JP2018019457A - 電源装置および制御方法 - Google Patents

Abstract

【課題】停止信号を出力してから電圧供給が停止するまでの時間を一定にすることができる電源装置を提供する。
【解決手段】電源装置５０は、一次巻線ＷＡ１および二次巻線ＷＡ２を含む変圧器６５Ａと、スイッチ素子６３Ａのスイッチング動作を制御し、一次巻線ＷＡ１に第１交流電圧を発生させる制御回路６４Ａと、第１交流電圧が印加された一次巻線ＷＡ１との相互誘導により二次巻線ＷＡ２に発生した第２交流電圧を受け、第２交流電圧に応じた出力電圧を負荷９９に印加する印加回路６６Ａと、第１交流電圧または第２交流電圧を整流して得られた直流電圧Ｖ_ｉｎの大きさを検知する電圧検知回路６７と、電圧供給の停止指示を受け付けた後に、直流電圧Ｖ_ｉｎの大きさと、負荷９９の大きさに応じて設定される閾値Ｖ_ｔｈとの比較結果が予め定められた条件を満たした場合に、電源装置５０の停止を示す停止信号を出力する出力回路６９とを備える。
【選択図】図２

Description

本開示は、電圧供給の停止を示す停止信号を出力するタイミングを制御するための技術に関する。

電源が停止することを示す停止信号を電圧供給の停止前に出力する電源装置が普及している。停止信号は、電源装置が完全に停止する前に出力される。そのため、停止信号を受けた外部装置は、電源装置が完全に停止する前に電源停止に備えた停止準備処理（たとえば、バックアップ処理など）を実行することができる。

停止信号に基づいてバックアップ処理を実行するための技術に関し、特開平０８−１４９６８６号公報（特許文献１）は、「機器用直流電源の停電を検出して機器内のメモリに記憶されたデータの退避処理を可能とする」電源装置を開示している。特開２００２−２３６５２８号公報（特許文献２）は、「ＡＣ（Alternating Current）入力電圧が低下したときに、未処理のデータをメモリに退避することができる」電源装置を開示している。

特開平０８−１４９６８６号公報 特開２００２−２３６５２８号公報

電圧供給の停止指示を受け付けてから外部装置への電圧供給が完全に停止するまでの間には時間がある。この間に停止信号が頻繁に出力されると、外部装置は、バックアップ処理やシステムリセットなどの停止準備処理を何度も実行してしまう。また、停止信号が早く出力され過ぎた場合には、停止準備処理を実行する時間が十分にあるにも関わらず、停止準備処理が開始されてしまう。したがって、停止準備処理に与える時間を一定にするために、停止信号の出力タイミングを適切に制御することが望まれている。

特許文献１，２に開示される電源装置は、入力電圧が所定値を下回った場合に停止信号を出力する。そのため、停止信号の出力を遅らせることができ、停止信号の出力回数が抑制される。しかしながら、電圧供給の停止指示を受け付けてから外部装置への電圧供給が完全に停止するまでの時間は、電源装置に接続される負荷の大きさに応じて変動する。そのため、特許文献１，２に開示される電源装置においては、停止信号を出力してから電圧供給が完全に停止するまでの時間が、電源装置に接続される負荷の大きさに応じて変動してしまう。したがって、停止信号が頻繁に出力されることがあり、バックアップ処理やシステムのリセット処理が何度も実行されてしまう。

本開示は上述のような問題点を解決するためになされたものであって、ある局面における目的は、停止信号を出力してから電圧供給が停止するまでの時間を一定にすることができる電源装置を提供することである。他の局面における目的は、停止信号を出力してから電圧供給が停止するまでの時間を一定にすることができる制御方法を提供することである。

ある局面に従うと、電源装置は、一次巻線および二次巻線を含む第１変圧器と、上記一次巻線と電気的に接続されているスイッチ素子のスイッチング動作を制御し、上記一次巻線に第１交流電圧を発生させるための第１制御回路と、上記第１交流電圧が印加された上記一次巻線との相互誘導により上記二次巻線に発生した第２交流電圧を受け、当該第２交流電圧に応じた出力電圧を、上記電源装置に接続される負荷に印加するための印加回路と、上記第１交流電圧または上記第２交流電圧を整流して得られた直流電圧の大きさを検知するための電圧検知回路と、電圧供給の停止指示を受け付けた後に、上記直流電圧の大きさと、上記負荷の大きさに応じて設定される閾値との比較結果が予め定められた条件を満たした場合に、上記電源装置の停止を示す停止信号を出力するための出力回路とを備える。

好ましくは、上記予め定められた条件は、上記第２交流電圧を整流して得られた上記直流電圧が上記閾値を上回った場合に満たされる。

好ましくは、上記予め定められた条件は、上記第１交流電圧を整流して得られた上記直流電圧が上記閾値を下回った場合に満たされる。

好ましくは、上記電源装置は、上記閾値を設定するための設定回路をさらに備える。上記設定回路は、上記負荷に流れる電流を検知し、当該電流が大きいほど、上記閾値を大きくする。

好ましくは、上記第２交流電圧は、ＰＷＭ（Pulse Width Modulation）信号である。上記設定回路は、上記ＰＷＭ信号のデューティー比に基づいて、上記負荷に流れる電流の大きさを検知する。

好ましくは、上記電源装置は、第１出力モードと、上記第１出力モードよりも上記負荷に出力する電圧を低下させる第２出力モードとを有する。上記第２出力モードにおける上記閾値は、上記第１出力モードにおける上記閾値よりも低い。

好ましくは、上記閾値は、予め定められた複数の異なる閾値の中から上記負荷の大きさに応じて設定される。

好ましくは、上記出力回路は、電圧供給の開始指示を受け付けてから予め定められた時間が経過するまでは上記停止信号を出力しない。

好ましくは、上記電源装置は、第２変圧器と、上記第２変圧器に印加する電圧を制御するための第２制御回路とをさらに備える。上記第２制御回路は、上記出力回路から上記停止信号を受け付けことに基づいて、上記第２変圧器に対する電圧の印加を停止する。

好ましくは、上記第１変圧器は、上記第２変圧器とは異なる大きさの電圧を出力する。
好ましくは、上記出力回路は、上記停止信号を外部装置に出力することにより、上記外部装置にバックアップ処理を実行させる。

