JP3242368B2 - 空気循環式電気掃除機 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は空気循環式電気掃除
機に関する。

【０００２】

【従来の技術】空気循環式電気掃除機は、掃除機本体内
の電動送風機の動作により、掃除機本体の接続口に連通
された吸込み口体の吸気口から空気を吸込み、この吸込
んだ空気をフィルタに通して塵埃を捕捉し、フィルタを
通過して電動送風機から排出された空気を吸気口に戻し
て、この戻された空気を吸込んで循環させながら掃除を
するものである。

【０００３】ところで、空気を循環させないで使用され
る一般的な電気掃除機では、電動送風機の吸込み側が所
定真空圧以下になるとことにより一挙に全開する開弁動
作をして、掃除機本体外の外気を取込むリーク弁を設け
たものがあり、この弁からの外気の取込みにより掃除機
本体等の温度を下げることができる。

【０００４】これに対して、空気循環式電気掃除機で
は、電動送風機により加熱された空気が循環するので、
掃除機本体の温度が上昇し易い。特に、フィルタが目詰
まりしてくるとさらに掃除機本体等の温度が高まり易い
ので、掃除機本体等の温度を所定温度以下に制限するた
めにリーク弁を使用する必要性は高い。

【０００５】しかし、従来において商品化できる程度に
開発された空気循環式電気掃除機はいまだ提供されてい
ない。したがって、掃除機本体にリーク弁を設けるとし
ても、この弁からの外気取込みによって掃除機本体等の
温度低下が効果的にもたらされるようにした工夫は、従
来提案されている空気循環式電気掃除機では知られてい
ない。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】前記のように空気循環
式電気掃除機では、掃除機本体等の温度が上昇し易いの
で、その抑制のためにリーク弁を設けるに当たって、そ
の効果を充分に発揮できるものは提供されておらず、こ
うした点について配慮することが商品化に当たって要請
されている。

【０００７】したがって、本発明が解決しようとする課
題は、外気を冷たいままでリーク弁から吸込んで温度上
昇を効果的に抑制できる空気循環式電気掃除機を得るこ
とにある。

【０００８】

【課題を解決するための手段】本発明は、掃除機本体内
の電動送風機の動作により、吸込み口体の吸気口から空
気を吸込み、この吸込んだ空気をフィルタに通して塵埃
を捕捉し、前記フィルタを通過して前記電動送風機から
排出された空気を前記吸気口に戻して、この戻された空
気を吸込んで循環させながら掃除をするとともに、前記
電動送風機の吸込み側の圧力が所定値以下になったとき
に前記掃除機本体外の外気を吸込むリーク弁を前記掃除
機本体に取付けた空気循環式電気掃除機を前提とする。

【０００９】そして、前記課題を解決するために、請求
項１の発明は、前記掃除機本体内に、前記電動送風機に
吸込まれる空気が通る吸込み風路と、前記電動送風機か
ら排出された空気を前記吸込み口体側に導く戻し風路と
が形成されるとともに、前記吸込み風路を境に前記戻し
風路とは反対側に前記リーク弁を取付けたことを特徴と
するものである。

【００１０】この請求項１の発明において、電動送風機
から吐き出される空気は温度が高く、この空気は戻し風
路を通って掃除機本体内を吸込み口体側に導かれる。そ
の一方で、吸込み口体から掃除機本体内に吸込まれて吸
込み風路を通る空気は、吸込み口体の吸気口から吸引し
た外気が混入しているから、前記戻し風路を通る空気よ
りも低温である。そして、この吸込み風路を境に戻し風
路と反対側にリーク弁を取付けたから、戻し風路からリ
ーク弁に波及しようとする熱的影響を低温の吸込み風路
によって緩衝して、リーク弁の温度を低く抑制できる。
そのため、リーク弁が開いた時に、この弁を通る外気が
リーク弁により温度上昇することを少なくできる。

【００１１】同様の課題を解決するために、請求項２の
発明は、前記掃除機本体内に、前記電動送風機に吸込ま
れる空気が通る吸込み風路と、前記電動送風機から排出
された空気を前記吸込み口体側に導く戻し風路とが形成
されるとともに、前記戻し風路よりも前記吸込み風路に
近い位置に前記リーク弁を取付けたことを特徴とするも
のである。この発明においては、請求項３の発明のよう
に、前記リーク弁を前記集塵室に連通させてこの集塵室
の上側に設けることができ、また、請求項４の発明のよ
うに、前記リーク弁を前記集塵室に収容された前記フィ
ルタの上側に設けることができる。

