JP2017114370A - シフトレバー装置 - Google Patents

Abstract

【課題】回動ストローク量のロッドストローク量に対する割合を小さくするのに適したシフトレバー装置を提供する。【解決手段】レバー本体と、レバー本体の先端部に設けられる中空のノブ２８と、ノブ２８に対して回動可能に取り付けられるシフトボタン３０と、レバー本体内に挿通されるロッド３２と、を備え、シフトボタン３０は、シフトボタン３０の回動軸３０ａから離れる方向に延在し、ノブ２８に対してシフトボタン３０が回動したときに、ロッド３２の上端部と接触してロッド３２を下降させる接触面３０ｃを有し、ロッド３２の軸線ＣＬ１と直交する面において回動軸３０ａの軸線方向Ｚと直交する方向を基準方向Ｘとし、接触面３０ｃとロッド３２との接点における接線のうち回動軸３０ａと直交する面上にある接線を基準接線Ｌｃｔとしたとき、シフトボタン３０の回動範囲は、基準方向Ｘに対して基準接線Ｌｃｔが平行となる位置を途中で通るように設定される。【選択図】図５

Description

本発明は、車両の自動変速機を操作するためのシフトレバー装置に関する。

シフトレバー装置としては、運転者により回動させられるシフトレバーと、シフトレバーの回動を規制するためのディテント機構とを備えたものがある。シフトレバーには運転者が把持するノブにシフトボタンが取り付けられ、シフトボタンに対する操作に連動して、ディテント機構による回動規制が解除される。このようにシフトボタンを操作した状態でシフトレバーを回動し、シフトレバーを所定のレンジに配置することにより、自動変速機の運転モードが切り替えられる。

特許文献１には、回動式シフトボタンを備えたシフトレバーが記載されている。このシフトレバーは、中空かつ軸状のレバー本体と、レバー本体の先端部に設けられる中空のノブと、ノブに対して回動可能に取り付けられるシフトボタンと、レバー本体内に挿通されるロッドとを備えている。このシフトレバーでは、シフトボタンに対する操作により、シフトボタンの回動を伴いロッドが下降し、ディテント機構による回動規制が解除される。

特開２０１０−１９５３９８号公報

ところで、一定のロッドストローク量を得るために要するシフトボタンの回動ストローク量が大きいと、シフトボタンの動作を許容するために大きなスペースが必要となり、シフトレバーの大型化を招く。デザインの面からはシフトボタンの小型化が要求されており、この要求を満たすうえでは、シフトボタンの回動ストローク量のロッドストローク量に対する割合を小さくできるとよい。この観点から検討すると、特許文献１のシフトレバー装置では特別の工夫がされておらず、更なる改善の余地があった。

本発明はこうした状況に鑑みてなされたものであり、その目的は、シフトボタン等の回動ストローク量のロッドストローク量に対する割合を小さくするのに適したシフトレバー装置を提供することにある。

上記課題を解決するための本発明のある態様はシフトレバー装置である。シフトレバー装置は、中空かつ軸状のレバー本体と、前記レバー本体の先端部に設けられる中空のノブと、前記ノブ内に配置され、前記ノブに対して回動可能に取り付けられる回動部材と、前記レバー本体内に挿通されるロッドと、前記レバー本体内に配置され、前記ロッドを上側に向けて付勢可能な付勢部材と、を備え、前記回動部材は、前記回動部材の回動軸から離れる方向に延在し、前記ノブに対して前記回動部材が回動したときに、前記ロッドの上端部と接触して前記ロッドを下降させる接触面を有し、前記ロッドの軸線と直交する面において前記回動軸の軸線と直交する方向を基準方向とし、前記接触面と前記ロッドとの接点における接線のうち前記回動軸と直交する面上にある接線を基準接線としたとき、前記回動部材の回動範囲は、前記基準方向に対して前記基準接線が平行となる位置を途中で通るように設定される。

