JP2018063753A - コネクタ - Google Patents

Abstract

【課題】リテーナが仮係止位置にある状態が看過されることを防止する。【解決手段】端子収容室１１が形成されたハウジング１０と、端子収容室１１に挿入可能な第１端子金具１２と、ハウジング１０に対し仮係止位置と本係止位置とに組付け可能なリテーナ２０と、ハウジング１０に組付け可能な端子保持部材３０と、端子保持部材３０に取り付けられた第２端子金具４０と、リテーナ２０と端子保持部材３０とに形成され、リテーナ２０が本係止位置にある状態では互いに非干渉であり、リテーナ２０が仮係止位置にある状態では互いに干渉してハウジング１０に対する端子保持部材３０の組付けを阻止する干渉部（干渉面２４と干渉縁部３６）とを備える。【選択図】図３

Description

本発明は、コネクタに関するものである。

特許文献１には、車載ＬＡＮ（ローカル・エリア・ネットワーク）に用いられるコネクタが開示されている。車載ＬＡＮ用のワイヤーハーネスは、ツイストペア線等のノイズ対策を施した通信用電線と、カーナビゲーションシステム等の機器に給電するための給電用電線とを束ねて構成される。これらの電線に固着した端子金具は１つのハウジング内に挿入され、挿入された複数の端子金具は、ハウジングに組み付けたリテーナの係止作用によって抜止め状態に保持される。

ハウジングに端子金具を挿入する前の状態では、リテーナはハウジングに対し仮係止位置に留め置かれる。仮係止位置にあるリテーナは、挿入過程の端子金具と干渉することはない。ハウジングに全ての端子金具を挿入し終わったら、仮係止位置のリテーナをハウジング内に押し込む。これにより、リテーナは、端子金具を抜止めする本係止位置へ移動する。

特開２００４−０５５４７０号公報

上記コネクタでは、作業者がリテーナを仮係止位置から本係止位置へ押し込まずに組付け作業を終了した場合、組付け後の導通検査でリテーナが本係止位置へ移動しているか否かを検知することが可能である。しかし、導通検査の後に、何らかの理由でリテーナが仮係止位置に戻された場合は、リテーナが本係止位置へ押し込まれない状態のまま客先へ納入されてしまうことが懸念される。

本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、リテーナが仮係止位置にある状態が看過されることを防止する。

本発明は、
端子収容室が形成されたハウジングと、
前記端子収容室に挿入可能な第１端子金具と、
前記ハウジングに対し仮係止位置と本係止位置とに組付け可能であり、前記仮係止位置にある状態では前記端子収容室に対する前記第１端子金具の挿入を許容し、前記本係止位置にある状態では前記端子収容室に挿入された前記第１端子金具を抜止めするリテーナと、
前記ハウジングに組付け可能な端子保持部材と、
前記端子保持部材に取り付けられた第２端子金具と、
前記リテーナと前記端子保持部材とに形成され、前記リテーナが前記本係止位置にある状態では互いに非干渉であり、前記リテーナが前記仮係止位置にある状態では互いに干渉して前記ハウジングに対する前記端子保持部材の組付けを阻止する干渉部とを備えているところに特徴を有する。

リテーナが本係止位置に取り付けられている状態では、端子保持部材をハウジングに組み付けることができる。リテーナが仮係止位置にある状態では、リテーナの干渉部と端子保持部材の干渉部とが干渉するので、端子保持部材をハウジングに組み付けることはできない。これにより、リテーナが仮係止位置にある状態が看過されるのを防止できる。

実施例１においてハウジングに端子保持部材を組み付けた状態をあらわす正面図 ハウジングに端子保持部材を組み付けた状態をあらすわ底面図 図１のＡ−Ａ線断面図 端子保持部材が組み付けられていないハウジングにおいて、リテーナが本係止位置にある状態をあらわす正面図 図４のＢ−Ｂ線断面図 端子保持部材が組み付けられていないハウジングにおいて、リテーナが仮係止位置にある状態をあらわす正面図 図６のＣ−Ｃ線断面図 図６のＤ−Ｄ線断面図 リテーナの斜視図 第２端子金具を取り付けた状態の端子保持部材の斜視図 第２端子金具を取り付けた状態の端子保持部材の底面図

本発明は、前記リテーナの外面が前記干渉部としての機能を有していてもよい。この構成によれば、リテーナの干渉部を特別な形状に成形する必要がないので、金型コストを低減できる。