好ましくは、上記閾値は、外部装置に対する負荷の接続状況に基づいて設定される。
好ましくは、上記第１制御回路は、上記第１変圧器をフライバック方式で制御する。

他の局面に従うと、上記電源装置を備える画像形成装置が提供される。
他の局面に従うと、一次巻線および二次巻線で構成される変圧器を備える電源装置の制御方法は、上記一次巻線と電気的に接続されているスイッチ素子のスイッチング動作を制御し、上記一次巻線に第１交流電圧を発生させるステップと、上記第１交流電圧が印加された上記一次巻線との相互誘導により上記二次巻線に発生した第２交流電圧を受け、当該第２交流電圧に応じた出力電圧を、上記電源装置に接続される負荷に印加するステップと、上記第１交流電圧または上記第２交流電圧を整流して得られた直流電圧の大きさを検知するステップと、電圧供給の停止指示を受け付けた後に、上記直流電圧の大きさと、上記負荷の大きさに応じて設定される閾値との比較結果が予め定められた条件を満たした場合に、上記電源装置の停止を示す停止信号を出力するステップとを備える。

ある局面において、停止信号を出力してから電圧供給が停止するまでの時間を一定にすることができる。

本発明の上記および他の目的、特徴、局面および利点は、添付の図面と関連して理解される本発明に関する次の詳細な説明から明らかとなるであろう。

実施の形態に従う画像形成装置の内部構造の一例を示す図である。 実施の形態に従う電源装置の主要な構成を示す図である。 実施の形態に従う電源装置の電圧供給が停止するまでの時間が負荷の大きさに応じて変化している様子を示す図である。 実施の形態に従う電源装置の回路例１を示す図である。 図４に示されるノードＮＡにおける交流電圧の波形を示す図である。 コンパレータの入力端子（＋側）に入力される電圧と、コンパレータの入力端子（−側）に入力される閾値との比較結果に応じて、停止信号が出力されている様子を示す図である。 実施の形態に従う電源装置の回路例２を示す図である。 実施の形態に従う電源装置の回路例３を示す図である。 実施の形態に従う電源装置が実行する処理の一部を表わすフローチャートである。 実施の形態に従う画像形成装置が実行する処理の一部を表わすフローチャートである。 実施の形態に従う画像形成装置の主要なハードウェア構成を示すブロック図である。

以下、図面を参照しつつ、本発明に従う各実施の形態について説明する。以下の説明では、同一の部品および構成要素には同一の符号を付してある。それらの名称および機能も同じである。したがって、これらについての詳細な説明は繰り返さない。なお、以下で説明される各実施の形態および各変形例は、適宜選択的に組み合わされてもよい。

［画像形成装置１００の内部構造］
図１を参照して、電源装置５０を搭載する画像形成装置１００について説明する。図１は、画像形成装置１００の内部構造の一例を示す図である。

図１には、カラープリンタとしての画像形成装置１００が示されている。以下では、カラープリンタとしての画像形成装置１００について説明するが、画像形成装置１００は、カラープリンタに限定されない。たとえば、画像形成装置１００は、モノクロプリンタであってもよいし、ファックスであってもよいし、モノクロプリンタ、カラープリンタおよびファックスの複合機（ＭＦＰ：Multi-Functional Peripheral）であってもよい。

画像形成装置１００は、画像形成ユニット１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋと、中間転写ベルト３０と、一次転写ローラー３１と、二次転写ローラー３３と、カセット３７と、従動ローラー３８と、駆動ローラー３９と、タイミングローラー４０と、定着装置４３と、電源装置５０と、本体制御装置５１と、駆動回路５２とを含む。

画像形成ユニット１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋは、中間転写ベルト３０に沿って順に並べられている。画像形成ユニット１Ｙは、トナーボトル１５Ｙからトナーの供給を受けてイエロー（Ｙ）のトナー像を形成する。画像形成ユニット１Ｍは、トナーボトル１５Ｍからトナーの供給を受けてマゼンタ（Ｍ）のトナー像を形成する。画像形成ユニット１Ｃは、トナーボトル１５Ｃからトナーの供給を受けてシアン（Ｃ）のトナー像を形成する。画像形成ユニット１Ｋは、トナーボトル１５Ｋからトナーの供給を受けてブラック（ＢＫ）のトナー像を形成する。

画像形成ユニット１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋは、それぞれ、中間転写ベルト３０に沿って順に配置されている。画像形成ユニット１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋは、それぞれ、感光体１０と、帯電装置１１と、露光装置１２と、現像装置１３と、クリーニング装置１７とを備える。

帯電装置１１は、感光体１０の表面を一様に帯電する。露光装置１２は、本体制御装置５１からの制御信号に応じて感光体１０にレーザー光を照射し、入力された画像パターンに従って感光体１０の表面を露光する。これにより、入力画像に応じた静電潜像が感光体１０上に形成される。

現像装置１３は、現像ローラー１４を回転させながら、現像ローラー１４に現像バイアスを印加し、現像ローラー１４の表面にトナーを付着させる。これにより、トナーが現像ローラー１４から感光体１０に転写され、静電潜像に応じたトナー像が感光体１０の表面に現像される。

感光体１０と中間転写ベルト３０とは、一次転写ローラー３１を設けている部分で互いに接触している。一次転写ローラー３１は、回転可能に構成されている。トナー像と反対極性の転写電圧が一次転写ローラー３１に印加されることによって、トナー像が感光体１０から中間転写ベルト３０に転写される。イエロー（Ｙ）のトナー像、マゼンタ（Ｍ）のトナー像、シアン（Ｃ）のトナー像、およびブラック（ＢＫ）のトナー像が順に重ねられて感光体１０から中間転写ベルト３０に転写される。これにより、カラーのトナー像が中間転写ベルト３０上に形成される。

中間転写ベルト３０は、従動ローラー３８および駆動ローラー３９に張架されている。駆動ローラー３９は、たとえばモーター（図示しない）によって回転駆動される。当該モーターの回転速度や回転方向は、駆動回路５２によって制御される。中間転写ベルト３０および従動ローラー３８は、駆動ローラー３９に連動して回転する。これにより、中間転写ベルト３０上のトナー像が二次転写ローラー３３に搬送される。

クリーニング装置１７は、感光体１０に圧接されている。クリーニング装置１７は、トナー像の転写後に感光体１０の表面に残留するトナーを回収する。

カセット３７には、用紙Ｓがセットされる。用紙Ｓは、カセット３７から１枚ずつタイミングローラー４０によって搬送経路４１に沿って二次転写ローラー３３に送られる。二次転写ローラー３３は、トナー像と反対極性の転写電圧を搬送中の用紙Ｓに印加する。これにより、トナー像は、中間転写ベルト３０から二次転写ローラー３３に引き付けられ、中間転写ベルト３０上のトナー像が転写される。二次転写ローラー３３への用紙Ｓの搬送タイミングは、中間転写ベルト３０上のトナー像の位置に合わせてタイミングローラー４０によって調整される。タイミングローラー４０により、中間転写ベルト３０上のトナー像は、用紙Ｓの適切な位置に転写される。

