となっている。例えば、実開
平４ー０６７６３２号公報では、ストロボ内蔵カメラに
おける所定のフラッシュ発光パターンにより、スレーブ
フラッシュ装置が遠隔操作される技術が開示されてい
る。この技術では、フラッシュ光をデジタル信号と見な
して処理を行うので、フラッシュ光信号の通信速度が遅
い場合には問題はない。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記実
開平４ー０６７６３２号公報に開示されている技術で
は、通信速度を上げる、つまりフラッシュ光の発光間隔
を短くして行くと、発光波形がアナログ的に変化してい
る要素が大きくなり、場合によっては信号を正確に取り
出すことができない。

【０００４】したがって、このような従来技術は、発光
波形においてアナログ的な要素が小さいと見なせる範囲
内でなければ通信速度として使用できないという課題を
有している。

【０００５】そこで本発明は、上記課題に鑑みてなされ
たものであり、フラッシュ光信号の通信速度を上げても
上記フラッシュ光信号を検出できるフラッシュ光通信装
置を提供することを目的をとする。

【０００６】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、請求項１に記載のフラッシュ光通信装置は、カメラ
内蔵または装着可能であり、第１のフラッシュ光を所定
の時間間隔で複数回発光するマスターフラッシュ装置
と、上記カメラと非接続であり、上記第１のフラッシュ
光を受信し、光電変換信号を出力する受光手段、上記第
１のフラッシュ光の光強度及び発光間隔を検出する検出
手段、上記検出手段によって検出される上記第１のフラ
ッシュ光信号の光強度に応じて、上記受光手段の感度を
最初に高く設定し、次第に適正感度となるまで感度を下
げる変更を行う変更手段、及び上記検出手段により検出
された発光間隔が所定の時間間隔であることに応答して
第２のフラッシュ光を発光する発光手段を有するスレー
ブフラッシュ装置とを具備したことを特徴とする。

【０００７】

【０００８】

【作用】本発明のフラッシュ光通信装置は、所定の時間
間隔で複数回発光するフラッシュ光を受信する受光手段
により光電変換信号が出力され、また、検出手段により
上記フラッシュ光の光強度及び発光間隔が検出される。

【０００９】そして、上記検出手段によって検出された
フラッシュ光信号の光強度に応じて変更手段により上記
受光手段の感度が変更される。また、上記フラッシュ光
通信装置は、上記変更手段により、最初、感度が高く設
定され、次第に適正感度となるまで感度が下げられる。

【００１０】また、本発明のフラッシュ光通信装置は、
フラッシュ光を受信する受光手段により光電変換信号が
出力される。

【００１１】また検出手段により上記フラッシュ光の光
強度が検出される。そして、上記検出手段によって検出
されたフラッシュ光信号の光強度に応じて、閾値変更手
段により上記閾値が変更される。

【００１２】

【実施例】以下、図面を参照して本発明の実施例を説明
する。図１は、本発明の第１実施例によるフラッシュ光
通信装置としてのフラッシュ光を受信する受信回路を示
す図である。

【００１３】ここでは、この受信回路は、後述する図２
に示すマスターフラッシュ装置ＭＦから出力される２０
０μsec 間隔の３発のパルス光を検出すると、発光ダイ
オードＬＥＤ１を点灯させる動作を行うものとする。

【００１４】図１において、受光素子としてのフォトダ
イオードＰＳのカソード側は電源電圧Ｖcc端に接続さ
れ、アノード側は抵抗Ｒ１、Ｒ２、Ｒ３、Ｒ１５の各一
端に接続される。

【００１５】そして、抵抗Ｒ１の他端は接地端ＧＮＤに
接続され、抵抗Ｒ２、Ｒ３の各他端はそれぞれ抵抗内蔵
のトランジスタＱ１、Ｑ２のコレクタに接続される。な
お、抵抗内蔵のトランジスタとは、ベースとエミッタ間
に抵抗が接続され、またべースに抵抗が介されているも
のである。

【００１６】また、トランジスタＱ１、Ｑ２のエミッタ
は接地端ＧＮＤに接続され、それらのベースはマイクロ
コンピュータＣＰＵ１のシグナル端子Ｓ１、Ｓ２にそれ
ぞれ接続される。

【００１７】なお、抵抗Ｒ１５の他端は電圧比較器Ｃom
p １の負入力端子に接続され、基準電圧源Ｖref が抵抗
Ｒ１４を介して電圧比較器Ｃomp １の正入力端子に接続
される。

【００１８】また、マイクロコンピュータＣＰＵ１のコ
ンパレータイン端子ＣＩＮは電圧比較器Ｃomp １の出力
端子に接続され、ロード端子ＬＯＮはトランジスタＱ３
のベースに接続される。

【００１９】上記トランジスタＱ３のコレクタは抵抗Ｒ
１６を介して発光ダイオードＬＥＤ１のカソードに接続
され、さらに発光ダイオードＬＥＤ１のアノードは電源
電圧Ｖcc端に接続される。

【００２０】また、上記トランジスタＱ３のエミッタは
接地端ＧＮＤに接続される。次に、以上のように構成さ
れた受信回路の動作について説明する。トランジスタＱ
１、Ｑ２、がオフしているときはフォトダイオードＰＳ
と接地端ＧＮＤの間の抵抗ＲＭは抵抗Ｒ１のみで決まる
が、トランジスタＱ１がオンすると上記抵抗ＲＭは抵抗
Ｒ１と抵抗Ｒ２の合成抵抗値となる。

【００２１】さらに、トランジスタＱ１、Ｑ２の両方が
オンすると上記抵抗ＲＭは抵抗Ｒ１と抵抗Ｒ２と抵抗Ｒ
３の合成抵抗値となる。ここで、フォトダイオードＰＳ
にフラッシュ光が入光すると、上記フォトダイオードＰ
Ｓと接地端ＧＮＤの間に光電流Ｉpsが流れ、上記抵抗Ｒ
Ｍの両端に電位差が発生する。

