JP2000005114A - 空気循環式電気掃除機 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】リーク弁が開放しても吸込み力が急激に減じた
り被掃除面上の塵埃を吹き飛ばしたりすることを抑制で
きる空気循環式電気掃除機を得ることにある。 【解決手段】掃除機本体２１内の電動送風機４１の動作
で、吸込み口体１３の吸気口９２から吸込んだ空気を集
塵室２４の集塵袋３４に通し、この袋を通過して電動送
風機から排出された空気を吸気口に戻し、この戻された
空気を回収し循環させながら掃除をする空気循環式電気
掃除機１１を前提とする。集塵室３４の真空圧が所定値
より下がっときに開いて外気を導入するリーク弁６６を
掃除機本体２１に設ける。弁６６には外気の取込み量を
徐々に増加させる機能を有したものを採用する。それに
より、弁６６が開くことに伴い吸込み口体１３側から送
風機４１に吸込まれる吸込み風量と電動送風機４１から
吸気口９２に戻される戻り風量とのバランスが急激に変
動しないようにしたことを特徴としている。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、空気循環式電気掃
除機に関する。

【０００２】

【従来の技術】空気循環式電気掃除機は、掃除機本体内
の電動送風機の動作により吸込み口体の吸気口から空気
を吸込み、この吸込んだ空気をフィルタに通して塵埃を
捕捉し、フィルタを通過して電動送風機から排出される
空気を吸気口に戻して、この戻された空気を回収し、循
環させながら掃除をするものである。

【０００３】このように空気を循環させながら掃除をす
る電気掃除機では、電動送風機により加熱された空気が
循環するので掃除機本体等の温度が上昇し易く、特に、
フィルターが目詰まりしてくるとさらに温度が高まり易
いので、掃除機本体等の温度を所定値以下に制限するた
めの工夫が必要である。そのために、電動送風機の吸込
み側が所定真空圧以下になることにより開弁動作して、
掃除機本体外から外気を取込みるリーク弁を設けた構造
のものがある。

【０００４】かかる空気循環式電気掃除機に組込まれた
リーク弁が具体的にどのようなものかは不明であるが、
空気を循環させないで使用される一般的な電気掃除機に
おいて広く用いられているリーク弁は、その開弁動作に
より掃除機本体外から外気を取込んで、掃除機本体の温
度を下げるために使用されている。

【０００５】図１３に示されるように従来のリーク弁は
弁筐体１に弁体４とコイルばね５とを夫々収容して形成
されている。弁筐体１は、円筒体２と、この筒体２にそ
の一端開口を閉じるように螺合して取付けられた蓋３と
で形成され、円筒体２の底壁には外気取込み出口２ａが
設けられている。蓋３の中央部には外気取込み口３ａが
設けられているとともに、この取込み口３ａの周部内面
は平坦な面からなる環状弁座面３ｂをなしている。弁体
４は、環状弁座面３ｂに接離する平坦面からなる弁体面
４ａを有しているとともに、その周囲に軸方向に伸びる
多数のリブ４ｂを有している。これらのリブ４ｂを円筒
体２の内周面に摺動可能に接触させて弁体４は円筒体２
の軸方向に移動可能に設けられ、かつ、各リブ４ｂによ
って外気路６が形成されている。コイルばね５は、その
弾性力で弁体面４ａが環状弁座面３ｂに押付け保持され
るように弁体４を付勢して、弁体４と円筒体２の底壁と
の間に挟設されている。

【０００６】このリーク弁は、外気取込み口３ａを外気
に連通させるとともに外気取込み出口２ａを集塵室に連
通させて掃除機本体に取付けられる。そして、集塵室が
所定真空圧以下になると、コイルばね５の付勢力に抗し
て弁体４が開弁方向に一挙に動かされて全開状態とな
り、それにより、外気が外気取込み口３ａから吸込ま
れ、この外気は外気路６を経て外気取込み出口２ａから
集塵室に取込まれる。

【０００７】この場合、図１３に示されるように弁体面
４ａが弁体４の軸方向に直角な平坦面で形成されている
ので、弁体４は集塵室から波及する真空圧で動かされる
だけではなく、外気取込み口３ａから外気路６に流れ込
もうとする外気の動圧を受けて動かされる。このように
従来のリーク弁は一挙に全開状態となって外気の取込み
を行なっている。

【０００８】

【発明が解決しようとする課題】前記のような一般的な
リーク弁を空気循環式電気掃除機に設けると、このリー
ク弁が一挙に全開して外気が急激に取込まれることに伴
い、吸込み口体側から電動送風機に吸込まれる吸込み風
量が急激に減少し、したがって、吸込み口体の吸気口で
の吸込み力も急激に低下する。しかも、このような急激
な吸込み風量の変化により、この風量と電動送風機から
吸込み口体に戻される戻り風量とのバランスが容易にく
ずれる。

【０００９】すなわち、空気循環式電気掃除機では、前
記戻り風量が吸込み口体の吸気口を通って被掃除面側に
吹出すことを抑制するために、一般に吸込み口体側から
電動送風機への吸込み風量の方が前記戻り風量よりも多
い設定としてあるが、前記リーク弁が一挙に全開するこ
とにより、戻り風量の方が前記吸込み風量よりも多くな
るように風量バランスが急激に崩れる。こうした状態で
掃除中に吸込み口体を被掃除面から浮かすように持ち上
げた場合等、電動送風機から吸気口に戻された空気の一
部が吸気口を通って被掃除面側に吹出し易くなってしま
い、それにより被掃除面の軽い塵埃が吹き飛ばされてし
まうという問題を生じ易くなる。

【００１０】したがって、本発明が解決しようとする課
題は、リーク弁が開放しても吸込み力が急激に減じたり
被掃除面上の塵埃を吹き飛ばしたりすることを抑制でき
る空気循環式電気掃除機を得ることにある。

