JP2016037276A - 空気入りタイヤ - Google Patents

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Abstract

【課題】雪上性能および偏摩耗性能を向上できる空気入りタイヤを提供すること。【解決手段】この空気入りタイヤ1は、タイヤ周方向に延在する少なくとも4本の周方向主溝21、22と、これらの周方向主溝21、22に区画されて成るセンター陸部31、一対のセカンド陸部32、32および一対のショルダー陸部33、33を含む少なくとも5列の陸部31〜33とを備える。また、少なくとも1列のセカンド陸部32が、セカンド陸部32をタイヤ幅方向に貫通する複数のラグ溝421、422と、複数のラグ溝421、422に区画されて成る複数のブロック321、322とを備える。また、複数のブロック321、322が、ブロック321、322をタイヤ周方向に貫通する1本の周方向細溝323、324をそれぞれ有する。【選択図】図2

Description

この発明は、空気入りタイヤに関し、さらに詳しくは、雪上性能および偏摩耗性能を向上できる空気入りタイヤに関する。
従来の空気入りタイヤでは、ブロックパターンを採用することによりトラクション性を高めてタイヤの雪上性能を向上させている。
かかる構成を採用する従来の空気入りタイヤとして、特許文献1に記載される技術が知られている。
特許4677408号公報
一方で、かかるブロックパターンを採用する構成では、ブロックの偏摩耗を抑制すべき課題もある。
そこで、この発明は、上記に鑑みてなされたものであって、雪上性能および偏摩耗性能を向上できる空気入りタイヤを提供することを目的とする。
上記目的を達成するため、この発明にかかる空気入りタイヤは、タイヤ周方向に延在する少なくとも4本の周方向主溝と、前記周方向主溝に区画されて成るセンター陸部、一対のセカンド陸部および一対のショルダー陸部を含む少なくとも5列の陸部とを備える空気入りタイヤであって、少なくとも1列の前記セカンド陸部が、前記セカンド陸部をタイヤ幅方向に貫通する複数のラグ溝と、前記複数のラグ溝に区画されて成る複数のブロックとを備え、且つ、前記複数のブロックが、前記ブロックをタイヤ周方向に貫通する1本の周方向細溝をそれぞれ有することを特徴とする。
この発明にかかる空気入りタイヤでは、セカンド陸部のブロックが、ブロックをタイヤ周方向に貫通する1本の周方向細溝をそれぞれ有するので、各ブロックのタイヤ幅方向の剛性が緩和される。これにより、タイヤ接地時におけるブロックの接地面圧が低減されて、ブロックの偏摩耗が抑制される利点がある。また、周方向細溝より、ブロックのエッジ成分が増加して、タイヤの雪上性能が向上する利点がある。
図1は、この発明の実施の形態にかかる空気入りタイヤを示すタイヤ子午線方向の断面図である。 図2は、図1に記載した空気入りタイヤのトレッド面を示す平面図である。 図3は、図2に記載した空気入りタイヤの要部を示す説明図である。 図4は、図2に記載した空気入りタイヤの要部を示す説明図である。 図5は、図2に記載した空気入りタイヤの要部を示す説明図である。 図6は、図2に記載した空気入りタイヤの変形例を示す説明図である。 図7は、この発明の実施の形態にかかる空気入りタイヤの性能試験の結果を示す図表である。
以下、この発明につき図面を参照しつつ詳細に説明する。なお、この実施の形態によりこの発明が限定されるものではない。また、この実施の形態の構成要素には、発明の同一性を維持しつつ置換可能かつ置換自明なものが含まれる。また、この実施の形態に記載された複数の変形例は、当業者自明の範囲内にて任意に組み合わせが可能である。
[空気入りタイヤ]
図1は、この発明の実施の形態にかかる空気入りタイヤを示すタイヤ子午線方向の断面図である。同図は、タイヤ径方向の片側領域の断面図を示している。また、同図は、空気入りタイヤの一例として、乗用車用ラジアルタイヤを示している。
同図において、タイヤ子午線方向の断面とは、タイヤ回転軸(図示省略)を含む平面でタイヤを切断したときの断面をいう。また、符号CLは、タイヤ赤道面であり、タイヤ回転軸方向にかかるタイヤの中心点を通りタイヤ回転軸に垂直な平面をいう。また、タイヤ幅方向とは、タイヤ回転軸に平行な方向をいい、タイヤ径方向とは、タイヤ回転軸に垂直な方向をいう。
