JP2022128773A - シートベルト装置のバックル及びシートベルト装置 - Google Patents

Abstract

【課題】バックルベースの破壊強度及びロバスト性の向上とラッチ部材の組付け性の向上とを両立することができるシートベルト装置のバックルを提供すること。【解決手段】シートベルト装置１のバックル３は、タング２がバックル３に差し込まれた際に、タングに係止されるラッチ部材３０と、底壁４１及びその両側縁から上方に立ち上がる側壁４２ａ、４２ｂを有するバックルベース４０と、を備える。側壁４２ａ、４２ｂは、それぞれ、ラッチ部材３０を保持するラッチ保持部４５ａ、４５ｂを有する。ラッチ保持部４５ａ、４５ｂが、バックルベース４０の側壁４２ａ、４２ｂをそれぞれ上端から切り欠いてなり、ブリッジ部材６０が、ラッチ保持部４５ａ、４５ｂをまたぐように側壁４２ａ、４２ｂに組み付け可能に構成されている。【選択図】図５

Description

本発明は、シートベルト装置のバックルに関する。

車両のシートに装備されるシートベルト装置では、ウェビングに取り付けられたタングを着脱可能にロックするバックルがシート付近に設けられる。バックルは、車両衝突時にウェビングに作用する引張り荷重を車体に伝える。

一般に、バックルでは、チャンネル形状のバックルベースが、平板形状のバックルステーを介して車体に固定される（例えば特許文献１及び２参照）。また、バックルベースの一対の側壁にラッチ部材が保持され、タングがバックルの挿入口に挿入された際に、タングのラッチ孔がラッチ部材に係止され、これによりタングがバックルにロックされる（例えば特許文献３参照）。

特許文献１及び２に記載のバックルは、いわゆる首振りバックルと称されるものであり、バックル本体がバックルステーに対してシートの幅方向に傾動可能に且つシートの前後方向に回動可能に構成されている。このような首振りバックルでは、ラッチ部材を保持する位置よりも後方に（タングのための挿入口と反対側に）、コイルバネやバネ押え部材等からなる首振り構造がバックルベースに関連付けられて設けられる。

特開２０１４－２１０４８２号公報 特開２００１－０１０４４２号公報 特開２０１１－１６７４４５号公報

首振りバックルの場合、通常のバックルと異なり、車両衝突時に、首振り構造に関連するバックルベースの部位（特に底壁と、一対の側壁の上部との二箇所）からの荷重の入力が発生する。この上部からの荷重の入力により、バックルベースに曲げ応力が生じ得る。特許文献１のバックルベースのように、首振り構造の前方で一対の側壁の上部が上側から切り欠かれている場合、この切り欠き箇所に曲げ応力が集中する。その結果、切り欠き箇所の上部が開くように変形するおそれがある。

このような変形を考慮して、バックルベースに上記のような切り欠きを形成しない対策を取ることも考えられ得る。例えば特許文献３に記載のように、バックルベースの一対の側壁に支持孔を形成し、この支持孔にラッチ部材の一対の支持腕を係合することが考えられる。しかし、この構成では、バックルベースにラッチ部材を組み付ける際に、ラッチ部材をねじることが必要となる。これは、作業性を低下させ、将来的な自動組み付けに対応し難い。

本発明は、バックルベースの破壊強度及びロバスト性の向上とラッチ部材の組付け性の向上とを両立することができるシートベルト装置のバックルを提供することを目的とする。

本発明の一態様に係るシートベルト装置のバックルは、タングがバックルに差し込まれた際に、当該タングに係止されるラッチ部材と、底壁と、当該底壁の両側縁から上方に立ち上がる第１の側壁及び第２の側壁とを有するバックルベースであって、第１及び第２の側壁が、それぞれ、ラッチ部材を保持するラッチ保持部を有する、バックルベースと、を備え、ラッチ保持部は、第１及び第２の側壁をそれぞれ上端から切り欠いてなり、ブリッジ部材が、ラッチ保持部を前後方向においてまたぐように第１及び第２の側壁に組み付け可能に構成されている。

この態様によれば、ラッチ保持部が第１及び第２の側壁を上端から切り欠いてなるため、ラッチ部材をラッチ保持部に保持させる際に、第１及び第２の側壁の上方から上端の切り欠き箇所を通してラッチ保持部に配置することができる。これにより、ラッチ部材をねじることなく、ラッチ保持部に保持させることができる。よって、バックルベースに対するラッチ部材の組付け性を向上することができる。

また、ブリッジ部材がラッチ保持部をまたぐように第１及び第２の側壁に組み付けられるため、荷重入力時に、第１及び第２の側壁の上端の切り欠き箇所が開く方向の変形を抑えることができる。よって、バックルベースの破壊強度及びロバスト性の向上を向上することができる。

本発明の一態様においては、第１及び第２の側壁は、それぞれ、ラッチ保持部よりも前方及び後方に形成された前方側係合溝及び後方側係合溝を有し、ブリッジ部材は、前方側係合溝及び後方側係合溝にそれぞれ組み付け可能な前方側係合突片及び後方側係合突片を有してもよい。

