JP6044873B2 - 画像形成装置 - Google Patents

Description

本発明は、筺体内の空気をオゾン除去能力のあるフィルターに通しながら筺体外に排出するためのオゾン除去ファンと、筺体内の空気を前記フィルターに通さないで筺体外に排出するための非オゾン除去ファンとを備える画像形成装置に関するものである。

従来、複写機、ファクシミリ、プリンタ等の画像形成装置として、特許文献１に記載のものが知られている。この画像形成装置は、周知の電子写真プロセスによって記録シートに形成したトナー像を記録シートに熱定着せしめるための定着装置や、定着装置の駆動に伴って昇温した機内の空気を機外に排出するための排気ファンなどを備えている。電子写真プロセスでは、感光体を一様帯電させるプロセスなどでオゾンが発生することから、通常の排気ファンを使用すると、機内のオゾンを機外に排出して様々な不具合を引き起こしてしまう。このため、特許文献１に記載の画像形成装置では、排気ファンとして、オゾン除去能力のあるフィルターを搭載したものを用い、機内の空気をフィルターに通しながら機外に排出することで、機外へのオゾンの漏洩を抑えるようになっている。

なお、比較的小型の画像形成装置では、１つの排気ファンによって機内全体の温度を十分に下げることが可能であるが、比較的大型の画像形成装置では、排気ファンを筺体の各所に設けないと機内の一部で温度を十分に下げることが困難になることがある。そこで、比較的大型の画像形成装置では、複数の排気ファンを筺体に設けるのが一般的である。複数の排気ファンのうち、帯電装置などのオゾン発生源から比較的離れた位置にある空気を排気する排気ファンについてはフィルターの付設を省略した画像形成装置も実用化されている。オゾン発生源から比較的離れた位置にある空気を排気する排気ファンにおいては、オゾンを吸引してしまうことが殆どないことから、フィルターを省略することで低コスト化を実現することができる。

しかしながら、この画像形成装置においては、無駄なエネルギーを消費したり、無駄な騒音を発生させたりするという問題があった。具体的には、用紙１枚だけに画像を出力するときや、複数枚の用紙に画像を出力する際における動作開始初期などは、機内の温度がそれほど上昇していない。にもかかわらず、複数の排気ファンをそれぞれ十分な速度で回転駆動することから、無駄なエネルギー消費や、無駄な騒音発生を引き起こしているのである。

本発明は、以上の背景に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、オゾンの排出を抑えつつフィルターの省略によって低コスト化を図り、且つ、省エネルギー化及び低騒音化を図ることができる画像形成装置を提供することである。

上記目的を達成するために、本発明は、潜像を担持する潜像担持体、前記潜像担持体の表面を一様帯電させる帯電手段、一様帯電後の前記表面に潜像を書き込む潜像書込手段、前記潜像を現像してトナー像を得る現像手段、前記潜像担持体上のトナー像を記録部材に転写する転写手段、及び前記記録部材の表面に前記トナー像を定着せしめる定着手段を有し、記録部材に可視像を形成する可視像形成手段と、前記可視像形成手段を内包する筺体と、前記可視像形成手段のオゾン発生源たる前記帯電手段の付近に存在する空気をオゾン除去能力のあるフィルターに通しながら前記筺体外に排出するための排気ファンである第１オゾン除去ファンと、前記オゾン発生源たる前記現像手段又は前記定着手段の付近に存在するの空気をオゾン除去能力のあるフィルターに通しながら前記筺体外に排気するための排気ファンである第２オゾン除去ファンと、前記筺体内で前記オゾン発生源から比較的離れた位置に存在する空気を前記フィルターに通さないで前記筺体外に排出するための排気ファンである非オゾン除去ファンとを備える画像形成装置において、前記筺体内の気温を検知する温度検知手段と、前記可視像形成手段の動作時における前記第１オゾン除去ファン、第２オゾン除去ファン、及び前記非オゾン除去ファンのそれぞれについてそれぞれの回転駆動速度である動作時駆動速度を制御するファン制御手段とを設け、前記温度検知手段による検知結果が所定の第１閾値以下又は第１閾値未満である場合には、前記第１閾値を超える又は前記閾値以上である場合に比べて、前記オゾン除去ファンや前記非オゾン除去ファンの前記動作時駆動速度をそれぞれ遅くする処理と、前記可視像形成手段の駆動中には、前記検知結果に応じて前記第２オゾン除去ファンの前記動作時駆動速度を制御する一方で、前記第１オゾン除去ファンについては前記検知結果にかかわらず、前記検知結果が前記第１閾値以下又は前記第１閾値未満である場合における前記第２オゾン除去ファンの前記動作時駆動速度よりも速い動作時駆動速度で回転駆動させる処理とを実施するように、前記ファン制御手段を構成したことを特徴とするものである。

本発明においては、可視像形成手段のオゾン発生源の近くに存在している空気をオゾン除去ファンによってオゾン除去能力のあるフィルターに通しながら筺体外に排出することで、筺体外へのオゾンの排出を抑えることができる。

また、本発明においては、筺体内でオゾン発生源から比較的離れた位置に存在していることからオゾンを含んでいない可能性の高い空気を排気するための排気ファンについては、フィルターを省略した非オゾン除去ファンにすることで低コスト化を図ることができる。

また、本発明においては、筺体内の空気の温度が第１閾値以下又は第１閾値未満である場合（排気の必要性が低い場合）に、排気の必要性が高いケースに比べてオゾン除去ファンや非オゾン除去ファンの動作時駆動速度を遅くする。２つのファンの動作時駆動速度をそれぞれ遅くすることから、オゾン除去ファンの動作時駆動速度だけを遅くすることに起因する非オゾン除去ファンによるオゾン排気の発生を防止しつつ、省エネルギー化及び低騒音化を図ることができる。

実施形態に係る複写機を示す概略構成図。 同複写機のプロセスカートリッジを示す拡大構成図。 実施形態に係る複写機を示す斜視図。 同複写機の引き出しユニットを示す斜視図。 同引き出しユニットを引き出した状態の同複写機を示す概略構成図。 （ａ）は、同引き出しユニットの一部の分解状態を示す分解斜視図であり、（ｂ）は、引き出しユニットを部分的に示す部分斜視図である。 同引き出しユニットの前カバーの裏板を示す斜視図。 同複写機の遮蔽板をその周囲構成とともに示す斜視図。 同複写機を斜め後ろ側から示す斜視図。 同複写機の内部骨組と内部の各種機器とを同複写機の斜め後ろ側から示す斜視図。 第１フィルターを斜め前方から示す斜視図。 同第１フィルターを斜め公報から示す斜視図。 同複写機の画像形成部内のオゾン排気系に関連する機器を反転排気ファンとともに示す斜視図。 同画像形成部の筺体内における排紙背面オゾン除去ファンや放熱現像オゾン除去ファンに関連する機器を示す斜視図。 ２つのフィルターを除いた状態で同機器を示す斜視図。 同筺体内における現像排気ファンに関連する機器を示す斜視図。 同筺体内における主オゾン排気ファンに関連する機器を示す斜視図。 同筺体内におけるベルト及び定着排気系に関連する機器を示す斜視図。 画像形成部における電気回路の一部を示すブロック図。 同複写機の制御部によって実施されるファン駆動制御処理の処理フローを示すフローチャート。

以下、本発明を画像形成装置としての複写機に適用した実施形態について説明する。まず、図１を用いて、この複写機の概略について説明する。この複写機は、原稿を走査して読み取って得た画像情報をデジタル化して画像形成に用いるいわゆるデジタルカラー複写機としての機能を有している。また、この複写機は、原稿の画像情報を遠隔地と授受するファクシミリの機能や、コンピュータが扱う画像情報を用紙上に印刷するいわゆるプリンタの機能も有している。

