JP2933758B2 - カラー印字装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、３色または４色に切替
えてカラー印字するカラー印字装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】図５に従来カラー印字装置を示す。同図
において、１はコンピュータからなるホスト機器でＣＰ
Ｕ２，ＲＯＭ３，ＲＡＭ４，キーボード５からなり、か
つ３色および４色のイメージデータを出力可能なプリン
タドライバ１０を含む。このプリンタドライバ１０は、
入力されたＲＧＢ（赤，緑，青）画像データを、３色の
ＹＭＣ（イエロー，マゼンタ，シアン）イメージデータ
および４色のＹＭＣＫ（イエロー，マゼンタ，シアン，
ブラック）イメージデータにデータ展開する。ＹＭＣイ
メージデータおよびＹＭＣＫイメージデータは、ドット
パターンであって、そのいずれにデータ展開するかはキ
ーボード５のキー操作により選択切替設定される。

【０００３】なお、ＲＧＢとＹＭＣとは、互いに補色の
関係にあるので、ＲＧＢはＹＭＣで表わすことができ
る。しかし、ＲＧＢ画像データの中に例えば“黒書文
字”等が含まれている場合には、ＹＭＣで表わすよりも
ＲＧＢ画像データの中から黒データを別に抽出し、黒は
ブラックリボンを用いて印字した方が再現性が良く鮮明
となるから、３色と４色とを切替えることができるよう
に形成されていること周知である。

【０００４】一方、２０はプリンタの制御装置で、ＣＰ
Ｕ２１，ＲＯＭ２２，ＲＡＭ２３，ＶＲＡＭ２４，イン
ターフェース２５，入出力ポート２６・２７等を含み、
入力ポート２６には操作パネル２８とセンサ３５とが接
続され、かつ出力ポート２７には用紙送り用のモータ３
２（制御回路３１）とサーマルヘッド３４（制御回路３
３）とが接続されている。イエロー，マゼンタ，シア
ン，ブラックのリボンの重ね合せで３色および４色のカ
ラー印字ができ、そのカラー選択切替設定は操作パネル
の操作によって行うことができる。つまり、プリンタ側
では補色変換や中間調色は行わず、ＹＭＣイメージデー
タまたはＹＭＣＫイメージデータとしてのドットパター
ンを受けて３色または４色のカラー印字を行うものとさ
れている。

【０００５】なお、ＲＡＭ２３は演算結果等の各種デー
タを一時記憶するものであり、ＶＲＡＭ２４は１色分の
イメージデータを記憶可能な容量の書替可能な不揮発性
メモリである。

【０００６】ここに、ホスト機器１側とプリンタ（２
０，２８，３２，３４，…）側との関係は、ホスト機器
１がプリンタ側から印字制御コマンド信号ＣＮＴＣを受
ける。すると、ホスト機器１側は、ホスト機器１側で予
め選択切替設定した印字色数（リボン種類）が４色であ
るか否かを判断（図６のＳＴ４０）し、３色と判断され
る（ＳＴ４０のＮＯ）とプリンタドライバ１０にＲＧＢ
画像データをＹＭＣイメージデータにデータ展開させる
（ＳＴ４１）。そして、イメージデータ転送コマンド信
号ＩＭＣを出力しつつ１色（Ｙ，Ｍ，Ｃ）ずつプリンタ
（２０）側に転送する（ＳＴ４２〜４７）。４色が設定
されていた場合（ＳＴ４０のＹＥＳ）には、同様に行わ
れ（ＳＴ５１〜５６），さらにＫイメージデータも転送
される（ＳＴ５７，５８）。

【０００７】すなわち、ホスト機器１側からは、イメー
ジデータ転送コマンド信号ＩＭＣを出力しつつイメージ
データを１色ずつ転送し、かつ転送後に印字開始コマン
ド信号ＰＳＣを出力する。一方、プリンタ側では転送さ
れたイメージデータをＶＲＡＭ２４に記憶するととも
に、ＣＰＵ２１がサーマルヘッド３４とモータ３２とを
コントロールしつつ、１色ずつカラー印字する。印字終
了後はモータ３２を回転駆動して、用紙を排出する。

