JP2019136434A - 積層シート、積層シートの製造方法および使い捨て吸収性物品 - Google Patents

Abstract

【課題】積層シートの通気性を向上する。【解決手段】積層シート８は、不織布シート８１と、樹脂フィルム８２とを備える。樹脂フィルム８２は、不織布シート８１に積層されて、当該不織布シート８１に溶着される。このように、積層シート８では、不織布シート８１と樹脂フィルム８２との間に接着剤層を設けることなく、不織布シート８１と樹脂フィルム８２とが接合されるため、当該接着剤層が設けられる場合に比べて、積層シート８の通気性を向上することができる。【選択図】図５

Description

本発明は、積層シート、積層シートの製造方法および使い捨て吸収性物品に関する。

従来、着用者からの排泄物を受ける使い捨ておむつ等において、不織布とプラスチックフィルムとを積層して形成された積層シートが利用されている。例えば、特許文献１では、複合不織布と透湿フィルムとをホットメルト接着剤を用いて接合した積層シートが開示されている。当該複合不織布は、複数の不織布層が積層された構造を有する。

特開２００４−３３０６９２号公報

ところで、特許文献１の積層シートでは、複合不織布と透湿フィルムとの間に設けられたホットメルト接着剤層の通気性があまり高くないため、積層シートの通気性向上に限界がある。

本発明は、上記課題に鑑みなされたものであり、積層シートの通気性を向上することを目的としている。

請求項１に記載の発明は、積層シートであって、不織布シートと、前記不織布シートに積層されて前記不織布シートに溶着される樹脂フィルムとを備える。

請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の積層シートであって、前記樹脂フィルムが伸張された状態で前記不織布シートに溶着される。

請求項３に記載の発明は、請求項１または２に記載の積層シートであって、前記不織布シートと前記樹脂フィルムとの溶着が熱エンボス加工により行われる。

請求項４に記載の発明は、使い捨て吸収性物品であって、着用者からの排泄物を吸収する吸収コアの着用者とは反対側の面を覆うシート部材の少なくとも一部が、請求項１ないし３のいずれか１つに記載の積層シートにより形成される。

請求項５に記載の発明は、積層シートの製造方法であって、ａ）樹脂フィルムを不織布シートに積層する工程と、ｂ）前記樹脂フィルムを前記不織布シートに溶着する工程とを備える。

請求項６に記載の発明は、請求項５に記載の積層シートの製造方法であって、前記ｂ）工程において、前記樹脂フィルムが伸張された状態で前記不織布シートに溶着される。

請求項７に記載の発明は、請求項５または６に記載の積層シートの製造方法であって、前記ｂ）工程において、前記不織布シートと前記樹脂フィルムとの溶着が熱エンボス加工により行われる。

請求項８に記載の発明は、請求項７に記載の積層シートの製造方法であって、前記熱エンボス加工が、前記不織布シートおよび前記樹脂フィルムを、表面が平滑なフラットロールと、表面に凸部が設けられるエンボスロールとの間で挟むことにより行われ、前記フラットロールが前記樹脂フィルムに接触し、前記エンボスロールが前記不織布シートに接触する。

請求項９に記載の発明は、請求項７または８に記載の積層シートの製造方法であって、前記熱エンボス加工が、前記不織布シートおよび前記樹脂フィルムを、表面が平滑なフラットロールと、表面に凸部が設けられるエンボスロールとの間で挟むことにより行われ、前記フラットロールの温度が前記エンボスロールの温度よりも低い。

本発明では、積層シートの通気性を向上することができる。

一の実施の形態に係る吸収性物品の平面図である。 吸収性物品の断面図である。 吸収性物品の斜視図である。 積層シートの平面図である。 積層シートの断面図である。 積層シートの製造装置を示す図である。 積層シートの製造装置の一部を拡大して示す図である。 積層シートの製造の流れを示す図である。

図１は、本発明の一の実施の形態に係る使い捨て吸収性物品１を広げた状態にて示す平面図である。図２は、使い捨て吸収性物品１を図１中のＩＩ−ＩＩの位置で長手方向（すなわち、図１中における上下方向）に垂直な面で切断した断面図である。以下の説明では、使い捨て吸収性物品１を、単に「吸収性物品１」と呼ぶ。吸収性物品１は、着用者の腹側に当接する部位と背側に当接する部位とを、左右両側の接続部４により腰周りで止着して着用するテープタイプの使い捨ておむつである。吸収性物品１は、着用者からの排泄物を受ける。図１では、着用時に着用者に接する側（すなわち、着用者側）の面を手前にして吸収性物品１を描いている。

吸収性物品１は、略シート状の本体部２と、一対のサイドシート３とを備える。一対のサイドシート３は、本体部２の両側部（すなわち、長手方向に垂直な幅方向の両側の側部）上において本体部２の長手方向に延びる。図１に示す例では、一対のサイドシート３は、本体部２の長手方向のおよそ全長に亘って配置される。

