JP2022046932A - コネクタ用端子、コネクタ - Google Patents

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Abstract

【課題】本発明は、端子とハウジングとの間の隙間を無くす、又は、減少させることにより、小型化された端子及びコネクタを提供する。【解決手段】コネクタ用端子１５０は、第１の軸の方向である幅方向及び第２の軸の方向である奥行方向に少なくとも平面を有する実装部３０５と、前記実装部３０５に連続し、第３の軸の方向である高さ方向で逆Ｕ字形状である被保持部３１０であって、前記幅方向に長さを有する被保持部３１０と、前記被保持部３１０に移行部を介して連続し、前記幅方向及び前記奥行方向に少なくとも平面を有する基部３２０と、起立移行部３２６を介して前記基部３２０に連続し、前記高さ方向に伸びる弾性腕部３２５であって、前記幅方向に長さを有し、さらに、相手コネクタの端子１０５と接触する部分を有する弾性腕部３２５とを備え、前記端子１５０の前記幅方向の長さにおいて、前記起立部３２５－２の前記幅方向の長さがおおよそ最大である。【選択図】図１

Description

本発明は、コネクタ用端子、コネクタに関する。
ワイヤレスイヤホン、スマートグラスなどのウエアラブル装置や、ラップトップコンピュータ、スマートフォン、タブレットなどの携帯装置などである小型の電子装置では、電子装置に用いられる部品の小型化が求められ続けられている。部品の一部であるコネクタにも、更なる小型化が求められている。
特許文献１（特開２０１７－０６９１３３号公報）には、小型化されたコネクタが開示されている。特に、上部から見たコネクタのハウジングを示し、さらに、ハウジングにおける端子収容部を拡大した図８において、Ｙ方向に配置された複数の端子収容部２９０がＸ方向に２列で形成されたコネクタ１０のハウジング２０が示されている。ハウジング２０には、端子収容部２９０が設けられており、端子収容部２９０は、Ｙ方向及び－Ｙ方向に直交する平面を有する２つの仕切り壁２８４と、Ｘ方向又は－Ｘ方向に直交する平面を有する中間壁（対向壁２８０）とから成る３つの壁に覆われている。また、上部から見たコネクタを示す図２からは、端子収容部２９０それぞれにおいて、端子３０と２つの仕切り壁２８４との間に隙間があることが分かる。
特開２０１７－０６９１３３号公報
特許文献１の技術では、端子とハウジングとの間に隙間があることから、この隙間により、所定の方向（特許文献１の図８におけるＹ方向）において、コネクタのサイズが大きくなっており、コネクタの小型化の余地が存在する。
そこで、本発明は、端子とハウジングとの間の隙間を無くす、又は、減少させることにより、小型化された端子及びコネクタを提供する。
本願発明の実施例によるコネクタ用端子は、第１の軸の方向である幅方向及び第２の軸の方向である奥行方向に少なくとも平面を有する実装部と、前記実装部に連続し、第３の軸の方向である高さ方向で逆Ｕ字形状である被保持部であって、前記幅方向に長さを有する被保持部と、前記被保持部に移行部を介して連続し、前記幅方向及び前記奥行方向に少なくとも平面を有する基部と、起立移行部を介して前記基部に連続し、前記高さ方向に伸びる起立部を有する弾性腕部であって、前記幅方向に長さを有し、さらに、相手コネクタの端子と接触する部分を有する弾性腕部とを備え、前記端子の前記幅方向の長さにおいて、前記起立部の前記幅方向の長さがおおよそ最大である。
本願発明の実施例によるコネクタ用端子において、前記起立部の前記幅方向の長さは、前記端子の前記起立部以外の部分における前記幅方向の長さの一部と同じである。
本願発明の実施例によるコネクタ用端子を用いたコネクタが用いられる。
本願発明の実施例によるコネクタは、複数の端子と、前記複数の端子を、第１の軸の方向である幅方向に保持するハウジングと、を備え、前記複数の端子は、前記幅方向及び第２の軸の方向である奥行方向に少なくとも平面を有する実装部と、前記実装部に連続し、第３の軸の方向である高さ方向で逆Ｕ字形状である被保持部であって、前記幅方向に長さを有する被保持部と、前記被保持部に移行部を介して連続し、前記幅方向及び前記奥行方向に少なくとも平面を有する基部と、起立移行部を介して前記基部に連続し、前記高さ方向に伸びる起立部を有する弾性腕部であって、前記幅方向に長さを有し、さらに、相手コネクタの端子と接触する部分を有する弾性腕部とを備え、前記ハウジングは、前記端子の少なくとも一部を収容する端子収容部を有し、前記端子収容部は、前記高さ方向及び前記奥行方向の面に平行な第１の突部側壁と、前記第１の突部側壁に対面する第２の突部側壁と、前記第１の突部側壁及び前記第２の突部側壁と接続し、前記高さ方向及び前記幅方向の面に平行な突部端壁を有する弾性腕部収容部を有し、前記コネクタが他のコネクタと嵌合される前において、前記弾性腕部の少なくとも一部は、前記第１の突部側壁及び前記第２の突部側壁の少なくとも一方と密着又は接している。
本願発明の実施例によるコネクタにおいて、前記コネクタが他のコネクタと嵌合された後、前記弾性腕部の少なくとも一部は、嵌合している間、前記第１の突部側壁及び前記第２の突部側壁の少なくとも一方と密着していないようにすることができる。