【０００８】したがって、かかるカラー印字装置では、
ホスト機器（１，１０）側とプリンタ（２０，３４等）
側とで、３色または４色のいずれかに合わせてそれぞれ
に選択切替設定しておけば、プリンタドライバ１０がホ
スト機器１内のＲＧＢ画像データを一旦ＹＭＣ（Ｋ）の
イメージデータに展開した後にプリンタ側へイメージデ
ータ転送し、これを受信したプリンタがＹ，Ｍ，Ｃ
（Ｋ）のカラーリボンの重ね合せ印字により、ＲＧＢ画
像をカラー印字するように構成されている。

【０００９】

【発明が解決しようとする課題】ところで、上記従来の
カラー印字装置では、ホスト機器１およびプリンタ（２
０）のそれぞれが、主に汎用性の拡大の観点から、それ
ぞれ印字色数を３色または４色に選択切替設定可能に形
成されているものが多い。

【００１０】したがって、ホスト機器１側とプリンタ
（２０）側との印字色数を同一に設定しなければならな
いので煩わしい。１台のホスト機器１に複数のプリンタ
が接続されたシステムでは、一段と煩雑である。さら
に、３色印字型プリンタが他の４色印字型プリンタと混
在されて接続されている場合には、一層取扱が難しい。
しかも、何色とするかは、プリンタ設置側の現場で決定
する場合も多いので、問題は複雑となる。

【００１１】これがため、ホスト機器１側で４色，プリ
ンタ側で３色が設定されていた場合には３色目を印字終
了したときにプリンタが用紙排出をしてしまう事態や、
この逆にプリンタ側で４色，ホスト機器１側で３色が設
定されていた場合には３色目を印字終了しても用紙が排
出されない事態等の不都合が生じる。

【００１２】本発明の目的は、プリンタ側とホスト機器
側との印字色数の選択切替設定を自動的に整合できるカ
ラー印字装置を提供することにある。

【００１３】

【課題を解決するための手段】本発明は、選択切替設定
された３色または４色で印字可能に形成されたプリンタ
と、画像データを３色および４色のイメージデータを出
力可能なプリンタドライバを含みプリンタへの出力色数
を選択切替設定可能に形成されたホスト機器とを備えて
なるカラー印字装置において、前記ホスト機器側に前記
プリンタ側で選択設定した印字色数をプリンタに問合せ
る印字色数問合せ制御手段を設ける、とともに前記プリ
ンタ側にホスト機器側からの問合せに対してプリンタ側
で選択設定した印字色数をホスト機器側に回答する選択
設定色数回答制御手段を設け、かつホスト機器側にプリ
ンタ側から回答された選択設定印字色数に対応する色数
のイメージデータを前記プリンタドライバから出力させ
るように自動切替設定する出力色数自動切替設定制御手
段を設けたことを特徴とする。

【００１４】

【作用】上記構成の本発明では、プリンタ側で、これか
ら印字しようとする対象に応じて、予め印字色数を３色
または４色に選択切替設定しておく。ここで、印字運転
に入ろうとすると、ホスト機器側の印字色数問合せ制御
手段がプリンタ側にその設定印字色数を問合せする。一
方、問合せを受けたプリンタ側の選択設定色数回答制御
手段は自己内で設定されている印字色数をプリンタ側に
回答する。出力色数自動切替設定制御手段は、ホスト機
器側の設定印字色数を回答されたプリンタ側の設定印字
色数と同じにセットする。

【００１５】すると、ホスト機器は、プリンタドライバ
に画像データを回答された３色または４色のイメージデ
ータに展開させた後、そのイメージデータをプリンタに
転送する。よって、（各）プリンタ側では、その目的に
応じて印字色数を選択設定しておけば、ホスト機器側と
の自動整合のもとに円滑なカラー印字ができる。