定着装置４３は、自身を通過する用紙Ｓを加圧および加熱する。これにより、用紙Ｓ上に形成されているトナー像が用紙Ｓに定着する。その後、用紙Ｓは、トレー４８に排紙される。

電源装置５０は、たとえば、画像形成装置１００内の各装置に電圧を供給する。一例として、電源装置５０は、画像形成装置１００を制御する本体制御装置５１に５Ｖの電圧を供給し、駆動ローラー３９を制御する駆動回路５２に２４Ｖの電圧を供給する。電源装置５０の詳細については後述する。

［電源装置５０の主要構成］
図２および図３を参照して、上述の電源装置５０について説明する。図２は、電源装置５０の主要な構成を示す図である。図３は、電源装置５０の電圧供給が停止するまでの時間が負荷の大きさに応じて変化している様子を示す図である。

図２には、ＤＣ−ＤＣ（Direct Current-Direct Current）コンバータとしての電源装置５０が示されている。図２に示されるように、電源装置５０は、交流電源６１と、整流回路６２と、スイッチ素子６３Ａと、制御回路６４Ａと、変圧器６５Ａと、印加回路６６Ａと、電圧検知回路６７と、閾値設定回路６８と、出力回路６９とを含む。

交流電源６１は、所定周波数の交流電圧Ｖ_ＡＣを整流回路６２に出力する。整流回路６２は、交流電圧Ｖ_ＡＣを直流電圧Ｖ_ＤＣに変換し、直流電圧Ｖ_ＤＣをスイッチ素子６３Ａに出力する。スイッチ素子６３Ａは、たとえばトランジスタである。制御回路６４Ａ（第１制御回路）は、変圧器６５Ａと電気的に接続されているスイッチ素子６３Ａのスイッチング動作を制御する。

変圧器６５Ａは、一次巻線ＷＡ１と、二次巻線ＷＡ２とで構成されている。一次巻線ＷＡ１および二次巻線ＷＡ２は、たとえばコイルである。制御回路６４Ａがスイッチ素子６３Ａのオンオフを制御することで、一次巻線ＷＡ１に交流電圧が発生する。一次巻線ＷＡ１および二次巻線ＷＡ２は、電磁気的に結合されているため、一次巻線ＷＡ１との相互誘導により、二次巻線ＷＡ２には、交流電圧（誘導起電力）が発生する。二次巻線ＷＡ２に発生する交流電圧の大きさは、一次巻線ＷＡ１の巻き数に対する二次巻線ＷＡ２の巻き数に比例する。典型的には、二次巻線ＷＡ２の巻き数は一次巻線ＷＡ１の巻き数よりも多い。その結果、直流電圧Ｖ_ＤＣは、変圧器６５Ａにより昇圧される。

印加回路６６Ａは、二次巻線ＷＡ２に発生した交流電圧に応じた出力電圧を電源装置５０に接続される負荷９９に印加する。典型的には、印加回路６６Ａは、整流回路として機能し、二次巻線ＷＡ２に発生した交流電圧を整流した上で出力電圧を負荷９９に印加する。これにより、直流電圧が負荷９９に印加される。負荷９９は、たとえば、画像形成装置１００内の任意の装置である。一例として、負荷９９は、上述の駆動回路５２（図１参照）であってもよいし、上述の本体制御装置５１（図１参照）であってもよい。

電源装置５０が電圧供給の停止指示を受け付けてから負荷９９への電圧供給が停止するまでの間には時間がある。この時間は、負荷９９の大きさに応じて変化する。図３には、その様子が示されている。

図３に示されるように、時刻Ｔ１において、電源装置５０は、電圧供給の停止指示を受け付けたとする。これにより、交流電源６１は、交流電圧Ｖ_ＡＣの出力を停止する。この場合、負荷９９が高負荷であるほど、直流電圧Ｖ_ＤＣが所定の電圧Ｖ_０以下になるまでの時間が短くなる。電圧Ｖ_０は、電源装置５０内の各構成が動作するのに必要な最低限の電圧を表わす。一例として、負荷９９が高負荷である場合には、時刻Ｔ３において、直流電圧Ｖ_ＤＣが電圧Ｖ_０以下になる。負荷９９が低負荷である場合には、時刻Ｔ５において、直流電圧Ｖ_ＤＣが電圧Ｖ_０以下になる。

このように、電圧供給の停止指示を受け付けてから負荷９９への電圧供給が停止するまでの時間は、負荷９９の大きさに応じて変化する。この間に停止信号が頻繁に出力されると、負荷９９を含む外部装置は、バックアップ処理やシステムリセットなどの停止準備処理を何度も実行してしまう。特に、電源装置５０が、二次巻線ＷＡ２に発生する交流電圧の１周期ごとに停止信号を出力するように構成されている場合には、停止信号が頻繁に出力されてしまう。そこで、本実施の形態に従う電源装置５０は、停止準備処理に与える時間を負荷９９の大きさに関わらずに一定にするために、負荷が小さいほど停止信号の出力タイミングを遅くする。

図２を再び参照して、停止信号の出力タイミングの制御処理について説明する。電圧検知回路６７は、一次巻線ＷＡ１との相互誘導により二次巻線ＷＡ２に発生した交流電圧（第２交流電圧）を整流し、当該整流後の直流電圧Ｖ_ｉｎの大きさを検知する。直流電圧Ｖ_ｉｎの大きさは、直流電圧Ｖ_ＤＣの大きさに相関するため、直流電圧Ｖ_ｉｎを検知することは、間接的に直流電圧Ｖ_ＤＣの大きさを検知していることになる。そのため、電圧検知回路６７は、直流電圧Ｖ_ｉｎの代わりに、交流電圧Ｖ_ＡＣを整流して得られた直流電圧Ｖ_ＤＣの大きさを検知するように構成されてもよい。図２の例では、二次巻線ＷＡ２は、一次巻線ＷＡ１と異なる方向に巻かれているため、直流電圧Ｖ_ｉｎの符号は、直流電圧Ｖ_ＤＣの符号と反対になる。電圧検知回路６７によって検知された直流電圧Ｖ_ｉｎは、出力回路６９に出力される。

閾値設定回路６８は、負荷９９の大きさに応じて、停止信号を出力する基準となる閾値Ｖ_ｔｈを設定する。より具体的には、閾値設定回路６８は、負荷９９の大きさとして、負荷９９に流れる電流（以下、「負荷電流」ともいう。）を検知し、負荷電流の大きさに応じて閾値Ｖ_ｔｈを設定する。負荷電流の大きさは、負荷９９の大きさに相関するため、負荷電流を検知することは、間接的に負荷９９の大きさを検知していることになる。

