JPH08137641A - 印刷装置、印刷システム、情報処理装置および印刷方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 特別な装置を設けることなく複数のネットワ
ーク間を接続でき、操作者の利便性を向上できる印刷シ
ステムを提供する。 【構成】 印刷システムは、印刷装置５とホストコンピ
ュータ１、および印刷装置５と他の印刷装置２をそれぞ
れ異なるネットワーク３、４を介して接続することによ
り構成される。印刷装置５はインターフェース部１１、
ネットワーク接続部１２、コマンド解析部１７、出力部
１８などを備える。印刷装置５は他の印刷装置２からイ
ンターフェース部１１を介して読み込んだコマンドが印
刷機能でなく、ルータ機能を要求していたときはネット
ワーク接続部１２によりルータ機能をスタートさせ、２
つの異なるネットワーク３、４を接続する。接続された
ネットワーク３、４を通じてデータ通信が行なわれる。
他の印刷装置２から送られてきたコマンドにより、印刷
装置５をルータとして使うか印刷装置として使うかを選
択することができる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、ネットワークを介して
ホスト計算機などの情報処理装置から送られる印刷デー
タに基づいて文字、図形、ラスターイメージなどを印刷
処理を行なう印刷システムに関する。

【０００２】

【従来の技術】従来の印刷システムでは、２以上の異な
るネットワーク間においてデータの授受を行なうために
異なるネットワーク間にルータなどの特別な接続装置を
設け、この接続装置を介してホスト計算機などの情報処
理装置は印刷装置に対して印刷データの出力を行なって
いた。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記従
来例では２以上の異なるネットワーク間を接続するルー
タなどの特別な接続装置が必要であり、印刷システムを
構成する装置が増えてしまうばかりかその管理も必要と
なってしまうなどの問題があって必ずしも操作者にとっ
て使い勝手の良い印刷システムではなかった。

【０００４】そこで、本発明は特別な装置を設けること
なく複数のネットワーク間を接続でき、操作者の利便性
を向上できる印刷システムを提供することを目的とす
る。

【０００５】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、本発明の請求項１に係る印刷装置は、情報処理装置
が接続された第１のネットワークおよび他の印刷装置が
接続された第２のネットワークの双方に接続され、前記
第１のネットワークを通じて前記情報処理装置から送ら
れる印刷データの印刷処理を行なう印刷装置において、
前記第２のネットワークに接続された前記他の印刷装置
からの指令により前記印刷処理の代わりに前記第１およ
び第２のネットワーク間の接続処理を選択する選択手段
と、該選択に応じて前記第１および第２のネットワーク
間を接続するネットワーク接続手段とを備え、前記他の
印刷装置は該接続された第１および第２のネットワーク
間を通じて前記情報処理装置から送られる印刷データの
印刷処理を行なう。

【０００６】請求項２に係る印刷装置は、情報処理装置
が接続された第１のネットワークおよび他の印刷装置が
接続された第２のネットワークの双方に接続され、前記
第１のネットワークを通じて前記情報処理装置から送ら
れる印刷データの印刷処理を行なう印刷装置において、
前記印刷処理の代わりに前記第１および第２のネットワ
ーク間の接続処理を選択する選択手段と、該選択に応じ
て前記第１および第２のネットワーク間を接続するネッ
トワーク接続手段とを備え、前記他の印刷装置は該接続
された第１および第２のネットワーク間を通じて前記情
報処理装置から送られる印刷データの印刷処理を行な
う。

【０００７】請求項３に係る印刷システムは、第１のネ
ットワークに接続された情報処理装置と、前記第１のネ
ットワークと異なる第２のネットワークに接続された第
１の印刷装置と、前記第１および第２のネットワークの
双方に接続された第２の印刷装置とを備え、前記第２の
印刷装置は前記第１のネットワークを通じて前記情報処
理装置から送られる印刷データの印刷処理を行なう印刷
システムにおいて、前記第１の印刷装置は前記第１およ
び第２のネットワーク間の接続を前記第２の印刷装置に
指令する指令手段を備え、前記第２の印刷装置は、該指
令に応じて前記印刷処理の代わりに前記第１および第２
のネットワーク間の接続処理を選択する選択手段と、該
選択に応じて前記第１および第２のネットワーク間を接
続するネットワーク接続手段とを備え、該接続された第
１および第２のネットワーク間を通じて前記第１の印刷
装置は前記情報処理装置から送られる印刷データの印刷
処理を行なう。

