JP2020045211A - 画像形成装置、給紙装置及びプログラム - Google Patents

Abstract

【課題】用紙に応じた適正な積載制限を行うことを可能とする。【解決手段】上下動可能な用紙載置トレイ２０２により給紙を行う画像形成装置１００において、用紙載置トレイ２０２には、予め規定された規定サイズの用紙よりも大きなサイズの用紙を載置可能であって、制御部１６０は、用紙に関する用紙情報を取得し、取得した用紙情報に基づいて用紙載置トレイ２０２に積載可能な用紙の最大積載制限値を算出し、算出した最大積載制限値をユーザーに通知する。【選択図】図１

Description

本発明は、画像形成装置、給紙装置及びプログラムに関する。

一般に、用紙に画像を形成する画像形成装置では、画像形成装置本体の内部又は外部に備えられた給紙用のトレイに用紙を載置して給紙を行っている。
このトレイは、駆動モーターなどによって上下動が行われる。トレイの基本的な動作としては、用紙を載置したトレイが上限まで上昇して給紙可能な状態となる。また、新たな用紙をトレイに補給できるようにトレイを下降させることができる。

ところで、近年、予め使用を想定して規定されたサイズの用紙（規定紙）よりも長尺なサイズの用紙（長尺紙）についても、規定紙と同一のトレイを用いて給紙したいという要望がある。
しかしながら、そのトレイに長尺紙を積載すると、積載枚数によっては、備えられているモーターの性能を超えてしまい、トレイを上昇させることができない場合がある。これを回避するためには、モーターのパワーを上げることが考えられるが、コストアップになってしまう。

そこで、こうした長尺紙を積載するにあたって、トレイに積載制限を設けることが検討されている。例えば、特許文献１には、トレイの移動範囲の上下方向の中間位置にセンサーを設け、所定サイズ以上の用紙を載置するときは中間位置よりも下にトレイが下がらないようにすることで、積載オーバーを防ぐ技術が提案されている。

特開２０１７−１００８６３号公報

しかしながら、特許文献１に記載の技術は、トレイに最も負荷がかかる条件を想定し、所定サイズ以上の用紙に対して一律でトレイを下げないようにするものである。このため、所定サイズ以上であっても、坪量などによって、実際には規定紙と同じ高さまで用紙を積んでも積載オーバーにはならない場合などでも、一律で積載制限がかかってしまう。つまり、用紙のサイズだけで判断すると、実際に用紙を積載できる高さと積載制限高さに乖離が発生する可能性があった。

本発明の課題は、用紙に応じた適正な積載制限を行うことの可能な画像形成装置、給紙装置及びプログラムを提供することである。

上記課題を解決するため、本発明は、
上下動可能な用紙載置トレイにより給紙を行う画像形成装置において、
前記用紙載置トレイには、予め規定されたサイズよりも大きなサイズの用紙を載置可能であって、
用紙に関する用紙情報を取得する取得手段と、
前記取得手段により取得した前記用紙情報に基づいて、前記用紙載置トレイに積載可能な用紙の最大積載制限値を算出する算出手段と、
前記算出手段により算出した最大積載制限値をユーザーに通知する通知手段と、
を備えることを特徴とする。

また、本発明は、
上下動可能な用紙載置トレイを備えた給紙装置において、
前記用紙載置トレイには、予め規定されたサイズよりも大きなサイズの用紙を載置可能であって、
用紙に関する用紙情報を取得する取得手段と、
前記取得手段により取得した前記用紙情報に基づいて、前記用紙載置トレイに積載可能な用紙の最大積載制限値を算出する算出手段と、
前記算出手段により算出した最大積載制限値をユーザーに通知する通知手段と、
を備えることを特徴とする。

また、本発明は、
予め規定されたサイズよりも大きなサイズの用紙を載置可能であり、上下動可能な用紙載置トレイにより給紙を行う画像形成装置のコンピューターを、
用紙に関する用紙情報を取得する取得手段、
前記取得手段により取得した前記用紙情報に基づいて、前記用紙載置トレイに積載可能な用紙の最大積載制限値を算出する算出手段、
前記算出手段により算出した最大積載制限値をユーザーに通知する通知手段、
として機能させるプログラムである。

本発明によれば、用紙に応じた適正な積載制限を行うことが可能となる。

画像形成システムの全体構成を示す概略模式図である。 画像形成システムの機能構成を示すブロック図である。 給紙装置を示す概略構成図である。 積載制限設定処理の流れを示すフローチャートである。 最大積載制限値の算出について説明するための図である。