【００１１】

【課題を解決するための手段】本発明は、掃除機本体内
の電動送風機の動作により、吸込み口体の吸気口から空
気を吸込み、この吸込んだ空気をフィルタに通して塵埃
を捕捉し、前記フィルタを通過して前記電動送風機から
排出された空気を前記吸気口に戻して、この戻された空
気を回収し循環させながら掃除をする空気循環式電気掃
除機を前提とする。

【００１２】そして、前記課題を解決するために、請求
項１の発明は、前記電動送風機の吸込み側の圧力が所定
真空圧以下になったとき前記掃除機本体外の外気を取込
むとともにその外気取込み量を前記真空圧の低下に従い
徐々に増加させるリーク弁を、前記電動送風機の吸込み
側に設けたものである。

【００１３】この請求項１の発明において、リーク弁
は、電動送風機の吸込み側の真空圧が所定真空圧以下に
なったとき、掃除機本体外の外気が電動送風機に吸込ま
れるように前記外気を取込むから、掃除機本体等の温度
上昇を抑制できる。そして、この外気の取込みに際して
リーク弁は前記真空圧の低下に従い徐々に外気取込み量
を増加させる。そのため、吸込み口体側から電動送風機
に吸込まれる吸込み風量が急激に弱まって吸気口での吸
込み力が急激に低下することを抑制できるだけではな
く、前記吸込み風量と電動送風機から吸込み口体の吸気
口に戻される戻り風量とのバランスが急激にくずれるこ
とを抑制できるので、吸込み口体に戻された空気が吸気
口から被掃除面側に吹出されることを抑制できる。

【００１４】又、請求項１の発明を実施するにあたり、
この発明に従属する請求項２の発明のように、前記リー
ク弁を、一端部に前記外気に連通する外気取込み口及び
この取込み口を囲む環状弁座部が設けられかつ他端部に
外気取込み出口が設けられた弁筐体と、前記外気取込み
口からの外気取込み方向に順方向の傾斜面で形成されて
前記環状弁座部に接離する環状弁体面を有し、前記弁筐
体内面との間に外気路を設けて前記弁筐体内に軸方向に
移動可能に収容された弁体と、前記環状弁体面を環状弁
座部に押付ける方向に前記弁体を付勢して前記弁筐体内
に収容されたばねと、を備えて形成するとよい。

【００１５】このリーク弁の弁筐体内の弁体にはその裏
面側から電動送風機の吸込み側の真空圧が波及するの
で、前記真空圧が所定値よりも低下すると、ばねの付勢
力に抗して弁体が引き動かされるとともに、その環状弁
体面がそれまで密接していた環状弁座部から離されて外
気取込み口が開放される。そのため、外気が外気取込み
口から外気路を経由して外気取込み出口を通って前記吸
込み側に取込まれる。この外気導入において外気取込み
口から外気路に流れ込む外気は、その流れ方向に順方向
の斜めの環状弁体面に沿って円滑に流れるので、外気路
に流れ込もうとする外気の動圧を弁体が受けることを少
なくできる。

【００１６】このように外気の動圧の影響を弱めて、弁
体の開き動作を前記吸込み側の真空圧の低下に主として
依存させることができるから、このリーク弁による外気
取込み量を前記真空圧の低下に従い徐々に増加させるこ
とができる。

【００１７】又、前記課題を解決するために請求項３
は、前記前提の空気循環式電気掃除機において、前記電
動送風機の吸込み側の圧力が所定真空圧以下になったと
き前記掃除機本体外の外気を取込むリーク弁を前記電動
送風機の吸込み側に設け、前記電動送風機から排出され
る空気の一部を前記掃除機本体の外部に逃がす排気部を
前記掃除機本体に設けるとともに、この排気部を通って
前記掃除機本体外に逃げる空気量よりも前記リーク弁に
よる外気の最大取込み量を少なくしたものである。この
発明で使用するリーク弁は請求項１、２で採用したもの
でも、又、従来採用されている図１３に示されたもので
もよい。

【００１８】この請求項３の発明において、排気部は、
電動送風機から排出される空気の一部を通して掃除機本
体の外部に逃がすものであり、その際に前記リーク弁に
よる外気の最大取込み量より多くの空気を掃除機本体外
に逃がすようにしている。そのため、電動送風機から吸
気口に戻される戻り空気量が減らされ、この空気量が吸
込み口体側から電動送風機に吸込まれる吸込み空気量よ
り多くならないようにして、前記吸込み風量の方が前記
戻り風量よりも多い状態を保持できる。

【００１９】

【発明の実施の形態】以下、図１〜図１２を参照して本
発明の第１の実施の形態を説明する。図１及び図２に示
されるように第１の実施の形態に係るハンディ型の空気
循環式電気掃除機１１は、掃除機本体１２と吸込み口体
１３とを備えている。

【００２０】図２〜図４に示されるように掃除機本体１
２は、左右一対の合成樹脂製ケース部材をねじ止め等で
連結してなる本体ケース２１を有し、この本体ケース２
１の前部にはその前傾した前端面に一端が露出する筒状
の接続口２２が取付けられている。この接続口２２には
吸込み口体１３が例えば着脱自在に挿入して取付けられ
る。接続口２２は周方向に間隔的に設けられる複数の通
気口２２ａを有している。本体ケース２１の後部上側に
は把手部２３が一体に形成されていて、この把手部２３
を握持することにより電気掃除機１１全体を片手で持ち
動かすことができる。

【００２１】前記両ケース部材の内面にはこれらの部材
の連結に伴って先端が互いに当接される所要の仕切りリ
ブが一体に設けられており、これらリブによって本体ケ
ース２１内は、前部の集塵室２４と、後部の排気室２５
と、これら集塵室２４、排気室２５の下側にわたって設
けられる還流室２６とに仕切られている。