【００２２】その電位差を電圧Ｖpsとし、上記抵抗ＲＭ
の抵抗値をＲｍすると、電圧Ｖpsは Ｖps ＝ Ｉps × Ｒｍ で表される。

【００２３】すなわち、この抵抗ＲＭは電流を電圧に変
換する素子の働きをし、この抵抗ＲＭの抵抗値Ｒｍの大
きさがフラッシュ光を受信するときの感度を表すことに
なる。

【００２４】また、発光ダイオードＬＥＤ１、抵抗Ｒ１
６、トランジスタＱ３から構成される回路は、信号を受
信したことを示すための表示回路であり、ここでトラン
ジスタＱ３がオンすると発光ダイオードＬＥＤ１、抵抗
Ｒ１６を介して電源電圧Ｖcc端から接地端ＧＮＤへ電流
が流れ、発光ダイオードＬＥＤ１が点灯される。

【００２５】ここにおいて、マイクロコンピュータＣＰ
Ｕ１は、そのシグナル端子Ｓ１とシグナル端子Ｓ２から
の出力信号により、トランジスタＱ１、Ｑ２をオンまた
はオフさせて受信回路の感度を切り替え、上記電圧Ｖps
を制御する。

【００２６】次に、電圧比較器Ｃomp １は、上記電圧Ｖ
psよりも基準電圧Ｖref が高いときには“Ｈ（ハイレベ
ル）”信号を、逆に、電圧Ｖpsよりも基準電圧Ｖref が
低いときには“Ｌ（ローレベル）”信号を出力する。

【００２７】また、マイクロコンピュータＣＰＵ１は、
電圧比較器Ｃomp １からの上記“Ｈ”または“Ｌ”信号
をコンパレータイン端子ＣＩＮから取り込み、上記信号
に基づいてロード端子ＬＯＮからの出力信号によりトラ
ンジスタＱ３を介して、発光ダイオードＬＥＤ１をオン
またはオフさせる。

【００２８】また、上記第１実施例では、受光素子とし
てフォトダイオードＰＳを用いたが、これはフォトトラ
ンジスタ、ＣｄＳ光導電素子などの他の同等の機能を有
する光電変換素子にて構成しても良い。

【００２９】図２は、フラッシュ光を発生するマスター
フラッシュ装置ＭＦの回路図である。図２において、電
源回路ＶＥは、例えば、電池からの低電圧を高電圧Ｖｍ
ｃに変換し、メインコンデンサＭＣにチャージさせる。

【００３０】上記メインコンデンサＭＣの両端は、放電
管ＸＥとダイオードＤ２１、スイッチング素子ＩＧＢＴ
とでループ回路をなすように接続される。また、トラン
スＴ２１とコンデンサＣ２２、抵抗Ｒ２３、サイリスタ
ＳＣＲ、およびそのゲートに接続した抵抗Ｒ２４、Ｒ２
５、コンデンサＣ２３により、トリガ回路が構成され
る。

【００３１】また、コンデンサＣ２１と抵抗Ｒ２２は、
倍圧回路用であって上記放電管ＸＥが放電を開始すると
きに２Ｖｍｃの電圧を瞬間的に印加するためのものであ
る。一方、抵抗Ｒ２１と定電圧ダイオードＤ２２、およ
び抵抗付きトランジスタＱ２１はスイッチング素子ＩＧ
ＢＴのゲートを制御するための回路である。

【００３２】以上のように構成された回路においては、
マイクロコンピュータＣＰＵ２のゲート端子ＩＧから
“Ｌ”信号がトランジスタＱ２１のベースに入力される
と、上記トランジスタＱ２１はオフになり、スイッチン
グ素子ＩＧＢＴには定電圧ダイオードＤ２２により発生
する所定の電圧が印加されるので、上記スイッチング素
子ＩＧＢＴはオンとなる。

【００３３】また、マイクロコンピュータＣＰＵ２のゲ
ート端子ＩＧから“Ｈ”信号が上記トランジスタＱ２１
のベースに入力すると、上記トランジスタＱ２１はオン
になり、上記スイッチング素子ＩＧＢＴのゲートは接地
端ＧＮＤレベルになるので、上記スイッチング素子ＩＧ
ＢＴはオフとなる。

【００３４】なお、上記スイッチング素子ＩＧＢＴは従
来から使用されているサイリスタでも構わないが、その
場合は発光停止回路も公知の回路を使用すれば良い。ま
た、上記マスターフラッシュ装置ＭＦは、カメラに装着
可能なものでも良いし、カメラに内蔵されたものでも良
い。

【００３５】また、上記マスターフラッシュ装置ＭＦ
は、全く別のアクセサリ装置としても構わない。図３
は、図２に示した回路により、上記マスターフラッシュ
装置ＭＦが所定の間隔で発光する場合の発光波形を示す
図である。

【００３６】ここでは、マスターフラッシュ装置ＭＦが
オン時間３０μsec 、発光間隔２００μsec で、発光回
数３回のフラッシュ光を出力するものとする。まず、マ
イクロコンピュータＣＰＵ２は、そのゲート端子ＩＧか
らの出力信号を一旦“Ｌ”にしてスイッチング素子ＩＧ
ＢＴをオンにする。

【００３７】この状態でトリガ端子ＴＲＧからの出力信
号を“Ｈ”にすると、放電管ＸＥが励起され、メインコ
ンデンサＭＣに充電されていた電荷が放電されて、上記
マスターフラッシュ装置ＭＦは発光を開始する。

【００３８】そして、３０μsec 後にゲート端子ＩＧか
らの出力信号を“Ｈ”にすると、上記スイッチング素子
ＩＧＢＴはオフになるので、上記マスターフラッシュ装
置ＭＦは発光を停止する。

【００３９】ただし、実際には発光が瞬時に停止するわ
けではなく、図に示すようにその発光波形は遅延、減衰
して行くような形となる。また、上記マスターフラッシ
ュ装置ＭＦの発光を停止してから次の発光開始までの間
隔が非常に短いと、放電管ＸＥはまだ励起状態にあるの
で、スイッチング素子ＩＧＢＴのオン、オフだけで発光
を制御できる。

【００４０】このようにして、２回目以降の上記マスタ
ーフラッシュ装置ＭＦは、上記ゲート端子ＩＧからの出
力信号を“Ｌ”または“Ｈ”にし、スイッチング素子Ｉ
ＧＢＴをオン、またはオフすることによって、発光の開
始または停止が制御される。