本体部２の図１中における上側の部位２０１および下側の部位２０３はそれぞれ、着用者の腹側および背側の肌に接する。以下の説明では、当該部位２０１，２０３をそれぞれ、「前方部２０１」および「後方部２０３」と呼ぶ。また、本体部２のうち、前方部２０１と後方部２０３との間において前方部２０１および後方部２０３から連続する部位２０２を「股下部２０２」と呼ぶ。股下部２０２は、着用者の股間部に対向する。吸収性物品１では、本体部２が、前方部２０１、股下部２０２および後方部２０３を長手方向に順に有する。図１に示す例では、前方部２０１および後方部２０３の幅方向の幅（以下、単に「幅」ともいう。）は、股下部２０２の幅よりも大きい。換言すれば、吸収性物品１は、平面視において、いわゆる砂時計型である。

吸収性物品１は、本体部２の後方部２０３の両側部に取り付けられた一対の接続部４をさらに備える。吸収性物品１が着用者に装着される際には、本体部２の前方部２０１および後方部２０３をそれぞれ着用者の腹側および背側に当接させた状態で、一対の接続部４が、図３に示すように、前方部２０１の外面（すなわち、着用者に接する面とは反対側の面）の被止着部２６に止着されることにより、後方部２０３の両側部が前方部２０１の両側部に接続される。

被止着部２６は、後述するバックシート２３の外面（すなわち、吸収コア２２と対向する面とは反対側の面）上に、平面視において吸収コア２２と重なるように接合される。被止着部２６は、例えば、バックシート２３上にホットメルト接着剤等により接合される面ファスナのループ部材である。被止着部２６は、例えば、樹脂等により形成されたベースシートと、当該ベースシートのバックシート２３に接合される面とは反対側の面に設けられる微細ループ構造とを有する。微細ループ構造とは、多数の微細なループ要素の集合を意味する。

一対の接続部４の内面には、例えば、被止着部２６に対して止着可能な面ファスナのフック部材が設けられる。接続部４の内面とは、吸収性物品１を着用者に装着する際に本体部２の前方部２０１に対向する面である。当該フック部材は、例えば、樹脂等により形成されたベースシートと、当該ベースシートの内面に設けられる微細フック構造とを有する。微細フック構造とは、多数の微細なフック要素の集合を意味する。

図１および図２に示すように、本体部２は、トップシート２１と、吸収コア２２と、バックシート２３とを備える。トップシート２１は、透液性のシート部材である。バックシート２３は、撥液性または不透液性のシート部材である。吸収コア２２は、トップシート２１とバックシート２３との間に配置される。トップシート２１は、吸収コア２２の着用者側の面を覆う。バックシート２３は、吸収コア２２の着用者とは反対側の面を覆う。

トップシート２１は、着用者からの排泄物の水分を速やかに捕捉し、当該水分を吸収コア２２へと移動させる。吸収コア２２は、トップシート２１を透過した水分（すなわち、着用者からの排泄物の水分）を吸収して固定する。バックシート２３は、バックシート２３に到達した排泄物の水分等が、本体部２の外部にしみ出すことを防止する。

図２では、図示の都合上、吸収性物品１の各構成を厚さ方向に離して描いている。また、図１では、図の理解を容易にするために、吸収コア２２の輪郭を太破線にて描いている。図１に示す例では、前方部２０１および後方部２０３における吸収コア２２の幅は、股下部２０２における吸収コア２２の幅よりも大きい。換言すれば、吸収コア２２は、平面視において、いわゆる砂時計型である。

トップシート２１は、吸収コア２２の周りにおいてバックシート２３に固定される。トップシート２１とバックシート２３との固定は、例えば、ホットメルト接着剤を介して行われる。トップシート２１とバックシート２３との固定は、例えば、熱融着接合や超音波接合等により行われてもよい。図２に示す例では、トップシート２１の幅は、バックシート２３の幅よりも小さく、バックシート２３の両側部は、トップシート２１の両側縁から幅方向外側に延出している。

本体部２の長手方向の両端部では、幅方向に延びる複数の弾性部材２５が、トップシート２１とバックシート２３との間にホットメルト接着剤等により伸張状態にて接合される。弾性部材２５が収縮することによりウエストギャザーが形成され、吸収性物品１の着用時に本体部２が着用者の腰周りに密着する。

一対のサイドシート３はそれぞれ、撥液性または不透液性のサイドシート本体３１と、弾性部材３２ａ，３２ｂとを備える。サイドシート本体３１は、側壁固定部３３と、側壁起立部３４とを備える。側壁固定部３３は、トップシート２１の側部上、および、バックシート２３のトップシート２１から幅方向外側に延出する側部上に固定される。側壁固定部３３とトップシート２１およびバックシート２３との固定は、例えば、ホットメルト接着剤を介して行われる。側壁固定部３３とトップシート２１およびバックシート２３との固定は、例えば、熱融着接合や超音波接合等により行われてもよい。

