JP3129133B2

JP3129133B2 - カラー印刷装置

Info

Publication number: JP3129133B2
Application number: JP07021046A
Authority: JP
Inventors: 淳河合
Original assignee: Brother Industries Ltd
Current assignee: Brother Industries Ltd
Priority date: 1995-01-12
Filing date: 1995-01-12
Publication date: 2001-01-29
Anticipated expiration: 2016-01-29
Also published as: JPH08195889A

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、シアン、マゼンタ、イ
エロー、及びブラックの４色でカラー印刷を行うカラー
印刷装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来、シアン、マゼンタ、イエロー、及
びブラックの４色のカラーインクを用いてカラー印刷を
行うインクジェットプリンタ等に代表されるカラー印刷
装置は、４色の各印刷ヘッドを有しており、ホストコン
ピュータ等の外部装置から送られてきた印刷データを印
刷する時には、該印刷データを印刷画素と１対１で対応
した画像イメージデータに展開し、その画像イメージデ
ータを４色の各印刷ヘッドに送って印刷を実行してい
る。このように、印刷装置の持つ色数のヘッド分だけ画
像イメージデータが必要となることから、それら４色の
画像イメージデータを記憶するためのページメモリと呼
ばれるメモリを備えている。また、印刷データを画像イ
メージデータへ展開するには複雑な演算が数多く必要で
あり、演算対象となるデータや演算結果等を記憶するた
めのワークメモリと呼ばれるメモリも備えている。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、このよ
うな４色のインクを用いてカラー印刷を行う印刷装置
は、大容量のメモリを必要とする。例えば、３００ｄｐ
ｉ（画素／インチ）の解像度を持つ印刷装置によりＡ４
サイズの用紙に印刷を行うには、１画素を１ｂｉｔとし
ても１色当りの画像イメージデータは１Ｍｂｙｔｅであ
るから、４色分の画像イメージデータを記憶するために
は、ページメモリだけでも４Ｍｂｙｔｅが必要となり、
色を多用した複雑な印刷データを展開するためには、大
容量のワークメモリも必要となる。そして、これらの大
容量のメモリを備えることは、印刷装置のコストを上げ
る大きな要因となっていた。また、印刷装置のコストを
下げるためにはメモリの量を減らすことが考えられる
が、ページメモリは一定量が必要であるので、ワークメ
モリの量を減らすことになる。ところが、そうした場合
には、画像イメージデータへの展開に大容量のワークメ
モリを必要とする印刷データの展開は不可能となり、そ
のような印刷データは印刷できなくなってしまう。本発
明は、上述した問題点を解決するためになされたもので
あり、複雑な印刷データの展開等により作業データ記憶
手段のメモリ容量が不足する場合に、ページメモリ一部
のメモリ領域をワークメモリに変更することにより、印
刷装置において必要とするメモリ全体の量を増大するこ
となく、安価で、しかも、複雑な印刷データの展開も可
能なカラー印刷装置を提供することを目的としている。

【０００４】

【課題を解決するための手段】この目的を達成するため
に請求項１の発明のカラー印刷装置は、文字コード等か
ら成る印刷データを画像イメージデータに展開し、この
画像イメージデータに基づいてシアン、マゼンタ、イエ
ロー、及びブラックの４色でカラー印刷を行うカラー印
刷装置であって、印刷データから画像イメージデータへ
の展開を行うデータ展開手段と、データ展開手段が印刷
データの展開作業に必要なデータを記憶するための作業
データ記憶手段と、データ展開手段により展開したシア
ン、マゼンタ、イエロー、及びブラックの各画像イメー
ジデータを記憶するためのイメージデータ記憶手段と、
作業データ記憶手段の不足を判定するメモリ不足判定手
段と、メモリ不足判定手段によりメモリ不足と判定され
た際に、イメージデータ記憶手段に記憶されたブラック
の画像イメージデータをシアン、マゼンタ、及びイエロ
ーの各画像イメージデータと合成してイメージデータ記
憶手段へ記憶させるイメージデータ合成手段と、ブラッ
クのイメージデータ記憶手段を作業データ記憶手段に変
更するメモリ変更手段とを備えているものである。ま
た、請求項２の発明のカラー印刷装置は、請求項１記載
の構成において、イメージデータ記憶手段に記憶され
た、ブラックの画像イメージデータが合成されたシア
ン、マゼンタ、及びイエローの各画像イメージデータか
ら該ブラックの画像イメージデータを分離するイメージ
データ分離手段を備えるものである。また、請求項３の
発明のカラー印刷装置は、請求項２記載の構成におい
て、高速印刷が指定されているか否かを判定する高速印
刷指定判定手段と、カラー印刷制御手段とを更に備え、
カラー印刷制御手段は、前記メモリ変更手段がブラック
のイメージデータ記憶手段を作業データ記憶手段に変更
した時であって、高速印刷指定判定手段が高速印刷が指
定されていることを判定した場合には、ブラックの画像
イメージデータが合成されたシアン、マゼンタ、及びイ
エローの各画像イメージデータを読み出して３色での印
刷を行い、前記メモリ変更手段がブラックのイメージデ
ータ記憶手段を作業データ記憶手段に変更した時であっ
て、高速印刷指定判定手段が高速印刷が指定されていな
いことを判定した場合には、イメージデータ分離手段に
よってブラックの画像イメージデータを分離して４色で
の印刷を行うものである。