この空気入りタイヤ1は、タイヤ回転軸を中心とする環状構造を有し、一対のビードコア11、11と、一対のビードフィラー12、12と、カーカス層13と、ベルト層14と、トレッドゴム15と、一対のサイドウォールゴム16、16と、一対のリムクッションゴム17、17とを備える(図1参照)。
一対のビードコア11、11は、複数のビードワイヤを束ねて成る環状部材であり、左右のビード部のコアを構成する。一対のビードフィラー12、12は、一対のビードコア11、11のタイヤ径方向外周にそれぞれ配置されてビード部を構成する。
カーカス層13は、1枚のカーカスプライから成る単層構造あるいは複数のカーカスプライを積層して成る多層構造を有し、左右のビードコア11、11間にトロイダル状に架け渡されてタイヤの骨格を構成する。また、カーカス層13の両端部は、ビードコア11およびビードフィラー12を包み込むようにタイヤ幅方向外側に巻き返されて係止される。また、カーカス層13のカーカスプライは、スチールあるいは有機繊維材(例えば、アラミド、ナイロン、ポリエステル、レーヨンなど)から成る複数のカーカスコードをコートゴムで被覆して圧延加工して構成され、絶対値で80[deg]以上95[deg]以下のカーカス角度(タイヤ周方向に対するカーカスコードの繊維方向の傾斜角)を有する。
ベルト層14は、一対の交差ベルト141、142と、ベルトカバー143とを積層して成り、カーカス層13の外周に掛け廻されて配置される。一対の交差ベルト141、142は、スチールあるいは有機繊維材から成る複数のベルトコードをコートゴムで被覆して圧延加工して構成され、絶対値で20[deg]以上55[deg]以下のベルト角度を有する。また、一対の交差ベルト141、142は、相互に異符号のベルト角度(タイヤ周方向に対するベルトコードの繊維方向の傾斜角)を有し、ベルトコードの繊維方向を相互に交差させて積層される(クロスプライ構造)。ベルトカバー143は、コートゴムで被覆されたスチールあるいは有機繊維材から成る複数のコードを圧延加工して構成され、絶対値で0[deg]以上10[deg]以下のベルト角度を有する。また、ベルトカバー143は、交差ベルト141、142のタイヤ径方向外側に積層されて配置される。
トレッドゴム15は、カーカス層13およびベルト層14のタイヤ径方向外周に配置されてタイヤのトレッド部を構成する。一対のサイドウォールゴム16、16は、カーカス層13のタイヤ幅方向外側にそれぞれ配置されて左右のサイドウォール部を構成する。一対のリムクッションゴム17、17は、左右のビードコア11、11およびカーカス層13の巻き返し部のタイヤ径方向内側にそれぞれ配置されて、リムフランジに対する左右のビード部の接触面を構成する。
[トレッドパターン]
図2は、図1に記載した空気入りタイヤのトレッド面を示す平面図である。同図は、オールシーズン用タイヤのトレッドパターンを示している。同図において、タイヤ周方向とは、タイヤ回転軸周りの方向をいう。また、符号Tは、タイヤ接地端である。
図2に示すように、空気入りタイヤ1は、タイヤ周方向に延在する複数の周方向主溝21、22と、これらの周方向主溝21、22に区画された複数の陸部31〜33と、これらの陸部31〜33に配置された複数のラグ溝41、421、422、43とをトレッド部に備える。
周方向主溝とは、摩耗末期を示すウェアインジケータを有する周方向溝であり、一般に、5.0[mm]以上の溝幅および7.5[mm]以上の溝深さを有する。また、ラグ溝とは、2.0[mm]以上の溝幅および3.0[mm]以上の溝深さを有する横溝をいう。また、後述するサイプとは、陸部に形成された切り込みであり、一般に1.5[mm]未満のサイプ幅を有する。
溝幅は、タイヤを規定リムに装着して規定内圧を充填した無負荷状態にて、溝開口部における左右の溝壁の距離の最大値として測定される。陸部が切欠部や面取部をエッジ部に有する構成では、溝長さ方向を法線方向とする断面視にて、トレッド踏面と溝壁の延長線との交点を基準として、溝幅が測定される。また、溝がタイヤ周方向にジグザグ状あるいは波状に延在する構成では、溝壁の振幅の中心線を基準として、溝幅が測定される。
