JP7028840B2 - 電源回路遮断装置 - Google Patents

Description

本発明は、電源回路遮断装置に関する。

例えば、電気自動車やハイブリッド車等の車両には、電気系統のメンテナンス等での作業安全性を確保するために、電源と負荷との間の通電を遮断するサービスプラグといわれる電源回路遮断装置が設けられる。この種の電源回路遮断装置としては、信号回路スイッチのオフから電源回路スイッチがオンになるまでにタイムラグを持たせ、信号回路スイッチのオフ後の残留電流に起因するスパークやアーク等の発生を抑制するものがある（例えば、特許文献１参照）。

この電源回路遮断装置は、互いに嵌合される二つのハウジングと、ハウジング同士を着脱させる際に回動操作されるレバーとを備えている。また、この電源回路遮断装置は、レバーを回動させてハウジング同士を離脱させる際に、信号回路スイッチがオフ状態となった時点でレバーを一旦ロックさせることで、電源回路スイッチと信号回路スイッチのオン・オフのタイムラブを確実に生じさせる第２ロック部を備えている。そして、この電源回路遮断装置では、第２ロック部によってレバーが一旦ロックされた後に、第２ロック部によるロックを解除させてレバーを再度回動させることで電源回路スイッチがオフされる。

特開２０１２－２４３５５９号公報

ところで、ハウジング同士の離脱操作時に第２ロック部によってレバーが一旦ロックされると、電源回路スイッチの互いに摺接していた端子同士が一旦止まることとなる。したがって、第２ロック部によるロックを解除してレバーを再度回動させる際に、端子同士の間には、摺接時に生じていた動摩擦より大きな静摩擦が生じることとなる。このため、レバーの再回動時に大きな操作力が必要であった。

本発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、嵌合及び離脱に要する操作力を抑えて良好な操作性が確保された電源回路遮断装置を提供することにある。

前述した目的を達成するために、本発明に係る電源回路遮断装置は、下記（１）～（６）を特徴としている。
（１） 第１コネクタハウジングと、
前記第１コネクタハウジングに嵌合及び離脱される第２コネクタハウジングと、
前記第１コネクタハウジングに対する前記第２コネクタハウジングの嵌合及び離脱によってオン・オフされるメインスイッチ部及びサブスイッチ部と、を備えた電源回路遮断装置であって、
前記メインスイッチ部は、前記第１コネクタハウジングに設けられた第１端子と、前記第２コネクタハウジングに設けられて前記第１端子に対して前記第１コネクタハウジングに対する前記第２コネクタハウジングの挿抜方向に摺接して導通する接触片を有する第２端子とを有し、前記第１コネクタハウジングに対して前記第２コネクタハウジングを完全嵌合させた本嵌合状態及び前記本嵌合状態から前記第２コネクタハウジングが離脱方向へ変位されて前記第１コネクタハウジングに対して一部が嵌合された仮嵌合状態でオン状態とされ、
前記サブスイッチ部は、前記本嵌合状態でオン状態とされ、
前記第１端子は、前記本嵌合状態及び前記仮嵌合状態で前記第２端子の前記接触片がそれぞれ弾性的に接触される本接触部及び仮接触部を有し、
前記仮接触部は、前記本接触部よりも前記挿抜方向の離脱側に配置されると共に前記本接触部よりも低い接触荷重で前記接触片に接触するように形成されている
ことを特徴とする電源回路遮断装置。

上記（１）の構成の電源回路遮断装置によれば、第２コネクタハウジングが本嵌合状態から仮嵌合状態とされるとき、サブスイッチ部はオフ状態とされるが、メインスイッチ部はオン状態に維持される。したがって、サブスイッチ部に対してメインスイッチ部がオフ状態とされるタイミングを遅らせることで、残留電流によるアークやスパーク等の発生を抑制することができる。
更に、本嵌合状態で第１端子の本接触部に弾性的に接触されていた第２端子の接触片は、本接触部よりも挿抜方向の離脱側に配置されると共に本接触部よりも低い接触荷重で接触片に接触するように形成された仮接触部に弾性的に接触され、接触抵抗が低減される。したがって、仮嵌合状態から第１コネクタハウジングに対して第２コネクタハウジングを離脱させる際に必要となる操作力を大幅に低減させることができ、操作性を高めることができる。
また、第１コネクタハウジングに対して第２コネクタハウジングを嵌合させる際には、その嵌合途中で第２端子の接触片が仮接触部に弾性的に接触した後に仮接触部よりも高い接触荷重で本接触部に弾性的に接触する。したがって、嵌合作業時に要する操作力が段階的に大きくなるため、嵌合作業時に要する操作力が一度に大きくなることによる作業者への負担を軽減させることができる。

（２） 前記第２端子は、複数の前記接触片を有し、
前記第１端子は、少なくとも一つの前記接触片との摺接箇所に、前記本接触部と前記仮接触部とを有する
ことを特徴とする上記（１）に記載の電源回路遮断装置。

上記（２）の構成の電源回路遮断装置によれば、第１コネクタハウジングと第２コネクタハウジングとが嵌合及び離脱される際に、第２端子の複数の接触片の少なくとも一つが本接触部と仮接触部とに摺接することで、離脱操作時及び嵌合操作時に必要となる操作力を段階的にして操作性を高めることができる。

（３） 前記本接触部は、前記仮接触部とされた前記第１端子の表面から突出する突条部からなる
ことを特徴とする上記（１）または（２）に記載の電源回路遮断装置。

上記（３）の構成の電源回路遮断装置によれば、仮接触部とされた第１端子の表面に突条部を形成することで、本接触部及び仮接触部を容易に得ることができる。これにより、コストを抑えつつ嵌合及び離脱時における操作性が高められた電源回路遮断装置を提供できる。