図１において、複写機は、中間転写ベルト１１を用いた中間転写方式で記録シートに画像を形成するものであって、且つ、各色のトナー像をそれぞれ専用のプロセスカートリッジで作像するタンデム方式の電子写真装置である。複写機の鉛直方向における最下部には、多段状の給紙部２が設けられている。また、その上方に画像形成部１、さらにその情報にスキャナ部３がそれぞれ設けられている。給紙部２の各段には、記録部材である普通紙や、ＯＨＰシート、第２原図などの記録シートからなるシート束を収容する給紙トレイ２１が配設されている。

画像形成部１のほぼ中央には、ベルトループ内側に配設された複数のローラによって無端状の中間転写ベルト１１を張架している転写装置１０が配設されている。中間転写ベルト１１は、図中時計回り方向に回転（表面移動）する。中間転写ベルト１１の上方には、中間転写ベルト１１の表面移動方向に沿って、イエロー，マゼンタ，シアン，ブラックのトナー像を作像するための４つのプロセスカートリッジ４０Ｙ，４０Ｍ，４０Ｃ，４０Ｋが配設されている。以下、色分け符号であるＹ，Ｍ，Ｃについては、適宜省略する。

各プロセスカートリッジ４０には、潜像担持体としてのドラム状の感光体４１が設けられている。各感光体４１は、それぞれ、図中反時計回り方向に回転可能に設けられており、その周囲には、公知の帯電装置４２、現像装置４３、一次転写手段を構成する一次転写装置４６、感光体クリーニング装置４４、潤滑剤塗布装置４５がそれぞれ設けられている。また、４つのプロセスカートリッジ４０の上方には２つの潜像書込手段としての光書込ユニット２０ａ，２０ｂが設けられている。

図２は、４つプロセスカートリッジ４０Ｙ，４０Ｍ，４０Ｃ，４０Ｋのうちの１つにおける現像装置４３及び感光体４１を示す拡大構成図である。感光体４１は図中反時計回り方向に回転しながら、その表面が不図示の帯電装置（図１の４２）によって一様帯電せしめられる。一様帯電した感光体４１の表面は不図示の光書込ユニット（図１の２０ａ，２０ｂ）よって照射されたレーザー光によって静電潜像を担持する。この静電潜像は、現像装置４３によって現像されてトナー像になる。

現像装置４３は、図中矢印Ｉ方向に表面移動しながら感光体１の表面の潜像にトナーを供給して潜像を現像する現像剤担持体としての現像ローラ４３ａを有している。また、現像ローラ５に現像剤を供給しながら図紙面に直交する方向の奥側から手前側に向けて現像剤を搬送する供給搬送部材としての供給スクリュウ４３ｂを有している。供給スクリュウ４３ｂは、回転軸とこの回転軸に設けられた羽部とを備え、回転することにより軸方向に現像剤を搬送するものである。

現像ローラ４３ａと供給スクリュウ４３ｂとの対向部よりも現像ローラ表面移動方向下流側には、現像ローラ４３ａ上の現像剤を現像に適した厚さに規制する現像剤規制部材としての現像ドクタ４３ｃが設けられている。また、現像ローラ４３ａと感光体４１との対向領域である現像領域よりも現像ローラ表面移動方向下流側には、現像領域を通過した現像済みの現像剤を回収する回収スクリュウ４３ｄが設けられている。この回収スクリュウ４３ｄは、現像ローラ４３ａから回収した回収現像剤を供給スクリュウ４３ｂと同方向に搬送するものである。供給スクリュウ４３ｂを収容する供給搬送路４３ｅは、現像ローラ４３ａの側方に配設されている。また、回収スクリュウ４３ｄを収容する現像剤回収搬送路としての回収搬送路４３ｆは現像ローラ４３ａの下方に並設されている。

現像装置４３は、供給搬送路４３ｅの下方で現像剤を回収搬送路４３ｆと平行な方向に撹拌搬送する攪拌搬送路４３ｇを有している。攪拌搬送路４３ｇは、現像剤を攪拌しながら供給スクリュウ４３ｂとは逆方向である図中奥方向に向けて搬送する攪拌スクリュウ４３ｈを有している。

供給搬送路４３ｅと攪拌搬送路４３ｇとは第一仕切り壁によって仕切られている。第一仕切り壁の供給搬送路４３ｅと攪拌搬送路４３ｇとを仕切る箇所は図中手前側と奥側との両端は開口部となっており、供給搬送路４３ｅと攪拌搬送路４３ｇとが連通している。なお、供給搬送路４３ｅと回収搬送路４３ｆとも第一仕切り壁によって仕切られているが、第一仕切り壁の供給搬送路４３ｅと回収搬送路４３ｆとを仕切る箇所には開口部が設けられていない。また、攪拌搬送路４３ｇと回収搬送路４３ｆとの２つの搬送路は第二仕切り壁によって仕切られている。第二仕切り壁は、図中手前側が開口部となっており、攪拌搬送路４３ｇと回収搬送路４３ｆとが連通している。

現像ローラ４３ａ上の現像剤は、現像ドクタ４３ｃによって薄層化された後、感光体４１との現像ローラ４３ａとの対向領域である現像領域に搬送されて現像に寄与する。現像後の現像剤は回収搬送路４３ｆに回収された後、図紙面に直交する方向の奥側から手前側に向けて搬送され、第二仕切り壁に設けられた開口部を通って攪拌搬送路４３ｇに進入する。なお、攪拌搬送路４３ｇにおける現像剤搬送方向上流側端部の第二仕切り壁の開口部の付近で攪拌搬送路４３ｇの上側に設けられた現像剤補給口から攪拌搬送路４３ｇ内にトナーが補給される。

攪拌搬送路４３ｇから現像剤の供給を受けた供給搬送路４３ｅでは、現像ローラ４３ａに現像剤を供給しながら、供給スクリュウ４３ｂで供給搬送路４３ｅの現像剤搬送方向最下流側近傍に現像剤を搬送する。そして、現像ローラ４３ａに供給され現像に用いられず供給搬送路４３ｅの現像剤搬送方向最下流近傍まで搬送された余剰現像剤は、第一仕切りの余剰開口部を通じて攪拌搬送路４３ｇに供給される。

現像ローラ４３ａから回収搬送路４３ｆに送られ、回収スクリュウ４３ｄによって回収搬送路４３ｆの現像剤搬送方向最下流近傍まで搬送された回収現像剤は第二仕切り壁の回収開口部を通じて攪拌搬送路４３ｇに供給される。そして、攪拌搬送路４３ｇは、供給された余剰現像剤と回収現像剤とを攪拌しながら、攪拌スクリュウ４３ｈで攪拌搬送路４３ｇの現像剤搬送方向最下流側近傍であり、且つ供給搬送路４３ｅの現像剤搬送方向最上流側近傍の位置まで搬送する。かかる位置まで搬送された現像剤は、第一仕切り壁の供給開口部を通じて供給搬送路４３ｅに進入する。

攪拌搬送路４３ｇでは、攪拌スクリュウ４３ｈによって、回収現像剤、余剰現像剤及び現像剤補給口から必要に応じて補給されるトナーを、回収搬送路４３ｆ及び供給搬送路４３ｅの現像剤と逆方向に攪拌搬送する。そして、現像剤搬送方向最下流側近傍で連通している供給搬送路４３ｅの現像剤搬送方向最上流側近傍に攪拌された現像剤を移送する。