溝深さは、タイヤを規定リムに装着して規定内圧を充填した無負荷状態にて、トレッド踏面から溝底までの距離の最大値として測定される。また、溝が部分的な凹凸部やサイプを溝底に有する構成では、これらを除外して溝深さが測定される。
規定リムとは、JATMAに規定される「適用リム」、TRAに規定される「Design Rim」、あるいはETRTOに規定される「Measuring Rim」をいう。また、規定内圧とは、JATMAに規定される「最高空気圧」、TRAに規定される「TIRE LOAD LIMITS AT VARIOUS COLD INFLATION PRESSURES」の最大値、あるいはETRTOに規定される「INFLATION PRESSURES」をいう。また、規定荷重とは、JATMAに規定される「最大負荷能力」、TRAに規定される「TIRE LOAD LIMITS AT VARIOUS COLD INFLATION PRESSURES」の最大値、あるいはETRTOに規定される「LOAD CAPACITY」をいう。ただし、JATMAにおいて、乗用車用タイヤの場合には、規定内圧が空気圧180[kPa]であり、規定荷重が最大負荷能力の88[%]である。
例えば、図2の構成では、4本の周方向主溝21、22がタイヤ赤道面CL上の点を中心として点対称に配置されている。また、4本の周方向主溝21、22により、5列の陸部31〜33が区画されている。また、1つの陸部31が、タイヤ赤道面CL上に配置されている。
しかし、これに限らず、5本以上の周方向主溝が配置されても良い(図示省略)。また、周方向主溝21、22がタイヤ赤道面CLを中心として左右非対称に配置されても良い(図示省略)。また、周方向主溝が、タイヤ赤道面CL上に配置されても良い(図示省略)。このため、陸部31が、タイヤ赤道面CLから外れた位置に配置され得る。
また、図2の構成では、4本の周方向主溝21、22が、全体としてストレート形状を有し、左右の陸部31〜33のエッジ部が周方向主溝21、22側に突出することにより、各周方向主溝21、22の溝壁がタイヤ周方向に向かってステップ状に変化している。
しかし、これに限らず、周方向主溝21、22が、単純なストレート形状を有しても良いし、タイヤ周方向に屈曲あるいは湾曲しつつ延在するジグザグ形状あるいは波状形状を有しても良い(図示省略)。
ここでは、タイヤ幅方向の最も外側にある左右の周方向主溝22、22を最外周方向主溝と呼ぶ。また、左右の最外周方向主溝22、22を境界として、トレッド部センター領域およびトレッド部ショルダー領域を定義する。
また、左右の最外周方向主溝22、22に区画されたタイヤ幅方向外側の左右の陸部33、33をショルダー陸部と呼ぶ。左右のショルダー陸部33、33は、左右のタイヤ接地端T、T上にそれぞれ配置される。また、左右の最外周方向主溝22、22に区画されたタイヤ幅方向内側の左右の陸部32、32をセカンド陸部と呼ぶ。したがって、セカンド陸部32は、最外周方向主溝22に隣接する。また、左右のセカンド陸部32、32のタイヤ幅方向内側にある陸部31をセンター陸部と呼ぶ。図2の構成では、1列のセンター陸部31のみが存在するが、5本以上の周方向主溝を備える構成では、複数のセンター陸部31が定義される。
また、図2の構成では、すべて陸部31〜33が、タイヤ幅方向に延在する複数のラグ溝41〜43をそれぞれ有している。また、これらのラグ溝41、421、422、43が、陸部31〜33をタイヤ幅方向に貫通するオープン構造を有し、また、タイヤ周方向に所定間隔で配列されている。これにより、すべての陸部31〜33が、ラグ溝41、421、422、43によりタイヤ周方向に複数のブロックに分断されて、ブロック列となっている。
しかし、これに限らず、例えば、センター陸部31のラグ溝41あるいはショルダー陸部33のラグ溝43が一方の端部にて陸部31、33内で終端するセミクローズド構造を有しても良い(図示省略)。この場合には、陸部31、33が、タイヤ周方向に連続するリブとなる。
[センター陸部およびセカンド陸部]
