JP2023075739A - 流路切替装置、画像形成装置および液体を吐出する装置 - Google Patents

Abstract

【課題】本体装置の生産性を低下させることなく、ユニットを着脱可能とする流路切替装置を提供すること。【解決手段】流路切替装置は、ユニットを着脱可能に収納する収納部２１５と、第一の流路と、収納部２１５を経由する第二の流路と、第一の流路と第二の流路とに連通する、第一の連通部３９１と第二の連通部３９３とを有し、ユニットの着脱により、連通する連通部を切り換える切替部３００と、を備える。【選択図】図３

Description

本発明は、流路切替装置、画像形成装置および液体を吐出する装置に関する。

画像形成装置では、現像部や転写部で発生する飛散トナーやオゾンなどを吸引して、捕集部でトナーを分離して貯留部に回収し、分離できないトナーやオゾンなどをフィルタで捕集する技術が知られている。例えば、特許文献１、２では、トナー分離部とトナー貯留部とフィルタ部とが一体となったユニットが形成され、交換可能になっている。
しかし、ユニット交換時に画像形成装置の動作を一旦停止するため、停止している期間の生産性が落ちるという問題があった。

本発明は、本体装置の生産性を低下させることなく、ユニットを着脱可能とする流路切替装置を提供することを目的とする。

上述した課題を解決するために、本発明の流路切替装置は、
ユニットを着脱可能に収納する収納部と、
第一の流路と、
前記収納部を経由する第二の流路と、
前記第一の流路と前記第二の流路とに連通する、第一の連通部と第二の連通部とを有し、前記ユニットの着脱により、連通する連通部を切り換える切替部と、
を備えるものとする。

本発明によれば、本体装置の生産性を低下させることなく、ユニットを着脱可能とする流路切替装置を提供することができる。

本発明の実施形態に係る画像形成装置の構成例を、捕集ユニットを取り外した状態例で説明する概略図である。 本発明の実施形態に係る画像形成装置の構成例を、捕集ユニットを装着した状態例で説明する概略図である。 本発明の実施形態に係る流路切替装置の構成例を説明する図である。 図３の流路切替装置に捕集ユニットを装着したときの切替部の状態例を説明する図である。 スライド板とフレキシブルシャッターとの接続関係を説明する断面図である。 第二の連通部の周辺を説明する断面図であり、（Ａ）は、補助フィルタを外した状態例を表した図であり、（Ｂ）は、補助フィルタを取り付けた状態例を表した図である。 捕集ユニットの構成例の概略を説明する模式図である。 図３のＶＩＩＩ－ＶＩＩＩ線に沿った流路切替装置の断面図である。 図８の流路切替装置に捕集ユニットを装着した状態例を説明する断面図である。 図３の流路切替装置に蓋を取り付ける前の状態例を説明する図である。 図３の流路切替装置に蓋を取り付けた後の状態例を説明する図である。 スライド板の変形例を説明する図である。

以下、添付の図面に基づき、本発明の実施の形態について説明する。なお、本発明の実施の形態を説明するための各図面において、同一の機能もしくは形状を有する部材や構成部品等の構成要素については、判別が可能な限り同一符号を付すことにより一度説明した後ではその説明を省略する。

以下、本発明の実施形態に係る流路切替装置、および、本実施形態の流路切替装置を用いる画像形成装置の構成例を説明する。ここでは、流路切替装置に着脱可能なユニットとして、空気からトナーやオゾンなどの所定の物質を捕集する捕集ユニットを用いる場合を一例として説明する。
図１および図２を参照して、本実施形態の流路切替装置を適用する画像形成装置の構成例の概略を説明する。
図１は、本発明の実施形態に係る画像形成装置の構成例を、捕集ユニットを取り外した状態例で説明する概略図である。
図２は、本発明の実施形態に係る画像形成装置の構成例を、捕集ユニットを装着した状態例で説明する概略図である。