【００１２】これら請求項２〜４の発明において、電動
送風機から吐き出される空気は温度が高く、この空気は
戻し風路を通って掃除機本体内を吸込み口体側に導かれ
る。その一方で、吸込み口体から掃除機本体内に吸込ま
れて吸込み風路を通る空気は、吸込み口体の吸気口から
吸引した外気が混入しているから、前記戻し風路を通る
空気よりも低温である。そして、この低温の吸込み風路
に対して近い位置であって、かつ、温度が高い戻し風路
に対しては吸込み風路よりも離れた位置にリーク弁を取
付けたから、このリーク弁に対して戻し風路からリーク
弁に波及しようとする熱的影響を少なくできるととも
に、低温の吸込み風路によってリーク弁の温度を低く抑
制できる。そのため、リーク弁が開いた時に、この弁を
通る外気がリーク弁により温度上昇することを少なくで
きる。

【００１３】請求項１〜４の発明を実施するにあたっ
て、これらの発明に従属する請求項５の発明のように、
前記戻し風路を前記掃除機本体の下部に形成し、この風
路との間に前記吸込み風路を設けて前記掃除機本体の上
部に前記リーク弁を取付けるとともに、このリーク弁に
よる外気の吸込みを前記掃除機本体の上面幅方向中央部
に設けた外気取込み部を通して行なうとよい。

【００１４】この請求項５の発明において、空気の循環
に伴い掃除機本体の下部側は戻し風路を通る空気で暖め
られてその周囲に熱を放出し、この放出熱は掃除機本体
の周囲に沿って上昇する。しかし、リーク弁が吸込み風
路を隔てて戻し風路に対して上下方向に離されていて既
述の熱緩衝を得られるだけではなく、リーク弁による外
気の吸込みを掃除機本体の上面幅方向中央部の外気取込
み部を通して行なうので、この取込み部が掃除機本体の
側方又は下方を向いている場合のように掃除機本体の周
囲に沿って上昇する熱気を取込むことを少なくできる。

【００１５】

【発明の実施の形態】以下、図１〜図９を参照して本発
明の第１の実施の形態を説明する。図１〜図３に示され
るように第１の実施の形態に係るハンディ型の空気循環
式電気掃除機１１は、掃除機本体１２と、吸込み口体１
３とを備えている。

【００１６】図２〜図４に示されるように掃除機本体１
２は、左右一対の合成樹脂製ケース部材をねじ止め等で
連結してなる本体ケース２１を有し、この本体ケース２
１の前部にはその前傾した前端面に一端が露出する接続
口２２が取付けられている。接続口２２は大径部と小径
部とを連ねて段付き円筒状をなしている。この接続口２
２には吸込み口体１３が着脱自在に挿入して取付けられ
る。接続口２２の小径部と大径部との境をなす壁面には
複数の通気口２２ａが周方向に間隔的に設けられてい
る。本体ケース２１の後部上側には把手部２３が一体に
形成されていて、この把手部２３を握持することにより
電気掃除機１１全体を片手で持ち動かすことができる。

【００１７】前記両ケース部材の内面にはこれらの部材
の連結に伴って先端が互いに当接される所要の仕切りリ
ブが一体に設けられており、これらリブによって本体ケ
ース２１内は、前部の集塵室２４と、後部の排気室２５
と、これら集塵室２４、排気室２５の下側にわたって設
けられて戻し風路をなす本体ケース２１下部の還流室２
６とに仕切られている。前記戻し風路に対して接続口２
２及びこれに連通する集塵室２４は、後述の電動送風機
４１に吸込まれる空気が通る吸込み風路を形成してお
り、この風路は戻し風路に隣接し、特にその内の風路断
面積が最大であって上下方向の寸法も大きい集塵室２４
側の部分は戻し風路の上側に設けられている。

【００１８】排気室２５の前側に位置された集塵室２４
の上面は開口され、この開口は本体ケース２１の前部上
側部分に着脱可能に取付けられるケース蓋２７により気
密的に閉じられている。ケース蓋２７は、その前端の爪
２７ａを本体ケース２１に設けた爪受孔２８に挿入した
状態で、この爪受孔２８を支点に下向きに回動させて、
後端部に設けた係合凸部２７ｂを、本体ケース２１に設
けた半球状の係合凸部受け２９の下側にこの受け２９を
上方から乗り越えさせて引掛けることにより、閉蓋状態
に取付け保持される。このケース蓋２７は、気密シール
用の環状シール３０を有しているとともに、複数本の指
を差し入れることができるように上向きに開口された手
掛け孔３１を有している。手掛け孔３１は差し入れた指
とともにケース蓋２７を引き上げることにより、この蓋
２７を上方に引き外すことができる。この手掛け孔３１
はケース蓋２７を掃除機本体１２に取付けた状態で、掃
除機本体１２の幅方向中央部に位置されて、外気取込み
部として使用されるようになっている。