以下、本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。ただし、発明の範囲は、図示例に限定されない。

［画像形成システムの構成］
まず、本実施の形態に係る画像形成システム１の構成について説明する。
図１は、画像形成システム１の全体構成を示す概略模式図である。図２は、画像形成システム１の機能構成を示すブロック図である。

図１、２に示すように、画像形成システム１は、画像形成装置１００、給紙ユニット２００及び用紙処理ユニット３００を備える。
画像形成装置１００は、用紙に対して画像を形成する装置である。給紙ユニット２００は、画像形成装置１００に用紙を供給するユニットである。用紙処理ユニット３００は、画像形成装置１００により画像形成された用紙に対して、必要に応じて所定の用紙処理を実施するユニットである。なお、本実施の形態においては、画像形成システム１は用紙処理ユニット３００を備えるが、用紙処理ユニット３００は、必ずしも接続されていなくてもよい。
以下、画像形成装置１００、給紙ユニット２００、用紙処理ユニット３００の順に、その詳細について説明する。

＜画像形成装置＞
画像形成装置１００は、図１、２に示すように、例えば、原稿読取部１１０、給紙部１２０、用紙搬送部１３０、画像形成部１４０、定着部１５０、制御部１６０、記憶部１７０、操作表示部１８０及び通信部１９０等を備える。

原稿読取部１１０は、原稿を光学的に読み取って画像データを生成する。
具体的には、原稿読取部１１０は、原稿トレイに載置された原稿を搬送機構により搬送して光学的に走査し、原稿からの反射光をＣＣＤ（Charge Coupled Device）センサーの受光面上に結像させて原稿の画像を読み取り、画像データを生成する。

給紙部１２０は、画像形成装置１００により画像が形成される前の用紙を収納しており、画像形成処理が開始されると、収納している用紙を用紙搬送部１３０に送り出す。
給紙部１２０は、図１に示すように、画像形成装置１００の筐体の下部に設置された複数の給紙トレイｔ１〜ｔ３を備え、それぞれ異なるサイズの用紙を収納することができる。なお、画像形成装置１００の筐体とは別体として設置された給紙ユニット２００からも、用紙を用紙搬送部１３０に送り出すことができる。給紙部１２０の給紙トレイｔ１〜ｔ３及び給紙ユニット２００の給紙トレイのうちの少なくとも２つが、同一のサイズの用紙を収納してもよい。

用紙搬送部１３０は、給紙部１２０又は給紙ユニット２００から送り出された用紙を、画像形成装置１００内部の用紙搬送経路に沿って搬送し、用紙処理ユニット３００に受け渡す。
具体的には、用紙搬送部１３０は、例えば、給紙部１２０、画像形成部１４０、定着部１５０等の各部間及びその周囲において定められた所定の用紙搬送経路に沿って間隔を取って設けられた複数のローラーや、各ローラーを駆動する図示しない駆動部等を有する。用紙搬送部１３０は、給紙部１２０から１枚ずつ送り出されてくる用紙を画像形成部１４０に搬送し、画像形成部１４０により画像が形成された用紙を定着部１５０に搬送し、定着部１５０により画像が定着された用紙を用紙処理ユニット３００側に設けられた排紙口から排出するように搬送する。
また、両面印刷が行われる場合、用紙搬送部１３０は、定着部１５０と排紙口との間の搬送経路上に設けられた分岐点１３１から、用紙の表裏を反転させて画像形成部１４０の上流に戻すよう動作する。

画像形成部１４０は、用紙に画像を形成する。
具体的には、画像形成部１４０は、例えば、用紙搬送部１３０により搬送される用紙に対して外周面が当接するように設けられた感光体１４１や、感光体１４１に帯電処理を施す帯電部１４２、帯電された感光体１４１に画像データに応じた露光処理を施す露光部１４３、画像データに応じたトナー像を形成して感光体１４１に転写（一次転写）する現像部１４４、感光体１４１に転写されたトナー像を用紙に転写（二次転写）する転写部１４５、感光体１４１上に残留したトナーを感光体１４１から取り除くクリーニング部１４６等を備える。
なお、図１に図示した画像形成部１４０は、一つの現像部１４４を備え、単色による画像形成を行う構成であるが、一例であってこれに限られるものでない。画像形成部１４０は、例えば、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）及びブラック（Ｋ）の各色に応じた現像部１４４を備え、これらの色の組み合わせによるカラー印刷を行うことができるように設けられていてもよい。