出力回路６９は、電圧供給の停止指示を受け付けた後に、直流電圧Ｖ_ＤＣまたは直流電圧Ｖ_ｉｎと、負荷９９の大きさに応じて設定された閾値Ｖ_ｔｈとの比較結果が予め定められた条件を満たした場合に、電源装置５０の停止を示す停止信号を出力する。ある局面において、当該予め定められた条件は、直流電圧Ｖ_ＤＣの大きさが閾値Ｖ_ｔｈを下回った場合に満たされる。他の局面において、直流電圧Ｖ_ｉｎの大きさが閾値Ｖ_ｔｈを上回った場合に満たされる。このように、直流電圧Ｖ_ｉｎの符号は直流電圧Ｖ_ＤＣの符号と反対であるので、直流電圧Ｖ_ｉｎが閾値Ｖ_ｔｈを超えることは、直流電圧Ｖ_ＤＣが正負逆の閾値Ｖ_ｔｈを下回ることと同義である。以下では、直流電圧Ｖ_ＤＣと閾値Ｖ_ｔｈとを比較して停止信号を出力する例について説明する。

図３に示されるように、負荷９９が高負荷である場合には、閾値Ｖ_ｔｈとして閾値ＴｈＨが設定される。この場合、出力回路６９は、直流電圧Ｖ_ＤＣの大きさが閾値ＴｈＨよりも小さくなったことに基づいて停止信号を出力する。その結果、停止信号は、時刻Ｔ２に出力され、外部装置は、時刻Ｔ２から時刻Ｔ３までの時間ΔＴＡの間に停止準備処理（たとえば、バックアップ処理など）を実行することができる。

一方で、負荷９９が低負荷である場合には、閾値Ｖ_ｔｈとして閾値ＴｈＬが設定される。この場合、出力回路６９は、直流電圧Ｖ_ＤＣの大きさが閾値ＴｈＬよりも小さくなったことに基づいて停止信号を出力する。その結果、停止信号は、時刻Ｔ４に出力され、外部装置は、時刻Ｔ４から時刻Ｔ５までの時間ΔＴＢの間に停止準備処理（たとえば、バックアップ処理など）を実行することができる。このように、停止信号を出力してから電圧供給が停止するまでの時間ΔＴＡ，ΔＴＢは、電源装置５０に接続される負荷の大きさに依らず一定になる。

なお、上述では、閾値Ｖ_ｔｈの比較対象が直流電圧Ｖ_ＤＣである前提で説明を行った。この前提に合わせて、閾値設定回路６８は、負荷電流が大きいほど、閾値Ｖ_ｔｈを大きくしていた。閾値Ｖ_ｔｈの比較対象が直流電圧Ｖ_ｉｎである場合には、閾値設定回路６８は、負荷電流が大きいほど、閾値Ｖ_ｔｈを小さくする。

また、図３の例では、閾値Ｖ_ｔｈが２つの閾値ＴｈＬ，ＴｈＨのいずれかに設定される例について説明を行ったが、閾値Ｖ_ｔｈは、３つの以上の閾値のいずれかに設定されてもよい。この場合、閾値Ｖ_ｔｈは、段階的に分けられている複数の異なる閾値の中から負荷９９の大きさに応じて設定される。当該複数の異なる閾値は、ユーザーや設計者によって予め設定されている。また、閾値Ｖ_ｔｈは、必ずしも、段階的に分けられている複数の閾値の中から設定される必要はなく、負荷９９の大きさに連動して設定されてもよい。一例として、閾値設定回路６８は、負荷９９の大きさに比例するように閾値Ｖ_ｔｈを設定してもよい。

また、画像形成装置１００に接続される外部機器が多いほど、負荷が大きくなるので、閾値Ｖ_ｔｈは、画像形成装置１００に接続される外部機器の接続状況に応じて設定されてもよい。この場合、閾値Ｖ_ｔｈは、画像形成装置１００に接続され得る外部機器の組み合わせごと予め規定されている。電源装置５０は、画像形成装置１００に接続されている外部機器の情報を画像形成装置１００から取得し、当該外部機器の組み合わせに対応付けられている閾値Ｖ_ｔｈを設定する。

［電源装置５０の回路例１］
図４を参照して、電源装置５０の回路構成について説明する。図４は、電源装置５０の回路例１を示す図である。図４には、複数の異なる大きさの電圧（５Ｖ，２４Ｖ）を出力することが可能な電源装置５０が示されている。

電源装置５０は、所定周波数の交流電圧Ｖ_ＡＣを出力する交流電源６１を含む。交流電源６１は、整流回路６２に接続されている。整流回路６２は、ダイオードＤ１〜Ｄ４で構成されている。交流電圧Ｖ_ＡＣは、ダイオードＤ１〜Ｄ４で整流されるとともに、コンデンサーＣ１で平滑化された上で、直流電圧Ｖ_ＤＣとして変圧器６５Ａ，６５Ｂに出力される。

変圧器６５Ａは、一次巻線ＷＡ１と、二次巻線ＷＡ２とで構成されている。変圧器６５Ｂは、一次巻線ＷＢ１と、二次巻線ＷＢ２とで構成されている。一次巻線ＷＡ１および二次巻線ＷＡ２の巻き数比は、一次巻線ＷＢ１および二次巻線ＷＢ２の巻き数比とは異なる。これにより、変圧器６５Ａ（第１変圧器）は、変圧器６５Ｂ（第２変圧器）とは異なる大きさの電圧を出力する。一例として、変圧器６５Ａは５Ｖの電圧を出力するように構成され、変圧器６５Ｂは２４Ｖの電圧を出力するように構成される。

電源装置５０は、制御回路６４Ａを含む。制御回路６４Ａ（第１制御回路）は、変圧器６５Ａと電気的に接続されているスイッチ素子６３Ａのスイッチング動作を制御する。制御回路６４Ａがスイッチ素子６３Ａのオンオフを制御することで、一次巻線ＷＡ１に交流電圧が発生し、二次巻線ＷＡ２には、一次巻線ＷＡ１との相互誘導により交流電圧（誘導起電力）が発生する。より具体的には、制御回路６４Ａは、ＰＷＭ（Pulse Width Modulation）制御によりスイッチ素子６３Ａを制御し、一次巻線ＷＡ１および二次巻線ＷＡ２には、交流電圧としてＰＷＭ信号が発生する。単位時間当たりにおけるスイッチ素子６３Ａのオン時間が制御されることで、一次巻線ＷＡ１および二次巻線ＷＡ２に発生するＰＷＭ信号のデューティー比が制御される。