【００４１】したがって、上記マスターフラッシュ装置
ＭＦは、２００μsec 毎に３０μsec の時間だけマイク
ロコンピュータＣＰＵ２のゲート端子ＩＧからの出力信
号を“Ｌ”にすることで、図のような間欠状のフラッシ
ュ光を発光することができる。

【００４２】図４は、上記第１実施例の受信回路の感度
を変化させたときの電圧Ｖpsとそれを波形整形した後の
コンパレータイン端子ＣＩＮへの入力信号を示す図であ
る。ここで受信されるフラッシュ光は、図３に示したも
のと同様にオン時間３０μsec 、発光間隔２００μsec
で、発光回数３回の出力とする。

【００４３】まず、図４（ｂ）は、感度が適正値に設定
された場合を示す図である。この場合には、電圧比較器
Ｃomp １のスレッショルド電圧、すなわち上記基準電圧
Ｖref （ここでは電源電圧Ｖcc／２とする）をこえた部
分がコンパレータイン端子ＣＩＮへの入力信号が“Ｌ”
に、そうでない部分は“Ｈ”になり、図４（ｂ）に示す
ように上記スラッシュ光信号は“Ｌ”の部分が所定間隔
で並ぶ信号として検出されることが可能である。

【００４４】図４（ａ）は、感度が小さく設定された場
合を示す図であるが、このときは波形が小さく、電圧比
較器Ｃomp １のスレッショルド電圧に達しない。したが
って、この場合はコンパレータイン端子ＣＩＮへの入力
信号は“Ｈ”のままであり、上記フラッシュ光を検出す
ることはできない。

【００４５】図４（ｃ）は、感度が大きく設定された場
合を示す図である。波線部は仮想上のもので、実際には
受信信号の電圧Ｖpsが電源電圧Ｖccをこえることはでき
ないので、電源電圧Ｖccの電位でクリッピングされ、図
４（ｃ）に示したように、前の発光とその次の発光の間
の最低電圧値が電圧比較器Ｃomp １のスレッショルド電
圧値よりも高くなる。

【００４６】そのため、コンパレータイン端子ＣＩＮへ
の入力信号は３回の発光が続いている間はずっと“Ｌ”
の状態を保つ。したがって、この場合も、やはり上記フ
ラッシュ光を検出することはできない。

【００４７】図５は、本発明の第１実施例での抵抗ＲＭ
に対する送信可能距離を示す図である。図４に示した結
果より、フラッシュ光信号の通信速度が早い場合には感
度を適正に設定しないと信号を検出することはできな
い。

【００４８】しかしながら、どの程度の感度が適正であ
るかは条件により異なる。その条件の一つとして、フラ
ッシュ光は距離が遠くなるとその光強度が減衰して行く
ことより、距離があげられる。

【００４９】また、別の条件としては受光素子の向いて
いる方向、すなわちこの第１実施例ではフォトダイオー
ドＰＳの向いている方向であり、上記受光素子がマスタ
ーフラッシュ装置ＭＦに対して真正面を向いている場合
と、斜め横を向いている場合とでは入光する光量が異な
るので、電圧Ｖpsの出力値も変化する。

【００５０】そのほか、遮るものがあったり、あるいは
反射するものがあったときにも入光する光量が変化す
る。故に、感度、すなわち抵抗ＲＭの抵抗値Ｒｍの大き
さを一概に決めることは難しい。

【００５１】この図５は上記条件を距離に絞って考えた
場合に、第１実施例の受信回路がフラッシュ光を検出可
能な、フラッシュ光送信部と受信回路の受信部との距離
を示している。

【００５２】ここでは、マイクロコンピュータＣＰＵ１
が検出可能なフラッシュ光の信号幅を仮に４０μsec 〜
１００μsec としている（実際にはもう少し広い範囲で
検出可能）。

【００５３】図５に示すように、例えば、抵抗ＲＭの抵
抗値Ｒｍを定数Ｒａとすると信号を検出できる範囲は１
００μsec のオン時間を表す線と、４０μsec のオン時
間を表す線との間、つまり送信部と受信部との距離がｒ
１〜ｒ２の範囲となる。

【００５４】同様に、上記抵抗ＲＭの抵抗値Ｒｍが定数
Ｒｂの場合には距離ｒ２〜ｒ３が送受信可能な距離であ
り、上記抵抗ＲＭの抵抗値Ｒｍが定数Ｒｃの場合には距
離ｒ３〜ｒ４が送受信可能な距離ということができる。

【００５５】以上のことより、これらの切り替えを自動
的に行うことができれば、送信可能な距離の範囲を広げ
ることができる。そこで、上記第１実施例では、感度を
決定する抵抗ＲＭの抵抗値Ｒｍはこの図５を基に以下の
ように定めている。

【００５６】まず、抵抗Ｒ１の抵抗値Ｒ１′を定数Ｒｃ
に設定し、次にトランジスタＱ１をオンしたとき抵抗Ｒ
１と抵抗Ｒ２の合成抵抗値が定数Ｒｂになるように上記
抵抗Ｒ２の抵抗値Ｒ２′を定め、さらにトランジスタＱ
１、Ｑ２がオンしたときに抵抗Ｒ１、Ｒ２、Ｒ３の合成
抵抗値が定数Ｒａとなるように抵抗Ｒ３の抵抗値Ｒ３′
を定める。

【００５７】数式で表すと、 Ｒａ＝１／（１／Ｒ１′＋１／Ｒ２′＋１／Ｒ３′） Ｒｂ＝１／（１／Ｒ１′＋１／Ｒ２′） Ｒｃ＝Ｒ１′ を満たすように数値を定める。

【００５８】以上により、マイクロコンピュータＣＰＵ
１は、トランジスタＱ１およびＱ２のオン、オフを制御
することにより感度を切り替えられるので、自動的に感
度を切り替えることができ、距離的には送信部と受信部
との距離ｒ１〜ｒ４まで、送受信が可能となる。