【０００８】請求項４に係る情報処理装置は、第１のネ
ットワークに接続され、該第１のネットワークと異なる
第２のネットワークに接続された第１の印刷装置に印刷
データを送信する情報処理装置において、前記第１およ
び第２のネットワークの双方に接続され、該第１および
第２のネットワーク間を接続する機能を有する第２の印
刷装置により前記第１および第２のネットワーク間が接
続されたことを確認する確認手段と、前記第２の印刷装
置により接続されたことが確認された前記第１および第
２のネットワーク間を通じて前記第１の印刷装置に印刷
データを送信する送信手段とを備える。

【０００９】請求項５に係る印刷方法は、情報処理装置
が接続された第１のネットワークおよび他の印刷装置が
接続された第２のネットワークの双方に接続された印刷
装置が前記第１のネットワークを通じて前記情報処理装
置から送られる印刷データの印刷処理を行なう印刷方法
において、前記印刷装置は、前記第２のネットワークに
接続された前記他の印刷装置からの指令により前記印刷
処理の代わりに前記ネットワーク間の接続処理を選択
し、該選択に応じて前記第１および第２のネットワーク
間を接続し、前記他の印刷装置は、該接続された第１お
よび第２のネットワーク間を通じて前記情報処理装置か
ら送られる印刷データの印刷処理を行なう。

【００１０】

【作用】本発明の請求項１に係る印刷装置では、前記第
１のネットワークを通じて前記情報処理装置から送られ
る印刷データの印刷処理を行なう際に、前記第２のネッ
トワークに接続された前記他の印刷装置からの指令によ
り前記印刷処理の代わりに前記第１および第２のネット
ワーク間の接続処理を選択手段により選択し、該選択に
応じてネットワーク接続手段により前記第１および第２
のネットワーク間を接続し、前記他の印刷装置は該接続
された第１および第２のネットワーク間を通じて前記情
報処理装置から送られる印刷データの印刷処理を行な
う。

【００１１】請求項２に係る印刷装置では、前記第１の
ネットワークを通じて前記情報処理装置から送られる印
刷データの印刷処理を行なう際に、選択手段により前記
印刷処理の代わりに前記第１および第２のネットワーク
間の接続処理を選択し、ネットワーク接続手段により該
選択に応じて前記第１および第２のネットワーク間を接
続し、前記他の印刷装置は該接続された第１および第２
のネットワーク間を通じて前記情報処理装置から送られ
る印刷データの印刷処理を行なう。

【００１２】請求項３に係る印刷システムでは、前記第
２の印刷装置は前記第１のネットワークを通じて前記情
報処理装置から送られる印刷データの印刷処理を行なう
際に、指令手段により前記第１および第２のネットワー
ク間の接続を前記第２の印刷装置に指令し、該指令に応
じて選択手段により前記印刷処理の代わりに前記第１お
よび第２のネットワーク間の接続処理を選択し、該選択
に応じてネットワーク接続手段により前記第１および第
２のネットワーク間を接続し、該接続された第１および
第２のネットワーク間を通じて前記第１の印刷装置は前
記情報処理装置から送られる印刷データの印刷処理を行
なう。

【００１３】請求項４に係る情報処理装置では、第２の
ネットワークに接続された第１の印刷装置に印刷データ
を送信する際に、該第１および第２のネットワーク間を
接続する機能を有する第２の印刷装置により前記第１お
よび第２のネットワーク間が接続されたことを確認手段
により確認し、送信手段により前記第２の印刷装置によ
り接続されたことが確認された前記第１および第２のネ
ットワーク間を通じて前記第１の印刷装置に印刷データ
を送信する。