定着部１５０は、画像形成部１４０によって形成された画像を用紙に定着させる。
具体的には、定着部１５０は、例えば、用紙の搬送経路を挟んで互いの外周面が当接するように設けられた定着ローラー対１５１、１５１や、定着ローラー対１５１、１５１のうち、画像形成部１４０により画像が形成された用紙の面側（例えば、図１の上側）のローラーを加熱する加熱部１５２等を備える。定着部１５０は、回転駆動される定着ローラー対１５１、１５１により用紙を挟み込むとともに加熱部１５２により加熱された一方のローラーで画像が形成された用紙を加熱しながら搬送することで、用紙に転写されたトナー像を用紙に定着させる。

制御部１６０は、操作表示部１８０又は通信部１９０から入力される指示に応じて、画像形成システム１の各装置や各装置が備える各部を統括的に制御する。制御部１６０は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＡＭ（Random Access Memory）等を備えており、ＣＰＵは、記憶部１７０に格納されたプログラムを読み出し、ＲＡＭ内のワークエリアに展開し、プログラムとの協働によって各種処理を実行する。
例えば、制御部１６０は、原稿読取部１１０を介して取得された画像データに基づいて、画像形成装置１００による用紙に対する画像形成処理等を行う。
また、制御部１６０は、予め規定されたサイズの用紙（規定紙）よりも大きなサイズの用紙（以下、長尺紙という）に対して画像形成等を行う場合などにおいて、給紙ユニット２００に長尺紙を収納させる際には、給紙ユニット２００のトレイに積載制限を設定する処理（積載制限設定処理）を実行する。

記憶部１７０は、不揮発性の半導体メモリーやＨＤＤ（Hard Disk Drive）等により構成され、制御部１６０により実行されるプログラム、プログラムの実行に必要なデータを記憶している。例えば、記憶部１７０は、画像形成処理に関する各種設定条件、積載制限設定処理に関する各種設定条件等を記憶する。

操作表示部１８０は、画像形成システム１の動作に係る各種の情報を表示するとともに表示内容に応じてユーザーにより行われる各種の入力操作を検知するタッチパネルや、ユーザーにより行われる各種の入力操作のための複数のスイッチ等を備える。なお、制御部１６０は、操作表示部１８０のタッチパネルにおける表示内容の制御に係る処理を行う。また、制御部１６０は、操作表示部１８０を介してユーザーにより行われた各種の入力操作内容に基づいて画像形成システム１の動作を制御する。

通信部１９０は、ネットワークインターフェースカード（Network Interface Card 、ＮＩＣ）又はこれに相当する構成等を具備し、画像形成システム１と他のコンピューターとの間での通信を行う。制御部１６０は、通信部１９０を介して画像データを含む画像形成ジョブが入力された場合、当該画像形成ジョブに基づいて、画像形成処理等を行う。

なお、本実施の形態における画像形成部１４０は、電子写真方式により画像形成を行うが、一例であってこれに限られるものでない。すなわち、画像形成部１４０は、例えば、インクジェット等、他の画像形成方法による画像形成を行うための構成を具備していてもよい。画像形成部１４０がインクジェット方式により画像形成を行う場合、定着部１５０を備えなくとも良い。

＜給紙ユニット＞
給紙ユニット２００は、画像形成装置１００に用紙を供給する装置である。
給紙ユニット２００は、制御部１６０とともに、給紙装置を構成している。
図３（ａ）は、給紙ユニット２００を示す概略構成図である。また、図３（ｂ）は、給紙ユニット２００の用紙載置トレイ２０２を上面側から見た図である。
図３（ａ）に示すように、給紙ユニット２００は、用紙を収納する筺体２０１を有しており、筺体２０１の内部には、高さ方向（Ｚ方向）に沿って上下動可能な用紙載置トレイ２０２が備えられている。
筺体２０１の前面には、内部の用紙載置トレイ２０２を引き出すための取手（図示省略）が取り付けられており、取手を前方に引っ張ることで、用紙載置トレイ２０２を引き出して、用紙載置トレイ２０２に用紙を補給することができる。