【００１９】集塵室２４の前壁はフィルタ取付け部３２
として形成され、このフィルタ取付け部３２の上端近傍
には手動によりばね３３ａの力に抗して図２中矢印方向
に回動操作されるフィルタ押さえ３３が取付けられてい
る。集塵室２４に出し入れ可能に収容されるフィルタと
しての紙パック製の集塵袋３４は、その口枠３４ａをフ
ィルタ押さえ３３によりフィルタ取付け部３２に取付け
ることにより集塵室２４に収容されている。集塵室２４
の後部には多数の細長い通気孔を有したフィルタ支え３
５が収容され、このフィルタ支え３５は掃除動作に伴い
膨張した集塵袋３４の後面を支持する。

【００２０】排気室２５には電動送風機４１がその吸込
み口を集塵室２４側に向けて設置されている。なお、４
２、４３は電動送風機４１の前後に嵌合された防振パッ
キンである。排気室２５と集塵室２４との境界部に位置
されるリブには前記吸込み口に対向する開口４４が開け
られており、それによって集塵室２４内の集塵袋３４を
通過した空気が電動送風機４１に吸込まれる。更に、排
気室２５には電動送風機４１の後方に位置してユニット
化されたコードリール装置４５が収容されている。この
コードリール装置４５から本体ケース２１外に引き出さ
れる電源コードを介して電動送風機４１等への給電が行
われる。

【００２１】図２〜図４に一部が示されるように電動送
風機４１は、固定子と、この固定子の鉄心の一端面にね
じ止めされたディフューザと、このディフューザの周部
に嵌合して取付けられて前記吸込み口を有したファンカ
バー５０と、固定子鉄心の他端面にねじ止めされた軸受
ブラケット５１と、この軸受ブラケット５１と前記ディ
フューザとに夫々取付けられた図示しない軸受にわたっ
て回転自在に支持された回転子と、この回転子の回転子
軸５２の一端部に連結されて前記ファンカバー５０で覆
い隠される遠心ファンと、前記回転子が有する図示しな
い整流子に弾性的に押付けられるカーボンブラシを有し
た一対のブラシ装置とを有している。ファンカバー５０
の外周面には前記防振パッキン４２が嵌合されている。
図４に示されるように軸受ブラケット５１は例えば４本
の柱５１ａと、これらにわたって一体に設けられて軸受
５１ｂを支持する軸受サポート部５１ｃと、前記柱５１
ａの他端部に設けられた固定子鉄心への取付け部とから
なり、そのうちの２本の柱５１ａに前記ブラシ装置が取
付けられている。

【００２２】この電動送風機４１の運転時には、その吸
込み口から遠心ファンに吸込まれた空気が、このファン
の周囲から吐出された後、ファンカバー５０の内面で案
内されながらディフューザ内にその外周部の入口から流
入し、そして、このディフューザにより静圧化されなが
ら固定子の周囲に向けて流出されるようになっている。

【００２３】図２及び図３に示されるように電動送風機
４１には、その固定子及び軸受ブラケットを覆い隠して
合成樹脂等からなる円筒状のモータカバー５３が前記デ
ィフューザの外周部に嵌合して取付けられている。この
モータカバー５３の底壁には前記ブラケット５１の軸受
サポート部５１ｃが貫通され、このサポート部５１ｃの
外面に前記防振パッキン４３が嵌合されている。モータ
カバー５３の周部には短い筒状の還流ポート５４が外方
に向けて一体に突設され、この還流ポート５４は前記両
室２４、２５と還流室２６との境界をなした仕切りリブ
５５に設けた孔５６に挿通されている。そのため、還流
ポート５４を介してモータカバー５３内と還流室２６と
は連通されている。図２〜図４に示されるようにモータ
カバー５３の外周面には減音部材５７が巻き付けられて
いるとともに、これらモータカバー５３と減音部材５７
とには互いに連通する１以上の排気通孔５３ａ、５７ａ
が開けられている。これらの通孔５３ａ、５７ａを介し
てモータカバー５３内と排気室２５とが連通されてい
る。