（４） 前記第１端子は、前記接触片が弾性的に接触される表面において、前記挿抜方向の嵌合側の面が前記本接触部とされ、前記挿抜方向の嵌合側の面に対して前記接触片の付勢方向側に配置された前記挿抜方向の離脱側の面が前記仮接触部とされる
ことを特徴とする上記（１）または（２）に記載の電源回路遮断装置。

上記（４）の構成の電源回路遮断装置によれば、第１端子の表面における挿抜方向の嵌合側の面に対して、第１端子の表面における挿抜方向の離脱側の面を接触片の付勢方向側に配置することで、本接触部及び仮接触部を容易に得ることができる。これにより、コストを抑えつつ嵌合及び離脱時における操作性が高められた電源回路遮断装置を提供できる。

（５） 前記第１コネクタハウジングに対して前記本嵌合状態から離脱方向へ変位される前記第２コネクタハウジングを前記仮嵌合状態で一旦ロックするサブロック部を備える
ことを特徴とする上記（１）～（４）のいずれか一つに記載の電源回路遮断装置。

上記（５）の構成の電源回路遮断装置によれば、第２コネクタハウジングが本嵌合状態から仮嵌合状態とされた際に、サブロック部によって第２コネクタハウジングが一旦ロックされて第１コネクタハウジングに対する第２コネクタハウジングの離脱操作が一旦停止される。したがって、サブスイッチ部がオフ状態とされた直後にメインスイッチ部がオフ状態とされることで生じる残留電流によるアークやスパーク等の発生を確実に抑制することができる。
なお、離脱操作が一旦停止されると、第１端子の仮接触部に摺接していた第２端子の接触片は摺接時に生じていた動摩擦より大きな静摩擦が生じることとなる。しかし、仮嵌合状態において、第２端子の接触片は、本接触部よりも低い接触荷重で接触片に接触する仮接触部に接触されている。そこで、サブロック部によるロックを解除して仮嵌合状態から第１コネクタハウジングに対して第２コネクタハウジングを離脱させる際に必要となる操作力を大幅に低減させることができ、離脱時における操作性を高めることができる。

（６） 前記第２コネクタハウジングは、
回動可能に支持されたレバーを備え、
前記レバーが回動されることで、前記第１コネクタハウジングに対する嵌合力及び離脱力が付与される
ことを特徴とする上記（１）～（５）のいずれか一つに記載の電源回路遮断装置。

上記（６）の構成の電源回路遮断装置によれば、レバーを回動させることで、第１コネクタハウジングに対する第２コネクタハウジングの嵌合及び離脱を小さな操作力で容易に行うことができる。これにより、より操作性に優れた電源遮断回路装置を提供できる。

本発明によれば、嵌合及び離脱に要する操作力を抑えて良好な操作性が確保された電源回路遮断装置を提供できる。

以上、本発明について簡潔に説明した。更に、以下に説明される発明を実施するための形態（以下、「実施形態」という。）を添付の図面を参照して通読することにより、本発明の詳細は更に明確化されるであろう。

本発明の第１実施形態に係る電源回路遮断装置の第１コネクタハウジング及び第２コネクタハウジングの斜視図である。 本第１実施形態に係る電源回路遮断装置の第１コネクタハウジング及び第２コネクタハウジングの長手方向に沿う断面図である。 第１コネクタハウジングの分解斜視図である。 第２コネクタハウジングの分解斜視図である。 第２コネクタハウジングに設けられる第２端子の斜視図である。 レバーを断面視した仮嵌合状態の電源回路遮断装置の側面図である。 着脱操作状態の電源回路遮断装置の側面図である。 着脱操作状態の電源回路遮断装置を示す図であって、図８（ａ）は電源回路遮断装置の長手方向に沿う断面図、図８（ｂ）はメインスイッチ部及びサブスイッチ部の側面図である。 着脱操作状態におけるメインスイッチ部を示す図であって、図９（ａ）は図７におけるＣ－Ｃ断面図、図９（ｂ）はメインスイッチ部の斜視図である。 着脱操作状態におけるサブスイッチ部を示す図であって、図１０（ａ）は図７におけるＤ－Ｄ断面図、図１０（ｂ）はサブスイッチ部の側面図である。 本嵌合状態の電源回路遮断装置の側面図である。 本嵌合状態の電源回路遮断装置を示す図であって、図１２（ａ）は電源回路遮断装置の長手方向に沿う断面図、図１２（ｂ）はメインスイッチ部及びサブスイッチ部の側面図である。 本嵌合状態におけるメインスイッチ部を示す図であって、図１３（ａ）は図１１におけるＦ－Ｆ断面図、図９（ｂ）はメインスイッチ部の斜視図である。 本嵌合状態におけるサブスイッチ部を示す図であって、図１４（ａ）は図１１におけるＧ－Ｇ断面図、図１０（ｂ）はサブスイッチ部の側面図である。 仮嵌合状態の電源回路遮断装置の側面図である。 仮嵌合状態の電源回路遮断装置を示す図であって、図１６（ａ）は電源回路遮断装置の長手方向に沿う断面図、図１６（ｂ）はメインスイッチ部及びサブスイッチ部の側面図である。 仮嵌合状態におけるメインスイッチ部を示す図であって、図１７（ａ）は図１５におけるＬ－Ｌ断面図、図１７（ｂ）はメインスイッチ部の斜視図である。 仮嵌合状態におけるサブスイッチ部を示す図であって、図１８（ａ）は図１５におけるＭ－Ｍ断面図、図１８（ｂ）はサブスイッチ部の側面図である。 本第１実施形態の変形例に係る第１端子の斜視図である。 本発明の第２実施形態に係る第１端子の斜視図である。