【０００５】

【作用】上記の構成を有する請求項１のカラー印刷装置
においては、データ展開手段が、文字コード等から成る
印刷データを画像イメージデータに展開するために逐次
必要な作業データを作業データ記憶手段に記憶させなが
ら、印刷画素と１対１で対応した情報を持つ画像イメー
ジデータに展開を行い、展開した画像イメージデータを
シアン、マゼンタ、イエロー、及びブラックのそれぞれ
のイメージデータ記憶手段に記憶させる。このとき、メ
モリ不足判定手段は、複雑な印刷データの展開等により
作業データ記憶手段が不足するか否かを判定し、メモリ
不足と判定された場合には、イメージデータ合成手段に
よりイメージデータ記憶手段に記憶されたブラックの画
像イメージデータをイメージデータ記憶手段に記憶され
たシアン、マゼンタ、イエローの画像イメージデータと
合成しイメージデータ記憶手段に記憶させる。そして、
メモリ変更手段によりイメージデータ記憶手段のブラッ
クの画像イメージデータ用の記憶エリアを作業データ記
憶手段に変更する。これにより作業データ記憶手段の容
量を増大することができる。また、請求項２のカラー印
刷装置においては、イメージデータ分離手段により、イ
メージデータ記憶手段に記憶されたシアン、マゼンタ、
及びイエローの画像イメージデータからイメージデータ
記憶手段に記憶されたブラックの画像イメージデータを
分離する。これにより、４色でのカラー印刷が可能とな
る。また、請求項３のカラー印刷装置においては、ブラ
ックのイメージデータ記憶手段を作業データ記憶手段に
変更した時で高速印刷指定判定手段が高速印刷が指定さ
れていることを判定した場合には、ブラックの画像イメ
ージデータが合成されたシアン、マゼンタ、及びイエロ
ーの各画像イメージデータを読み出して３色で印刷を行
い、高速印刷指定判定手段が高速印刷が指定されていな
いことを判定した場合には、イメージデータ分離手段に
よってブラックの画像イメージデータを分離して４色で
印刷を行う。これにより、高品質が要求される場合と高
速印刷が要求される場合に各々対応可能となる。

【０００６】

【実施例】以下、本発明の一実施例によるカラー印刷装
置について図面を参照して説明する。図１は本実施例に
よるカラー印刷装置のブロック図である。カラー印刷装
置１は、装置全体を制御するＣＰＵ２と、ホストコンピ
ュータ等の外部装置から文字コード等から成る印刷デー
タを受け取るインタフェース３と、用紙に印刷を行う印
刷エンジン４と、装置の動作中に発生した一時的に記憶
しておくことが必要とされるデータを記憶しておくため
の揮発性メモリであるＲＡＭ５と、各種のプログラムが
格納されている不揮発性メモリであるＲＯＭ６とからな
る。ＣＰＵ２は上記各部と接続されていて、ＲＯＭ６の
プログラムを読み出して所定の動作を行う。