【００２４】図２及び図３中６７は電動送風機４１への
通電をオン・オフするスイッチである。又、６６は、電
動送風機４１の吸込み側に位置する集塵室２４内の真空
圧が所定の値をより下がった時に開いて外気を集塵室２
４内に導入するためのリーク弁である。これは前記吸込
み風路、特に、その集塵室２４を境に戻し風路である還
流室２６と反対側に取付けられている。したがって、戻
し風路である還流室２６よりも吸込み風路の一部である
集塵室２４に近い位置にリーク弁６６は取付けられ、本
実施形態では本体ケース２１の上部の把手部２３の前側
において、集塵室２４と本体ケース２１外とを連通する
通気路に設けられている。なお、図２中６８はリーク弁
６６の上流側に設けられて前記通気路の一部をなす外気
取入れ口であり、これは前記手掛け孔３１を介して本体
ケース２１の外部と連通されている。

【００２５】リーク弁６６は前記真空圧の低下に従って
外気取込み量を徐々に増加させる機能を有しており、例
えば図９に示すようにリーク弁６６は、弁筐体１２１
と、弁体１２２と、ばね１２３と構成されている。すな
わち、弁筐体１２１は、一端が開口されるとともに、他
端の底壁中央部に外気出口１２４が設けられた円筒部１
２５と、この円筒部１２５の開口された一端部に螺合さ
れた蓋１２６とから形成されている。図９（Ａ）に例示
されるように蓋１２６の中央部には外気吸込み口１２７
が設けられているとともに、蓋１２６の裏面には外気吸
込み口１２７を囲む円錐状の環状弁座部１２８が設けら
れている。この弁座部１２８は外気吸込み口１２７から
蓋１２６の周壁内面に近づくに伴い図９（Ａ）中下方に
向けて次第に傾斜する円錐面で形成されている。

【００２６】弁筐体１２１内にその軸方向に移動可能に
収容される弁体１２２は、その裏面にばね受部１２９ａ
を有した弁体主部１２９の上面部に環状弁体面１３０を
設けるとともに、弁体主部１２９の外周面に複数の凸部
１３１を突設して形成されている。環状弁体面１３０
は、環状弁座部１２８に接離するものであって、環状弁
座部１２８に対応する円錐面で形成されている。この弁
体面１３０は外気吸込み口１２７からの外気取込み方向
に対して順方向に傾斜されている。図９（Ｂ）に示され
るように各凸部１３１は、弁体主部１２９の軸方向に延
びるリブ状をなしていて、弁体主部１２９に対しその放
射方向に一体に突設されている。これらの凸部１３１の
先端は前記円筒部１２５の内面に沿って摺動可能に接す
るものであり、これらの凸部１３１によって円筒部１２
５の内面と弁体１２２との間に外気を流通させる外気路
１３２が形成されるようになっている。

【００２７】リーク弁６６の開弁圧力を規定するばね１
２３にはコイルばねが使用されている。ばね１２３は、
その一端を円筒部１２５の底壁に支持させるとともに、
他端をばね受け部１２９ａに支持させて円筒部１２５内
に弁体１２２とともに収容されている。このばね１２３
のばね力により、弁体１２２は蓋１２６方向に常に付勢
され、それによって、環状弁体面１３０が環状弁座部１
２８に押付け保持されて外気吸込み口１２７を閉じるよ
うになっている。

【００２８】前記構成のリーク弁６６は、その外気吸込
み口１２７を上向きにした姿勢で、この吸込み口１２７
を外気取入れ口６８に連通させるとともに、外気出口１
２４を集塵室２４に連通させて掃除機本体１２に取付け
られている。

【００２９】又、図５等に示されるように排気室２５に
臨んだ本体ケース２１の後部側壁には、例えば複数の排
気孔を並設してなる排気部６２が設けられ、この排気部
６２を通して電動送風機４１から排出される空気の一部
を本体ケース２１の外部に逃がすようになっている。排
気部６２を通って掃除機本体１２に逃される空気量は、
リーク弁６６による最大外気取込み量より多く、言い換
えれば、掃除機本体１２外に逃される空気量よりもリー
ク弁６６による最大外気取込み量が少なくなるように設
定されている。この設定は排気部６２の開口総面積又は
リーク弁６６の外気出口１２４の面積の大きさで得てい
る。

【００３０】次に、図６〜図８を参照して前記吸込み口
体１３について説明する。吸込み口体１３は、接続部と
しての接続管７１と、吸込み口体主部７２と、還流吹出
し口７３とを備えている。

【００３１】例えば前記接続口２２に着脱可能に挿入し
て掃除機本体１２側に連通される接続管７１は、両端が
開口された内側接続管７５と、この先端部側に一体かつ
同軸的に設けられた外側接続管７６とを有している。

【００３２】外側接続管７６よりも長い円筒形状の内側
接続管７５は、接続口２２の小径部に挿入されて前記口
枠３４ａが有するシール弁（図示しない）に当接され
て、塵埃を含んだ空気を前記集塵袋３４内に導くように
なっている。この内側接続管７５の本体ケース２１外に
突出される先端部の開口縁には上下一対のストッパ突縁
７７、７８が外向きに突出されている。