【００５９】ここで、マイクロコンピュータＣＰＵ１は
上述した感度の切り替えを次の方法にて行う。まず、最
初に感度は最大にしておく、すなわち、抵抗値Ｒｍ＝Ｒ
ａと設定する。

【００６０】次に、コンパレータイン端子ＣＩＮから
“Ｌ”の信号が入ってくると所定時間、例えば、１００
μsec 、待機した後、感度を順に下げて行きコンパレー
タイン端子ＣＩＮからの入力信号が“Ｈ”になるところ
まで切り替える。この状態で次のコンパレータイン端子
ＣＩＮからの入力信号を検出するようにする。

【００６１】なお、フラッシュ光は、必ず所定時間、所
定光量で送信してくる。よって、最初のパルス光によ
り、一度、感度を適正値に設定すると短時間内では条件
が変わらないので、２発目以降のパルス光もその感度で
検出できる。

【００６２】この方法で感度調整を行えば、例えば、受
光素子の向きがマスターフラッシュ装置ＭＦのフラッシ
ュ光の方向と垂直でない場合、あるいは遮へい物や反射
物がある場合でも感度を適正に調整できる。

【００６３】ここで感度を適正に調整できるのは、距離
によって感度を切り替えるのではなく、受光信号のレベ
ルによって感度を切り替えているからである。図６は、
上記第１実施例の受信回路におけるマイクロコンピュー
タＣＰＵ１の処理を示すフローチャートである。

【００６４】図示しない電源スイッチをオンにすると、
このフローチャートに基づいて制御が開始される。ま
ず、最初にマイクロコンピュータＣＰＵ１のシグナル端
子Ｓ１、Ｓ２からの出力信号を“Ｌ”にセットし（ステ
ップＳ１）、トランジスタＱ１、Ｑ２をオフにしてお
く、すなわち感度が一番大きくなるようにセットしてお
く。

【００６５】次に、コンパレータイン端子ＣＩＮへ
“Ｌ”の信号が入るのを待つ（ステップＳ２）。コンパ
レータイン端子ＣＩＮへの入力信号が“Ｌ”になった
後、１００μsecの間待ち（ステップＳ３）、その後、
コンパレータイン端子ＣＩＮへの入力信号の状態を検出
する（ステップＳ４）。

【００６６】ここで、コンパレータイン端子ＣＩＮへの
入力信号が“Ｈ”であるならば、すなわちフラッシュ光
のオフの部分を検出できたならば、ステップＳ１３へ分
岐して１００μsec 、待機する。

【００６７】この場合、ここで感度調整は終了する。一
方、ステップＳ４にてコンパレータイン端子ＣＩＮへの
入力信号が“Ｌ”であるならば、シグナル端子Ｓ１から
の出力信号を“Ｈ”にセットする（ステップＳ５）。

【００６８】すなわち、トランジスタＱ１をオンにして
感度を一段下げる。トランジスタＱ１がオンするときの
時間遅れなども考慮して、この状態で２０μsec だけ待
機し（ステップＳ６）、再びコンパレータイン端子ＣＩ
Ｎへの入力信号が“Ｈ”であるかをどうかを調べる（ス
テップＳ７）。

【００６９】ここで“Ｈ”であるならば、感度が適正、
であったとしてそこで感度調整を終了し、ステップＳ１
２へ分岐する。一方、コンパレータイン端子ＣＩＮへの
入力信号が“Ｌ”であるならば、シグナル端子Ｓ２から
の出力信号を“Ｈ”にセットし（ステップＳ８）、再び
２０μsec 待機する（ステップＳ９）。

【００７０】次に、再びコンパレータイン端子ＣＩＮへ
の入力信号の状態を検出し（ステップＳ１０）、“Ｈ”
であるならばステップＳ１１へ進み、一方“Ｌ”である
ならば感度調整不能であるとしてステップＳ１へ戻り、
再び次のフラッシュ光が入力するのを待つ。

【００７１】ステップＳ１１では、６０μsec 、また上
述したようにステップＳ１２では、８０μsec 、ステッ
プＳ１３では１００μsec だけ待機して、その後、コン
パレータイン端子ＣＩＮへの入力信号の状態を検出する
（ステップＳ１４）。

【００７２】このとき、どのような感度設定を行って
も、最初に信号を検出してから２００μsec 経過してい
ることになる。ここでコンパレータイン端子ＣＩＮへの
入力信号が“Ｌ”でなければ、このフラッシュ光は求め
る信号ではなかったと判断してステップＳ１へ戻る。

【００７３】一方、コンパレータイン端子ＣＩＮへの入
力信号が“Ｌ”であるならば、１６０μsec 、待機する
（ステップＳ１５）。これは、感度調整時にコンパレー
タイン端子ＣＩＮへの入力信号が“Ｌ”から“Ｈ”に変
化するまでの時間として、１００〜１４０μsec 見込ん
でおり、その次に来る同波形のフラッシュ光に対しても
１４０μsec 以上待たなければならない。

【００７４】これに対して、ここでは余裕を見込み、１
６０μsec 、待つこととしたものである。次に、再びコ
ンパレータイン端子ＣＩＮへの入力信号の状態を検出し
（ステップＳ１６）、“Ｈ”でなければ、ステップＳ１
へ戻り、“Ｈ”ならばステップＳ１７へ進む。

【００７５】ステップＳ１７では、４０μsec 、待機し
た後、コンパレータイン端子ＣＩＮへの入力信号の状態
を検出し（ステップＳ１８）、“Ｌ”であるならばステ
ップＳ１９へＬ、“Ｌ”でないならばステップＳ１へ戻
る。

【００７６】ステップＳ１９では、ロード端子ＬＯＮか
らの出力信号を“Ｈ”にセットし、２sec 、待機して
（ステップＳ２０）、その後、ロード端子ＬＯＮからの
出力信号を“Ｌ”にセットする（ステップＳ２１）。

【００７７】すなわち、ステップＳ１９〜Ｓ２０は、２
ｓｅｃだけ発光ダイオードＬＥＤを点灯するための操作
である。この点灯により、ユーザはフラッシュ光が受信
回路にキャッチされたことを確認する。