本願発明の実施例によるコネクタにおいて、前記ハウジングは、前記基部及び前記起立移行部を保持する底部保持部を有するようにすることができる。
本願発明の実施例によるコネクタにおいて、前記ハウジングは、前記弾性腕部収容部を形成する突部と、前記被保持部を一部で保持する壁と、をさらに備え、前記突部と前記壁との間において、前記端子収容部及び前記弾性腕部収容部が配置されているようにすることができる。
本願発明の実施例によるコネクタにおいて、前記端子の前記幅方向の長さにおいて、前記起立部の前記幅方向の長さがおおよそ最大であるようにすることができる。
プラグを上側及びレセプタクルを下側に配置したコネクタ組立体の斜視図を示す。 図１における配置において、プラグに嵌合される側から見たレセプタクルの上面を示し、 図１における配置において、レセプタクルの上面の反対側である裏面を示す。 図１における配置において、－Ｙ方向に向けて第１の側壁を見たレセプタクルを示す。 図３ａにおいて示されている文字「Ａ」で結ばれる線上の断面図であり、図３ａ中に示される矢印方向から見たレセプタクルを示す。 所定の角度から見た端子を示す。 所定の角度から見た端子を示す。 所定の角度から見た端子を示す。 所定の角度から見た端子を示す。 所定の角度から見た端子を示す。 所定の角度から見た端子を示す。 所定の角度から見た端子を示す。 図２ａにおける配置において、上から見たレセプタクルにおける端子の部分を示す。 端子を示しており、図５ａにおいて示されている文字「Ｂ」で結ばれる線上の断面図であり、図５ａ中に示される矢印方向から見た図を示す。 端子と、端子を囲むハウジングとを抜き出して示す。 端子及びハウジングであり、図６ａにおいて示されている文字「Ｃ」で結ばれる線上の断面図であり、図６ａ中に示される矢印方向から見た図を示す。 図６ｂにおける端子及びハウジングから、端子を取り除いた状態を示す。 コネクタの斜視図であり、端子と、端子を囲むハウジングとを抜き出して示す。 図７ｃにおける端子及びハウジングから、端子を取り除いた状態を示す。
概要
図１は、プラグ１０５を上側及びレセプタクル１５０を下側に配置したコネクタ組立体の斜視図を示す。コネクタ組立体１００は、プラグ１０５及びレセプタクル１５０を含む。プラグ１０５は、ハウジング１１０及び端子１１５を含む。レセプタクル１５０は、ハウジング１５５及び端子１６０を含む。プラグ１０５の端子１１５における表面（プラグ１０５の上面１２０における端子１１５の部分）及びレセプタクル１５０の端子１６０の表面（レセプタクル１５０の下面１８０における端子１６０の部分）は、実装部である。実装部と基板回路（図示せず）とが半田付けなどにより接続される。一般に、端子と基板回路とが半田付けなどにより接続された後に、レセプタクル１５０と相手コネクタであるプラグ１０５とは嵌合される。なお、図１及び後述する図で示される、Ｘ、Ｙ、Ｚは、対応する軸における方向を示しており、必要に応じ、Ｘ方向、Ｙ方向及びＺ方向は、それぞれ、幅方向、奥行方向及び高さ方向とも称される。
一般的に、レセプタクルのサイズは、幅方向は端子の数によって変動するが５ｍｍ程度、奥行方向で２ｍｍ以下、高さ方向で１ｍｍ以下である。より好ましくは、幅方向で約４ｍｍ、奥行方向で約１．２ｍｍ、高さ方向で約１～０．４ｍｍである。また、幅方向に並ぶ複数の端子１６０それぞれの距離（ピッチ）は、０．２～０．４ｍｍ間隔、好ましくは、０．３ｍｍ程度である。
レセプタクル１５０のハウジング１５５は、収容部１６５及び突部１６６を有する。プラグ１０５及びレセプタクル１５０が嵌合すると、収容部１６５は、プラグのハウジング１１０の少なくとも一部及びプラグの端子１１５の少なくとも一部を収容し、突部１６６がハウジング１１０に少なくとも一部が収容される。嵌合により、プラグ１０５の端子１１５がレセプタクル１５０の端子１６０と接続される。なお、プラグ１０５の端子１１５は、レセプタクル１５０の端子１６０に挿入されるように、凸形状とすることができる。
突部１６６は、Ｚ方向（高さ方向）に突出し、そのＹ方向（奥行方向）の中間部分でＹ方向に厚みを持ってＸ方向（幅方向）に伸びており、レセプタクル１５０の端子１６０のそれぞれをＸ及びＹ方向に仕切るために用いられる弾性腕部収容部３３０－１を有する。また、端子収容部３３０は、弾性腕部収容部３３０－１において、後述する弾性腕部３２５を収容し、弾性腕部収容部３３０－１以外の部分で、後述する基部３２０、及び弾性腕部３２５を少なくとも収容する。レセプタクル１５０のハウジング１５５は、端子収容部３３０において、底部分を有しておらず、貫通していてもよい。貫通部分を介して、一体成形の際に、端子収容部３３０において、端子１６０を固定する金具が設置され得る。また、レセプタクル１５０の突部１６６は、プラグ１０５と嵌合するために用いられてもよい。この場合、プラグ１０５のハウジング１１０は、レセプタクル１５０の突部１６６に対応するように形成される。
