JP2021136185A

JP2021136185A - コネクタ

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Publication number: JP2021136185A
Application number: JP2020032785A
Authority: JP
Inventors: 義史新味; Yoshifumi Niimi; 健吾町田; Kengo Machida; 征也岡本; Masaya Okamoto
Original assignee: Yazaki Corp
Current assignee: Yazaki Corp
Priority date: 2020-02-28
Filing date: 2020-02-28
Publication date: 2021-09-13
Anticipated expiration: 2040-02-28
Also published as: EP3872936A1; JP7025464B2; EP3872936B1; CN113328292A; US11437756B2; CN113328292B; US20210273376A1

Abstract

【課題】嵌合離脱操作を２アクション化するとともにこの操作をスムーズに行うことが可能なコネクタを提供する。【解決手段】コネクタ２１は、メイン端子２６、３９をそれぞれ有する雌コネクタ２３及び雄コネクタ２２と、雌コネクタ及び雄コネクタに設けられてこれらの嵌合を検知する嵌合検知回路２４とを備えて構成される。雌コネクタは、雄コネクタとの嵌合操作及び嵌合離脱操作に用いられる回転自在なレバー４７を備えて構成される。このレバーは、嵌合離脱操作にて雄コネクタに形成された凸状のボス２９に当接することにより嵌合検知回路がオフの状態且つメイン端子が接続された状態でレバーの回転が係止される係止ロック７０を有する。係止ロックは、ボスに当接した後に嵌合離脱操作の操作力を増すことでレバーの回転の係止が解除される形状に形成される。【選択図】図９

Description

本発明は、一方のコネクタ及び他方のコネクタの嵌合操作及び嵌合離脱操作にレバーが用いられるコネクタに関し、さらには、一方のコネクタ及び他方のコネクタの他に嵌合を検知する嵌合検知回路も備えたコネクタに関する。

一方のコネクタ（雌コネクタ）及び他方のコネクタ（雄コネクタ）を嵌合させるために、一方のコネクタに設けられたレバーを回転させると、このレバーのボス溝及び他方のコネクタのボスの作用によって、一方のコネクタが他方のコネクタに向けて押し込まれ、そして嵌合状態になるコネクタについては、下記特許文献１に開示される。

特開２０１３−４８０４６号公報

上記従来技術にあっては、構成にレバーを備えることから、梃子の原理を応用して低挿入力で一方のコネクタ及び他方のコネクタの嵌合を行うことができるＬＩＦ（ＬｏｗＩｎｓｅｔｉｏｎＦｏｒｃｅ）コネクタになる。本願発明者は、このようなコネクタに対し嵌合検知回路を設けたいと考えている。嵌合検知回路は、所謂インターロック回路であり、一方のコネクタ及び他方のコネクタが完全に嵌合していない状態では、これらの導通を禁止することができるようにした回路である。嵌合検知回路は、当該コネクタが高電圧の回路上に設けられた場合において、特に嵌合離脱操作をする際に作業者の安全性を確保する上で有効な回路になる。

ところで、嵌合離脱操作において、レバーがどの回転位置になると嵌合検知回路がオフされるのかを把握することができれば、より良いコネクタになると考えられる。このことから嵌合離脱操作を、嵌合検知回路がオフされるまでのアクションと、これ以降のアクションとに分けた、２アクション化にする検討が必要であると本願発明者は考えている。しかしながら、図面を参照しながら以下で説明をするが、作業者に手の持ち替え等が生じてしまうことから、２アクション化をしてもスムーズな操作ができないという問題点を有する。

図１８において、一方のコネクタ１は、ハウジング２と、このハウジング２に回転自在に設けられるレバー３とを備えて構成される。尚、一方のコネクタ１の相手となる他方のコネクタの図示は省略するものとする。ハウジング２には、この側部４に可撓係止アーム５が形成される。レバー３は、一対のアームプレート６と、これらを連結ずる連結部７とを有して図示形状に形成される。アームプレート６には、図示しない他方のコネクタに設けられる凸状のボスに対し移動自在に係合する溝状のボス溝８が形成される。連結部７には、操作部９が形成される。また、連結部７には、被係止部１０も形成される。図中の引用符号１１は回転軸部分を示す。この回転軸部分１１を中心にレバー３は回転自在になる。

図１８（ａ）は一方のコネクタ１と図示しない他方のコネクタとが嵌合した時の、一方のコネクタ１の状態を示すものである。先ずこの状態から嵌合離脱操作を開始すると、レバー３は図１８（ｂ）に示す位置に回転移動する（１アクション目）。この時、被係止部１０が可撓係止アーム５の爪部分に引っ掛かる。また、内部では図示しない嵌合検知回路がオフされる。次に２アクション目は、レバー３の操作部９から作業者が一旦手を離して被係止部１０と可撓係止アーム５との引っ掛かりを手で直接解除し、この後に図１８（ｃ）に示す位置までレバー３を回転させる。これにより図示しない他方のコネクタから一方のコネクタ１を離脱させることができるような状態になる。以上の操作から、作業者に手の持ち替え等が生じることが分かる。その結果、図１８に示すような構造の場合での２アクション化においては、スムーズな操作ができないという問題点を有する。