本実施形態の画像形成装置１は、電子写真方式により用紙に画像を形成するものであり、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、及びブラック（Ｋ）の四色のトナーを重ね合わせるタンデム形式のカラー画像形成装置である。以降、四色のトナーを、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋと記載する。

図１及び図２に示すように、画像形成装置１は、例えば、外装を形成する略直方体状の装置本体部１Ａを有し、装置本体部１Ａに、用紙収納部１０と、画像読取部２０と、画像形成部３０と、定着部４０と、制御部５０と、流路切替装置２００とが設けられている。

用紙収納部１０は、画像形成装置１の下部に配置されている。用紙収納部１０は、用紙のサイズや種類に応じた複数のトレイ（図示せず）が設けられている。用紙は、トレイから給紙されて搬送部１２に送られ、搬送部１２によって画像形成部３０および定着部４０に搬送される。

画像読取部２０は、原稿の画像を読み取って、画像データを生成する。また、画像読取部２０は、Ａ／Ｄ変換によって作成された画像データに、補正や圧縮などの各種処理を施し、制御部５０の記憶手段に格納する。
なお、画像データは、画像読取部２０から出力されるデータに限定されず、画像形成装置１に接続されたパーソナルコンピューターや他の画像形成装置などの外部装置から受信したものであってもよい。

画像形成部３０は、画像形成ジョブに基づいて用紙に画像形成を行う。
画像形成部３０は、Ｙ、Ｍ、Ｃ及びＫの色成分に各々対応する四組の画像形成ユニット３０Ｙ、３０Ｍ、３０Ｃ、３０Ｋと、中間転写ベルト３３と、一次転写部３４と、二次転写ローラ３５とを備えている。

画像形成ユニット３０Ｙ，３０Ｍ，３０Ｃ，３０Ｋの各々は、ドラム状の感光体３１、感光体３１の周囲に配置された現像部３２、図示しない帯電部、露光部及びクリーニング部等を有している。

露光部は、帯電部により表面が帯電された感光体３１上にレーザー光を照射、露光することにより、感光体３１上に静電潜像を形成する。
現像部３２は、露光された感光体３１上に現像ローラ３２ａにより所定の色（Ｙ、Ｍ、Ｃ及びＫのいずれか）のトナーを供給し、感光体３１上に形成された静電潜像を現像する。

Ｙ、Ｍ、Ｃ及びＫに対応する四つの感光体３１上に各々Ｙ、Ｍ、Ｃ及びＫのトナーで形成された画像（単色画像）は、各感光体３１から中間転写ベルト３３に転写される。
中間転写ベルト３３は、複数の搬送ローラに巻き回された無端ベルトであり、各搬送ローラの回転に従って回転する。
中間転写ベルト３３の内周側における画像形成ユニット３０Ｙ，３０Ｍ，３０Ｃ，３０Ｋの各感光体３１と対向する位置には、一次転写部３４が設けられている。一次転写部３４は、中間転写ベルト３３にトナーと反対の極性の電圧を印加することで、感光体３１上に付着したトナーを中間転写ベルト３３に転写する。

そして、中間転写ベルト３３が回転駆動することで、中間転写ベルト３３の表面には、四つの画像形成ユニット３０Ｙ，３０Ｍ，３０Ｃ，３０Ｋで形成されたトナー像が順次転写される。すなわち、中間転写ベルト３３上には、Ｙ、Ｍ、Ｃ及びＫを色成分とするトナー像が重なり合いカラー画像が形成される。

中間転写ベルト３３の外周側にて対向する位置に二次転写ローラ３５が配設されている。二次転写ローラ３５と中間転写ベルト３３とが接触するニップ部が転写位置であり、二次転写ローラ３５は、搬送部１２によって搬送されてきた用紙を中間転写ベルト３３に接触させて、中間転写ベルト３３の外周面上に形成されているトナー画像を用紙に転写する。