回動部材の回動量に対するロッドの下降量の割合は、回動部材の接触面とロッドとの接点における基準接線が基準方向に対して平行となる位置を通る前後で最も大きくなる。この態様によれば、基準方向に対して基準接線が平行となる位置を通るように回動部材の回動範囲が設定されているため、回動部材の回動ストローク量が小さくとも、ロッドストローク量を効果的に大きくできる。よって、回動部材の回動ストローク量のロッドストローク量に対する割合を小さくするのに適したシフトレバー装置を提供できる。

前述の態様において、前記ノブには、前記ロッドを摺動自在に支持するガイド孔が形成され、前記接触面は、前記回動軸に対して傾斜していてもよい。

回動部材が回動範囲の途中で基準方向に対して基準接線が平行となる位置を途中で通る場合、回動部材からロッドに付与される荷重の向きが基準方向の一方から他方に反転する。この態様によれば、回動部材からロッドに回動軸の軸線に沿った方向ベクトルの荷重を付与可能になる。これにより、回動部材からロッドに付与される荷重の向きが反転する前後で、ガイド孔に対してロッドを摺動させながら、ガイド孔内において基準方向の一方から他方にロッドを移動させることができる。よって、ロッドに付与される荷重の向きが反転する前後でガイド孔からロッドが離れ難くなり、ロッドとガイド孔との衝突による異音の発生を防止できる。

前述の態様において、前記ロッドの下降を規制するロック状態と前記ロッドの下降を許容するロック解除状態とを取り得るシフトロック機構を備え、前記接触面は、前記シフトロック機構がロック状態にある場合、前記シフトロック機構により規制されるまで前記ロッドを下降させた位置にあるとき、前記基準方向に対して前記基準接線が略平行となるように設けられてもよい。

この態様によれば、シフトロック機構がロック状態にある場合に、回動部材に大荷重が入力されたときでも、回動部材の接触面からロッドに対して曲げ荷重が付与され難くなり、ロッドの耐久力を確保し易くなる。

本発明によれば、回動部材の回動ストローク量のロッドストローク量に対する割合を小さくするのに適したシフトレバー装置を提供できる。

本実施形態のシフトレバー装置を示す側面図である。 図１のディテント窓の拡大図である。 本実施形態のシフトレバーの側面断面図である。 図３のＡ−Ａ線断面図である。 図５（ａ）は本実施形態のシフトボタンの回動範囲を示す図であり、図５（ｂ）はシフトボタンが基準位置にある状態を示す図である。 図６（ａ）は参考例のシフトレバー装置を示す図であり、図６（ｂ）は本実施形態のシフトレバー装置を示す図である。 図５（ｂ）のＢ−Ｂ線断面図である。 図８はシフトボタンの接触面の角度θａが０°のときの動作を説明するための図である。図８（ａ）はシフトボタンの接触面が基準位置より上側にある状態を示す側面断面図である。図８（ｂ）は図８（ａ）のロッド及びガイド孔を示す断面図である。図８（ｃ）はシフトボタンの接触面が基準位置より下側にある状態を示す側面断面図である。図８（ｄ）は図８（ｃ）のロッド及びガイド孔を示す断面図である。 図９はシフトボタンの接触面の角度θａが０°以上のときの動作を説明するための図である。図９（ａ）はシフトボタンの接触面が基準位置より上側にある状態を示す側面断面図である。図９（ｂ）は図９（ａ）のロッド及びガイド孔を示す断面図である。図９（ｃ）はシフトボタンの接触面が基準位置にある状態を示す側面断面図である。図９（ｄ）は図９（ｃ）のロッド及びガイド孔を示す断面図である。図９（ｅ）はシフトボタンの接触面が基準位置より下側にある状態を示す側面断面図である。図９（ｆ）は図９（ｅ）のロッド及びガイド孔を示す断面図である。 ロック状態にあるシフトロック機構により下降が規制される位置にロッドがある状態を示す側面断面図である。

図１は本実施形態のシフトレバー装置１０を示す側面図である。本図はシフトレバー装置１０を車幅方向の左側から見た図でもある。本図では、シフトレバー装置１０のシフトレバー１２の一部の内部構造も示す。