攪拌搬送路４３ｇの現像剤搬送方向最下流側近傍の供給開口部の真下付近には、トナー濃度センサー４３ｊが設けられている。トナー濃度センサー４３ｊからの出力に応じて、図示しないトナー補給制御装置が駆動されて、撹拌搬送濾４３ｇ内に補給される。

図１において、転写装置１０は、二次転写手段を構成する二次転写装置２２を中間転写ベルト１１の下方に有している。この二次転写装置２２が中間転写ベルト１１を介して二次転写対向ローラ１６に圧接するようになっている。そして、この二次転写装置２２が、自らと中間転写ベルト１１との間に送り込まれる記録シートに対し、中間転写ベルト１１上のトナー画像を一括二次転写する。二次転写対向ローラ１６よりも中間転写ベルト１１表面移動方向下流側には、ベルトクリーニング装置１７が設けられており、このベルトクリーニング装置１７によって画像転写後に中間転写ベルト１１の表面に残留する残留トナーが除去される。また、ベルトクリーニング装置１７には、潤滑剤塗布機構を備えており、中間転写ベルト１１の表面に潤滑剤を塗布している。

二次転写装置２２の紙搬送方向下流側には、記録シート上に形成されたトナー画像をシート表面に定着せしめる定着装置２５が設けられている。無端状の定着ベルト２６には加圧ローラ２７が圧接されている。画像転写後の記録シートは、一対のローラ２３間に架け渡された無端状の搬送ベルト２４によって定着装置２５へ搬送される。また、二次転写装置２２の下方には、シート表裏両面に画像を形成する際にシートを反転させるシート反転装置２８が設けられている。

以上の構成を具備する複写機でカラー原稿のコピーをとるときには、コンタクトガラス上にセットされた原稿の画像をスキャナ部３によって読み取る。また、中間転写ベルト１１を回転させて、公知の画像形成プロセスによって各感光体４１上にそれぞれトナー像を形成する。次に各感光体上に形成したトナー像を順次重ね合わせて中間転写ベルト１１に一次転写して、中間転写ベルト１１上に４色重ね合わせトナー像を形成する。

一方、中間転写ベルト１１に対する４色重ね合わせトナー像の画像形成動作と並行して、給紙部２の選択された給紙トレイ２１から記録シートを１枚ずつ分離給紙して、レジストローラ２９に向けて搬送する。分離搬送された記録シートは、レジストローラ２９のニップに突き当たることによって搬送が一時止められて待機される。レジストローラ２９は、中間転写ベルト１１上に形成された４色重ね合わせトナー像と、記録シートの先端との位置関係を所定の位置にするように、タイミングをとって回転駆動が開始される。このレジストローラ２９の回転により、待機されている記録シートが再び給紙される。これにより、この記録シートの所定位置に対し、二次転写装置２２によって中間転写ベルト１１上の４色重ね合わせトナー像が二次転写されて、記録シート上にフルカラートナー像が形成される。

このようにしてフルカラートナー像が形成された記録シートは、二次転写装置２２よりも搬送経路の下流側にある定着装置２５に送り込まれる。この定着装置２５は、二次転写装置２２によって二次転写されたフルカラートナー像を記録シート上に定着せしめるものである。フルカラートナー像が定着された記録シートは、排紙ローラ３０によって装置外部へ排紙される。記録シートの両面に画像を形成する両面プリントモードにおいて、第１面だけにフルカラートナー像を定着させた記録シートが定着装置２５から排出された場合には、その記録シートは排紙ローラ３０ではなく、シート反転装置２８に送られる。そして、シート反転装置２８によって表裏面を反転せしめられた後、レジストローラ２９に再搬送される。その後、二次転写装置２２と定着装置２５とを経由することで、第２面にも、フルカラー画像が形成される。

以上の構成の複写機においては、光書込ユニット２０ａ，２０ｂ、プロセスカートリッジ４０Ｙ，４０Ｍ，４０Ｃ，４０Ｋ、及び転写装置１０などにより、記録シートに可視像としてのトナー像を形成する可視像形成手段が構成されている。なお、この複写機は、二次転写装置２２、定着装置２５、シート反転装置２８、及び排紙路を一体的に保持した状態で、複写機の筺体に対して一体的にスライドして出し入れするための引き出しユニットを備えている。

図３は、実施形態に係る複写機を示す斜視図である。同図において、引き出しユニット７６は、二次転写装置２２、定着装置２５、シート反転装置２８及び排紙路を保持するキャリア７１を有している。また、キャリア７１には、前カバー７９が取り付けられている。また、キャリア７１は、装置本体に設けられたレール７２によって画像形成部１に対して前後方向（図３中の矢印ＦＲ）にスライド移動可能に保持されている。前カバー７９に設けられた把手部７９ａをユーザーが握って前カバー７９を画像形成部１に対して前後方向に引っ張ったり押したりすることにより、引き出しユニット７６を画像形成部１に対して引き出したり収納したりすることができる。

なお、画像形成部１の前側Ｆとは画像形成部１の手前側を意味するとともに、後側Ｒとは画像形成部１の奥側を意味する。

複写機の使用時は、画像形成部１に対して引き出しユニット７６が収納される一方、引き出しユニット７６に保持された各装置の交換を行う場合や各搬送路に詰まった用紙を除去する場合には、画像形成部１に対して引き出しユニット７６を前側Ｆに引き出す。これにより、引き出しユニット７６に保持された各装置の交換や各搬送路に詰まった用紙の除去を行うことが可能となる。

図４は、引き出しユニット７６を示す斜視図である。同図において、前カバー７９は、引き出しユニット７６を画像形成部内に押し入れたときでも、外部に露出しているアウターカバー部７９ｂを有している。また、画像形成部から引き出しユニット７６を引き出したときにだけ外部に露出するインナーカバー部７９ｃも有している。

図５は、引き出しユニット７６を引き出した状態の複写機を示す概略構成図である。図示のように、引き出しユニット７６を引き出した状態でも、中間転写ベルト１１、各色のプロセスカートリッジ４０Ｙ，４０Ｍ，４０Ｃ，４０Ｋ、光書込ユニット２０ａ，２０ｂなどは、画像形成部１の筺体内に残される。

図６（ａ）は、引き出しユニット７６の一部の分解状態を示す分解斜視図であり、図６（ｂ）は、引き出しユニットを部分的に示す部分斜視図である。前カバー７９は引き出しユニット前側板７８にネジ締結されており、工具を使わずには外れない構成になっている。このように前カバー７９を引き出しユニット７６に固定することで、前カバー７９を引き出すだけで、引き出しユニット７６を引き出すことができる。

図７は、前カバー７９の裏板７９ｄを示す斜視図である。この裏板７９ｄの手前側には、前カバー７９の図示しない表板が裏板７９ｄに対して所定の間隙を介して対向している。前カバー７９を引っ張るときに把持される把手７９ａは、図示のように、裏板７９ｄと表板との間に配設されている。裏板７９ｄの表面方向における全域のうち、把手７９ａに囲まれる領域には、外気を画像形成部の筺体内に取り込むための取り込みルーバー７９ｅが形成されている。外気は、このルーバー７９ｅのメッシュを通過して画像形成部の筺体内に進入する。

図１の鉛直方向において、中間転写ベルト１１と定着装置２５との間には、定着装置２５で発生する熱気を遮蔽するための遮蔽板６０が配設されている。この遮蔽板６０は、定着装置２５で発生する熱気を受け止めて、中間転写ベルト１１やプロセスカートリッジ４０の位置まで上昇させることを防ぐことで、中間転写ベルト１１やプロセスカートリッジ４０の昇温を抑える役割を担っている。