収容部１６５は、ハウジングのＸ方向に伸びる第１の側壁１６７と、第１の側壁１６７と平行に伸びる第２の側壁１６８と、第１の側壁１６７及び第２の側壁１６８とＸ方向で連続する第１の端壁１６９と、第１の側壁１６７及び第２の側壁１６８と－Ｘ方向で連続し、第１の端壁１６９と平行に伸びる第２の端壁１７０とによって囲まれている。レセプタクル１５０において、収容部１６５は、第１の側壁１６７、第２の側壁１６８、第１の端壁１６９、及び第２の端壁１７０の内壁と、それら壁と平行して伸びる突部１６６と、底壁１７２（図２ａ参照）によって、溝の形状を有する。プラグ１０５の形状は、溝の形状に対応するように、突出した形状とすることができる。プラグ１０５及びレセプタクル１５０の形状により、プラグ１０５及びレセプタクル１５０が嵌合することができる。
レセプタクル１５０は、Ｘ方向および－Ｘ方向の端部に補強金具１７１を有していてもよい。補強金具１７１により、レセプタクル１５０の強度を向上することができる。
図２ａは、図１における配置において、プラグ１０５に嵌合される側から見たレセプタクル１５０の上面を示し、図２ｂは、図１における配置において、レセプタクル１５０の上面の反対側である裏面を示す。レセプタクル１５０は、１６０－ｎで示されるように、１６０－１から１６０－１４の１４個の端子を有する。
図３ａは、図１における配置において、－Ｙ方向に向けて第１の側壁１６７を見たレセプタクル１５０を示す。第１の側壁１６７に端子１６０－１から１６０－７が配置されているのが分かる。図３ｂは、図３ａにおいて示されている文字「Ａ」で結ばれる線上の断面図であり、図３ａ中に示される矢印方向から見たレセプタクル１５０を示す。
図３ｂにおいて、端子１６０－３及び１６０－１０の断面が示されている。端子１６０－３及び１６０－１０以外の端子も端子１６０－３及び１６０－１０と同様の構造又は似た構造とすることができる。図１で示されたＹ軸上に２列で配置された端子１６０それぞれ及び端子収容部３３０それぞれは、図１、図２及び図３から理解されるように、ハウジング１５５のＹ軸の中心線上に鏡対象で形成されてもよい。図３を参照すると、端子１６０は、実装部３０５、被保持部３１０、基部移行部３１５、基部３２０、起立移行部３２６、及び弾性腕部３２５を有する。図２ａを参照すると、端子収容部３３０は、弾性腕部収容部３３０－１において、弾性腕部３２５を収容し、弾性腕部収容部３３０－１以外の部分において、基部３２０（表面）及び弾性腕部３２５を少なくとも収容する。図２ｂを参照すると、端子収容部３３０それぞれにおいて、基部３２０（裏面）が配置される。端子１６０それぞれは、一連の導電性材料で作成される。典型的には、端子１６０は、１枚の金属板とすることができる。例えば、端子１６０は、金属板から切り抜き加工及びプレス加工により作成される。
実装部３０５は、半田付けなどにより基板回路などに接続される。端子１６０－３及び端子１６０－１０の実装部３０５の実装部３０５は、それぞれ、基板回路に実装される側から－Ｙ方向及びＹ方向に伸び、すなわち、実装部３０５の開放端から被保持部３１０に接続される部分へ、レセプタクル１５０の内側方向に伸びる。そして、実装部３０５は、被保持部３１０に連続する。
被保持部３１０は、Ｚ方向に凸となるように湾曲した逆Ｕ字形状であり、実装部３０５と連続する部分において、Ｚ方向に伸びる外側被保持部３１０－１を有する。被保持部３１０は、実装部３０５から外側被保持部３１０－１を経由して連続し、Ｕ字形状の底部分に該当する湾曲被保持部３１０－２を有する。端子１６０－３及び端子１６０－１０の湾曲被保持部３１０－２は、それぞれ、－Ｙ方向及びＹ方向に伸びる。そして、湾曲被保持部３１０－２は、内側被保持部３１０－３に連続する。内側被保持部３１０－３は、－Ｚ方向に伸びており、基部移行部３１５に連続する。湾曲被保持部３１０－２の湾曲により、外側被保持部３１０－１及び内側被保持部３１０－３は、大よそＺ方向（ＸＹ平面上）で対面する。基部移行部３１５により、Ｚ軸上に伸びる内側被保持部３１０－３がＹ軸上に伸びるように、端子の延伸方向が変更される。基部移行部３１５は、ＸＹ平面上に配置される基部３２０に連続する。基部３２０は、起立移行部３２６を介して弾性腕部３２５に連続し、弾性腕部３２５は、Ｚ方向に伸びる。
被保持部３１０は、第１の側壁１６７又は第２の側壁１６８によって、ハウジング１５５に埋設された状態で保持される。第１の側壁１６７又は第２の側壁１６８は、それぞれ、外側壁１６７－１、１６８－１及び内側壁１６７－２、１６８－２を有する。外側被保持部３１０－１は、外側壁及び内側壁にＸＺ平面上で密着することによりハウジング１５５に保持され、内側被保持部３１０－３も、内側壁にＸＺ平面上で密着することによりハウジング１５５に保持され、湾曲被保持部３１０－２、及び基部移行部３１５の一部又は全部は、その湾曲した形状により、内側壁に３次元的に密着することによりハウジング１５５に保持される。したがって、端子１６０は、被保持部３１０、及び基部移行部３１５の一部又は全部が外側壁及び／又は内側壁に密着することにより、ハウジング１５５に保持される。
被保持部３１０の内側被保持部３１０－３は、図３ｂに示されるように、段差部３１０－４において、ハウジング１５５の外側方向（端子１６０－３及び端子１６０－１０であれば、それぞれ、Ｙ又は－Ｙ方向）に曲げてから、Ｚ軸上に伸びるように形成されてもよい。被保持部３１０の形状により、湾曲被保持部３１０－２の接するハウジング１５５の内側壁１６７－２、１６８－２のＹ軸上の長さが、外側被保持部３１０－１が内側壁と接する面と内側被保持部３１０－３が内側壁と接する面との間のＹ軸上の長さより長くなることから、端子１６０がハウジング１５５から抜け落ちることをより防止することができる。他の実施例において、内側被保持部３１０－３は、Ｙ軸上で曲げることなく、Ｚ軸上に直線的に伸びるように形成されてもよい。他の実施例において、被保持部３１０の内側被保持部３１０－３は、ハウジング１５５の内側方向（端子１６０－３及び端子１６０－１０であれば、それぞれ、Ｙ又は－Ｙ方向）に曲げてから、Ｚ軸上に伸びるように形成されてもよい。