【００１６】

【実施例】以下、本発明の一実施例を図面を参照して説
明する。本カラー印字装置は、図１に示す如く、基本構
成が従来例（図５）と同じとされ、かつホスト機器１側
に印字色数問合せ制御手段（２，３，１０）と出力色数
自動切替設定制御手段（２，３，４，１０）とを設け
る、とともにプリンタ（２０）側に選択設定色数回答制
御手段（２１，２２，２５）を設け、ホスト機器１側の
イメージデータ色数をプリンタ（２０）側で設定されて
いる印字色数に自動整合させるように構成されている。

【００１７】なお、従来例（図５）と同一または共通す
る構成要素については、同一の符号を付してその説明を
簡単または省略する。

【００１８】まず、印字色数問合せ制御手段は、プリン
タ（２０）側にその選択設定印字色数を問合せする手段
で、この実施例ではＣＰＵ２，ＲＯＭ３，プリンタドラ
イバ１０から形成されている。すなわち、ＣＰＵ２は、
ＲＯＭ３に格納された図２のＳＴ１０のプログラムに基
づき、プリンタドライバ１０を介しプリンタ（２４）に
図１に示す問合せ用の設定印字色数要求コマンド信号Ｄ
ＳＴＣを発信する。

【００１９】一方、プリンタ（２０）側の選択設定色数
回答制御手段は、ＣＰＵ２１，ＲＯＭ２２，インターフ
ェース２５とから形成され、要求コマンド信号ＤＳＴＣ
を受信する（図４のＳＴ３０）と、設定印字色数回答信
号ＡＳＴＣを発信する（ＳＴ３１）。つまり、プリンタ
（２０）側では、これから印字しようとする色数（リボ
ン種類ステータス）を操作パネル２８からキー入力し、
そのステータスをＲＡＭ２３に記憶させておき、要求コ
マンド信号ＤＳＴＣを受信した場合に、そのステータス
をもってホスト機器１側に回答するものと形成されてい
る。

【００２０】プリンタドライバ１０とインターフェース
２４とは、双方向通信可能である。双方向パラレルまた
はシリアル通信，ＳＣＳＩコード通信等から形成され
る。

【００２１】次に、出力色数自動切替設定制御手段は、
ホスト機器１を形成するＣＰＵ２，ＲＯＭ３，ＲＡＭ
４，プリンタドライバ１０からなり、プリンタ（２０）
側から設定印字色数回答信号ＡＳＴＣを受信する（図２
のＳＴ１１）と、その設定色数（リボン種類）ステータ
スを一旦ＲＡＭ４に記憶する。つまり、自己のキーボー
ド５から選択切替設定した設定色数が記憶されているか
否かに拘わらず、設定印字色数回答信号ＡＳＴＣに基づ
く印字色数に、強制的に自動切替設定にする。ここに、
プリンタ（２０）側とホスト機器１側との設定印字色数
は自動整合れる。

【００２２】なお、ホスト機器１としてのＣＰＵ２は、
ＲＯＭ３に格納された図２，図３のプログラムに基づ
き、３色の場合（ＳＴ１２のＮＯ）には、ＳＴ１３〜１
９，４色の場合（ＳＴ１２のＹＥＳ）にはＳＴ２０〜２
８に示す如く、イメージデータを１色ずつプリンタ（２
０）側に転送する。このイメージデータは、プリンタド
ライバ１０がＲＧＢ画像データからデータ展開したＹＭ
ＣイメージデータまたはＹＭＣＫイメージデータであ
る。また、プリンタ（２０）側には、イメージデータ転
送コマンド信号ＩＭＣを先行させて１色ずつ転送され、
かつ１色分転送後に印字開始コマンド信号ＰＳＣが転送
される。

【００２３】一方、プリンタ（２０，３２，３４等）
は、ＲＯＭ２２に格納された図４のプログラムに基づ
き、ＣＰＵ２１の支配下においてカラー印字動作する。
すなわち、イメージデータ転送コマンド信号ＩＭＣに引
続き、１色イメージデータが転送される（ＳＴ３２）と
それをＶＲＡＭ２４に記憶し、続いて入力される印字開
始コマンド信号ＰＳＣを受信すると当該１色分を必要と
するカラーリボンを用いて印字する（ＳＴ３３）。印字
中はインターフェース２５をＢＵＳＹとしておく。ま
た、１色印字終了ごとにカウントされ、そのカウント値
はＲＡＭ２３に記憶される。カウント値が“３”または
“４”となった場合に印字終了（ＳＴ３４）と判断し、
印字終了でモータ３２を回転駆動して用紙を排出する。