図３（ａ）及び図３（ｂ）に示すように、用紙載置トレイ２０２は、載置された用紙の位置を規制するための突き当て板２０３、サイドガイド板２０４，２０４及び後端ガイド板２０５と、用紙載置トレイ２０２を上下移動させる駆動部２０６と、を備えている。
具体的に、用紙載置トレイ２０２には、開口２０２ａ、２０２ｂ，２０２ｂ、２０２ｃが形成されており、各開口の内部に、突き当て板２０３、サイドガイド板２０４，２０４、後端ガイド板２０５が遊嵌されている。これにより用紙載置トレイ２０２は、４つの板体に阻害されることなく、上下動可能となっている。

突き当て板２０３は、用紙載置トレイ２０２に積載された用紙の長手方向（Ｘ方向）の前端を規制するためのものであり、用紙の長手方向の前端は、突き当て板２０３に突き当てられて常時同一位置となる。
突き当て板２０３は、用紙載置トレイ２０２に積載した用紙の高さ（用紙束の厚み）をユーザーが把握するための、上下方向に延在する目盛り部２０３ａを有している。
また、突き当て板２０３は、用紙載置トレイ２０２に積載された用紙（最上面の用紙）が、給紙に備えた所定位置（上限位置）に達したことを検知するための上限センサー２０３ｂを有している。すなわち、上限センサー２０３ｂは、用紙載置トレイ２０２が駆動部２０６の駆動によって上昇した際、最上面の用紙が上限位置に達したかを判定し、用紙が上限位置に達すると、用紙載置トレイ２０２の上昇は停止される。
この上限センサー２０３ｂは、例えば、発光部と受光部とを備え、受光の有無によって検知を行うものが挙げられる。ただし、検知対象を検知できるものであればよく、その検知方法はこれに限定されない。例えば、駆動部２０６の駆動量などによって検知を行うものであってもよい。

サイドガイド板２０４，２０４は、用紙載置トレイ２０２に載置された用紙の両側部を、幅方向（Ｙ方向）から規制するためのものである。
また、後端ガイド板２０５は、用紙載置トレイ２０２に載置された用紙を長手方向の後端から規制するためのものである。
ここで、開口２０２ｂ，２０２ｂ及び開口２０２ｃは、Ｘ方向及びＹ方向に所定の幅を有し、内部に配されたサイドガイド板２０４，２０４及び後端ガイド板２０５は、それぞれに備えられた駆動部の駆動により、各開口の内部にてその位置が調整可能である。
例えば、開口２０２ｂ，２０２ｂの内部において、サイドガイド板２０４，２０４をＹ方向において互いに離れるように位置を調整することで、より幅の広い用紙の両側部を規制可能となる。また、開口２０２ｃの内部において、後端ガイド板２０５をＸ方向において突き当て板２０３から離れるように位置を調整することで、より長い用紙の後端部を規制可能となる。
そして、このサイドガイド板２０４，２０４と後端ガイド板２０５の位置から、用紙載置トレイ２０２に載置された用紙のサイズが検出可能である。特に、後端ガイド板２０５の位置が、最大サイズの規定紙の後端位置より後方にある場合、用紙載置トレイ２０２に載置された用紙が長尺紙であると検出される。
なお、サイドガイド板２０４，２０４及び後端ガイド板２０５は、用紙載置トレイ２０２上に積載された用紙を規制するため、上限センサー２０３ｂの設置位置までの高さを有している。

駆動部２０６は、制御部１６０の制御の下、用紙載置トレイ２０２を上下移動させる。
用紙載置トレイ２０２は、用紙が補給される際には、駆動部２０６の駆動により最下位まで下降する。そして、用紙を画像形成装置１００に給紙する際には、駆動部２０６の駆動により積載された用紙（最上面の用紙）が上限位置に達するまで上昇する。
なお、用紙載置トレイ２０２の上昇動作のみ駆動部２０６が駆動し、用紙載置トレイ２０２の下降動作は、取手を引っ張って用紙載置トレイ２０２を引き出す際に、ロックがはずれて自動的に最下位まで下降するなどの構成により実行されることとしても良い。

また、この給紙ユニット２００の上方には、用紙検知機構２００Ａが配置されている。
用紙検知機構２００Ａは、用紙の坪量及び厚みを検知するための実測部として機能し、制御部１６０の制御の下、これらを検知する。その検知結果は、記憶部１７０に記憶される。
ユーザーは、用紙を給紙ユニット２００の用紙載置トレイ２０２に載置する前に、その用紙を用紙検知機構２００Ａに通すことで、用紙の坪量及び厚みが検知される。