本実施形態のシフトレバー装置１０は、ベース１１に対して回動可能に支持されるシフトレバー１２を備える。シフトレバー１２は、たとえば、運転席と助手席の間に位置するコンソールに設置される。ベース１１は、たとえば、車室のフロアパネルである。

シフトレバー装置１０は、シフトレバー１２の回動を規制するためのディテント機構１４を備える。ディテント機構１４は、シフトレバー１２の回動軌道に対して側方に配置されるディテントプレート１６と、ディテントプレート１６に形成されるディテント窓１８と、ディテント窓１８に挿通されるシフトレバー１２のディテントピン２０とを備える。

ディテントプレート１６はベースに対して固定される。ディテント窓１８は、シフトレバー１２のディテントピン２０との係合により、シフトレバー１２を複数のレンジのうちのいずれかのレンジに位置決めする。複数のレンジには、パーキングレンジ（Ｐレンジ）、リバースレンジ（Ｒレンジ）、ニュートラルレンジ（Ｎレンジ）、ドライブレンジ（Ｄレンジ）、セカンドレンジ（Ｓレンジ）が含まれる。これらのレンジは車両の前方側から後方側に向かって順に配置される。

図２は図１のディテント窓１８の拡大図である。
ディテント窓１８には、図１、図２に示すように、シフトレバー１２を非走行レンジ（Ｐレンジ）に位置決めするための第１ディテント溝部１８ａと、シフトレバー１２を走行レンジ（Ｒレンジ、Ｎレンジ、Ｄレンジ及びＳレンジ）に位置決めするための第２ディテント溝部１８ｂとが形成される。ディテントピン２０は、各ディテント溝部１８ａ、１８ｂとの係合によりシフトレバー１２の回動を規制する規制位置Ｐａ１、Ｐａ２と、各ディテント溝部１８ａ、１８ｂから抜け出してシフトレバー１２の回動を許容する許容位置Ｐａ３との間を移動可能である。ディテントピン２０は、シフトレバー１２のシフトボタン３０（後述する）に対する操作に連動して、シフトレバー１２のロッド３２とともに下降することで、規制位置Ｐａ１、Ｐａ２から許容位置Ｐａ３に移動可能である。

シフトレバー装置１０は、さらに、シフトレバー１２のシフト操作をロックするためのシフトロック機構２２を備える。シフトロック機構２２は、ディテントピン２０の下降を規制するためのストッパ２４を備える。ストッパ２４は、ディテントプレート１６に対して回動可能に支持される。ストッパ２４は、ディテントピン２０との係合によりディテントピン２０の規制位置Ｐａ１、Ｐａ２から許容位置Ｐａ３への移動を規制するロック位置Ｐｂ１と、ディテントピン２０の規制位置Ｐａ１、Ｐａ２から許容位置Ｐａ３への移動を許容する解除位置Ｐｂ２との間を移動可能である。ストッパ２４は、図示しない電磁ソレノイドと金属板との組み合わせや、他部材との係合によって、ロック位置Ｐｂ１や解除位置Ｐｂ２に保持される。ストッパ２４は、電子制御装置により電磁ソレノイドを制御することによって、ロック位置Ｐｂ１と解除位置Ｐｂ２との間を移動可能である。

このように、シフトロック機構２２は、ディテントピン２０の規制位置Ｐａ１、Ｐａ２から許容位置Ｐａ３への移動を規制するロック状態と、ディテントピン２０の規制位置Ｐａ１、Ｐａ２から許容位置Ｐａ３への移動を許容する解除状態とをとり得る。別の観点からみると、シフトロック機構２２は、シフトレバー１２のロッド３２及びディテントピン２０の下降を規制するロック状態と、ロッド３２及びディテントピン２０の下降を許容する解除状態とをとり得るともいえる。

図３はシフトレバー１２の側面断面図である。
シフトレバー１２は中空かつ軸状のレバー本体２６を備える。レバー本体２６は、ベースに対して下端部が回動可能に取り付けられる。レバー本体２６の内部は、レバー本体２６の先端側が開口し、レバー本体２６の基端側が有底状をなすように形成される。