【００１４】

【実施例】本発明の印刷システムの実施例について説明
する。図１は実施例の印刷システムの構成を示すブロッ
ク図である。本実施例の印刷システムは、印刷装置５、
ホストコンピュータ１、および印刷装置５と他の印刷装
置２がそれぞれ接続される異なるネットワーク３、４か
ら構成される。

【００１５】印刷システムでは、ホストコンピュータ１
がプリントデータや印刷コマンドなどの印刷関連情報を
印刷装置５に送ると、印刷装置５は印刷関連情報にした
がって印刷処理を実行する。

【００１６】印刷装置５はリードオンリメモリ（ＲＯ
Ｍ）やランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）を含むマイク
ロプロセッサシステムから構成されるが、機能的につぎ
の各部から成り立つ。即ち、印刷装置５は、ホストコン
ピュータ１および他の印刷装置２とデータやコマンドの
授受を行なうインターフェース部１１、他の印刷装置２
から送られてきたコマンドによりネットワーク３、４を
接続するネットワーク接続部１２、文字や図形などのデ
ータをメモリに展開するパターン展開部１３、印字を制
御するための各種パラメータを設定する操作パネル１
４、データバス１５、装置全体を制御する制御部１６、
ネットワーク３、４の間を接続する機能と印刷機能とを
選択するために他の印刷装置２から送られるコマンドや
その他のコマンドを解析するコマンド解析部１７、展開
されたデータの永久可視像を用紙に形成するレーザプリ
ンタからなる出力部１８を備える。

【００１７】制御部１６は中央演算処理装置（ＣＰＵ）
を有しており、各部に対する情報の読み書きなど装置全
体の動作を制御する。パターン展開部１３はランダムア
クセスメモリ（ＲＡＭ）などの読み書き自在なメモリを
有する。

【００１８】コマンド解析部１７はハードウェアで表現
されているが、制御部１６のＣＰＵを用いたソフトウェ
ア処理によりコマンド解析を行なう。尚、ソフトウェア
処理の代わりにデコーダ（信号解読器）を用いてもよ
い。出力部１８はプリンタである。

【００１９】図２は２以上の異なるネットワークを接続
する機能と印刷機能を選択するために他の印刷装置２か
ら送られるコマンドのフォーマットを示す説明図であ
る。

【００２０】図３は印刷装置５が他の印刷装置２から送
られてきたデータを処理する手順を示すフローチャート
である。まず、印刷装置５は他の印刷装置２からインタ
ーフェース部１１を介してデータコマンドを読み込み
（ステップＳ１１）、読み込んだコマンドを解析する
（ステップＳ１２）。解析されたコマンドが印刷機能で
あるか否かを判別する（ステップＳ１３）。

【００２１】印刷機能であるときはパターン展開部１３
でドット展開を行ない（ステップＳ１４）、展開したド
ットデータを出力部１８に出力する（ステップＳ１
５）。

【００２２】他にドットに展開するデータがあるか否か
を判別し（ステップＳ１６）、データがあるときはステ
ップＳ１４に戻って同様の処理を行ない、ドットに展開
するデータがないときはそのまま本ルーチンを終了す
る。

【００２３】一方、ステップＳ１３で解析されたコマン
ドが印刷機能でなく、ルータ機能を要求していたときは
ネットワーク接続部１２によりルータ機能をスタートさ
せ（ステップＳ１７）、２つの異なるネットワーク３、
４を接続する。

【００２４】ホストコンピュータ１は異なるネットワー
ク３、４が接続されたことを確認すると、異なるネット
ワーク３、４を通じて他の印刷装置２に印刷データを送
信する。

【００２５】つづいて、印刷装置５は接続されたネット
ワーク３、４を介したデータ通信が終了したか否かを判
別し（ステップＳ１９）、データ通信が終わっていなけ
ればステップＳ１８に戻って同様の処理を繰り返し、デ
ータ通信が終わっていればそのまま処理を終了する。