以下、本発明に係る実施の形態の例を、図面を参照して説明する。
図１は、本発明の第１実施形態に係る電源回路遮断装置１の第１コネクタハウジング１０及び第２コネクタハウジング２０の斜視図である。図２は、本第１実施形態に係る電源回路遮断装置１の第１コネクタハウジング１０及び第２コネクタハウジング２０の長手方向に沿う断面図である。

図１及び図２に示すように、本実施形態に係る電源回路遮断装置１は、第１コネクタハウジング１０と、第２コネクタハウジング２０とを備えている。第２コネクタハウジング２０は、第１コネクタハウジング１０に対して嵌合及び離脱される。第２コネクタハウジング２０は、レバー４０を備えている。レバー４０は、第２コネクタハウジング２０に対して回動可能に設けられており、このレバー４０を回動させることで、第２コネクタハウジング２０と第１コネクタハウジング１０との間に嵌合力及び離脱力を付与する。そして、このレバー４０の回動によって、第１コネクタハウジング１０と第２コネクタハウジング２０とは、挿抜方向Ａに沿って移動されて互いに嵌合及び離脱される。

本第１実施形態の電源回路遮断装置１は、例えば、電気自動車やハイブリッド車などの車両において、電気系統のメンテナンス等での作業安全性を確保するため、電源部と負荷間の通電を遮断する、いわゆるサービスプラグである。具体的には、第１コネクタハウジング１０に対して第２コネクタハウジング２０が嵌合されることで、電源部と負荷間が通電可能とされ、第１コネクタハウジング１０から第２コネクタハウジング２０が離脱されることで、電源部と負荷間の通電が遮断される。

第１コネクタハウジング１０は、電気絶縁性を有する合成樹脂から成形されている。第１コネクタハウジング１０は、外周へ張り出すフランジ部１０ａを有しており、このフランジ部１０ａをケースに固定することで電源装置等に取り付けられる。また、第１コネクタハウジング１０の一端側には、フランジ部１０ａに、収容部１９が形成されている。

第１コネクタハウジング１０は、上面が開放された収容筒部１２を有している。収容筒部１２は、平面視長円形状に形成されている。また、第１コネクタハウジング１０の収容筒部１２の両側部には、側壁部１１が立設されており、これらの側壁部１１には、第１コネクタハウジング１０の他端寄りに、支点突起１１ａが形成されている。

第２コネクタハウジング２０は、電気絶縁性を有する合成樹脂から成形されたもので、外周筒部２１と、外周筒部２１の内側の内周筒部２２とを有している。第２コネクタハウジング２０には、外周筒部２１の両側面に、一対の支持軸２３が突設されている。第２コネクタハウジング２０の外周筒部２１の両側面における一端寄りには、一対のメインロック突起２８が形成されている。また、第２コネクタハウジング２０の外周筒部２１の一端には、一対のサブロック爪２９が形成されている。これらのサブロック爪２９は、第２コネクタハウジング２０の上部から外側へ張り出している。

第２コネクタハウジング２０の内周筒部２２は、第１コネクタハウジング１０の収容筒部１２の外形よりも僅かに小さな平面視長円形状に形成されている。第２コネクタハウジング２０は、内周筒部２２が第１コネクタハウジング１０の収容筒部１２に嵌合されるように、収容筒部１２の上方から嵌め込まれる。そして、この内周筒部２２を収容筒部１２に嵌め込むことで、収容筒部１２が内周筒部２２と外周筒部２１との間に入り込む。

図３は、第１コネクタハウジング１０の分解斜視図である。
図３に示すように、第１コネクタハウジング１０には、収容筒部１２の内部に、導電性金属材料から形成された側面視Ｌ字状のバスバーからなる一対の第１端子１３が設けられている。第１端子１３は、その一端部が雄端子部１４とされており、雄端子部１４に対して直交する方向に延びる他端部が接続部１６とされている。それぞれの第１端子１３の雄端子部１４は、第１コネクタハウジング１０の一部からなる絶縁板部１７を挟んで配置される。

第１端子１３の雄端子部１４は、その表面が仮接触部１４ａとされている。即ち、この雄端子部１４の表面に、外方へ突出する複数の突条部からなる本接触部１４ｂが形成されている。本例では、それぞれの雄端子部１４に６つの突条部からなる本接触部１４ｂが形成されている。これらの本接触部１４ｂは、互いに間隔をあけて配置されている。第１端子１３の接続部１６には、電源装置等から延びた電源線２が接続される。また、第１コネクタハウジング１０には、収容筒部１２の内部に、ハウジング１８を介して雌端子からなるサブ端子４が設けられている。このサブ端子４には、信号線３が接続される。

図４は、第２コネクタハウジング２０の分解斜視図である。
図４に示すように、第２コネクタハウジング２０は、環状のシール部材３０が、外周筒部２１と内周筒部２２との間に嵌合されてロアハウジング５０により固定されている。シール部材３０は、第１コネクタハウジング１０と第２コネクタハウジング２０との嵌合時に収容筒部１２の内周面に密着し、収容筒部１２と内周筒部２２との間をシールする。

第２コネクタハウジング２０には、その内部に、導電性金属材料から形成された二つの第２端子２４が設けられている。第２端子２４は、一対の接点板部２５を有する側面視略Ｕ字状に形成されている。第２コネクタハウジング２０内に収容されたこれら第２端子２４は、内周筒部２２に嵌合されたロアハウジング５０により固定されている。
そして、第２端子２４の接点板部２５の間には、第１コネクタハウジング１０の絶縁板部１７を挟んで配置された一対の第１端子１３の雄端子部１４が挿し込まれる。この第２端子２４の接点板部２５間に第１端子１３の雄端子部１４が挿し込まれると、一対の第１端子１３にそれぞれ接続された電源線２同士が第２端子２４を介して電気的に接続される。