【００７８】そして、その後、ステップＳ１へ戻る。こ
れまで述べてきたフローチャートをまとめると、最初の
フラッシュ光が入力してきたときにオンの部分とオフの
部分を検出することで、感度調整を行い、残りの２パル
ス分は各波形のオンとオフをそれぞれ検出して、信号に
間違いがないかどうかを検出している。

【００７９】なお、上記第１実施例では、発光間隔と発
光パルス数によって、信号が正しいかどうかを検出して
いるが、発光パルス数のみによって操作を変えるような
プログラムとすることも可能であるし、また、各パルス
信号の間隔によって情報の送、受信を行うようにするこ
とも可能であることは勿論である。

【００８０】また、上記第１実施例では、上記感度を初
めに高く設定し、適正感度ではなかった場合に、所定時
間後に順に感度を低下させるようにしたが、逆に初めに
感度を低めに設定し、所定時間後に順に感度を高くする
ようにしても良い。

【００８１】上述した図６までは受信回路に信号を送っ
て、その受信を確認するものであったが、以下ではその
信号で実際に操作を行う例について説明する。図７は、
本発明の第２実施例のワイヤレススレーブフラッシュ装
置の回路図である。

【００８２】この第２実施例のワイヤレススレーブフラ
ッシュ装置ＷＳＦの回路図は、上記図１に示したフラッ
シュ光を受信する受信回路（第１実施例）と上記図２に
示したフラッシュ光を発光する送信回路を合わせたもの
であり、図１および図２に示した部材と同一部材には同
一の符号を付し、この同一部材についてはこの第２実施
例の一部を構成するものとする。

【００８３】まず、マイクロコンピュータＣＰＵ３は、
上記受信回路を制御するシグナル端子Ｓ１、Ｓ２、コン
パレータイン端子ＣＩＮと上記送信回路を制御するゲー
ト端子ＩＧ、トリガ端子ＴＲＧを持ち、フラッシュ光の
受信及び送信の制御を行う。

【００８４】なお、第１実施例ではフラッシュ光を検出
すると、その検出をユーザに知らせる、発光ダイオード
ＬＥＤ１を点灯させる回路である発光ダイオードＬＥＤ
１、抵抗Ｒ１６、トランジスタＱ３を有していたが、こ
の第２実施例では削除されている。

【００８５】このワイヤレススレーブフラッシュ装置Ｗ
ＳＦは、フラッシュ光を受信すると、その信号を受けて
スレーブ発光を行う。このとき、カメラに内蔵、または
接続しているフラッシュ装置がマスターフラッシュ装置
ＭＦとなる。

【００８６】ここで、マスターフラッシュ装置ＭＦは、
上述の図２に示したマスターフラッシュ装置ＭＦと同等
の機能を少なくとも有している。すなわち、カメラ側の
マスターフラッシュ装置ＭＦからのフラッシュ光によ
り、上記ワイヤレススレーブフラッシュ装置ＷＳＦはス
レーブ発光を行う。

【００８７】図８は、上記第２実施例におけるスレーブ
発光制御の波形を示す図である。マスターフラッシュ装
置ＭＦは、カメラから発光開始を示すＸ信号を受け取る
と、図に示すように３発のパルス発光１、２、３からな
る発光開始信号を出力する。

【００８８】なお、この発光は、図３にて説明したもの
と同一であるとする。その後、上記マスターフラッシュ
装置ＭＦは、２００μsec 以上の所定の間隔でパルス光
４、５、６を出力し、カメラではこの間、ダイレクト測
光（ＴＴＬ測光）を行い、所定の光量に達したことを検
出すると、ＴＴＬ信号を出力する。

【００８９】なお、上記マスターフラッシュ装置ＭＦ
は、このＴＴＬ信号を受け取るとパルス光を出力するの
を止める。一方、上記ワイヤレススレーブフラッシュ装
置ＷＳＦは、マスターフラッシュ装置ＭＦの発光開始を
合図する最初の３発のパルス光１、２、３を検出し、こ
のときの最初の１発目のパルス光１のオンまたはオフを
検出して感度を調節する。

【００９０】ここで設定した感度は、発光が終了するま
でその感度の状態で維持される。そして、上記ワイヤレ
ススレーブフラッシュ装置ＷＳＦは、上記３発のパルス
光が所定の時間間隔であることを確認すると、予め設定
された発光光量だけ発光する（図に示す３ａ、例えば、
ガイドナンバー１だけなど）ようになっている。

【００９１】以後、所定時間内であれば、マスターフラ
ッシュ装置ＭＦからパルス光が入力されるごとに、上記
ワイヤレススレーブフラッシュ装置ＷＳＦは同様の発光
を行う（図に示す４ａ、５ａ、６ａ）。

【００９２】図９は、上記第２実施例のワイヤレススレ
ーブフラッシュ装置ＷＳＦのマイクロコンピュータＣＰ
Ｕ３の処理を示すフローチャートである。ここで、ステ
ップＳ１０１〜Ｓ１１８までの処理は、上述したステッ
プＳ１〜Ｓ１８までと同一であるためこの説明は省略
し、上述したステップＳ１〜Ｓ１８の説明をここに編入
するものとする。

【００９３】マスターフラッシュ装置ＭＦの発光開始を
合図する最初の３発の上記パルス光１、２、３を検出す
るとステップＳ１１９へ進み、タイマをセットする。こ
のタイマをセットする時間は、カメラ側のフラッシュ撮
影時の同調時間にほぼ等しい。

【００９４】その後、マイクロコンピュータＣＰＵ３の
ゲート端子ＩＧからの出力信号を“Ｌ”にセットし、ス
イッチング素子ＩＧＢＴをオンさせる（ステップＳ１２
０）。

【００９５】そして、マイクロコンピュータＣＰＵ３の
トリガ端子ＴＲＧからの出力信号を“Ｈ”にセットし
て、上記ワイヤレススレーブフラッシュ装置ＷＳＦの発
光を開始させる（ステップＳ１２１）。

【００９６】発光状態で所定時間待機した後（ステップ
Ｓ１２２）、マイクロコンピュータＣＰＵ３のゲート端
子ＩＧからの出力信号を“Ｈ”にセットし（ステップＳ
１２３）、トリガ端子ＴＲＧからの出力信号を“Ｌ”に
セットして（ステップＳ１２４）、発光を停止させる。