図８は、遮蔽板６０をその周囲構成とともに示す斜視図である。遮蔽板６０は、水平方向に延在した姿勢で熱気を受け止める熱受け止め部６０ａと、熱受け止め部６０ａの一端部から斜め上方に立ち上がる熱交換部６０ｂとを具備している。水平方向に延在する熱受け止め部６０ａは、定着装置２５の真上に配設されており、定着装置２５から発生する熱気を受けてその熱を奪う。

遮蔽板６０の表面には、複数のヒートパイプ６１が熱受け止め部６０ａから熱交換部６０ｂにかけて延在する姿勢で固定されている。熱気を受けて昇温した熱受け止め部６０ａの熱は、ヒートパイプ６１の長手方向の一端部に伝達される。すると、ヒートパイプ６１の長手方向の一端部の中に収容されていた熱交換媒体が熱せられて液体の状態から気体の状態になる。そして、ヒートパイプ６１の全域のうち、遮蔽板６０の熱交換部６０ｂの表面に這い回されている領域内を上昇する。ヒートパイプ６１の上端には、放熱を促進するためのヒートシンク６５が接続されている。ヒートパイプ６１内で上昇した気体状態の熱交換媒体は、ヒートシンク６５内で冷却されることで、気体の状態から液体の状態に変化する。そして、今度は逆に、ヒートパイプ６１内を下降して遮蔽板６０の熱受け止め部６０ａの真上まで戻る。

ヒートシンク６５の前方には、定着冷却ファン６２が配設されている。この定着冷却ファン６２は、ヒートシンク６５に向けて送風することで、ヒートシンク６５からの放熱を助長する。

図９は、実施形態に係る複写機を斜め後ろ側から示す斜視図である。同図において、画像形成部１の筺体１ａの背面板には、第１ルーバー１５１、第２ルーバー１５２、第３ルーバー１５３、第４ルーバー１５４が鉛直方向の上方から下方に向けて順に並ぶように設けられている。また、筺体１ａの側面板には、第５ルーバー１５５が設けられている。これらのルーバーは何れも、筺体１ａ内の空気を外部に排出するためのものである。

図１０は、実施形態に係る複写機の内部骨組と内部の各種機器とを複写機の斜め後ろ側から示す斜視図である。複写機の図示しない筺体内において、複写機本体の左側端部付近のスペースには、３つの反転排気ファン８１が複写機の前後方向に順に並ぶように配設されている。これらの反転排気ファン８１は、筺体内において、図１に示されるシート反転装置２８の付近に存在する空気を吸引しながら、図９に示される第５ルーバー１５５を通じて筺体外に排気することで、シート反転装置２８の付近の温度を下げるものである。シート反転装置２８は、両面プリントモードのときにだけ一時的に駆動されるものであるため、発熱量はそれほど多くない。よって、反転排気ファン８１による排気の必要が生ずる頻度はそれほど高くない。

実施形態に係る複写機では、各色のプロセスカートリッジ（４０Ｙ，４０Ｍ，４０Ｃ，４０Ｋ）の帯電装置（４２Ｙ，４２Ｍ，４２Ｃ，４２Ｋ）がそれぞれ主なオゾン発生源となる。シート反転装置２８は、それらの帯電装置から比較的離れた位置にあることから、シート反転装置２８の付近に存在する空気にはオゾンが殆ど含まれていない。このため、反転排気ファン８１によって吸引させた空気については、オゾン除去用のフィルターに通すことなく、第５ルーバー１５５を通じて機外に排出するようになっている。かかる構成では、反転排気ファン８１に吸引された空気のオゾンを除去するためのフィルターを省略して、低コスト化を図ることができる。

図示しない筺体内において、背面側の端部付近のスペースでは、第１フィルター１６１、第２フィルター１６２、第３フィルター１６３、第４フィルター１６４が鉛直方向の上方から下方に向けて順に並ぶように配設されている。第１フィルター１６１は、図９に示される第１ルーバー１５１に対向する位置に配設されている。また、第２フィルター１６２、第３フィルター１６３、第４フィルター１６４は、第２ルーバー１５２、第３ルーバー１５３、第４ルーバー１５４に対向する位置に配設されている。これらフィルターは何れも、オゾンを除去するためのものである。

図１１は、第１フィルター１６１を斜め前方から示す斜視図である。また、図１２は、第１フィルター１６１を斜め公報から示す斜視図である。これらの図に示されるように、第１フィルター１６１は、通気用の多数のスリットが形成されたカゴ状の枠体１６１ａの中に、通気性のあるフィルター材１６１ｂを保持している。オゾンを含んだ空気は、このフィルター材１６１ｂを通過する際にフィルター材１６１ｂによってオゾンが９９［％］以上の除去率で除去される。フィルター材１６１ｂとしては、従来より周知の材質からなるものを使用することが可能である。

図１３は、画像形成部内のオゾン排気系に関連する機器を反転排気ファン８１とともに示す斜視図である。第１フィルター１６１、第２フィルター１６２、第３フィルター１６３、第４フィルター１６４は何れも、筺体内で図示しないシート反転装置（２８）よりも上方に存在する空気を筺体外に排出する際に、その空気を通してオゾンを除去するものである。

図１４は、筺体内における排紙背面オゾン除去ファンや放熱現像オゾン除去ファンに関連する機器を示す斜視図である。同図において、排紙部内包ダクト８２は、図示しない排紙ローラ（図１の３０）を内包した状態で、排紙ローラ周辺の空気を排紙部排気ファン１７２に導くためのダクトである。排紙部内包ダクト８２の後端部に接続されている排紙部排気ファン１７２が回転駆動することで、排紙ローラの周辺に存在する空気がローラ軸線方向に沿って複写機の前側から後ろ側に向けて移動して排紙部排気ファン１７２に吸引される。排紙部排気ファン１７２の排気側には、第２フィルター１６２が固定されており、排紙部排気ファン１７２から排出される空気は、第２フィルター１６２を通過してオゾンが除去された後、上述した第２ルーバー（図９の１５２）を通過して機外に排出される。

排紙部は、Ｙ用のプロセスカートリッジ（４０Ｙ）の帯電装置の近くに存在しているため、排紙部の空気には少量のオゾンが含まれていることがある。このため、排紙部の空気については、第２フィルター１６２に通して機外に排出するようになっている。

第２フィルター１６２は、排紙部排気ファン１７２に固定されているとともに、排紙部排気ファン１７２の横（側方）に配設された背面部排気ファン（図１５の１７３）にも固定されている。背面部排気ファンは、筺体内の背面側に存在する空気を機外に排出するためのものである。背面部排気ファンによって吸引された空気は、背面部排気ファンから排出された後、第２フィルター１６２を通過してオゾンが除去されてから、第２ルーバー（図９の１５２）を通過して機外に排出される。

筺体内の背面側の領域に存在する空気の中には、プロセスカートリッジの帯電装置から発せられたオゾンを含んでいるものがある。このため、背面側の領域に存在する空気については、第２フィルター１６２に通してオゾンを除去してから、機外に排出するようになっている。

本複写機においては、排紙部排気ファン１７２、背面部排気ファン１７３、及びそれらファンに固定された第２フィルター１６２の組み合わせが、「排紙背面系オゾン除去ファン」を構成している。