【０００７】ＲＡＭ５には、後述のデータ展開プログラ
ム６１が動作する際に一時的な記憶が必要となるデータ
を記憶するための作業データ記憶手段であるワークメモ
リ５１と、データ展開プログラム６１によって作り出さ
れる画像イメージデータをシアン、マゼンタ、イエロ
ー、及びブラックの各色毎に１ページ分記憶するための
イメージデータ記憶手段であるシアンページメモリ５
２、マゼンタページメモリ５３、イエローページメモリ
５４、及びブラックページメモリ５５とが設けられてい
る。

【０００８】ＲＯＭ６には、インタフェース３が受け取
った印刷データを画像イメージデータに展開するための
印刷データ展開手段であるデータ展開プログラム６１
と、データ展開プログラム６１が動作するために必要と
なるワークメモリ５１が不足しないかどうかを調べるメ
モリ不足判定手段であるワークメモリ不足判定プログラ
ム６２と、ブラックページメモリ５５に記憶されている
画像イメージデータをシアンページメモリ５２、マゼン
タページメモリ５３、及びイエローページメモリ５４に
各々記憶されている画像イメージデータと合成するため
のイメージデータ合成手段であるページデータ合成プロ
グラム６３と、ブラックページメモリ５５をワークメモ
リ５１に変更するためのメモリ変更手段であるワークメ
モリ変更プログラム６４と、シアンページメモリ５２、
マゼンタページメモリ５３、及びイエローページメモリ
５４に各々記憶されている画像イメージデータからブラ
ックの画像イメージデータを分離するイメージデータ分
離手段であるページデータ分離プログラム６５とが設け
られている。

【０００９】次に、画像イメージデータについて図２を
参照して説明する。図２（ａ）は文字コード等から成る
印刷データ２０１（テキストデータ）の例を示す図、
（ｂ）は上記印刷データ２０１を座標上に割り付けた図
形２０２を示す図、（ｃ）はページメモリに記憶された
ビットマップデータ２０３を示す図、（ｄ）は印刷出力
２０４を示す図、（ｅ）はワークメモリ５１に記憶され
たデータ２０５を示す図である。画像イメージデータと
は、印刷出力２０４に対するビットマップデータ２０３
のように、印刷画素と１対１で対応するビットを持つビ
ットマップデータであり、各ページメモリは印刷用紙１
枚分に相当する画像イメージデータを記憶できる容量を
持っている。本例の印刷データ２０１は、ｐｏｓｉｔｉ
ｏｎの前の２つの値が図形の描画位置、ｒｅｃｔが矩形
の形状を指定し、ｒｅｃｔの前の２つの値が順に矩形の
幅、矩形の高さを表しており、図形２０２のような座標
（２，２）の位置にある幅５画素×高さ３画素の四角形
の描画を指示している。

【００１０】次に、上記のように構成されたカラー印刷
装置１の動作について、データ展開プログラム６１の動
作を中心に説明する。図２に示すように、印刷データ２
０１は、位置、形状、色の要素を含んだテキストデータ
であり、例えば、図形２０２のように座標（２，２）の
位置に、幅５画素×高さ３画素の四角形を、青色で描く
ことを指示している。このような印刷データがインタフ
ェース３を通してホストコンピュータ等の外部装置から
送られてくると、ＣＰＵ２は、ＲＯＭ６にある印刷デー
タ展開プログラム６１、ワークメモリ不足判定プログラ
ム６２、ページデータ合成プログラム６３、及びワーク
メモリ変更プログラム６４を起動して、印刷データから
画像イメージデータへの展開処理を行う。

【００１１】図３は画像イメージデータへの展開処理の
フローチャートである。ＣＰＵ２がインタフェース３か
らデータを受け取ると（ステップＳ１）、受け取ったデ
ータが印刷を開始するコマンドであるかどうかを調べ
（Ｓ２）、受け取ったデータが印刷開始コマンドでなく
印刷データである場合（Ｓ２・ＮＯ）、該印刷データは
データ展開プログラム６１に送られ、印刷データの位置
と形状の要素から印刷データ展開時にワークメモリ５１
に記憶させるデータの総量（ワークデータ量）を計算し
（Ｓ３）、計算結果をワークメモリ不足判定プログラム
６２に送る。