レバー本体２６は、レバー本体２６の下部に設けられる第１スリーブ２６ａと、レバー本体２６の上部に設けられるとともに第１スリーブ２６ａ内に挿入される第２スリーブ２６ｂとを備える。第２スリーブ２６ｂは、第１スリーブ２６ａに対してねじ等により取り付けられる。

シフトレバー１２は、さらに、レバー本体２６の先端部に設けられる中空のノブ２８と、ノブ２８内に配置されるシフトボタン３０と、レバー本体２６内に挿通されるロッド３２と、を備える。

ノブ２８は運転者が把持する持ち手となり、全体として円柱状をなす。ノブ２８の下部にはレバー本体２６の先端部が挿入される挿入孔２８ａが形成される。ノブ２８は、レバー本体２６の先端部に対してねじ等により取り付けられる。ノブ２８の上部には収容孔２８ｂが形成され、収容孔２８ｂ内にはシフトボタン３０が配置される。収容孔２８ｂはノブ２８の側面に開口する。

図４は図３のＡ−Ａ線断面図である。
ノブ２８には、図３、図４に示すように、挿入孔２８ａと収容孔２８ｂとの間にガイド孔２８ｃが形成される。ガイド孔２８ｃにはレバー本体２６の先端部から突出するロッド３２の上端部が挿通される。本実施形態のガイド孔２８ｃは円形状に形成される。ロッド３２の上端部はガイド孔２８ｃから収容孔２８ｂ内に突出する。ガイド孔２８ｃは、ロッド３２が上昇及び下降するとき、つまり、ロッド３２が軸方向の両側に往復動するときに、ロッド３２を摺動自在に支持する。

図３に戻る。シフトボタン３０は、ノブ２８に対して回動軸３０ａを介して回動可能に取り付けられる回動部材となる。シフトボタン３０は、シフトレバー１２をシフト操作可能にするために操作される。

シフトボタン３０は、ノブ２８の外部に収容孔２８ｂから露出する被操作部３０ｂと、回動軸３０ａから離れる方向に延在する接触面３０ｃとを有する。被操作部３０ｂは、運転者から操作を受ける部分である。運転者は、被操作部３０ｂを押し上げるように押圧することでシフトボタン３０を操作する。本実施形態の接触面３０ｃは、シフトボタン３０の回動軸３０ａと直交する方向に延びるように平坦に形成される。運転者がシフトボタン３０の被操作部３０ｂを押し上げるように押圧すると、シフトボタン３０はノブ２８に対して回動軸３０ａ周りに回動する。このとき、シフトボタン３０の接触面３０ｃはロッド３２の上端部に接触してロッド３２を下降させる。

ロッド３２は、レバー本体２６の長手方向に沿って移動可能である。ロッド３２は円柱状に形成され、その上端部は球面状に形成される。ロッド３２の下端部にはロッド３２の径方向外側に突き出る前述のディテントピン２０が設けられる。ディテントピン２０は、ロッド３２の中心軸を挟んで互いに逆向きの方向に突出する。レバー本体２６には、ディテントピン２０の両端部が挿通されるスリット孔２６ｃが形成される。スリット孔２６ｃは、ロッド３２の移動を許容するため、レバー本体２６の長手方向に沿って延びるように形成される。

シフトレバー装置１０は、さらに、レバー本体２６内に配置される付勢部材３４を備える。付勢部材３４は、レバー本体２６の内底部とロッド３２の下端部との間に配置される。本実施形態の付勢部材３４はコイルスプリングであり、ロッド３２を上側に向けて付勢可能である。シフトボタン３０を操作したとき、ロッド３２は付勢部材３４による付勢力に抗して下降する。シフトボタン３０に対する操作を解除すると、ロッド３２は付勢部材３４の付勢力により上昇する。