【００２６】つぎに、印刷装置５をルータとして使うか
印刷装置として使うかを選択するためのコマンドを送出
する他の印刷装置について説明する。

【００２７】図４は他の印刷装置２の構成を示すブロッ
ク図である。他の印刷装置２は、印刷装置５と同じネッ
トワーク４に接続されており、異なるネットワーク３に
接続されているホストコンピュータ１からの印刷データ
を受けて印刷処理を行なう。

【００２８】他の印刷装置２はリードオンリーメモリ
（ＲＯＭ）やランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）を含む
マイクロプロセッサシステムから構成されるが、機能的
につぎの各部から成り立つ。即ち、他の印刷装置２は、
ホストコンピュータ１や印刷装置５とデータやコマンド
の授受を行なうインターフェース部２１、印刷装置５を
ルータとして使うか印刷装置として使うかを選択するコ
マンドを送出するコマンド送信部２２、文字や図形など
のデータをメモリに展開するパターン展開部２３、印刷
装置５をルータとして使うか印刷装置として使うかを選
択するコマンドを送信するための設定を行なったりコマ
ンド送信のキックを行なうスイッチ２４Ａを有する操作
パネル２４、データバス２５、全体を制御する制御部２
６、ホストコンピュータ１からの印刷データおよび印刷
コマンドを解析するコマンド解析部２７、レーザプリン
タにより展開されたデータの永久可視像を用紙の上に形
成する出力部２８を備える。

【００２９】制御部２６は中央演算処理装置（ＣＰＵ）
を有しており、各部の情報の読み書きなど全体の動作を
制御する。パターン展開部２３はランダムアクセスメモ
リ（ＲＡＭ）などの読み書き自在なメモリを有する。コ
マンド解析部２７はハードウェアで表現されているが、
本実施例では制御部２６のＣＰＵを用いたソフトウェア
処理によりコマンド解析を行なう。尚、ソフトウェア処
理の代わりにデコーダ（信号解読器）を用いてもよい。

【００３０】図５は他の印刷装置２に設けられた操作パ
ネルを示す正面図である。操作パネル２４には印刷装置
５をルータとして使うか印刷装置として使うかを選択す
るコマンドに相当する操作キー２４Ａを備えている。

【００３１】以上示したように、本実施例の印刷システ
ムによれば、印刷装置２から送られてきたコマンドによ
り、印刷装置５をルータとして使うか印刷装置として使
うかを選択することができる。

【００３２】［変形例］図６は印刷装置５に設けられた
操作パネル１４を示す正面図である。前記実施例では印
刷装置２から送られてきたコマンドにより、印刷装置５
をルータとして使うか印刷装置として使うかを選択して
いるが、変形例では印刷装置５の操作部１４に操作キー
１４Ａを設け、印刷装置５においてルータとして使うか
印刷装置として使うかを選択できるようにしている。

【００３３】尚、出力部１８、２４はレーザプリンタの
代わりにインクジェットプリンタ、熱転写プリンタなど
であってもよく、カラー印刷を行なえるプリンタであっ
てもよい。また、２値出力のプリンタに限らず多値出力
のプリンタであってもよい。

【００３４】

【発明の効果】本発明の請求項１に係る印刷装置によれ
ば、前記第１のネットワークを通じて前記情報処理装置
から送られる印刷データの印刷処理を行なう際に、前記
第２のネットワークに接続された前記他の印刷装置から
の指令により前記印刷処理の代わりに前記第１および第
２のネットワーク間の接続処理を選択手段により選択
し、該選択に応じてネットワーク接続手段により前記第
１および第２のネットワーク間を接続し、前記他の印刷
装置は該接続された第１および第２のネットワーク間を
通じて前記情報処理装置から送られる印刷データの印刷
処理を行なうので、ルータなどの特別な装置をネットワ
ークに設けることなく複数のネットワーク間を接続でき
る。しかも、その接続処理を他の印刷装置から指令で
き、操作者の利便性を向上できる。