【００１２】ワークメモリ不足判定プログラム６２は、
ワークメモリ５１の使用可能メモリ量と送られたワーク
データ量とを比較する（Ｓ４）。ワークデータ量がワー
クメモリ５１の使用可能メモリ量以下の場合には（Ｓ４
・ＹＥＳ）、データ展開プログラム６１に処理を戻して
印刷データ展開処理を行う（Ｓ５）。ワークデータ量が
使用可能メモリ量を上回る場合には（Ｓ４・ＮＯ）、ワ
ークメモリ変更プログラム６４によってブラックページ
メモリ５５がワークメモリ５１として使用されているか
を調べる（Ｓ７）。既にブラックページメモリ５５がワ
ークメモリ５１として使用されている場合には（Ｓ７・
ＹＥＳ）、ワークメモリ５１を増やすことができないの
で、ワークメモリ不足のエラーメッセージを発生して処
理を終了する（Ｓ１１）。未だブラックページメモリ５
５がワークメモリ５１として使われていない場合（Ｓ７
・ＮＯ）、ワークメモリ５１の使用可能メモリ量とブラ
ックページメモリ５５のメモリ量を合計し、ワークデー
タ量と比較する（Ｓ８）。メモリ量の合計がワークデー
タ量に達しない場合も（Ｓ８・ＮＯ）、ワークメモリ不
足のエラーメッセージを発生して処理を終了する（Ｓ１
１）。

【００１３】ワークメモリ５１の使用可能メモリ量とブ
ラックページメモリ５５のメモリ量の合計がワークメモ
リ量を上回る場合（Ｓ８・ＹＥＳ）、ページデータ合成
プログラム６３により画像イメージデータの合成が行わ
れる（Ｓ９）。ページデータ合成プログラム６３は、ブ
ラックページメモリ５５の画像イメージデータを読み出
し、シアンページメモリ５２から読み出した画像イメー
ジデータと論理和（ＯＲ）をとり、その結果をシアンペ
ージメモリ５２に戻す。同様の動作をマゼンタページメ
モリ５３、イエローページメモリ５４にある画像イメー
ジデータに対しても行い、ブラックの画像イメージデー
タをシアン、マゼンタ、及びイエローの各画像イメージ
データに合成する。次に、ワークメモリ変更プログラム
６４により、ブラックページメモリ５５の内容をクリア
して、これをワークメモリ５１に組み込み（Ｓ１０）、
以後、ブラックページメモリ５５をワークメモリ５１の
一部として使用可能にし、データ展開プログラム６１に
処理を戻して印刷データ展開処理を継続する（Ｓ５）。

【００１４】図４は印刷データ展開処理（Ｓ５）のフロ
ーチャートである。以下、同処理を説明する。印刷デー
タの位置と形状の要素から縦方向の描画開始点、描画終
了点を計算し（Ｓ１０１）、ワークメモリ５１に記憶さ
せる。次に、縦方向の開始点から終了点まで繰り返して
（Ｓ１０２）、各位置での横方向の描画開始点、描画終
了点の計算を行い（Ｓ１０３）、計算結果をラスターデ
ータとして逐次、ワークメモリ５１に記憶させる。

【００１５】次に、印刷データの色の要素から、ビット
マップ化したデータを書き込むページメモリを選択す
る。まず、ブラックページメモリ５５がワークメモリ５
１として使用されているかを調べ（Ｓ１０４）、使用さ
れていない場合には（Ｓ１０４・ＮＯ）、印刷データの
色をシアン、マゼンタ、イエロー、及びブラックの４色
の成分に色分解を行い（Ｓ１０５）、展開した画像イメ
ージデータの書き込み先を、シアンページメモリ５２、
マゼンタページメモリ５３、イエローページメモリ５
４、及びブラックページメモリ５５の中から選択する。
ブラックページメモリ５５がワークメモリ５１として使
用されている場合には（Ｓ１０４・ＹＥＳ）、印刷デー
タの色をシアン、マゼンタ、及びイエローの３色の成分
に色分解を行い（Ｓ１０６）、展開した画像イメージデ
ータの書き込み先を、シアンページメモリ５２、マゼン
タページメモリ５３、及びイエローページメモリ５４の
中から選択する。４色の色分解、３色の色分解に関ら
ず、色によっては複数のページメモリが同時に選択され
ることもある。