排紙部内包ダクト８２の真上には、上述したヒートシンク６５が配設されている。ヒートシンク６５に対しては、その真正面に配設された定着冷却ファン６２の回転駆動により、放熱を促すための気流が吹き付けられる。この気流は、ヒートシンク６５に接触してヒートシンク６５の熱を奪いながら、ヒートシンク６５の長手方向の前側から後ろ側に向けて移動する。ヒートシンク６５の後端部まで移動した気流は、ヒートシンク排気ダクト６６内に取り込まれる。このヒートシンク排気ダクト６６の後端には、ヒートシンク排気ファン１７１が接続されている。ヒートシンク排気ファン１７１は、ヒートシンクダクト６６内に進入してくる気流を吸引しながら筺体の背面側に向けて排出する。排出された空気は、第１フィルター（図１４参照）を通過してオゾンが除去された後、筺体に設けられた第１ルーバー（図９の１５１）を経由して機外へと排出される。

ヒートシンク６５は、Ｙ用のプロセスカートリッジ（４０Ｙ）の付近に存在していることから、ヒートシンク６５の周囲の空気には、少量のオゾンが含まれていることがある。このため、ヒートシンク６５の周辺に存在する空気については、第１フィルター１６１に通してオゾンを除去してから、機外に排出するようになっている。

図１６は、筺体内における現像排気ファンに関連する機器を示す斜視図である。なお、現像排気ファンに関連する機器の中には、各色のプロセスカートリッジが含まれるが、同図では便宜上、Ｃ用のプロセスカートリッジ４０Ｃだけを示している。Ｃ用のプロセスカートリッジ４０Ｃや、図示しないＫ用のプロセスカートリッジの後方には、第１現像ダクト１７６が配設されている。この第１現像ダクト１７６には、第１現像排気ファン１７８が接続されている。Ｃ用の現像装置４３Ｃに設けられた図示しない排気口や、図示しないＫ用の現像装置に設けられた排気口から排出される空気は、第１現像ダクト１７６に設けられた図示しない受入口を通じて第１現像ダクト１７６内に受け入れられる。第１現像排気ファン１７８は、第１現像ダクト１７６内に進入してくる気流を吸引しながら筺体の背面側に向けて排出する。

図示しないＭ用のプロセスカートリッジやＹ用のプロセスカートリッジの後方には、第２現像ダクト１７７が配設されている。この第２現像ダクト１７７には、第２現像排気ファン１７９が接続されている。図示しないＭ用の現像装置に設けられた図示しない排気口や、Ｙ用の現像装置に設けられた排気口から排出される空気は、第２現像ダクト１７７に設けられた図示しない受入口を通じて第２現像ダクト１７７内に受け入れられる。第２現像排気ファン１７９は、第２現像ダクト１７７内に進入してくる気流を吸引しながら筺体の背面側に向けて排出する。

第１現像排気ファン１７８、第２現像排気ファン１７９、ヒートシンク排気ファン（図１５の１７１）は、互いに横並びになるレイアウトで配設されている。図１４に示される第１フィルター１６１は、それら３つの排気ファンに固定されている。第１現像排気ファン１７８から排出された空気は、第１フィルター１６１を通過してオゾンが除去されてから、筺体に設けられた第１ルーバー（図９の１５１）を通じて機外へと排出される。また、第２現像排気ファン１７９から排出された空気も、第１フィルター１６１を通過してオゾンが除去されてから、筺体に設けられた第１ルーバーを通じて機外へと排出される。

各色の現像装置は、それぞれオゾン発生源である各色の帯電装置の近傍に配設されていることから、現像装置の排気口から排出される空気には少量のオゾンが含まれていることがある。このため、各色の現像装置の排気口から排出される空気については、第１フィルター１６１に通してオゾンを除去してから、機外に排出するようになっている。

本複写機においては、第１現像排気ファン１７８、第２現像排気ファン１７９、ヒートシンク排気ファン（図１４の１７１）、及びそれらファンに固定された第１フィルター１６１の組み合わせが、「放熱現像オゾン除去ファン」を構成している。なお、第２現像ダクト１７７には、機内温度を検知する温度センサー２１５が固定されている。この温度センサー２１５は、図示しないＹ用のプロセスカートリッジの後方に位置している。Ｙ用のプロセスカートリッジ（４０Ｙ）は、定着装置（２５）の真上に存在することから、各色のプロセスカートリッジの中で、最も高温になり易い。

図１７は、筺体内における主オゾン排気ファン１７５に関連する機器を示す斜視図である。なお、主オゾン排気ファン１７５に関連する機器の中には、各色のプロセスカートリッジが含まれるが、同図では便宜上、Ｃ用のプロセスカートリッジ４０Ｃだけを示している。各色のプロセスカートリッジの後方には、オゾン排出ダクト１７４が配設されている。このオゾン排出ダクト１７４には、主オゾン排気ファン１７５が接続されている。Ｃ用のプロセスカートリッジ４０Ｃにおける帯電内包部４９Ｃには、帯電内包部４９Ｃに内包される帯電装置の周囲の空気をカートリッジ内から排出するための排出口が設けられている。他色のプロセスカートリッジの帯電内包部にもそれぞれ同様の排出口が設けられている。オゾン排出ダクト１７４には、それらの排出口から排出されてくる気流を受け入れるための受入口１７４Ｋ，１７４Ｃ，１７４Ｍ，１７４Ｙが設けられている。各色のプロセスカートリッジの帯電内包部における排出口からそれぞれ排出されてくる気流は、受入口１７４Ｋ，１７４Ｃ，１７４Ｍ，１７４Ｙを通じてオゾン排出ダクト１７４内に受け入れられる。主オゾン排気ファン１７５は、オゾン排出ダクト１７４内に進入してくる気流を吸引しながら筺体の背面側に向けて排出する。

オゾン排気ファン１７５には、第３フィルター１６３が固定されている。オゾン排気ファン１７５から排出された空気は、第３フィルター１６３を通過してオゾンが除去されてから、筺体に設けられた第３ルーバー（図９の１５３）を通じて機外へと排出される。オゾン発生源である帯電装置を内包する帯電内包部から排出されてくる空気の中には多くのオゾンが含まれている。このため、帯電内包部から排出されてくる空気については、第３フィルター１６３によってオゾンを除去してから機外へと排出するようになっている。

本複写機においては、主オゾン排気ファン１７５、及び第３フィルター１６３の組み合わせが「主オゾン除去ファン」を構成している。

図１８は、筺体内におけるベルト及び定着排気系に関連する機器を示す斜視図である。同図において、定着装置２５の後方には、定着排気ダクト１８０が接続されており、この定着排気ダクト１８０の出口側の端部には定着排気ファン１８１が接続されている。定着排気ファン１８１が回転駆動すると、定着排気ダクト１８０内の空気が定着排気ファン１８１によって吸引されることで、定着排気ダクト１８０の吸引口に吸引力が発生する。この吸引力により、定着装置２５の後方に存在する空気が定着排気ダクト１８０内に吸引される。すると、定着装置２５の周囲に存在している空気が、定着装置２５の長手方向に沿って複写機の前側から後ろ側に向けて移動して定着排気ダクト１８０内に順次吸引される。

定着排気ファン１８１や後述するベルト排気ファン１８２には、第４フィルター１６４が固定されている。定着排気ファン１８１から排出される空気は、第４フィルター１６４を通過してオゾンが除去されてから、図示しない筺体に設けられた第４ルーバー（図９の１５４）を通じて機外へと排出される。定着装置２５は各色のプロセスカートリッジから比較的離れた位置に存在しているが、定着排気ファン１８１はＹ用のプロセスカートリッジの近くに存在している。定着排気ファン１８１が回転駆動して定着排気ファン１８１から空気が排出されると、その排出気流が定着排気ファン１８１の周辺に存在している空気を僅かに巻き込むことがある。そして、定着排気ファン１８１の周辺に存在している空気の中には、少量のオゾンが含まれていることがある。このため、定着排気ファン１８１から排出される空気については、第４フィルター１６４に通してオゾンを除去してから機外に排出するようになっている。

