JP2019166230A - 吸収性物品 - Google Patents

Abstract

【課題】適切な速度で体液を拡散させ、吸収体を前後方向の広い範囲で活用することのできる吸収性物品を提供する。【解決手段】透液性のトップシートと、不透液性のバックシートと、両シートの間に設けられた吸収体とを有する吸収性物品であって、前記吸収体は、装着時に装着者の股間に対応する股間対応領域と、前記股間対応領域の前方及び後方にそれぞれ隣接する前方領域及び後方領域とを有し、少なくとも前記股間対応領域から前記後方領域に亘る領域に設けられた、前方から後方に向かって密度が段階的に又は漸次増加する密度変化部を有する。【選択図】図１

Description

本発明は、吸収性物品に関する。

吸収性物品としては、パッドタイプ、テープタイプ、パンツタイプ等の形態の使い捨ておむつの他、生理用ナプキンが知られている。このような吸収性物品の構成としては、透液性のトップシートと、不透液性のバックシートと、両シートの間に設けられた吸収体とを有するものが一般的である。

上記吸収性物品では、体液が排出された箇所及びその周辺のみならず、吸収体全体を活用するという観点から、吸収体における体液の拡散性を向上させることが好ましく、そのための様々な構成が提案されている。一例として、吸収体に、前後方向に延びる溝を設け、体液を前後方向に移行しやすくした構成が知られている（例えば、特許文献１）。

特許第５８３６７８２号公報

しかしながら、特許文献１に記載されているような溝を有する構成のみでは、多量の体液が一気に排出された場合等には、体液が急速に後方に移行してしまう可能性がある。その場合、吸収体の前方と後方とで吸収量に偏りが生じ、吸収体全体の活用を却って妨げる結果となることがある。

上記の点に鑑みて、適切な速度で体液を移行させ、吸収体を前後方向の広い範囲で活用することのできる吸収性物品を提供することを課題とする。

本発明の第一の形態は、透液性のトップシートと、不透液性のバックシートと、両シートの間に設けられた吸収体とを有する吸収性物品であって、前記吸収体は、装着時に装着者の股間に対応する股間対応領域と、前記股間対応領域の前方及び後方にそれぞれ隣接する前方領域及び後方領域とを有し、少なくとも前記股間対応領域から前記後方領域に亘る領域に設けられた、前方から後方に向かって密度が段階的に又は漸次増加する密度変化部を有する。

上記第一の形態によれば、少なくとも股間対応領域から後方領域に亘る領域に設けられた、前方から後方に向かって密度が増加する密度変化部を有することにより、前方から後方へ向かって体液を誘導することができる。そのため、多量の体液が一気に排出された場合等でも、後方領域の吸収体を十分に利用することができ、体液が股間対応領域の側方から漏れてしまうことを防止することができる。また、本形態では、密度変化部の密度が段階的に又は漸次変化していることで、体液を適切な速度で後方へと誘導することができる。これにより、股間対応領域及び後方領域の両方を有効に活用することができる。

本発明の第二の形態では、前記密度変化部は、前後方向に直交する幅方向で見て中央に位置し且つ装着時に装着者の体液排出口に対応する体液排出口対応部を含む中央領域に設けられている。

上記第二の形態によれば、密度変化部が中央領域に設けられていることで、体液を、通常の装着状態で排出された位置である程度直ちに吸収し、後方へと良好に分散させることができる。

上記第三の形態では、前記密度変化部は、前方から後方に向かって、低密度部、中密度部、及び高密度部を有し、前記吸収体に、前後方向に延びる溝が設けられ、前記溝が設けられている部分が前記密度変化部を有する。

本発明の第三の形態によれば、溝が設けられていることによって、溝に沿って体液が前後方向に移行しやすくなるので、上述したような前方から後方に向かう体液の拡散を促進させることができる。また、密度変化部が、前方から後方に向かって、低密度部、中密度部、及び高密度部を有していることで、体液を、溝に沿って、速過ぎない適切な速度で後方に分散することができ、股間対応領域及び後方領域の両方を有効に活用することができる。

本発明の第四の形態では、前記中密度部の厚みは、前記低密度部及び前記高密度部の厚みよりも大きい。

上記第四の形態によれば、中密度部の厚みが、高密度部及び低密度部の厚みより大きいことで、側方から力を受けた場合でも、溝が潰れにくくなる。

本発明の第五の形態では、前記密度変化部は、前方から後方に向かって、低密度部、中密度部、及び高密度部を有し、前記吸収体に、前後方向に延びる溝が設けられ、前記溝は、前後方向に別個の前溝及び後溝を有し、前記前溝が設けられている部分が前記低密度部を有し、前記後溝が設けられている部分が前記高密度部を有し、前記前溝が設けられている部分と前記後溝が設けられている部分との間の部分が前記中密度部を有する。

上記第五の形態によれば、前溝及び後溝が設けられていることで、各溝に沿って体液が前後方向に移行しやすくなるので、上述したような前方から後方に向かう体液の拡散を促進させることができる。また、前溝及び後溝を前後方向に別個の溝としていることで、側方から力を受けた場合でも、各溝が潰れにくくなる。さらに、前溝が設けられている部分が低密度部を有し、後溝が設けられている部分が高密度部を有し、その中間の部分が中密度部を有することで、体液を、溝に沿って、速過ぎない適切な速度で後方に移行することができ、股間対応領域及び後方領域の両方を有効に活用することができる。

