JP2019036465A - コネクタ - Google Patents

Abstract

【課題】ランスの不正な変形を防止する。
【解決手段】コネクタ１は、挿入空間１１を有するハウジング１０と、挿入空間１１内に挿入可能な端子モジュール２７（挿入部材）と、外面１７Ｓがハウジング１０の外部へ露出するようにハウジング１０に形成され、端子モジュール２７が挿入空間１１に挿入する過程では外面１７Ｓ側へ弾性変形し、端子モジュール２７が正規挿入されると弾性復帰して端子モジュール２７を抜止めするランス１６と、ランス１６に形成され、ハウジング１０に係止することでランス１６が挿入空間１１側へ変位することを規制する規制部２３とを備えている。
【選択図】図１

Description

本発明は、コネクタに関するものである。

特許文献１には、ハウジングに形成したコンタクト収容キャビティ内に、コンタクトを挿入し、コンタクト収容キャビティに形成したランスをコンタクトに係止させることで、コンタクトを抜止めするコネクタが開示されている。コンタクトの挿入過程では、ランスがコンタクトとの干渉によって弾性変形し、コンタクトが正規挿入状態になるとランスが弾性復帰にしてコンタクトに係止する。

特開２００６−０５４１４１号公報

上記コネクタでは、ランスがハウジングの内部に収容された形態となっている。このコネクタにおいて低背化を図ろうとする場合、ハウジングのうちランスを覆っている部分を除去し、ランスがハウジングの外面に露出した状態とする構造が考えられる。しかし、ランスをハウジングの外面に露出させてしまうと、異物がランスの外面に当たったときに、ランスがコンタクト収容キャビティ内に押し込まれ、塑性変形してしまうことが懸念される。

本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、ランスの不正な変形を防止することを目的とする。

本発明のコネクタは、
挿入空間を有するハウジングと、
前記挿入空間内に挿入可能な挿入部材と、
外面が前記ハウジングの外部へ露出するように前記ハウジングに形成され、前記挿入部材が前記挿入空間に挿入する過程では外面側へ弾性変形し、前記挿入部材が正規挿入されると弾性復帰して前記挿入部材を抜止めするランスと、
前記ランスに形成され、前記ハウジングに係止することで前記ランスが前記挿入空間側へ変位することを規制する規制部とを備えているところに特徴を有する。

ランスの外面が押されても、規制部がハウジングに係止するので、ランスが挿入空間側へ不正に変形する虞はない。

実施例１において端子モジュールがハウジングに正規挿入された状態のコネクタの斜視図 端子モジュールがハウジングに正規挿入された状態のコネクタの平面図 図２のＡ−Ａ線断面図 図３のＢ−Ｂ線断面図 端子モジュールが半挿入の状態のコネクタの斜視図 端子モジュールが半挿入の状態のコネクタの正面図 図６のＣ−Ｃ線断面図 実施例２において端子モジュールがハウジングに正規挿入された状態のコネクタの斜視図 端子モジュールがハウジングに正規挿入された状態のコネクタの平面図 図９のＤ−Ｄ線断面図 図１０のＥ−Ｅ線断面図 端子モジュールが半挿入の状態のコネクタの斜視図 端子モジュールが半挿入の状態のコネクタの正面図 図１３のＦ−Ｆ線断面図

本発明は、前記ランスは、前記挿入部材の挿入方向と略平行に片持ち状に延出した形態であり、前記規制部は、前記ランスの延出方向における基端部より延出端側の位置に配されていてもよい。ランスが挿入部材との干渉によって外面側へ弾性変形するときには、ランスの撓み量が基端部で最大となるため、規制部がランスの基端部に形成されていると、ランスの基端部の曲げ剛性が高くなり、挿入部材を挿入するときの抵抗が大きくなる。そこで、規制部を、ランスの延出方向における基端部よりも延出端側の位置に形成した。これにより、ランスが弾性変形するときの曲げ剛性が高くならずに済むので、挿入部材を挿入する際の抵抗が増大することもない。

本発明は、前記ランスが弾性変形しない自由状態であるときに、前記ランスの前記外面が、前記ハウジングの外壁面よりも奥まった位置に配されていてもよい。この構成によれば、ランスの外面に異物が干渉し難くなる。