側壁起立部３４は、側壁固定部３３の内側縁３５に連続する。側壁起立部３４は、長手方向の両端部においてトップシート２１上に重ねられ、トップシート２１に固定される。側壁起立部３４とトップシート２１との固定は、例えば、ホットメルト接着剤を介して行われる。側壁起立部３４とトップシート２１との固定は、例えば、熱融着接合や超音波接合等により行われてもよい。側壁起立部３４は、長手方向の両端部を除き、側壁固定部３３および本体部２に直接的に固定されておらず、離間可能である。

側壁起立部３４の自由端部には、長手方向に延びる弾性部材３２ａが、ホットメルト接着剤等により伸張状態にて接合される。弾性部材３２ａが収縮することにより、側壁起立部３４の長手方向両端部を除く部位が長手方向に収縮し、立体ギャザーが形成される。側壁起立部３４は、図２に示すように、着用者に向かって起立し、着用者の鼠径部および臀部に接する。

また、本体部２の股下部２０２の側部では、長手方向に延びる２本の弾性部材３２ｂが、側壁固定部３３とバックシート２３との間にホットメルト接着剤等により伸張状態にて接合される。弾性部材３２ｂが収縮することにより、側壁固定部３３およびバックシート２３が着用者側かつ幅方向内側に向かって立ち上がり、着用者の脚の付け根近傍に密着するレッグギャザーとなる。

トップシート２１は、例えば、透液性の不織布（エアスルー不織布、ポイントボンド不織布、スパンボンド不織布またはスパンレース不織布等）により形成される。当該不織布は、例えば、表面を界面活性剤により親水処理された疎水性繊維（ポリプロピレン、ポリエチレン、ポリエステル、ポリアミド、ナイロン等）により形成される。当該不織布は、セルロース、レーヨンまたはコットン等の親水性繊維により形成されてもよい。

吸収コア２２は、例えば、粒状または繊維状の高吸収性材料、および、親水性繊維の集合体のうち、少なくとも一方を吸収材として含む。当該高吸収性材料としては、例えば、粒状の高吸収性ポリマー（ＳＡＰ（Super Absorbent Polymer））、または、繊維状の高吸収性ファイバー（ＳＡＦ（Super Absorbent Fiber））が利用される。当該親水性繊維の集合体は、例えば、粉砕されたパルプ繊維またはセルロース繊維により形成される。

図２に示す例では、吸収コア２２は、上述の親水性繊維の集合体に粒状のＳＡＰを混合したものを、ティッシュペーパーまたは透液性不織布等により包み込むことにより形成される。これにより、親水性繊維の集合体の型崩れ、および、ＳＡＰの脱落（特に、吸液後における脱落）を防止することができる。なお、バックシート２３の材料および構造については後述する。

サイドシート本体３１は、疎水性繊維にて形成された不透液性または撥液性の不織布（例えば、エアスルー不織布、ポイントボンド不織布、スパンボンド不織布、メルトブロー不織布またはＳＭＳ（スパンボンド・メルトブロー・スパンボンド）不織布）により形成される。弾性部材２５，３２ａ，３２ｂとしては、例えば、ポリウレタン糸、帯状のポリウレタンフィルム、または、糸状もしくは帯状の天然ゴム等が利用される。本実施の形態では、ポリウレタン糸が弾性部材２５，３２ａ，３２ｂとして利用される。

次に吸収性物品１に使用される積層シート８について説明する。図４は、積層シート８の一方の主面を示す平面図である。図５は、積層シート８を図４中のＶ−Ｖの位置で切断した断面図である。図４では、図中の左右方向に延びる略帯状の積層シート８の一部を示す。

積層シート８は、例えば、吸収性物品１において水分の透過を防止または抑制する部材として利用される。吸収性物品１では、例えば、吸収コア２２の外側（すなわち、着用者とは反対側）の面を覆うシート部材の少なくとも一部が、積層シート８により形成される。本実施の形態では、バックシート２３の全体が積層シート８により形成される。

以下の説明では、図４中の左右方向および上下方向をそれぞれ、積層シート８の「長手方向」および「幅方向」と呼ぶ。また、図５中の上下方向を「厚さ方向」と呼び、図５中の上側および下側をそれぞれ、単に「上側」および「下側」と呼ぶ。積層シート８の長手方向、幅方向および厚さ方向は、互いに略垂直である。なお、積層シート８の長手方向、幅方向および厚さ方向（すなわち、上下方向）は、積層シート８が使用される吸収性物品１の各方向とは必ずしも一致しない。