この態様によれば、ブリッジ部材は、ラッチ保持部の前後の少なくとも四か所において第１及び第２の側壁に組み付けられる。これにより、第１及び第２の側壁に対するブリッジ部材の組付けのバランスがよくなり、第１及び第２の側壁の上端の切り欠き箇所が開く方向の変形を効果的に抑制することができる。

本発明の一態様においては、前方側係合溝及び後方側係合溝は、第１及び第２の側壁の上端に形成されていてもよい。

この態様によれば、ブリッジ部材の組付け箇所が第１及び第２の側壁の上端となるため、第１及び第２の側壁の上方からブリッジ部材を嵌めるようにして組み付けることができる。これにより、バックルベースに対するブリッジ部材の組付け性についても向上することができる。

本発明の一態様においては、バックルは、ラッチ保持部よりも後方に配置された弾性部材をさらに備え、ブリッジ部材は、弾性部材を底壁に向かって押さえていてもよい。

この態様によれば、弾性部材に対する押えとして、ブリッジ部材を有効に利用することができる。

実施形態に係るシートベルト装置のバックルを示す斜視図であり、バックル本体が原位置にあるときの状態と、バックル本体が回動及び傾動したときの状態を示す図である。 図１のバックルをその外装を分解して、タングとともに示す斜視図である。 図１のバックルの分解斜視図である。 図１のバックルをその外装を取り外して示す平面図であり、ラッチ部材が係止状態にあるときの図である。 図４のバックルを側方から見た斜視図である。 変形例に係る前方側係合溝を拡大して示すバックルベースの側面図である。

添付図面を参照して、本発明の好適な実施形態について説明する。本書において、上下、左右及び前後を以下のとおり定義する。バックルベースの底壁の壁面に垂直な方向を上下方向とし、底壁の両側縁につながる二つの側壁の立ち上がる方向を上方とする。また、この二つの側壁が対向する方向を左右方向とし、底壁の壁面と平行で当該左右方向に直交する方向を前後方向とする。なお、本実施形態のバックルを車両のシートの脇に装備した場合、上記の上下方向がシート幅方向に、左右方向がシート前後方向に、また、前後方向がタングの挿脱方向にそれぞれ相当する。

図１及び２に示すように、シートベルト装置１は、図示省略したウェビングが取り付けられるタング２と、タング２を着脱可能にロックするバックル３と、を有する。タング２をバックル３の挿入口１０に差し込むだけでタング２を固定し、解除ボタン１２を押すだけでタング２を解放することができる。シートベルト装置１は、例えば車両のシートに関連付けて設けられ、バックル３は、シートに着座した乗員の腰部近傍に位置するように設けられる。

バックル３は、バックル本体１４及びバックルステー１６を有する。バックル本体１４の外装は、上カバー１８及び下カバー２０で構成されており、上カバー１８の前方に開口部２２が形成されている。開口部２２では、解除ボタン１２の前部が露出し、かつ、解除ボタン１２の下側にタング２用の挿入口１０が形成されている。

バックルステー１６は、基端部１６ａ及び先端部１６ｂを有する。基端部１６ａは、車体に固定される。先端部１６ｂは、バックル本体１４をバックルステー１６に対して可動に連結している。ここでは、バックル３はいわゆる首振りバックルとして構成されている。例えば、バックル本体１４は、バックルステー１６に対して、矢印２４に示すように、シートの前後方向に回動可能に、また、矢印２６に示すように、シートの幅方向に傾動可能に構成されている。回動可能な所定範囲は例えば３０度又は６０度であり、傾動可能な所定範囲は例えば１５度である。

図３に示すように、バックルステー１６は、全体的に細長い板状からなる。バックルステー１６は、例えば、金属製のステー本体１６ｃの一端に樹脂製のカラー１６ｄを一体成形してなる。ステー本体１６ｃの他端がバックルステー１６の基端部１６ａを構成しており、この基端部１６ａには、車体へ固定するための固定孔が形成されている。カラー１６ｄは、バックルステー１６の先端部１６ｂを構成しており、カラー１６ｄには、貫通孔１６ｅが形成されている。また、カラー１６ｄの上面には、貫通孔１６ｅの周囲近傍にバネ固定部１６ｆが突設されている。詳細は後述するように、貫通孔１６ｅに支持軸７０が挿通され、支持軸７０の外側にコイルスプリング５０が嵌った状態で配置され、バネ固定部１６ｆに固定される（参照：図２）。

図３に示すように、バックル本体１４は、ラッチ部材３０、バックルベース４０、コイルスプリング５０（弾性部材）、ブリッジ部材６０及び支持軸７０を有する。また、バックル本体１４は、主としてラッチ部材３０及び解除ボタン１２の動作に関連する部材として、イジェクタ８１、イジェクタスプリング８２、カンチレバー８３、ロックバー８４及びカウンタウェイト８５を有する。なお、後者の部材（８１～８５）については公知技術であることに鑑み、本実施形態では、前者の部材（３０、４０、５０、６０、７０）について詳細に説明し、後者の部材については必要な範囲での説明に留めることにする。