二次転写ローラ３５における用紙の排出側には、定着部４０が設けられている。
定着部４０は、加熱ローラ及び加圧ローラからなる一対のローラを備えている。
用紙は、当該一対のローラのニップ部を通ることにより熱と圧力が加えられ、用紙上に転写されたトナー像が溶融定着する。トナー像が溶融定着した用紙は、排出部（図示せず）に搬送される。

また、四つの画像形成ユニット３０Ｙ、３０Ｍ、３０Ｃ、３０Ｋの各現像部３２の上側には、それぞれ吸引ダクト３６が配設されている。各吸引ダクト３６は、対応する画像形成ユニット３０Ｙ、３０Ｍ、３０Ｃ、３０Ｋで飛散したトナーを含むトナー含有空気が通る。

四つの吸引ダクト３６を通った空気は、流路切替装置２００に取り込まれる。
図１および図２は、吸引ダクト３６を通った空気が、流路切替装置２００を介して排出される流れを、一点破線で示す。

流路切替装置２００は、捕集ユニット１００を取り外した場合（図１）と、捕集ユニット１００を装着した場合（図２）とで、取り込んだ空気を、流れを変えて排出する。
流路切替装置２００は、二つの連通部を備える切替部３００を有する。
切替部３００は、取り込んだ空気が切替部３００まで流れる流路を第一の流路とし、切替部から排出するまでの流路を第二の流路とすると、捕集ユニット１００の着脱により、第一の流路と第二の流路とに連通する連通部を切り換えることにより、空気の流れを変える。
流路切替装置２００の詳細については後述する。

制御部５０は、例えば、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＡＭ（Random Access Memory）、ＲＯＭ（Read Only Memory）などの記憶手段等により構成される。制御部５０のＣＰＵは、例えば、ＲＯＭなどに記憶されている各種プログラムを読み出してＲＡＭに展開し、展開されたプログラムに従って、画像形成処理やトナー捕集処理などの各種処理を実行する。

また、画像形成装置１は、図示しない記憶部と、操作表示部等を備える。記憶部は、例えば、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）や半導体の不揮発性メモリー等で構成されている。
記憶部には、制御部５０で実行されるシステムプログラムや処理プログラムを始めとする各種プログラム、これらのプログラムの実行に必要なデータが記憶されている。
操作表示部は、表示画面を備え、画面上に各種情報の表示を行う表示部、及びユーザによる各種指示の入力に使用される操作部を備えている。

次に、本実施形態の流路切替装置の構成例を説明する。
図３は、本発明の実施形態に係る流路切替装置の構成例を説明する図である。図３は、流路切替装置に捕集ユニット１００を取り付けていない状態例を示している。
図４は、図３の流路切替装置に捕集ユニットを装着したときの切替部の状態例を説明する図である。図４では、説明を容易にするため、捕集ユニットを除いた流路切替装置の状態例を表している。

流路切替装置２００は、ケース２１０に、取込部２１１と、出口部２１３と、収納部２１５と、第一のダクト２３１と、共通ダクト２３３とが設けられている。
また、流路切替装置２００は、ファン２５０と、補助フィルタ２７０と、扉部２９１と、切替部３００とを有する。
流路切替装置２００において、第一の流路は、取込部２１１から切替部３００へ空気を案内する流路とし、第二の流路は、切替部３００から出口部２１３へ空気を案内する流路とする。従って、第二の流路は、収納部２１５を経由する流路となり、捕集ユニット１００を装着したときには、捕集ユニット１００を介して収納部２１５を経由する流路となる。

取込部２１１は、装置内に空気を取り込む開口である。図４では、四つのトナー（Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋ）に対応させて、四つの取込部２１１Ｙ、２１１Ｍ、２１１Ｃ、２１１Ｋが形成されている。なお、取込部２１１は、四つの開口にかえて、一つの開口を設けたものでもよい。以降、四つの取込部２１１Ｙ、２１１Ｍ、２１１Ｃ、２１１Ｋを区別する必要がない場合には、取込部２１１と称する。