好ましくは、制御回路６４Ａ（第１制御回路）は、変圧器６５Ａ（第１変圧器）をフライバック方式で制御する。フライバック方式とは、スイッチ素子６３Ａのオン中に変圧器６５Ａに電力を蓄え、スイッチ素子６３Ａをオフすることにより、変圧器６５Ａの逆起電力を利用して、変圧器６５Ａに蓄えられた電力を出力する方式である。なお、制御回路６４Ａは、変圧器６５Ｂをフォワード方式で制御してもよい。

電源装置５０は、制御回路６４Ｂを含む。制御回路６４Ｂ（第２制御回路）は、変圧器６５Ｂと電気的に接続されているスイッチ素子６３Ｂのスイッチング動作を制御する。制御回路６４Ｂがスイッチ素子６３Ｂのオンオフを制御することで、一次巻線ＷＢ１に交流電圧が発生し、二次巻線ＷＢ２には、一次巻線ＷＢ１との相互誘導により交流電圧（誘導起電力）が発生する。すなわち、制御回路６４Ｂは、ＰＷＭ制御によりスイッチ素子６３Ｂを制御し、一次巻線ＷＢ１および二次巻線ＷＢ２には、交流電圧としてＰＷＭ信号が発生する。単位時間当たりにおけるスイッチ素子６３Ｂのオン時間が制御されることで、一次巻線ＷＢ１および二次巻線ＷＢ２に発生するＰＷＭ信号のデューティー比が制御される。制御回路６４Ｂは、制御回路６４Ａと同様に変圧器６５Ｂをフライバック方式で制御される。あるいは、制御回路６４Ｂは、変圧器６５Ｂをフォワード方式で制御してもよい。

二次巻線ＷＡ２には、印加回路６６Ａが接続されている。印加回路６６Ａは、コンデンサーＣ２と、ダイオードＤ５とで構成されている。印加回路６６Ａは、二次巻線ＷＡ２で発生した交流電圧を、ダイオードＤ５で整流するとともに、コンデンサーＣ２で平滑化する。その結果、当該交流電圧は、直流電圧に変換される。当該直流電圧は、電源装置５０に接続される負荷（たとえば、上述の本体制御装置５１（図１参照））に印加される。

印加回路６６Ａから出力される直流電圧は、抵抗Ｒ１，Ｒ２で分圧された上で、信号ＦＢ１として制御回路６４Ａにフィードバックされる。制御回路６４Ａは、フィードバックされた信号ＦＢ１の電圧値が所定値になるように、スイッチ素子６３Ａのスイッチング動作を制御する。結果として、印加回路６６Ａは、接続される負荷の大きさに関わらず一定の電圧（たとえば、５Ｖ）を負荷に印加することができる。

二次巻線ＷＢ２には、印加回路６６Ｂが接続されている。印加回路６６Ｂは、コンデンサーＣ３と、ダイオードＤ６とで構成されている。印加回路６６Ｂは、二次巻線ＷＢ２で発生した交流電圧を、ダイオードＤ６で整流するとともに、コンデンサーＣ３で平滑化する。その結果、当該交流電圧は、直流電圧に変換される。当該直流電圧は、電源装置５０に接続される負荷（たとえば、駆動回路５２（図１参照））に印加される。

印加回路６６Ｂから出力される直流電圧は、抵抗Ｒ３，Ｒ４で分圧された上で、信号ＦＢ２として制御回路６４Ｂにフィードバックされる。制御回路６４Ｂは、フィードバックされた信号ＦＢ２の電圧値が所定値になるように、スイッチ素子６３Ｂのスイッチング動作を制御する。結果として、印加回路６６Ｂは、接続される負荷の大きさに関わらず一定の電圧（たとえば、２４Ｖ）を負荷に印加することができる。

二次巻線ＷＡ２には、上述の電圧検知回路６７（図２参照）と、上述の閾値設定回路６８（図２参照）とが接続されている。電圧検知回路６７および閾値設定回路６８には、上述の出力回路６９（図２参照）が接続されている。電圧検知回路６７は、コンデンサーＣ４と、抵抗Ｒ６と、ダイオードＤ７とで構成されている。閾値設定回路６８は、トランジスタとしてのスイッチ素子Ｑ３と、コンデンサーＣ６と、ダイオードＤ８と、抵抗Ｒ９〜Ｒ１２とで構成されている。出力回路６９は、コンパレータＣＰと、抵抗Ｒ５〜Ｒ８と、コンデンサーＣ５とで構成されている。

図５を参照して、電圧検知回路６７、閾値設定回路６８および出力回路６９の動作について説明する。図５は、図４に示されるノードＮＡにおける交流電圧Ｖ_Ａの波形を示す図である。ノードＮＡにおける交流電圧Ｖ_Ａは、二次巻線ＷＡ２に発生する交流電圧と等しい。

上述したように、負荷への出力電圧は制御回路６４Ａにより５Ｖに維持されている。交流電圧Ｖ_Ａの最大値は５Ｖに維持されるため、交流電源６１の電圧が変動すると、交流電圧Ｖ_Ａの最小値である電圧Ｖ_ｉｎが変動する。すなわち、電圧Ｖ_ｉｎは、交流電源６１から出力される交流電圧Ｖ_ＡＣの最小電圧と相関する。したがって、電圧Ｖ_ｉｎを検知することは、交流電圧Ｖ_ＡＣの最小電圧を検知することを意味する。電圧検知回路６７は、交流電圧Ｖ_Ａの最小値である電圧Ｖ_ｉｎを検知することで交流電圧Ｖ_ＡＣの最小電圧を検知する。より具体的には、ノードＮＡにおける交流電圧Ｖ_Ａは、ダイオードＤ７に整流されるとともに、コンデンサーＣ４に平滑化される。その結果、コンデンサーＣ４は、交流電圧Ｖ_Ａの電圧Ｖ_ｉｎを保持することとなる。電圧Ｖ_ｉｎは、コンデンサーＣ４に抵抗Ｒ６を介して接続されているコンパレータＣＰの入力端子（＋側）に出力される。

また、一定の電圧（５Ｖ）を負荷に印加するために、制御回路６４Ａは、電源装置５０に接続される負荷が高いほど、単位時間当たりのスイッチ素子６３Ａのオン時間を長くする。すなわち、交流電圧Ｖ_Ａのデューティー比は、負荷の大きさに連動する。したがって、交流電圧Ｖ_Ａのデューティー比を検知することは、負荷の大きさを検知することを意味する。この点に着目して、閾値設定回路６８は、ＰＷＭ信号としての交流電圧Ｖ_Ａのデューティー比に基づいて、負荷の大きさを検知する。このことは、負荷電流を検知することと同意である。