本発明は、前記ハウジングに形成され、前記端子保持部材を収容可能な収容凹部を備えていてもよい。この構成によれば、ハウジングに端子保持部材を組付けた状態で、端子保持部材がハウジングの外面から突出しないので、コネクタの形状を簡素化できる。

本発明は、前記ハウジングに形成され、前記収容凹部に連なる板状支持部と、前記板状支持部に形成され、前記端子保持部材を離脱規制状態に保持する係止部とを備えていてもよい。
この構成によれば、端子保持部材を収容凹部に収容する際には、板状支持部を弾性変形させることによって、係止部を端子保持部材に係止させることができる。係止部や端子保持部材に弾性変形可能な部位を形成する必要がないので、係止部と端子保持部材の形状を簡素化することができる。

本発明は、前記リテーナと前記係止部が、前記ハウジングに対する前記端子保持部材の組付け方向と交差する方向に離間して配され、前記収容凹部には、前記ハウジングに対する前記端子保持部材の組付け方向と平行であり、前記端子保持部材を摺接させることで前記端子保持部材の姿勢を安定させるガイド部が形成されていてもよい。
この構成によれば、ハウジングに組み付ける際の端子保持部材の姿勢が安定するので、端子保持部材が仮係止位置のリテーナとの干渉により斜め姿勢になったまま係止部に係止させる、という不正な組付けの発生を防止できる。

＜実施例１＞
以下、本発明を具体化した実施例１を図１〜図１１を参照して説明する。尚、以下の説明において、前後の方向については、図２，３，５，７，８における左方を前方と定義する。上下の方向については、図１，３〜８にあらわれる向きを、そのまま上方、下方と定義する。

本実施例のコネクタは、合成樹脂製のハウジング１０と、複数の第１端子金具１２と、合成樹脂製のリテーナ２０と、合成樹脂製の端子保持部材３０と、一対の第２端子金具４０とを備えて構成されている。ハウジング１０は、全体として上下寸法に比べて左右寸法（幅寸法）の大きい扁平な形状をなす。ハウジング１０の内部には、複数の端子収容室１１が形成されている。各端子収容室１１内には、ハウジング１０の後方から第１端子金具１２が挿入されている。挿入された第１端子金具１２は、端子収容室１１内に形成されているランスの係止により抜止めされている。各第１端子金具１２は、ノイズ対策がされていない第１電線１３に接続されている。

ハウジング１０の幅方向中央部には、ハウジング１０の下面（外面）を凹ませた形態の収容凹部１４が形成されている。収容凹部１４は、前後方向に細長く延びていて、ハウジング１０の前後両面にも開放されている。収容凹部１４の左右両内側面には、左右対称な一対の前側ガイド溝１５Ｆ（請求項に記載のガイド部）が形成されている。前側ガイド溝１５Ｆは、上下方向（ハウジング１０に対する端子保持部材３０の組付け方向と平行な方向）に延びている。収容凹部１４の左右両内側面のうち前側ガイド溝１５Ｆより後方の領域には、左右対称な一対の後側ガイド溝１５Ｒ（請求項に記載のガイド部）が形成されている。前側ガイド溝１５Ｆと後側ガイド溝１５Ｒは、上下方向に延びてハウジング１０の下面に開放されている。

ハウジング１０の後端部には、収容凹部１４の左右両内側面を後方へ延長するように突出した形態の左右対称な一対の板状支持部１６が形成されている。同じくハウジング１０の後端部には、後方へ突出して一対の板状支持部１６の上端縁同士を連結した形態の天板部１７が形成されている。左右一対の板状支持部１６は、左右方向外方へ拡開するように弾性変形し得るようになっている。

一対の板状支持部１６と天板部１７とで囲まれた空間は、収容凹部１４の後端に連通した支持凹部１８（請求項に記載の係止部）となっている。左右両板状支持部１６（支持凹部１８）の内側面には、左右対称な一対の係止凹部１９が形成されている。係止凹部１９は、上方（ハウジング１０に対する端子保持部材３０の組付け方向と同方向）に面する係止面を有している。係止凹部１９は、前側ガイド溝１５Ｆ及び後側ガイド溝１５Ｒよりも後方に位置している。

リテーナ２０は、全体として左右方向に細長い形状をなしている。リテーナ２０は、左右一対の抜止め機能部２１と、左右両抜止め機能部２１の上端縁部同士を連結する水平な板状連結部２３とを備えた単一部品である。抜止め機能部２１には、複数の端子収容室１１に挿入された複数の第１端子金具１２に係止することで、複数の第１端子金具１２を抜止め可能な複数の抜止め突起２２が形成されている。板状連結部２３は、板厚方向を上下方向に向けている。板状連結部２３の外面（下面）は、干渉面２４（請求項に記載の干渉部）として機能する。