【００２４】次に、この実施例の作用を説明する。プリ
ンタ側の操作パネル２８で４色印字させるべき、“４”
をキー入力した場合を考える。これは４色ステータスと
してＲＡＭ２２に記憶される。

【００２５】まず、プリンタ（２０）側からホスト機器
１側に印字制御コマンド信号ＣＮＴＣが転送され、印字
開始の要請を促す。

【００２６】すると、ホスト機器１側の印字色数問合せ
制御手段（２，３，１０）は、要求コマンド信号ＤＳＴ
Ｃを出力し、プリンタ（２０）側に設定した印字色数つ
まりセットしたリボン種類ステータスを問合せる（図２
のＳＴ１０）。これに対して、プリンタ（２０）側の選
択設定色数回答制御手段（２１，２２，２５）は、信号
ＤＳＴＣを受けてリボン種類ステータスを自己の選択設
定印字色数としての信号ＡＳＴＣをホスト機器１側に出
力する（図４のＳＴ３０，３１）。

【００２７】ここに、ホスト機器１は、図２のＳＴ１１
で受信した信号ＡＳＴＣに基づく印字色数（４）に自動
切替設定する。つまり、ＲＡＭ４にステータスを記憶し
て自動設定する。

【００２８】かくして、ホスト機器１側のＣＰＵ２は、
印字色数（リボン種類）が３色か４色かを判断（ＳＴ１
２）し、４色と判断するとプリンタドライバ１０にＲＧ
Ｂ画像データをＹＭＣＫイメージデータに展開させる
（ＳＴ２０）。そして、プリンタ（２０）側のインター
フェース２５がＢＵＳＹでない場合（ＳＴ２１のＮＯ）
に、まずイメージデータ転送コマンド信号ＩＭＣを出力
し、引続き１色（Ｙ）のイメージデータをプリンタ（２
０）側に転送する（ＳＴ２１，２２）。転送完了ととも
に印字開始コマンド信号ＰＳＣを出力する。

【００２９】一方、プリンタ（２０）側では、１色
（Ｙ）イメージデータを受信する（図４のＳＴ３２）と
それをＶＲＡＭ２４に記憶する、とともに印字開始コマ
ンド信号ＰＳＣの入力を条件に１色（Ｙ）印字する（Ｓ
Ｔ３３）。カウンタ値は“１”ゆえ印字終了しない（Ｓ
ＴＡ３４のＮＯ）。

【００３０】引続き、ホスト機器１（１０）側から２色
目のＭイメージデータがプリンタ側に転送（ＳＴ２３，
２４）される。プリンタは、カラーリボンを替えてＭイ
メージデータの印字を行う（ＳＴ３２〜３４）。以下、
ホスト機器１側では、図２のＳＴ２５〜図３のＳＴ２８
まで、プリンタ側では図４のＳＴ３２〜３４が、上記と
同じ手順で実行される。

【００３１】つまり、プリンタは、カラーリボンを積み
重ねて画像イメージ通り印字する。図３のＳＴ２８に基
づくＫイメージデータの印字が終了すると、カウント値
が“４”となるのでプリンタ（２０）は印字終了と判断
（ＳＴ３４のＹＥＳ）し、モータ３２を回転駆動してそ
の用紙を排出する。

【００３２】しかして、この実施例によれば、ホスト機
器１側に印字色数問合せ制御手段（２，３，５）と出力
色数自動切替設定制御手段（２，３，４，１０）とを設
ける、とともにプリンタ（２０，３２，３４等）側に選
択設定色数回答制御手段（２１，２２，２５）を設け、
ホスト機器１側の設定印字色数を（各）プリンタ（２
０）側の設定印字色数に自動セットする構成であるか
ら、両者（１），（２０）の設定印字色数を自動整合で
きる。よって、両者（１），（２０）間の設定印字色数
の煩雑な整合作業を一掃でき、かつミスマッチによる不
良印字を完全防止できる。