ラッチ部材３０は、タング２がバックル３に差し込まれた際に、タング２に係止される。ラッチ部材３０は、例えば金属から形成され、そのフレーム３１は、前端にラッチ突片３２を、中央に開口３３を、後端に支持アーチ３４を有している。ラッチ突片３２は、タング２のラッチ孔２ａ（参照：図２）に係脱する部分であり、フレーム３１から下方に延びている。開口３３の支持アーチ３４側の縁にはバネ掛止凸部３５が形成されており、バネ掛止凸部３５にイジェクタスプリング８２が接続される。支持アーチ３４は、上下方向に延びる一対の柱部３６ａ、３６ｂと、柱部３６ａ、３６ｂの上部同士をつなぐ梁部３７と、を有している。

ラッチ部材３０は、タング２の挿入に連動して柱部３６ａ、３６ｂの下端を中心として回動し、ラッチ突片３２がタング２のラッチ孔２ａに挿入し、係止される。詳細には、タング２がバックル３の挿入口１０に差し込まれると、イジェクタ８１が後方にスライドし、イジェクタ８１に連結したカンチレバー８３が、イジェクタスプリング８２の反発力により回動し、ロックバー８４を押し下げる。このとき、ロックバー８４がラッチ部材３０を押し下げ、ラッチ部材３０が柱部３６ａ、３６ｂの下端を中心として前方に回動し、ラッチ突片３２がタング２のラッチ孔２ａに挿入する。図５は、ラッチ部材３０が回動してタング２に係止した状態を示しており（ただし、タング２は図示省略している。）、この係止状態では、柱部３６ａ、３６ｂが鉛直姿勢となる。

この係止を解除するには、解除ボタン１２を押す。すると、解除ボタン１２によりロックバー８４が移動し、イジェクタスプリング８２の反発力によりカンチレバー８３がイジェクタ８１と一緒に挿入口１０に向かっていきおいよくスライドする。このイジェクタ８１のスライドによって、タング２が挿入口１０から排出される。この係止解除状態では、ラッチ部材３０はイジェクタスプリング８２の反発力によって後方に回動しており、柱部３６ａ、３６ｂが後方に傾く姿勢となる。

なお、カウンタウェイト８５は、解除ボタン１２に回転可能に設置されており、解除ボタン１２に慣性力がかかった場合に回転して、解除ボタン１２が解除方向へ移動すること（タング２の不測の解除）を防ぐ。

バックルベース４０は、底壁４１と、底壁４１の両側縁から上方に立ち上がる第１の側壁４２ａ及び第２の側壁４２ｂと、を有する。バックルベース４０は、全体として略コ字状に形成されており、チャネルとも称される部材である。バックルベース４０は、例えば金属から形成される。

底壁４１の上面は、前部において、バックル本体１４内においてタング２の挿入路を構成する。また、底壁４１の上面は、後部において、バックルステー１６の先端部１６ｂを載置する（参照：図５）。底壁４１の後部中央には、貫通孔４３が形成されている。貫通孔４３の位置は、バックルステー１６の貫通孔１６ｅの位置と対応している。貫通孔４３、１６ｅには、底壁４１の下側から支持軸７０が挿通される。

側壁４２ａ、４２ｂは、それぞれ、ラッチ部材３０を保持するラッチ保持部４５ａ、４５ｂを有する。ラッチ保持部４５ａ、４５ｂは、側壁４２ａ、４２ｂをそれぞれ上端から切り欠いてなり、ラッチ部材３０の柱部３６ａ、３６ｂを保持する。

具体的には、図５に示すように、ラッチ保持部４５ａは、ラッチ部材３０が載る下壁４５１と、下壁４５１に対向する上壁４５２と、下壁４５１と上壁４５２とを前方側でつなぐ前壁４５３と、前壁４５３に対向して上端が下端よりも後方に位置する後壁４５４と、で画成されている。後壁４５４の上端と上壁４５２とは、側壁４２ａが上端から切り欠かれることによって離間している。換言すると、下壁４５１、上壁４５２、前壁４５３及び後壁４５４によって囲まれた空間は、側壁４２ａの上端を切り欠いてなる空間４５５（切り欠き部）を介して上方に開放されている。この点、ラッチ保持部４５ｂも同様である。

このように構成されたラッチ保持部４５ａ、４５ｂにラッチ部材３０を配置し、保持させる際には、ラッチ部材３０を側壁４２ａ、４２ｂの上方から空間４５５を通して、後壁４５４の上端と上壁４５２との間を挿通し、柱部３６ａ、３６ｂの下端を下壁４５１に載せるようにする。図５に示すように、ラッチ部材３０によるタング２の係止状態では、垂直姿勢となる柱部３６ａ、３６ｂの前面が前壁４５３に当接する又は近づく。一方、タング２の係止を解除した状態では、後ろ斜めの傾斜姿勢となる柱部３６ａ、３６ｂの後面が後壁４５４に当接する又は近づく。