図3〜図5は、図2に記載した空気入りタイヤの要部を示す説明図である。これらの図において、図3は、センター陸部31および一方のセカンド陸部32の拡大平面図を示し、図4は、セカンド陸部32の拡大平面図を示している。図5は、ラグ溝421に沿ったセカンド陸部32の断面図を示している。
図3に示すように、この空気入りタイヤ1では、セカンド陸部32が、セカンド陸部32をタイヤ幅方向に貫通する複数のラグ溝421、422と、これらのラグ溝421、422に区画されて成る複数のブロック321、322とを備える。これにより、セカンド陸部32が、ブロック列となっている。
例えば、図3の構成では、複数のラグ溝421、422が、セカンド陸部32をタイヤ幅方向に貫通して、セカンド陸部32の左右の周方向主溝21、22に開口するオープン構造を有している。また、セカンド陸部32が、2種類のラグ溝421、422を有し、これらのラグ溝421、422が、相互に異なる傾斜角、溝形状および溝幅を有している。また、かかる2種類のラグ溝421、422がタイヤ周方向に交互に配置されることにより、相互に異なる形状を有する2種類のブロック321、322が形成されている。また、かかる2種類のブロック321、322がタイヤ周方向に交互に配置されている。
しかし、これに限らず、相互に異なる3種類以上のラグ溝がタイヤ周方向に配列されることにより、3種類以上のブロックがタイヤ周方向に配列されても良い(図示省略)。このとき、タイヤ周方向に隣り合うブロックが、相互に異なる形状を有することが好ましい。これにより、タイヤ接地時における気柱共鳴音が効率的に遮断されて、車外騒音が低減される。
また、図3の構成では、ラグ溝421、422と、セカンド陸部32のタイヤ赤道面CL側にある周方向主溝21との交差角θ1、θ2が、15[deg]以上75[deg]以下の範囲にある。また、タイヤ周方向に隣り合う一対のラグ溝421、422が、タイヤ周方向に対して同一方向に傾斜すると共に、相互に異なる交差角θ1、θ2を有している。具体的には、一方のラグ溝421の交差角θ1が、50[deg]≦θ1≦75[deg]の範囲にあり、他方のラグ溝422の交差角θ2が、15[deg]≦θ2≦40[deg]の範囲にある。そして、一対のラグ溝421、422の溝中心線の延長線が、セカンド陸部32に隣り合うセンター陸部31のエッジ部で相互に交差している。
ラグ溝421、422の周方向主溝21に対する交差角θ1、θ2は、ラグ溝421、422の溝中心線の延長線と、周方向主溝21の溝中心線との交点にて測定される。
また、図3の構成では、センター陸部31が、センター陸部31をタイヤ幅方向に貫通する複数のラグ溝41を有している。また、これらのラグ溝41が、Z字形状ないしはクランク形状の屈曲部を有し、タイヤ周方向に所定間隔で配置されている。また、これらのラグ溝41により、センター陸部31がタイヤ周方向に複数のブロック311に分断されている。また、センター陸部31のセカンド陸部32側のエッジ部が、一対のラグ溝421、422の溝中心線の延長線の交点を含む領域に、切欠部312を有している。また、切欠部312が、タイヤ周方向に隣り合う2つのブロック311、311に跨って形成され、一対のラグ溝421、422の溝中心線の延長線を囲む略L字状の壁面を有している。
また、図3の構成では、セカンド陸部32の2種類のブロック321、322が、タイヤ幅方向に左右交互にオフセットして配置されている。このため、タイヤ周方向に隣り合うブロック321、322のうちの一方のブロック321のエッジ部が、タイヤ赤道面CL側の周方向主溝21に突出している。これに対して、センター陸部31のセカンド陸部32側のエッジ部が上記した切欠部312を有することにより、周方向主溝21がセカンド陸部32のブロック321の突出位置にて拡幅されている。これにより、周方向主溝21の溝幅がタイヤ周方向に略一定となり、タイヤの排水性能が確保されている。