【００３３】また、ホスト機器１側の設定印字色数はプ
リンタ（２０）側のそれに応じて強制的に自動セットさ
れるので、取扱が非常に簡素化されかつ同一画像データ
を３色あるいは４色で印字するという多様化を円滑に実
行できる。

【００３４】特に、１台のホスト機器１に多数のプリン
タ（２０）を接続したシステムでも円滑な運用ができ
る。不良印字による用紙無駄も生じない。

【００３５】

【発明の効果】以上の通り、ホスト機器およびプリンタ
のそれぞれが３色または４色に選択切替設定可能に形成
されたカラー印字装置において、ホスト機器側に印字色
数問合せ制御手段，出力色数自動切替設定制御手段を設
ける、とともにプリンタ側に選択設定色数制御手段を設
け、ホスト機器側の設定印字色数をプリンタ側のそれに
強制的かつ自動にセットできる構成であるから、ホスト
機器側とプリンタ側の設定印字色数を整合させる複雑で
長時間の作業を一掃でき、ミスマッチによる印字不良・
印字不能を防止でき、用紙無駄遣いもなく円滑なカラー
印字ができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施例を示す全体構成図である。

【図２】同じく、ホスト機器側の動作を説明するための
フローチャート（１）である。

【図３】同じく、ホスト機器側の動作を説明するための
フローチャート（２）である。

【図４】同じく、プリンタ側の動作を説明するためのフ
ローチャートである。

【図５】従来例の全体構成図である。

【図６】同じく、ホスト機器側の動作を説明するための
フローチャートである。

【符号の説明】

１ ホスト機器 ２ ＣＰＵ（印字色数問合せ制御手段，出力色数自動切
替設定制御手段） ３ ＲＯＭ（印字色数問合せ制御手段，出力色数自動切
替設定制御手段） ４ ＲＡＭ（出力色数自動切替設定制御手段） ５ キーボード １０ プリンタドライバ（印字色数問合せ制御手段，出
力色数自動切替設定制御手段） ２０ 制御装置（プリンタ） ２１ ＣＰＵ（選択設定色数回答制御手段） ２２ ＲＯＭ（選択設定色数回答制御手段） ２３ ＲＡＭ ２４ ＶＲＡＭ ２５ インターフェース（選択設定色数回答制御手段） ２６ 入力ポート ２７ 出力ポート ２８ 操作パネル ３２ 用紙送り用モータ ３４ サーマルヘッド ＤＳＴＣ 設定印字色数要求コマンド信号 ＡＳＴＣ 設定印字色数回答信号 ＣＮＴＣ 印字制御コマンド信号 ＩＭＣ イメージデータ転送コマンド信号 ＰＳＣ 印字開始コマンド信号

フロントページの続き (58)調査した分野(Int.Cl.⁶，ＤＢ名) B41J 2/325 B41J 2/525 B41J 5/30 H04N 1/46 H04N 9/79 G06F 3/09 - 3/12

Claims (1)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 選択切替設定された３色または４色で印
   字可能に形成されたプリンタと、画像データを３色およ
   び４色のイメージデータを出力可能なプリンタドライバ
   を含みプリンタへの出力色数を選択切替設定可能に形成
   されたホスト機器とを備えてなるカラー印字装置におい
   て、 前記ホスト機器側に前記プリンタ側で選択設定した印字
   色数をプリンタに問合せる印字色数問合せ制御手段を設
   ける、とともに前記プリンタ側にホスト機器側からの問
   合せに対してプリンタ側で選択設定した印字色数をホス
   ト機器側に回答する選択設定色数回答制御手段を設け、
   かつホスト機器側にプリンタ側から回答された選択設定
   印字色数に対応する色数のイメージデータを前記プリン
   タドライバから出力させるように自動切替設定する出力
   色数自動切替設定制御手段を設けたことを特徴とするカ
   ラー印字装置。