本発明の第六の形態では、前記中密度部は、前記後方領域に設けられている。

上記第六の形態によれば、中密度部が後方領域に設けられていることで、密度変化部を前後方向にバランス良く構成することができる。

本発明の第七の形態では、前記中密度部の、前後方向に切った断面で見た形状が台形形状となっている。

上記第七の形態によれば、前後方向断面で見て、中密度部の形状が台形形状となっていることで、吸収体の表面を伝って中密度部に到達してきた体液を、中密度部の手前に滞留しにくくすることができ、体液を良好に後方へと移行させることができる。

本発明の一形態によれば、適切な速度で体液を移行させ、吸収体を前後方向の広い範囲で活用することのできる吸収性物品を提供することができる。

本発明の一形態による吸収性物品の平面図である。 図１のＩ−Ｉ線断面図である。 図１の形態における吸収体の平面図である。 本発明の別の形態における吸収体の平面図である。 本発明の別の形態における吸収体の平面図である。 図５のＩＩ−ＩＩ線断面図である。 図５及び図６に示す吸収体の変形例を示す図である。 図７に示す吸収体の製造について説明する図である。 本発明の別の形態における吸収体の平面図である。 図９のＩＩＩ−ＩＩＩ線断面図である。 本発明の別の形態における吸収体の平面図である。 本発明の別の形態における吸収体の断面図である。 図１２に示す吸収体の、装着時の状態を示す図である。 図１２に示す吸収体の変形例の、装着時の状態を示す図である。

以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら説明する。なお、各図面において、特に説明がない限り、同一の又は対応する構成については同一の符号を付して説明を省略する場合がある。

図１に、本発明の一形態による吸収性物品１００の上面図を示す。また、図２に、図１のＩ−Ｉ線断面図を示す。本形態では、例として、パッドタイプ使い捨ておむつ（尿取りパッド）について説明する。

図１及び図２に示すように、吸収性物品１００は、透液性のトップシート２２と、不透液性のバックシート２１と、両シート２１、２２の間に設けられた吸収体３０とを有している。図１に示すように、吸収体３０は、不織布やクレープ紙等の包装シート２６によって包まれていてもよい。吸収性物品１００を装着する際には、トップシート２２側が肌側となり、バックシート２１側は、アウター（外側のおむつ）や下着等に固定される。

本形態では、吸収性物品１００は、平面視で、全体として細長い形状を有している。すなわち、吸収性物品１００は、第１方向（前後方向又は長手方向）Ｄ１に所定の長さを有し、第１方向Ｄ１と直交する第２方向（幅方向）Ｄ２に、上記長さより小さい所定の幅を有する。吸収性物品１００の前方及び後方は、装着時にはそれぞれ腹側及び背側に相当する。また、吸収性物品１００の形状は、前後方向中心線ＣＬを対称線として線対称であってよく、また吸収性物品１００の構成も、線対称であってよい。

図１に示すように、吸収性物品１００は、前後方向Ｄ１で見て中央付近に、股間対応領域Ｂ１を有する。本明細書において、「股間対応領域」とは、使用時に身体の股間（股下）に対応させる部分を意味する。股間対応領域Ｂ１は、例えば、吸収性物品の前後方向中央若しくはその近傍から前方の所定位置までの範囲であってもよいし、吸収性物品の前後方向中央の所定範囲であってよい。図示の形態では、吸収性物品１００には、幅が狭くなっている括れ部分が形成されているが、その括れ部分が形成されている領域の一部が股間対応領域となっている。また、股間対応領域Ｂ１の前方に隣接し、吸収性物品１００の前端までの領域が前方領域Ａ１となっており、股間対応領域Ｂ１の後方に隣接し、吸収性物品１００の後端までの領域が後方領域Ｃ１となっている。

なお、吸収性物品１００の平面視形状は、上述のように、前後の領域に比べて幅が狭くなっている部分（括れ部分）を有するものでなくとも、前後方向Ｄ１にわたって幅が一定である矩形状等、他の形状とすることもできる。

吸収性物品１００の全長（前後方向Ｄ１の長さ）は、３５０〜７００ｍｍ程度、全幅（幅方向Ｄ２の長さ）は１３０〜４００ｍｍ程度とすることができる。また、股間対応領域Ｂ１の前後方向Ｄ１の長さは１０〜１５０ｍｍ程度、前方領域Ａ１の前後方向Ｄ１の長さは５０〜３５０ｍｍ程度、後方領域Ｃ１の前後方向Ｄ１の長さは５０〜３５０ｍｍ程度とすることができる。また、吸収性物品１００が括れ部分有する場合、その最小幅は、吸収性物品１００の全幅（括れ部分の前後における幅方向Ｄ２の長さ）の５０〜９０％程度であるのが好ましい。