本発明は、前記ランスは、前記挿入部材の挿入方向と略平行に片持ち状に延出した形態であり、前記ランスの両側縁部から一対の前記規制部が突出していてもよい。この構成によれば、規制部がハウジングに当接してランスの弾性変形を規制したときに、ランスが傾く虞がない。

本発明は、前記ハウジングの外壁面には、前記ランスの弾性変形に伴って変位した前記規制部に臨む検知溝が形成されていてもよい。この構成によれば、挿入部材が半挿入の状態ではランスが外面側へ弾性変形する。この状態で、検知溝に沿って相手側部材を嵌合させると、相手側部材が規制部に突き当たるので、この突き当たりにより、挿入部材が半挿入状態であることを検知できる。

本発明は、前記ランスは、前記挿入部材の挿入方向と略平行に片持ち状に延出した形態であり、前記ハウジングの外壁面には、前記ランスの前記延出端部に向かって延びるガイド溝が形成されていてもよい。この構成によれば、ランスを挿入部材から解離させる際には、治具を、ガイド溝に沿ってスライドさせることによりランスの延出端部の内側へ潜り込ませることができるので、作業性がよい。

＜実施例１＞
以下、本発明を具体化した実施例１を図１〜図７を参照して説明する。尚、以下の説明において、前後の方向については、図１、５における斜め左下方及び図２，４，７における左方を前方と定義する。上下の方向については、図１，３，５〜７にあらわれる向きを、そのまま上方、下方と定義する。

本実施例１のコネクタ１は、合成樹脂製のハウジング１０と、シールド導電路２６を構成する端子モジュール２７（請求項に記載の挿入部材）とを備えて構成されている。端子モジュール２７は後方からハウジング１０内に挿入されている。端子モジュール２７をシールド電線２８の前端部に取り付けることで、シールド導電路２６が構成されている。

端子モジュール２７は、シールド電線２８を構成するツイストペア線２９の個別に接続した内導体（図示省略）と、内導体を収容する誘電体３０と、誘電体３０を包囲する外導体３１とを備えて構成されている。端子モジュール２７には、外導体３１の上面から突出した係止突起３２が形成されているとともに、外導体３１の下面から突出した突当突起３３が形成されている。

ハウジング１０は全体としてブロック状をなしており、ハウジング１０の内部には１つの挿入空間１１が形成されている。挿入空間１１の前端部はハウジング１０の前端面に開口し、挿入空間１１の後端部は、ハウジング１０の後端面において挿入口として開口している。挿入空間１１を区画する上壁部１２は、ハウジング１０の上壁面１３（請求項に記載の外壁面）を構成している。上壁部１２には、ハウジング１０の外部と挿入空間１１の内部とを連通させる切欠部１４が形成されている。切欠部１４の平面視形状（上壁面１３と直角に視た形状）は、全体として前後方向に長い長方形である。

ハウジング１０には、挿入空間１１の底面から突出した形態の前止まり部１５が形成されている。ハウジング１０には、挿入空間１１の天井面に沿って前方へ片持ち状に延出した形態のランス１６が一体形成されている。ランス１６は、ランス本体部１７と左右一対の規制部２３とを備えている。ランス本体部１７の平面視形状は、切欠部１４と同じく前後方向に長い長方形をなす。ランス本体部１７は、切欠部１４内に収容されることで、ハウジング１０の上壁部１２を構成する。

ランス本体部１７の後端部１７Ｒ（請求項に記載のランスの基端部）は、切欠部１４の開口領域の後縁部に連なっているが、ランス本体部１７の前端部１７Ｆ（請求項に記載のランスの延出端部）と左右両側縁部は、切欠部１４の開口縁とは非接触である。つまり、切欠部１４の開口縁部とランス本体部１７の外周縁との間には、平面視が略Ｕ字形をなすスリットが存在している。即ち、ランス１６本板部（ランス１６）は、前方へ片持ち状に延出した形態であり、ランス本体部１７の後端部１７Ｒを支点として上方（ハウジング１０の上壁面１２側）へ弾性変形し得るようになっている。