具体的に、用紙検知機構２００Ａは、坪量検知部ＳＥ１０と、厚み検知部ＳＥ２０とを備える。
坪量検知部ＳＥ１０は、例えば、用紙に光を照射する発光センサーと、用紙を透過した光量を検知する第１受光センサーと、用紙を反射した光量を検知する第２受光センサーとを備え、第１受光センサーと第２受光センサーの検知量から用紙坪量を検知する。
また、厚み検知部ＳＥ２０は、例えば、対向する物理センサーを備え、用紙を挟むことによる物理センサーの移動量から、用紙厚みを検知する。

なお、筺体２０１の上部に上方に向けて開く観音扉状のカバーを有し、このカバーを開くことで、筺体２０１内に用紙を補給する構成としても良い。
また、用紙検知機構２００Ａの設置位置は、給紙ユニット２００の上方に限定されず、ユーザーの利便性等を考慮して適宜設定可能である。例えば、給紙ユニット２００が、筺体２０１の上部に上方に向けて開く観音扉状のカバーを備えた構成である場合、用紙検知機構２００Ａは、画像形成装置１００近傍の適切な位置に設置されれば良い。

＜用紙処理ユニット＞
用紙処理ユニット３００は、例えば、用紙処理部３１０等を備え、画像形成装置１００から導入された用紙に対して、必要に応じて用紙処理を実行し、排紙トレイＴ１、Ｔ２に排出する。

用紙処理部３１０は、例えば、穿孔折り、平綴じ、中綴じ、断裁などのいずれか又は複数の種類の用紙処理を行うための構成を備え、制御部１６０の制御の下、必要に応じて、画像形成装置１００から導入されてきた用紙に対して用紙処理を実行する。

なお、本実施の形態では、上述したように、画像形成装置１００の制御部１６０が画像形成システム１を構成する各ユニットの動作制御も行うものとするが、かかる構成は一例であってこれに限られるものでない。例えば、画像形成システム１の動作制御のための制御装置が別途設けられていてもよいし、各ユニットに個別に制御部が設けられていてもよい。

［画像形成システムの動作］
次に、本実施の形態における画像形成システム１の動作について説明する。
本実施の形態の画像形成システム１では、予め想定されたサイズの規定紙よりも大きなサイズの長尺紙に対して画像形成処理が行われる場合がある。
そして、画像形成システム１では、給紙ユニット２００にこうした長尺紙を収納する際に、用紙載置トレイ２０２に、その長尺紙に応じた積載制限を設定する積載制限設定処理が実行される。

図４は、かかる積載制限設定処理を示すフローチャートである。
なお、前提として、給紙ユニット２００の用紙載置トレイ２０２が、画像形成装置１００に給紙するトレイとして選択されていることとする。
また、この処理は、制御部１６０と記憶部１７０に記憶されているプログラムとの協働によって実行される。

まず、用紙載置トレイ２０２に用紙を載置する直前に、ユーザーが、設定部としての操作表示部１８０により、給紙ユニット２００の用紙載置トレイ２０２に載置する用紙に関する情報を設定操作し、制御部１６０は、プロファイル情報としてこれを記憶部１７０に記憶する（ステップＳ１）。

次いで、用紙載置トレイ２０２に用紙を載置する直前に、ユーザーが、用紙検知機構２００Ａに用紙を通すと、制御部１６０は、用紙検知機構２００Ａにより検知された情報（用紙の坪量、厚み）を記憶部１７０に記憶する（ステップＳ２）。

次いで、制御部１６０は、記憶部１７０に記憶された情報から、用紙に関する情報（用紙情報）を取得する（ステップＳ３）。
「用紙情報」は、用紙の１枚あたりの「厚み情報」と「重さ情報」を含む。

「厚み情報」は、プロファイル情報として登録された情報の中に該当する情報が含まれる場合は、その情報が取得される。具体的には、用紙載置トレイ２０２に用紙が載置される直前にプロファイル情報が登録され、そのプロファイル情報の中に用紙の厚みが含まれる場合、その情報が取得される。
また、用紙載置トレイ２０２に用紙が載置される直前に用紙検知機構２００Ａにより検知された値を取得することもできる。
プロファイル情報として用紙の厚みが登録され、かつ用紙検知機構２００Ａにて用紙の厚みが検知されている場合、プロファイル情報が優先される。