図１に示すように、バックシート２１のサイズは、吸収体３０よりも大きくなっていてよい。そして、吸収体３０は、バックシート２１の範囲内に収まるように配置することができる。不透液性のバックシート２１としては、ポリエチレンフィルム等の他、ムレ防止の点から遮水性を損なわずに透湿性を備えたシートも用いることができる。この遮水・透湿性シートは、例えばポリエチレンやポリプロピレン等のオレフィン樹脂中に無機充填材を溶融混練してシートを形成した後、一軸または二軸方向に延伸することにより得られる微多孔性シートを用いることができる。なお、バックシート２１の外面は、不織布等の外装シートにより覆うこともできる。

吸収体３０の表側には、トップシート２２が配置されている。図示の形態では、トップシート２２は、吸収体３０の幅方向Ｄ２の端部の一部を覆っていないが、吸収体３０全体を覆っていてもよい。トップシート２２としては、有孔又は無孔の不織布や穴あきプラスチックシートなどを用いることができる。不織布を構成する素材繊維としては、ポリエチレン、ポリプロピレン等のオレフィン系、ポリエステル系、アミド系等の合成繊維の他、レーヨン、キュプラ等の再生繊維、綿等の天然繊維を用いることができる。

図１及び図２に示すように、トップシート２２と吸収体３０との間には、中間シート２５を介在させることができる。中間シート２５を設けることで、吸収体３０により吸収した体液の逆戻りを防止することができる。そのため、中間シート２５としては、保水性が低く且つ液透過性の高い素材、例えば各種の不織布、メッシュフィルム等を用いるのが好ましい。

吸収体３０の前後方向Ｄ１の両端部では、バックシート２１とトップシート２２とが貼り合わされている。また、吸収性物品１００の幅方向Ｄ２の両側部においては、バックシート２１と、吸収性物品１００の両側部に前後方向Ｄ１に沿ってそれぞれ設けられたギャザーシート２４、２４とが貼り合されている。

ギャザーシート２４としては、プラスチックシート、メルトブローン不織布等使用することもできるが、肌への感触性が良いという観点から、不織布にシリコーン等によって撥水処理をしたものが好適に使用される。

図１及び図２に示すように、ギャザーシート２４、２４はそれぞれ、トップシート２２上に重ねられている。そして、各キャザーシート２４の幅方向Ｄ２の内側の端部には、前後方向に沿って伸張状態で固定された弾性部材が設けられていてもよい。この弾性部材は、糸状、紐状、帯状等に形成された、スチレン系ゴム、オレフィン系ゴム、ウレタン系ゴム、エステル系ゴム等から製造されたものであってよい。

また、ギャザーシート２４は、図１の斜線で示す範囲において、その直下に配置されているトップシート２１、包装シート２６、又はバックシート２１と接合されていてよい。そして、上述のように、ギャザーシート２４の幅方向Ｄ２の内側の端部には弾性部材が設けることができるので、ギャザーシート２４の接合されていない部分（すなわち、幅方向Ｄ２の内側の領域であって、その両端部を除く領域）は、吸収性物品１００の表側（トップシート側）に起立するギャザーＧ、Ｇとなることができる。ギャザーＧ、Ｇによって、側方への体液の漏れ等を防ぐことができる。

なお、ギャザーシート２４、２４と下の構成要素との接合は、例えば、ホットメルト接着剤、ヒートシール、超音波シールによって形成できる。

吸収体３０は、パルプ繊維の積繊体、セルロースアセテート等のフィラメントの集合体、不織布等であってよく、必要に応じて粒子状等の高吸収性ポリマーを混合、固着等してなるものを用いることができる。高吸収性ポリマー粒子を混合する場合等、粒子のこぼれを防ぐために、吸収体３０は包装シート２６で包まれていることが好ましい。

吸収体３０における繊維目付及び高吸収性ポリマーの目付は適宜定めることができるが、繊維目付は１００〜７００ｇ／ｍ²程度とするのが好ましく、また吸収性ポリマーの目付は５０〜５５０ｇ／ｍ²程度とするのが好ましい。また、吸収体３０の厚み（溝が形成されている部分を除いた厚みであって、厚みが均一でない場合には平均値とする）は、１〜３０ｍｍ程度であってよく、５〜２５ｍｍ程度であってよい。

図３に、吸収体３０の平面図を示す。図３に示すように、吸収体３０は、吸収性物品１００と同様に、全体として細長い形状を有している。また、吸収体３０は、前後方向中心線ＣＬを対称軸とする線対称の形状及び構成を有していてよい。図３に示すように、吸収体３０は、前後方向Ｄ１で見て中央付近に、股間対応領域Ｂ２を有しており、この股間対応領域Ｂ２は、上記の吸収性物品１００の股間対応領域Ｂ１に対応している。そして、股間対応領域Ｂ２の前方に隣接し、吸収体３０の前端までの領域が前方領域Ａ２となっており、股間対応領域Ｂ２の後方に隣接し、吸収体３０の後端までの領域が後方領域Ｃ２となっている。

吸収体３０の平面視形状は、吸収性物品１００の全体の平面視形状と同様に、括れ部分を有しているが、吸収性物品１００の平面視形状に関わらず、前後方向Ｄ１にわたって幅が一定である括れ部分のない矩形状等とすることもできる。なお、図示の形態のように吸収体３０が括れ部分を有する場合、括れ部分の最小幅は、括れ部分の前後における幅方向Ｄ２の長さの５０〜７５％程度とすることができる。