【００９７】このときのステップＳ１２２での発光待機
時間は予め設定された光量（例えば、ガイドナンバー１
など）分だけ発光する時間である。その後、１６０μse
c の間、待機する（ステップＳ１２５）。

【００９８】これは、最後に受け取ったマスターフラッ
シュ装置ＭＦのパルス光を次のパルス光と間違えて、２
度発光するのを防ぐためである。次に、セットしたタイ
マがタイムオーバになっていないか（ステップＳ１２
６）を判断し、タイムオーバになっていればこれらの処
理を終え、ステップＳ１０１へ戻り、タイムオーバにな
っていなければステップＳ１２７へ進む。

【００９９】ステップＳ１２７では、コンパレータイン
端子ＣＩＮへの入力信号が“Ｌ”になっていないかどう
かを検出すし、“Ｌ”になっていなければステップＳ１
２６へ戻り、“Ｌ”になっていればステップＳ１２８へ
進む。

【０１００】ステップＳ１２８では、マイクロコンピュ
ータＣＰＵ３のゲート端子ＩＧからの出力信号を“Ｌ”
にセットし（ステップＳ１２８）、所定時間待機し（ス
テップＳ１２９）、その後、ゲート端子ＩＧからの出力
信号を“Ｈ”にセットする（Ｓ１３０）。

【０１０１】すなわち、ステップＳ１２８〜Ｓ１３０で
は、マイクロコンピュータＣＰＵ３のゲート端子ＩＧか
らの出力信号を所定時間の間、“Ｌ”にすることによ
り、上記ワイヤレススレーブフラッシュ装置ＷＳＦを所
定時間の間、発光するという処理をしている。

【０１０２】この発光時には、放電管ＸＥはまだ励起状
態にあるので、トリガ端子ＴＲＧからの出力信号を操作
せずにスイッチング素子ＩＧＢＴのオン、オフだけを操
作することで発光を制御できる。

【０１０３】そして、この操作が終わると、ステップＳ
１２５へ戻り、再び１６０μ_ｓｅｃの間、待機した後、
ステップＳ１２６〜Ｓ１２７のループに入る。図１０
は、本発明の第３の実施例によるフラッシュ光通信装置
としてのフラッシュ光を受信する受信回路を示す図であ
る。

【０１０４】第１実施例および第２実施例では、受信の
感度を切り替えることで、信号受信距離の範囲を広げた
が、この第３実施例では受光波形を波形整形するとき
に、その基準となる基準電圧Ｖref を切り替えることに
より、信号受信距離の範囲を広げる。

【０１０５】図１に示した第１実施例の受信回路と異な
るのはフォトダイオードＰＳ１の出力する光電流を電圧
に変換する抵抗が抵抗Ｒ３０の一つになったこと、それ
と基準電圧Ｖref を発生させるために定電流源Ｉと抵抗
Ｒ３１〜Ｒ３３および抵抗付きトランジスタＱ３１、Ｑ
３２を配したことである。

【０１０６】図１０においてフォトダイオードＰＳ１の
カソード側は電源電圧Ｖcc端に、アノード側は抵抗Ｒ３
０、Ｒ３５の各一端に接続される。さらに、抵抗Ｒ３０
の他端は接地端ＧＮＤに、抵抗Ｒ３５の他端は電圧比較
器Ｃomp ３１の負入力端子に接続される。

【０１０７】また、定電流源Ｉの一端は電源電圧Ｖcc端
に接続され、その他端は抵抗Ｒ３１、Ｒ３２、Ｒ３３、
Ｒ３４の各一端にそれぞれ接続される。さらに、抵抗Ｒ
３１の他端は接地端ＧＮＤに接続され、抵抗Ｒ３２、Ｒ
３３の各他端はトランジスタＱ３１、Ｑ３２のコレクタ
にそれぞれ接続される。

【０１０８】さらに、トランジスタＱ３１、Ｑ３２のベ
ースは、マイクロコンピュータＣＰＵ４のシグナル端子
Ｓ１、Ｓ２にそれぞれ接続される。さらに、トランジス
タＱ３１、Ｑ３２のエミッタは、接地端ＧＮＤに接続さ
れる。

【０１０９】また、抵抗Ｒ３４の他端は、電圧比較器Ｃ
omp ３１の正入力端子に接続され、上記抵抗３４と定電
流源Ｉの間の電位が基準電圧Ｖref となる。マイクロコ
ンピュータＣＰＵ４のコンパレータイン端子ＣＩＮは電
圧比較器Ｃomp ３１の出力端子に接続され、ロード端子
ＬＯＮはトランジスタＱ３３のベースに接続される。

【０１１０】上記トランジスタＱ３３のコレクタは抵抗
Ｒ３６を介して発光ダイオードＬＥＤ３１のアノードに
接続され、さらにそのカソードは電源電圧Ｖcc端に接続
される。

【０１１１】また、上記トランジスタＱ３３のエミッタ
は接地端ＧＮＤに接続される。ここで、上記基準電圧Ｖ
ref は、定電流源Ｉからの電流ｉ０と、上記定電流源Ｉ
と接地端ＧＮＤの間の抵抗ＲＮの抵抗値Ｒｎにより生
じ、その基準電圧Ｖrefは、 Ｖref ＝ Ｒｎ × ｉ０ で表される。

【０１１２】そして、トランジスタＱ３１、Ｑ３２がオ
フのときには上記抵抗ＲＮの抵抗値ＲｎはＲ３１にな
る。また、トランジスタＱ３１のみがオンすると上記抵
抗ＲＮの抵抗値ＲｎはＲ３１とＲ３２の合成抵抗値に、
トランジスタＱ３１、Ｑ３２の二つがオンすると上記抵
抗ＲＮの抵抗値ＲｎはＲ３１、Ｒ３２、Ｒ３３の合成抵
抗値となる。