ランス本体部１７の下面には、抜止め突起１８が形成されている。図１〜４に示すように、ランス１６が弾性変形していない抜止め位置（自由状態）にあるときには、抜止め突起１８が挿入空間１１内における端子モジュール２７の挿入経路内へ進出する。図５〜７に示すように、ランス１６が上方へ弾性変位した解除位置にあるときには、抜止め突起１８が挿入空間１１の上方へ退避する。抜止め突起１８の前端面は係止面１９となっており、ランス本体部１７の前端より少し後方に位置している。抜止め突起１８の後端は、ランス本体部１７の後端より少し前方に位置している。

ランス１６が抜止め位置にある状態では、ランス本体部１７の上面１７Ｓ（請求項に記載のランスの外面）の全領域が、ハウジング１０の上壁面１３よりも少し低い位置（上壁面１３よりも凹んだ位置）にある。ランス１６が解除位置にある状態では、ランス本体部１７の上面１７Ｓのうち概ね前端側領域が、ハウジング１０の上壁面１３よりも高い位置（上壁面１３から突出した位置）へ変位する。

ランス本体部１７の上面１７Ｓにおける前端部（延出端部）は、誘導斜面２０となっている。前後方向（ランス１６の延出方向と平行な方向）における誘導斜面２０の形成領域は、ランス本体部１７の前端から、係止面１９より少し後方の位置に至る範囲である。ランス１６が抜止め位置にあるとき、誘導斜面２０は、前方に向かって下り勾配となるように傾斜する。

ランス本体部１７の前端部における下面（内面）は、治具受け面２１となっている。前後方向における治具受け面２１の形成領域は、ランス本体部１７の前端から、係止面１９より前方の位置に至る範囲である。ランス１６が抜止め位置にあるとき、治具受け面２１は、前方に向かって上り勾配となるように傾斜している。また、ハウジング１０には、平面視において切欠部１４の前縁部の一部（左右方向中央部）を凹ませた形態の治具挿入部２２が形成されている。治具受け部は治具挿入部２２に対し前後方向に接近して対向するように位置している。

ランス１６には、平面視形状が方形をなす左右対称な一対の規制部２３が一体形成されている。規制部２３は、ランス本体部１７の左右両側縁部から左右方向（幅方向）外方へ突出している。前後方向における規制部２３の形成領域は、係止面１９より少し後方の位置（誘導斜面２０の後端より僅かに後方の位置）から、ランス本体部１７の後端より前方の位置（抜止め突起１８の後端より少し前方の位置）に至る範囲である。換言すると、規制部２３の形成領域は、ランス１６の延出方向に沿った側縁部における一部のみであり、規制部２３は、ランス１６の延出方向における基端部より延出端側（前端側）の位置に配されている。

規制部２３の厚さ寸法（ランス１６の弾性変形方向と概ね平行な方向の寸法）は、ランス本体部１７の最大厚さ寸法より小さい。規制部２３の上面は、ランス１６の上面のうち誘導斜面２０より後方の領域に対して面一状に連なっている。規制部２３の下面は、ランス本体部１７の下面より上方に位置する。

規制部２３は、ランス本体部１７の左右両側縁から側方へ突出した形態なので、平面視では、切欠部１４の開口領域の外部へ張り出している。この規制部２３と対応するように、ハウジング１０には、ハウジング１０の上壁面１３のうち切欠部１４の開口領域の左右両側縁部を凹ませることにより、左右対称な一対のストッパ２４が形成されている。ストッパ２４は、上方に面していて、規制部２３の下面（内面）と上下に対向するように位置している。

ランス１６が抜止め位置にあるときには、規制部２３の下面がストッパ２４に対し僅かな隙間を空けて対向するように位置する。ランス１６が解除位置へ弾性変形すると、規制部２３がストッパ２４から遠ざかるように上方へ変位する。抜止め位置のランス１６が解除位置とは反対側（下方）へ変位しようとしたときは、ランス１６が僅かに下方へ変位したところで、規制部２３がストッパ２４に当接し、それ以上のランス１６の弾性変形が規制されるようになっている。