なお、上記の括れ部分の一部を構成し得る吸収体３０の股間対応領域Ｂ２は、図示のように、吸収体３０の前半分の領域に配置されていてもよいし、製品全体の構成によっては、吸収体３０の前後方向Ｄ１の中央に配置されていてもよい。

図３に示すように、吸収体３０は、少なくとも股間対応領域Ｂ２から後方領域Ｃ２に亘る領域において、密度が変化する密度変化部３２を有していてよい。密度変化部３２は、前方から後方に向かって、吸収体３０の密度が段階的に又は漸次増加する部分である。ここで、密度変化部３２において着目される密度は、吸収体３０に含まれる繊維やフィラメントの密度（繊維密度）であってよい。

密度変化部３２は、上述のように、少なくとも股間対応領域Ｂ２から後方領域Ｃ２に亘る領域に設けられているのであれば、密度変化部３２が延在する前後方向Ｄ１の範囲は、特に限定されない。例えば、密度変化部３２が前方領域Ａ１には存在せず、股間対応領域Ｂ２の途中から後方領域Ｃ２の途中まで延在していてもよい。また、吸収体３０の全体が密度変化部３２になっていてもよい。但し、密度変化部３２の前端は、股間対応領域Ｂ２の後端から前方へ、股間対応領域Ｂ２の前後方向Ｄ１の長さの少なくとも３分の２以上、好ましくは４分の３以上の位置とすると好ましい。さらに、密度変化部３２の前端は、股間対応領域Ｂ２の前端と同じ位置又はそれを前方に越えた位置にあることが好ましい。密度変化部３２は、後述の体液排出口対応部Ｑを含む範囲で延在していることが好ましい。

図示の形態では、密度変化部３２は、前方領域Ａ２の後方から、股間対応領域Ｂ２の全体を亘って、後方領域Ｃ２の後端近くまで延在している。密度変化部３２の後端の位置、吸収体３０の後端と同じ位置であってもよいが、後方への漏れを防止する観点から、吸収体３０の後端から１０〜１００ｍｍ、好ましくは２０〜８０ｍｍまで前方の位置であってよい。

密度変化部３２の平面視形状は特に限定されないが、密度変化部３２が延在する範囲における吸収体３０の輪郭にやや沿ったものとすることができる。例えば、図３の形態のように、前方の幅が小さく、後方の幅が大きいものとすることができる。また、図３の形態では、密度変化部３２の前端は、幅方向Ｄ２と平行に延びているが、前後方向中心線ＣＬに近付く程、前後方向Ｄ１の前方に凸となっていてもよい。密度変化部３２の後端についても同様である。

通常の装着状態では、体液（尿）は、股間対応領域Ｂ２の前方から中央付近に排出される。言い換えれば、装着時に、装着者の尿道口等の体液排出口が対応する部分である体液排出口対応部Ｑは、股間対応領域Ｂ２の前方から中央付近に位置している。ここで、吸収体に密度変化部が設けられていない吸収性物品の場合には、多量の体液が一気に排出された場合等には、吸収体における体液の吸収・拡散は、体液と接触した位置から放射状に広がるのみで、所定の方向へ誘導することは難しかった。そのため、股間対応領域内で吸収しきれずに側方から漏れてしまうことがあった。これに対し、本形態によれば、吸収性物品１００が、前方から後方に向かって密度が増加する密度変化部３２を有していることにより、吸収体の毛管力の差を利用して、前方から後方へ向かって体液を誘導することができる。

図３の形態では、密度変化部３２は、前方から後方に向かって、低密度部３２Ｌ、中密度部３２Ｍ、及び高密度部３２Ｈを有している。低密度部３２Ｌは、密度変化部３２内で比較的密度が低い部分であり、高密度部３２Ｈは、密度変化部３２内で比較的密度が高い部分であり、中密度部３２Ｍは、低密度部３２Ｌと高密度部３２Ｈとの間の密度を有する部分である。この低密度部３２Ｌ、中密度部３２Ｍ、及び高密度部３２Ｈの密度の大小は相対的なものである。なお、低密度部３２Ｌ、中密度部３２Ｍ、及び高密度部３２Ｈのそれぞれの密度は、それぞれの部分内で均一であってもよいし、各部分内で段階的に又は漸次変化していてもよい。

図示の形態では、密度変化部３２は、後方に向かって密度が段階的に増加する構成としているが、後方に向かって密度が漸次増加していく（連続的に増加する）構成とすることもできる。

このように、密度変化部３２の密度が段階的又は漸次変化していることで、体液を後方へと適切な移行速度で誘導することができ、体液の移行速度が過度に大きくなってしまう場所を低減することができる。これにより、吸収に利用されずに体液が通過してしまう吸収体の部分を減らすことができ、少なくとも股間対応領域Ｂ２及び後方領域Ｃ２の両方を有効に活用することができる。よって、吸収体３０を前後方向Ｄ１の広い範囲で活用することができる。

低密度部３２Ｌの密度は５〜２０ｋｇ／ｍ^３程度であってよく、中密度部３２Ｍの密度は１０〜４０ｋｇ／ｍ^３程度であってよく、高密度部３２Ｈの密度は３０〜８０ｋｇ／ｍ^３程度であってよい。また、低密度部３２Ｌ、中密度部３２Ｍ、及び高密度部３２Ｈのそれぞれの密度は、それぞれの部分内で均一であってもよいし、各部分内で段階的に又は漸次変化していてもよい。