本発明は、上記した事情に鑑みてなされたもので、嵌合離脱操作を２アクション化するとともにこの操作をスムーズに行うことが可能なコネクタを提供することを課題とする。

上記課題を解決するためになされた請求項１に記載の本発明のコネクタは、メイン端子をそれぞれ有する一方のコネクタ及び他方のコネクタと、前記一方のコネクタ及び前記他方のコネクタに設けられてこれらの嵌合を検知する嵌合検知回路とを備え、前記一方のコネクタは、前記他方のコネクタとの嵌合操作及び嵌合離脱操作に用いられる回転自在なレバーを備え、該レバーは、前記嵌合離脱操作にて前記他方のコネクタに形成された凸状のボスに当接することにより前記嵌合検知回路がオフの状態且つ前記メイン端子が接続された状態で前記レバーの回転が係止される係止ロックを有することを特徴とする。

このような請求項１の特徴を有する本発明によれば、嵌合離脱操作の際に、一方のコネクタのレバーに形成された係止ロックが他方のコネクタに形成されたボスに当接するような構造であることから、当接によってレバーの回転を係止することができる。この詳細については実施例の欄において図面を参照しながら後述するが、係止ロックとボスとの当接により、この当接の前後で嵌合離脱操作を２アクション化することができる。

請求項２に記載の本発明は、請求項１に記載のコネクタにおいて、前記係止ロックは、前記ボスに当接した後に前記嵌合離脱操作の操作力を増すことで前記レバーの前記回転の係止が解除されるような形状に形成されることを特徴とする。

このような請求項２の特徴を有する本発明によれば、嵌合離脱操作の際に、この操作の操作力を増加させることにより（実施例の欄では、極僅かに増加させることにて説明をするものとする）、レバーに対する回転の係止を解除することができる。従って、作業者は回転の係止の解除に係り手の持ち替えをする必要がなく、操作をスムーズに行うことができる。

請求項３に記載の本発明は、請求項２に記載のコネクタにおいて、前記レバーは、前記ボスに対し移動自在に係合する溝状のボス溝を有し、該ボス溝の位置に前記係止ロックが配置されることを特徴とする。

このような請求項３の特徴を有する本発明によれば、係止ロックのより良い配置を提供することができる。従って、作業者は回転の係止の解除に係り手の持ち替えをする必要がなく、操作をスムーズに行うことができる。

請求項４に記載の本発明は、請求項３に記載のコネクタにおいて、前記係止ロックは、前記ボス溝の内側に向けて突出する突起形状に形成されることを特徴とする。

このような請求項４の特徴を有する本発明によれば、ボス溝の内側に向けて係止ロックを突出させる構造であることから、ボスに対するボス溝の移動に伴いレバーの回転を係止したりレバーの回転の係止を解除したりすることが容易にできる。

請求項５に記載の本発明は、請求項４に記載のコネクタにおいて、前記レバーは、前記係止ロック自身に又は該係止ロックの近傍に弾性変形を許容する変形許容部を有することを特徴とする。

このような請求項５の特徴を有する本発明によれば、変形許容部を有する構造であることから、ボスに対するボス溝の移動に伴い係止ロック自身の変形許容部又は係止ロックの近傍にある変形許容部に弾性変形を生じさせることができる。この弾性変形により係止ロックの変位が容易になりレバーの回転の係止をスムーズに解除することができる。

請求項６に記載の本発明は、請求項３、４又は５に記載のコネクタにおいて、前記ボスは、前記係止ロックが当接する位置に切り欠き部を有することを特徴とする。

このような請求項６の特徴を有する本発明によれば、ボスに形成された切り欠き部に係止ロックを当接させることができる。本発明によれば、レバーの回転を係止する一形態を提供することができる。