第２コネクタハウジング２０の内周筒部２２の内部には、導電性金属材料から形成されたショート端子２６が設けられている。このショート端子２６は、一対の雄端子部２７を有している。このショート端子２６の雄端子部２７は、第１コネクタハウジング１０の一対のサブ端子４に接続可能とされている。このショート端子２６の雄端子部２７がサブ端子４にそれぞれ接続されると、サブ端子４に接続された信号線３同士がショート端子２６を介して電気的に接続される。

このように、電源回路遮断装置１は、第１端子１３と第２端子２４とからなるメインスイッチ部ＭＳｗと、サブ端子４とショート端子２６とからなるサブスイッチ部ＳＳｗとを備えている（図８の（ｂ）参照）。この電源回路遮断装置１を備えた電源装置等では、メインスイッチ部ＭＳｗがオン状態とされて電源線２同士が電気的に接続されることで電源回路が形成され、サブスイッチ部ＳＳｗがオン状態とされて信号線３同士が電気的に接続されることで信号回路が形成される。そして、電源回路遮断装置１を備えた電源装置等では、メインスイッチ部ＭＳｗがオン状態となって電源回路が形成されたとしても、サブスイッチ部ＳＳｗがオン状態となって信号回路が形成されない限り電源回路を導通状態としないよう構成されている。即ち、メインスイッチ部ＭＳｗとサブスイッチ部ＳＳｗが共にオン状態となって初めて電源回路を導通状態とすることができる。

図５は、第２コネクタハウジング２０に設けられる第２端子２４の斜視図である。
図５に示すように、第２端子２４は、それぞれの接点板部２５が、挿抜方向Ａに沿って延在する複数の接触片３５を有している。本実施形態では、それぞれの接点板部２５に、３つの接触片３５が形成されている。これらの接触片３５は、付勢方向Ｂ側（第１端子１３の雄端子部１４側）へ突出する接点３６を有している。

図１、図２及び図４に示すように、レバー４０は、合成樹脂から成形されたもので、一対のアーム部４１と、連結部４２とを有している。アーム部４１は、一端側が連結部４２によって連結されており、他端近傍に軸受孔４４を有している。アーム部４１の軸受孔４４には、第２コネクタハウジング２０の支持軸２３が挿入されており、これにより、レバー４０は、第２コネクタハウジング２０に対して回動可能に支持されている。レバー４０は、アーム部４１の他端が湾曲面４５を有する押圧部４６とされている。

第２コネクタハウジング２０に回動可能に支持されたレバー４０は、挿抜方向Ａに沿った離脱操作位置と、挿抜方向Ａに直交する方向に沿う本嵌合操作位置との間で回動する。
レバー４０には、それぞれのアーム部４１における第２コネクタハウジング２０側にメインロック片５１が形成されている。メインロック片５１は、アーム部４１の延在方向に沿って形成されている。メインロック片５１は、レバー４０が本嵌合操作位置に配置された状態で、第２コネクタハウジング２０のメインロック突起２８を係止する。これにより、レバー４０は、メインロック片５１がメインロック突起２８を係止することで、本嵌合操作位置でロックされる。そして、このメインロック突起２８とメインロック片５１とから、メインロック部ＭＲが構成されている（図１参照）。

図６は、レバー４０を断面視した仮嵌合状態の電源回路遮断装置１の側面図である。
図６に示すように、レバー４０には、連結部４２にサブロック板部６０が一体に形成されている。サブロック板部６０は、ロック解除部６１と、一対の係止爪６２とを有している。サブロック板部６０は、レバー４０における離脱操作位置から本嵌合操作位置への回動方向前方側へ突設されている。係止爪６２は、ロック解除部６１の両側に形成されており、連結部４２と反対側に設けられている。このサブロック板部６０は、本嵌合操作位置のレバー４０が離脱操作位置へ向かって回動される際に、その回動途中で係止爪６２が、第２コネクタハウジング２０に形成されたサブロック爪２９を係止する。これにより、本嵌合操作位置から離脱操作位置へ向かって回動されるレバー４０が回動途中で一旦ロックされる。レバー４０は、回動途中でロックされる位置が仮嵌合操作位置（図６に示す位置）とされている。そして、このサブロック爪２９と係止爪６２とから、サブロック部ＳＲが構成されている。また、サブロック板部６０は、ロック解除部６１を押圧することで弾性変形し、係止爪６２がサブロック爪２９から離脱して係止状態が解除され、仮嵌合操作位置でのレバー４０のロックが解除される。サブロック部ＳＲは、レバー４０が本嵌合操作位置に配置された状態で、ロック解除部６１及び係止爪６２を有するサブロック板部６０が、第１コネクタハウジング１０のフランジ部１０ａに形成された収容部１９内に収容された状態となる。

次に、電源回路遮断装置１において、第１コネクタハウジング１０に対して第２コネクタハウジング２０を嵌合及び離脱させる場合について説明する。
図７～図１０は、着脱操作状態の電源回路遮断装置１を示す図である。図１１～図１４は、本嵌合状態の電源回路遮断装置１を示す図である。図１５～図１８は、仮嵌合状態の電源回路遮断装置１を示す図である。

（嵌合させる場合）
第１コネクタハウジング１０に第２コネクタハウジング２０を嵌合させるには、第１コネクタハウジング１０に対して、レバー４０を離脱操作位置に配置させた第２コネクタハウジング２０を近接させる。そして、図７に示すように、第１コネクタハウジング１０の収容筒部１２に、第２コネクタハウジング２０の内周筒部２２が嵌め込まれた着脱操作状態とする。