基部３２０のＹ軸上の長さは、プラグ１０５の端子１１５のＹ軸上の長さに対応させることができる。コネクタの形態によるが、基部３２０のＹ軸上の長さは、プラグ１０５の端子１１５のＹ軸上の長さと同じ、僅かに短い、又は、僅かに長くすることができる。基部３２０のＹ軸上の長さとプラグ１０５の端子１１５のＹ軸上の長さとの関係により、端子収容部３３０において、基部３２０が形成するＸＹ平面を底面として、Ｚ方向に空間が確保されることから、レセプタクル１５０の端子１６０は、プラグ１０５の端子１１５を収容することができる。基部３２０は、プラグ１０５の端子１１５と接触しても良いし、接触しなくてもよい。プラグ１０５とレセプタクル１５０が嵌合することにより、湾曲被保持部３１０－２、基部３２０、及び、後述する弾性腕部３２５の接触部３２５－１の少なくとも一つが、プラグ１０５の端子１１５の一部と接触し、プラグ１０５とレセプタクル１５０とが電気的に接続される。
弾性腕部３２５は、端子が伸びる方向をＹ軸からＺ軸の方向に移行させる起立移行部３２６（基部３２０から、Ｚ方向に起立する起立部３２５－２に移行する部分）を介して、基部３２０に連続する。起立移行部３２６は、突部１６６の一部である底部保持部３２１と接触する（図７ｂにも底部保持部３２１を示す）。ハウジング１５５の底部保持部３２１は、底部において基部３２０をＸＹ平面上で保持し、さらに、起立移行部３２６において、弾性腕部３２５をＸＺ平面上で保持する（図７ｂも参照）。端子１６０が、弾性腕部３２５付近で、Ｚ軸の方向で保持されるのに加えて、Ｙ軸の方向に保持されることから、コネクタ同士が嵌合されたとき、弾性腕部３２５が基部３２０近くで、Ｚ軸に加え、Ｙ軸の方向に変位することを制御し、Ｙ軸の方向に働く弾性腕部３２５の弾性力（プラグと嵌合した状態での接触力）が、より適切に制御できる。他の実施例において、底部保持部３２１は、基部３２０のみを保持してもよい。この場合、底部保持部３２１は、底部において基部３２０をＸＹ平面上（Ｚ軸の方向）で保持する。他の実施例において、底部保持部３２１は、起立移行部３２６のみを保持してもよい。
また、突部１６６は、後述する接触部３２５－１がプラグの端子１１５と接触する側と反対側において、空間を備えた端子収容部３３０の一部である弾性腕部収容部３３０－１を有する。この空間により、弾性腕部３２５がＹ軸の方向に変位することができる。図２ａにおいても、弾性腕部収容部３３０－１が突部１６６のＹ軸上の中心線に向けて空間を有することから、弾性腕部３２５がＹ軸の方向に変位可能であることが理解される。弾性腕部３２５は、突部１６６の形状により、基部３２０付近において固定され、端子１６０の開放端（プラグの端子１１５が挿入される部分）付近において変位することができる。したがって、端子１６０に、プラグの端子１１５が挿入され、Ｙ軸の方向に力が加わると、弾性腕部３２５は、ハウジング１５５の内側方向（突部１６６のＹ軸上の中心線への方向）に広がり、プラグの端子１１５に対して、弾性力を発生させる。弾性力により、弾性腕部３２５及び被保持部３１０の少なくとも一方がプラグ１０５の端子１１５を挟み込み、レセプタクルの端子１６０及びプラグの端子１１５に電気的接続を提供する。
弾性腕部３２５は、図３ｂに示されるように、ハウジング１５５の外側方向（端子１６０－３及び端子１６０－１０であれば、それぞれ、Ｙ又は－Ｙ方向）に突出するように形成された接触部３２５－１を有していてもよい。接触部３２５－１の形状により、接触部３２５－１から内側被保持部３１０－３までのＹ軸上の長さがプラグの端子１１５のＹ軸上の長さより短くなることから、レセプタクルの端子１６０及びプラグの端子１１５が、より強固に密接する。他の実施例において、弾性腕部３２５は、Ｙ軸の方向に突出してなくてもよい。
プラグ１０５及びレセプタクル１５０が嵌合されていない状態において、接触部３２５－１の突出部分のＺ軸上の高さにおける、接触部３２５－１及び湾曲被保持部３１０－２が形成する開放端（プラグの端子１１５が挿入される部分）のＹ軸上の長さは、プラグ１０５の端子１１５のＹ軸上の長さと同じ、又は短くすることができる。湾曲被保持部３１０－２が形成する開放端のＹ軸上の長さとプラグ１０５の端子１１５のＹ軸上の長さとの関係により、プラグ１０５及びレセプタクル１５０の端子同士の接触をより確実に行うことができる。
基部３２０の少なくとも一部は、図２ｂに示されるように、ハウジング１５５に覆われていない。本発明によるレセプタクルは、端子を形成する導電性部材と本体（ハウジング）を形成する絶縁性部材（例えば、樹脂）とを用いて一体成形（インサート成形）により作成される。一体成形において、端子などを金型に配置した後に、高温で液状となった樹脂を金型に流し込むことによって、レセプタクルが成形される。したがって、金型と端子とが接する部分が、レセプタクルの本体を形成する樹脂に覆われないこととなる。本実施例において、基板回路との実装部３０５及び／又はレセプタクルの底面で端子１６０が露出している部分（基部３２０の一部又は全部）は、金型と接する部分である。