【００２２】排気室２５の前側に位置された集塵室２４
の上面は開口され、この開口は本体ケース２１の前部上
側部分に着脱可能に取付けられるケース蓋２７により気
密的に閉じられている。ケース蓋２７は、その前端の爪
２７ａを本体ケース２１に設けた爪受孔２８に挿入した
状態で、この爪受孔２８を支点に下向きに回動させて、
後端部に設けた係合凸部２７ｂを、本体ケース２１に設
けた半球状の係合凸部受け２９の下側にこの受２９を上
方から乗り越えさせて引掛けることにより、閉蓋状態に
取付け保持される。このケース蓋２７は、気密シール用
の環状シール３０を有しているとともに、複数本の指を
差し入れることができる手掛け孔３１を有している。手
掛け孔３１に差し入れた指とともにケース蓋２７を引き
上げることにより、この蓋２７を上方に引き外すことが
できるようになっている。

【００２３】集塵室２４の前壁はフィルタ取付け部３２
として形成され、このフィルタ取付け部３２の上端近傍
には手動によりばね３３ａの力に抗して図２中矢印方向
に回動操作されるフィルタ押さえ３３が取付けられてい
る。集塵室２４に出し入れ可能に収容されるフィルタと
しての紙パック製の集塵袋３４は、その口枠３４ａをフ
ィルタ押さえ３３によりフィルタ取付け部３２に取付け
ることにより集塵室２４に収容されている。集塵室２４
の後部には多数の細長い通気孔を有したフィルタ支え３
５が収容され、このフィルタ支え３５は掃除動作に伴い
膨張した集塵袋３４の後面を支持する。

【００２４】排気室２５には電動送風機４１がその吸込
み口を集塵室２４側に向けて設置されている。なお、４
２、４３は電動送風機４１の前後に嵌合された防振パッ
キンである。排気室２５と集塵室２４との境界部に位置
されるリブには前記吸込み口に対向する開口４４が開け
られており、それによって集塵室２４内の集塵袋３４を
通過した空気が電動送風機４１に吸込まれる。更に、排
気室２５には電動送風機４１の後方に位置してユニット
化されたコードリール装置４５が収容されている。この
コードリール装置４５から本体ケース２１外に引き出さ
れる電源コードを介して電動送風機４１等への給電が行
われる。

【００２５】図２及び図４等に一部が示されるように電
動送風機４１は、固定子と、この固定子の鉄心の一端面
にねじ止めされたディフューザと、このディフューザの
周部に嵌合して取付けられて前記吸込み口を有したファ
ンカバー５０と、固定子鉄心の他端面にねじ止めされた
軸受ブラケット５１と、この軸受ブラケット５１と前記
ディフューザとに夫々取付けられた図示しない軸受にわ
たって回転自在に支持された回転子と、この回転子の回
転子軸５２の一端部に連結されて前記ファンカバー５０
で覆い隠される遠心ファンと、回転子５２が有する図示
しない整流子に弾性的に押付けられるカーボンブラシを
有した一対のブラシ装置とを有している。ファンカバー
５０の外周面には前記防振パッキン４２が嵌合されてい
る。図４に示されるように軸受ブラケット５１は例えば
４本の柱５１ａと、これらにわたって一体に設けられて
軸受５１ｂを支持する軸受サポート部５１ｃと、前記柱
５１ａの他端部に設けられた固定子鉄心への取付け部と
からなり、そのうちの２本の柱５１ａに前記ブラシ装置
が取付けられている。

【００２６】この電動送風機４１の運転時には、その吸
込み口から遠心ファンに吸込まれた空気が、このファン
の周囲から吐出された後、ファンカバー５０の内面で案
内されながらディフューザ内にその外周部の入口から流
入し、そして、このディフューザにより静圧化されなが
ら固定子の周囲に向けて流出されるようになっている。

【００２７】図２〜図４に示されるように電動送風機４
１には、その固定子及び軸受ブラケットを覆い隠して合
成樹脂等からなる円筒状のモータカバー５３が前記ディ
フューザの外周部に嵌合して取付けられている。このモ
ータカバー５３の底壁には前記ブラケット５１の軸受サ
ポート部５１ｃが貫通され、このサポート部５１ｃの外
面に前記防振パッキン４３が嵌合されている。モータカ
バー５３の周部には短い筒状の還流ポート５４が外方に
向けて一体に突設され、この還流ポート５４は前記両室
２４、２５と還流室２６との境界をなした仕切りリブ５
５に設けた孔５６に挿通されている。そのため、還流ポ
ート５４を介してモータカバー５３内と還流室２６とは
連通されている。

【００２８】図２に示されるようにモータカバー５３に
は、このカバー５３の外周面には減音部材６１が巻き付
けられているとともに、これらモータカバー５３と減音
部材６１とには互いに連通する１以上の排気通孔５３
ａ、６１ａが開けられている。これらの通孔５３ａ、６
１ａを介してモータカバー５３内と排気室２５とが連通
されている。

【００２９】図２及び図３中６５は電動送風機４１への
通電をオン・オフするスイッチである。又、６６は、電
動送風機４１の吸込み側に位置する集塵室２４内の真空
圧が所定の値をより下がった時に開いて外気を集塵室２
４内に導入するためのリーク弁であり、集塵室２４と本
体ケース２１外とを連通する通気路に設けられている。
なお、図２中６８はリーク弁６６の上流側に設けられて
前記通気路の一部をなす外気取入れ口であり、これは前
記手掛け孔３１を介して本体ケース２１の外部と連通さ
れている。

【００３０】リーク弁６６は前記真空圧の低下に従って
外気取込み量を徐々に増加させる機能を有しており、例
えば図１２に示すようにリーク弁６６は、弁筐体１２１
と、弁体１２２と、ばね１２３と構成されている。すな
わち、弁筐体１２１は、一端が開口されるとともに、他
端の底壁中央部に外気取込み出口１２４が設けられた円
筒部１２５と、この円筒部１２５の開口された一端部に
螺合された蓋１２６とから形成されている。図１２
（Ａ）に例示されるように蓋１２６の中央部には外気取
込み口１２７が設けられているとともに、蓋１２６の裏
面には外気取込み口１２７を囲む円錐状の環状弁座部１
２８が設けられている。この弁座部１２８は外気取込み
口１２７から蓋１２６の周壁内面に近づくに伴い図１２
（Ａ）中下方に向けて次第に傾斜する円錐面で形成され
ている。