「重さ情報」は、プロファイル情報として登録された情報の中に該当する情報がある場合は、その情報が取得される。具体的には、用紙載置トレイ２０２に用紙が載置される直前にプロファイル情報が登録され、そのプロファイル情報の中に用紙の重さが含まれる場合、その情報が取得される。
また、用紙載置トレイ２０２に用紙が載置される直前に用紙検知機構２００Ａにより用紙の坪量が検知されていた場合は、用紙のサイズが事前に登録されていれば、坪量とサイズを掛けあわせて用紙の重さを算出し、その算出した値を取得することもできる。
プロファイル情報として用紙の重さが登録され、かつ用紙検知機構２００Ａにて用紙の坪量が検知されて重さが算出されている場合には、プロファイル情報が優先される。

次いで、制御部１６０は、必要な情報が全て取得されているか否かを判断し（ステップＳ４）、全て取得されていない場合（ステップＳ４：ＮＯ）、操作表示部１８０により、不足している情報をユーザーに通知し（ステップＳ５）、その後、上記ステップＳ１に戻って以降の処理を繰り返す。
具体的には、制御部１６０は、「厚み情報」と「重さ情報」が取得済みであるか否かを判断する。なお、「重さ情報」については、これを算出するための坪量情報、用紙サイズ情報が取得されていれば良い。
このステップＳ４（ＮＯ）及びステップＳ５の処理は、例えば、ユーザーが、プロファイル情報として用紙の厚みや重さの登録を行わず、かつ、用紙検知機構２００Ａに用紙を通さなかった場合などに発生する。
そして、必要な情報が１つでも足りない場合、制御部１６０は、操作表示部１８０により不足している情報をユーザーに通知する。

一方、必要な情報が全て取得されている場合（ステップＳ４：ＹＥＳ）、制御部１６０は、「厚み情報」と「重さ情報」に基づいて、最大積載制限値を算出する（ステップＳ６）。
図５（ａ）及び図５（ｂ）を用いて、この最大積載制限値の算出について説明する。
ここでは、一例として、用紙載置トレイ２０２の機械的な高さ制限値を４００ｍｍとし、用紙載置トレイ２０２の機械的な重量制限値を９５０００ｇとする。
図５（ａ）を参照し、「用紙Ｃ」の用紙情報が取得された場合、４００ｍｍ以下となる枚数は「８８８枚」である（全体の厚み（高さ）３９９．６ｍｍ）。ただし、この枚数では、重さが「９５９０４ｇ」となって、９５０００ｇを超えてしまう。
このため、図５（ｂ）に示すように、９５０００ｇ以下となるように、枚数を「８７９枚」、全体の厚み（高さ）「３９５．６ｍｍ」に設定する。すなわち、「用紙Ｃ」の場合、最大積載制限値は、「８７９枚」又は「３９５．６ｍｍ」である。

同様にして、「用紙Ｄ」の用紙情報が取得された場合、図５（ａ）に示すように、４００ｍｍ以下となる枚数は「８００枚」である（全体の厚み（高さ）４００ｍｍ）。この枚数では、重さが「９７２００ｇ」となって、９５０００ｇを超えてしまう。
このため、図５（ｂ）に示すように、９５０００ｇ以下となるように、枚数を「７８１枚」、全体の厚み（高さ）「３９０．５ｍｍ」に設定する。すなわち、「用紙Ｄ」の場合、最大積載制限値は、「７８１枚」又は「３９０．５ｍｍ」である。

次いで、制御部１６０は、操作表示部１８０により、ユーザーに算出結果（「枚数」又は「高さ」の少なくとも一方）を通知する（ステップＳ７）。
これにより、筺体２０１に設けられた目盛り部２０３により、ユーザーはその算出結果に応じた高さ（枚数）の用紙を、給紙ユニット２００の用紙載置トレイ２０２に積載することが可能となる。

次いで、ユーザーにより、給紙ユニット２００の用紙載置トレイ２０２に用紙が積載されると、制御部１６０は、用紙載置トレイ２０２に載置された用紙のサイズを算出し、その用紙が、長尺紙であるか否かを判断する（ステップＳ８）。
具体的には、制御部１６０は、用紙載置トレイ２０２のガイド板の位置から用紙サイズを算出し、算出したサイズが最大サイズの規定紙のサイズよりも大きい場合、長尺紙であると判断する。

なお、ここで、用紙載置トレイ２０２に用紙が載置される直前に登録されたプロファイル情報に含まれる用紙サイズと、ステップＳ８で算出したサイズとが、所定値以上の差がある場合には、操作表示部１８０によりエラーメッセージを表示させることで、ユーザーに通知することとしてもよい。