出口部２１３は、取込部２１１から取り込まれた空気の出口である。
収納部２１５は、捕集ユニット１００を着脱可能に収納する開口を有する空間である。
捕集ユニット１００については、図７を参照して後述する。

第一のダクト２３１は、取込部２１１から取り込んだ空気を切替部３００へ案内する第一の流路を形成するダクトである。
共通ダクト２３３は、収納部２１５を通過した空気を、ファン２５０を介して出口部２１３へ案内する流路（第二の流路の一部分）を形成するダクトである。

ファン２５０は、取込部２１１から出口部２１３への空気の流れを発生させる送風部の一例であり、出口部２１３の近傍に設けられている。

補助フィルタ２７０は、捕集ユニット１００に代わって、捕集ユニット１００が実施する処理を補う補助部の一例である。補助フィルタ２７０は、流路切替装置２００を清浄するときに交換または清掃等ができるように構成されるとよい。

扉部２９１は、上下のヒンジによりケース２１０に取り付けられ、捕集ユニット１００の着脱により開閉する扉である。扉部２９１は、捕集ユニット１００を取り外したときに閉じて、ケース２１０の外壁となる。一方、捕集ユニット１００を装着するときには、扉部２９１は、捕集ユニット１００の挿入にともない開けられ、ケース２１０と捕集ユニット１００との間に挟まれることになる。

切替部３００は、第一の流路と第二の流路とに連通する二つの連通部を有し、捕集ユニット１００の着脱により、連通する連通部を切り換える。
切替部３００は、スライド板３１０と、フレキシブルシャッター３３０と、開閉シャッター３５０と、図６に示す引っ張り部３７０とを有し、二つの連通部として、第一の連通部３９１と第二の連通部３９３とを有する。

図５は、スライド板とフレキシブルシャッターとの接続関係を説明する断面図である。
図６は、第二の連通部の周辺を説明する断面図であり、（Ａ）は、補助フィルタを外した状態例を表した図であり、（Ｂ）は、補助フィルタを取り付けた状態例を表した図である。図６は、図３に示す第二の連通部３９３の周囲を拡大した図である。
図３から図６を参照して、切替部の詳細を説明する。

スライド板３１０は、捕集ユニット１００の着脱により、スライド移動する四角形状の板である。ケース２１０には溝部２１７が設けられており、スライド板３１０は、溝部２１７に嵌合し、溝部２１７に沿ってスライド移動できる構成となっている。
また、スライド板３１０は、空気が通過する穴３１１が形成されている。

フレキシブルシャッター３３０は、柔軟性を持ちかつ気体を通さない材質（マイラー等）で出来たシャッターであり、図５に示すように、スライド板３１０の端部にバネクリップ３３１で挟む様にして取り付けられている。
ケース２１０にはガイド壁３９５が設けられており、フレキシブルシャッター３３０は、ガイド壁３９５に沿って取りつけられる。

開閉シャッター３５０は、開口部３５１が形成されている。開口部３５１は、第一の流路に切り替えた場合に、第一の連通部３９１と連通する。
また開閉シャッター３５０は、フレキシブルシャッター３３０に近い部分に穴３５３が設けられている。フレキシブルシャッター３３０は、開閉シャッター３５０側の端部が穴３５３を通って折り返されてフレキシブルシャッター３３０本体に貼付けられた折り返し部３３３が形成され、開閉シャッター３５０と連結している。
ケース２１０には溝部２１９が設けられており、開閉シャッター３５０は、溝部２１９に嵌合している。

開閉シャッター３５０の下側端形状は、Ｌ字形状に曲がって引っ掛ける形状となった引っ掛け部３５５を有する。
引っ張り部３７０は、バネなどの弾性体で形成された伸縮部材であり、一方の端部が引っ掛け部３５５に、他方の端部がケース２１０に設けられた支点３７１に引っ掛かっている。
引っ掛け部３５５は、スリット穴３９７の長さの範囲で上下方向に移動可能になっている。