上記の説明から理解されるように、弾性腕部３２５は、プラグの端子１１５を収容することにより、曲げられることとなる。また、コネクタ組立体の嵌合は、繰り返し行われる。したがって、小型の電子装置に用いられる端子１６０は、強度が要求される。端子１６０は、その構造から理解されるとおり、幅方向（図１、３におけるＸ軸の方向）の長さが長くなるほど、その強度は向上する。したがって、弾性腕部３２５において、最も力が掛かる部分の幅方向を最も長くすることにより、端子１６０の強度が向上させることができる。また、端子１６０全体の幅方向の長さを、弾性腕部３２５の幅方向の長さより短く、僅かに長く、又は同じにすることによって、端子１６０を幅方向で小型化することができる。さらに、このような端子１６０をコネクタに幅方向に複数配置した場合、端子１６０は、コネクタ自体の小型化にも寄与する。
［実施例１］
コネクタに用いられる端子
図４ａからｇは、様々な角度から見た端子１６０を示す。端子１６０において、弾性腕部３２５は、起立部３２５－２から接触部３２５－１にかけて、幅方向の長さが短くなる肩部４０５を有する（図４ｄ）。弾性腕部３２５の肩部４０５により、接触部３２５－１の幅方向のサイズを小型化することができる。接触部３２５－１の小型化により、弾性力によって発生する力が接触部３２５－１の小さい面積部分に集中し、接触部３２５－１とプラグの端子１１５とが適切に接触することができる。肩部４０５は、図４に示されるとおり、幅方向の距離を徐々に狭めるように、先細形態（又はテーパー状）で形成されてもよい。他の実施例において、肩部４０５は、基部３２０の底面と垂直な平面となるように形成されてもよい。実装部３０５及び被保持部３１０の連続部分（４１０）、さらに、湾曲被保持部３１０－２が外側被保持部３１０－１及び内側被保持部３１０－３に連続する接続部分（４１５、４２５）も、肩部４０５と同様の形状で、肩部として形成されてもよい。他の実施例において、肩部４０５、４１５、４２５は、無くてもよい。すなわち、端子１６０全体の幅方向の長さは全て同じにすることができる。
図３ｂ及び図４から理解されるように、弾性腕部３２５の起立部３２５－２には、力がかかることから、端子の幅方向の長さが最も大きくなっている。また、端子１６０の他の部分（実装部３０５、被保持部３１０、基部移行部３１５、基部３２０、起立移行部３２６）の一部又は全部における幅方向の長さは、起立部３２５－２の幅方向の長さと同じであることが分かる。起立部３２５－２の幅方向の長さ最大であることにより、端子１６０の強度を向上させつつ、端子１６０の幅方向全体の長さを削減することができる。他の実施例において、端子１６０の起立部３２５－２の幅方向の長さは、端子１６０の他の部分における幅方向の長さより僅かに短くしてもよい。他の実施例において、端子１６０の起立部３２５－２の幅方向の長さは、端子１６０の幅方向の長さにおいて最大（言い換えると、端子１６０において、起立部３２５－２の幅方向の長さは、起立部３２５－２以外の部分の幅方向の長さと同じ、又は長い）としてもよい。したがって、端子１６０の幅方向の長さにおいて、起立部３２５－２の幅方向の長さは、おおよそ最大とすることができる。ここで、おおよそ最大とは、製造誤差を無視したとしても、起立部３２５－２の幅方向の長さが、起立部３２５－２以外の部分の幅方向の長さより大きい、又は同じであることを意味する。
［実施例２］
端子を実装したコネクタ
図５ａは、図２ａにおける配置において、上から見たレセプタクル１５０における端子１６０－１３の部分を示す。図５ｂは、端子１６０－１３を示しており、図５ａにおいて示されている文字「Ｂ」で結ばれる線上の断面図であり、図５ａ中に示される矢印方向から見た図を示す。
図５ａ、図５ｂ及び図３ｂに示されているとおり、ハウジング１５５の突部１６６は、弾性腕部収容部３３０－１を有する。弾性腕部収容部３３０－１により、弾性腕部３２５は、主にＹ軸上で動くことができる。弾性腕部収容部３３０－１は、ハウジング部材により形成され、ハウジング１５５の一部である第１の突部側壁５０５、突部端壁５１０及び第２の突部側壁５１５によって塞がれ、Ｚ方向のＸＹ平面及びＹ軸における実装部３０５側方向のＸＺ平面は塞がれていない。第１の突部側壁５０５、突部端壁５１０及び第２の突部側壁５１５は、それぞれ、隣合う端子との短絡を防止する。具体的には、端子１６０－１３に関し、第１の突部側壁５０５、突部端壁５１０及び第２の突部側壁５１５は、それぞれ、端子１６０－１２、１６０－６及び１６０－１４との短絡を防止する。
図５ｂから理解されるように、端子１６０－１３の起立部３２５－２の幅方向（Ｘ軸の方向）の長さは、第１の突部側壁５０５の内側（端子１６０－１３側）の平面から第２の突部側壁５１５の内側（端子１６０－１３側）の平面への幅方向の長さと同じ、又は、僅かに短くすることができる。起立部３２５－２の幅方向の長さと、第１の突部側壁５０５と第２の突部側壁５１５と形成する幅方向の長さとの関係により、端子１６０と両側壁との間の空間を削減し、ハウジング１５５の幅方向の長さを削減することができる。また、起立部３２５－２の幅方向の長さは、基部３２０の幅方向の長さとおおよそ同じとすることができる。ここで、おおよそ同じとは、製造上の公差などを考慮した場合、同じであることを意味する。他の実施例において、起立部３２５－２の幅方向の長さは、基部３２０の幅方向の長さより僅かに短い、又は、僅かに長くてもよい。