【００１６】さらに、ワークメモリ５１にあるラスター
データを読み出し、縦方向の開始点から終了点まで繰り
返し（Ｓ１０７）て、横方向の描画開始点、描画終了点
に相当するステップＳ１０５又はステップＳ１０６で選
択したページメモリ上での位置に「１」のビットを、選
択されなかったページメモリ上には「０」のビットをセ
ットする（Ｓ１０８）。以上の処理により、各ページメ
モリ上に画像イメージデータが生成される。

【００１７】次に、印刷データ２０１（図２）の場合を
例として、上記印刷データ展開処理（Ｓ５）の具体的な
動作を説明する。印刷データ２０１の内容は上述した通
りであり、この印刷データ２０１が入力されると、ステ
ップＳ１０１において開始点として描画位置である
「２」が、終了点として描画位置に高さを加え１を引い
た「４」が縦方向の描画範囲としてワークメモリ５１に
記憶される。次に、ステップＳ１０２，Ｓ１０３のルー
プにより、縦方向の描画範囲である縦座標の「２」から
「４」までの３点に対してそれぞれステップＳ１０３が
実行され、各点に対して横方向の描画範囲が計算され
る。この例の場合、四角形の描画であることから、横方
向の描画範囲は全点とも開始点として描画位置である
「２」が、終了点として描画位置に幅を加え１を引いた
「６」が横方向の描画範囲としてワークメモリ５１に記
憶される。結果としてワークメモリ５１には、開始点と
終了点の数字が連続して記憶され、このときの記憶内容
を示したのが図２（ｅ）のデータ２０５である。このよ
うに開始点と終了点で構成されたデータをラスターデー
タと言う。

【００１８】ブラックページメモリ５５がワークメモリ
５１に変更されていない場合は（Ｓ１０４・ＮＯ）、ス
テップＳ１０５で４色の色分解を行って、画像イメージ
データの書き込み先を選択する。印刷データ２０１はｂ
ｌｕｅで青色が指定されおり、青を４色で色分解すると
シアンとマゼンタになる。ステップＳ１０６で３色の色
分解を行ったとしても、この場合は同じ結果となる。そ
して、シアンページメモリ５２とマゼンタページメモリ
５３を画像イメージデータの書き込み先として選択す
る。そして、ステップＳ１０７，Ｓ１０８のループによ
り、ワークメモリ５１のラスターデータが読み出され、
縦方向の描画範囲である縦座標の「２」から「４」まで
の３点に対してそれぞれステップＳ１０８が実行され、
シアンページメモリ５２とマゼンタページメモリ５３の
メモリ上で、ラスターデータの開始点である「２」から
終了点である「６」までに相当するビットに「１」が、
イエローページメモリ５４とブラックページメモリには
「０」がセットされる。これによりシアンページメモリ
５２とマゼンタページメモリ５３には、ビットマップデ
ータ２０３（図２（ｃ））のような画像イメージデータ
が生成される。以上のようにして画像イメージデータを
生成して印刷データ展開処理（Ｓ５）が終了すると、デ
ータ展開プログラム６１は終了し、ＣＰＵ２は次のデー
タをインタフェース３から受け取る（図３のＳ１）。

【００１９】図３に戻って説明を続けると、受け取った
データが印刷開始コマンドであれば（Ｓ２・ＹＥＳ）、
ＣＰＵ２は印刷エンジン４にページメモリに格納されて
いる画像イメージデータを送って印刷処理に移行する。
印刷開始コマンドを受け取ると、まず、ブラックページ
メモリ５５がワークメモリ５１に変更されているかを調
べる（Ｓ１２）。ブラックページメモリ５５がワークメ
モリ５１として使用されていない場合には（Ｓ１２・Ｎ
Ｏ）、シアンにはシアンページメモリ５２、マゼンタに
はマゼンタページメモリ５３、イエローにはイエローペ
ージメモリ５４、ブラックにはブラックページメモリ５
５のように、各インクに対応したページメモリに格納さ
れている画像イメージデータを印刷エンジン４の印刷ヘ
ッドに送り、４色のインクを使用した高品質印刷を行う
（Ｓ６）。