ベルトクリーニング装置１７の前端部には、ベルトクリーニング装置１７内に設けられた図示しない冷却用通気管に向けて空気を送り込むための送気ファン６７が接続されている。ベルトクリーニング装置１７内の冷却用通気管に送り込まれた空気は、管内を複写機の前側から後ろ側に向けて移動した後、ベルトクリーニング装置１７におけるケース後壁に設けられた図示しない排気口を通じてベルトクリーニング装置１７から排出される。

ベルトクリーニング装置１７の後方には、ベルト排気ダクト１６９が配設されており、このベルト排気ダクト１６９にはベルト排気ファン１８２が接続されている。ベルト排気ファン１８２が回転駆動すると、ベルト排気ダクト１９６内の空気がベルト排気ファン１８２に吸引される。すると、ベルト排気ダクト１９６の吸引口に吸引力が発生する。ベルトクリーニング装置１７のケース後壁に設けられた排気口から排出される気流は、前述の吸引力によってベルト排気ダクト１９６内に取り込まれてベルト排気ファン１８２に吸引される。

ベルト排気ファン１８２から排出される空気は、第４フィルター１６４を通過してオゾンが除去されてから、図示しない筺体に設けられた第４ルーバー（図９の１５４）を通じて機外へと排出される。ベルトクリーニング装置１７は各色のプロセスカートリッジから比較的離れた位置に存在しているが、ベルト排気ファン１８２はＹ用のプロセスカートリッジの近くに存在している。ベルト排気ファン１８２が回転駆動してベルト排気ファン１８２から空気が排出されると、その排出気流がベルト排気ファン１８２の周辺に存在している空気を僅かに巻き込むことがある。そして、ベルト排気ファン１８２の周辺に存在している空気の中には、少量のオゾンが含まれていることがある。このため、ベルト排気ファン１８２から排出される空気については、第４フィルター１６４に通してオゾンを除去してから機外に排出するようになっている。

本複写機においては、定着排気ファン１８１、ベルト排気ファン１８２、及び第４フィルター１６４の組み合わせが、「ベルト及び定着系オゾン除去ファン」を構成している。

次に、実施形態に係る複写機の特徴的な構成について説明する。
図１９は、実施形態に係る複写機の画像形成部における電気回路の一部を示すブロック図である。同図において、制御部２００は、画像形成部内の各種機器の駆動やセンシングの制御を司るものであり、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭなどから構成される。制御部２００には、放熱現像系オゾン除去ファン１９１に具備される３つの排気ファン（１７１、１７８、１７９）、主オゾン除去ファン１９３に具備される主オゾン排気ファン１７５などが接続されている。また、ベルト及び定着系オゾン除去ファン１９４の２つの排気ファン（１８１、１８２）、排紙背面系オゾン除去ファンの２つの排気ファン（１７２、１７３）、定着冷却ファン６２、送気ファン６７、温度センサー２１５なども接続されている。

温度センサー２１５は、Ｙ用のプロセスカートリッジの後方で機内温度を検出するものである（図１６参照）。また、定着冷却ファン６２は、ヒートシンク（６５）に向けて送風することでヒートシンクからの放熱を促すものである（図８参照）。また、送気ファン６７は、ベルトクリーニング装置（１７）の内部に空気を送ってベルトクリーニング装置内の冷却を促すものである（図１８参照）。

図２０は、ファン制御手段としての制御部（２００）によって実施されるファン駆動制御処理の処理フローを示すフローチャートである。このファン駆動制御処理において、制御部は、まず、省エネモードについて実行中であるか否かを判断する（ステップ１：以下、ステップをＳと記す）。そして、省エネモードを実行中である場合には（Ｓ１でＹ）、ファン駆動制御条件として条件１を設定した後（Ｓ２）、処理フローを後述のＳ１０にループさせる。これに対し、省エネモードを実行中でない場合には（Ｓ１でＮ）、制御フローをＳ３に進める。なお、省エネモードとは、定着装置（２５）のヒーター電源をオフにした状態で、ユーザーからの画像形成開始命令を待機するモードである。定着装置のヒーター電源については、ユーザーからの画像形成開始命令を受けてから画像形成動作を開始するまでの時間の迅速化を図る狙いで、通常は待機中でもオンにして加熱している。しかし、一定時間を超えて画像形成開始命令がなされない場合には、画像形成動作開始までの時間の迅速化よりも、省エネルギー化を優先するために、省エネモードを実行してヒーター電源をオフにする。

Ｓ３の工程では、通常待機中であるか否かが判断される。通常待機は、定着装置のヒーター電源をオンにした状態でユーザーからの画像形成開始命令を待機するモードである。通常待機中である場合（Ｓ３でＹ）、制御部は、ファン駆動制御条件として条件２を設定した後（Ｓ４）、処理フローを後述のＳ１０にループさせる。これに対し、通常待機中でない場合には（Ｓ３でＮ）、制御フローをＳ５に進める。なお、Ｓ３の工程で通常待機中でないと判断される場合には、画像形成動作がなされていることになる。つまり、各色のプロセスカートリッジなどからなる可視像形成手段が動作中である。

Ｓ５の工程では、温度センサー（２１５）から送られてくる機内温度の検知結果について、３５℃未満であるか否かが判断される。制御部は、機内温度が３５℃未満である場合には（Ｓ５でＹ）、ファン駆動制御条件として条件３を設定した後（Ｓ６）、処理フローを後述のＳ１０にループさせる。これに対し、３５℃未満でない場合には（Ｓ５でＮ）、処理フローをＳ７に進める。

Ｓ７の工程では、温度センサーから送られてくる機内温度の検知結果について、３５℃以上、４５℃未満の範囲にあるか否かが判断される。制御部は、機内温度が前述の範囲にある場合には（Ｓ７でＹ）、ファン駆動制御条件として条件４を設定した後（Ｓ８）、処理フローを後述のＳ１０にループさせる。これに対し、前述の範囲にない場合には（Ｓ７でＮ）、ファン駆動制御条件として条件５を設定した後（Ｓ９）、処理フローをＳ１０に進める。

制御部は、Ｓ１０の工程において、各ファンの駆動制御条件の詳細を、次の表１に示されるデータテーブルから特定する。そして、特定した駆動制御条件で各ファンを回転駆動させる（Ｓ１１）。

表１に示されるように、ファン駆動制御条件として、省エネモードに対応する条件１や、通常待機に対応する条件２が設定されている場合には、画像形成動作が停止している。このため、各色のプロセスユニットの帯電装置からはオゾンが発生しない。また、省エネモードでは、画像形成動作が停止していることに加えて、定着装置のヒーター電源がオフになっていることから、機内温度の上昇もなくなる。これに対し、通常待機では、定着装置のヒーター電源がオンになっていることから、ファンを駆動させないと機内温度が上昇する。そこで、省エネモードに対応する条件１が設定されている場合には、全てのファンの回転駆動を停止させる。これに対し、通常待機に対応する条件２が設定されている場合には、各ファンのうち、ベルト及び定着系オゾン除去ファン１９４の定着排気ファン181及びベルト排気ファン182だけを低速で回転駆動して、他のファンの回転駆動については停止させる。これにより、定着装置から発せられる熱を機外に排出して機内温度の上昇を防止する。