リテーナ２０は、ハウジング１０に対し本係止位置（図３〜５を参照）と、本係止位置より僅かに下方の仮係止位置（図６〜８を参照）とに組み付けられるようになっている。リテーナ２０は、前後方向においてハウジング１０のほぼ中央位置であって、前側ガイド溝１５Ｆと後側ガイド溝１５Ｒとの間の位置に取り付けられる。リテーナ２０がハウジング１０に取り付けられた状態では、左右両抜止め機能部２１の内側面と板状連結部２３の下面が、収容凹部１４の内面の一部を構成する。

リテーナ２０が本係止位置にある状態では、抜止め機能部２１の全体がハウジング１０の内部に収容され、抜止め突起２２が第１端子金具１２を抜止めする位置に配される。同じくリテーナ２０が本係止位置にある状態では、板状連結部２３のほぼ全体が、ハウジング１０内に収容された状態で収容凹部１４の真上に位置し、干渉面２４が収容凹部１４の空間内に下向きに臨む。

リテーナ２０が仮係止位置にある状態では、抜止め機能部２１のうち下端部を除いたほぼ全体がハウジング１０の内部に収容され、抜止め突起２２は、第１端子金具１２を抜止めしない位置（つまり、端子収容室１１に対する第１端子金具１２の挿抜を許容する位置）に退避している。同じくリテーナ２０が仮係止位置にある状態では、板状連結部２３のほぼ全体が収容凹部１４内へ進出する。

端子保持部材３０は、全体として前後方向な細長い形状をなしている。端子保持部材３０は、前後方向に延びる底壁部３１と、底壁部３１の前端縁から上方へ立ち上がる前壁部３２と、底壁部３１の左右両側縁から上方へ立ち上がる一対の外側壁部３３と、底壁部３１の幅方向中央から上方へ立ち上がる隔壁部３４とを備えている。

端子保持部材３０には、底壁部３１、左右一対の外側壁部３３及び隔壁部３４で区画された左右対称な一対の端子収容溝３５が形成されている。各短端子収容溝３５内には、夫々、第２端子金具４０が収容され、離脱規制状態に保持されている。一対の第２端子金具４０は２本の第２電線４１の前端部に接続されている。この２本の第２電線４１は、ノイズ対策された導電路であるツイストペア線（図示省略）を構成している。

左右両外側壁部３３は、端子保持部材３０（底壁部３１）の前端から後端まで形成されているが、隔壁部３４の形成範囲は、端子保持部材３０（底壁部３１）の前端から、後端より前方の位置に至る領域である。端子保持部材３０のうち隔壁部３４より後方の領域には、２本の第２電線４１（ツイストペア線）を一括して包囲するシース４２の前端部が収容されている。

左右両端子収容溝３５は、端子保持部材３０の上面と後面とに開放された形態である。端子収容溝３５の上面側の開口縁部（左右両外側壁部３３の上端縁部と隔壁部３４の上端縁部）は、干渉縁部３６（請求項に記載の干渉部）として機能する。左右両外側壁部３３の外側面には、左右対称な一対の前側ガイドリブ３７Ｆと、前側ガイドリブ３７Ｆよりも後方に配された左右対称な一対の後側ガイドリブ３７Ｒとが形成されている。ガイドリブ３７Ｆ，３７Ｒは、上下方向、即ちハウジング１０に対する端子保持部材３０の組付け方向と平行な方向に延びている。ハウジング１０に対する端子保持部材３０の組付け方向は、リテーナ２０が仮係止位置から本係止位置へ変位するときの移動方向と同じ方向である。

左右両外側壁部３３の後端部には、その外側面から突出する一対の係止突起３８が形成されている。係止突起３８は、前後方向においてシース４２の前端部と同じ位置であって、ガイドリブ３７Ｆ，３７Ｒより後方の位置に配されている。端子保持部材３０のうち係止突起３８の形成されている後端部は、ハウジング１０の支持凹部１８内に収容されるようになっている。端子金具のうち隔壁部３４の形成されている領域は、ハウジング１０の収容凹部１４内に収容されるようになっている。

次に、コネクタの組付け手順を説明する。まず、第１端子金具１２と端子保持部材３０が取り付けられていない状態のハウジング１０に対し、リテーナ２０を組み付けて図示しない係止手段により仮係止位置に保持する。次に、各端子収容室１１に第１端子金具１２を挿入し、ランスにより一次係止する。全ての第１端子金具１２の挿入が終了したら、仮係止位置のリテーナ２０を本係止位置へ押し上げる。