本発明のコネクタによれば、嵌合離脱操作を２アクション化するとともにこの操作をスムーズに行うことができるという効果を奏する。

本発明のコネクタの一実施形態を示す斜視図である（実施例１）。図１の矢印Ｖ１方向から見たコネクタの斜視図である。図１の矢印Ｖ２方向から見たコネクタの図である。他方のコネクタである雄コネクタの斜視図である。一方のコネクタである雌コネクタの分解斜視図である。レバーの図であり、（ａ）は側面図、（ｂ）は要部拡大図である。嵌合操作の開始時の図であり、（ａ）はコネクタの状態図、（ｂ）は（ａ）の要部拡大図、（ｃ）は図３のＡ−Ａ線断面位置での嵌合検知回路に係る説明図である。嵌合操作の完了時の図であり、（ａ）はコネクタの状態図、（ｂ）は（ａ）の要部拡大図、（ｃ）は嵌合検知回路に係る説明図である。嵌合離脱操作における係止ロックがボスに当接した時の図であり、（ａ）はコネクタの状態図、（ｂ）は（ａ）の要部拡大図、（ｃ）は嵌合検知回路に係る説明図である。嵌合離脱操作における係止ロックがボスを通過した時の図であり、（ａ）はコネクタの状態図、（ｂ）は（ａ）の要部拡大図、（ｃ）は嵌合検知回路に係る説明図である。嵌合離脱操作の完了時の図であり、（ａ）はコネクタの状態図、（ｂ）は（ａ）の要部拡大図、（ｃ）は嵌合検知回路に係る説明図である。他の実施形態を示すレバー及びボスの図であり、（ａ）はレバーの側面図、（ｂ）はレバーの要部拡大図、（ｃ）はボスの拡大斜視図である（実施例２）。他の実施形態における嵌合操作の開始時の図であり、（ａ）はコネクタの状態図、（ｂ）は（ａ）の要部拡大図、（ｃ）は図３のＡ−Ａ線断面位置での嵌合検知回路に係る説明図である。嵌合操作の完了時の図であり、（ａ）はコネクタの状態図、（ｂ）は（ａ）の要部拡大図、（ｃ）は嵌合検知回路に係る説明図である。嵌合離脱操作における係止ロックがボスに当接した時の図であり、（ａ）はコネクタの状態図、（ｂ）は（ａ）の要部拡大図、（ｃ）は嵌合検知回路に係る説明図である。嵌合離脱操作における係止ロックがボスを通過した時の図であり、（ａ）はコネクタの状態図、（ｂ）は（ａ）の要部拡大図、（ｃ）は嵌合検知回路に係る説明図である。嵌合離脱操作の完了時の図であり、（ａ）はコネクタの状態図、（ｂ）は（ａ）の要部拡大図、（ｃ）は嵌合検知回路に係る説明図である。課題解決のための検討図であり、（ａ）はコネクタが嵌合した状態の図、（ｂ）は１アクション目のレバーの状態を示す図、（ｃ）は２アクション目が完了した時のレバーの状態を示す図である。

コネクタは、メイン端子をそれぞれ有する雌コネクタ及び雄コネクタと、雌コネクタ及び雄コネクタに設けられてこれらの嵌合を検知する嵌合検知回路とを備えて構成される。雌コネクタは、雄コネクタとの嵌合操作及び嵌合離脱操作に用いられる回転自在なレバーを備えて構成される。このレバーは、嵌合離脱操作にて雄コネクタに形成された凸状のボスに当接することにより嵌合検知回路がオフの状態且つメイン端子が接続された状態でレバーの回転が係止される係止ロックを有する。係止ロックは、ボスに当接した後に嵌合離脱操作の操作力を増すことでレバーの回転の係止が解除される形状に形成される。

以下、図面を参照しながら実施例１を説明する。図１〜図３は本発明のコネクタの一実施形態を示す図である。また、図４は他方のコネクタである雄コネクタの斜視図、図５は一方のコネクタである雌コネクタの分解斜視図である。また、図６はレバーの図、図７及び図８はレバーによる嵌合操作の図、図９〜図１１はレバーによる嵌合離脱操作の図である。

＜コネクタ２１について＞
図１ないし図３において、本発明に係るコネクタ２１は、例えば電気自動車やハイブリッド自動車などの高電圧の回路に設けられるものである。コネクタ２１は、電気的な接続及び接続解除をすることができるものに構成される。コネクタ２１は、特許請求の範囲に記載された「他方のコネクタ」に該当する雄コネクタ２２と、同じく特許請求の範囲に記載された「一方のコネクタ」に該当する雌コネクタ２３と、これらコネクタの嵌合を検知する嵌合検知回路２４とを備えて構成される。コネクタ２１は、以下の説明から分かるようになるが、梃子の原理を利用して低挿入力で雄コネクタ２２及び雌コネクタ２３の嵌合を行うことができるＬＩＦ（ＬｏｗＩｎｓｅｔｉｏｎＦｏｒｃｅ）コネクタになるように構成される。コネクタ２１は、本実施例において、シールド機能を有するように構成される（シールド機能は一例であるものとする）。また、コネクタ２１は、防水機能を有するようにも構成される。以下、上記各構成について説明をする。

＜雄コネクタ２２について＞
図１ないし図４において、雄コネクタ２２は、雌コネクタ２３の相手となるコネクタ、すなわち嵌合相手となるコネクタとして備えられる。雄コネクタ２２の主な構成としては、樹脂製のハウジング２５と、導電性を有する二つのメイン端子２６と、雄側の嵌合検知回路２７（インターロック回路）とを備えて構成される。雄コネクタ２２は、図から分かるように、車両に搭載される機器やパネル等に対し水密に固定することができるような構造を有する。ハウジング２５には、雌コネクタ２３に対するフード状（略筒状）のコネクタ嵌合部２８が形成される。このコネクタ嵌合部２８の外周における曲面状の部分には、ボス２９が形成される。