他の実施例において、弾性腕部３２５における起立部３２５－２以外の部分の一部又は全部の幅方向の長さは、起立部３２５－２の幅方向の長さと同じであってもよい。起立部３２５－２における、第１の突部側壁５０５側部分、及び第２の突部側壁５１５側部分は、それぞれ、第１の突部側壁５０５及び第２の突部側壁５１５に接していてもよい。例えば、一体成形により、金型に樹脂が流し込まれた場合、起立部３２５－２は、第１の突部側壁５０５及び第２の突部側壁５１５の少なくとも一方と密着又は接していてもよい。
図６ａは、端子１６０－１３と、端子１６０を囲むハウジング１５５とを抜き出して示す。図６ｂは、端子１６０－１３及びハウジング１５５であり、図６ａにおいて示されている文字「Ｃ」で結ばれる線上の断面図であり、図６ａ中に示される矢印方向から見た図を示す。図６ｃは、図６ｂにおける端子１６０－１３及びハウジング１５５から、端子１６０－１３を取り除いた状態を示す。図６ｂにおいて、起立部３２５－２の第２の突部側壁５１５側部分が第２の突部側壁５１５と接している。図６ｃにおいて、一体成形により、金型に樹脂が流し込まれると、起立部３２５－２と第２の突部側壁５１５との間にあった隙間に、樹脂が流れ込んでいるのが分かる（６０５の部分、図７ｂも参照）。流れ込んだ樹脂により、起立部３２５－２の第２の突部側壁５１５側部分が第２の突部側壁５１５と接するようになる。本実施例において、起立部３２５－２の幅方向（Ｘ軸の方向）の長さは、第１の突部側壁５０５の内側（端子側）の平面から第２の突部側壁５１５の内側（端子側）の平面への幅方向の長さより僅かに短いことから、隙間に樹脂が流れ込んでいる。他の実施例において、第１の突部側壁５０５側部分においても、又は、第１の突部側壁５０５側部分のみにおいて、隙間に樹脂が流れ込んでもよい。他の実施例において、起立部３２５－２の幅方向（Ｘ軸の方向）の長さが、第１の突部側壁５０５の内側（端子側）の平面から第２の突部側壁５１５の内側（端子側）の平面への幅方向の長さと同じ場合、第１の突部側壁５０５の内側（端子側）の平面、及び第２の突部側壁５１５の内側（端子側）の平面は、面一で形成される。
起立部３２５－２が第１の突部側壁５０５及び第２の突部側壁５１５と密着している場合、一度でもプラグ１０５及びレセプタクル１５０が嵌合されると、起立部３２５－２が第１の突部側壁５０５及び第２の突部側壁５１５から剥がれてもよい。すなわち、プラグ１０５がレセプタクル１５０から抜き出されると、起立部３２５－２は、第１の突部側壁５０５及び第２の突部側壁５１５と密着しなくなり、第１の突部側壁５０５及び第２の突部側壁５１５と接している、又は、接することなく、第１の突部側壁５０５及び第２の突部側壁５１５と対面することができる。例えば、プラグ１０５がレセプタクル１５０から抜き出された状態、すなわち、プラグ１０５とレセプタクル１５０とが嵌合していない状態では、起立部３２５－２の少なくとも一部は、第１の突部側壁５０５及び第２の突部側壁５１５と密着しなくなり、すなわち、第１の突部側壁５０５及び第２の突部側壁５１５と接している、又は、対面する。さらに、プラグ１０５がレセプタクル１５０から抜き出された後、プラグ１０５がレセプタクル１５０と再度嵌合され、それらが嵌合している間、すなわち、プラグ１０５がレセプタクル１５０と嵌合している状態では、起立部３２５－２は、第１の突部側壁５０５及び第２の突部側壁５１５と密着しなくなる。
図７ａは、コネクタの斜視図であり、端子１６０－６、１６０－１３と、端子１６０を囲むハウジング１５５とを抜き出して示す。図７ｂは、図７ｃにおける端子１６０及びハウジング１５５から、端子１６０を取り除いた状態を示す。図７ａ及び図７ｂも、図６ａ、６ｂ、及び６ｃと同様に、起立部３２５－２がハウジング１５５と、密着、接している、又は、対面していることを示す。図７ａから理解されるように、端子１６０－６の接触部３２５－１は、プラグの端子１１５を収容すると、－Ｙ方向に変位し、さらに、レセプタクル１５０からプラグ１０５を外すと、Ｙ方向に変位する。したがって、端子１６０がプラグの端子１１５を収容すると、接触部３２５－１がＹ軸上で変位し、これにより、起立部３２５－２もＹ軸上で変位する。起立部３２５－２の変位により、端子１６０－６における起立部３２５－２の一部は、第１の突部側壁５０５及び／又は第２の突部側壁５１５と密着しなるくなる（６０５の部分）。他の実施例において、第１の突部側壁５０５及び第２の突部側壁５１５の一方のみが、側壁から端子１６０側に流れ込んだ樹脂６０５を有していてもよい。
図７ｂにおいて、ハウジング１５５の底部保持部３２１が示されている。図７ａも参照すると分かるように、底部保持部３２１は、基部３２０及び／又は起立移行部３２６を保持する。基部３２０が保持されると、レセプタクル１５０がプラグ１０５を収容するとき、底部保持部３２１は、端子１６０がＺ軸の方向に変位することを制御する。起立移行部３２６が保持されると、レセプタクル１５０がプラグ１０５を収容するとき、底部保持部３２１により、起立移行部３２６が、接触部３２５－１がＹ軸の方向に変位するが、起立部３２５－２の一部（起立移行部３２６に近い部分）がＺ軸及びＹ軸の方向に変位することが制御される。