【００２０】ブラックのページメモリ５５がワークメモ
リ５１として使用されている場合は（Ｓ１２・ＹＥ
Ｓ）、印刷コマンドにより高速印刷が指定されているか
を調べ（Ｓ１３）、高速印刷が指定されている場合（Ｓ
１３・ＹＥＳ）、シアンページメモリ５２、マゼンタペ
ージメモリ５３、イエローページメモリ５４から画像イ
メージデータを読み出し、そのデータを印刷エンジン４
の印刷ヘッドに送り、シアン、マゼンタ、及びイエロー
の３色のインクだけで印刷を行う（Ｓ１５）。この場合
の黒は、シアン、マゼンタ、イエローの３色のインクの
混色となるため、インクの色特性により若干茶色がかっ
た色になるが、画像イメージデータをページメモリから
直接、読み出して印刷を行うため、後述するページデー
タの分離を行って印刷を行う場合に比べ、高速な印刷を
行うことが可能である。

【００２１】高速印刷が指定されていない場合（Ｓ１３
・ＮＯ）、ＣＰＵ２はページデータ分離プログラム６５
を起動して、シアンページメモリ５２、マゼンタページ
メモリ５３、及びイエローページメモリ５４の画像イメ
ージデータからブラックの画像イメージデータを分離す
る（Ｓ１４）。ページデータ分離プログラム６５は、シ
アンページメモリ５２、マゼンタページメモリ５３、及
びイエローページメモリ５４から画像イメージデータを
読み出して論理積（ＡＮＤ）をとり、その結果をブラッ
クの画像イメージデータとし、シアン、マゼンタ、及び
イエローの画像イメージデータについてはページメモリ
から読み出した画像イメージデータとブラックの画像イ
メージデータの否定（ＮＯＴ）とで論理積（ＡＮＤ）を
とり、それをシアン、マゼンタ、及びイエローの画像イ
メージデータする。そして、分離された４色分の画像イ
メージデータを印刷エンジン４の印刷ヘッドに送り、４
色のインクを使用した高品質印刷を行う（Ｓ６）。この
場合は、シアン、マゼンタ、及びイエローの３色が重な
っている部分はブラックで置き換えることになるため、
先に記述した３色の場合に比べ、ブラックの画像イメー
ジデータの分離に多少の時間はかかるものの、黒が茶色
がかることはなく良好な品質で印刷を行うことができ
る。

【００２２】こうして本実施例によれば、画像イメージ
データのページメモリへの展開時に、ワークメモリ５１
のメモリ容量が足りなくなった場合に、ブラックのデー
タをシアン、マゼンタ、及びイエローの各ページメモリ
５２，５３，５４に重ねて、ブラックのページメモリ５
５を開放し、これをワークメモリ５１に変更するので、
例えば、Ａ４サイズの用紙分の印刷データであれば１Ｍ
ｂｙｔｅがワークメモリ５１として使用可能となる。そ
して、このようにメモリを変更した場合で高速印刷する
時は、シアン、マゼンタ、及びイエローの各色共にデー
タがある点は黒として印刷することになる。なお、本発
明は上述した実施例に限られるものではなく様々な応用
が可能である。例えば、本実施例においては、高速印刷
を行うコマンドがあるか否かを調べて印刷態様を切り替
え処理しているが、この切り替え処理を採用するか否か
は任意である。また、印刷エンジン４はインクジェット
方式で印刷を行うものの他に、トナージェット方式や、
熱転写方式、熱昇華方式等を採用することができる。