そして、長尺紙でないと判断した場合（ステップＳ８：ＮＯ）、制御部１６０は、後述のステップＳ１１を実行する。

一方、長尺紙であると判断した場合（ステップＳ８：ＹＥＳ）、制御部１６０は、操作表示部１８０により算出した最大積載制限値を上回っていないか否かの確認を促すメッセージをユーザーに通知する（ステップＳ９）。
例えば、「積載可能枚数を下回っていますか？」等のメッセージが表示される。

次いで、制御部１６０は、メッセージに対する応答操作があったか否かを判断し（ステップＳ１０）、応答操作がない場合（ステップＳ１０：ＮＯ）、このステップＳ１０の処理を繰り返す。
応答操作とは、例えば、「はい」又は「ＹＥＳ」等の表示に対する押下操作である。

一方、応答操作があった場合（ステップＳ１０：ＹＥＳ）、制御部１６０は、用紙載置トレイ２０２の上昇動作（給紙に備えた上昇動作）に移行し（ステップＳ１１）、本処理を終了する。

［本実施の形態の技術的効果］
以上のように、本実施の形態によれば、上下動可能な用紙載置トレイ２０２により給紙を行う画像形成装置１００において、用紙載置トレイ２０２には、予め規定された規定サイズの用紙よりも大きなサイズの用紙である長尺紙を載置可能であって、制御部１６０は、用紙に関する用紙情報を取得し、取得した用紙情報に基づいて用紙載置トレイ２０２に積載可能な用紙の最大積載制限値を算出し、算出した最大積載制限値をユーザーに通知する。
このため、ユーザーは、長尺紙であっても最大積載制限値のぎりぎりまで積載することが可能となる。すなわち、用紙に応じた適正な積載制限を行うことが可能となる。
よって、用紙の補充回数を少なくし、生産性を高めることができる。

また、本実施の形態によれば、用紙情報は、用紙の１枚あたりの厚み情報及び重さ情報を含む。
このため、用紙の１枚あたりの厚み情報及び重さ情報に基づいて、用紙載置トレイ２０２に積載可能な長尺紙の最大積載制限値を算出することができる。

また、本実施の形態によれば、ユーザーが用紙に関するプロファイル情報の設定操作を行う操作表示部１８０と、用紙を実測する実測部と、を備え、制御部１６０は、実測部により測定された実測値よりも、操作表示部１８０を介して設定されたプロファイル情報を優先して、用紙情報を取得する。
このため、用紙のプロファイル情報と実測値から用紙情報を取得することで、最大積載制限値の算出にあたって情報が不足する事態を防ぐことが可能となる。

また、本実施の形態によれば、実測部は、用紙の厚みを検知する厚み検知部を備える。
このため、用紙の厚みを実測することが可能となる。

また、本実施の形態によれば、実測部は、用紙の坪量を検知する坪量検知部を備え、制御部１６０は、用紙の坪量とサイズを掛けあわせて重さ情報を取得する。
このため、用紙の坪量の実測値を用いて、重さ情報を取得することが可能となる。

また、本実施の形態によれば、制御部１６０は、取得された用紙情報に不足がある場合、不足分の情報をユーザーに通知する。
このため、ユーザーは、最大積載制限値算出にあたって不足している情報を、迅速に把握することが可能となる。

また、本実施の形態によれば、制御部１６０は、用紙載置トレイ２０２に長尺紙が載置された場合、算出した最大積載制限値を上回っていないか否かの確認を促すメッセージをユーザーに通知する。
このため、実際に用紙載置トレイ２０２に長尺紙を載置した際に、ユーザーが誤って最大積載制限値を超えて長尺紙を積載してしまうのを防止することが可能となる。

［その他］
以上、本発明を適用可能な実施の形態は、上述した実施の形態に限定されることなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更可能である。

例えば、上記実施の形態においては、プロファイル情報と実測値を用いて用紙情報を取得しているが、プロファイル情報のみから用紙情報を取得しても良い。このようにすることで、用紙を実測する手間なしに、用紙情報を取得することが可能となる。
或いは、実測部のみから用紙情報を取得しても良い。このようにすることで、実測値から用紙情報を取得するため、より正確な用紙情報を取得することが可能となる。

また、上記実施の形態においては、プロファイル情報と実測値のうち、プロファイル情報を優先して用紙情報を取得しているが、実測値を優先して用紙情報を取得しても良い。

また、上記実施の形態においては、用紙載置トレイ２０２に用紙を収納する際に、用紙載置トレイ２０２が最下位まで下がる構成として説明しているが、算出した最大積載制限値に相当する位置までしか下がらない構成とすることもできる。この場合、用紙載置トレイ２０２の高さにより、最大積載制限値をユーザーに通知できるため、操作表示部１８０に最大積載制限値を表示しないこととしても良い。