起立移行部３２６がハウジング１５５の底部保持部３２１と密着又は対面する部分、及び、起立移行部３２６及び起立部３２５－２がハウジング１５５の第１の突部側壁５０５又は第２の突部側壁５１５と密着又は対面する部分について、図４ａから４ｆを参照して、さらに説明する。
起立移行部３２６は、基部３２０と起立部３２５－２との間に位置する。起立移行部３２６が底部保持部３２１と密着又は対面する部分は、斜線で表される起立移行部底面４５０で示される。起立移行部３２６及び起立部３２５－２が第１の突部側壁５０５又は第２の突部側壁５１５と密着又は対面する部分は、それぞれ、起立移行部側面４６０及び起立部側面４６５で示される。
図４ｆから理解されるとおり、起立移行部３２６と基部３２０との境界は、起立部３２５－２の内壁（プラグが収容する側の壁）がもたらすＹＺ平面を基部３２０の底面まで－Ｚ方向に延長させることにより、端子１６０の内部における起立移行部３２６と基部３２０との間に得られるＹＺ平面が境界となり、そして、起立移行部３２６と起立部３２５－２との境界は、基部３２０の内壁（プラグが収容する側の壁）がもたらすＸＹ平面を起立部３２５－２の外壁（プラグが収容する側の壁の反対の壁）までＹ軸方向（例えば、端子が１６０－３及び１６０－１０である場合それぞれ、－Ｙ方向及びＹ方向に対応）に延長させることにより、端子１６０の内部における起立移行部３２６と起立部３２５－２との間に得られるＸＹ平面が境界となる。
起立移行部３２６がハウジング１５５の底部保持部３２１と密着する部分である起立移行部底面４５０は、ハウジング１５５の底面と平行であるＸＹ平面と、第１の突部側壁５０５及び第２の突部側壁５１５と平行であるＸＺ平面と、ＸＹ平面及びＸＺ平面を連続させる局面とを含む。したがって、起立移行部底面４５０は、底部保持部３２１と密着することから、起立移行部３２６を、Ｙ軸方向及びＺ軸方向の少なくとも一方で、底部保持部３２１に保持する。
起立移行部側面４６０及び起立部側面４６５は、ハウジング１５５の第１の突部側壁５０５又は第２の突部側壁５１５と密着又は対面する部分である。一実施例において、第１の突部側壁５０５又は第２の突部側壁５１５と、起立移行部側面４６０及び起立部側面４６５の少なくとも一方との間に隙間がある場合、隙間にハウジング１５５の材料である樹脂が流れ込んでもよい（例えば、図７ｂにおいて、流れ込んだ樹脂６０５が示されている）。
他の実施例において、底部保持部３２１は、基部３２０及び起立移行部３２６の一方のみを保持してもよい。他の実施例において、底部保持部３２１は、起立移行部３２６と密着又は対面するだけでなく、起立部３２５－２の外壁面の一部を保持するようにしてもよい。起立部３２５－２は、Ｙ軸方向で、より強固に底部保持部３２１に保持される。
［変形例］
上記の実施例によるコネクタ組立体は、図１に示されているように、プラグ１０５及びレセプタクル１５０の底面の端子１１５及び１６０を長手方向に１組として配置した端子アレイ２列を有する。しかしながら、これは例示であり、端子アレイは、１列又は３列以上でもよい。
１列に配置された端子アレイにおける一部の端子を第１のグループの端子とする、又は、所定の列の数に配置された端子アレイ全てを第１のグループの端子とする場合、第１のグループの端子は、プラグ１０５及びレセプタクル１５０底面において、所定の方向に向けるように配置され、第１のグループの端子以外の他のグループの端子は、前記所定の方向以外の方向に向けて配置されてもよい。
［その他］
特許請求の範囲に記載の「第１の軸」、「第２の軸」及び「第３の軸」は、明細書に記載の「Ｘ」軸、「Ｙ」軸及び「Ｚ」軸に該当する。また、特許請求の範囲に記載の「第１の軸の方向」、「第２の軸の方向」、「第３の軸の方向」は、例えば、明細書に記載の「幅方向」、「奥行方向」及び「高さ方向」に該当する。
上記実施例において、プラグ１０５及びレセプタクル１５０は、絶縁性部材と端子を形成する導電性部材とを用いて一体成形により形成されているが、圧入などの他の方法により形成されてもよい。
上記実施例において、プラグ１０５及びレセプタクル１５０は、少なくとも絶縁性部材と端子を形成する導電性部材とを用いて一体成形により形成されているが、当業者であれば理解できるように、プラグ１０５及びレセプタクル１５０は、他の部材を含めて一体成形されても良い。
上記実施例において、プラグ１０５及びレセプタクル１５０の底面を、略長方形として示したが、これは例示であり、略正方形や略三角形などの他の形状でもよい。コネクタ組立体は、当該コネクタ組立体が用いられる電子装置に適した形状で形成される。
上記実施例において、レセプタクル１５０が端子１６０を備えていたが、当業者であれば理解されるように、プラグ１０５が端子１６０を備えているように、コネクタ組立体が構成されていてもよい。
以上に説明してきた各実施例に関し、各実施例の一部又は全部を組み合わせて一つの実施例として実現されてもよい。