図５（ａ）はシフトボタン３０の回動範囲Ｓａを示す図であり、図５（ｂ）はシフトボタン３０が基準位置Ｐｒ（後述する）にある状態を示す図である。
ロッド３２の軸線ＣＬ１に沿った方向をロッド軸線方向Ｙといい、シフトボタン３０の回動軸３０ａの軸線ＣＬ２に沿った方向を回動軸線方向Ｚという。ロッド軸線方向Ｙはガイド孔２８ｃの軸線に沿った方向でもある。また、ロッド３２の軸線ＣＬ１と直交する面において回動軸線方向Ｚと直交する方向を基準方向Ｘとする。

また、シフトボタン３０の接触面３０ｃとロッド３２との接点における接線のうち、シフトボタン３０の回動軸３０ａと直交する面（図５の紙面と平行な面）上にある接線をシフトボタン３０の基準接線Ｌｃｔとする。この基準接線Ｌｃｔは、シフトボタン３０の接触面３０ｃとロッド３２との接点を通る接平面上にある直線のうち、シフトボタン３０の回動軸３０ａと直交する面上にある直線であるともいえる。図５（ａ）ではシフトボタン３０が初期位置Ｐｃ１にあるときの基準接線Ｌｃｔ（１）と、シフトボタン３０が回動途中位置Ｐｃ２にあるときの基準接線Ｌｃｔ（２）とを示す。ここでの初期位置Ｐｃ１とは、シフトボタン３０を操作していない状態にあるときにシフトボタン３０がある位置をいう。この基準接線Ｌｃｔは、シフトボタン３０の回動軸３０ａと直交する面（図５の紙面）上において、シフトボタン３０の回動位置を示す指標となる概念として用いている。

このとき、シフトボタン３０の回動範囲Ｓａは、図５（ｂ）に示すように、基準方向Ｘに対してシフトボタン３０の基準接線Ｌｃｔが平行となる位置（以下、基準位置Ｐｒという）を途中で通るように設定される。以下、基準位置Ｐｒにあるときの基準接線ＬｃｔをＬｃｔ（３）とする。別の観点からいうと、シフトボタン３０の回動範囲Ｓａは、シフトボタン３０の接触面３０ｃが基準位置Ｐｒをロッド軸方向Ｙに跨ぐ範囲となるように設定されることになる。この理由を説明する。

図６（ａ）は参考例のシフトレバー装置１００を示す図である。
参考例のシフトレバー装置１００は、本実施形態のシフトレバー装置１０と比べて、シフトボタン３０の基準接線Ｌｃｔが基準位置Ｐｒを途中で通らないように、シフトボタン３０の回動範囲Ｓａが設定されている点が異なる。このように設定するため、ノブ２８の収容孔２８ｂ内には、シフトボタン３０の接触面３０ｃとの係合により、シフトボタン３０の回動範囲Ｓｂの終端位置Ｐｄ１を規定するための係合部２８ｄが設けられる。本図ではシフトボタン３０が終端位置Ｐｄ１にあるときの基準接線Ｌｃｔ（４）を示す。この場合、ロッドストローク量を一定量Ｌｘとするために、シフトボタン３０の回動角度θを５４°にする必要があるとする。なお、このロッドストローク量Ｌｘは、シフトレバー１２のディテントピン２０を規制位置Ｐａ１から許容位置Ｐａ３に移動させるために要するロッド３２の初期位置からの移動量に対応している（図２参照）。

図６（ｂ）は本実施形態のシフトレバー装置１０を示す図である。
本実施形態のシフトレバー装置１０は、シフトボタン３０の基準接線Ｌｃｔが基準位置Ｐｒを途中で通るように、シフトボタン３０の回動範囲Ｓａが設定されている。これにより、本実施形態のシフトレバー装置１０では、ロッドストローク量を一定量Ｌｘとするために必要なシフトボタン３０の回動角度を小さくできる。

このように、シフトボタン３０の基準接線Ｌｃｔが基準位置Ｐｒを通るようにシフトボタン３０の回動範囲が設定されていれば、シフトボタン３０の回動ストローク量が小さくとも、ロッドストローク量を効果的に大きくできる。これは、シフトボタン３０の回動量に対するロッド３２の下降量の割合が、シフトボタン３０の基準接線Ｌｃｔが基準位置Ｐｒを通る前後で最も大きくなることに起因している。従って、本実施形態によれば、シフトボタンのストローク量を小さくするのに適したシフトレバー装置１０を提供できるようになる。