１ 画像形成システム
１００ 画像形成装置
１１０ 原稿読取部
１２０ 給紙部
１３０ 用紙搬送部
１４０ 画像形成部
１５０ 定着部
１６０ 制御部（取得手段、算出手段、通知手段、確認手段、給紙装置）
１７０ 記憶部
１８０ 操作表示部（通知手段、確認手段、設定部）
１９０ 通信部
２００ 給紙ユニット（給紙装置）
２０１ 筺体
２０２ 用紙載置トレイ
２０３ 突き当て板
２０３ａ 目盛り部
２０３ｂ 上限センサー
２０４ サイドガイド板
２０５ 後端ガイド板
２０６ 駆動部
２００Ａ 用紙検知機構（実測部）
ＳＥ１０ 坪量検知部
ＳＥ２０ 厚み検知部
３００ 用紙処理ユニット
３１０ 用紙処理部

Claims (11)

1. 上下動可能な用紙載置トレイにより給紙を行う画像形成装置において、
   前記用紙載置トレイには、予め規定されたサイズよりも大きなサイズの用紙を載置可能であって、
   用紙に関する用紙情報を取得する取得手段と、
   前記取得手段により取得した前記用紙情報に基づいて、前記用紙載置トレイに積載可能な用紙の最大積載制限値を算出する算出手段と、
   前記算出手段により算出した最大積載制限値をユーザーに通知する通知手段と、
   を備えることを特徴とする画像形成装置。
2. 前記用紙情報は、
   用紙の１枚あたりの厚み情報及び重さ情報を含むことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
3. 用紙に関するプロファイル情報のユーザーによる設定操作を受け付ける設定部を備え、
   前記取得手段は、前記設定部を介して設定された前記プロファイル情報から、前記用紙情報を取得することを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
4. 用紙の前記用紙情報を実測する実測部を備え、
   前記取得手段は、前記実測部により測定された実測値から、前記用紙情報を取得することを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
5. 用紙に関するプロファイル情報のユーザーによる設定操作を受け付ける設定部と、
   用紙の前記用紙情報を実測する実測部と、を備え、
   前記取得手段は、前記実測部により測定された実測値よりも、前記設定部を介して設定された前記プロファイル情報を優先して、前記用紙情報を取得することを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
6. 前記実測部は、用紙の厚みを検知する厚み検知部を備えることを特徴とする請求項４又は５に記載の画像形成装置。
7. 前記実測部は、用紙の坪量を検知する坪量検知部を備え、
   前記取得手段は、用紙の坪量に用紙のサイズを掛けあわせ、用紙の重さを取得することを特徴とする請求項４から６のいずれか一項に記載の画像形成装置。
8. 前記通知手段は、前記取得手段により取得された前記用紙情報に不足がある場合、不足分している情報をユーザーに通知することを特徴とする請求項１から７のいずれか一項に記載の画像形成装置。
9. 前記用紙載置トレイに前記大きなサイズの用紙が載置された場合、前記算出手段により算出した最大積載制限値を上回っていないか否かの確認を促すメッセージをユーザーに通知する確認手段を備えることを特徴とする請求項１から８のいずれか一項に記載の画像形成装置。
10. 上下動可能な用紙載置トレイを備えた給紙装置において、
    前記用紙載置トレイには、予め規定されたサイズよりも大きなサイズの用紙を載置可能であって、
    用紙に関する用紙情報を取得する取得手段と、
    前記取得手段により取得した前記用紙情報に基づいて、前記用紙載置トレイに積載可能な用紙の最大積載制限値を算出する算出手段と、
    前記算出手段により算出した最大積載制限値をユーザーに通知する通知手段と、
    を備えることを特徴とする給紙装置。
11. 予め規定されたサイズよりも大きなサイズの用紙を載置可能であり、上下動可能な用紙載置トレイにより給紙を行う画像形成装置のコンピューターを、
    用紙に関する用紙情報を取得する取得手段、
    前記取得手段により取得した前記用紙情報に基づいて、前記用紙載置トレイに積載可能な用紙の最大積載制限値を算出する算出手段、
    前記算出手段により算出した最大積載制限値をユーザーに通知する通知手段、
    として機能させるプログラム。

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