【００２３】

【発明の効果】以上説明したことから明かなように請求
項１の発明に係るカラー印刷装置によれば、印刷データ
を展開するのに作業データ記憶手段に余裕がある場合に
はシアン、マゼンタ、イエロー、及びブラックの各色毎
にイメージデータ記憶手段を持ち、それに対して画像イ
メージデータを書き込み、そのまま４色の各印刷ヘッド
に送って印刷を行うために高品質な色での高速印刷が可
能であり、また、印刷データを展開するために作業デー
タ記憶手段が不足する場合には、ブラックの画像イメー
ジデータをシアン、マゼンタ、及びイエローの各画像イ
メージデータに合成することで、ブラックのイメージデ
ータ記憶手段を作業データ記憶手段に変更し、シアン、
マゼンタ、及びイエローの３色分のイメージデータ記憶
手段だけを用い、シアン、マゼンタ、及びイエローの各
画像イメージデータを３色の各印刷ヘッドに送って印刷
を行うため、少ないメモリ量でも複雑な印刷データの印
刷が可能となり、作業データ記憶手段のメモリ量を減ら
すことで安価となる。また、請求項２の発明に係るカラ
ー印刷装置によれば、ブラックのイメージデータ記憶手
段を作業データ記憶手段に変更している場合に、シア
ン、マゼンタ、及びイエローの画像イメージデータから
ブラックの画像イメージデータを分離して、各画像イメ
ージデータを４色の各印刷ヘッドに送ることで高品質な
色での印刷が可能となる。また、請求項３の発明に係る
カラー印刷装置によれば、ブラックのイメージデータ記
憶手段を作業データ記憶手段に変更している場合であっ
て、高速印刷指定判定手段が高速印刷が指定されている
ことを判定した場合には、ブラックが合成されたシア
ン、マゼンタ、及びイエローの各画像イメージデータを
読み出して３色で印刷し、高速印刷指定判定手段が高速
印刷が指定されていないことを判定した場合には、ブラ
ックの画像イメージデータを分離して４色で印刷するの
で、高速印刷が要求される場合と高品質が要求される場
合とに応じて使い分けて所望の印刷結果を得ることがで
きる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施例によるカラー印刷装置のブロ
ック図である。

【図２】本発明の一実施例によるカラー印刷装置が受け
取る印刷データの一例を示した図である。

【図３】本発明の一実施例によるカラー印刷装置の動作
のフローチャートである。

【図４】本発明の一実施例による印刷データの展開処理
のフローチャートである。

【符号の説明】

２ＣＰＵ５１ワークメモリ５２シアンページメモリ５３マゼンタページメモリ５４イエローページメモリ５５ブラックページメモリ６１データ展開プログラム６２ワークメモリ不足判定プログラム６３ページデータ合成プログラム６４ワークメモリ変更プログラム６５ページデータ分離プログラム

Claims

(57)【特許請求の範囲】

【請求項１】文字コード等から成る印刷データを画像
イメージデータに展開し、この画像イメージデータに基
づいてシアン、マゼンタ、イエロー、及びブラックの４
色でカラー印刷を行うカラー印刷装置において、前記印刷データから画像イメージデータへの展開を行う
データ展開手段と、前記データ展開手段が前記印刷データの展開作業に必要
なデータを記憶するための作業データ記憶手段と、前記データ展開手段により展開したシアン、マゼンタ、
イエロー、及びブラックの各画像イメージデータを記憶
するためのイメージデータ記憶手段と、前記作業データ記憶手段の不足を判定するメモリ不足判
定手段と、前記メモリ不足判定手段によりメモリ不足と判定された
際に、前記イメージデータ記憶手段に記憶されたブラッ
クの画像イメージデータを前記シアン、マゼンタ、及び
イエローの各画像イメージデータと合成して前記イメー
ジデータ記憶手段へ記憶させるイメージデータ合成手段
と、前記ブラックのイメージデータ記憶手段を前記作業デー
タ記憶手段に変更するメモリ変更手段とを備えているこ
とを特徴とするカラー印刷装置。
【請求項２】前記イメージデータ記憶手段に記憶され
た、前記ブラックの画像イメージデータが合成されたシ
アン、マゼンタ、及びイエローの各画像イメージデータ
から該ブラックの画像イメージデータを分離するイメー
ジデータ分離手段を備えることを特徴とする請求項１記
載のカラー印刷装置。
【請求項３】高速印刷が指定されているか否かを判定
する高速印刷指定判定手段と、カラー印刷制御手段とを
更に備え、前記カラー印刷制御手段は、前記メモリ変更手段がブラ
ックのイメージデータ記憶手段を作業データ記憶手段に
変更した時であって、前記高速印刷指定判定手段が高速
印刷が指定されていることを判定した場合には、ブラッ
クの画像イメージデータが合成されたシアン、マゼン
タ、及びイエローの各画像イメージデータを読み出して
３色での印刷を行い、前記メモリ変更手段がブラックの
イメージデータ記憶手段を作業データ記憶手段に変更し
た時であって、前記高速印刷指定判定手段が高速印刷が
指定されていないことを判定した場合には、前記イメー
ジデータ分離手段によってブラックの画像イメージデー
タを分離して４色での印刷を行うことを特徴とする請求
項２記載のカラー印刷装置。