＜ボス２９について＞
図４において、ボス２９は、雌コネクタ２３とのコネクタ嵌合の際に用いられる部分であって、コネクタ嵌合部２８の両サイドに一つずつ配置される。すなわち、ボス２９は一対で形成される。この一対のボス２９は、それぞれ円柱状の軸部３０と、軸部３０に連続する先端部３１とを有して図示形状に形成される。尚、ボス２９は「カムピン」と呼ばれることもある。先端部３１は、軸部３０よりも直径の大きな円板形状に形成される。尚、先端部３１は、実施例２において形状が若干異なってくるものとする（図１２を参照しながら後述する）。軸部３０は、後述するボス溝６１が移動自在に係合する部分に形成される。先端部３１は、ボス溝６１の溝幅（溝本体の幅）よりも若干広い直径を有する部分に形成される。先端部３１は、後述する係止ロック７０が嵌合離脱操作の際に当接する部分に形成される。また、係止ロック７０の端部が摺接する部分に形成される。さらに、係止ロック７０が通過していく部分に形成される。尚、以上のようなボス２９に関しては、コネクタ２１に係る嵌合操作及び嵌合離脱操作において後述するものとする。

＜雌コネクタ２３について＞
図１〜図３、及び図５において、雌コネクタ２３は、ワイヤハーネス３２を構成する一対の電線３３の端末に設けられるものである。尚、一対の電線３３は、本実施例において編組３４で覆われるものとする。編組３４は、導電性を有する金属素線を編んで筒状にしたものである。一対の電線３３の端末には、導電性を有する端子３５（ここでは圧着端子）が設けられる。雌コネクタ２３は、図５の紙面左から右に順に構成部材を挙げていくと（コネクタ嵌合軸３６に沿って構成部材を挙げていくと）、絶縁性を有する樹脂製のインナーハウジング３７と、ゴムやエラストマー等からなる環状のパッキン３８と、導電性を有する二つのメイン端子３９と、導電性を有する金属製のインナーシェル４０と、絶縁性を有するアウターハウジング４１と、雌側の嵌合検知回路４２（インターロック回路）と、導電性を有する金属製のカバーシェル４４と、ゴムやエラストマー等からなる環状のカバーパッキン４５と、絶縁性を有する樹脂製のカバー４６とを備えて構成される。

また、雌コネクタ２３は、図５の紙面上から下に順に構成部材を挙げていくと（アウターハウジング４１の位置でコネクタ嵌合軸３６に直交する方向に沿って構成部材を挙げていくと）、絶縁性を有する樹脂製のレバー４７と、導電性を有する金属製のインナーシェル４８と、ゴムやエラストマー等からなる環状のパッキン４９と、このパッキン４９に対するパッキン保持部材５０と、端子３５が収容されるシェル５１と、ゴムやエラストマー等からなるマットシール５２と、マットシールホルダ４３と、編組３４を保持するための金属製のシールドリンク５３とを備えて構成される。

＜レバー４７について＞
図２、図５及び図６において、レバー４７は、アウターハウジング４１の外周面に突出する一対の回転軸５４に組み付けられて回転自在となる部材であって、一対のアームプレート５５と、これらを連結ずる連結部５６とを有して図示の略Ｕ字形状に形成される。レバー４７は、アウターハウジング４１を跨ぐように配置される。レバー４７は、作業者が連結部５６の後述する操作部７３を手で持って回転移動をさせることができるように形成される。一対のアームプレート５５は、これらの外側同士及び内側同士が同じ形状に形成される。同じ形状であるため、一対のアームプレート５５のうち、片方のアームプレート５５について説明をする。アームプレート５５は、略Ｌ字状の外形となる板部分に形成される。アームプレート５５は、アウターハウジング４１に組み付けられる部分を基部５７とすると、この他に曲がり部５８及びプレート端部５９を有する。基部５７は、比較的大きな面積が確保された部分に形成される。このような基部５７には、軸受け穴６０と、ボス溝６１とが形成される。

＜軸受け穴６０及びボス溝６１について＞
図６及び図７において、軸受け穴６０は、アウターハウジング４１の回転軸５４に対し回転自在に挿通される円形の貫通穴部分に形成される。軸受け穴６０は、基部５７の中央でなく、基部５７の側部６２に近い側に配置される。ボス溝６１は、基部５７の弧状側部６３と軸受け穴６０との間に横たわる溝部分に形成される。また、ボス溝６１は、弧状側部６３の形状に合わせてのびるように形成される。尚、ボス溝６１は「カム溝」と呼ばれることもある。このようなボス溝６１の溝開始部６４は、基部５７の側部６５と弧状側部６３との連続部分を切り欠くように配置形成される。溝開始部６４の位置には、この溝開始部６４を跨ぐようにブリッジ部６６が形成される。ボス溝６１の溝終了部６７は、基部５７の側部２と弧状側部６３との連続部分の近傍に配置される。ボス溝６１は、溝の縁が段付きになる形状に形成される。具体的には、溝本体６８と、溝段部６９とを有する図示形状にボス溝６１は形成される。溝本体６８は、雄コネクタ２２のボス２９の軸部３０に対し移動自在になる部分に形成される。溝本体６８は、ボス２９の軸部３０の直径よりも若干広くなるような溝幅に形成される。溝段部６９は、ボス２９の先端部３１（の裏面）が摺接するような部分に形成される。ボス溝６１は、上記の如く、溝段部６９にボス２９の先端部３１が摺接するような状態（先端部３１が存在する状態）になることから、溝途中でレバー４７がボス２９から脱落しないような形状に形成される。また、ボス溝６１は、後述する嵌合離脱操作を２アクション化するための係止ロック７０を有する形状に形成される。