図４および図５に例示する積層シート８は、不織布シート８１と、樹脂フィルム８２とを備える。不織布シート８１および樹脂フィルム８２は、厚さ方向（すなわち、図５中の上下方向）に積層される。図５に示す例では、樹脂フィルム８２は、不織布シート８１の下側に積層される。不織布シート８１の幅方向の幅と、樹脂フィルム８２の幅方向の幅とは、略同じである。不織布シート８１および樹脂フィルム８２の幅方向の幅は異なっていてもよい。

不織布シート８１は、不織布により形成されたシート部材である。不織布シート８１は、例えば、不透液性または撥液性を有する。当該不織布は、例えば、疎水性繊維により形成される。当該不織布は、例えば、エアスルー不織布、ポイントボンド不織布、スパンボンド不織布、メルトブロー不織布またはＳＭＳ不織布である。図４および図５に示す例では不織布シート８１は、エアスルー不織布により形成される。

樹脂フィルム８２は、樹脂により形成されたフィルム状の部材である。樹脂フィルム８２は、例えば、不透液性または撥液性を有する。樹脂フィルム８２は、例えば、熱可塑性樹脂により形成されたプラスチックフィルムである。吸収性物品１のムレを防止して着用者の快適性を向上するという観点からは、樹脂フィルム８２は透湿性（すなわち、通気性）を有することが好ましい。

不織布シート８１および樹脂フィルム８２は、互いに溶着される。不織布シート８１と樹脂フィルム８２との溶着は、例えば、熱エンボス加工により行われる。図４では、不織布シート８１と樹脂フィルム８２との溶着箇所である複数の溶着痕８６（すなわち、エンボス痕）の外縁を細線にて示す。複数の溶着痕８６は、積層シート８の略全面に亘って、略均等に分散配置されている。すなわち、不織布シート８１と樹脂フィルム８２とは、全面溶着はされておらず、部分的に溶着されている。なお、不織布シート８１と樹脂フィルム８２との間には接着剤層は設けられておらず、本実施の形態では、不織布シート８１と樹脂フィルム８２との接合は、上述の溶着のみにより実現される。

複数の溶着痕８６は、複数の第１溶着痕列８６３と、複数の第２溶着痕列８６４とを含む。図４にて図示する第１溶着痕列８６３および第２溶着痕列８６４の数は、実際よりも少ない。各第１溶着痕列８６３は、積層シート８の長手方向に互いに離間しつつ配列される複数の第１溶着痕８６１を含む。各第１溶着痕８６１の形状は、例えば、上記長手方向に略平行な長辺を有する略長方形状、または、当該長手方向に略平行に延びる線状である。各第２溶着痕列８６４は、積層シート８の長手方向に互いに離間しつつ配列される複数の第２溶着痕８６２を含む。各第２溶着痕８６２の形状は、例えば、幅方向に略平行な長辺を有する略長方形状、または、幅方向に略平行に延びる線状である。

複数の第１溶着痕列８６３と、複数の第２溶着痕列８６４とは、例えば、幅方向に交互に配列される。各第１溶着痕８６１は、長手方向に関して、長手方向に隣接する２つの第２溶着痕８６２の間に位置する。換言すれば、積層シート８では、長手方向に関して、第１溶着痕８６１と第２溶着痕８６２とが交互に配置される。各溶着痕８６（すなわち、各第１溶着痕８６１および各第２溶着痕８６２）では、不織布シート８１および樹脂フィルム８２には、溶着による貫通孔（例えば、樹脂フィルム８２が溶着により溶けることにより形成される貫通孔）は形成されない。したがって、各溶着痕８６を介して、液体が積層シート８の上側から下側へと、あるいは、下側から上側へと移動することが防止される。

次に、図６ないし図８を参照しつつ積層シート８の製造方法について説明する。図６は、積層シート８を製造する製造装置７の一例を示す図である。図７は、製造装置７の一部を拡大して示す図である。実際の製造装置７は、図示した構造よりも複雑な構造を有しており、例えば、吸収性物品１の製造装置に含まれる。図８は、積層シート８の製造の流れを示す図である。

図６に示すように、製造装置７は、第１保持ロール７１と、第２保持ロール７２と、速度調節部７３と、搬送ロール７５と、回収ロール７６と、エンボスロール７７と、フラットロール７８とを備える。製造装置７の上記各構成は、図示省略のフレームに固定される。

第１保持ロール７１は、不織布シート８１を保持する略円柱状または略円筒状の部材である。第１保持ロール７１には、略帯状の不織布シート８１が巻き付けられて保持される。第１保持ロール７１は、図中における反時計回りに回転する。これにより、不織布シート８１が、第１保持ロール７１から送出される。

第２保持ロール７２は、樹脂フィルム８２を保持する略円柱状または略円筒状の部材である。第２保持ロール７２には、略帯状の樹脂フィルム８２が巻き付けられて保持される。第２保持ロール７２は、図中における時計回りに回転する。これにより、樹脂フィルム８２が、第２保持ロール７２から送出される。第２保持ロール７２は、図６中において第１保持ロール７１の下方に位置する。なお、図中の上下方向は、実際の製造装置７における上下方向（すなわち、重力方向）と同じであってもよく、異なっていてもよい。