側壁４２ａ、４２ｂは、ラッチ保持部４５ａ、４５ｂよりも前方に形成された前方側係合溝４６ａ、４６ｂを有し、また、ラッチ保持部４５ａ、４５ｂよりも後方に形成された後方側係合溝４７ａ、４７ｂを有する。前方側係合溝４６ａ、４６ｂ及び後方側係合溝４７ａ、４７ｂには、ブリッジ部材６０が組み付けられる（参照：図２、４及び５）。

前方側係合溝４６ａ、４６ｂ及び後方側係合溝４７ａ、４７ｂは、側壁４２ａ、４２ｂの上端に形成されている。前方側係合溝４６ａ、４６ｂ及び後方側係合溝４７ａ、４７ｂは、上側が開放した断面形状に形成されている。

また、前方側係合溝４６ａ、４６ｂ及び後方側係合溝４７ａ、４７ｂは、上下方向において互いにオフセットされている。ここでは、前方側係合溝４６ａ、４６ｂの底部は、後方側係合溝４７ａ、４７ｂの底部よりも上方に位置している（参照：図５）。ただし、他の実施態様では、両者が上下方向において同じ高さに位置していてもよい。

また、前方側係合溝４６ａ、４６ｂ及び後方側係合溝４７ａ、４７ｂは、それぞれ、前後方向に対して左右対称に配置されている（参照：図４）。したがって、前方側係合溝４６ａ、４６ｂ同士をつなぐ仮想線と後方側係合溝４７ａ、４７ｂ同士をつなぐ仮想線とは、互いに平行であり、かつ、前後方向に対して直交している。ただし、他の実施態様では、両者又は一方が左右非対称の配置になっていてもよい。

コイルスプリング５０は、ラッチ保持部４５ａ、４５ｂよりも後方に配置される。また、コイルスプリング５０は、ブリッジ部材６０とバックルステー１６の先端部１６ｂとの間に配置される。例えば、コイルスプリング５０は、上端がブリッジ部材６０に接触し、下端がバックルステー１６のバネ固定部１６ｆに固定される。また、コイルスプリング５０は、支持軸７０の外側に嵌まった状態で配置される。

コイルスプリング５０は、バックルステー１６の先端部１６ｂを下方に押している。すなわち、コイルスプリング５０は、ブリッジ部材６０によって、バックルベース４０の底壁４１に向かって押さえられている。そして、コイルスプリング５０は、バックルベース４０がバックルステー１６に対して上記の傾動及び／又は回動したときに、バックルベース４０を原位置に復帰させるように機能する。

具体的には、バックルベース４０がバックルステー１６に対して第１の方向（底壁４１の壁面に垂直な方向であり、図１の矢印２６に示す方向）に傾動したとき、コイルスプリング５０は、圧縮変形することでバックルベース４０を原位置に復帰させるように機能する。また、バックルベース４０がバックルステー１６に対して第２の方向（底壁４１の壁面に平行な方向であり、図１の矢印２４に示す方向である。）に回動したとき、コイルスプリング５０は、捩り変形することでバックルベース４０を原位置に復帰させるように機能する。

ブリッジ部材６０は、板状からなり、例えば金属から形成される。ブリッジ部材６０は、コイルスプリング５０をバックルベース４０の底壁４１に向かって押さえるバネ押え（押え部材）として機能する。例えば、ブリッジ部材６０は、コイルスプリング５０をバックルステー１６の先端部１６ｂを介してバックルベース４０の底壁４１に押さえる。

ブリッジ部材６０は、コイルスプリング５０を押さえる本体部６１と、本体部６１から前方に延びる延出部６２と、を有する。延出部６２は、本体部６１から上向きに傾斜して延びる傾斜部６３と、傾斜部６３から水平に延びる水平部６４と、を有する。したがって、水平部６４と本体部６１とは、上下方向において互いにオフセットされている。これは、バックルベース４０の前方側係合溝４６ａ、４６ｂ及び後方側係合溝４７ａ、４７ｂのオフセットに対応したものである。ただし、他の実施態様では、水平部６４と本体部６１とを上下方向において同じ高さに位置させることも可能であり、この場合、傾斜部６３を省略することが可能である。

ブリッジ部材６０は、ラッチ保持部４５ａ、４５ｂを前後方向においてまたぐように側壁４２ａ、４２ｂに組み付け可能に構成されている。ここでは、ブリッジ部材６０は、延出部６２がラッチ保持部４５ａ、４５ｂを超えて本体部６１から前方に延在しており、ブリッジ部材６０は、前方側係合溝４６ａ、４６ｂ及び後方側係合溝４７ａ、４７ｂに組付け可能な前方側係合突片６６ａ、６６ｂ及び後方側係合突片６７ａ、６７ｂを有している。