また、ハウジング１０の上壁面１３には、左右一対の検知溝２５が形成されている。一対の検知溝２５は、ハウジング１０の上壁面１３の前端から左右両規制部２３に向かって前後方向に直線状に延びた形態である。つまり、一対の検知溝２５は、左右方向に関して一対の規制部２３と対応するように位置している。検知溝２５の後端部は切欠部１４と連通している。検知溝２５の溝低面は、ランス１６が抜止め位置にあるときの規制部２３の上面とほぼ同じ高さである。したがって、ランス１６が解除位置へ弾性変形すると、規制部２３は検知溝２５の溝底面より高い位置へ変位する。

次に、本実施例１の作用及び効果を説明する。端子モジュール２７とハウジング１０を組み付ける際には、ハウジング１０の後方から端子モジュール２７を挿入空間１１内に挿入する。挿入の過程において、端子モジュール２７が正規挿入位置の直前の半挿入位置に至ると、外導体３１の係止突起３２がランス１６の抜止め突起１８に当接するので、図７に示すように、ランス１６は抜止め位置から解除位置へ弾性変形させられる。この状態から挿入が進んで端子モジュール２７が正規の挿入位置に到達すると、端子モジュール２７の突当突起３３が挿入空間１１の前止まり部１５に突き当たるので、端子モジュール２７のそれ以上の挿入動作が規制される。

端子モジュール２７が正規挿入されると、係止突起３２が抜止め突起１８を通過するので、解除位置のランス１６が抜止め位置へ弾性復帰し、抜止め突起１８の係止面１９が係止突起３２に対し後方から係止する状態となる。これにより、端子モジュール２７が後方への変位を規制されて、正規挿入位置に保持される。この状態では、抜止め突起１８が外導体３１の上面当接するとともに、ランス本体部１７の前端部下面が係止突起３２の上面に当接するので、抜止め位置のランス１６が、解除位置とは反対方向（下方）へ不正に変位することはない。

ハウジング１０に端子モジュール２７を取り付けた後、コネクタ１は、図示しない相手側コネクタ（例えば、基板用コネクタ１）に嵌合される。相手側コネクタには、嵌合過程で一対の検知溝２５に個別に嵌合される検知リブ（図示省略）が形成されているので、コネクタ１が相手側コネクタに対して上下反転した不正な向きで嵌合される虞はない。コネクタ１が相手側コネクタに正規嵌合されると、検知リブの嵌合方向先端部が規制部２３の上面を覆うように位置する。

端子モジュール２７が正規挿入位置に到達する直前の半挿入位置のままで、挿入作業を終了すると、係止突起３２が抜止め突起１８と干渉したままとなるので、ランス１６は解除位置へ持ち上がった状態となる。この状態でコネクタ１を相手側コネクタに嵌合すると、検知リブが規制部２３の前端に突き当たるので、コネクタ１と相手側コネクタを正規に嵌合することができない。このことにより、端子モジュール２７が半挿入状態のままであることを検知できる。

尚、コネクタ１を相手側コネクタに嵌合する前に、端子モジュール２７（シールド導電路２６）の導通検査を行う場合、導通検査装置（図示省略）に上記検知リブと同様の構造を設けておけば、コネクタ１を導通検知装置にセットする際に、半挿入状態の端子モジュール２７の存在を検出することが可能である。

ハウジング１０に挿入されている端子モジュール２７を抜き取る際には、治具（図示省略）を、治具挿入部２２に差し込んでランス１６の治具受け面２１に当て、治具を傾けてテコの原理でランス１６を解除位置へ弾性変形させる。ランス１６が解除位置へ変位すると、抜止め突起１８が係止突起３２から解離して係止突起３２の上方へ退避するので、端子モジュール２７が抜止め状態から解放される。この後は、ランス１６を解除位置へ変位させたままの状態で、ツイストペア線２９を摘んで端子モジュール２７を後方へ引き抜けばよい。