より具体的には、交流電圧Ｖ_Ａのデューティー比が大きくなると、スイッチ素子Ｑ３のオン時間が長くなり、コンパレータＣＰの入力端子（−側）に出力される電圧のレベルが高くなる。すなわち、停止信号を出力する基準となる閾値Ｖ_ｔｈが高くなる。このように、閾値Ｖ_ｔｈは、交流電圧Ｖ_Ａのデューティー比に連動する。

図６は、コンパレータＣＰの入力端子（＋側）に入力される電圧Ｖ_ｉｎと、コンパレータＣＰの入力端子（−側）に入力される閾値Ｖ_ｔｈとの比較結果に応じて、停止信号が出力されている様子を示す図である。

コンパレータＣＰは、二次巻線ＷＡ２に発生した交流電圧を整流した直流電圧Ｖ_ｉｎと、負荷９９の大きさに応じて設定された閾値Ｖ_ｔｈとの比較結果が予め定められた条件を満たした場合に、電源装置５０の停止を示す停止信号を出力する。図６の例では、当該予め定められた条件は、直流電圧Ｖ_ｉｎが閾値Ｖ_ｔｈを超えた場合に満たされる。より具体的には、時刻Ｔ１１において、電源装置５０は、電圧供給の停止指示を受け付けたとする。これにより、直流電圧Ｖ_ｉｎがゼロに近付いていき、時刻Ｔ１２において、直流電圧Ｖ_ｉｎが閾値Ｖ_ｔｈを超える。これにより、コンパレータＣＰは、外部装置に停止信号を出力する。その結果、外部装置は、時刻Ｔ１２から時刻Ｔ１３までの間に停止準備処理（たとえば、バックアップ処理など）を実行する。

なお、停止信号の出力先は、画像形成装置１００（図１参照）などの外部装置であってもよいし、電源装置５０の内部装置であってもよい。一例として、停止信号は、制御回路６４Ｂに出力される。制御回路６４Ｂ（第２制御回路）は、出力回路６９から停止信号を受け付けことに基づいて、変圧器６５Ｂ（第２変圧器）に対する電圧の印加を停止する。

［電源装置５０の回路例２］
図７を参照して、電源装置５０の回路例２について説明する。図７は、電源装置５０の回路例２を示す図である。

上述の回路例１に従う電源装置５０は、変圧器６５Ａ，６５Ｂのそれぞれから異なる大きさの電圧を出力していたが、回路例２に従う電源装置５０は、１つの変圧器６５Ｂから出力される電圧に基づいて異なる大きさの電圧を生成する。また、回路例２においては、閾値設定回路６８の回路構成が回路例１と異なる。回路例２のその他の回路構成については、回路例１と同じであるので、以下では、それらの説明については繰り返さない。

図７に示されるように、変圧器６５Ｂの二次巻線ＷＢ２に発生する交流電圧は、印加回路６６Ｂで整流された上で変圧器７１に出力される。変圧器７１は、ＤＣ−ＤＣコンバータであり、印加回路６６Ｂから出力される直流電圧を異なる大きさの直流電圧に変圧する。一例として、印加回路６６Ｂから出力される直流電圧は２４Ｖであり、当該２４Ｖの直流電圧は、変圧器７１により５Ｖの直流電圧に変圧される。印加回路６６Ｂから出力される２４Ｖの直流電圧はたとえば上述の駆動回路５２（図１参照）に出力され、変圧器７１から出力される５Ｖの直流電圧は、上述の本体制御装置５１（図１参照）に出力される。

本例における電源装置５０は、負荷への電圧の出力モードとして、通常モード（第１出力モード）と、通常モードよりも出力電圧を低下させるスリープモード（第２出力モード）とを含む。出力モードは、画像形成装置１００などの外部装置の動作モードに応じて切り替えられる。より具体的には、画像形成装置１００は、動作モードを示すスリープ信号を電源装置５０に出力する。スリープ信号は、画像形成装置１００が省エネモードである場合にはＨｉｇｈ（＝Ｈ）になり、画像形成装置１００が動作中である場合にはＬｏｗ（＝Ｌ）になる。スリープ信号がＨｉｇｈである場合には、制御回路６４Ｂは、出力電圧が２４Ｖになるようにスイッチ素子６３Ｂのオンオフを制御する。一方で、スリープ信号がＬｏｗである場合には、制御回路６４Ｂは、出力電圧が８Ｖになるようにスイッチ素子６３Ｂのオンオフを制御する。

画像形成装置１００が省エネモードである場合には、画像形成装置１００の消費電力が小さくなる。すなわち、負荷が小さくなる。上述したように、負荷が小さい場合には、電圧供給の停止指示を受け付けてから外部装置への電圧供給が停止するまでの時間が長くなる。この点に着目して、閾値設定回路６８は、スリープモード（第２出力モード）における閾値Ｖ_ｔｈ（図２参照）を、通常モード（第１出力モード）における閾値Ｖ_ｔｈよりも低くする。これにより、停止信号が出力されるタイミングが遅くなり、バックアップ処理などの停止準備処理に与える時間が負荷の大きさに関わらず一定になる。

より具体的には、閾値設定回路６８は、抵抗Ｒ９，Ｒ１０と、トランジスタとしてのスイッチ素子Ｑ３とで構成されている。スリープ信号は、スイッチ素子Ｑ３に出力される。スイッチ素子Ｑ３のオンオフは、スリープ信号の入力に応じて切り替えられる。その結果、コンパレータＣＰの入力端子（−側）に入力される閾値の大きさが画像形成装置１００の動作モードに応じて変わる。

出力回路６９は、一次側の直流電圧Ｖ_ＤＣ（図２参照）が、画像形成装置１００の動作モードに応じて設定された閾値Ｖ_ｔｈを下回った場合に停止信号を出力する。好ましくは、出力回路６９は、電圧供給の開始指示を受け付けてから予め定められた時間が経過するまでは停止信号を出力しない。これにより、画像形成装置１００が起動された直後などに停止信号が誤って出力されることが防止される。

［電源装置５０の回路例３］
図８を参照して、電源装置５０の回路例３ついて説明する。図８は、電源装置５０の回路例３を示す図である。

回路例３は、上述の回路例１と回路例２とを組み合わせた例である。より具体的には、回路例３に従う電源装置５０は、２つの変圧器６５Ａ，６５Ｂで構成されている点（回路例１）と、画像形成装置１００の動作モードに応じて停止信号の出力タイミングを変える点（回路例２）とを組み合わせたものである。回路例３に従う電源装置５０のその他の点は、回路例１，２と同じである。このように、回路例１および回路例２は、適宜組み合わされてもよい。