＜係止ロック７０について＞
図６及び図７において、係止ロック７０は、この基端がボス溝６１の溝段部６９に配置される。また、係止ロック７０は、軸受け穴６０に近い側の溝側部に配置される。係止ロック７０は、後述する嵌合離脱操作にてボス２９に当接することにより、嵌合検知回路２４がオフの状態且つメイン端子２６、３９が接続された状態でレバー４７の回転が係止される部分に形成される（具体的な作用については後述するものとする）。本実施例の係止ロック７０は、片持ちアーム形状（突起形状）に形成される。片持ちアーム形状の係止ロック７０は、溝段部６９から斜めにのびる変形許容部７１と、この変形許容部７１に連続する当接部７２とを有する。変形許容部７１は、弾性変形を許容する部分に形成される。すなわち、変形許容部７１は、上記溝側部に近接する方向に撓み可能となる斜めの形状部分に形成される。当接部７２は、変形許容部７１がのびる方向に対し傾く方向にのびる部分に形成される。当接部７２は、変形許容部７１と同じ幅に形成される。当接部７２は、変形許容部７１よりも短い長さで形成される。当接部７２は、この先端がボス溝６１の溝終了部６７に向くように配置される。当接部７２の先端は、曲面を有する形状に形成される。当接部７２の先端は、ボス２９の先端部３１における側面（外周面）に対し突き当たるような、当接が生じる部分に形成される。また、当接部７２の先端は、当接の後に上記側面（外周面）を摺接する部分に形成される。尚、この摺接の際には、変形許容部７１に撓みが生じているものとする。

＜連結部５６について＞
図２、図５、及び図６において、連結部５６は、一対のアームプレート５５の各プレート端部５９を繋ぐ部分に形成される。連結部５６は、若干湾曲したブリッジ状の形状に形成される。このような連結部５６の中央には、操作部７３が形成される。操作部７３は、作業者が手で持ってレバー４７の嵌合操作及び嵌合離脱操作をする部分として形成される。尚、操作部４７には、検討図（図１８）に示すような係止部分が存在しないものとする。

＜雄側・雌側の嵌合検知回路２７、４２について＞
図３及び図７において、雄側・雌側の嵌合検知回路２７、４２は、嵌合検知回路２４を構成するため、雄コネクタ２２及び雌コネクタ２３にそれぞれ備えられる。嵌合検知回路２４は、所謂インターロック回路であって、雄コネクタ２２及び雌コネクタ２３が完全に嵌合していない状態では、これらの導通を禁止することができるように構成される。嵌合検知回路２４は、雄側の嵌合検知回路２７を構成する端子７４と、雌側の嵌合検知回路４２を構成する端子７５とが電気的に接続されると、回路自体が閉じられた状態になり、これにより雄コネクタ２２及び雌コネクタ２３が完全に嵌合したことが分かるように構成される。

＜レバー４７による嵌合操作について＞
図７において、雄コネクタ２２に対し雌コネクタ２３を矢印Ｐ１の嵌合方向に挿入すると、この時、操作前のレバー４７の溝開始部６４がボス２９に挿入される。レバー４７は、図７（ａ）に示す如く操作部７３が最下位置にある状態になる。また、嵌合検知回路２４（図３参照）の端子７４及び端子７５は非接触状態であり、回路自体が閉じられた状態になってはいない。図７において特に示さないが、メイン端子２６（図４参照）及びメイン端子３９（図５参照）も非接触状態である。すなわち、雄コネクタ２２及び雌コネクタ２３は、導通していない状態である。図７に示す状態は、コネクタ嵌合を開始する前の状態である。

作業者が操作部７３を持ちつつレバー４７を図７（ａ）に示す矢印Ｑ１方向に回転させると、レバー４７は軸受け穴６０及び回転軸５４を中心にして回転する。レバー４７がこのような部材であることから、ボス溝６１はボス２９に対して図７（ｂ）から図８（ｂ）の位置に移動する。すなわち、ボス２９に対してボス溝６１は溝開始部６４から溝終了部６７へと移動する。この移動途中においては、係止ロック７０がボス２９を通過する。ボス２９に対する通過にあたり、係止ロック７０は変形許容部７１がボス溝６１の溝側部に近接する方向に撓み、通過後は元の状態に弾性復帰する。

図８において、ボス２９に対しボス溝６１が溝終了部６７の位置まで移動すると（操作部７３がレバー４７の状態において最上位置まで移動すると）、レバー４７による嵌合操作が完了し、雄コネクタ２２及び雌コネクタ２３は導通した状態になる。すなわち、雄コネクタ２２及び雌コネクタ２３のメイン端子２６（図４参照）及びメイン端子３９（図５参照）が接触状態になり、また、嵌合検知回路２４（図３参照）の端子７４及び端子７５も接触状態（回路自体が閉じられた状態。オン状態）になることから、図８（ａ）に示すように、コネクタ２１はコネクタ嵌合が完了した状態になる。尚、係止ロック７０がボス２９を通過した後、且つ、溝終了部６７がボス２９の位置まで移動する前に、嵌合検知回路２４が閉じられた状態になり、これによって雄コネクタ２２及び雌コネクタ２３が導通した状態になるものとする。