また、図4に示すように、セカンド陸部32のラグ溝421、422が、Z字形状ないしはクランク形状の屈曲部をもつ屈曲形状を有している。特に、図4の構成では、ラグ溝421、422が、タイヤ赤道面CL側の溝中心線とタイヤ接地端T側の溝中心線とを後述する周方向細溝323、324との交差位置にてタイヤ周方向に相互にオフセットさせたオフセット形状を有している。これにより、ラグ溝421、422のエッジ成分が増加して、トラクション性が高められている。
また、タイヤ周方向に隣り合う一対のラグ溝421、422のオフセット形状のオフセット方向が、相互に逆方向となっている。具体的には、隣り合うラグ溝421、422の溝中心線がタイヤ周方向に相互に異なる方向にオフセットすることにより、ラグ溝421、422の傾斜角θ1、θ2の差に起因して幅狭となるブロック321、322の部分(周方向細溝323に分断されたブロック321のタイヤ接地端T側の部分、および、周方向細溝324に分断されたブロック322のタイヤ赤道面CL側の部分)のタイヤ周方向の長さが適正に確保されている。これにより、幅狭となるブロック321、322の部分の剛性が適正に確保されている。なお、上記の構成では、ラグ溝421、422のオフセット形状のオフセット量G1、G2が、2.0[mm]以上12.0[mm]以下の範囲に設定されている。
また、図4の構成では、セカンド陸部32のラグ溝421、422のタイヤ赤道面CL側の開口幅W11、W21が、タイヤ接地端T側の開口幅W12、W22よりも狭くなっている。これにより、気柱共鳴音が遮断されて、車外騒音が低減される。また、セカンド陸部32のブロック321、322のタイヤ赤道面CL側の領域の剛性が確保されて、ブロック321、322の偏摩耗が抑制される。
また、図5に示すように、セカンド陸部32のラグ溝421(422)が、後述する周方向細溝323(324)からタイヤ赤道面CL側の領域に、底上部4211を有している。これにより、気柱共鳴音が遮断されて、車外騒音が低減される。また、セカンド陸部32のブロック321、322のタイヤ赤道面CL側の領域の剛性が確保されて、ブロック321、322の偏摩耗が抑制される。
また、図5において、セカンド陸部32のラグ溝421(422)の最大溝深さD2が、最外周方向主溝21の溝深さD1に対して、0.6≦D2/D1≦0.8の範囲に設定されている。また、ラグ溝421(422)の底上部4211における溝深さD3が、最外周方向主溝21の溝深さD1に対して、0.2≦D3/D1≦0.5の範囲に設定されている。
なお、上記のように、図3の構成では、センター陸部31のラグ溝41およびセカンド陸部32のラグ溝421、422が、溝中心線をタイヤ周方向にオフセットさせたZ字形状ないしはクランク形状を有している。かかる構成では、陸部31、32のエッジ部成分が増加して、タイヤの雪上性能が向上する点で好ましい。
しかし、これに限らず、センター陸部31のラグ溝41およびセカンド陸部32のラグ溝421、422が、屈曲部をもたないストレート形状あるいは円弧形状を有しても良い(図示省略)。
[セカンド陸部の周方向細溝]
図3および図4に示すように、この空気入りタイヤ1では、セカンド陸部32のブロック321、322が、1本の周方向細溝323、324をそれぞれ有する。また、周方向細溝323、324が、ブロック321、322をタイヤ周方向にそれぞれ貫通して、セカンド陸部32のラグ溝421、422にそれぞれ貫通する。これにより、ブロック321、322がタイヤ幅方向に分断されて、タイヤ接地時におけるブロック321、322の接地面圧が均一化されている。
例えば、図4の構成では、周方向細溝323、324が、ブロック321、322のタイヤ幅方向の中央領域(ブロック幅の1/3の領域)に配置されて、ブロック321、322の踏面をタイヤ幅方向に略二等分している。また、周方向細溝323、324が、タイヤ幅方向に振幅を有するZ字形状ないしはクランク形状の屈曲部を有している。これにより、ブロック321、322のエッジ成分が増加して、タイヤのトラクション性(雪柱剪断力)が向上する。具体的には、周方向細溝323、324が、タイヤ周方向に対して略平行な傾斜角α1にて傾斜する第一傾斜部と、傾斜角α2にてタイヤ幅方向に傾斜する第二傾斜部とを交互に接続して成る。また、第一傾斜部の傾斜角α1が0[deg]≦α1≦15[deg]の範囲にあり、第二傾斜部の傾斜角α2が45[deg]≦α2≦90[deg]の範囲にあることが好ましい。また、第二傾斜部の傾斜角α2が、α2<90[deg]の範囲にあることがより好ましい。かかる構成では、周方向細溝323、324の屈曲部のエッジ成分により、タイヤのトラクション性が効果的に向上する。なお、傾斜角α1、α2は、傾斜角α1の傾斜方向を基準として、0[deg]以上180[deg]未満の範囲で定義される。