【００３３】短い円筒形状をなすとともに前記先端部の
開口縁側に向かうにしたがって次第に小径となるテーパ
部を有した外側接続管７６は、接続口２２の大径部に挿
入されるもので、その軸方向一端において内側接続管７
５との間に還流空気導入口７６ａを形成している。この
外側接続管７６の軸方向他端部には前記軸方向に対して
直角で互いに外側方向を向いて開口する左右一対の還流
空気導出口７６ｂが形成されている。これら還流空気導
出口７６ｂの周壁は円環形の枢軸筒部７９をなしてい
る。外側接続管７６の還流空気導入口７６ａ側の外周面
には合成ゴム製Ｏリング等の気密シール材８０が取付け
られている。

【００３４】この接続管７１を前記接続口２２に挿入す
る際には、図２に示されるように外側接続管７６が接続
口２２の通気口２２ａが開けられた壁面に当るまで挿入
され、この挿入により外側接続管７６が接続口２２の内
周面に嵌合されて、この内周面との間の気密を気密シー
ル材８０により確保して本体ケース２１に取付けられ
る。この取付け状態での外れ止めはゴム製気密シール材
８０の摩擦係合力でなされる。前記還流室２６と外側接
続管７５の内部とは、接続口２２に取付けられた接続管
７１の還流空気導入口７６ａ及びこれと近接して対向す
る通気口２２ａとを介して連通される。

【００３５】吸込み口体主部７２は主部上ケース８１と
主部下ケース８２とをねじ止めにより連結して形成され
ている。主部上下両ケース８１、８２の内面にはリブ状
をなす一対の軸受板が突設されていて、これらにより前
記枢軸筒部７９が上下から挟まれ回動可能に貫通して支
持されている。この支持構造により吸込み口体主部７２
が接続管７１に対して上下方向に回動可能に枢着され、
その回動により被掃除面に対して適正な姿勢を吸込み口
体主部７２が得られるようになっている。なお、図６中
８５はストッパ突縁７７に接離される上部ストッパ、８
６はストッパ突縁７８に接離される下部ストッパであ
り、これらにより接続管７１に対する吸込み口体主部７
２の上下方向に回動角が規制される。

【００３６】図６に示されるように主部上ケース８１と
主部下ケース８２とには、互いに連続して内側接続管７
５の先端開口を覆い隠す隔壁８７、８８が設けられてい
て、下部の隔壁８８の下面は開口されている。吸込み口
体主部７２内には、隔壁８７、８８等によって前記内側
接続管７５に連通する回収室８９が区画されているとと
もに、回収室８９をその下面開口を除いて囲む吹出し室
９０が区画されている。回収室８９は次に述べる吸気口
９２に連通されており、また、吹出し室９０には前記還
流空気導出口７６ｂが連通されている。

【００３７】主部下ケース８２にはその底壁９１に開口
する吸気口９２が設けられ、この吸気口９２の中央部分
は隔壁８８の下面開口と対向されている。隔壁８８の下
端部は他の部分より肉厚となっており、この肉厚端部の
下面と底壁９１の内面との間には、回収室８９の一側
（本実施の形態では前側）に位置される還流吹出し口７
３が形成されている。この還流吹出し口７３からは吹出
し室９０内に戻された空気が回収室８９側に向けて吹出
される。前記肉厚端部を設けることは、還流吹出し口７
３の吹出し方向の長さを長くして吹出される空気に方向
性を与え得る点で優れている。なお、図６及び図８等に
おいて符号９５は主部下ケース８２の前後外側面に夫々
取付けられたスペーサ手段をなす回転自在なローラであ
り、被掃除面と吸気口９２との間に所定の狭い吸込み間
隙を形成するようになっている。

【００３８】次に、前記構成の電気掃除機１１の動作を
説明する。この電気掃除機１１は図２に示されるように
掃除機本体１２の接続口２２に吸込み口体１３の接続管
７１を差込み接続した状態で、電動送風機４１を運転す
ることにより使用される。

【００３９】この使用時には、吸込み口体１３の内側接
続管７５を通って集塵袋３４に流入した吸気風（図２及
び図６中点線矢印で流れ方向示す）中に含まれる塵埃が
集塵袋３４に捕捉され、この集塵袋３４を通った空気
は、更にフィルタ支え３５を通過して電動送風機４１に
吸込まれてから、モータカバー５３の還流ポート５４を
通って還流室２６に排出されるとともに、その一部は排
気通孔５３ａ及び孔５７ａを通って排気室２５に排出さ
れる。