第１保持ロール７１から送出された不織布シート８１と、第２保持ロール７２から送出された樹脂フィルム８２とは、エンボスロール７７とフラットロール７８との間を通過することにより溶着され、搬送ロール７５を経由して回収ロール７６に巻き取られる。以下の説明では、第１保持ロール７１から搬送ロール７５に至る不織布シート８１の移動方向に沿う方向を、不織布シート８１の「搬送方向」と呼ぶ。また、第２保持ロール７２から搬送ロール７５に至る樹脂フィルム８２の移動方向に沿う方向を、樹脂フィルム８２の「搬送方向」と呼ぶ。

不織布シート８１は、第１保持ロール７１と搬送ロール７５との間において、不織布シート８１の搬送方向（すなわち、長手方向）にテンションを加えられつつ保持される。樹脂フィルム８２は、第２保持ロール７２と搬送ロール７５との間において、樹脂フィルム８２の搬送方向（すなわち、長手方向）にテンションを加えられつつ保持される。

速度調節部７３は、第１保持ロール７１、第２保持ロール７２、搬送ロール７５および回収ロール７６の回転速度を個別に調節する。速度調節部７３により、搬送ロール７５による不織布シート８１および樹脂フィルム８２の搬送速度を、第１保持ロール７１による不織布シート８１の送出速度よりも大きくすることにより、第１保持ロール７１と搬送ロール７５との間にて移動する不織布シート８１を、不織布シート８１の長手方向（すなわち、搬送方向）に伸張可能である。また、速度調節部７３により、搬送ロール７５による不織布シート８１および樹脂フィルム８２の搬送速度を、第２保持ロール７２による樹脂フィルム８２の送出速度よりも大きくすることにより、第２保持ロール７２と搬送ロール７５との間にて移動する樹脂フィルム８２を、樹脂フィルム８２の長手方向（すなわち、搬送方向）に伸張可能である。

上述の不織布シート８１の送出速度は、単位時間当たりに第１保持ロール７１から送出される不織布シート８１の長さである。樹脂フィルム８２の送出速度についても同様である。また、搬送速度は、単位時間当たりに搬送ロール７５により搬送される（すなわち、搬送ロール７５上を通過する）不織布シート８１および樹脂フィルム８２の長さである。

エンボスロール７７は、第１保持ロール７１および第２保持ロール７２と搬送ロール７５との間において、不織布シート８１の上側に配置される略円筒状の部材である。エンボスロール７７は、不織布シート８１の上面（すなわち、樹脂フィルム８２とは反対側の主面）に接触する。エンボスロール７７は、紙面に垂直な回転軸を中心として図中における反時計回りに回転する。エンボスロール７７の内部には、エンボスロール７７の外周面を加熱するヒータ（図示省略）が設けられている。

図７に示すように、エンボスロール７７の外周面には、上述の複数の溶着痕８６に対応する複数の凸部７７６（以下、「エンボス凸部７７６」と呼ぶ。）が設けられる。上述の積層シート８のうち、複数のエンボス凸部７７６の頂面（すなわち、径方向の外端面）と接触した部位が、上述の複数の溶着痕８６となる。複数のエンボス凸部７７６は、エンボスロール７７の外周面のうち、少なくとも不織布シート８１に接触する領域の略全体に亘って、略均等に分散配置されている。

複数のエンボス凸部７７６は、複数の第１エンボス凸部列７７３と、複数の第２エンボス凸部列７７４とを含む。各第１エンボス凸部列７７３は、エンボスロール７７の外周面において、周方向の略全周に亘って延びる。各第１エンボス凸部列７７３は、周方向に互いに離間しつつ配列される複数の第１エンボス凸部７７１を含む。各第１エンボス凸部７７１の頂面の形状は、例えば、周方向に略平行な長辺を有する略長方形状である。各第２エンボス凸部列７７４は、エンボスロール７７の外周面において、周方向の略全周に亘って延びる。各第２エンボス凸部列７７４は、周方向に互いに離間しつつ配列される複数の第２エンボス凸部７７２を含む。各第２エンボス凸部７７２の頂面の形状は、例えば、エンボスロール７７の軸方向に略平行な長辺を有する略長方形状である。

複数の第１エンボス凸部列７７３と、複数の第２エンボス凸部列７７４とは、例えば、上記軸方向に交互に配列される。各第１エンボス凸部７７１は、上記周方向に関して、周方向に隣接する２つの第２エンボス凸部７７２の間に位置する。換言すれば、エンボスロール７７では、周方向に関して、第１エンボス凸部７７１と第２エンボス凸部７７２とが交互に配置される。