＜レバー４７による嵌合離脱操作について＞
図８に示すコネクタ嵌合した状態において、例えばメンテナンスのために雌コネクタ２３を雄コネクタ２２から離脱させようとする際には、次のように操作する。別な言い方をすれば、コネクタ嵌合を解除・離脱するには次のように作業者が操作をする。作業者の操作は、この後の説明から分かるようになるが、手の持ち替え等が生じない操作になる。

作業者が操作部７３を持ちつつレバー４７を図９（ａ）に示す矢印Ｑ２方向に回転させると、ボス２９に対しボス溝６１が移動する。移動し始めて直ぐにレバー４７の係止ロック７０がボス２９に当接する。具体的には、係止ロック７０の当接部７２の先端がボス２９の先端部３１における側面（外周面）に対し突き当たるようにして当接する。この当接までの間、レバー４７の作用により雌コネクタ２３が矢印Ｐ２の嵌合離脱方向に移動し始める。雌コネクタ２３が嵌合離脱方向に移動し始めることにより、雄コネクタ２２のメイン端子２６（図４参照）に対して雌コネクタ２３のメイン端子３９（図５参照）が非接触となる方向に摺動する。また、嵌合検知回路２４（図３参照）の端子７４及び端子７５も同様に摺動して図９（ｃ）に示すような非接触状態になる。この状態により嵌合検知回路２４が開く（オフする）ことから、雄コネクタ２２及び雌コネクタ２３同士の導通が解除される。

係止ロック７０がボス２９に当接すると、この時、レバー４７の回転が係止される。また、作業者には当接に起因した感触が伝わる。本実施例において、当接した感触は一瞬である。何故ならば、当接部７２の先端がボス２９の先端部３１における側面（曲面となる外周面）を摺接して係止ロック７０がボス溝６１の溝側部に近接するように撓んでしまうからである。当接した感触が伝わると、これにより作業者は嵌合検知回路２４が開いた状態（オフ状態）になったことが分かる。係止ロック７０が撓むことにより、レバー４７はこの回転の係止が解除される。レバー４７は作業者が極僅かに操作力を増す程度でボス２９に対する係止ロック７０の通過（図１０参照）が可能になる。レバー４７の嵌合離脱操作を続けてボス溝６１の溝開始部６４が図１１に示すようにボス２９の位置まで移動すると、レバー４７による操作が完了し、雌コネクタ２３は矢印Ｐ２の方向に沿って雄コネクタ２２から取り外すことができる。

レバー４７による上記の嵌合離脱操作においては、嵌合検知回路２４が開いた状態（オフ状態）になるまでのアクション（１アクション目）と、これ以降のアクション（２アクション目）とに分けた、２アクション化にすることができる。また、嵌合離脱操作においては、１アクション目と２アクション目の途中で作業者が手を持ち替える等のことをせずにスムーズに操作を続けることができる。

＜効果について＞
以上、図１ないし図１１を参照しながら説明してきたように、本発明の一実施形態であるコネクタ２１によれば、レバー４７による嵌合離脱操作をすると、レバー４７の係止ロック７０がボス２９に当接する構造であることから、この当接によってレバー４７の回転を一瞬係止することができる。そして、係止ロック７０とボス２９の当接により、この当接の前後で嵌合離脱操作を２アクション化することができる。従って、コネクタ２１によれば、嵌合離脱操作を２アクション化するとともにこの操作をスムーズに行うことができるという効果を奏する。

以下、図面を参照しながら実施例２を説明する。図１２は他の実施形態を示すレバー及びボスの図である。また、図１３及び図１４はレバーによる嵌合操作の図、図１５〜図１７はレバーによる嵌合離脱操作の図である。尚、上記実施例１と基本的に同じ構成部材には同一の符号を付して詳細な説明を省略する。

＜レバー４７について＞
図１２（ａ）及び（ｂ）において、実施例２のレバー４７は、実施例１の係止ロック７０（図６参照）が係止ロック７６に替わり、また、実施例１の係止ロック７０の変形許容部７１（図６参照）が変形許容部７７に替わった点で相違する。以下、相違点のみを説明する。実施例２の係止ロック７６は、後述する嵌合離脱操作にて後述するボス２９に当接することにより、嵌合検知回路２４がオフの状態且つメイン端子２６、３９が接続された状態でレバー４７の回転が係止される部分に形成される（具体的な作用については後述するものとする）。

＜係止ロック７６について＞
図１２及び図１３において、係止ロック７６は、ボス溝６１の溝段部６９から突出する凸片形状（突起形状）に形成される。凸片形状の係止ロック７６は、この外形部分に当接部７８と、第一摺接部７９と、第二摺接部８０とを有する図示形状に形成される。当接部７８は、略直角（直角よりも若干角度が大きい）の角部分であって、後述するボス２９の切り欠き部８２に対し当接する部分に形成される。尚、当接部７８は、切り欠き部８２に当接した後に、切り欠き部８２から直ぐに外れるような部分に形成される。第一摺接部７９は、当接部７８に連続する「辺」の部分であって、ボス２９の先端部３１の側面（外周面）を摺接する部分に形成される。第二摺接部８０は、第一摺接部７９に連続する「斜辺」の部分であって、第一摺接部７９と同様に先端部３１の側面（外周面）を摺接する部分に形成される。