【０１１３】図１１は、上記第３実施例において、受信
するフラッシュ光の強度により、どの様にスレッショル
ド電圧（＝上記基準電圧Ｖref ）を切り替えるかを説明
するための図であり、フラッシュ光受信信号の電圧Ｖps
とそれを波形整形したコンパレータイン端子ＣＩＮへの
入力信号を示すものである。

【０１１４】まず、図１１（ａ）はフラッシュ光信号の
強度が小さいときのものである。このときには、トラン
ジスタＱ３１、Ｑ３２をオンしてスレッショルド電圧を
低く設定することにより、図に示すように電圧比較器Ｃ
omp ３１の出力であるコンパレータイン端子ＣＩＮへの
入力信号は３つの“Ｌ”パルス信号となる。

【０１１５】よって、フラッシュ光を検出することがで
きる。また、図１１（ｂ）はフラッシュ光信号の強度が
中位のときのものである。このときには、トランジスタ
Ｑ３１のみをオンしてスレッショルド電圧を中位に設定
することにより、図に示すように電圧比較器Ｃomp ３１
の出力であるコンパレータイン端子ＣＩＮへの入力信号
は３つの“Ｌ”パルス信号となる。

【０１１６】よって、フラッシュ光を検出することがで
きる。また、図１１（ｃ）はフラッシュ光信号の強度が
大きいときのものである。このときには、トランジスタ
Ｑ３１、Ｑ３２の両方をオフしてスレッショルド電圧を
一番高く設定することにより、図に示すように電圧比較
器Ｃomp ３１の出力であるコンパレータイン端子ＣＩＮ
への入力信号は３つの“Ｌ”パルス信号となる。

【０１１７】よって、フラッシュ光を検出することがで
きる。また、マイクロコンピュータＣＰＵ４の処理につ
いては、基本的には第１実施例と同様である。

【０１１８】ただし、図６においてステップＳ１のとこ
ろでシグナル端子Ｓ１、Ｓ２からの出力信号を“Ｌ”に
しているが、この第３実施例の場合はそれらの信号を
“Ｈ”にする。

【０１１９】また、ステップＳ５、ステップＳ８のとこ
ろでシグナル端子Ｓ１、Ｓ２からの出力信号を順に
“Ｈ”にしているが、この第３実施例の場合には順に
“Ｌ”にする。

【０１２０】これ以外のステップについては、第１実施
例と同一であり、同一の処理を行う。以上のようにマイ
クロコンピュータＣＰＵ４にて処理を行うことにより、
この第３実施例では、最初、フラッシュ光を拾いやすい
スレッショルド電圧値に設定することになり、所定時間
後に順にフラッシュ光を拾いずらいスレッショルド電圧
値に切り替えることになる。

【０１２１】これにより、上記第１実施例と同様に、最
初は感度を最大に設定しておき、それから順に感度を下
げて行くことで適正な感度が決定できることになる。な
お、上記第３実施例では、上記感度を初めに高く設定
し、適正感度ではなかった場合に、所定時間後に順に感
度を低下させるようにしたが、逆に初めに感度を低めに
設定し、所定時間後に順に感度を高くするようにしても
良い。

【０１２２】また、この第３実施例は上記第２実施例の
中のワイヤレススレーブフラッシュ装置にも適用するこ
とができる。さらに、第１実施例と第３実施例とを併せ
て回路を構成したり、切り替えの段数を３段より増やし
たりすれば、受信可能距離の範囲を広げることができ
る。

【０１２３】この結果、通信速度をあげてもより確実に
信号を受信できることになる。なお、上記第１実施例に
おいては、受信回路の感度を変更するために、抵抗値を
切り換えるようにしていたが、この例に限るわけではな
く他の方法、例えばオペアンプを含む可変増幅器を用い
て、その増幅率を変更するようにしても良い。

【０１２４】また、上記第１実施例と第２実施例におい
ては、１発目のフラッシュ光のオンまたはオフでもっ
て、感度もしくはスレッショルド電圧を設定し、３発目
のフラッシュ光に同期してサブフラッシュ光またはフラ
ッシュ光を発光するようにしていたが、設定用のフラッ
シュ光の数は１発に限るわけではなく適宜変更すること
は可能である。

【０１２５】さらに、上記第２実施例ではフラッシュ光
の受光素子を１つだけとし、波形整形回路の出力をフィ
ードバックして感度または開始を変更するようにした
が、波形整形回路と光強度検出回路にそれぞれ別の受光
素子を設けるようにしても良い。

【０１２６】以上述べたように、上記各実施例によれば
フラッシュ光通信装置が受信部の感度、または波形整形
スレッシュルド電圧を自動的に変更するので、パルス光
の間隔が狭くなってもそのフラッシュ光を検出すること
が可能である。

【０１２７】したがって、フラッシュ光による信号伝達
の速度を上げることが可能となり、短時間で多量の情報
を送ることが可能となる。また、例えば、ワイヤレスス
レーブ発光制御時の識別信号を送信するときにもパルス
間隔を短くできるので、識別信号を露光中に送信しても
シャッタ時間が長くならない。

【０１２８】そのため、識別信号を発光の直前に送信す
ればよいので、予め識別信号を送信するタイミングを考
慮する必要がなく、カメラあるいはマスタフラッシュ側
は複雑な操作をする必要がなくなる。

【０１２９】なお、本発明の上記実施態様によれば、以
下のごとき構成が得られる。 （１）フラッシュ光を受信する装置において、受光感度
を変えることが可能な受光手段と、この受光手段の出力
を波形整形するための波形整形手段と、この波形整形手
段の出力を検出する検出手段と、この検出手段により検
出の結果に基づいて上記受光手段の感度を変更する感度
変更手段と、を具備するフラッシュ光受信装置。

【０１３０】（２）上記感度変更手段は受信開始時はそ
の感度を高くし、感度が高いために出力が飽和している
場合には、適正感度となるまで上記感度を低下させる上
記（１）に記載のフラッシュ光受信装置。

【０１３１】（３）上記感度変更手段は、所定時間後に
上記感度を低下させる上記（２）に記載のフラッシュ光
受信装置。 （４）上記フラッシュ光受信装置を有するサブフラッシ
ュ装置。