図６に示すように、フラットロール７８は、第１保持ロール７１および第２保持ロール７２と搬送ロール７５との間において、樹脂フィルム８２の下側に配置される略円筒状の部材である。フラットロール７８は、樹脂フィルム８２の下面（すなわち、不織布シート８１とは反対側の主面）に接触する。フラットロール７８は、エンボスロール７７の下側に位置する。フラットロール７８は、不織布シート８１および樹脂フィルム８２を挟んで、エンボスロール７７と上下方向（すなわち、不織布シート８１および樹脂フィルム８２の厚さ方向）に対向する。フラットロール７８は、紙面に垂直な回転軸を中心として図中における時計回りに回転する。フラットロール７８の外周面は、平滑な円筒面である。フラットロール７８の内部には、フラットロール７８の外周面を加熱するヒータ（図示省略）が設けられている。

積層シート８を製造する際には、まず、上述の製造装置７において、所定の搬送方向に移動する不織布シート８１の下面に、所定の搬送方向に移動する樹脂フィルム８２が積層される（ステップＳ１１）。製造装置７では、速度調節部７３により第２保持ロール７２および搬送ロール７５の回転速度が調節されることにより、樹脂フィルム８２が長手方向（すなわち、搬送方向）に伸張された状態で移動している。また、速度調節部７３により第１保持ロール７１および搬送ロール７５の回転速度が調節されることにより、不織布シート８１は長手方向（すなわち、搬送方向）に伸張されない状態で移動している。ステップＳ１１では、長手方向に伸張された状態の樹脂フィルム８２が、非伸張状態の不織布シート８１に積層される。

積層された不織布シート８１および樹脂フィルム８２は、回転中のエンボスロール７７とフラットロール７８との間の間隙を通過する。不織布シート８１および樹脂フィルム８２は、予め加熱されているエンボスロール７７とフラットロール７８とによって、厚さ方向の両側から挟まれる。これにより、不織布シート８１および樹脂フィルム８２に熱エンボス加工が施され、不織布シート８１と伸張された状態の樹脂フィルム８２とが溶着されて積層シート８が形成される（ステップＳ１２）。換言すれば、樹脂フィルム８２は、長手方向に伸張された後に、不織布シート８１に溶着される。積層シート８は、搬送ロール７５により回収ロール７６へと送られ、回収ロール７６により巻き取られる。上述の溶着痕８６は、ステップＳ１２において形成される。

ステップＳ１１，Ｓ１２における樹脂フィルム８２の長手方向における伸張は、長手方向の引張力が解除されてもほとんど収縮しない（すなわち、元の長さには復元しない）塑性変形の範囲内における伸張である。不織布シート８１に溶着される際の樹脂フィルム８２の長手方向における伸張率（すなわち、伸張状態の樹脂フィルム８２の長さを、伸張および収縮していない樹脂フィルム８２の自然長で除算した値）は、好ましくは、１倍よりも大きく、かつ、３倍以下であり、より好ましくは、１．５倍以上かつ２．５倍以下である。また、ステップＳ１２におけるフラットロール７８の外周面の温度は、エンボスロール７７の外周面の温度（例えば、エンボスロール７７のエンボス凸部７７６の頂面の温度）よりも低い。なお、樹脂フィルム８２の伸張率は、３倍よりも大きくてもよい。

以上に説明したように、積層シート８は、不織布シート８１と、樹脂フィルム８２とを備える。樹脂フィルム８２は、不織布シート８１に積層されて、当該不織布シート８１に溶着される。このように、積層シート８では、不織布シート８１と樹脂フィルム８２との間に接着剤層を設けることなく、不織布シート８１と樹脂フィルム８２とが接合されるため、当該接着剤層が設けられる場合に比べて、積層シート８の通気性を向上することができる。また、上記接着剤層が設けられる場合に比べて、積層シート８の製造コストを低減することもできる。

上述のように、樹脂フィルム８２は、伸張された状態で不織布シート８１に溶着される。これにより、積層シート８において、単位面積当たりの樹脂フィルム８２の使用重量を低減することができる。その結果、積層シート８の製造コストをさらに低減することができる。

吸収性物品１では、着用者からの排泄物を吸収する吸収コア２２の着用者とは反対側の面を覆うシート部材（例えば、バックシート２３）の少なくとも一部が、上述の積層シート８により形成される。積層シート８は、上述のように通気性が良いため、吸収性物品１の着用感を向上することができる。また、積層シート８の製造コスト低減により、吸収性物品１の製造コストも低減することができる。

積層シート８の製造方法は、上述のように、樹脂フィルム８２を不織布シート８１に積層する工程（ステップＳ１１）と、樹脂フィルム８２を不織布シート８１に溶着する工程（ステップＳ１２）とを備える。これにより、不織布シート８１と樹脂フィルム８２とが積層された積層シート８を、不織布シート８１または樹脂フィルム８２に対する接着剤の塗布等を行うことなく、容易に製造することができる。