【００３１】弁筐体１２１内にその軸方向に移動可能に
収容される弁体１２２は、その裏面にばね受部１２９ａ
を有した弁体主部１２９の上面部に環状弁体面１３０を
設けるとともに、弁体主部１２９の外周面に複数の凸部
１３１を突設して形成されている。環状弁体面１３０
は、環状弁座部１２８に接離するものであって、環状弁
座部１２８に対応する円錐面で形成されている。この弁
体面１３０は外気取込み口１２７からの外気取込み方向
に対して順方向に傾斜されている。図１２（Ｂ）に示さ
れるように各凸部１３１は、弁体主部１２９の軸方向に
延びるリブ状をなしていて、弁体主部１２９に対しその
放射方向に一体に突設されている。これらの凸部１３１
の先端は前記円筒部１２５の内面に沿って摺動可能に接
するものであり、これらの凸部１３１によって円筒部１
２５の内面と弁体１２２との間に外気を流通させる外気
路１３２が形成されるようになっている。

【００３２】リーク弁６６の開弁圧力を規定するばね１
２３にはコイルばねが使用されている。ばね１２３は、
その一端を円筒壁１２５の底壁に支持させるとともに、
他端をばね受け部１２９ａに支持させて円筒部１２５内
に弁体１２２とともに収容されている。このばね１２３
のばね力により、弁体１２２は蓋１２６方向に常に付勢
され、それによって、環状弁体面１３０が環状弁座部１
２８に押付け保持されて外気取込み口１２７を閉じるよ
うになっている。

【００３３】前記構成のリーク弁６６は、その外気取込
み口１２７を外気取入れ口６８に連通させるとともに、
外気取込み出口１２４を集塵室２４に連通させて掃除機
本体１２に取付けられている。

【００３４】又、図１１等に示されるように排気室２５
に臨んだ本体ケース２１の後部側壁には、例えば複数の
排気孔を並設してなる排気部６２が設けられ、この排気
部６２を通して電動送風機４１から排出される空気の一
部を本体ケース２１の外部に逃がすようになっている。
排気部６２を通って掃除機本体１２に逃される空気量
は、リーク弁６６による最大外気取込み量より多く、言
い換えれば、掃除機本体１２外に逃される空気量よりも
リーク弁６６による最大外気取込み量が少なくなるよう
に設定されている。この設定は排気部６２の開口総面積
又はリーク弁６６の外気取込み出口１２４の面積の大き
さで得ている。

【００３５】次に、図５〜図１０を参照して前記吸込み
口体１３について説明する。吸込み口体１３は、接続部
としての接続管７１と、吸込み口体主部７２と、還流吹
出し口７３と、風向き変更機構７４とを備えている。

【００３６】例えば前記接続口２２に着脱可能に挿入し
て掃除機本体１２側に連通される接続管７１は、図５〜
図７等に示されるように両端が開口された内側接続管７
５と、この先端部側に一体かつ同軸的に設けられた外側
接続管７６とを有している。

【００３７】外側接続管７６よりも長い円筒形状の内側
接続管７５は、接続口２２に挿入されて前記口枠３４ａ
が有するシール弁（図示しない）に当接されて、塵埃を
含んだ空気を前記集塵袋３４内に導くようになってい
る。この内側接続管７５の本体ケース２１外に突出され
る先端部の開口縁には上下一対のストッパ突縁７７、７
８が外向きに突出されている。

【００３８】短い円筒形状をなすとともに前記先端部の
開口縁側に向かうにしたがって次第に小径となるテーパ
部を有した外側接続管７６は、その軸方向一端において
内側接続管７５との間に還流空気導入口７６ａを形成し
ている。この外側接続管７６の軸方向他端部には前記軸
方向に対して直角で互いに外側方向を向いて開口する左
右一対の還流空気導出口７６ｂが形成されている。これ
ら還流空気導出口７６ｂの周壁は円環形の枢軸筒部７９
をなしている。外側接続管７６の還流空気導入口７６ａ
側の外周面には合成ゴム製Ｏリング等の気密シール材８
０が取付けられている。

【００３９】この接続管７１を前記接続口２２に挿入す
る際には、図２に示されるように外側接続管７６が接続
口２２の通気口２２ａが開けられた壁面に当るまで挿入
され、この挿入により外側接続管７６が接続口２２の内
周面に嵌合されて、この内周面との間の気密を気密シー
ル材８０により確保して本体ケース２１に取付けられ
る。この取付け状態での外れ止めはゴム製気密シール材
８０の摩擦力でなされる。前記還流室２６と外側接続管
７５の内部とは、接続口２２に取付けられた接続管７１
の還流空気導入口７６ａ及びこれと近接して対向する通
気口２２ａとを介して連通される。

【００４０】吸込み口体主部７２は主部上ケース８１と
主部下ケース８２とをねじ止めにより連結して形成され
ている。図６及び図９に示されるように主部上下両ケー
ス８１、８２の内面にはリブ状をなす一対の軸受板８３
が突設されていて、これらにより前記枢軸筒部７９が上
下から挟まれ回動可能に貫通して支持されている。この
支持構造により吸込み口体主部７２が接続管７１に対し
て上下方向に回動可能に枢着され、その回動により被掃
除面Ａに対して適正な姿勢を吸込み口体主部７２が得ら
れるようになっている。なお、図５中８５はストッパ突
縁７７に接離される上部ストッパ、８６はストッパ突縁
７８に接離される下部ストッパであり、これらにより接
続管７１に対する吸込み口体主部７２の上下方向に回動
角が規制される。

【００４１】図５等に示されるように主部上ケース８１
と主部下ケース８２とには、互いに連続して内側接続管
７５の先端開口を覆い隠す隔壁８７、８８が設けられて
いて、下部の隔壁８８の下面は開口されている。吸込み
口体主部７２内には、隔壁８７、８８等によって前記内
側接続管７５に連通する回収室８９が区画されていると
ともに、回収室８９をその下面開口を除いて囲む吹出し
室９０が区画されている。回収室８９は次に述べる吸気
口９２に連通されており、また、吹出し室９０には前記
還流空気導出口７６ｂが連通されている。