第一の連通部３９１は、捕集ユニット１００が装着された場合に、第一の流路と第二の流路とに連通する流路である。
第二の連通部３９３は、捕集ユニット１００が取り外された場合に、第一の流路と第二の流路とに連通する開口である。第二の連通部３９３は、スリット穴３９７と開口部３９９とにより、空気が流れるように形成されている。

補助フィルタ２７０は、第二の連通部３９３を通過する空気を処理できるように、かつ引っ張り部３７０が伸縮する領域が確保できるように設置される。補助フィルタ２７０は、開口部３９９を覆うように設置されるとよい。

ここで、本実施形態の流路切替装置２００の収納部２１５に着脱可能な捕集ユニット１００の一例について説明する。
図７は、捕集ユニットの構成例の概略を説明する模式図である。
捕集ユニット１００は、例えば、略直方体状に形成されたケース１１０を有し、ケース１１０には、流入口１１１と、流出口１１３と、押下リブ１１５とが形成されている。
捕集ユニット１００は、ケース１１０内に、分離部１２１と、貯留部１２３と、フィルタ部１２５と、流路部１２７、１２９とを有する。

流入口１１１は、流路切替装置２００の第一の連通部３９１から空気が流れ込む開口である。
流出口１１３は、捕集ユニット１００から流路切替装置２００の補助ダクト２３７へ空気が流れ出す開口である。

押下リブ１１５は、捕集ユニット１００を流路切替装置２００に取り付けるときに、スライド板３１０に接触し、スライド板３１０をスライド移動させる。押下リブ１１５は、捕集ユニット１００を装着したときに、板バネなどのスライド板３１０の端部と嵌合する嵌合手段を有し、捕集ユニット１００を取り外したときに嵌合手段がスライド板３１０と離れるように構成されている。

分離部１２１は、流入口１１１から流れ込んだ空気からトナーを分離する。分離部１２１は、例えば、円筒状に形成され、軸方向が上下方向と一致するように設けられる。
貯留部１２３は、分離部１２１により分離されたトナーを貯留する。
フィルタ部１２５は、分離部１２１から流れる空気を清浄するフィルタを有する。フィルタ部１２５は、例えば、空気に残留するトナーをろ過するトナー防塵フィルタ、オゾンを除去するオゾン触媒フィルタなどの複数種類のフィルタが配置されているとよい。
流路部１２７は、分離部１２１から流れ出た空気を、フィルタ部１２５に案内する流路であり、流路部１２９は、フィルタ部１２５から流れ出た空気を流出口へ案内する流路である。

分離部１２１は、円筒状の下方から内側に取り込んだ空気を旋回させ、トナーを分離する。分離されたトナーは、自重により落下し、貯留部１２３に貯留され、捕集ユニット１００を取り外したときに、回収される。
フィルタ部１２５は、流路部１２７を介して流れ込んだ空気を清浄し、流路部１２９を介して流出口１１３から出す。
ここでは、捕集ユニット１００の詳細な説明を省略する。本実施形態の流路切替装置２００は、例えば、特許文献１、２に記載された機能を実施するユニットを用いることができる。

次に、捕集ユニット１００を流路切替装置２００の収納部２１５に装着または取り外したときの切替部３００の動作例について、図３、４、８および９を参照して説明する。
図８は、図３のＶＩＩＩ－ＶＩＩＩ線に沿った流路切替装置の断面図である。
図９は、図８の流路切替装置に捕集ユニットを装着した状態例を説明する断面図である。
図８および図９では、一点破線で空気の流れを示す。
なお、図９は、捕集ユニット１００のケース１１０内に備える各構成要素を省略して示している。