前方側係合突片６６ａ、６６ｂは、延出部６２に外向きに形成され、また、後方側係合突片６７ａ、６７ｂは、本体部６１に外向きに形成されている。詳細には、前方側係合突片６６ａ、６６ｂは、延出部６２の水平部６４の前端部に外向きに形成され、また、後方側係合突片６７ａ、６７ｂは、本体部６１の前後方向の中間部に外向きに形成されている。前方側係合突片６６ａ、６６ｂは、前方側係合溝４６ａ、４６ｂに組み付けられた際、一部（先端部）が側壁４２ａ、４２ｂの外側にわずかに突出するようなサイズで形成されている。同様に、後方側係合突片６７ａ、６７ｂは、後方側係合溝４７ａ、４７ｂに組み付けられた際、一部（先端部）が側壁４２ａ、４２ｂの外側に突出するようなサイズで形成されている。側壁４２ａ、４２ｂに対する前方側係合溝４６ａ、４６ｂ及び後方側係合突片６７ａ、６７ｂの突出の有無及び量は適宜設計することができる。

後方側係合突片６７ａ、６７ｂの間には、挿通孔６８が形成されている。挿通孔６８は、本体部６１の中央部に形成されており、支持軸７０を挿通される。支持軸７０は、その上端部が本体部６１の上面で潰されることで、ブリッジ部材６０に対して固定される。

図４及び５に示すように、ブリッジ部材６０が側壁４２ａ、４２ｂに組み付けられた状態では、本体部６１及び延出部６２は側壁４２ａ、４２ｂの内側に位置し、前方側係合突片６６ａ、６６ｂ及び後方側係合突片６７ａ、６７ｂは前方側係合溝４６ａ、４６ｂ及び後方側係合溝４７ａ、４７ｂに嵌まる。これにより、側壁４２ａ、４２ｂに対するブリッジ部材６０の水平方向の位置が規制又は固定される。

なお、この嵌まった状態では、ブリッジ部材６０が側壁４２ａ、４２ｂの上端に載った状態であり、わずかにガタつきがあってもよい。他の実施態様では、前方側係合溝４６ａ、４６ｂ及び後方側係合溝４７ａ、４７ｂに対して、前方側係合突片６６ａ、６６ｂ及び後方側係合突片６７ａ、６７ｂがガタつきなく嵌まってもよいし、あるいは圧入されてもよい。

図３に示すように、支持軸７０は、例えば段付きのリベット又はピンから構成される。支持軸７０は、軸部７１と、軸部７１の下端につながる大径部７２と、軸部７１の上端に段部７３を介してつながる頭部７４と、を有している。大径部７２を除き、支持軸７０は、バックルベース４０の貫通孔４３及びバックルステー１６の貫通孔１６ｅよりも径が小さく形成されている。支持軸７０が底壁４１の下側から貫通孔４３、１６ｅに挿入された状態では、大径部７２が底壁４１の下面（外面）に当接する。

また、この挿入された状態では、バックルベース４０とバックルステー１６とが軸部７１によって連結され、この連結部分（軸部７１）を支点として、バックルステー１６に対するバックルベース４０の上記の傾動及び回動がなされる。軸部７１の外側にはコイルスプリング５０が嵌まり、段部７３にはブリッジ部材６０の挿通孔６８が挿通される。そして、頭部７４がブリッジ部材６０の本体部６１の上面で潰されることで、支持軸７０がブリッジ部材６０に対して固定される。この固定により、バックルベース４０の側壁４２ａ、４２ｂに対するブリッジ部材６０の鉛直方向（高さ方向）の位置が規制又は固定される。

他の実施態様では、支持軸７０のかしめる部位を上下逆にしてもよい。具体的には、頭部７４を本体部６１の上面に当接させる一方、大径部７２を底壁４１の下面（外面）で潰すことで支持軸７０をバックルベース４０に対して固定してもよい。このような固定であっても、バックルベース４０の側壁４２ａ、４２ｂに対するブリッジ部材６０の鉛直方向（高さ方向）の位置が規制又は固定される。

本実施形態において、バックルベース４０に対して、ラッチ部材３０及びブリッジ部材６０を組み付ける場合、まず、ラッチ部材３０の柱部３６ａ、３６ｂを側壁４２ａ、４２ｂの空間４５５から挿入し、後壁４５４上をスライドさせ、柱部３６ａ、３６ｂの下端を下壁４５１に載せる。これにより、ラッチ部材３０がラッチ保持部４５ａ、４５ｂに保持される。