【００４２】図９等に示されるように主部下ケース８２
の底壁９１は、被掃除面Ａと被接触状態に近接して対向
配置される対向外面９１ａを有している。そして、この
外面９１ａに開口するコの字形状をなす吸気口９２が主
部下ケース８２に設けられており、この吸気口９２の中
央部分は隔壁８８の下面開口と対向されている。隔壁８
８の下端部は他の部分より肉厚となっており、この肉厚
端部の下面と底壁９１の内面との間には、回収室８９の
一側（本実施の形態では前側）に位置される還流吹出し
口７３が形成されている。この還流吹出し口７３からは
吹出し室９０内に戻された空気が回収室８９側に向けて
吹出される。前記肉厚端部を設けることは、還流吹出し
口７３の吹出し方向の長さを長くして吹出される空気に
方向性を与え得る点で優れている。

【００４３】主部下ケース８２には、回収室８９に吸込
まれる空気を回収室８９に向けて案内する一対のガイド
壁９４が互いに逆方向に傾斜して設けられているととも
に、これらのガイド壁９４の下端間にわたって直角に延
出する突壁９５が設けられている。突壁９５は前記底壁
９１の一部で形成されている。この突壁９５を設けるこ
とは、真空度を高めて、被掃除面Ａから吸込み口体１３
を離した時に吸気口９２からの空気の吹出しによる塵埃
の吹き飛ばしをより確実に防止できる点で優れている。

【００４４】前記風向き変更機構７４は、風向き変更体
１００と後述のコイルばね１１２とを備えている。図８
および図９に示されるように風向き変更体１００は、左
右一対の揺動アーム１０１と、これら揺動アーム１０１
の一端部間を一体につないで設けられた風向き制御部１
０２と、この風向き制御部１０２の下端から前記接続管
７１に向けて一体に突出された斜状の導風板１０３とを
有している。両揺動アーム１０１の中間部には夫々枢軸
１０４が突出されている。

【００４５】これら枢軸１０４を前記吸気口９２の側面
に対応して設けた軸受穴９６に個別に嵌合することによ
り、風向き変更体１００は図８に示されるように吸気口
９２に収容して主部下ケース８２の下面部に枢軸１０４
を支点として回動可能に取付けられている。この回動の
際に風向き制御部１０２は前記隔壁８８の円弧状壁部の
内面に沿って摺動するようになっている。この回動によ
り風向き変更体１００は図５（Ａ）に示した第１制御位
置と図５（Ｂ）に示した第２制御位置とわたって移動さ
れる。

【００４６】第１制御位置に風向き変更体１００が配置
された時には、その風向き制御部１０２の下端部（先端
部）、つまり、風向き切換え端部１０５は、還流吹出し
口７３の上部に回収室８９側から対向するとともに還流
吹出し口７３の直後にこれよりも狭い第１吹出し風路１
０６を形成して位置される。それによって、還流吹出し
口７３から回収室８９側に向けて吹出される空気は風向
き切換え端部１０５に当ってこれをガイドとして第１吹
出し風路１０６に通されて、図５（Ａ）中矢印に示され
るように吸気口９２を通過し被掃除面Ａ方向に吹出され
るようになっている。又、第２制御位置に風向き変更体
１００が配置された時には、その風向き切換え端部１０
５は還流吹出し口７３の上端と同じかそれよりも上側に
移動されて、前記第１吹出し風路１０６よりも広い第２
吹出し風路１０７を還流吹出し口７３の直後に形成して
配置される。つまり、第２吹出し風路１０７の形成によ
り還流吹出し口７３が全開される。それによって、還流
吹出し口７３から回収室８９側に吹出される空気は、風
向き切換え端部１０５に邪魔されることなく、第２吹出
し風路１０７を通って被掃除面以外の方向例えば略水
平、言い換えれば、被掃除面Ａと略平行に吹出されるよ
うになっている。

【００４７】前記導風板１０３は省略しても差し支えな
いが、これを設けることは風向き切換え端部１０５から
風向き制御部１０２の裏側に回り込んで発生する空気の
渦（この渦が発生すると空気の引込み作用が生じて被掃
除面方向に向う風量が減る。）を防止して、被掃除面方
向に吹出す風量を多く確保できる点で好ましい。

【００４８】前記揺動アーム１０１の他端部には夫々被
掃除面検出部１０８が取付けられている。本実施の形態
では、吸込み口体主部７２の前部に回転自在に取付けら
れた一対のローラ９７とともにスペーサ手段をなす回転
自在なローラによって被掃除面検出部１０８が形成され
ている。この被掃除面検出部１０８及びローラ９７の下
部は前記底壁９１の外面より下方に突出され、これらが
被掃除面Ａと接触した状態で、被掃除面Ａと対向外面９
１ａとの間に外部吸込み風路１０９を形成するようにな
っている。

【００４９】図４及び図６等に示されるように主部下ケ
ース８２には隔壁８８の左右両側に位置して底壁９１の
下面に開放されたばね受部１１１が設けられ、これらば
ね受部１１１には夫々付勢体としてのコイルばね１１２
が収容されている。これらコイルばね１１２は、その下
端を揺動アーム１０１に当てて風向き制御部１０２を付
勢して、この風向き制御部１０２を前記第２制御位置に
保持するようになっている。又、吸込み口体１３が被掃
除面Ａに押当てられた際にコイルばね１１２の付勢力に
抗して風向き制御部１０２を第１制御位置に位置決めす
るために、図１０に示されるようにストッパ凸部１１
３、１１４が、ばね受部１１１の天井壁内面及び揺動ア
ーム１０１に夫々相対向して突設されている。したがっ
て、これらストッパ凸部１１３、１１４が当接すること
により前記位置決めができる。