・捕集ユニット１００を取り外したとき
流路切替装置２００から捕集ユニット１００が取り外されるとき、図４、９に示す状態から図３、８に示す状態へ移行する。具体的には、スライド板３１０は、矢印Ａ１２の方向へ移動する。また、フレキシブルシャッター３３０および開閉シャッター３５０は、引っ張り部３７０により矢印Ａ２２方向へ引っ張られて移動する。

図３、８の状態へ移行すると、第一の連通部３９１は、フレキシブルシャッター３３０で塞がれ、閉鎖された状態となる。
一方、第二の連通部３９３は、捕集ユニット１００が取り外されたことにより、スリット穴３９７と開口部３９９とを介して、空気が通るようになり、第一の流路と第二の流路とに連通する。また、収納部２１５と共通ダクト２３３との間は、スライド板３１０に設けた穴３１１により、空気が通るようになる。さらに、扉部２９１は、閉まり、ケース２１０の外壁になる。

このようにすると、捕集ユニット１００を取り外した状態では、取込部２１１から取り込まれた空気は、第一のダクト２３１から補助フィルタ２７０を介して第二の連通部３９３を通って、収納部２１５へ案内され、共通ダクト２３３を通り、出口部２１３へ排出される。

・捕集ユニット１００を装着したとき
流路切替装置２００に捕集ユニット１００が取り付けられるとき、図３、８に示す状態から図４、９に示す状態へ移行する。具体的には、捕集ユニット１００が収納部２１５へ収納されるときに、捕集ユニット１００に設けられた押下リブ１１５によって、スライド板３１０は、矢印Ａ１１方向へ押されて移動する。また、スライド板３１０のスライド移動に伴い、フレキシブルシャッター３３０および開閉シャッター３５０は、矢印Ａ２１方向へ引っ張られて移動する。

図４、９に示す状態に移行すると、第一の連通部３９１は、開閉シャッター３５０に設けられた開口部３５１によって開放され、第一の流路と第二の流路とに連通する。また、スライド板３１０の移動により、収納部２１５と共通ダクト２３３との間が開口する。
一方、第二の連通部３９３は、装着された捕集ユニット１００により、スリット穴３９７と開口部３９９との間の空気の流れが止まる。

このようにすると、捕集ユニット１００を装着した状態では、取込部２１１から取り込まれた空気は、第一のダクト２３１から第一の連通部３９１を通って、捕集ユニット１００へ案内され、共通ダクト２３３を通り、出口部２１３へ排出される。

上述の通り、切替部３００は、スライド板３１０がスライド移動すると、フレキシブルシャッター３３０が、ガイド壁３９５に沿って移動し、開閉シャッター３５０が、溝部２１９に沿ってスライド移動するように構成されている。スライド板３１０のスライド移動に伴い、第一の連通部３９１は、開閉シャッター３５０が移動することにより、閉鎖および開放される。

このようにして、本実施形態の流路切替装置２００は、捕集ユニット１００の着脱によって生じるスライド板３１０のスライド移動により、第一の連通部３９１と第二の連通部３９３とのいずれかが、第一の流路と第二の流路とに連通する。これにより、本体装置としての画像形成装置１に設置される流路切替装置２００は、捕集ユニット１００を経由する流路と、補助フィルタ２７０を経由する流路とを切り換える。

なお、最終的な流路切替装置２００の形態は、図１０および図１１で示す様に、流路切替装置２００に蓋２９３を取り付けて完成とする。
図１０は、図３の流路切替装置に蓋を取り付ける前の状態例を説明する図である。
図１１は、図３の流路切替装置に蓋を取り付けた後の状態例を説明する図である。
蓋２９３は、画像形成装置１の外壁面の一部分となる構成にしてもよい。