次に、バックルベース４０に対して、バックルステー１６、コイルスプリング５０及び支持軸７０を所定位置に配置する。次いで、ブリッジ部材６０の挿通孔６８を支持軸７０の段部７３に挿通し、ブリッジ部材６０の４つの係合突片６６ａ、６６ｂ、６７ａ、６７ｂを側壁４２ａ、４２ｂの４つの係合溝４６ａ、４６ｂ、４７ａ、４７ｂに嵌める。そして、ブリッジ部材６０を押し下げて、コイルスプリング５０を押し込むようにしながら、支持軸７０の上端部をかしめてブリッジ部材６０に固定する。これにより、ブリッジ部材６０がラッチ保持部４５ａ、４５ｂをまたぐように側壁４２ａ、４２ｂに組み付けられる。

以上説明したとおり、本実施形態に係るシートベルト装置１のバックル３では、ラッチ保持部４５ａ、４５ｂが、バックルベース４０の側壁４２ａ、４２ｂをそれぞれ上端から切り欠いてなり、ブリッジ部材６０が、ラッチ保持部４５ａ、４５ｂをまたぐように側壁４２ａ、４２ｂに組み付け可能に構成されている。

かかる態様によれば、ラッチ部材３０をラッチ保持部４５ａ、４５ｂに保持させる際に、側壁４２ａ、４２ｂの上方から上端の切り欠き箇所（空間４５５）を通してラッチ保持部４５ａ、４５ｂに配置することができる。これにより、ラッチ部材３０をねじることなく、ラッチ保持部４５ａ、４５ｂに保持させることができる。また、ブリッジ部材６０がラッチ保持部４５ａ、４５ｂをまたぐように側壁４２ａ、４２ｂに組み付けられるため、車両衝突などの荷重入力時に、側壁４２ａ、４２ｂの上端の切り欠き箇所（空間４５５）が開く方向の変形を抑えることができる。よって、バックルベース４０に対するラッチ部材３０の組付け性の向上と、バックルベース４０の破壊強度及びロバスト性の向上とを両立することができる。

また、側壁４２ａ、４２ｂは、それぞれ、ラッチ保持部４５ａ、４５ｂよりも前方及び後方に形成された前方側係合溝４６ａ、４６ｂ及び後方側係合溝４７ａ、４７ｂを有し、ブリッジ部材６０は、前方側係合溝４６ａ、４６ｂ及び後方側係合溝４７ａ、４７ｂにそれぞれ組み付け可能な前方側係合突片６６ａ、６６ｂ及び後方側係合突片６７ａ、６７ｂを有している。これにより、ブリッジ部材６０は、ラッチ保持部４５ａ、４５ｂの前後の四か所において側壁４２ａ、４２ｂに組み付けられるため、その組付けのバランスがよくなる。とりわけ、前方側係合溝４６ａ、４６ｂ及び後方側係合溝４７ａ、４７ｂは、それぞれ、前後方向に対して左右対称に配置されているため、組付けのバランスがより一層よくなる。したがって、側壁４２ａ、４２ｂの上端の切り欠き箇所（空間４５５）が開く方向の変形をより効果的に抑制することができる。

さらに、係合溝４６ａ、４６ｂ、４７ａ、４７ｂは、側壁４２ａ、４２ｂの上端に形成されている。このため、側壁４２ａ、４２ｂの上方からブリッジ部材６０を嵌めるようにして組み付けることができるので、バックルベース４０に対するブリッジ部材６０の組付け性も向上することができる。

また、バックル３は、ラッチ保持部４５ａ、４５ｂよりも後方に配置されたコイルスプリング５０を有し、ブリッジ部材６０が、コイルスプリング５０を底壁４１に向かって押さえている。これにより、コイルスプリング５０に対する押えとして、ブリッジ部材６０を有効に利用することができる。

また、シートベルト装置１では、バックルステー１６の基端部１６ａが車体に固定され、バックルステー１６の先端部１６ｂが、バックルベース４０を車両シートの前後方向には回動可能に且つ幅方向には傾動可能に連結し、コイルスプリング５０が、ブリッジ部材６０とバックルステー１６の先端部１６ｂとの間に配置され、バックルベース４０が傾動及び／又は回動したときに、バックルベース４０を原位置に復帰させるように機能している。このような構成によれば、部品点数を増加させることなく、すなわちバックル３の首振り構造に係るパーツ（ブリッジ部材６０）を有効に利用して、ラッチ部材３０の組付け性の向上と、バックルベース４０の破壊強度及びロバスト性の向上とを両立することができる。

以上説明した実施形態は、本発明の理解を容易にするためのものであり、本発明を限定して解釈するためのものではない。実施形態が備える各要素並びにその配置、材料、条件、形状及びサイズ等は、例示したものに限定されるわけではなく適宜変更することができる。

例えば、弾性部材としてコイルスプリング５０を用いたが、これに限られない。例えば、板ばねなど、他の種類のバネ部材を用いてもよいし、ゴム等の弾性体を用いてもよい。

また、ブリッジ部材６０の係合突片（６６ａ、６６ｂ、６７ａ、６７ｂ）を４つとしたが、これに限られない。ブリッジ部材６０の係合突片（６６ａ、６６ｂ、６７ａ、６７ｂ）及びこれに対応する側壁４２ａ、４２ｂの係合溝（４６ａ、４６ｂ、４７ａ、４７ｂ）の数は、それぞれ、４つを超える複数であってもよいし、４つ未満であってもよい。さらに、側壁４２ａ、４２ｂの係合溝のすべて又は一つ以上は、側壁４２ａ、４２ｂの上端以外の箇所に形成することも可能である。