【００５０】次に、前記空気循環式電気掃除機１１の動
作を説明する。この電気掃除機１１は図２に示されるよ
うに掃除機本体１２の接続口２２に吸込み口体１３の接
続管７１を差込み接続した状態で、電動送風機４１を運
転することにより使用される。

【００５１】この使用時には、吸込み口体１３の内側接
続管７５を通って集塵袋３４に流入した吸気風（図２及
び図５中点線矢印で流れ方向示す）中に含まれる塵埃が
集塵袋３４に捕捉され、この集塵袋３４を通った空気
は、更にフィルタ支え３５を通過して電動送風機４１に
吸込まれてから、モータカバー５３の還流ポート５４を
通って還流室２６に排出されるとともに、その一部は排
気通孔６１及び孔５３ａを通って排気室２５に排出され
る。排気室２５に排出された余剰空気は排気部６２を通
って掃除機本体１２の外部に排出される。

【００５２】一方、還流室２６に流入した排気は、接続
口２２の通気口２２ａから接続管７１の外側接続管７６
内に導入されて、この外側接続管７６の還流空気導出口
７６ｂから吸込み口体主部７２の吹出し室９０に導出さ
れた後、還流吹出し口７３から回収室８９側に吹出され
て、この回収室８９に吸込まれる。こうした循環風、言
い換えれば、戻り空気の流れを図２及び図５中実線矢印
で示す。そして、この戻り空気は再び内側接続管７５を
介して掃除機本体１２側に吸込まれる。このように電動
送風機４１から排出された空気を吸込み口体１３で回収
し循環させることに伴い、吸込み口体１３の吸気口９２
に外部吸込み風路１０９を通って外部の空気が塵埃とと
もに吸込まれるので、掃除をすることができる。

【００５３】こうした掃除において吸込み口体１３が被
掃除面Ａに沿って移動される状態は図５（Ａ）に示され
ている。この場合には、吸込み口体１３の自重若しくは
被掃除面Ａへの押付け操作力により風向き変更機構７４
の被掃除面検出部１０８が被掃除面Ａに当って押し上げ
られるに伴い、風向き変更体１００が、その枢軸１０４
を支点にコイルばね１１２の付勢力に抗して図５中時計
回りに回動されて、図５（Ａ）に示される第１制御位置
に配置される。そうすると、風向き制御部１０２の風向
き切換え端部１０５が還流吹出し口７３の上部に対向す
る位置に下がって、風向き切換え端部１０５と還流吹出
し口７３の前縁との間に狭い第１吹出し風路１０６が形
成される。

【００５４】そのため、図５（Ａ）中の還流風の矢印で
示されるように還流吹出し口７３から後方の回収室８９
に向かうように吹出された空気を、風向き切換え端部１
０５によって被掃除面Ａ方向に案内して、第１吹出し風
路１０６及び吸気口９２に通して被掃除面Ａに吹付ける
ことができる。

【００５５】したがって、この吹付けられた空気によっ
て、被掃除面の塵埃をまき上げて、それを外気とともに
吸込んで掃除することができる。しかも、こうした被掃
除面への空気の吹付けを流路が狭い第１吹出し風路１０
６に通して行なうから、空気の風速を速めて吸気口９２
に通して被掃除面に吹付けることができ、それにより、
重い塵埃であっても被掃除面から容易にまき上げて吸込
んで掃除することができる。

【００５６】そして、掃除中に吸込み口体１３を被掃除
面から離すと同時に、吸込み口体１３は図５（Ｂ）に示
す状態となる。すなわち、被掃除面検出部１０８が被掃
除面Ａを検出しなくなると（具体的には被掃除面から押
上げられなくなると）、風向き変更体１００がコイルば
ね１１２の付勢力で反時計回りに枢軸１０４を支点とし
て回動されるため、風向き制御部１０２が上昇してその
風向き切換え端部１０５が還流吹出し口７３の上側に配
置されて、還流吹出し口７３が全開される。

【００５７】そのため、還流吹出し口７３から後方の回
収室８９へ向けての戻り空気の吹き出しを風向き切換え
端部１０５が邪魔することがなくなり、戻り空気は被掃
除面Ａに略平行、具体的には対向外面９１ａと略平行と
なるように吹出されて、この空気が吸気口９２を後方に
横切るように流動して回収室８９を通って接続管７１に
吸込まれる。この場合、風向き切換え端部１０５と還流
吹出し口７３の前縁との間に広い第２吹出し風路１０７
が形成されるので、吹出される空気の流速が低下され
て、吹出しに伴う音を低くできる。

【００５８】このように還流吹出し口７３から吹出され
た空気が吸気口９２を通って被掃除面Ａ側に吹出される
ことが防止され、被掃除面Ａ以外の方向に流動させなが
ら、これを回収して既述の循環経路で循環させることが
できる。そして、この場合に、還流吹出し口７３から吹
出される空気は極めて少なく、それに伴い還流吹出し口
７３から吹出される空気に伴って吸気口９２に空気を吸
込もうとする作用もさほど大きくはない。そのため、図
５（Ｂ）の状態の吸込み口体１３でカーテン等の柔らか
なシート状物からなる被掃除面を掃除する場合に、この
被掃除面を吹き動かすことがないとともに、吸付けるこ
ともなく、このシート状被掃除面の表面に吸い込み空気
流を流して、この表面の軽い塵埃を吸い取って掃除する
ことができる。

【００５９】又、既述のように電動送風機４１が運転さ
れている状態で吸込み口体１３が被掃除面Ａから離れて
いる場合には、吸気口９２から吹出された空気が被掃除
面Ａ以外の方向に流動されて吸気口９２から吹出される
空気を実用上無視できる程度に極めて少なくできるの
で、この吸込み口体１３を被掃除面Ａに近づける際及び
被掃除面Ａから離す際に、被掃除面方向に空気が吹付け
られることがない。したがって、被掃除面Ａ上の軽い塵
埃を吹き飛ばしてしまうことを防止することができる。