ファン駆動制御条件として、条件３又は条件４が設定されている場合には、画像形成動作が行われていることから、プロセスカートリッジの帯電装置からオゾンが発生する。また、定着装置のヒーター電源がオンされていることに加えて、各種の駆動系の機器が駆動されて発熱することから、待機中に比べて機内での熱発生量が多くなる。各ファンをそれぞれ高速で回転駆動させれば、機内で多くの熱が発生したとしても、その熱を効率良く機外に排出させて機内温度を一定温度以下に維持することができる。しかしながら、機内温度がそれほど上昇していないにもかかわらず、各ファンを高速で回転駆動させると、無用なエネルギー消費や、無用な騒音を発生させてしまう。

そこで、３５℃以下の機内温度に対応する条件３が設定されている場合には、放熱現像系オゾン除去ファン１９１に具備されるヒートシンク排気ファン１７１、第１現像排気ファン１７８、及び第２現像排気ファン１７９をそれぞれ低速で回転させる。また、排紙背面系オゾン除去ファン１９２に具備される排紙部排気ファン１７２及び背面部排気ファン１７３をそれぞれ低速で回転させる。また、ベルト及び定着系オゾン除去ファン１９４に具備される定着排気ファン１８１及びベルト排気ファン１８２をそれぞれ低速で回転させる。また、主オゾン除去ファン１９３の主オゾン排気ファン１７５を高速で回転させる。４つのオゾン除去ファンのうち、主オゾン除去ファン１９３だけ排気ファンを高速で回転させるのは、プロセスカートリッジの帯電装置から発生するオゾンを確実に主オゾン除去ファン１９３に吸引させて、オゾンの機内拡散の発生を防止するためである。３つのオゾン除去ファン（１９１、１９２、１９４）については、排気ファンの回転駆動速度を低速にすることで、排気によって機内温度の上昇を抑制しながら、高速にする場合に比べて、省エネルギー化及び低騒音化を図ることができる。このとき、フィルターを設けていない反転排気ファン８１については、回転を停止させる。これにより、反転排気ファン８１での排気によってオゾンを機外に漏洩させてしまうことを防止することができる。

一方、ファン駆動制御条件として、３５℃以上、４５℃未満の機内温度に対応する条件４が設定されている場合には、各ファンの駆動による排気量を増加させて、機内温度をより下げる必要がある。そこで、条件４が設定されている場合には、４つのオゾン除去ファン（１９１〜１９４）におけるそれぞれの排気ファンを全て高速で回転駆動させる。また、ファイルターを設けていない反転排気ファン８１も高速で回転駆動させて機内温度の低下を促進する。４つのオゾン除去ファンにおける全ての排気ファンを高速で回転させていることから、オゾンをプロセスカートリッジから離れた位置にあるシート反転装置（２８）の付近まで回り込ませてしまうことは殆どない。このため、フィルターを設けていない反転排気ファン８１を高速回転させても、反転排気ファン８１での排気によってオゾンを機外に漏洩させてしまうことが殆どない。

なお、本複写機では、４つのオゾン除去ファン（１９１〜１９４）における全ての排気ファンを高速で回転駆動する場合におけるそれらオゾン除去ファンの単位時間あたりにおける排気量の合計を、次のような値にするように、各ファンの性能の選定を行っている。即ち、前述の合計を、３つの反転排気ファン８１を高速で回転駆動する場合におけるそれら３つの単位時間あたりにおける合計よりも大きくしている。このため、機内では、反転排気ファン８１の空気吸引対象となるシート反転装置（２８）側から、各オゾン除去ファンの空気吸引対象となる中間転写ベルト１１側やプロセスカートリッジ側に向けての気流が発生する。よって、条件４のファン駆動制御条件で各ファンを回転駆動させる場合に、反転排気ファン８１からのオゾンの漏洩をほぼ無くすことができる。

機内温度が４５℃以上になる場合、各ファンを高速回転させて機内から排気することによる機内温度の低下よりも、機内での発熱量が上回っていることになるため、そのままでは機内温度を過剰に高めてしまう。そこで、４５℃以上の機内温度に対応する条件５が設定されている場合には、制御部は、各ファンの高速回転駆動を維持したままで、画像形成動作を一時停止させる。このとき、定着装置のヒーター電源もオフする。この状態で、機内温度が３５℃未満に下がるのを待機し、下がった時点で、画像形成動作を再開させる。

以上のように、本複写機においては、筺体（１ａ）内でオゾン発生源としての帯電装置（４２）の近くに存在している空気をオゾン除去ファン（１９１〜１９４）によってフィルター（１６１〜１６４）に通しながら筺体外に排出する。これにより、筺体外へのオゾンの排出を抑えることができる。また、筺体内で帯電装置から比較的離れた位置に存在していることからオゾンを含んでいない可能性の高いシート反転装置周囲の空気を排気するための反転排気ファン８１については、フィルターを省略した非オゾン除去ファンにしている。これにより、低コスト化を図ることができる。また、筺体内の空気の温度が第１閾値としての３５℃未満である場合（排気の必要性が低い場合）には、排気の必要性が高い場合（３５℃以上である場合）に比べてオゾン除去ファン（１９１〜１９４）や反転排気ファン８１の動作時駆動速度を遅くする。これにより、オゾン除去ファンだけ動作時駆動速度（画像形成動作中における回転駆動速度）を遅くすることに起因する反転排気ファン８１によるオゾン排気の発生を防止しつつ、省エネルギー化及び低騒音化を図ることができる。

以上に説明したものは一例であり、本発明は、次の態様毎に特有の効果を奏する。
［態様Ａ］
態様Ａは、記録部材（例えば記録シート）に可視像（例えばトナー像）を形成する可視像形成手段（例えばプロセスカートリッジなどからなるもの）と、前記可視像形成手段を内包する筺体（例えば筺体１ａ）と、前記可視像形成手段のオゾン発生源の付近に存在する空気をオゾン除去能力のあるフィルター（例えばフィルター１６１〜１６４）に通しながら前記筺体外に排出するための排気ファンであるオゾン除去ファン（例えば１９１〜１９４）と、前記筺体内で前記オゾン発生源から比較的離れた位置に存在する空気を前記フィルターに通さないで前記筺体外に排出するための排気ファンである非オゾン除去ファン（例えば反転排気ファン８１）とを備える画像形成装置（例えば複写機）において、前記筺体内の気温を検知する温度検知手段（例えば温度センサー２１５）と、前記可視像形成手段の動作時における前記オゾン除去ファンや前記非オゾン除去ファンの回転駆動速度である動作時駆動速度を制御し、且つ、前記温度検知手段による検知結果が所定の第１閾値以下又は第１閾値未満（例えば３５℃未満）である場合には、前記第１閾値を超える又は前記閾値以上（例えば３５℃以上）である場合に比べて、前記オゾン除去ファンや前記非オゾン除去ファンの前記動作時駆動速度をそれぞれ遅くする処理を実施するファン制御手段（例えば制御部２００）とを設けたことを特徴とするものである。

［態様Ｂ］
態様Ｂは、態様Ａにおいて、前記検知結果が前記第１閾値以下又は前記第１閾値未満である場合における前記オゾン除去ファンの動作時駆動速度、及び前記非オゾン除去ファンの動作時駆動速度についてそれぞれ、前記オゾン除去ファンの回転駆動による単位時間あたりの排気量よりも、前記非オゾン除去ファンによる単位時間あたりの排気量を少なくする値に設定したことを特徴とするものである。かかる構成では、上述したように、筺体内で、非オゾン除去ファンの空気吸引対象位置の側から、オゾン除去ファンの空気吸引対象位置の側に向けての気流を発生させることで、非オゾン除去ファンからのオゾンの漏洩をほぼ無くすことができる。