［電源装置５０の制御構造］
図９を参照して、電源装置５０の制御構造について説明する。図９は、電源装置５０が実行する処理の一部を表わすフローチャートである。図９の処理は、電源装置５０内の各回路がプログラムを実行することにより実現される。他の局面において、処理の一部または全部が、ＣＰＵ（Central Processing Unit）などの制御装置またはその他のハードウェアによって実行されてもよい。

ステップＳ１０において、電源装置５０は、画像形成装置１００から電圧供給の停止指示を受け付けたか否かを判断する。一例として、電圧供給の停止指示は、ユーザーが画像形成装置１００に対して電源の停止操作を行ったことに基づいて発せられる。電源装置５０は、画像形成装置１００から電圧供給の停止指示を受け付けたと判断した場合（ステップＳ１０においてＹＥＳ）、制御をステップＳ１２に切り替える。そうでない場合には（ステップＳ１０においてＮＯ）、電源装置５０は、ステップＳ１０の処理を再び実行する。

ステップＳ１２において、電源装置５０の閾値設定回路６８（図２参照）は、電源装置５０に接続される負荷の大きさに応じて、停止信号を出力する基準となる閾値Ｖ_ｔｈ（図３参照）を設定する。

ステップＳ１４において、電源装置５０の電圧検知回路６７（図２参照）は、二次巻線ＷＡ２（図２参照）に発生した交流電圧を整流し、交流電圧を整流して得られた直流電圧Ｖ_ｉｎ（図２参照）の大きさを検知する。

ステップＳ２０において、電源装置５０の出力回路６９（図２参照）は、ステップＳ１４で検知された直流電圧Ｖ_ｉｎと、ステップＳ１２で設定された閾値Ｖ_ｔｈとの比較結果が予め定められた条件を満たしたか否かを判断する。一例として、当該予め定められた条件は、直流電圧Ｖ_ｉｎが閾値Ｖ_ｔｈを超えた場合に満たされる。電源装置５０は、直流電圧Ｖ_ｉｎと閾値Ｖ_ｔｈとの比較結果が予め定められた条件を満たしたと判断した場合（ステップＳ２０においてＹＥＳ）、制御をステップＳ２２に切り替える。そうでない場合には（ステップＳ２０においてＮＯ）、電源装置５０は、制御をステップＳ１４に戻す。

ステップＳ２２において、電源装置５０の出力回路６９は、電源装置５０による電源供給の停止を示す停止信号を出力する。停止信号の出力先は、画像形成装置１００などの外部装置であってもよいし、電源装置５０の内部装置であってもよい。

［画像形成装置１００の制御構造］
図１０を参照して、画像形成装置１００の制御構造について説明する。図１０は、画像形成装置１００が実行する処理の一部を表わすフローチャートである。図１０の処理は、画像形成装置１００の本体制御装置５１（図１参照）がプログラムを実行することにより実現される。他の局面において、処理の一部または全部が、回路素子またはその他のハードウェアによって実行されてもよい。

ステップＳ５０において、本体制御装置５１は、電源装置５０から停止信号を受け付けたか否かを判断する。本体制御装置５１は、電源装置５０から停止信号を受け付けたと判断した場合（ステップＳ５０においてＹＥＳ）、制御をステップＳ５２に切り替える。そうでない場合には（ステップＳ５０においてＮＯ）、本体制御装置５１は、ステップＳ５０の処理を再び実行する。

ステップＳ５２において、本体制御装置５１は、電源装置５０の制御回路６４Ｂ（図４参照）に２４Ｖの電圧出力を停止するための信号を出力する。これにより、５Ｖの電圧出力だけでなく、２４Ｖの電圧出力が停止される。

ステップＳ５４において、本体制御装置５１は、バックアップ処理を実行する。バック処理として、本体制御装置５１は、画像形成装置１００の現在の設定値（たとえば、印刷枚数などのカウント値）を本体制御装置５１のメモリ５１Ａ（図１１参照）に格納する。

［画像形成装置１００のハードウェア構成］
図１１を参照して、画像形成装置１００のハードウェア構成の一例について説明する。図１１は、画像形成装置１００の主要なハードウェア構成を示すブロック図である。

図１１に示されるように、画像形成装置１００は、上述の電源装置５０と、本体制御装置５１と、ＲＯＭ（Read Only Memory）１０２と、ＲＡＭ（Random Access Memory）１０３と、ネットワークインターフェイス１０４と、操作パネル１０７と、記憶装置１２０とを含む。

本体制御装置５１は、たとえば、少なくとも１つの集積回路によって構成される。集積回路は、たとえば、少なくとも１つのＣＰＵ、少なくとも１つのＤＳＰ、少なくとも１つのＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）、少なくとも１つのＦＰＧＡ（Field Programmable Gate Array）、またはそれらの組み合わせなどによって構成される。

本体制御装置５１は、画像形成装置１００の制御プログラム１２２を実行することで画像形成装置１００の動作を制御する。本体制御装置５１は、制御プログラム１２２の実行命令を受け付けたことに基づいて、記憶装置１２０からＲＯＭ１０２に制御プログラム１２２を読み出す。ＲＡＭ１０３は、ワーキングメモリとして機能し、制御プログラム１２２の実行に必要な各種データを一時的に格納する。

ネットワークインターフェイス１０４には、アンテナ（図示しない）などが接続される。画像形成装置１００は、アンテナを介して、外部の通信機器との間でデータをやり取りする。外部の通信機器は、たとえば、スマートフォンなどの携帯通信端末、サーバーなどを含む。画像形成装置１００は、アンテナを介して制御プログラム１２２をサーバーからダウンロードできるように構成されてもよい。

操作パネル１０７は、ディスプレイとタッチパネルとで構成されている。ディスプレイおよびタッチパネルは互いに重ねられており、操作パネル１０７は、たとえば、画像形成装置１００に対する印刷操作やスキャン操作などを受け付ける。

記憶装置１２０は、たとえば、ハードディスクや外付けの記憶装置などの記憶媒体である。記憶装置１２０は、画像形成装置１００の制御プログラム１２２などを格納する。制御プログラム１２２の格納場所は記憶装置１２０に限定されず、制御プログラム１２２は、電源装置５０の記憶領域、本体制御装置５１のメモリ５１Ａ、ＲＯＭ１０２、ＲＡＭ１０３、外部機器（たとえば、サーバー）などに格納されていてもよい。