【００６０】前記のように掃除中でも被掃除面Ａへの吸
込み口体１３の接離に伴い風向き変更を行なうことがで
きるので、吸気口９２からの空気の吹出しを停止させる
ために掃除機本体１２の電動送風機４１をオフさせる必
要がない。そして、このような掃除機本体１２での風向
き変更により、還流しようとする空気が吸気口９２を通
って外部に吹出されることを防止したから、こうした吹
出し防止のために空気循環経路に弁を設けてそれを開閉
する必要もない。したがって、循環空気経路内において
空気の循環を妨げることが少なく、それに伴い吸塵性能
を向上できる。

【００６１】掃除に従い集塵袋３４が目詰まりしたり、
吸気口９２が閉じられた場合等には、電動送風機４１が
所定の風量を得るようにそれへの投入電力量が増やされ
るので、電動送風機４１の発熱が増えて掃除機本体１２
の温度が上がるとともに、集塵室２４内の真空圧は低下
し、この真空圧はリーク弁６６の弁筐体１２１内に外気
取込み出口１２４を通して波及する。

【００６２】そして、集塵室２４内及び弁筐体１２１内
の真空圧が所定値を下回るようになると、弁体１２２が
ばね１２３の付勢力に抗して引動かされ、この弁体１２
２の環状弁体面１３０が弁筐体１２１の環状弁座部１２
８から離されると同時に、外気取込み口１２７と外気取
込み出口１２４とが外気路１３２を介して連通される。
そのため、ケース蓋２７の手掛け孔３１及び外気取入れ
口６８を通って掃除機本体１２の外側から冷たい外気が
リーク弁６６の外気取込み口１２７に吸込まれ、この外
気は環状弁体面１３０と環状弁座部１２８との間を経て
外気路１３２に導入され、さらに外気取込み出口１２４
を通って集塵室２４に取込まれる。

【００６３】こうした外気の取込みにより電動送風機４
１の所定吸込み風量が確保されるとともに、冷たい外気
の取込みによって電動送風機４１を冷却し、結果的に掃
除機本体１２の本体ケース２１等が規定の温度まで上昇
することを防止できる。

【００６４】既述の外気取込みにおいて、外気取込み口
１２７から外気路１３２に流れ込む外気は、その流れ方
向に逆らうことがない順方向に傾斜された円錐面からな
る環状弁体面１３０に沿って円滑に流れるので、外気路
１３０に流れ込もうとする外気の動圧によって弁体１２
２が軸方向に押し動かされることを少なくできる。言い
換えれば、円錐面からなる斜めの環状弁体面１３０を有
した弁体１２２の採用により、外気の取込みに伴って弁
体１２２に作用する動圧の影響を弱めることができる。

【００６５】そのため、弁体１２２の開き動作を集塵室
２４の真空圧の低下に主として依存させることができる
から、リーク弁６６による外気取込み量を前記真空圧の
低下に従い徐々に増加させることができる。この増加は
環状弁体面１３０と環状弁座部１２８との間の通気面積
と外気路１３２の通気面積が同様になった時点で安定す
る。

【００６６】前記のようにリーク弁６６を通しての外気
取込み量は集塵室２４の真空圧の低下に従い徐々に増加
にするので、こうした外気の取込みに伴って吸込み口体
１３の吸気口９２から吸込まれる風量が急激に減って吸
込み力が急激に低下することがなくなる。このように吸
気口９２での吸込み力が一挙に大きく低下することがな
いため、コ字形状をなす吸気口９２の吸気室８９から遠
い両端部での吸込みが低下することを抑制できる。

【００６７】それだけではなく、電動送風機４１から吸
気口９２に戻される戻り風量と吸込み口体１３側から電
動送風機４１に吸込まれる吸込み風量とのバランスが急
激にくずれて、戻り風量の方が多くなることを抑制でき
る。そのため、リーク弁６６が開いた状態で吸込み口体
１３を被掃除面Ａから浮かすように持ち上げた場合に
も、吸込み口体１３に戻された空気の一部が吸気口９２
を通って被掃除面Ａ側に吹出して被掃除面Ａの軽い塵埃
が吹き飛ばすことを抑制できる。

【００６８】しかも、電動送風機４１から排出される空
気の一部は排気部６２を通って掃除機本体１２外へ逃が
され、この空気量よりも前記リーク弁６６による外気の
最大取込み量を少なくしてあるから、電動送風機４１か
ら吸気口９２に戻される戻り空気量が減らされ、この空
気量が吸込み口体１３側から電動送風機４１に吸込まれ
る吸込み空気量より多くならないようにできる。すなわ
ち、吸込み口体１３側からの吸込み風量の方が前記戻り
風量よりも多い状態を保持できる。したがって、リーク
弁６６が開いた状態で吸込み口体１３を被掃除面Ａから
浮かすように持ち上げた場合にも、吸込み口体１３に戻
された空気の一部が吸気口９２を通って被掃除面Ａ側に
吹出して被掃除面Ａの軽い塵埃が吹き飛ばすことを抑制
できる。

【００６９】なお、本発明は前記実施の形態には制約さ
れない。例えば、前記実施の形態で用いた風向き変更体
１００は廃止してもよい。又、外気路１３２を円筒部１
２５と弁体１２２との間に形成する凸部１３１は、円筒
部１２５内面に突設してもよい。

【００７０】さらに、前記実施の形態では吸込み口体１
３の接続部７１を掃除機本体１２側に連通させるのに、
接続口２２に直接挿入して接続することで行なったが、
円筒管や吸塵ホースなどの中継風路部材を介在させるこ
とにより、この部材を介して間接的に接続部７１を掃除
機本体１２側に連通させてもよい。この場合、中継風路
部材には、還流用通路と回収用通路とを同軸的に配置す
る等並設した構造のものを用いればよい。