本実施例１のコネクタ１は、挿入空間１１を有するハウジング１０と、挿入空間１１内に挿入可能な端子モジュール２７と、ランス１６とを備えてている。ランス１６は、外面がハウジング１０の外部へ露出するようにハウジング１０に形成されたものである。端子モジュール２７が挿入空間１１に挿入する過程では、ランス１６がその外面１７Ｓ側へ弾性変形し、端子モジュール２７が正規挿入されるとランス１６が弾性復帰して端子モジュール２７を抜止めするようになっている。

端子モジュール２７が挿入空間１１に挿入されている状態では、ランス１６が、外導体３１の上面に当接するので下方（挿入空間１１内に進出する方向）へ変位することはない。しかし、端子モジュール２７をハウジング１０に挿入する前の状態では、ランス１６を挿入空間１１側から支える部材が存在しない。しかも、ランス１６の外面は、ハウジング１０の外部へ露出している。そのため、ランス１６の外面（上面）が押された場合、ランス１６が挿入空間１１内へ進出するように不正に変形することが懸念される。

この対策として、ランス１６には規制部２３を形成している。ランス１６が挿入空間１１側への変位を開始すると、開始直後に規制部２３がハウジング１０のストッパ２４に係止することにより、ランス１６が挿入空間１１側へ変位することが規制されている。したがって、端子モジュール２７がハウジング１０に未挿入の状態で、ランス１６の上面１７Ｓが押されても、ランス１６が挿入空間１１側へ不正に変形する虞はない。

また、ランス１６は、端子モジュール２７の挿入方向と略平行な方向（前方）に片持ち状に延出した形態であり、ランス１６が端子モジュール２７との干渉によって外面側へ弾性変形するときには、ランス１６の撓み量が後端部１７Ｒ（基端部）で最大となる。そのため、規制部２３がランス１６の後端部１７Ｒに形成されていると、ランス１６の基端部１７Ｒの曲げ剛性が高くなり、端子モジュール２７を挿入するときの抵抗が大きくなる。本実施例１では、この対策として、規制部２３をランス１６の延出方向における後端部１７Ｒより延出端部１７Ｆ側の位置に配している。これにより、ランス１６が弾性変形するときの曲げ剛性が高くならずに済むので、端子モジュール２７を挿入する際の抵抗が増大することもない。

また、ランス１６が弾性変形しない自由状態であるとき（抜止め位置にあるとき）に、ランス１６の外面（ランス本体部１７の上面１７Ｓ）が、ハウジング１０の外壁面１３よりも奥まった位置に配されているので、ランス１６の上面に異物が干渉し難くなっている。

また、ランス１６は、端子モジュール２７の挿入方向と略平行に片持ち状に延出した形態である。この形態に着目し、一対の規制部２３を、ランス１６の左右両側縁部から突出させた。この構成によれば、左右一対の規制部２３がハウジング１０に当接してランス１６の弾性変形を規制したときに、ランス１６が傾くことを防止できる。

また、ハウジング１０の上壁面１３には、ランス１６の弾性変形に伴って変位した規制部２３に臨むように、検知溝２５が形成されている。端子モジュール２７が半挿入の状態ではランス１６がその上面１７Ｓ（外面）側へ弾性変形するが、この状態のままで、検知溝２５に沿って相手側部材（相手側コネクタの検知リブ等）をスライドさせると、相手側部材が規制部２３に突き当たる。これにより、端子モジュール２７が半挿入状態のままであることを検知できる。

＜実施例２＞
次に、本発明を具体化した実施例２を図８〜図１４を参照して説明する。本実施例２のコネクタ２は、ハウジング４０の上壁面４１（請求項に記載の外壁面）の形状を上記実施例１とは異なる構成としたものである。その他の構成については上記実施例１と同じであるため、同じ構成については、同一符号を付し、構造、作用及び効果の説明は省略する。

上記実施例１のコネクタ１では、ハウジング１０の上壁面１３に、左右方向において一対の規制部と対応する一対の検知溝２５を形成したが、本実施例２のコネクタ２では、ハウジング４０の上壁面４１に、検知溝２５は形成せず、１本のガイド溝４２のみを形成している。左右方向において、ガイド溝４２は、一対の規制部２３とは非対応であり、且つランス本体部１７と対応するように配されている。ガイド溝４２の後端は、治具挿入部２２に臨んでいる。つまり、ガイド溝４２と治具挿入部２２は連通している。