制御プログラム１２２は、単体のプログラムとしてではなく、任意のプログラムの一部に組み込まれて提供されてもよい。この場合、本実施の形態に従う制御処理は、任意のプログラムと協働して実現される。このような一部のモジュールを含まないプログラムであっても、本実施の形態に従う制御プログラム１２２の趣旨を逸脱するものではない。さらに、制御プログラム１２２によって提供される機能の一部または全部は、専用のハードウェアによって実現されてもよい。さらに、少なくとも１つのサーバーが制御プログラム１２２の処理の一部を実行する所謂クラウドサービスのような形態で画像形成装置１００が構成されてもよい。

［まとめ］
以上のようにして、電源装置５０は、接続される負荷の大きさに応じて、停止信号を出力する基準となる閾値を設定する。その結果、電源装置５０は、接続される負荷が低負荷であるほど、停止信号の出力タイミングを遅らすことができる。これにより、停止信号を出力してから電圧供給が停止するまでの時間が、負荷の大きさに関わらず一定になる。

今回開示された実施の形態は全ての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内での全ての変更が含まれることが意図される。

１Ｃ，１Ｋ，１Ｍ，１Ｙ 画像形成ユニット、１０ 感光体、１１ 帯電装置、１２ 露光装置、１３ 現像装置、１４ 現像ローラー、１５Ｃ，１５Ｋ，１５Ｍ，１５Ｙ トナーボトル、１７ クリーニング装置、３０ 中間転写ベルト、３１ 一次転写ローラー、３３ 二次転写ローラー、３７ カセット、３８ 従動ローラー、３９ 駆動ローラー、４０ タイミングローラー、４１ 搬送経路、４３ 定着装置、４８ トレー、５０ 電源装置、５１ 本体制御装置、５１Ａ メモリ、５２ 駆動回路、６１ 交流電源、６２ 整流回路、６３Ａ，６３Ｂ スイッチ素子、６４Ａ，６４Ｂ 制御回路、６５Ａ，６５Ｂ，７１ 変圧器、６６Ａ，６６Ｂ 印加回路、６７ 電圧検知回路、６８ 閾値設定回路、６９ 出力回路、９９ 負荷、１００ 画像形成装置、１０２ ＲＯＭ、１０３ ＲＡＭ、１０４ ネットワークインターフェイス、１０７ 操作パネル、１２０ 記憶装置、１２２ 制御プログラム。

Claims (15)

1. 電源装置であって、
   一次巻線および二次巻線を含む第１変圧器と、
   前記一次巻線と電気的に接続されているスイッチ素子のスイッチング動作を制御し、前記一次巻線に第１交流電圧を発生させるための第１制御回路と、
   前記第１交流電圧が印加された前記一次巻線との相互誘導により前記二次巻線に発生した第２交流電圧を受け、当該第２交流電圧に応じた出力電圧を、前記電源装置に接続される負荷に印加するための印加回路と、
   前記第１交流電圧または前記第２交流電圧を整流して得られた直流電圧の大きさを検知するための電圧検知回路と、
   電圧供給の停止指示を受け付けた後に、前記直流電圧の大きさと、前記負荷の大きさに応じて設定される閾値との比較結果が予め定められた条件を満たした場合に、前記電源装置の停止を示す停止信号を出力するための出力回路とを備える、電源装置。
2. 前記予め定められた条件は、前記第２交流電圧を整流して得られた前記直流電圧が前記閾値を上回った場合に満たされる、請求項１に記載の電源装置。
3. 前記予め定められた条件は、前記第１交流電圧を整流して得られた前記直流電圧が前記閾値を下回った場合に満たされる、請求項１に記載の電源装置。
4. 前記電源装置は、前記閾値を設定するための設定回路をさらに備え、
   前記設定回路は、前記負荷に流れる電流を検知し、当該電流が大きいほど、前記閾値を大きくする、請求項３に記載の電源装置。
5. 前記第２交流電圧は、ＰＷＭ（Pulse Width Modulation）信号であり、
   前記設定回路は、前記ＰＷＭ信号のデューティー比に基づいて、前記負荷に流れる電流の大きさを検知する、請求項４に記載の電源装置。
6. 前記電源装置は、第１出力モードと、前記第１出力モードよりも前記負荷に出力する電圧を低下させる第２出力モードとを有し、
   前記第２出力モードにおける前記閾値は、前記第１出力モードにおける前記閾値よりも低い、請求項３〜５のいずれか１項に記載の電源装置。
7. 前記閾値は、予め定められた複数の異なる閾値の中から前記負荷の大きさに応じて設定される、請求項１〜３のいずれか１項に記載の電源装置。
8. 前記出力回路は、電圧供給の開始指示を受け付けてから予め定められた時間が経過するまでは前記停止信号を出力しない、請求項１〜７のいずれか１項に記載の電源装置。
9. 前記電源装置は、
   第２変圧器と、
   前記第２変圧器に印加する電圧を制御するための第２制御回路とをさらに備え、
   前記第２制御回路は、前記出力回路から前記停止信号を受け付けことに基づいて、前記第２変圧器に対する電圧の印加を停止する、請求項１〜８のいずれか１項に記載の電源装置。
10. 前記第１変圧器は、前記第２変圧器とは異なる大きさの電圧を出力する、請求項９に記載の電源装置。
11. 前記出力回路は、前記停止信号を外部装置に出力することにより、前記外部装置にバックアップ処理を実行させる、請求項１〜１０のいずれか１項に記載の電源装置。
12. 前記閾値は、外部装置に対する負荷の接続状況に基づいて設定される、請求項１〜１１のいずれか１項に記載の電源装置。
13. 前記第１制御回路は、前記第１変圧器をフライバック方式で制御する、請求項１〜１２のいずれか１項に記載の電源装置。
14. 請求項１〜１３のいずれか１項に記載の電源装置を備える、画像形成装置。
15. 一次巻線および二次巻線で構成される変圧器を備える電源装置の制御方法であって、
    前記一次巻線と電気的に接続されているスイッチ素子のスイッチング動作を制御し、前記一次巻線に第１交流電圧を発生させるステップと、
    前記第１交流電圧が印加された前記一次巻線との相互誘導により前記二次巻線に発生した第２交流電圧を受け、当該第２交流電圧に応じた出力電圧を、前記電源装置に接続される負荷に印加するステップと、
    前記第１交流電圧または前記第２交流電圧を整流して得られた直流電圧の大きさを検知するステップと、
    電圧供給の停止指示を受け付けた後に、前記直流電圧の大きさと、前記負荷の大きさに応じて設定される閾値との比較結果が予め定められた条件を満たした場合に、前記電源装置の停止を示す停止信号を出力するステップとを備える、制御方法。

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