図１０、１１に示すように、流路切替装置２００は、捕集ユニット１００を取り外したときに、蓋２９３と扉部２９１とにより収納部２１５を囲み、第二の連通部３９３からスライド板３１０の穴３１１への流路を形成する。なお、上記実施形態では、スライド板３１０は、四角形状の板に穴３１１を形成した例を説明したが、これに限られるものではない。スライド板３１０は、例えば、外形を、蓋２９３との間に隙間を形成する凹部（切り欠き）を有する形状にしてもよい。また、スライド板３１０は、スライド移動する範囲（図８、９の矢印Ａ１２方向の移動範囲）を、スライド板３１０とケース２１０との間に隙間ができるように構成してもよい。

上記実施形態において、流路切替装置２００は、画像形成装置１から取り外すことができるように構成されることが好ましい。

以上説明した通り、本実施形態の流路切替装置２００は、画像形成装置１に設けられた流路切替装置２００から捕集ユニット１００が取り外された場合に、第一の連通部３９１から第二の連通部３９３へ自動的に切り替わり、捕集ユニット１００の機能を補助する補助部（補助フィルタ２７０）を介して、第一の流路と第二の流路とを連通させる。これにより、装置から排出される空気の品質を落とすことなく、かつ画像形成装置の作業を一旦停止する事（生産性を落とす事）なく、捕集ユニット１００を交換することができる。

また、例えば、特許文献３には、冷却効果の低下を抑えることを目的に、第一フィルタへ向かう気流経路と第二フィルタへ向かう気流経路を切り替え装置にて電気的に切り替える構成が開示されている。
これに対して、本実施形態の流路切替装置２００では、気流経路の切替を電気的部品（モータ・クラッチ・センサー・基板等）や切替に関わる制御では無く、捕集ユニット１００の取り外しと装着というメカ的動作のみで流路の切り換えを可能としたことにより、電気的部品や制御の誤動作を防止することが可能となる。加えて、フィルタ汚れによる経路変更の頻度に対して、電気的切替装置（モータ・クラッチ・センサー等）の設置によるコストアップや制御の信頼性の担保にかかる費用や労力の発生を低減することが出来る。

さらに、本実施形態の流路切替装置２００では、捕集ユニットや気流切り替え装置を含む排気関連の機能を、流路切替装置２００として一体化し、画像形成装置１から取り外し可能としたことにより、画像形成装置１の外装等を取り外す事無く、容易に排気（ダクト）部内を清掃すること（清掃性の向上）が可能となる。

なお、上記各実施形態では、流路切替装置が着脱可能に備えるユニットとして、捕集ユニット１００を用いて説明したが、ユニットはこれに限られるものではなく、空気から任意の物質を分離または取り除く他の処理を行うユニットを用いてもよい。ただし、ユニットが行う処理は、ユニットの代わりに補助部が補うことができるものとする。
ユニットは、空気から任意の物質を取り除く場合に限られず、空気に任意の物質を混入または付加するものであってもよい。

また、上述した流路切替装置２００は、送風部としてのファン２５０を備える構成例を説明したが、これに限られるものではない。送風部は、例えば、本実施形態の流路切替装置を設置する本体装置に設け、流路切替装置に空気の流れを生じさせてもよい。

上記実施形態では、流路切替装置２００を画像形成装置１に用いる構成例を説明したが、これに限られるものではない。
本実施形態の流路切替装置を用いる本体装置は、上述した画像形成装置に限られるものではなく、インクジェット方式の液体を吐出する装置に用いることも可能である。インクジェット方式の場合には、記録ヘッドから吐出した液体がミストとして浮遊するため、流路切替装置２００が着脱可能とするユニットとして、浮遊したミストを回収する回収ユニットを用いる構成とすることができる。

また、上述した例では、スライド板３１０に穴３１１が形成されている構成例を説明したが、これに限られるものではない。
図１２は、スライド板の変形例を説明する図である。
例えば、図１２に示すように、流路切替装置２００ａは、スライド板３１０ａの上に位置が固定されている板（固定板）３１３を設け、スライド板３１０ａに穴３１１を形成しないようにしてもよい。図１２の例においては、スライド板３１０ａの右端とダクト補助壁１１７との間には開口３１２を形成している。スライド板３１０ａは上述した例と異なり、左右幅方向の長さが短い。また、捕集ユニット１００が装着されていないとき、開口３１２が解放しているよう、スライド板３１０ａの右端が位置するように構成されている。