本明細書においては、吸収体の密度は、次のようにして測定することができる。吸収体から測定したい部分を任意の大きさに切り取り、その部分の面積及び重量を測定する。また、例えば、厚み測定器（株式会社尾崎製作所製「ピーコック」、型番：ＦＦＤ―７）を用いて厚みを測定する。このように測定された面積、厚み、及び重量から、密度を算出することができる。

密度変化部３２は、従来知られた方法を利用して形成することができる。例えば、吸収体の積繊の際に、密度を高くしたい部分の目付を多くして積繊し、吸収体全体を、凹凸のない加圧ロールでプレスすることができる。また、吸収体の目付が全体として均一となるように積繊し、吸収体の密度を高くしたい部分に対応する部分が凸となるよう成形された加圧ロールでプレスすることもできる。その場合には、密度変化部３２内で厚みの差が生じることになる。さらに、低密度部３２Ｌ、中密度部３２Ｍ、及び高密度部３２Ｈの各部分を構成する材料を異ならせることによって、密度を変化させることもできる。

図４に、本形態における別の吸収体１３０の平面図を示す。図１及び図３に示す吸収体３０と同様に、吸収体１３０も密度変化部１３２を有している。そして、密度変化部１３２は、前方から後方に向かって、低密度部１３２Ｌ、中密度部１３２Ｍ、及び高密度部１３２Ｈを有している。吸収体１３０は、密度変化部１３２の大きさ及び形状が異なっている点で、吸収体３０（図１及び図３）と異なっている。吸収体１３０における密度変化部１３２は、吸収体３０の密度変化部３２に比べ、幅が狭い。また、密度変化部１３２の幅は、前後方向Ｄ１に亘って等しくなっている。

図４には、体液排出口対応部Ｑを含む中央領域Ｄと、この中央領域Ｄの幅方向Ｄ２の外側に隣接する側方領域Ｅ、Ｅ'とが示されている。そして、密度変化部１３２は、中央領域Ｄに対応するように配置されている。密度変化部１３２は、中央領域Ｄを越えて延在していてもよいし、中央領域Ｄの幅より小さい幅を有して中央領域Ｄ内に延在していてもよい。いずれの場合でも、密度変化部１３２は、少なくとも中央領域に設けられていることが好ましい。これにより、体液を、通常の装着状態で排出された位置で直ちに吸収し、さらに後方へと良好に分散させることができる。なお、本明細書及び図面における中央領域Ｄ及び側方領域Ｅ、Ｅ'の幅及び大きさは、あくまで例示であり、吸収性物品の種類、使用目的（吸収性物品が対象とする装着者の健康状況や性別）等に応じて異なるが、中央領域Ｄの幅方向Ｄ２の長さは、１０〜１００ｍｍ程度とすることができる。

図３及び図４の形態では、密度変化部３２、１３２の周囲に、密度変化部３２、１３２以外の密度変化のない領域（密度がほぼ均一な領域）が存在する。この密度変化のない領域の吸収体３０、１３０の密度は特に限定されないが、密度変化部３２、１３２において最も高密度となっている場所の密度より低い密度を有していると好ましい。また、密度変化のない領域の密度は、密度変化部３２、１３２の平均の密度と同様の密度を有していてもよいし、密度変化部３２、１３２において最も高密度となっている場所の密度と、最も低密度となっている場所の密度との平均と同等の密度を有していてもよい。また、密度変化のない領域の密度は、低密度部、中密度部、及び高密度部のいずれかの密度（各部分内で、密度に差がある場合には、各部分内での平均の密度）と同じであってもよいし、いずれの密度とも異なる密度であってもよい。

また、上記の密度変化部３２、１３２以外の密度変化のない領域の厚みも特に限定されず、密度変化部３２、１３２より大きくてもよいし、小さくてもよい。また、密度変化部３２、１３２内に厚みの差がある場合には、最も大きな厚み未満であって最も小さな厚みを超える厚みであってもよい。

図５に、別の形態における吸収体２３０の平面図を示す。また、図６に、図５のＩＩ−ＩＩ線断面図を示す。吸収体２３０は、上述の吸収体３０（図１及び図３）並びに吸収体１３０（図４）と同様、密度変化部２３２を有しており、この密度変化部２３２は、前方から後方に向かって、低密度部２３２Ｌ、中密度部２３２Ｍ、及び高密度部２３２Ｈを有している。しかし、図５及び図６に示すように、吸収体２３０には、溝４０が設けられているという点で、吸収体３０、１３０と異なる。溝４０は、溝４０の周囲の領域よりも、バックシート側に窪んだ部分である。そして、図５及び図６に示すように、吸収体２３０においては、溝４０が設けられている部分が、密度変化部２３２を有している。より具体的には、溝４０が設けられている部分が、密度変化部２３２となっている。換言すれば、溝４０が設けられている部分内に、低密度部２３２Ｌ、中密度部２３２Ｍ、及び高密度部２３２Ｈが形成されている。