次に、本実施形態のシフトレバー装置１０の他の特徴を説明する。図７は図５（ｂ）のＢ−Ｂ線断面図である。
シフトボタン３０の接触面３０ｃはシフトボタン３０の回動軸３０ａの軸線ＣＬ２（不図示）に対して傾斜している。これは、シフトボタン３０の接触面３０ｃを通り、シフトボタン３０の回動軸３０ａの軸線ＣＬ２と平行な仮想線を基準線Ｌｒとしたとき、シフトボタン３０の接触面３０ｃは基準線Ｌｒに対して傾斜していることを意味する。この理由を説明する。

本実施形態のシフトレバー装置１０は、前述のように、シフトボタン３０の回動範囲が前述の基準位置Ｐｒを途中で通るように設定されている。この場合、本発明者は、ノブ２８のガイド孔２８ｃとロッド３２との接触によって異音が生じ易くなる傾向があるという知見を得た。

まず、図８（ａ），（ｂ）に示すように、シフトボタン３０を初期位置Ｐｃ１から一方向（以下、押し込み方向という）に回動させはじめた場合を考える。図８（ｂ）は図４と同じ視点からノブ２８のガイド孔２８ｃをみた断面図である。ここではシフトボタン３０の接触面３０ｃの基準線Ｌｒに対する角度θａ（図７参照）が０°であるとする。以下、説明の便宜から、基準方向Ｘの両側のうち、回動軸３０ａから遠い側（図８（ａ）、（ｂ）中右側）を車両後側Ｂとし、回動軸３０ａに近い側（図８（ａ）、（ｂ）中左側）を車両前側Ｆとする。また、回動軸方向Ｚの両側のうち、図８（ａ）の奥側（図８（ｂ）の上側）を車両右側Ｒとし、図８（ａ）の手前側（図８（ｂ）の下側）を車両左側Ｌとする。

この場合、シフトボタン３０の接触面３０ｃは基準位置Ｐｒより上側にあり、ロッド３２の軸線ＣＬ１に対して回動軸３０ａに近い側の位置（車両前側Ｆ）でロッド３２の上端部に接触する。この状態でシフトボタン３０を押し込み方向に回動させると、シフトボタン３０からロッド３２には回動軸３０ａから離間する側（車両後側Ｂ）に向けて荷重Ｆａが付与される。

この後、図８（ｃ）、（ｄ）に示すように、シフトボタン３０の接触面３０ｃが基準位置Ｐｒを下側に超えるまで、シフトボタン３０を押し込み方向に回動させた場合を考える。この場合、シフトボタン３０の接触面３０ｃはロッド３２の軸線ＣＬ１に対して回動軸３０ａより遠い側（車両後側Ｂ）の位置で接触する。この状態でシフトボタン３０を押し込み方向に回動させると、シフトボタン３０からロッド３２には回動軸３０ａに近接する側（車両前側Ｆ）に向けて荷重Ｆｂが付与される。

つまり、シフトボタン３０が回動範囲の途中で基準位置Ｐｒを通る場合、シフトボタン３０からロッド３２に付与される荷重の向きが反転する。この荷重の向きは基準方向Ｘの一方（車両後側Ｂ）から他方（車両前側Ｆ）に反転する。このロッド３２に付与される荷重の向きが反転するタイミングで、ロッド３２は、図８（ｄ）に示すように、ノブ２８のガイド孔２８ｃから離れて方向Ｄａに移動した後にガイド孔２８ｃに勢いよく衝突することがある。これが異音の原因となる。