このとき、半挿入状態の第１端子金具１２が存在している場合は、抜止め突起２２が半挿入状態の第１端子金具１２と干渉するので、リテーナ２０を本係止位置へ変位させることができない。全ての第１端子金具１２が正規挿入されている場合は、リテーナ２０を本係止位置へ移動させることができる。したがって、リテーナ２０を本係止位置へ移動させることができるか否かに基づいて、第１端子金具１２の挿入状態を検知できる。

リテーナ２０を本係止位置へ変位させた後、第２端子金具４０が取り付けられている端子保持部材３０を、ハウジング１０に組み付ける。この組付けに際しては、ハウジング１０の下方から前側ガイドリブ３７Ｆと後側ガイドリブ３７Ｒを、夫々、前側ガイド溝１５Ｆと後側ガイド溝１５Ｒに嵌合し、端子保持部材３０を収容凹部１４と支持凹部１８に収容していく。このとき、ガイドリブ３７Ｆ，３７Ｒとガイド溝１５Ｆ，１５Ｒとの嵌合により、ハウジング１０に対する端子保持部材３０の姿勢が安定するので、端子保持部材３０は一定の姿勢を保ったまま平行移動する。

この間、係止突起３８が板状支持部１６の内側面に当接するので、板状支持部１６が幅方向外方へ弾性的に拡開変形する。そして、端子保持部材３０が正規の組付位置に到達すると、係止突起３８が係止凹部１９に係止し、端子保持部材３０がハウジング１０に対して組付け状態に保持される。

また、何らかの理由により、リテーナ２０が仮係止位置にある状態のままハウジング１０に対する端子保持部材３０の組付けが行われた場合は、リテーナ２０が本係止位置へ移動していないことを検知できる。即ち、端子保持部材３０を組み付ける過程では、端子保持部材３０が正規の組付位置に到達する前に、端子保持部材３０の干渉縁部３６がリテーナ２０干渉面２４に突き当たり、それ以上の組付け動作を進めることができない。干渉縁部３６が干渉面２４と干渉している状態では、係止突起３８が係止凹部１９に係止していないので、端子保持部材３０を下方へ引っ張るとハウジング１０から離脱させることができる。以上により、リテーナ２０が仮係止位置にあることを検知できる。

上述のように本実施例のコネクタは、端子収容室１１が形成されたハウジング１０と、端子収容室１１に挿入可能な第１端子金具１２と、リテーナ２０とを備えている。リテーナ２０は、ハウジング１０に対し仮係止位置と本係止位置とに組付け可能であり、仮係止位置にある状態では端子収容室１１に対する第１端子金具１２の挿入を許容し、本係止位置にある状態では端子収容室１１に挿入された第１端子金具１２を抜止めする。ハウジング１０には、端子保持部材３０が組み付けられる。端子保持部材３０には、第２端子金具４０が取り付けられるようになっている。

そして、リテーナ２０と端子保持部材３０には、リテーナ２０が本係止位置にある状態では互いに非干渉であり、リテーナ２０が仮係止位置にある状態では互いに干渉してハウジング１０に対する端子保持部材３０の組付けを阻止する干渉部（干渉面２４と干渉縁部３６）とが形成されている。この構成によれば、リテーナ２０が本係止位置に取り付けられている状態では、端子保持部材３０をハウジング１０に組み付けることができる。これに対し、リテーナ２０が仮係止位置にある状態では、リテーナ２０の干渉面２４と端子保持部材３０の干渉縁部３６とが干渉するので、端子保持部材３０をハウジング１０に組み付けることはできない。これにより、リテーナ２０が仮係止位置にある状態が看過されるのを防止できる。

また、リテーナ２０の外面（下面）が、干渉部としての機能を有する干渉面２４となっている。この構成によれば、リテーナ２０の干渉部（干渉面２４）を特別な形状に成形する必要がないので、リテーナ２０の金型コストを低減できる。また、ハウジング１０には、端子保持部材３０を収容可能な収容凹部１４が形成されているので、ハウジング１０に端子保持部材３０を組付けた状態では、端子保持部材３０がハウジング１０の外面から突出しない。したがって、コネクタの形状を簡素化できる。

また、ハウジング１０には、収容凹部１４に連なる左右一対の板状支持部１６が形成され、両板状支持部１６の内側面には、端子保持部材３０を離脱規制状態に保持する係止凹部１９が形成されている。この構成によれば、端子保持部材３０を収容凹部１４に収容する際には、板状支持部１６を弾性変形させることによって、係止凹部１９を端子保持部材３０に係止させることができる。係止凹部１９や端子保持部材３０に弾性変形可能な部位を形成する必要がないので、係止凹部１９と端子保持部材３０の形状を簡素化することができる。