上述のように、ステップＳ１２では、不織布シート８１と樹脂フィルム８２との溶着が熱エンボス加工により行われる。これにより、不織布シート８１と樹脂フィルム８２との溶着を容易とすることができる。その結果、積層シート８の製造をさらに容易とすることができる。

上記熱エンボス加工は、不織布シート８１および樹脂フィルム８２を、外周面が平滑なフラットロール７８と、外周面にエンボス凸部７７６が設けられるエンボスロール７７との間で挟むことにより行われる。上述の例では、フラットロール７８は樹脂フィルム８２に接触し、エンボスロール７７は不織布シート８１に接触する。これにより、強度が比較的低い樹脂フィルム８２の損傷を防止し、樹脂フィルム８２の不織布シート８１に対する溶着を好適に行うことができる。

また、上述の例では、フラットロール７８の温度はエンボスロール７７の温度よりも低い。これにより、耐熱性が比較的低い樹脂フィルム８２の損傷を防止し、樹脂フィルム８２の不織布シート８１に対する溶着を好適に行うことができる。

表１は、積層シート８の実施例１〜１６について示す図である。

実施例１〜９の積層シート８では、不織布シート８１はポイントボンド不織布である。実施例１０〜１６の積層シート８では、不織布シート８１はエアスルー不織布である。実施例１〜１６の積層シート８では、樹脂フィルム８２はポリエチレン系のフィルムである。実施例１〜３，１０〜１６の樹脂フィルム８２の伸張率は、２．０倍である。実施例４〜６の樹脂フィルム８２の伸張率は、１．５倍である。実施例７〜９の樹脂フィルム８２の伸張率は、１．１倍である。

表１中の熱伝導率は、各積層シート８の熱伝導率である。表１中のＰ温度、Ｆ温度およびＰＦ温度差は、各積層シート８の製造時におけるエンボスロール７７の温度、フラットロール７８の温度、および、エンボスロール７７とフラットロール７８との温度差である。表１中のライン速度は、各積層シート８の製造において、エンボスロール７７とフラットロール７８との間を通過する際の不織布シート８１および樹脂フィルム８２の移動速度である。

表１中のＰ伝熱量およびＦ伝熱量はそれぞれ、エンボスロール７７およびフラットロール７８から１秒間に積層シート８に付与される単位面積当たりの熱量を示す。ＰＦ伝熱量差は、Ｐ伝熱量とＦ伝熱量との差の絶対値である。Ｐ伝熱量は、積層シート８の面積を積層シート８の厚さにて除算した結果に、積層シート８の熱伝導率、および、エンボスロール７７と積層シート８との温度差を乗算して求めた。Ｆ伝熱量は、積層シート８の面積を積層シート８の厚さにて除算した結果に、積層シート８の熱伝導率、および、フラットロール７８と積層シート８との温度差を乗算して求めた。なお、Ｐ伝熱量およびＦ伝熱量は、加熱前の積層シート８の温度を２５℃として求めた。

表１中のＰ熱量およびＦ熱量はそれぞれ、エンボスロール７７およびフラットロール７８から積層シート８に付与された単位面積当たりの熱量を示す。ＰＦ熱量比は、Ｐ熱量およびＦ熱量のうち、小さい方の熱量に対する大きい方の熱量の割合である。Ｐ熱量は、上述のＰ伝熱量に、エンボスロール７７による積層シート８の加熱時間を乗算して求められる。Ｆ熱量は、上述のＦ伝熱量に、フラットロール７８による積層シート８の加熱時間を乗算して求められる。これらの加熱時間は、上述のライン速度から求められる。

実施例１〜１６では、好適な通気性を有する積層シート８が得られた。以上の実施例から、積層シート８の製造において、ＰＦ温度差（すなわち、エンボスロール７７とフラットロール７８との温度差）は、６０℃以上かつ８０℃以下であることが好ましい。これにより、不織布シート８１に樹脂フィルム８２を好適に接合することができる。なお、ＰＦ温度差および他の製造条件は、必ずしも上述の好ましい範囲には限定される必要はなく、様々に変更されてよい。

上述の積層シート８、吸収性物品１、および、積層シート８の製造方法では、様々な変更が可能である。

例えば、樹脂フィルム８２は、不織布シート８１に溶着される前に、必ずしも長手方向（すなわち、搬送方向）に伸張される必要はなく、当該長手方向に垂直な幅方向に伸張されてもよい。換言すれば、樹脂フィルム８２は、長手方向および幅方向の少なくとも一方に伸張される。また、樹脂フィルム８２は、必ずしも伸張される必要はなく、非伸張状態の樹脂フィルム８２が、非伸張状態の不織布シート８１に積層されて溶着されてもよい。あるいは、非伸張状態の樹脂フィルム８２が、長手方向および幅方向の少なくとも一方に伸張された状態の不織布シート８１に積層されて溶着されてもよい。