図８の（ａ），（ｂ）及び図９の（ａ），（ｂ）に示すように、この着脱操作状態では、第２端子２４の接点板部２５が第１端子１３の雄端子部１４から離間されている。つまり、メインスイッチ部ＭＳｗはオフ状態であり、電源線２同士が非接続状態とされている。また、図８の（ａ），（ｂ）及び図１０の（ａ），（ｂ）に示すようにショート端子２６の雄端子部２７もサブ端子４から離間されている。つまり、サブスイッチ部ＳＳｗはオフ状態であり、サブ端子４に接続された信号線３同士が非接続状態とされている。

この着脱操作状態において、離脱操作位置のレバー４０を本嵌合操作位置へ向かって回動させる。すると、レバー４０の押圧部４６の湾曲面４５が第１コネクタハウジング１０の側壁部１１に形成された支点突起１１ａに当接して摺動する。これにより、第１コネクタハウジング１０と第２コネクタハウジング２０との間に嵌合力が付与され、第２コネクタハウジング２０が第１コネクタハウジング１０に引き込まれる。

第２コネクタハウジング２０が第１コネクタハウジング１０に引き込まれると、第１コネクタハウジング１０に対する第２コネクタハウジング２０の嵌合途中において、第２端子２４の対をなす接触片３５の間に一対の第１端子１３の雄端子部１４が入り込む。これにより、第２端子２４では、各接触片３５が外側へ弾性変形されることで、弾性力によって第１端子１３の雄端子部１４へ向かって付勢される。したがって、接触片３５の各接点３６が第１端子１３の雄端子部１４の表面からなる仮接触部１４ａに弾性的に接触される。

図１１に示すように、レバー４０が本嵌合操作位置に達すると、第１コネクタハウジング１０と第２コネクタハウジング２０とが互いに完全嵌合した本嵌合状態とされる。この本嵌合状態で、レバー４０のメインロック片５１が第２コネクタハウジング２０のメインロック突起２８を係止し、レバー４０の不用意な回動が規制される。つまり、メインロック部ＭＲによって第１コネクタハウジング１０と第２コネクタハウジング２０とが互いに完全嵌合した本嵌合状態に維持される。

図１２の（ａ），（ｂ）及び図１３の（ａ），（ｂ）に示すように、この本嵌合状態では、第２端子２４の接点板部２５を構成する接触片３５の接点３６が、雄端子部１４の突条部からなる本接触部１４ｂに乗り上げる。ここで、雄端子部１４の表面からなる仮接触部１４ａは、突条部からなる本接触部１４ｂよりも第２端子２４の接触片３５の付勢方向Ｂ側に配置されている。したがって、第２端子２４では、本接触部１４ｂに乗り上げた各接触片３５は、外側へさらに大きく弾性変形されることで、弾性力によって第１端子１３の雄端子部１４へ向かってさらに付勢される。これにより、第２端子２４の各接触片３５の接点３６が、第１端子１３の雄端子部１４の本接触部１４ｂに、仮接触部１４ａに対する接触荷重よりも高い接触荷重で接触される。これにより、メインスイッチ部ＭＳｗがオン状態となり、第１端子１３に接続された電源線２同士が第２端子２４を介して電気的に接続される。

また、図１２の（ａ），（ｂ）及び図１４の（ａ），（ｂ）に示すようにショート端子２６の雄端子部２７がサブ端子４に接続される。つまり、サブスイッチ部ＳＳｗがオン状態となり、サブ端子４に接続された信号線３同士がショート端子２６を介して電気的に接続される。

（離脱させる場合）
第１コネクタハウジング１０から第２コネクタハウジング２０を離脱させるには、本嵌合操作位置に配置されたレバー４０の連結部４２を把持して引き上げる。すると、レバー４０のメインロック片５１が第２コネクタハウジング２０のメインロック突起２８から外れ、本嵌合状態を維持するメインロック部ＭＲによるレバー４０のロックが解除され、レバー４０が離脱操作位置方向へ回動される。

レバー４０を離脱操作位置へ向かって回動させると、レバー４０の回動に伴って、レバー４０の押圧部４６が第１コネクタハウジング１０のフランジ部１０ａの表面に当接して摺動する。これにより、第１コネクタハウジング１０と第２コネクタハウジング２０との間に離脱力が付与される。したがって、第１コネクタハウジング１０に対して本嵌合状態とされていた第２コネクタハウジング２０が第１コネクタハウジング１０から引き離されて離脱する方向へ変位する。

図１５に示すように、回動させているレバー４０が仮嵌合操作位置に達すると、サブロック部ＳＲを構成するサブロック板部６０の係止爪６２が第２コネクタハウジング２０のサブロック爪２９を係止することで、レバー４０が仮嵌合操作位置でロックされて回動が規制される（図６参照）。これにより、第１コネクタハウジング１０と第２コネクタハウジング２０とが仮嵌合状態とされる。

図１６の（ａ），（ｂ）及び図１８の（ａ），（ｂ）に示すように、仮嵌合状態とされることで、サブ端子４からショート端子２６の雄端子部２７が引き抜かれる。つまり、サブスイッチ部ＳＳｗがオフ状態とされ、信号線３同士の電気的接続が解除される。