【００３５】請求項２に係る印刷装置によれば、前記第
１のネットワークを通じて前記情報処理装置から送られ
る印刷データの印刷処理を行なう際に、選択手段により
前記印刷処理の代わりに前記第１および第２のネットワ
ーク間の接続処理を選択し、ネットワーク接続手段によ
り該選択に応じて前記第１および第２のネットワーク間
を接続し、前記他の印刷装置は該接続された第１および
第２のネットワーク間を通じて前記情報処理装置から送
られる印刷データの印刷処理を行なうので、ルータなど
の特別な装置をネットワークに設けることなく複数のネ
ットワーク間を接続できる。しかも、その接続処理を印
刷装置側で選択でき、操作者の利便性を向上できる。

【００３６】請求項３に係る印刷システムによれば、前
記第２の印刷装置は前記第１のネットワークを通じて前
記情報処理装置から送られる印刷データの印刷処理を行
なう際に、指令手段により前記第１および第２のネット
ワーク間の接続を前記第２の印刷装置に指令し、該指令
に応じて選択手段により前記印刷処理の代わりに前記第
１および第２のネットワーク間の接続処理を選択し、該
選択に応じてネットワーク接続手段により前記第１およ
び第２のネットワーク間を接続し、該接続された第１お
よび第２のネットワーク間を通じて前記第１の印刷装置
は前記情報処理装置から送られる印刷データの印刷処理
を行なうので、ルータなどの特別な装置をネットワーク
に設けることなく複数のネットワーク間を接続できる。
したがって、印刷システムを構成する装置を少なくで
き、コンパクトな印刷システムを構築できるばかりでな
く、特別な接続装置を介在させることによる管理を省く
ことができ、操作者にとっての使い勝手を向上できる。

【００３７】請求項４に係る情報処理装置によれば、第
２のネットワークに接続された第１の印刷装置に印刷デ
ータを送信する際に、該第１および第２のネットワーク
間を接続する機能を有する第２の印刷装置により前記第
１および第２のネットワーク間が接続されたことを確認
手段により確認し、送信手段により前記第２の印刷装置
により接続されたことが確認された前記第１および第２
のネットワーク間を通じて前記第１の印刷装置に印刷デ
ータを送信するので、異なるネットワークに接続された
印刷装置に印刷データを送信する際にルータなどの特別
な装置の設置を省くことができる。

【００３８】請求項５に係る印刷方法によれば、情報処
理装置が接続された第１のネットワークおよび他の印刷
装置が接続された第２のネットワークの双方に接続され
た印刷装置が前記第１のネットワークを通じて前記情報
処理装置から送られる印刷データの印刷処理を行なう印
刷方法において、前記印刷装置は、前記第２のネットワ
ークに接続された前記他の印刷装置からの指令により前
記印刷処理の代わりに前記ネットワーク間の接続処理を
選択し、該選択に応じて前記第１および第２のネットワ
ーク間を接続し、前記他の印刷装置は、該接続された第
１および第２のネットワーク間を通じて前記情報処理装
置から送られる印刷データの印刷処理を行なうので、ル
ータなどの特別な装置をネットワークに設けることなく
複数のネットワーク間を接続できる。しかも、その接続
処理を他の印刷装置から指令でき、操作者の利便性を向
上できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】実施例の印刷システムの構成を示すブロック図
である。

【図２】２以上の異なるネットワークを接続する機能と
印刷機能を選択するために他の印刷装置２から送られる
コマンドのフォーマットを示す説明図である。

【図３】印刷装置５が他の印刷装置２から送られてきた
データを処理する手順を示すフローチャートである。

【図４】他の印刷装置２の構成を示すブロック図であ
る。

【図５】他の印刷装置２に設けられた操作パネルを示す
正面図である。

【図６】印刷装置５に設けられた操作パネル１４を示す
正面図である。

【符号の説明】

１ … ホストコンピュータ ２ … 他の印刷装置 ３、４ … ネットワーク ５ … 印刷装置 １１、２１ … インターフェース部 １２ … ネットワーク部 １４、２４ … 操作パネル １４Ａ、２４Ａ … 操作キー １７、２７ … コマンド解析部 １８、２８ … 出力部