【００４０】こうして還流室２６に流入した排気は、接
続口２２の通気口２２ａから接続管７１の外側接続管７
６内に導入されて、この外側接続管７６の還流空気導出
口７６ｂから吸込み口体主部７２の吹出し室９０に導出
された後、還流吹出し口７３から吸気口９２に吹出され
て、接続管７１の内側接続管７５を介して掃除機本体１
２側に吸込まれる。こうした風の流れを図２及び図６中
実線矢印で示す。このように電動送風機４１から排出さ
れた空気を吸込み口体１３で吸込んで循環させることに
伴い、その勢いで吸込み口体１３の吸気口９２に外部の
空気が塵埃とともに吸込まれるので、空気循環式の掃除
をすることができる。

【００４１】そして、こうした掃除に従い集塵袋３４が
目詰まりしたり、吸気口９２が閉じられた場合等には、
電動送風機４１が所定の風量を得るようにそれへの投入
電力量が増やされるので、電動送風機４１の発熱が増え
て掃除機本体１２の温度が上がるとともに、電動送風機
４１の吸込み側の集塵室２４内の真空圧は低下し、この
真空圧はリーク弁６６の弁筐体１２１内に外気出口１２
４を通して波及する。

【００４２】そして、集塵室２４内及び弁筐体１２１内
の真空圧が所定値を下回るようになると、弁体１２２が
ばね１２３の付勢力に抗して引動かされ、この弁体１２
２の環状弁体面１３０が弁筐体１２１の環状弁座部１２
８から離されると同時に、外気吸込み口１２７と外気出
口１２４とが外気路１３２を介して連通される。そのた
め、ケース蓋２７の手掛け孔３１及び外気取入れ口６８
を通って掃除機本体１２の外側から冷たい外気がリーク
弁６６の外気吸込み口１２７に吸込まれ、この外気は環
状弁体面１３０と環状弁座部１２８との間を経て外気路
１３２に導入され、さらに外気出口１２４を通って集塵
室２４に取込まれる。

【００４３】このような外気の取込みは、リーク弁６６
を通る際に冷たい外気が暖められることを極力少なくし
て行うことができる。

【００４４】すなわち、既述のように電動送風機４１か
ら吐き出されて還流室２６を通って吸込み口体１３側に
導かれる空気は温度が高いが、還流室２６とリーク弁６
６との間の吸込み風路を流れて電動送風機４１に吸込ま
れる空気は、吸込み口体１３の吸気口９２から吸引され
た外気が混じっているので、還流室２６を通る空気より
も温度が低い。そのため、この低温の吸込み空気の流れ
によって、還流室２６からリーク弁６６に波及しようと
する熱的影響を緩衝できる。このような吸込み空気流を
利用した防熱構造によりリーク弁６６の温度を低く抑制
できる。

【００４５】特に、本実施形態では図２に示されている
ように集塵室２４の電動送風機４１に最も近い位置にリ
ーク弁６６が配置されて、還流室２６から掃除機本体１
２の径方向（図２では上方向）に最も遠く隔てられてい
るから、還流室２６からの熱的円強をより一層少なくで
きる。

【００４６】その上、リーク弁６６は掃除機本体１２の
下部から周囲に沿って上昇する熱気を吸込むことが少な
い。つまり、高温の空気が通る還流室２６は掃除機本体
１２の下部に設けられているので、本体１２の下部の温
度は高く、その熱が掃除機本体１２の下部周壁から外部
に放出されるに伴い、掃除機本体１２の周囲に沿って熱
気が上昇する。そのため、リーク弁６６に対する外気取
込み部としての手掛け孔３１が側方や下方を向いている
場合には、それらが熱気の放出部にあることから前記熱
気を吸込み易いが、前記熱気は掃除機本体１２の上部に
至るまでには周囲に拡散するとともに、リーク弁６６の
吸込み側に連通して外気を取込む手掛け孔３１は掃除機
本体１２の幅方向中央部にあって前記熱気の上昇経路か
ら外れている。したがって、軸線が上下方向に延びる縦
の姿勢で、その外気吸込み口１２７を上に向けて掃除機
本体１２の上部に設けたリーク弁６６が開いた時には、
前記熱気を吸込むことが少ない。

【００４７】既述のようにリーク弁６６が開いて集塵室
２４への外気の吸込みを行った時に、この弁６６を通る
外気がリーク弁６６により温度上昇することを少なくで
きるとともに、温度が高い外気を吸込むことも少ない。
したがって、外気を冷たい状態のままで電動送風機４１
の吸込み側に取込むことができる。そして、こうした外
気の取込みにより電動送風機４１の所定吸込み風量が確
保されるとともに、冷たい外気の取込みによって電動送
風機４１を冷却し、結果的に掃除機本体１２の本体ケー
ス２１等が規定の温度まで上昇することを防止できる。