この対策として、本実施形態のシフトボタン３０の接触面３０ｃは、図７に示すように、回動軸３０ａの軸線ＣＬ１（基準線Ｌｒ）に対して傾斜している。これにより、シフトボタン３０の接触面３０ｃは、ロッド３２に対して回動軸３０ａから近接離間する方向（基準方向Ｘ）のベクトルの荷重Ｆａ、Ｆｂの他に、回動軸３０ａの軸線ＣＬ１に沿った回動軸方向Ｚのベクトルの荷重Ｆｃ（図７参照）を付与可能になる。

図９（ａ）、（ｂ）は、シフトボタン３０の接触面３０ｃが基準位置Ｐｒより上側にある状態を示す。この場合、シフトボタン３０からロッド３２には、回動軸３０ａから離間する側（車両後側Ｂ）に向かうベクトルの荷重Ｆａと、回動軸方向Ｚの一方（車両右側Ｒ）に向かうベクトルの荷重Ｆｃとが付与される。

図９（ｃ）、（ｄ）は、シフトボタン３０の接触面３０ｃが基準位置Ｐｒにある状態を示す。シフトボタン３０の接触面３０ｃが基準位置Ｐｒに近づくに従って、シフトボタン３０からロッド３２に対して付与される基準方向Ｘの荷重Ｆａは徐々に弱まる一方で、回動軸方向Ｚの荷重Ｆｃは付与され続ける。よって、シフトボタン３０の接触面３０ｃが基準位置Ｐｒに近づくに従って、ロッド３２をガイド孔２８ｃに接触させた状態のまま、ロッド３２を回動軸３０ａから離間する側（車両後側Ｂ）から回動軸方向Ｚの一方（車両右側Ｒ）に摺動させることができる（方向Ｄｂ参照）。

図９（ｅ）、（ｆ）は、シフトボタン３０の接触面３０ｃが基準位置Ｐｒより下側にある状態を示す。この場合、シフトボタン３０からロッド３２には、回動軸３０ａに近接する側（車両前側Ｆ）に向かうベクトルの荷重Ｆｂと、シフトボタン３０の回動軸方向Ｚの一方（車両右側Ｒ）に向かうベクトルの荷重Ｆｃとが付与される。シフトボタン３０の接触面３０ｃが基準位置Ｐｒから離れるに従って、シフトボタン３０からロッド３２に対して付与される荷重Ｆｂは徐々に強まる。よって、シフトボタン３０の接触面３０ｃが基準位置Ｐｒから離れるに従って、ロッド３２をガイド孔２８ｃに接触させた状態のまま、ロッド３２を回動軸方向Ｚの一方（車両右側Ｒ）から回動軸３０ａに近接する側（車両前側Ｆ）に摺動させることができる（方向Ｄｃ参照）。

この結果、シフトボタン３０からロッド３２に付与される荷重の向きが一方から他方に反転する前後で、ガイド孔２８ｃに対してロッド３２を摺動させながら、ガイド孔２８ｃ内において基準方向Ｘの一方から他方にロッド３２を移動させることができる。よって、ロッド３２に付与される荷重の向きが反転する前後でガイド孔２８ｃからロッド３２が離れ難くなり、ロッド３２とガイド孔２８ｃとの衝突による異音の発生を防止できる。

シフトレバー１２は以下の点でも特徴がある。
図２に示すように、シフトロック機構２２のストッパ２４がロック位置Ｐｂ１にあり、シフトロック機構２２がロック状態にある場合、シフトレバー１２のディテントピン２０及びロッド３２の下降が規制される。このとき、シフトレバー１２のディテントピン２０及びロッド３２は、シフトボタン３０が初期位置Ｐｃ１にあるときに配置される第１規制位置Ｐａ１から、ロック状態にあるシフトロック機構２２により下降が規制される第２規制位置Ｐａ２までの範囲を移動可能となる。

図１０はシフトレバー１２のディテントピン２０及びロッド３２が第２規制位置Ｐａ２にあるときの状態を示す。
このように、シフトボタン３０の接触面３０ｃは、シフトロック機構２２がロック状態にある場合、シフトロック機構２２により規制されるまでロッド３２を下降させた位置にあるとき、前述の基準方向Ｘに対して基準接線Ｌｃｔが略平行となるように設けられる。ここでの「略」とは、基準方向Ｘに対して基準接線Ｌｃｔが完全に平行な場合と、ほぼ平行な場合との両方が含まれる。これは以下の理由による。