図５に示すように、吸収体２３０において、溝４０は前後方向に延在している。具体的には、溝４０は、前後方向中心線ＣＬを幅方向Ｄ２に跨るように、前後方向中心線ＣＬに沿って形成されている。図示の形態では、溝４０は、前後方向に沿って延在する１本の溝であるが、前後方向に沿って延在する複数の溝であってもよい。なお、その場合、溝４０は、幅方向Ｄ２で見て、中央領域Ｄ内に配置されているか又は中央領域Ｄの近傍に配置されていると好ましい。図５に示すように、溝４０が、中央領域Ｄ内に配置されていることで、体液が排出された位置で直ちに体液の一部を吸収することができ、また吸収されなかった体液を速やかに後方に誘導することができる。

溝４０の幅は、１０〜１００ｍｍであると好ましく、１５〜８０ｍｍであるとより好ましい。また、溝４０の幅は、図５に示すように、前後方向Ｄ１に一定であってもよいが、変化していてもよい。例えば、溝４０の幅は、前方又は後方に向かって漸次増加又は現象していてもよいし、溝が蛇行するように、又は規則的な若しくは不規則な波線を描くように形成されていてもよい。

溝４０は、吸収体３３０の前端から後端まで延在していてもよいが、溝４０の前端が、吸収体３３０の前端から１０〜１００ｍｍ後方の位置にあると好ましい。また、溝４０の後端が、吸収体３３０の後端から３０〜１５０ｍｍ前方の位置にあると好ましい。これにより、吸収体２３０の吸収容量をある程度確保でき、また吸収体２３０の形状も維持することができる。

吸収体２３０においては、溝４０が設けられている部分の吸収体２３０の厚みは均一になっているが、厚みは必ずしも一定でなくともよい。溝４０内における吸収体２３０の厚みは、周囲の厚みより小さくなっていれば、特に限定されない。例えば、溝４０が設けられている部分の吸収体２３０の厚みを、前方から後方に向かって徐々に小さくすることもできる。その場合、前後方向Ｄ１で切った断面で見て、溝４０の形状は、前後方向Ｄ１に長い三角形となる。

なお、溝４０が設けられている部分の吸収体の厚みは、周囲の厚み、すなわち、溝が設けられていない部分の吸収体の厚みの２０〜８０％、好ましくは３０〜７０％とすることができる。

図５及び図６に示す形態では、溝４０が設けられていない部分は、密度変化部２３２以外の密度変化のない部分となっている。しかし、溝４０が設けられていない部分の吸収体にも、密度変化部が形成されていてもよい。但し、その場合、溝４０以外の領域の吸収体の密度は、前方から後方に向かって、段階的に又は漸次増加するようになっている。また、幅方向Ｄ２で見て、溝４０が設けられている部分の吸収体の密度と、溝４０が設けられていない部分の密度とが同程度になっていてもよい。

図７に、吸収体２３０の変形例を示す。図７の形態は、図５及び図６に示す形態と基本的には同じであるが、前後方向Ｄ１で見て途中が盛り上がっている点で異なる。図７の形態では、中密度部２３２Ｍの厚みＤ_Ｍが、その前後に位置する低密度部２３２Ｌの厚みＤ_Ｌ及び高密度部２３２Ｈの厚みＤ_Ｈよりも高くなっている。このように溝４０の途中に厚みの比較的大きい場所があることで、装着時に両側方から力を受けて吸収体２３０が変形した場合であっても、溝４０が潰れにくくなる。なお、図７の例示では、低密度部２３２Ｌの厚みＤ_Ｌ及び高密度部２３２Ｈの厚みＤ_Ｈは同じであるが、互いに異なっていてもよい。

なお、低密度部２３２Ｌの厚みＤ_Ｌは、中密度部２３２Ｍの厚みＤ_Ｍの２０〜８０％、好ましくは３０〜７０％とすることができる。また、高密度部の厚みＤ_Ｈも、中密度部２３２Ｍの厚みＤ_Ｍの２０〜８０％、好ましくは３０〜７０％とすることができる。

図７の形態においては、中密度部２３２Ｍは後方領域Ｃ２に位置していると好ましい。この構成によれば、前後より厚みが比較的大きく肌側に突出する中密度部２３２Ｍが、吸収性物品とより密着する股間対応領域Ｂ２ではなく、その後方の後方領域Ｃ２に位置することになるため、装着時の違和感を軽減できるという観点から好ましい。また、中密度部２３２Ｍは股間対応領域Ｂ２内に位置することもできる。この形態は、特に溝４０が潰れやすい股間対応領域Ｂ２に厚みの大きな部分が設けられることになるので、溝４０の潰れを防止する観点から好ましい。

図７の形態では、中密度部２３２Ｍの前後方向Ｄ１の長さは、１０〜５０ｍｍとすることができ、１５〜４０ｍｍとすると好ましい。１０ｍｍ以上とすることで、吸収体２３０の側方から力が加えられても、溝全体が潰れにくくなり、後方へと体液を誘導する溝の機能を維持することができる。また、５０ｍｍ以下とすることで、吸収体３３０において柔軟性が大きい部分が過度に減って吸収体３３０の吸収容量が低減することを防止することができる。