＜変形許容部７７について＞
図１２及び図１３において、変形許容部７７は、係止ロック７６が形成される位置の溝段部６９と、レバー４７の軸受け穴６０との間に配置される。変形許容部７７は、この変形許容部７７のための細溝部８１の溝幅を狭めるような撓み可能な部分に形成される。尚、溝幅を狭めるような撓みとは、係止ロック７６がボス２９を通過する際に生じるものとする。変形許容部７７が撓んだ後は、元の状態に弾性復帰するものとする。細溝部８１は、係止ロック７６がボス２９を通過する際に必要な、上記撓み分だけの幅が確保されればよいものとする。細溝部８１は、ボス溝６１に沿うように円弧状に形成される。

＜ボス２９について＞
図１２（ｃ）において、実施例２のボス２９は、軸部３０と、先端部３１とを有して図示形状に形成される。ボス２９は、切り欠き部８２を有する点で実施例１のボス２９（図７参照）と相違する。切り欠き部８２は、先端部３１に配置される。切り欠き部８２は、略９０度のＶ字状に切り欠かれて形成される。切り欠き部８２は、係止ロック７６が当接する位置に配置される。

＜レバー４７による嵌合操作について＞
図１３において、雄コネクタ２２に対し雌コネクタ２３を矢印Ｐ１の嵌合方向に挿入すると、この時、操作前のレバー４７の溝開始部６４がボス２９に挿入される。レバー４７は、図１３（ａ）に示す如く操作部７３が最下位置にある状態になる。また、嵌合検知回路２４（図３参照）の端子７４及び端子７５は非接触状態であり、回路自体が閉じられた状態になってはいない。図１３において特に示さないが、メイン端子２６（図４参照）及びメイン端子３９（図５参照）も非接触状態である。すなわち、雄コネクタ２２及び雌コネクタ２３は、導通していない状態である。図１３に示す状態は、コネクタ嵌合を開始する前の状態である。

作業者が操作部７３を持ちつつレバー４７を図１３（ａ）に示す矢印Ｑ１方向に回転させると、レバー４７は軸受け穴６０及び回転軸５４を中心にして回転する。レバー４７がこのような部材であることから、ボス溝６１はボス２９に対して図１３（ｂ）から図１４（ｂ）の位置に移動する。すなわち、ボス２９に対してボス溝６１は溝開始部６４から溝終了部６７へと移動する。この移動途中においては、係止ロック７６がボス２９を通過する。ボス２９に対する係止ロック７６の通過にあたり、変形許容部７７は係止ロック７６により押されて撓み、この撓みの後に元の状態に弾性復帰する。

図１４において、ボス２９に対しボス溝６１が溝終了部６７の位置まで移動すると（操作部７３がレバー４７の状態において最上位置まで移動すると）、レバー４７による嵌合操作が完了し、雄コネクタ２２及び雌コネクタ２３は導通した状態になる。すなわち、雄コネクタ２２及び雌コネクタ２３のメイン端子２６（図４参照）及びメイン端子３９（図５参照）が接触状態になり、また、嵌合検知回路２４（図３参照）の端子７４及び端子７５も接触状態（回路自体が閉じられた状態。オン状態）になることから、図１４（ａ）に示すように、コネクタ２１はコネクタ嵌合が完了した状態になる。尚、係止ロック７６がボス２９を通過した後、且つ、溝終了部６７がボス２９の位置まで移動する前に、嵌合検知回路２４が閉じられた状態になり、これによって雄コネクタ２２及び雌コネクタ２３が導通した状態になるものとする。

＜レバー４７による嵌合離脱操作について＞
図１４に示すコネクタ嵌合した状態において、例えばメンテナンスのために雌コネクタ２３を雄コネクタ２２から離脱させようとする際には、次のように操作する。別な言い方をすれば、コネクタ嵌合を解除・離脱するには次のように作業者が操作をする。作業者の操作は、この後の説明から分かるようになるが、手の持ち替え等が生じない操作になる。

作業者が操作部７３を持ちつつレバー４７を図１５（ａ）に示す矢印Ｑ２方向に回転させると、ボス２９に対しボス溝６１が移動する。移動し始めて直ぐにレバー４７の係止ロック７６がボス２９に当接する。具体的には、係止ロック７６の当接部７８がボス２９の切り欠き部８２に対し突き当たるようにして当接する。この当接までの間、レバー４７の作用により雌コネクタ２３が矢印Ｐ２の嵌合離脱方向に移動し始める。雌コネクタ２３が嵌合離脱方向に移動し始めることにより、雄コネクタ２２のメイン端子２６（図４参照）に対して雌コネクタ２３のメイン端子３９（図５参照）が非接触となる方向に摺動する。また、嵌合検知回路２４（図３参照）の端子７４及び端子７５も同様に摺動して図１５（ｃ）に示すような非接触状態になる。この状態により嵌合検知回路２４が開く（オフする）ことから、雄コネクタ２２及び雌コネクタ２３同士の導通が解除される。