【００４８】なお、前記構成のリーク弁６６を採用した
本実施形態で以下の点で優れている。すなわち、既述の
外気取込みにおいて、外気吸込み口１２７から外気路１
３２に流れ込む外気は、その流れ方向に逆らうことがな
い順方向に傾斜された円錐面からなる環状弁体面１３０
に沿って円滑に流れるので、外気路１３０に流れ込もう
とする外気の動圧によって弁体１２２が軸方向に押し動
かされることを少なくできる。言い換えれば、円錐面か
らなる斜めの環状弁体面１３０を有した弁体１２２の採
用により、外気の取込みに伴って弁体１２２に作用する
動圧の影響を弱めることができる。そのため、弁体１２
２の開き動作を集塵室２４の真空圧の低下に主として依
存させることができるから、リーク弁６６による外気取
込み量を前記真空圧の低下に従い徐々に増加させること
ができる。この増加は環状弁体面１３０と環状弁座部１
２８との間の通気面積と外気路１３２の通気面積が同様
になった時点で安定する。

【００４９】前記のようにリーク弁６６を通しての外気
取込み量は集塵室２４の真空圧の低下に従い徐々に増加
にするので、こうした外気の取込みに伴って吸込み口体
１３の吸気口９２から吸込まれる風量が急激に減って吸
込み力が急激に低下することがなくなる。このように吸
気口９２での吸込み力が一挙に大きく低下することがな
いため、電動送風機４１から吸気口９２に戻される戻り
風量と吸込み口体１３側から電動送風機４１に吸込まれ
る吸込み風量とのバランスが急激にくずれて、戻り風量
の方が多くなることを抑制できる。そのため、リーク弁
６６が開いた状態で吸込み口体１３を被掃除面Ａから浮
かすように持ち上げた場合にも、吸込み口体１３に戻さ
れた空気の一部が吸気口９２を通って被掃除面Ａ側に吹
出して被掃除面Ａの軽い塵埃が吹き飛ばすことを抑制で
きる。

【００５０】しかも、電動送風機４１から排出される空
気の一部は排気部６２を通って掃除機本体１２外へ逃が
され、この空気量よりも前記リーク弁６６による外気の
最大取込み量を少なくしてあるから、吸込み口体１３側
からの吸込み風量の方が前記戻り風量よりも多い状態を
保持できる。したがって、リーク弁６６が開いた状態で
吸込み口体１３を被掃除面Ａから浮かすように持ち上げ
た場合にも、吸込み口体１３に戻された空気の一部が吸
気口９２を通って被掃除面Ａ側に吹出して被掃除面Ａの
軽い塵埃が吹き飛ばすことを抑制できる。

【００５１】なお、本発明は前記実施の形態には制約さ
れない。例えば、リーク弁６６にはその環状弁座部１２
８及び環状弁体面１３０が円錐面ではなく平坦で形成さ
れたものを用いてもよい。そして、前記実施形態では、
戻し風路と吸込み風路とリーク弁とを上下方向に並べて
設けたが、請求項１の発明においては掃除機本体の径方
向に並べて設けてあればよい。

【００５２】又、本発明は、前記実施の形態に係るハン
ディ型空気循環式電気掃除機に限らず、アップライト
型、キャニスタ型、その他の形式の空気循環式電気掃除
機に適用できる。

【００５３】

【発明の効果】本発明は、以上説明したような形態で実
施され、以下に記載されるような効果を奏する。

【００５４】請求項１〜４に記載の発明に係る空気循環
式電気掃除機によれば、リーク弁の温度を低く抑制し
て、このリーク弁を通る外気が温度上昇しないようにし
たから、外気を冷たいままでリーク弁から電動送風機の
吸込み側に吸込ませて、掃除機本体等の温度上昇を効果
的に抑制することができる。

【００５５】請求項１〜４の発明に従属する請求項５に
記載の発明に係る空気循環式電気掃除機によれば、リー
ク弁の温度を低く抑制できることとあいまって、このリ
ーク弁が掃除機本体の周囲に沿って上昇する熱気を取込
むことが少ないから、外気を冷たいままでリーク弁から
電動送風機の吸込み側に吸込ませて、掃除機本体等の温
度上昇を効果的に抑制することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１の実施の形態に係る空気循環式電
気掃除機全体の構成を掃除機本体と吸込み口体とを分離
した状態で示す斜視図。