以上に説明してきた各実施例の要素の構造および配列は、例示にすぎない。各実施例について、当業者であれば、多くの変形を行うことが可能である。例えば、様々な要素のサイズ、寸法、構造、形状および比率、パラメータの値、取り付け配列、材料の使用、色、向きなどの変更がその一例である。
以上に説明してきた各実施例は、本発明を説明するための例示であり、本発明はこれらの実施例に限定されるものではない。本発明は、その要旨を逸脱しない限り、種々の形態で実施することができる。
１００ ：コネクタ組立体
１０５ ：プラグ
１１０ ：ハウジング
１１５ ：端子
１５０ ：レセプタクル
１５５ ：ハウジング
１６０ ：端子
１６５ ：収容部
１６６ ：突部
１６７ ：第１の側壁
１６７－１ ：外側壁
１６７－２ ：内側壁
１６８ ：第２の側壁
１６９ ：第１の端壁
１７０ ：第２の端壁
１７１ ：補強金具
１７２ ：底壁
３０５ ：実装部
３１０ ：被保持部
３１０－１ ：外側被保持部
３１０－２ ：湾曲被保持部
３１０－３ ：内側被保持部
３１０－４ ：段差部
３１５ ：基部移行部
３２０ ：基部
３２１ ：底部保持部
３２５ ：弾性腕部
３２５－１ ：接触部
３２５－２ ：起立部
３２６ ：起立移行部
３３０ ：端子収容部
３３０－１ ：弾性腕部収容部
４０５ ：肩部
４１５ ：肩部
４２５ ：肩部
４５０ ：起立移行部底面
４６０ ：起立移行部側面
４６５ ：起立部側面
５０５ ：第１の突部側壁
５１０ ：突部端壁
５１５ ：第２の突部側壁

Claims (8)

  1. コネクタ用端子であって、
    第１の軸の方向である幅方向及び第２の軸の方向である奥行方向に少なくとも平面を有する実装部と、
    前記実装部に連続し、第３の軸の方向である高さ方向で逆Ｕ字形状である被保持部であって、前記幅方向に長さを有する被保持部と、
    前記被保持部に移行部を介して連続し、前記幅方向及び前記奥行方向に少なくとも平面を有する基部と、
    起立移行部を介して前記基部に連続し、前記高さ方向に伸びる起立部を有する弾性腕部であって、前記幅方向に長さを有し、さらに、相手コネクタの端子と接触する部分を有する弾性腕部と、
    を備え、
    前記端子の前記幅方向の長さにおいて、前記起立部の前記幅方向の長さがおおよそ最大である、コネクタ用端子。
  2. 請求項１に記載のコネクタ用端子において、前記起立部の前記幅方向の長さは、前記端子の前記起立部以外の部分における前記幅方向の長さの一部と同じである、コネクタ用端子。
  3. 請求項１又は２に記載のコネクタ用端子を用いたコネクタ。
  4. コネクタであって、
    複数の端子と、
    前記複数の端子を、第１の軸の方向である幅方向に保持するハウジングと、を備え、
    前記複数の端子は、
    前記幅方向及び第２の軸の方向である奥行方向に少なくとも平面を有する実装部と、
    前記実装部に連続し、第３の軸の方向である高さ方向で逆Ｕ字形状である被保持部であって、前記幅方向に長さを有する被保持部と、
    前記被保持部に移行部を介して連続し、前記幅方向及び前記奥行方向に少なくとも平面を有する基部と、
    起立移行部を介して前記基部に連続し、前記高さ方向に伸びる起立部を有する弾性腕部であって、前記幅方向に長さを有し、さらに、相手コネクタの端子と接触する部分を有する弾性腕部と、
    を備え、
    前記ハウジングは、前記端子の少なくとも一部を収容する端子収容部を有し、
    前記端子収容部は、前記高さ方向及び前記奥行方向の面に平行な第１の突部側壁と、前記第１の突部側壁に対面する第２の突部側壁と、前記第１の突部側壁及び前記第２の突部側壁と接続し、前記高さ方向及び前記幅方向の面に平行な突部端壁を有する弾性腕部収容部を有し、
    前記コネクタが他のコネクタと嵌合される前において、前記弾性腕部の少なくとも一部は、前記第１の突部側壁及び前記第２の突部側壁の少なくとも一方と密着、対面、又は接している、コネクタ。
  5. 請求項４に記載のコネクタにおいて、
    前記コネクタが他のコネクタと嵌合された状態において、前記弾性腕部の少なくとも一部は、前記第１の突部側壁及び前記第２の突部側壁の少なくとも一方と密着していない、コネクタ。
  6. 請求項４に記載のコネクタにおいて、
    前記コネクタが他のコネクタと嵌合された後に前記他のコネクタが前記コネクタから抜き出された状態において、前記弾性腕部の少なくとも一部は、前記第１の突部側壁及び前記第２の突部側壁の少なくとも一方と対面又は接している、コネクタ。
  7. 請求項４から６のいずれか１つに記載のコネクタにおいて、
    前記ハウジングは、
    前記弾性腕部収容部を形成する突部と、
    前記被保持部を一部で保持する壁と、
    をさらに備え、
    前記突部と前記壁との間において、前記端子収容部及び前記弾性腕部収容部が配置され、
    前記端子収容部は、前記基部及び前記起立移行部の少なくとも一方を保持する底部保持部を有する、コネクタ。
  8. 請求項４から７のいずれか一つに記載のコネクタにおいて、
    前記端子の前記幅方向の長さにおいて、前記起立部の前記幅方向の長さがおおよそ最大である、コネクタ。
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