図７のような、中密度部２３２Ｍの厚みＤ_Ｍがその前後の低密度部２３２Ｌの厚みＤ_Ｌ及び高密度部２３２Ｈの厚みＤ_Ｈより大きくなっている溝は、例えば、次のようにして形成することができる。図８（ａ）に示すように、低密度部２３２Ｌを形成したい部分のみ低目付に積繊した積繊体を準備する。続いて、図８（ａ）の上部に示すような形の、すなわち、中密度部２３２Ｍを形成したい部分に対応する部分に突出の小さい凸部を有し、高密度部２３２Ｈを形成したい部分に対応する部分に突出の大きい凸部を有する型を備えた加圧ロール又はプレス機を用いて、上記の積繊体をプレスする。これにより、中密度部２３２Ｍを形成したい部分の積繊体は中程度圧縮され、高密度部２３２Ｈを形成したい部分の積繊体はさらに強く圧縮される。その結果、図８（ｂ）に示すような、低密度部２３２Ｌ、中密度部２３２Ｍ、及び高密度部２３２Ｈを有する吸収体２３０が形成される。

図９に、別の形態における吸収体３３０を示す。また、図１０に、図９のＩＩＩ−ＩＩＩ線断面図を示す。吸収体３３０は、上述の吸収体２３０（図５及び図６）等と同様、密度変化部３３２を有しており、この密度変化部３３２は、前方から後方に向かって、低密度部３３２Ｌ、中密度部３３２Ｍ、及び高密度部３３２Ｈを有している。また、前方から後方に向かって前後方向に延びる溝が設けられている。しかし、図９及び図１０に示すように、吸収体２３０に設けられた溝は、前後方向に別個の前溝４１及び後溝４２を有するという点で、吸収体２３０とは異なる。

図９及び図１０に示すように、吸収体３３０においては、前溝４１が設けられている部分が、密度変化部３３２の低密度部３３２Ｌを有し、後溝４２が設けられている部分が、高密度部３３２Ｈを有する。そして、前溝４１と後溝４２との間の吸収体２３０の部分が、中密度部３３２Ｍを有している。つまり、吸収体３３０においては、溝４１と溝４２との間の部分を、密度変化部３３２の中密度部３３２Ｍとした構成としている。よって、吸収体３３０においては、溝４１と溝４２との間の前後方向Ｄ１の間隔が、中密度部３３２Ｍの前後方向Ｄ１の長さとなり得る。そして、図１０に示すように、中密度部３３２Ｍの厚みＤ_Ｍは、その前後に位置する低密度部３３２Ｌの厚みＤ_Ｌ及び高密度部３３２Ｈの厚みＤ_Ｈよりも高くなり得る。

このように、吸収体３３０が、前後方向Ｄ１に別個の前溝４１及び後溝４２を有していることで、前溝４１に沿って誘導されてきた体液が、一気に後溝４２に移行することを抑制することができる。そのため、多量の体液が排出された場合でも、溝間の部分となっている中密度部３３２Ｍにおいて体液の勢いを緩和させることができる。また、側方から力を受けた場合でも溝が潰れにくいため、装着時でも、体液を後方へ誘導するという溝の機能を維持することができる。

なお、吸収体３３０の溝の幅、配置、大きさ、形状等については、図５〜７で説明した吸収体２３０の溝と同様である。また、中密度部３３２Ｍの位置、及び溝が設けられていない部分の構成についても、図５〜７で説明した吸収体２３０と同様とすることができる。

図１１に、別の形態における吸収体４３０を示す。吸収体４３０は、図９及び図１０に示す吸収体３３０と同様、密度変化部４３２を有しており、この密度変化部４３２は、前方から後方に向かって、低密度部４３２Ｌ、中密度部４３２Ｍ、及び高密度部４３２Ｈを有している。また、前方から後方に向かって、前後方向に別個の前溝４１及び後溝４２を有する。しかし、後溝４２の幅が、後方に向かって小さくなっている点で、吸収体３３０（図９及び図１０）とは異なる。

吸収体４３０においては、後溝４２の前端の幅が広くなっていることによって、前溝４１を越えて流れてきた体液が後溝４２に流れ込みやすくなる。また、体液は、後溝４２の後端から後方の吸収体に拡散させやすくなるので、後方の吸収体をより有効に活用することができる。

なお、吸収体４３０の後溝４２の幅以外の構成も、図５〜７で説明した吸収体２３０の溝と同様である。また、中密度部４３２Ｍの位置、及び溝が設けられていない部分の構成についても、図５〜７で説明した吸収体２３０と同様とすることができる。

図１２に、図９及び図１０に示した吸収体３３０の変形例を示す。図１２に示す吸収体５３０は、基本的な構成は吸収体３３０と同様である。すなわち、吸収体５３０は、前方から後方にむかって低密度部５３２Ｌ、中密度部５３２Ｍ、及び高密度部５３２Ｈを有しており、前溝４１が設けられている部分が低密度部５３２Ｌを有し、後溝４２が設けられている部分が高密度部５３２Ｈを有し、その中間に中密度部５３２Ｍを有する構成となっている。