また、図１６の（ａ），（ｂ）及び図１７の（ａ），（ｂ）に示すように、仮嵌合状態とされると、メインスイッチ部ＭＳｗでは、第２端子２４の接点板部２５から第１端子１３の雄端子部１４が抜き出される。そして、接点板部２５の接触片３５の接点３６が雄端子部１４の本接触部１４ｂから外れて雄端子部１４の表面からなる仮接触部１４ａに弾性的に接触した状態となる。これにより、第２端子２４では、外側へ弾性変形している各接触片３５の変形量が減少され、第１端子１３の雄端子部１４へ向かって付勢する接触片３５の弾性力が低減されて接触抵抗が低減される。この状態で、メインスイッチ部ＭＳｗでは、第２端子２４の接触片３５の接点３６が、第１端子１３の雄端子部１４の表面からなる仮接触部１４ａに、本接触部１４ｂに対する接触荷重よりも低い接触荷重で弾性的に接触したオン状態に維持される。これにより、メインスイッチ部ＭＳｗがオン状態のままとなり、電源線２同士の電気的接続状態が維持される。

この仮嵌合状態からサブロック部ＳＲにおけるサブロック板部６０のロック解除部６１を押圧する。すると、ロック解除部６１を押圧することでサブロック板部６０が弾性変形し、係止爪６２がサブロック爪２９から離脱して係止状態が解除され、仮嵌合操作位置でのサブロック部ＳＲによるレバー４０のロックが解除される。

サブロック部ＳＲによるレバー４０のロックを解除したら、回動可能となったレバー４０を再び離脱操作位置へ向かって回動させる。すると、レバー４０の回動によって第１コネクタハウジング１０と第２コネクタハウジング２０との間に再び離脱力が付与される。そして、第１コネクタハウジング１０に対して第２コネクタハウジング２０が引き離され、第１コネクタハウジング１０と第２コネクタハウジング２０とが離脱可能な着脱操作状態とされる（図７参照）。

このように、仮嵌合状態から第１コネクタハウジング１０に対して第２コネクタハウジング２０が離脱する方向へ変位して着脱操作状態となると、第１端子１３の雄端子部１４に接触していた第２端子２４の接点板部２５の接触片３５が雄端子部１４から外れる。これにより、メインスイッチ部ＭＳｗがオフ状態とされ、電源線２同士の電気的接続状態が解除される。

その後、第１コネクタハウジング１０から第２コネクタハウジング２０を引き離すと、第２コネクタハウジング２０の内周筒部２２が第１コネクタハウジング１０の収容筒部１２から引き抜かれ、第１コネクタハウジング１０から第２コネクタハウジング２０が離脱される（図１及び図２参照）。

このように、上記の電源回路遮断装置１では、メインスイッチ部ＭＳｗは、メインロック部ＭＲでロックされた本嵌合状態及びサブロック部ＳＲでロックされた仮嵌合状態でオン状態とされる。また、サブスイッチ部ＳＳｗは、メインロック部ＭＲでロックされた本嵌合状態でオン状態とされ、サブロック部ＳＲでロックされた仮嵌合状態でオフ状態とされる。したがって、サブスイッチ部ＳＳｗがオフ状態とされて信号線３同士の電気的接続状態が解除された後、サブロック部ＳＲによるロックを解除しないとメインスイッチ部ＭＳｗをオフ状態として電源線２同士の電気的接続状態を解除することができない。これにより、信号線３同士の接続解除直後に電源線２同士の接続が解除されることで生じる残留電流によるアークやスパーク等の発生を抑制することができる。

そして、本第１実施形態に係る電源回路遮断装置１によれば、本嵌合状態で第１端子１３の本接触部１４ｂに弾性的に接触されていた第２端子２４の接触片３５は、本接触部１４ｂよりも挿抜方向Ａの離脱側（図３中、上側）に配置されると共に本接触部１４ｂよりも低い接触荷重で接触片３５に接触するように形成された仮接触部１４ａに弾性的に接触され、接触抵抗が低減される。したがって、仮嵌合状態から第１コネクタハウジング１０に対して第２コネクタハウジング２０を離脱させる際に必要となる操作力を大幅に低減させることができ、操作性を高めることができる。

また、第１コネクタハウジング１０に対して第２コネクタハウジング２０を嵌合させる際には、その嵌合途中で第２端子２４の接触片３５が仮接触部１４ａに弾性的に接触した後に仮接触部１４ａよりも高い接触荷重で本接触部１４ｂに弾性的に接触する。したがって、嵌合作業時に要する操作力が段階的に大きくなるため、嵌合作業時に要する操作力が一度に大きくなることによる作業者への負担を軽減させることができる。

なお、車両の電源装置等に用いられる電源回路遮断装置１は、一般に、車両の走行時よりも通電電流値が低い停止時に第１コネクタハウジング１０に対して第２コネクタハウジング２０を離脱させる離脱操作が行われる。したがって、仮嵌合状態において、第１端子１３の雄端子部１４に対して第２端子２４の接触片３５が低い接触荷重で接触した低通電状態であっても、問題となることはない。

また、本第１実施形態に係る電源回路遮断装置１によれば、第２コネクタハウジング２０が本嵌合状態から仮嵌合状態とされた際に、サブロック部ＳＲによって第２コネクタハウジング２０が一旦ロックされて第１コネクタハウジング１０に対する第２コネクタハウジング２０の離脱操作が一旦停止される。したがって、サブスイッチ部ＳＳｗがオフ状態とされた直後にメインスイッチ部ＭＳｗがオフ状態とされることで生じる残留電流によるアークやスパーク等の発生を確実に抑制することができる。

また、本第１実施形態に係る電源回路遮断装置１によれば、レバー４０を回動させることで、第１コネクタハウジング１０に対する第２コネクタハウジング２０の嵌合及び離脱を小さな操作力で容易に行うことができる。これにより、より操作性に優れた電源遮断回路装置を提供できる。

図１９は、本第１実施形態の変形例に係る第１端子１３Ａの斜視図である。
図１９に示すように、変形例に係る第１端子１３Ａでは、各第２端子２４の複数の接触片３５の中央の接触片３５が弾性的に接触される箇所に、挿抜方向Ａに沿う長尺接触部１４ｃを有している。