【０１３２】（５）上記（４）のサブフラッシュ装置に
フラッシュ光信号を送信するメインフラッシュ装置、こ
のメインフラッシュ装置は上記サブフラッシュ装置が受
光感度を適正に設定するために、意味のある信号の送信
に先立って、感度設定用のフラッシュ信号を送信するフ
ラッシュ装置。

【０１３３】（６）フラッシュ光を受信し、光電変換信
号を出力する受光手段と、上記受光手段によって出力さ
れる光電変換信号を閾値を用いて波形整形する波形整形
手段と、上記波形整形手段によって波形整形された出力
に基づいて、上記フラッシュ光の光強度を検出する検出
手段と、上記検出手段によって検出されるフラッシュ光
信号の光強度に応じて、上記閾値を変更する閾値変更手
段と、を具備したことを特徴とするフラッシュ光受信装
置。

【０１３４】（７）上記閾値変更手段は受信開始時は、
受光信号の変化を拾い易い閾値とし、受光信号を検出で
きない場合には、上記波形整形手段の出力が適正となる
まで上記閾値を信号の変化を拾い難い方向に変化させる
上記（６）に記載のフラッシュ光受信装置。

【０１３５】（８）上記閾値変更手段は、所定時間後に
上記閾値を変化させる上記（７）に記載のフラッシュ光
受信装置。 （９）上記フラッシュ光受信装置を有するサブフラッシ
ュ装置。

【０１３６】（１０）上記（９）のサブフラッシュ装置
にフラッシュ光信号を送信するメインフラッシュ装置、
このメインフラッシュ装置は上記サブフラッシュ装置が
上記閾値を適正に設定するために、意味のある信号の送
信に先立って、閾値設定用のフラッシュ信号を送信する
フラッシュ装置。

【０１３７】（１１）フラッシュ光信号を受信する受信
装置において、上記フラッシュ光信号を受光し、光電変
換信号を出力する光電変換手段と、上記光電変換信号を
波形整形する波形整形手段と、上記フラッシュ光信号の
受信開始時は上記フラッシュ光信号を検出しやすいレベ
ルに上記波形整形手段を設定すると共に、上記波形整形
手段の出力が適正とはならない際には、上記検出レベル
を変更する検出レベル変更手段と、を有したフラッシュ
光受信装置。

【０１３８】（１２）フラッシュ光を受信し、光電変換
信号を出力する受光手段と、上記受光手段によって出力
される光電変換信号に基づいて、上記フラッシュ光の光
強度を検出する検出手段と、上記検出手段によって検出
されるフラッシュ光信号の光強度に応じて、上記受光手
段の感度を変更する変更手段と、を具備したことを特徴
とするフラッシュ光受信装置。

【０１３９】

【発明の効果】以上述べたように本発明によれば、フラ
ッシュ光信号の通信速度を上げても上記フラッシュ光信
号を検出できるフラッシュ光受信装置を提供することが
可能となる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１実施例によるフラッシュ光通信装
置としてのフラッシュ光を受信する受信回路を示す図で
ある。

【図２】フラッシュ光を発生するマスターフラッシュ装
置ＭＦの回路図である。

【図３】図２に示した回路により、上記マスターフラッ
シュ装置ＭＦが所定の間隔で発光する場合の発光波形を
示す図である。

【図４】上記第１実施例の受信回路の感度を変化させた
ときの電圧Ｖpsとそれを波形整形した後のコンパレータ
イン端子ＣＩＮへの入力信号を示す図である。

【図５】本発明の第１実施例での抵抗値Ｒｍに対する送
信可能距離を示す図である。

【図６】上記第１実施例の受信回路におけるマイクロコ
ンピュータＣＰＵ１の処理を示すフローチャートであ
る。

【図７】本発明の第２実施例のワイヤレススレーブフラ
ッシュ装置の回路図である。

【図８】上記第２実施例におけるスレーブ発光制御の波
形を示す図である。

【図９】上記第２実施例のワイヤレススレーブフラッシ
ュ装置ＷＳＦのマイクロコンピュータＣＰＵ３の処理を
示すフローチャートである。

【図１０】本発明の第３実施例によるフラッシュ光通信
装置としてのフラッシュ光を受信する受信回路を示す図
である。

【図１１】上記第３実施例において、受信するフラッシ
ュ光の強度により、どの様にスレッショルド電圧（＝基
準電圧Ｖref ）を切り替えるかを説明するための図であ
る。

【符号の説明】

ＰＳ…フォトダイオード、Ｒ１，Ｒ２，Ｒ３，Ｒ１４，
Ｒ１５、Ｒ１６…抵抗、Ｑ１，Ｑ２，Ｑ３…トランジス
タ、Ｃomp １…電圧比較器、ＣＰＵ１…マイクロコンピ
ュータ、ＬＥＤ１…ダイオード、Ｖcc…電源電圧、Ｖre
f …基準電圧。

フロントページの続き (56)参考文献 特開 昭53−130020（ＪＰ，Ａ) 特開 昭57−173827（ＪＰ，Ａ) 実開 平４−67632（ＪＰ，Ｕ) 実開 平３−65385（ＪＰ，Ｕ) 実開 昭56−97730（ＪＰ，Ｕ) 実開 昭57−49223（ＪＰ，Ｕ) 実開 昭57−84529（ＪＰ，Ｕ) (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) G03B 15/04 - 15/05

Claims (1)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 カメラ内蔵または装着可能であり、第１
   のフラッシュ光を所定の時間間隔で複数回発光するマス
   ターフラッシュ装置と、 上記カメラと非接続であり、上記第１のフラッシュ光を
   受信し、光電変換信号を出力する受光手段、上記第１の
   フラッシュ光の光強度及び発光間隔を検出する検出手
   段、上記検出手段によって検出される上記第１のフラッ
   シュ光信号の光強度に応じて、上記受光手段の感度を最
   初に高く設定し、次第に適正感度となるまで感度を下げ
   る変更を行う変更手段、及び上記検出手段により検出さ
   れた発光間隔が所定の時間間隔であることに応答して第
   ２のフラッシュ光を発光する発光手段を有するスレーブ
   フラッシュ装置と、 を具備したことを特徴とするフラッシュ光通信装置。