Claims (5)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 情報処理装置が接続された第１のネット
   ワークおよび他の印刷装置が接続された第２のネットワ
   ークの双方に接続され、 前記第１のネットワークを通じて前記情報処理装置から
   送られる印刷データの印刷処理を行なう印刷装置におい
   て、 前記第２のネットワークに接続された前記他の印刷装置
   からの指令により前記印刷処理の代わりに前記第１およ
   び第２のネットワーク間の接続処理を選択する選択手段
   と、 該選択に応じて前記第１および第２のネットワーク間を
   接続するネットワーク接続手段とを備え、 前記他の印刷装置は該接続された第１および第２のネッ
   トワーク間を通じて前記情報処理装置から送られる印刷
   データの印刷処理を行なうことを特徴とする印刷装置。
2. 【請求項２】 情報処理装置が接続された第１のネット
   ワークおよび他の印刷装置が接続された第２のネットワ
   ークの双方に接続され、 前記第１のネットワークを通じて前記情報処理装置から
   送られる印刷データの印刷処理を行なう印刷装置におい
   て、 前記印刷処理の代わりに前記第１および第２のネットワ
   ーク間の接続処理を選択する選択手段と、 該選択に応じて前記第１および第２のネットワーク間を
   接続するネットワーク接続手段とを備え、 前記他の印刷装置は該接続された第１および第２のネッ
   トワーク間を通じて前記情報処理装置から送られる印刷
   データの印刷処理を行なうことを特徴とする印刷装置。
3. 【請求項３】 第１のネットワークに接続された情報処
   理装置と、前記第１のネットワークと異なる第２のネッ
   トワークに接続された第１の印刷装置と、前記第１およ
   び第２のネットワークの双方に接続された第２の印刷装
   置とを備え、 前記第２の印刷装置は前記第１のネットワークを通じて
   前記情報処理装置から送られる印刷データの印刷処理を
   行なう印刷システムにおいて、 前記第１の印刷装置は前記第１および第２のネットワー
   ク間の接続を前記第２の印刷装置に指令する指令手段を
   備え、 前記第２の印刷装置は、該指令に応じて前記印刷処理の
   代わりに前記第１および第２のネットワーク間の接続処
   理を選択する選択手段と、 該選択に応じて前記第１および第２のネットワーク間を
   接続するネットワーク接続手段とを備え、 該接続された第１および第２のネットワーク間を通じて
   前記第１の印刷装置は前記情報処理装置から送られる印
   刷データの印刷処理を行なうことを特徴とする印刷シス
   テム。
4. 【請求項４】 第１のネットワークに接続され、該第１
   のネットワークと異なる第２のネットワークに接続され
   た第１の印刷装置に印刷データを送信する情報処理装置
   において、 前記第１および第２のネットワークの双方に接続され、
   該第１および第２のネットワーク間を接続する機能を有
   する第２の印刷装置により前記第１および第２のネット
   ワーク間が接続されたことを確認する確認手段と、 前記第２の印刷装置により接続されたことが確認された
   前記第１および第２のネットワーク間を通じて前記第１
   の印刷装置に印刷データを送信する送信手段とを備えた
   ことを特徴とする情報処理装置。
5. 【請求項５】 情報処理装置が接続された第１のネット
   ワークおよび他の印刷装置が接続された第２のネットワ
   ークの双方に接続された印刷装置が前記第１のネットワ
   ークを通じて前記情報処理装置から送られる印刷データ
   の印刷処理を行なう印刷方法において、 前記印刷装置は、前記第２のネットワークに接続された
   前記他の印刷装置からの指令により前記印刷処理の代わ
   りに前記ネットワーク間の接続処理を選択し、該選択に
   応じて前記第１および第２のネットワーク間を接続し、 前記他の印刷装置は、該接続された第１および第２のネ
   ットワーク間を通じて前記情報処理装置から送られる印
   刷データの印刷処理を行なうことを特徴とする印刷方
   法。