さらに、ブリッジ部材６０の前方側係合突片６６ａ、６６ｂ同士は、互いに同じ形状又はサイズでなくてもよい。同様に、ブリッジ部材６０の後方側係合突片６７ａ、６７ｂ同士は、互いに同じ形状又はサイズでなくてもよい。

また、ブリッジ部材６０の前方側係合突片６６ａ、６６ｂ及び後方側係合突片６７ａ、６７ｂをそれぞれ前後方向に対して左右対称に配置したが、これに限られない。例えば、前方側係合突片６６ａ、６６ｂ及び／又は後方側係合突片６７ａ、６７ｂは、前後方向に対して左右対称に配置された部位を有しつつも、互いに一部左右非対称になっていてもよい。一例をあげると、前方側係合突片６６ａ、６６ｂの一方について、左右対称の部位の端部から前方又は後方に延びる部位を形成してもよい。このように、一部を左右非対称にすることで、側壁４２ａ、４２ｂに対するブリッジ部材６０の組付けの向きが一義的に決まるため、いわゆるポカヨケとしての効果を期待することができる。

また、前方側係合溝４６ａ、４６ｂ及び後方側係合溝４７ａ、４７ｂの断面形状は、一例は図５で示す断面方形であるが、上側が開放している限り、各種の形状を採用することができる。別の一例を図６に示す。

図６に示すように、前方側係合溝４６ａは、上側を開放しつつ、溝空間１１０の一部を覆うカバー部１１１を有している。前方側係合溝４６ａの溝空間１１０は、溝底部１１２と、その両側縁から立ち上がる溝側壁部１１４、１１５と、から画成されており、カバー部１１１は、一方の溝側壁部１１５の上端から他方の溝側壁部１１４に向けて延びている。カバー部１１１と溝側壁部１１４との間は、前方側係合突片６６ａが挿通可能に離間している。また、カバー部１１１と溝底部１１２との間は、前方側係合突片６６ａを受け入れ可能に構成されている。

このように構成された前方側係合溝４６ａに前方側係合突片６６ａを組み付ける際には、まず、前方側係合突片６６ａをカバー部１１１と溝側壁部１１４との間から挿入して下方に移動させて溝底部１１２に載せ、次いで、前方側係合突片６６ａを溝側壁部１１５側に向けて移動させる。このようにして組み付けられた前方側係合突片６６ａは、カバー部１１１と溝底部１１２とによって挟まれるようになり、高さ方向への位置が規制又は固定されるようになる（参照：図６の二点鎖線）。

上記実施形態では、ブリッジ部材６０と支持軸７０とを別体としたが、これを一体に形成してもよい。例えば、支持軸７０は、コイルスプリング５０が支持軸７０の外側に嵌まった状態で配置されるように、ブリッジ部６０の本体部６１から少なくとも下方に突出していればよい。一例として、支持軸７０の軸部７１の上端部を本体部６１の下面に一体につなげてもよい。このような一体構造の場合、支持軸７０は、必ずしも、本体部６１から上方に部位を有していなくてもよく、頭部７４を省略し得る。

１…シートベルト装置、２…タング、２ａ…ラッチ孔、３…バックル、１０…挿入口、１２…解除ボタン、１４…バックル本体、１６…バックルステー、１６ａ…基端部、１６ｂ…先端部、１６ｃ…ステー本体、１６ｄ…カラー、１６ｅ…貫通孔、１６ｆ…バネ固定部、１８…上カバー、２０…下カバー、２２…開口部、２４、２６…矢印、３０…ラッチ部材、３１…フレーム、３２…ラッチ突片、３３…開口、３４…支持アーチ、３５…バネ掛止凸部、３６ａ、３６ｂ…柱部、３７…梁部、４０…バックルベース、４１…底壁、４２ａ…第１の側壁、４２ｂ…第２の側壁、４３…貫通孔、４５ａ、４５ｂ…ラッチ保持部、４６ａ、４６ｂ…前方側係合溝、４７ａ、４７ｂ…後方側係合溝、５０…弾性部材（コイルスプリング）、６０…ブリッジ部材、６１…本体部、６２…延出部、６３…傾斜部、６４…水平部、６６ａ、６６ｂ…前方側係合突片、６７ａ、６７ｂ…後方側係合突片、６８…挿通孔、７０…支持軸、７１…軸部、７２…大径部、７３…段部、７４…頭部、８１…イジェクタ、８２…イジェクタタスプリング、８３…カンチレバー、８４…ロックバー、８５…カウンタウェイト、１１０…溝空間、１１１…カバー部、１１２…溝底部、１１４、１１５…溝側壁部、４５１…下壁、４５２…上壁、４５３…前壁、４５４…後壁、４５５…空間