なお、本発明は上記に示す実施形態に限定されるものではない。本発明の範囲において、上記実施形態の各要素を、当業者であれば容易に考えうる内容に変更、追加、変換することが可能である。

１００ 捕集ユニット
１１０ ケース
１１１ 流入口
１１３ 流出口
１１５ 押下リブ
１１７ ダクト補助壁
１２１ 分離部
１２３ 貯留部
１２５ フィルタ部
１２７、１２９ 流路部
２００、２００ａ 流路切替装置
２１０ ケース
２１１、２１１Ｙ、２１１Ｍ、２１１Ｃ、２１１Ｋ 取込部
２１３ 出口部
２１５ 収納部
２１７、２１９ 溝部
２３１ 第一のダクト
２３３ 共通ダクト
２５０ ファン
２７０ 補助フィルタ（補助部）
２９１ 扉部
２９３ 蓋
３００ 切替部
３１０、３１０ａ スライド板
３１１、３５３ 穴
３３０ フレキシブルシャッター
３３１ バネクリップ
３３３ 折り返し部
３５０ 開閉シャッター
３５１、３９９ 開口部
３５５ 引っ掛け部
３７０ 引っ張り部
３７１ 支点
３９１ 第一の連通部
３９３ 第二の連通部
３９５ ガイド壁
３９７ スリット穴

特開２０１３‐１６０８４３号公報 特開２０１８‐９７０９９号公報 特開２００９‐２８２３１４号公報

Claims (10)

1. ユニットを着脱可能に収納する収納部と、
   第一の流路と、
   前記収納部を経由する第二の流路と、
   前記第一の流路と前記第二の流路とに連通する、第一の連通部と第二の連通部とを有し、前記ユニットの着脱により、連通する連通部を切り換える切替部と、を備える流路切替装置。
2. 前記切替部は、前記ユニットの着脱により、スライド移動するスライド板を有する
   ことを特徴とする請求項１に記載の流路切替装置。
3. 前記切替部は、前記スライド板のスライド移動により、前記第一の連通部の開放と閉鎖とを切り換える
   ことを特徴とする請求項２に記載の流路切替装置。
4. 前記切替部は、前記ユニットが装着されたときに、前記第一の連通部を前記閉鎖から前記開放に切り替えることにより、前記第一の流路と前記ユニットとを連通させ、前記第二の流路を、前記ユニットを介して前記収納部を経由する流路に切り替える
   ことを特徴とする請求項３に記載の流路切替装置。
5. 前記第二の連通部は、前記ユニットが行う処理を補う補助部を有し、
   前記切替部は、前記ユニットが取り外されたときに、前記第一の連通部を前記開放から前記閉鎖に切り替えることにより、前記第二の流路を、前記第二の連通部に設けた前記補助部を介して、前記第一の流路と前記第二の流路とに連通する流路に切り替える
   ことを特徴とする請求項３または４に記載の流路切替装置。
6. 前記ユニットの着脱により開閉し、前記ユニットを取り外したときに前記収納部を閉鎖する扉部を、さらに有する
   ことを特徴とする請求項１から５のいずれか一項に記載の流路切替装置。
7. 前記ユニットは、所定の物質を捕集するフィルタを有する
   ことを特徴とする請求項１から６のいずれか一項に記載の流路切替装置。
8. 前記第一の流路から前記第二の流路への空気の流れを発生させる送風部を、さらに備える
   ことを特徴とする請求項１から７のいずれか一項に記載の流路切替装置。
9. 請求項１から８のいずれか一項に記載の流路切替装置を備える画像形成装置。
10. 請求項１から８のいずれか一項に記載の流路切替装置を備える液体を吐出する装置。
    

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