【図２】図１に示された電気掃除機全体の構成を掃除機
本体に吸込み口体が接続された状態で示す縦断側面図。

【図３】図１に示された掃除機本体の構成をその一部を
取除いた状態で示す斜視図。

【図４】図２中Ｚ−Ｚ線に沿う断面図。

【図５】図１に示された掃除機本体の後部を示す側面
図。

【図６】図１に示された吸込み口体の構成を示す縦断側
面図。

【図７】図６に示された吸込み口体の構成をその主部上
ケースを取除いた状態で一部を断面して示す平面図。

【図８】図６に示された吸込み口体の構成をやや傾けた
状態で示す後面図。

【図９】（Ａ）は図２に示されたリーク弁の構成を示す
縦断側面図。（Ｂ）は図２に示されたリーク弁の構成を
蓋を取除いて示す平面図。

【符号の説明】

１１…電気掃除機、 １２…掃除機本体、 １３…吸込み口体、 ２２…接続口（吸込み風路）、 ２２ａ…通気孔、 ２４…集塵室（吸込み風路）、 ２６…還流室（戻し風路）、 ３１…手掛け孔（外気取込み部）、 ３４…集塵袋（フィルタ）、 ４１…電動送風機、 ５４…還流ポート、 ６６…リーク弁、 ６８…外気取入れ口、 ９２…吸気口、 １２７…外気吸込み口。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (56)参考文献 特開 昭63−171534（ＪＰ，Ａ) 特開 昭61−29316（ＪＰ，Ａ) 特開 平８−66339（ＪＰ，Ａ) 特開 平８−322767（ＪＰ，Ａ) 特開 平11−9508（ＪＰ，Ａ) 特開 平７−275164（ＪＰ，Ａ) 特公 平７−44911（ＪＰ，Ｂ２) (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) A47L 5/14 A47L 5/24 A47L 9/08

Claims (5)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】掃除機本体内の電動送風機の動作により、
   吸込み口体の吸気口から空気を吸込み、この吸込んだ空
   気をフィルタに通して塵埃を捕捉し、前記フィルタを通
   過して前記電動送風機から排出された空気を前記吸気口
   に戻して、この戻された空気を吸込んで循環させながら
   掃除をするとともに、前記電動送風機の吸込み側の圧力
   が所定値以下になったときに前記掃除機本体外の外気を
   吸込むリーク弁を前記掃除機本体に取付けた空気循環式
   電気掃除機において、 前記掃除機本体内に、前記電動送風機に吸込まれる空気
   が通る吸込み風路と、前記電動送風機から排出された空
   気を前記吸込み口体側に導く戻し風路とが形成されると
   ともに、前記吸込み風路を境に前記戻し風路とは反対側
   に前記リーク弁を取付けたことを特徴とする空気循環式
   電気掃除機。
2. 【請求項２】掃除機本体内の電動送風機の動作により、
   吸込み口体の吸気口から空気を吸込み、この吸込んだ空
   気をフィルタに通して塵埃を捕捉し、前記フィルタを通
   過して前記電動送風機から排出された空気を前記吸気口
   に戻して、この戻された空気を吸込んで循環させながら
   掃除をするとともに、前記電動送風機の吸込み側の圧力
   が所定値以下になったときに前記掃除機本体外の外気を
   吸込むリーク弁を前記掃除機本体に取付けた空気循環式
   電気掃除機において、 前記掃除機本体内に、前記電動送風機に吸込まれる空気
   が通る吸込み風路と、前記電動送風機から排出された空
   気を前記吸込み口体側に導く戻し風路とが形成されると
   ともに、前記戻し風路よりも前記吸込み風路に近い位置
   に前記リーク弁を取付けたことを特徴とする空気循環式
   電気掃除機。
3. 【請求項３】前記リーク弁を前記集塵室に連通させてこ
   の集塵室の上側に設けたことを特徴とする請求項２に記
   載の空気循環式電気掃除機。
4. 【請求項４】 前記リーク弁を前記集塵室に収容された前
   記フィルタの上側に設けたことを特徴とする請求項２に
   記載の空気循環式電気掃除機。
5. 【請求項５】 前記戻し風路を前記掃除機本体の下部に形
   成し、この風路との間に前記吸込み風路を設けて前記掃
   除機本体の上部に前記リーク弁を取付けるとともに、こ
   のリーク弁による外気の吸込みを前記掃除機本体の上面
   幅方向中央部に設けた外気取込み部を通して行なうこと
   を特徴とする請求項１〜４の内のいずれか一項に記載の
   空気循環式電気掃除機。