Claims (13)

1. シートベルト装置のバックルであって、
   タングが当該バックルに差し込まれた際に、当該タングに係止されるラッチ部材と、
   底壁と、当該底壁の両側縁から上方に立ち上がる第１の側壁及び第２の側壁とを有するバックルベースであって、前記第１及び第２の側壁が、それぞれ、前記ラッチ部材を保持するラッチ保持部を有する、バックルベースと、
   を備え、
   前記ラッチ保持部は、前記第１及び第２の側壁をそれぞれ上端から切り欠いてなり、
   前記ラッチ保持部を前後方向においてまたぐように前記第１及び第２の側壁に組み付け可能に構成されたブリッジ部材をさらに備えている、シートベルト装置のバックル。
2. 前記第１及び第２の側壁は、それぞれ、前記ラッチ保持部よりも前方及び後方に形成された前方側係合溝及び後方側係合溝を有し、
   前記ブリッジ部材は、前記前方側係合溝及び前記後方側係合溝にそれぞれ組み付け可能な前方側係合突片及び後方側係合突片を有する、請求項１に記載のシートベルト装置のバックル。
3. 前記前方側係合溝及び前記後方側係合溝は、前記第１及び第２の側壁の上端に形成されている、請求項２に記載のシートベルト装置のバックル。
4. 前記前方側係合突片及び前記後方側係合突片の少なくとも一方は、前後方向に対して左右対称に配置された部位を有している、請求項２又は３に記載のシートベルト装置のバックル。
5. 前記ラッチ保持部よりも後方に配置された弾性部材をさらに備え、
   前記ブリッジ部材は、前記弾性部材を前記底壁に向かって押さえている、請求項２から４のいずれか一項に記載のシートベルト装置のバックル。
6. 前記ブリッジ部材は、
   前記第１及び第２の側壁の内側に位置し、前記弾性部材を押える本体部と、
   前記第１及び第２の側壁の内側に位置し、前記ラッチ保持部を超えて前記本体部から延びる延出部と、を有し、
   前記前方側係合突片は、前記延出部に外向きに形成され、
   前記後方側係合突片は、前記本体部に外向きに形成されている、請求項５に記載のシートベルト装置のバックル。
7. 前記前方側係合突片は、前記前方側係合溝に組み付けられた際、一部が前記第１及び第２の側壁の外側に突出し、
   前記後方側係合突片は、前記後方側係合溝に組み付けられた際、一部が前記第１及び第２の側壁の外側に突出する、請求項６に記載のシートベルト装置のバックル。
8. 前記弾性部材は、支持軸の外側に嵌まった状態で配置されており、
   前記ブリッジ部材の前記本体部は、前記後方側係合突片の間に、前記支持軸を挿通するための挿通孔を有する、請求項６又は７に記載のシートベルト装置のバックル。
9. 前記弾性部材は、支持軸の外側に嵌まった状態で配置されており、
   前記支持軸は、前記ブリッジ部材の前記本体部から少なくとも下方に突出している、請求項６又は７に記載のシートベルト装置のバックル。
10. 前記ラッチ保持部は、前記第１及び第２の側壁のそれぞれにおいて、
    前記ラッチ部材が載る下壁と、
    前記下壁に対向する上壁と、
    前記下壁と前記上壁とを前方側でつなぐ前壁と、
    前記前壁に対向し、上端が下端よりも後方に位置する後壁と、で画成されており、
    前記後壁の前記上端と前記上壁とは、前記ラッチ部材が前記後壁の前記上端と前記上壁との間を挿通して前記ラッチ保持部に配置可能となるように、前記第１及び第２の側壁が上端から切り欠かれていることによって離間している、請求項１から９のいずれか一項に記載のシートベルト装置のバックル。
11. 前記ラッチ部材は、前記下壁に載る柱部を有し、
    前記ラッチ部材は、前記タングが前記バックルに差し込まれた際に前記柱部の下端を中心として回動するように構成されている、請求項１０に記載のシートベルト装置のバックル。
12. 前記ラッチ保持部よりも後方に配置された弾性部材と、
    先端部及び基端部を有するバックルステーであって、前記先端部が、前記バックルベースを、前記底壁の壁面に垂直な第１の方向に所定範囲で傾動可能に、且つ、前記底壁の壁面に平行な第２の方向に所定範囲で回動可能に連結し、前記基端部が、車体に固定されるように構成された、バックルステーと、
    をさらに備え、
    前記弾性部材は、前記ブリッジ部材と前記バックルステーの前記先端部との間に配置され、
    前記弾性部材は、前記バックルベースが前記第１の方向に傾動及び／又は前記第２の方向に回動したときに、前記バックルベースを原位置に復帰させる、請求項１から４のいずれか一項に記載のシートベルト装置のバックル。
13. 請求項１から１２のいずれか一項に記載のシートベルト装置のバックルを備えたシートベルト装置。
    

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