ガイド溝４２は、ランス１６が、端子モジュール２７の挿入方向と略平行に（前方へ）片持ち状に延出した形態である点に着目して形成された。ガイド溝４２は、ハウジング１０の前端縁からランス１６の延出端部１７Ｆ（前端部）、即ち、治具受け面２１が形成されている部位に向かって直線状に延びた形態である。したがって、ランス１６を端子モジュール２７から解離させる際には、治具（図示省略）をガイド溝４２に沿って後方へスライドさせれば、治具は、確実に治具挿入部２２に案内され、治具受け面２１（ランス１６の延出端部１７Ｆの内側）へ潜り込む。したがって、作業性に優れている。

＜他の実施例＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施例に限定されるものではなく、例えば次のような実施例も本発明の技術的範囲に含まれる。
（１）上記実施例１、２では、規制部を、ランスの延出方向における基端部より延出端側の位置に配したが、規制部はランスの基端部に配してもよい。
（２）上記実施例１、２では、規制部を、ランスの延出方向に沿った側縁部における一部のみに配したが、規制部はランスの側縁部の全長に亘って連続するように形成してもよい。
（３）上記実施例１、２では、ランスが自由状態であるときに、ランスの外面がハウジングの外壁面より奥まった位置に配されているが、ランスの外面はハウジングの外面壁と面一となるように、又はハウジングの外壁面よりも突出するように配されていてもよい。
（４）上記実施例１、２では、規制部がランスの側縁部から突出しているが、規制部は、ランスの延出端部から前方へ突出していてもよい。
（５）上記実施例では、挿入部材が、内導体が収容された誘電体を外導体で包囲した形態の端子モジュールである場合について説明したが、本発明は、挿入部材が内導体であり、誘電体にランスが形成されている場合や、挿入部材が誘電体等に収容されていない露出状態の端子金具である場合等にも適用することができる。

１，２…コネクタ
１０，４０…ハウジング
１１…挿入空間
１３，４１…ハウジングの上壁面（外壁面）
１６…ランス
１７Ｆ…ランスの延出端部
１７Ｒ…ランスの基端部
１７Ｓ…ランスの外面
２３…規制部
２５…検知溝
２７…端子モジュール（挿入部材）
４２…ガイド溝

Claims (6)

1. 挿入空間を有するハウジングと、
   前記挿入空間内に挿入可能な挿入部材と、
   外面が前記ハウジングの外部へ露出するように前記ハウジングに形成され、前記挿入部材が前記挿入空間に挿入する過程では外面側へ弾性変形し、前記挿入部材が正規挿入されると弾性復帰して前記挿入部材を抜止めするランスと、
   前記ランスに形成され、前記ハウジングに係止することで前記ランスが前記挿入空間側へ変位することを規制する規制部とを備えていることを特徴とするコネクタ。
2. 前記ランスは、前記挿入部材の挿入方向と略平行に片持ち状に延出した形態であり、
   前記規制部は、前記ランスの延出方向における基端部より延出端側の位置に配されていることを特徴とする請求項１記載のコネクタ。
3. 前記ランスが弾性変形しない自由状態であるときに、前記ランスの前記外面が、前記ハウジングの外壁面よりも奥まった位置に配されていることを特徴とする請求項１又は請求項２記載のコネクタ。
4. 前記ランスは、前記挿入部材の挿入方向と略平行に片持ち状に延出した形態であり、
   前記ランスの両側縁部から一対の前記規制部が突出していることを特徴とする請求項１ないし請求項３のいずれか１項に記載のコネクタ。
5. 前記ハウジングの外壁面には、前記ランスの弾性変形に伴って変位した前記規制部に臨む検知溝が形成されていることを特徴とする請求項１ないし請求項４のいずれか１項に記載のコネクタ。
6. 前記ランスは、前記挿入部材の挿入方向と略平行に片持ち状に延出した形態であり、
   前記ハウジングの外壁面には、前記ランスの前記延出端部に向かって延びるガイド溝が形成されていることを特徴とする請求項１ないし請求項５のいずれか１項に記載のコネクタ。

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