この変形例に係る第１端子１３Ａでは、第１コネクタハウジング１０に対して第２コネクタハウジング２０が嵌合されて第２端子２４の対をなす接触片３５の間に一対の第１端子１３Ａの雄端子部１４が入り込む。すると、中央の接触片３５の接点３６が長尺接触部１４ｃに乗り上げるとともに、両側の接触片３５が仮接触部１４ａに弾性的に接触する。その後、本嵌合状態となると、両側の接触片３５が本接触部１４ｂに乗り上げる。また、第１コネクタハウジング１０から第２コネクタハウジング２０を離脱させる際には、本接触部１４ｂ及び長尺接触部１４ｃに乗り上げて接触されていた接触片３５は、仮嵌合状態とされる。この際に、両側の接触片３５が本接触部１４ｂから外れて雄端子部１４の表面からなる仮接触部１４ａに弾性的に接触され、第１端子１３Ａへ向かう弾性力が低減される。

このように、変形例に係る第１端子１３Ａの場合も、第１コネクタハウジング１０と第２コネクタハウジング２０との嵌合及び離脱時に要する操作力を段階的に変化させることができる。更に、仮嵌合状態における良好な通電状態を確保することができる。

図２０は、本発明の第２実施形態に係る第１端子１３Ｂの斜視図である。
図２０に示すように、本第２実施形態に係る第１端子１３Ｂは、例えば、プレス加工等によって雄端子部１４に段部１４ｄが形成されている。そして、第１端子１３Ｂは、雄端子部１４の表面がこの段部１４ｄを境に挿抜方向Ａの離脱側の面からなる仮接触部１４ａと、挿抜方向Ａの嵌合側の面からなる本接触部１４ｂとに分かれている。即ち、第１端子１３Ｂは、第２端子２４の接触片３５が弾性的に接触される表面において、挿抜方向Ａの嵌合側の面が本接触部１４ｂとされ、挿抜方向Ａの嵌合側の面に対して接触片３５の付勢方向Ｂ側に配置された挿抜方向Ａの離脱側の面が仮接触部１４ａとされる。

本第２実施形態に係る第１端子１３Ｂでは、第１コネクタハウジング１０に対して第２コネクタハウジング２０が嵌合されて第２端子２４の対をなす接触片３５の間に一対の第１端子１３Ｂの雄端子部１４が入り込む。すると、接触片３５の接点３６は、まず、仮接触部１４ａに弾性的に接触し、その後、本嵌合状態となると、段部１４ｄを乗り上げて本接触部１４ｂに弾性的に接触される。

また、第１コネクタハウジング１０から第２コネクタハウジング２０を離脱させる際には、本接触部１４ｂに弾性的に接触されていた接触片３５の接点３６は、仮嵌合状態とされた際に、本接触部１４ｂから外れて仮接触部１４ａに弾性的に接触され、第１端子１３Ｂへ向かう弾性力が低減されて接触抵抗が低減される。

このように、本第２実施形態に係る第１端子１３Ｂの場合も、第１コネクタハウジング１０と第２コネクタハウジング２０との嵌合及び離脱時に要する操作力を段階的に変化させることができる。
したがって、本第２実施形態に係る第１端子１３Ｂによれば、第１端子１３Ｂの表面における挿抜方向Ａの嵌合側の面に対して、第１端子１３Ｂの表面における挿抜方向Ａの離脱側の面を接触片３５の付勢方向Ｂ側に配置することで、本接触部１４ｂ及び仮接触部１４ａを容易に得ることができる。これにより、コストを抑えつつ嵌合及び離脱時における操作性が高められた電源回路遮断装置１を提供できる。

尚、本発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、適宜、変形、改良、等が可能である。その他、上述した実施形態における各構成要素の材質、形状、寸法、数、配置箇所、等は本発明を達成できるものであれば任意であり、限定されない。

例えば、上記実施形態では、回動されることで第２コネクタハウジング２０と第１コネクタハウジング１０との間に嵌合力及び離脱力を付与するレバー４０を設けたが、レバー４０は必ずしも設けなくてよい。

また、第１コネクタハウジング１０側にカム溝を設けるとともに、このカム溝に係合するカムピンをレバー４０に形成し、レバー４０が回動された際に、カムピンがカム溝に沿って移動することで第１コネクタハウジング１０と第２コネクタハウジング２０との間に嵌合力及び離脱力を付与させる構造としてもよい。