複数の溶着痕８６は、必ずしも、積層シート８の略全面に亘って略均等に分散配置される必要はない。例えば、バックシート２３のうち、着用者の体圧が加わる部位における溶着痕８６の密度（すなわち、単位面積当たりに占める溶着痕８６の面積の割合）が、他の部位における溶着痕８６の密度よりも小さくされてもよい。これにより、バックシート２３において、着用者の体圧が加わる部位の耐水圧を、他の部位よりも大きくすることができる。その結果、バックシート２３から外部への液体の染み出しを、より一層防止することができる。

不織布シート８１と樹脂フィルム８２との溶着は、熱エンボス加工以外の様々な方法（例えば、超音波接合）によって行われてもよい。換言すれば、積層シート８の溶着痕８６は、熱エンボス加工以外の様々な溶着方法により形成されてもよい。

製造装置７では、フラットロール７８の外周面の温度とエンボスロール７７の外周面の温度とは、およそ同じであってもよい。あるいは、フラットロール７８の外周面の温度は、エンボスロール７７の外周面の温度よりも高くてもよい。また、フラットロール７８が不織布シート８１に接触し、エンボスロール７７が樹脂フィルム８２に接触してもよい。

積層シート８は、不織布シート８１および樹脂フィルム８２に加えて、不織布シート８１または樹脂フィルム８２に積層される他のシート部材を備えていてもよい。当該他のシート部材は、例えば、不織布シートまたは樹脂フィルムである。

吸収性物品１では、バックシート２３の一部（例えば、吸収コア２２と重ならない部位）のみが積層シート８により形成されてもよい。また、吸収性物品１では、吸収コア２２の着用者とは反対側の面を覆うシート部材の一部であれば、バックシート２３以外の様々な部位が、積層シート８により形成されてもよい。

積層シート８は、テープタイプの使い捨ておむつ以外の様々な使い捨て吸収性物品（例えば、パンツタイプの使い捨ておむつ、補助吸収具、失禁パッドまたは生理用品）において、吸収コア２２の着用者とは反対側の面を覆うシート部材に使用されてもよい。積層シート８は、使い捨て吸収性物品のうち、吸収コア２２の着用者とは反対側の面を覆うシート部材以外の部位に使用されてもよい。また、積層シート８は、使い捨て吸収性物品以外の製品に利用されてもよい。

上記実施の形態および各変形例における構成は、相互に矛盾しない限り適宜組み合わされてよい。

１ 吸収性物品
８ 積層シート
２２ 吸収コア
２３ バックシート
７７ エンボスロール
７８ フラットロール
８１ 不織布シート
８２ 樹脂フィルム
Ｓ１１〜Ｓ１２ ステップ

Claims (9)

1. 積層シートであって、
   不織布シートと、
   前記不織布シートに積層されて前記不織布シートに溶着される樹脂フィルムと、
   を備えることを特徴とする積層シート。
2. 請求項１に記載の積層シートであって、
   前記樹脂フィルムが伸張された状態で前記不織布シートに溶着されることを特徴とする積層シート。
3. 請求項１または２に記載の積層シートであって、
   前記不織布シートと前記樹脂フィルムとの溶着が熱エンボス加工により行われることを特徴とする積層シート。
4. 使い捨て吸収性物品であって、
   着用者からの排泄物を吸収する吸収コアの着用者とは反対側の面を覆うシート部材の少なくとも一部が、請求項１ないし３のいずれか１つに記載の積層シートにより形成されることを特徴とする使い捨て吸収性物品。
5. 積層シートの製造方法であって、
   ａ）樹脂フィルムを不織布シートに積層する工程と、
   ｂ）前記樹脂フィルムを前記不織布シートに溶着する工程と、
   を備えることを特徴とする積層シートの製造方法。
6. 請求項５に記載の積層シートの製造方法であって、
   前記ｂ）工程において、前記樹脂フィルムが伸張された状態で前記不織布シートに溶着されることを特徴とする積層シートの製造方法。
7. 請求項５または６に記載の積層シートの製造方法であって、
   前記ｂ）工程において、前記不織布シートと前記樹脂フィルムとの溶着が熱エンボス加工により行われることを特徴とする積層シートの製造方法。
8. 請求項７に記載の積層シートの製造方法であって、
   前記熱エンボス加工が、前記不織布シートおよび前記樹脂フィルムを、表面が平滑なフラットロールと、表面に凸部が設けられるエンボスロールとの間で挟むことにより行われ、
   前記フラットロールが前記樹脂フィルムに接触し、前記エンボスロールが前記不織布シートに接触することを特徴とする積層シートの製造方法。
9. 請求項７または８に記載の積層シートの製造方法であって、
   前記熱エンボス加工が、前記不織布シートおよび前記樹脂フィルムを、表面が平滑なフラットロールと、表面に凸部が設けられるエンボスロールとの間で挟むことにより行われ、
   前記フラットロールの温度が前記エンボスロールの温度よりも低いことを特徴とする積層シートの製造方法。

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