また、リテーナ２０と係止凹部１９が、ハウジング１０に対する端子保持部材３０の組付け方向と交差する方向に離間して配置されている。そして、収容凹部１４には、ハウジング１０に対する端子保持部材３０の組付け方向と平行であり、端子保持部材３０のガイドリブ３７Ｆ，３７Ｒを嵌合して摺接させることで端子保持部材３０の姿勢を安定させるガイド溝１５Ｆ，１５Ｒが形成されている。この構成によれば、ハウジング１０に組み付ける際の端子保持部材３０の姿勢が安定するので、端子保持部材３０が仮係止位置のリテーナ２０との干渉により斜め姿勢になったまま、係止突起３８が係止凹部１９に係止する、という不正な組付けの発生を防止できる。

＜他の実施例＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施例に限定されるものではなく、例えば次のような実施例も本発明の技術的範囲に含まれる。
（１）上記実施例では、ハウジングの外面に形成した収容凹部に端子保持部材を収容したが、端子保持部材はハウジングの外面から突出した状態で組み付けられていてもよい。
（２）上記実施例では、リテーナの外面が干渉部としての機能を有しているが、リテーナの内部に干渉部を形成してもよい。
（３）上記実施例では、弾性変形可能な板状支持部に係止部を形成したが、係止部を弾性変形し難い部位に形成してもよい。この場合、係止部を弾性変形可能な形状にすることで、係止部と端子保持部材を係止させることができる。
（４）上記実施例では、ハウジングに対する端子保持部材の組付け方向が、リテーナの仮係止位置から本係止位置への変位方向と平行な方向であるが、ハウジングに対する端子保持部材の組付け方向は、リテーナの変位方向と交差する方向であってもよい。
（５）上記実施例では、第１端子金具がノイズ対策がされていない電線に接続されているが、第１端子金具は、ノイズ対策がされた電線に接続されたものであってもよい。
（６）上記実施例では、第２端子金具がノイズ対策がされた電線に接続されているが、第２端子金具は、ノイズ対策がされていない電線に接続されたものであってもよい。

１０…ハウジング
１１…端子収容室
１２…第１端子金具
１４…収容凹部
１５Ｆ…前側ガイド溝（ガイド部）
１５Ｒ…後側ガイド溝（ガイド部）
１６…板状支持部
１９…係止凹部（係止部）
２０…リテーナ
２４…干渉面（干渉部）
３０…端子保持部材
３６…干渉縁部（干渉部）
４０…第２端子金具

Claims (5)

1. 端子収容室が形成されたハウジングと、
   前記端子収容室に挿入可能な第１端子金具と、
   前記ハウジングに対し仮係止位置と本係止位置とに組付け可能であり、前記仮係止位置にある状態では前記端子収容室に対する前記第１端子金具の挿入を許容し、前記本係止位置にある状態では前記端子収容室に挿入された前記第１端子金具を抜止めするリテーナと、
   前記ハウジングに組付け可能な端子保持部材と、
   前記端子保持部材に取り付けられた第２端子金具と、
   前記リテーナと前記端子保持部材とに形成され、前記リテーナが前記本係止位置にある状態では互いに非干渉であり、前記リテーナが前記仮係止位置にある状態では互いに干渉して前記ハウジングに対する前記端子保持部材の組付けを阻止する干渉部とを備えていることを特徴とするコネクタ。
2. 前記リテーナの外面が前記干渉部としての機能を有していることを特徴とする請求項１記載のコネクタ。
3. 前記ハウジングに形成され、前記端子保持部材を収容可能な収容凹部を備えていることを特徴とする請求項１又は請求項２記載のコネクタ。
4. 前記ハウジングに形成され、前記収容凹部に連なる板状支持部と、
   前記板状支持部に形成され、前記端子保持部材を離脱規制状態に保持する係止部とを備えていることを特徴とする請求項３記載のコネクタ。
5. 前記リテーナと前記係止部が、前記ハウジングに対する前記端子保持部材の組付け方向と交差する方向に離間して配され、
   前記収容凹部には、前記ハウジングに対する前記端子保持部材の組付け方向と平行であり、前記端子保持部材を摺接させることで前記端子保持部材の姿勢を安定させるガイド部が形成されていることを特徴とする請求項４記載のコネクタ。

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