係止ロック７６の当接部７８がボス２９の切り欠き部８２に当接すると、この時、レバー４７の回転が係止される。また、作業者には当接に起因した感触が伝わる。本実施例において、当接した感触は一瞬である。何故ならば、変形許容部７７の撓みにより当接部７８が切り欠き部８２から直ぐに外れ、ボス２９の先端部３１における側面（曲面となる外周面）を摺接するようになるからである。当接した感触が伝わると、これにより作業者は嵌合検知回路２４が開いた状態（オフ状態）になったことが分かる。変形許容部７７が撓むことにより、レバー４７はこの回転の係止が解除される。レバー４７は作業者が極僅かに操作力を増す程度でボス２９に対する係止ロック７６の通過（図１６参照）が可能になる。レバー４７の嵌合離脱操作を続けてボス溝６１の溝開始部６４が図１７に示すようにボス２９の位置まで移動すると、レバー４７による操作が完了し、雌コネクタ２３は矢印Ｐ２の方向に沿って雄コネクタ２２から取り外すことができる。

＜効果について＞
以上、図１２ないし図１７を参照しながら説明してきたように、本発明の他の実施形態であるコネクタ２１によれば、レバー４７による嵌合離脱操作をすると、レバー４７の係止ロック７６がボス２９に当接する構造であることから、この当接によってレバー４７の回転を一瞬係止することができる。そして、係止ロック７６とボス２９の当接により、この当接の前後で嵌合離脱操作を２アクション化することができる。従って、コネクタ２１によれば、嵌合離脱操作を２アクション化するとともにこの操作をスムーズに行うことができるという効果を奏する。

この他、本発明は本発明の主旨を変えない範囲で種々変更実施可能なことは勿論である。

Ｐ１…嵌合方向、Ｐ２…嵌合離脱方向、２１…コネクタ、２２…雄コネクタ（他方のコネクタ）、２３…雌コネクタ（一方のコネクタ）、２４…嵌合検知回路、２５…ハウジング、２６…メイン端子、２７…雄側の嵌合検知回路、２８…コネクタ嵌合部、２９…ボス、３０…軸部、３１…先端部、３２…ワイヤハーネス、３３…電線、３４…編組、３５…端子、３６…コネクタ嵌合軸、３７…インナーハウジング、３８…パッキン、３９…メイン端子、４０…インナーシェル、４１…アウターハウジング、４２…雌側の嵌合検知回路、４３…マットシールホルダ、４４…カバーシェル、４５…カバーパッキン、４６…カバー、４７…レバー、４８…インナーシェル、４９…パッキン、５０…パッキン保持部材、５１…シェル、５２…マットシール、５３…シールドリンク、５４…回転軸、５５…アームプレート、５６…連結部、５７…基部、５８…曲がり部、５９…プレート端部、６０…軸受け穴、６１…ボス溝、６２…側部、６３…弧状側部、６４…溝開始部、６５…側部、６６…ブリッジ部、６７…溝終了部、６８…溝本体、６９…溝段部、７０…係止ロック、７１…変形許容部、７２…当接部、７３…操作部、７４、７５…端子、７６…係止ロック、７７…変形許容部、７８…当接部、７９…第一摺接部、８０…第二摺接部、８１…細溝部、８２…切り欠き部

Claims

メイン端子をそれぞれ有する一方のコネクタ及び他方のコネクタと、
前記一方のコネクタ及び前記他方のコネクタに設けられてこれらの嵌合を検知する嵌合検知回路とを備え、
前記一方のコネクタは、前記他方のコネクタとの嵌合操作及び嵌合離脱操作に用いられる回転自在なレバーを備え、
該レバーは、前記嵌合離脱操作にて前記他方のコネクタに形成された凸状のボスに当接することにより前記嵌合検知回路がオフの状態且つ前記メイン端子が接続された状態で前記レバーの回転が係止される係止ロックを有する
ことを特徴とするコネクタ。
請求項１に記載のコネクタにおいて、
前記係止ロックは、前記ボスに当接した後に前記嵌合離脱操作の操作力を増すことで前記レバーの前記回転の係止が解除されるような形状に形成される
ことを特徴とするコネクタ。
請求項２に記載のコネクタにおいて、
前記レバーは、前記ボスに対し移動自在に係合する溝状のボス溝を有し、該ボス溝の位置に前記係止ロックが配置される
ことを特徴とするコネクタ。
請求項３に記載のコネクタにおいて、
前記係止ロックは、前記ボス溝の内側に向けて突出する突起形状に形成される
ことを特徴とするコネクタ。
請求項４に記載のコネクタにおいて、
前記レバーは、前記係止ロック自身に又は該係止ロックの近傍に弾性変形を許容する変形許容部を有する
ことを特徴とするコネクタ。
請求項３、４又は５に記載のコネクタにおいて、
前記ボスは、前記係止ロックが当接する位置に切り欠き部を有する
ことを特徴とするコネクタ。