【００７１】又、本発明は、前記実施の形態に係るハン
ディ型電気掃除機に限らず、アップライト型、キャニス
タ型、その他の形式の空気循環式電気掃除機に適用でき
る。

【００７２】

【発明の効果】本発明は、以上説明したような形態で実
施され、以下に記載されるような効果を奏する。

【００７３】請求項１及びこれに従属する請求項２に記
載の発明によれば、リーク弁による外気取込みに拘ら
ず、吸込み口体側から電動送風機に吸込まれる吸込み風
量が急激に減ることがないとともに、前記吸込み風量と
電動送風機から吸気口に戻される戻り風量とのバランス
が急激にくずれることが抑制されるので、吸込み口体の
吸気口での吸込み力の急激な低下を抑制できるととも
に、吸込み口体を被掃除面から浮かすように持ち上げた
場合等に、吸込み口体に戻された空気の一部が吸気口を
通って被掃除面側に吹出されて、被掃除面の軽い塵埃を
吹き飛ばすことを抑制できる。

【００７４】請求項３に記載の発明によれば、掃除機本
体に設けた排気部からリーク弁を通る外気の最大取込み
量よりも多くの空気を掃除機本体外に逃がことにより、
吸気口に戻される戻り空気量を減らして、この空気量が
吸込み空気量より多くならないようにしたから、リーク
弁が開放しても、吸込み口体側から電動送風機に吸込ま
れる吸込み風量が急激に減じて吸気口での吸込み力が急
激に低下したり、被掃除面上の塵埃を吹き飛ばしたりす
ることを有効に抑制できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１の実施の形態に係る電気掃除機全
体の構成を掃除機本体と吸込み口体とを分離した状態で
示す斜視図。

【図２】図１に示された電気掃除機全体の構成を示す縦
断側面図。

【図３】図１に示された電気掃除機本体の構成をその一
部を取除いた状態で示す斜視図。

【図４】図２中Ｚ−Ｚ線に沿う断面図。

【図５】（Ａ）は図１に示された吸込み口体の構成をそ
の風向き変更体が第１制御位置に配置された状態で示す
縦断側面図。（Ｂ）は図１に示された吸込み口体の構成
をその風向き変更体が第２制御位置に配置された状態で
示す縦断側面図。

【図６】図５に示された吸込み口体の構成をその主部上
ケースを取除いた状態で一部を断面して示す平面図。

【図７】図５に示された吸込み口体の構成をやや傾けた
状態で示す後面図。

【図８】図５に示された吸込み口体の構成を一部切欠し
て示す底面図。

【図９】図５に示された吸込み口体の構成を分解して示
す斜視図。

【図１０】図６中Ｙ−Ｙ線に沿う断面図。

【図１１】（Ａ）は図１に示された電気掃除機本体の後
部を示す側面図。（Ｂ）は図１１（Ａ）中Ｘ−Ｘ線に沿
って示す断面図。

【図１２】（Ａ）は図２に示されたリーク弁の構成を示
す縦断側面図。（Ｂ）は図２に示されたリーク弁の構成
を蓋を取除いて示す平面図。

【図１３】従来例に係る電気掃除機に使用されているリ
ーク弁の構成を示す縦断側面図。

【符号の説明】

１１…電気掃除機、 １２…掃除機本体、 １３…吸込み口体、 ２４…集塵室、 ２５…排気室、 ２６…還流室、 ３４…集塵袋（フィルタ）、 ４１…電動送風機、 ５３…モータカバー、 ５４…還流ポート、 ６２…排気部、 ６６…リーク弁、 ７１…接続部（接続管）、 ７２…吸込み口体主部、 ７３…還流吹出し口、 ７５…内側接続管、 ７６…外側接続管、 １２１…弁筐体、 １２２…弁体、 １２３…ばね、 １２４…外気取込み出口、 １２５…円筒部、 １２６…蓋、 １２７…外気取込み口、 １２８…環状弁座部、 １３１…凸部、 １３２…外気路。

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】掃除機本体内の電動送風機の動作により、
   吸込み口体の吸気口から空気を吸込み、この吸込んだ空
   気をフィルタに通して塵埃を捕捉し、前記フィルタを通
   過して前記電動送風機から排出された空気を前記吸気口
   に戻して、この戻された空気を回収し循環させながら掃
   除をする空気循環式電気掃除機において、 前記電動送風機の吸込み側の圧力が所定真空圧以下にな
   ったとき前記掃除機本体外の外気を取込むとともにその
   外気取込み量を前記真空圧の低下に従い徐々に増加させ
   るリーク弁を、前記電動送風機の吸込み側に設けたこと
   を特徴とする空気循環式電気掃除機。
2. 【請求項２】前記リーク弁を、 一端部に前記外気に連通する外気取込み口及びこの取込
   み口を囲む環状弁座部が設けられかつ他端部に外気取込
   み出口が設けられた弁筐体と、 前記外気取込み口からの外気取込み方向に順方向の傾斜
   面で形成されて前記環状弁座部に接離する環状弁体面を
   有し、前記弁筐体内面との間に外気路を設けて前記弁筐
   体内に軸方向に移動可能に収容された弁体と、 前記環状弁体面を環状弁座部に押付ける方向に前記弁体
   を付勢して前記弁筐体内に収容されたばねと、を備えて
   形成したことを特徴とする請求項１に記載の空気循環式
   電気掃除機。
3. 【請求項３】掃除機本体内の電動送風機の動作により、
   吸込み口体の吸気口から空気を吸込み、この吸込んだ空
   気をフィルタに通して塵埃を捕捉し、前記フィルタを通
   過して前記電動送風機から排出された空気を前記吸気口
   に戻して、この戻された空気を回収し循環させながら掃
   除をする空気循環式電気掃除機において、 前記電動送風機の吸込み側の圧力が所定真空圧以下にな
   ったとき前記掃除機本体外の外気を取込むリーク弁を前
   記電動送風機の吸込み側に設け、前記電動送風機から排
   出される空気の一部を前記掃除機本体の外部に逃がす排
   気部を前記掃除機本体に設けるとともに、この排気部を
   通って前記掃除機本体外に逃げる空気量よりも前記リー
   ク弁による外気の最大取込み量を少なくしたことを特徴
   とする空気循環式電気掃除機。