［態様Ｃ］
態様Ｃは、態様Ｂにおいて、前記可視像形成手段の動作中に、前記検知結果が前記第１閾値以下又は前記第１閾値未満である場合には、前記非オゾン除去ファンの回転駆動を停止させる処理を実施するように、前記ファン制御手段を構成したことを特徴とするものである。かかる構成では、機内温度が第１閾値以下又は前記第１閾値未満である場合に、非オゾン除去ファンの回転駆動を停止させることで、非オゾン除去ファンからのオゾンの漏洩を防止することができる。

［態様Ｄ］
態様Ｄは、態様Ａ〜Ｃの何れかにおいて、前記検知結果が前記第１閾値よりも大きい第２閾値を超える又は前記第２閾値以上（例えば４５℃以上）である場合には、前記可視像形成手段の動作を一時停止させる処理を実施するように、前記ファン制御手段を構成したことを特徴とするものである。かかる構成では、各ファンの駆動による機内温度の低下よりも各機器の駆動による機内温度の上昇が大きい場合に各機器の駆動を一時停止させることで、それ以上の機内温度の上昇を回避して、機内温度を所望のレベルまで下げることができる。これにより、機内温度の過剰上昇の発生を回避することができる。

［態様Ｅ］
態様Ｅは、態様Ａ〜Ｄの何れかにおいて、前記可視像形成手段として、潜像を担持する潜像担持体（例えば感光体４１）、前記潜像担持体の表面を一様帯電させる帯電手段（例えば帯電装置４２）、一様帯電後の前記表面に潜像を書き込む潜像書込手段（例えば光書込ユニット２０ａ，２０ｂ）、前記潜像を現像してトナー像を得る現像手段（例えば現像装置４３）、前記潜像担持体上のトナー像を記録部材に転写する転写手段（例えば転写装置１０）、及び前記記録部材の表面に前記トナー像を定着せしめる定着手段（例えば定着装置２５）を有するものを用い、前記オゾン除去ファンとして、前記帯電手段の付近に存在する空気を排気するための第１オゾン除去ファン（例えば主オゾン除去ファン１９３）と、前記現像手段又は前記定着手段の付近に存在するの空気を排気するための第２オゾン除去ファン（例えば放熱現像系オゾン除去ファン１９１、ベルト及び定着系オゾン除去ファン１９４）とを設け、前記可視像形成手段の駆動中には、前記検知結果に応じて前記第２オゾン除去ファンの前記動作時駆動速度を制御する一方で、前記第１オゾン除去ファンについては前記検知結果にかかわらず、前記検知結果が前記第１閾値以下又は前記第１閾値未満である場合における前記第２オゾン除去ファンの前記動作時駆動速度よりも速い動作時駆動速度で回転駆動させる処理を実施するように、前記ファン制御手段を構成したことを特徴とするものである。かかる構成では、機内温度が前記第１閾値以下又は前記第１閾値未満である場合に、オゾン発生源である帯電手段から発生するオゾンを第１オゾン除去ファンで集中的にファイルター処理することで、機内でのオゾンの拡散を抑えることができる。

１０：転写装置（可視像形成手段の一部である転写手段）
２０ａ、２０ｂ：光書込ユニット（可視像形成手段の一部である潜像書込手段）
２５：定着装置（定着手段）
４０：プロセスカートリッジ（可視像形成手段の一部）
４１：感光体（潜像担持体）
４２：帯電装置
４３：現像装置（現像手段）
１６１：第１フィルター
１６２：第２フィルター
１６３：第３フィルター
１６４：第４ファイルター
１８１：反転排気ファン（非オゾン除去ファン）
１９１：放熱現像系オゾン除去ファン（第２オゾン除去ファン）
１９２：排紙背面系オゾン除去ファン
１９３：主オゾン除去ファン（第１オゾン除去ファン）
１９４：ベルト及び定着系オゾン除去ファン（第２オゾン除去ファン）
２００：制御部（ファン制御手段）
２１５：温度センサー（温度検知手段）

特開２００６−２２０７９４号公報

Claims (4)

1. 潜像を担持する潜像担持体、前記潜像担持体の表面を一様帯電させる帯電手段、一様帯電後の前記表面に潜像を書き込む潜像書込手段、前記潜像を現像してトナー像を得る現像手段、前記潜像担持体上のトナー像を記録部材に転写する転写手段、及び前記記録部材の表面に前記トナー像を定着せしめる定着手段を有し、記録部材に可視像を形成する可視像形成手段と、前記可視像形成手段を内包する筺体と、前記可視像形成手段のオゾン発生源たる前記帯電手段の付近に存在する空気をオゾン除去能力のあるフィルターに通しながら前記筺体外に排出するための排気ファンである第１オゾン除去ファンと、前記オゾン発生源たる前記現像手段又は前記定着手段の付近に存在するの空気をオゾン除去能力のあるフィルターに通しながら前記筺体外に排気するための排気ファンである第２オゾン除去ファンと、前記筺体内で前記オゾン発生源から比較的離れた位置に存在する空気を前記フィルターに通さないで前記筺体外に排出するための排気ファンである非オゾン除去ファンとを備える画像形成装置において、
   前記筺体内の気温を検知する温度検知手段と、
   前記可視像形成手段の動作時における前記第１オゾン除去ファン、第２オゾン除去ファン、及び前記非オゾン除去ファンのそれぞれについてそれぞれの回転駆動速度である動作時駆動速度を制御するファン制御手段とを設け、
   前記温度検知手段による検知結果が所定の第１閾値以下又は第１閾値未満である場合には、前記第１閾値を超える又は前記閾値以上である場合に比べて、前記オゾン除去ファンや前記非オゾン除去ファンの前記動作時駆動速度をそれぞれ遅くする処理と、
   前記可視像形成手段の駆動中には、前記検知結果に応じて前記第２オゾン除去ファンの前記動作時駆動速度を制御する一方で、前記第１オゾン除去ファンについては前記検知結果にかかわらず、前記検知結果が前記第１閾値以下又は前記第１閾値未満である場合における前記第２オゾン除去ファンの前記動作時駆動速度よりも速い動作時駆動速度で回転駆動させる処理とを実施するように、前記ファン制御手段を構成したことを特徴とする画像形成装置。
2. 請求項１の画像形成装置において、
   前記検知結果が前記第１閾値以下又は前記第１閾値未満である場合における前記オゾン除去ファンの動作時駆動速度、及び前記非オゾン除去ファンの動作時駆動速度についてそれぞれ、前記オゾン除去ファンの回転駆動による単位時間あたりの排気量よりも、前記非オゾン除去ファンによる単位時間あたりの排気量を少なくする値に設定したことを特徴とする画像形成装置。
3. 請求項２の画像形成装置において、
   前記可視像形成手段の動作中に、前記検知結果が前記第１閾値以下又は前記第１閾値未満である場合には、前記非オゾン除去ファンの回転駆動を停止させる処理を実施するように、前記ファン制御手段を構成したことを特徴とする画像形成装置。
4. 請求項１乃至３の何れかの画像形成装置において、
   前記検知結果が前記第１閾値よりも大きい第２閾値を超える又は前記第２閾値以上である場合には、前記可視像形成手段の動作を一時停止させる処理を実施するように、前記ファン制御手段を構成したことを特徴とする画像形成装置。

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