吸収体５３０は、前後方向Ｄ１で切った断面で見て、前溝４１及び後溝４２の形状が、吸収体３３０（図１０）のものとは異なっている。すなわち、図示の形態では、吸収体５３０では、前溝４１及び後溝４２は、溝が深くなる方向に向かって溝の前後方向Ｄ１の長さが短くなるように構成されている。換言すれば、前溝４１及び後溝４２の形状は、上底が下底より長い逆台形となっている。一方、中密度部５３２Ｍの形状は、台形となっている。

図１３に、吸収体５３０を含む吸収性物品を装着した際に変形した状態を示す。図１３には、体液の流れを矢印で示す。上述のように、吸収体５３０の表面を伝って中密度部５３２Ｍに到達してきた体液は、中密度部５３２Ｍがあることで急激に後方に流れることが抑制されるが、中密度部５３２Ｍの断面形状が台形であることによって、急激な流れを抑制しつつ、中密度部５３２Ｍの手前で体液が滞留してしまうことも回避できる。これにより、体液を適切な速度で良好に後方へと移行させることができる。

なお、図１４に示すように、吸収体５３０の中密度部５３２Ｍの前後方向Ｄ１の中央付近（線Ｌ１で表示）を境とする前後で、吸収体５３０の構成を変更することもできる。例えば、線Ｌ１より前方の部分ＲＦと、線Ｌ１より後方の部分ＲＢとで、吸収体５３０を構成する材質又は目付等を変更することができる。これにより、装着時に、吸収性物品を湾曲させた場合に、吸収体５３０の中密度部５３２Ｍが、中央付近で前後方向Ｄ１曲げやすくなり、結果として、吸収性物品を変形させやすくなる。

以上、具体的な形態について、パッドタイプの使い捨ておむつを例に説明してきたが、本形態は、テープタイプ、パンツタイプ等の他の形態の使い捨ておむつの他、生理用ナプキンとしても使用することができる。これにより、尿、経血、おりもの等の体液を適切な速度で後方へと誘導させることができる。

２１ バックシート
２２ トップシート
２５ 中間シート
３０、１３０、２３０、３３０、４３０、５３０ 吸収体
３２、１３２、２３２、３３２、４３２、５３２ 密度変化部
３２Ｌ、１３２Ｌ、２３２Ｌ、３３２Ｌ、４３２Ｌ、５３２Ｌ 低密度部
３２Ｍ、１３２Ｍ、２３２Ｍ、３３２Ｍ、４３２Ｍ、５３２Ｍ 中密度部
３２Ｈ、１３２Ｈ、２３２Ｈ、３３２Ｈ、４３２Ｈ、５３２Ｈ 高密度部
８０ プレス機の型
１００ 吸収性物品
Ａ１ （吸収性物品の）前方領域
Ｂ１ （吸収性物品の）股間対応領域
Ｃ１ （吸収性物品の）後方領域
Ａ２ （吸収体の）前方領域
Ｂ２ （吸収体の）股間対応領域
Ｃ２ （吸収体の）後方領域
Ｄ 中央対応領域
Ｅ、Ｅ' 側方領域
ＣＬ 前後方向中心線（第１方向Ｄ１に沿った中心線）
Ｄ１ 前後方向（第１方向）
Ｄ２ 幅方向（第２方向）
Ｌ１ 中密度部の幅方向中心線（第方向Ｄ２に沿った中心線）
ＲＢ Ｌ１より後方の部分
ＲＦ Ｌ１より前方の部分
Ｑ 体液排出口対応部

Claims (7)

1. 透液性のトップシートと、不透液性のバックシートと、両シートの間に設けられた吸収体とを有する吸収性物品であって、
   前記吸収体は、装着時に装着者の股間に対応する股間対応領域と、前記股間対応領域の前方及び後方にそれぞれ隣接する前方領域及び後方領域とを有し、少なくとも前記股間対応領域から前記後方領域に亘る領域に設けられた、前方から後方に向かって密度が段階的に又は漸次増加する密度変化部を有する、吸収性物品。
2. 前記密度変化部は、前後方向に直交する幅方向で見て中央に位置し且つ装着時に装着者の体液排出口に対応する体液排出口対応部を含む中央領域に設けられている、請求項１に記載の吸収性物品。
3. 前記密度変化部は、前方から後方に向かって、低密度部、中密度部、及び高密度部を有し、
   前記吸収体に、前後方向に延びる溝が設けられ、
   前記溝が設けられている部分が前記密度変化部を有する、請求項１又は２に記載の吸収性物品。
4. 前記中密度部の厚みは、前記低密度部及び前記高密度部の厚みよりも大きい、請求項３に記載の吸収性物品。
5. 前記密度変化部は、前方から後方に向かって、低密度部、中密度部、及び高密度部を有し、
   前記吸収体に、前後方向に延びる溝が設けられ、前記溝は、前後方向に別個の前溝及び後溝を有し、
   前記前溝が設けられている部分が前記低密度部を有し、前記後溝が設けられている部分が前記高密度部を有し、前記前溝が設けられている部分と前記後溝が設けられている部分との間の部分が前記中密度部を有する、請求項１又は２に記載の吸収性物品。
6. 前記中密度部は、前記後方領域に設けられている、請求項３から５のいずれか一項に記載の吸収性物品。
7. 前記中密度部の、前後方向に切った断面で見た形状が台形形状となっている、請求項３から６のいずれか一項に記載の吸収性物品。

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