ここで、上述した本発明に係る電源回路遮断装置の実施形態の特徴をそれぞれ以下［１］～［６］に簡潔に纏めて列記する。
［１］ 第１コネクタハウジング（１０）と、
前記第１コネクタハウジング（１０）に嵌合及び離脱される第２コネクタハウジング（２０）と、
前記第１コネクタハウジング（１０）に対する前記第２コネクタハウジング（２０）の嵌合及び離脱によってオン・オフされるメインスイッチ部（ＭＳｗ）及びサブスイッチ部（ＳＳｗ）と、を備えた電源回路遮断装置であって、
前記メインスイッチ部（ＭＳｗ）は、前記第１コネクタハウジング（１０）に設けられた第１端子（１３）と、前記第２コネクタハウジング（２０）に設けられて前記第１端子（１３）に対して前記第１コネクタハウジング（１０）に対する前記第２コネクタハウジング（２０）の挿抜方向（Ａ）に摺接して導通する接触片（３５）を有する第２端子（２４）とを有し、前記第１コネクタハウジング（１０）に対して前記第２コネクタハウジング（２０）を完全嵌合させた本嵌合状態及び前記本嵌合状態から前記第２コネクタハウジング（２０）が離脱方向へ変位されて前記第１コネクタハウジング（１０）に対して一部が嵌合された仮嵌合状態でオン状態とされ、
前記サブスイッチ部（ＳＳｗ）は、前記本嵌合状態でオン状態とされ、
前記第１端子（１３）は、前記本嵌合状態及び前記仮嵌合状態で前記第２端子（２４）の前記接触片（３５）がそれぞれ弾性的に接触される本接触部（１４ｂ）及び仮接触部（１４ａ）を有し、
前記仮接触部（１４ａ）は、前記本接触部（１４ｂ）よりも前記挿抜方向（Ａ）の離脱側に配置されると共に前記本接触部（１４ｂ）よりも低い接触荷重で前記接触片（３５）に接触するように形成されている
ことを特徴とする電源回路遮断装置（１）。
［２］ 前記第２端子（２４）は、複数の前記接触片（３５）を有し、
前記第１端子（１３）は、少なくとも一つの前記接触片（３５）との摺接箇所に、前記本接触部（１４ｂ）と前記仮接触部（１４ａ）とを有する
ことを特徴とする上記［１］に記載の電源回路遮断装置（１）。
［３］ 前記本接触部（１４ｂ）は、前記仮接触部（１４ａ）とされた前記第１端子（１３）の表面から突出する突条部からなる
ことを特徴とする上記［１］または［２］に記載の電源回路遮断装置。
［４］ 前記第１端子（１３）は、前記接触片（３５）が弾性的に接触される表面において、前記挿抜方向（Ａ）の嵌合側の面が前記本接触部（１４ｂ）とされ、前記挿抜方向（Ａ）の嵌合側の面に対して前記接触片（３５）の付勢方向（Ｂ）側に配置された前記挿抜方向（Ａ）の離脱側の面が前記仮接触部（１４ａ）とされる
ことを特徴とする上記［１］または［２］に記載の電源回路遮断装置。
［５］ 前記第１コネクタハウジング（１０）に対して前記本嵌合状態から離脱方向へ変位される前記第２コネクタハウジング（２０）を前記仮嵌合状態で一旦ロックするサブロック部（ＳＲ）を備える
ことを特徴とする上記［１］～［４］のいずれか一つに記載の電源回路遮断装置（１）。
［６］ 前記第２コネクタハウジング（２０）は、
回動可能に支持されたレバー（４０）を備え、
前記レバー（４０）が回動されることで、前記第１コネクタハウジング（１０）に対する嵌合力及び離脱力が付与される
ことを特徴とする上記［１］～［５］のいずれか一つに記載の電源回路遮断装置（１）。

１…電源回路遮断装置
１０…第１コネクタハウジング
１３…第１端子
１４ａ…仮接触部
１４ｂ…本接触部
２０…第２コネクタハウジング
２４…第２端子
３５…接触片
４０…レバー
ＭＳｗ…メインスイッチ部
ＳＳｗ…サブスイッチ部
ＳＲ…サブロック部

Claims (6)

1. 第１コネクタハウジングと、
   前記第１コネクタハウジングに嵌合及び離脱される第２コネクタハウジングと、
   前記第１コネクタハウジングに対する前記第２コネクタハウジングの嵌合及び離脱によってオン・オフされるメインスイッチ部及びサブスイッチ部と、を備えた電源回路遮断装置であって、
   前記メインスイッチ部は、前記第１コネクタハウジングに設けられた第１端子と、前記第２コネクタハウジングに設けられて前記第１端子に対して前記第１コネクタハウジングに対する前記第２コネクタハウジングの挿抜方向に摺接して導通する接触片を有する第２端子とを有し、前記第１コネクタハウジングに対して前記第２コネクタハウジングを完全嵌合させた本嵌合状態及び前記本嵌合状態から前記第２コネクタハウジングが離脱方向へ変位されて前記第１コネクタハウジングに対して一部が嵌合された仮嵌合状態でオン状態とされ、
   前記サブスイッチ部は、前記本嵌合状態でオン状態とされ、
   前記第１端子は、前記本嵌合状態及び前記仮嵌合状態で前記第２端子の前記接触片がそれぞれ弾性的に接触される本接触部及び仮接触部を有し、
   前記仮接触部は、前記本接触部よりも前記挿抜方向の離脱側に配置されると共に前記本接触部よりも低い接触荷重で前記接触片に接触するように形成されている
   ことを特徴とする電源回路遮断装置。
2. 前記第２端子は、複数の前記接触片を有し、
   前記第１端子は、少なくとも一つの前記接触片との摺接箇所に、前記本接触部と前記仮接触部とを有する
   ことを特徴とする請求項１に記載の電源回路遮断装置。
3. 前記本接触部は、前記仮接触部とされた前記第１端子の表面から突出する突条部からなる
   ことを特徴とする請求項１または２に記載の電源回路遮断装置。
4. 前記第１端子は、前記接触片が弾性的に接触される表面において、前記挿抜方向の嵌合側の面が前記本接触部とされ、前記挿抜方向の嵌合側の面に対して前記接触片の付勢方向側に配置された前記挿抜方向の離脱側の面が前記仮接触部とされる
   ことを特徴とする請求項１または２に記載の電源回路遮断装置。
5. 前記第１コネクタハウジングに対して前記本嵌合状態から離脱方向へ変位される前記第２コネクタハウジングを前記仮嵌合状態で一旦ロックするサブロック部を備える
   ことを特徴とする請求項１～４のいずれか一項に記載の電源回路遮断装置。
6. 前記第２コネクタハウジングは、
   回動可能に支持されたレバーを備え、
   前記レバーが回動されることで、前記第１コネクタハウジングに対する嵌合力及び離脱力が付与される
   ことを特徴とする請求項１～５のいずれか一項に記載の電源回路遮断装置。

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