一般に、シフトレバー装置１０では、シフトロック機構２２がロック状態にある場合に、いたずら等により大荷重がシフトボタン３０に入力されたときでも耐えられるように、ロッド３２に十分な耐久力が求められる。ここで、前述の構成によれば、シフトロック機構２２がロック状態にある場合に、シフトボタン３０に大荷重が入力されたときでも、シフトボタン３０の接触面３０ｃからロッド３２に対して曲げ荷重が付与され難くなり、その曲げ荷重による変形を防止できる。よって、シフトボタン３０に大荷重が入力されたときでもロッド３２の耐久力を確保し易くなる。

以上、実施例をもとに本発明を説明した。実施例はあくまでも例示であり、各構成要素や各処理プロセスの組合せにいろいろな変形例が可能なこと、またそうした変形例も本発明の範囲にあることは当業者に理解されるところである。

シフトボタン３０は、運転者から操作を受ける被操作部３０ｂと、ロッド３２の上端部と接触する接触面３０ｃとが単一の部材に設けられる例を説明した。この他にも、シフトボタン３０の被操作部３０ｂと接触面３０ｃとは別々の部材に設けられてもよい。この場合、シフトボタン３０の接触面３０ｃは、ノブ２８に対して回動可能に取り付けられる回動部材に設けられていればよい。

シフトボタン３０の接触面３０ｃは、シフトボタン３０の回動軸３０ａと直交する方向に延びるように平坦に形成される例を説明したが、この他にも湾曲して形成されてもよい。この場合でも、シフトボタン３０の回動範囲Ｓａについて、基準方向Ｘに対して基準接線Ｌｃｔが平行となる位置を途中で通るように設定されていればよい。

また、シフトロック機構２２は、ロッド３２の下降を規制するロック状態と、ロッド３２の下降を許容するロック解除状態とをとり得るものであればよく、その具体的な構成は実施形態の例に限られない。

１０…シフトレバー装置、１２…シフトレバー、２２…シフトロック機構、２６…レバー本体、２８…ノブ、２８ｃ…ガイド孔、３０…シフトボタン（回動部材）、３０ａ…回動軸、３０ｃ…接触面、３２…ロッド、３４…付勢部材。

Claims (3)

1. 中空かつ軸状のレバー本体と、
   前記レバー本体の先端部に設けられる中空のノブと、
   前記ノブ内に配置され、前記ノブに対して回動可能に取り付けられる回動部材と、
   前記レバー本体内に挿通されるロッドと、
   前記レバー本体内に配置され、前記ロッドを上側に向けて付勢可能な付勢部材と、を備え、
   前記回動部材は、前記回動部材の回動軸から離れる方向に延在し、前記ノブに対して前記回動部材が回動したときに、前記ロッドの上端部と接触して前記ロッドを下降させる接触面を有し、
   前記ロッドの軸線と直交する面において前記回動軸の軸線と直交する方向を基準方向とし、前記接触面と前記ロッドとの接点における接線のうち前記回動軸と直交する面上にある接線を基準接線としたとき、前記回動部材の回動範囲は、前記基準方向に対して前記基準接線が平行となる位置を途中で通るように設定されることを特徴とするシフトレバー装置。
2. 前記ノブには、前記ロッドを摺動自在に支持するガイド孔が形成され、
   前記接触面は、前記回動軸の軸線に対して傾斜していることを特徴とする請求項１に記載のシフトレバー装置。
3. 前記ロッドの下降を規制するロック状態と前記ロッドの下降を許容する解除状態とを取り得るシフトロック機構を備え、
   前記接触面は、前記シフトロック機構がロック状態にある場合、前記シフトロック機構により規制されるまで前記ロッドを下降させた位置にあるとき、前記基準方向に対して前記基準接線が略平行となるように設けられることを特徴とする請求項１または２に記載のシフトレバー装置。

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