また、周方向細溝323、324の屈曲部が、ブロック321、322のタイヤ周方向の中央部(ブロック321、322をタイヤ周方向に3等分したときの中央部)に配置されている。これにより、ブロック321、322のタイヤ周方向の剛性が均一化されている。
また、周方向細溝323、324の溝幅W3は、タイヤを規定リムに装着して規定内圧を付与すると共に静止状態にて平板に対して垂直に置いて規定荷重に対応する負荷を付与したときのタイヤと平板との接触面にて、周方向細溝323、324が塞がらないように、設定される。具体的には、周方向細溝323、324の溝幅W3が、1.5[mm]≦W3≦6.0[mm]の範囲に設定されている。これにより、タイヤ接地時にて、周方向細溝323、324がブロック321、322をタイヤ幅方向に分断して、ブロック321、322の接地面圧が均一化される。また、タイヤ接地時にて、周方向細溝323、324が開口した状態にあることにより、ブロック321、322のエッジ成分が確保されて、タイヤのトラクション性が向上する。
また、タイヤ周方向に隣り合う周方向細溝323、324が、共通のラグ溝421、422に対して相互に異なる位置で開口する。すなわち、ラグ溝421、422を挟んで対向する周方向細溝323、324の開口部が、タイヤ幅方向に相互に位置をずらして配置されている。したがって、隣り合う周方向細溝323、324の開口部がタイヤ幅方向に分散して配置されている。これにより、セカンド陸部32の全体の剛性が均一化されている。
また、図5において、周方向細溝323(324)の溝深さD4が、ラグ溝421の溝深さD2、D3よりも浅く、且つ、最外周方向主溝22の溝深さD1に対して、0.3≦D4/D1≦0.6の範囲に設定されている。これにより、周方向細溝323(324)の機能が適正に確保されている。
なお、上記のように、図4の構成では、セカンド陸部32の周方向細溝323、324が、タイヤ幅方向に振幅を有するZ字形状ないしはクランク形状の屈曲部を有している。かかる構成では、陸部31、32のエッジ部成分が増加して、タイヤの雪上性能が向上する点で好ましい。
しかし、これに限らず、周方向細溝323、324が、ストレート形状、円弧形状、波状形状を有しても良い(図示省略)。
[ブロックのサイプ]
また、図3および図4に示すように、センター陸部31のブロック311およびセカンド陸部32のブロック321、322が、複数のサイプ5をそれぞれ有する。これにより、ブロック311、321、322のエッジ成分が増加して、トラクション性が向上する。
例えば、図3の構成では、センター陸部31のブロック311が、2本のサイプ5をそれぞれ有している。また、これらのサイプ5が、一方の端部にてブロック311のエッジ部で開口し、他方の端部にてブロック311の内部で終端するセミクローズド構造を有している。また、ブロック311内では、サイプ5の終端部と上記の切欠部312とが離間しており、サイプ5と切欠部312とが連通していない。したがって、1つのブロック311が、サイプ5および切欠部312により分断されておらず、連続した踏面を有している。
また、1つのブロック311にて、2本のサイプ5が、ラグ溝41の傾斜方向に対して略平行に配置され、また、ブロック311をタイヤ周方向に略等分するように配置されている。具体的には、2本のサイプ5により区画されたブロック311の部分の周方向長さの比が、0.8以上1.2以下の範囲にあるように、サイプ5がタイヤ周方向に略等間隔で配置されている。これにより、サイプ5に区画されたブロック311の部分の剛性が均一化されている。
また、1つのブロック311では、すべてのサイプ5が、ブロック311のタイヤ幅方向の一方のエッジ部に開口している。具体的には、上記のように、セカンド陸部32のラグ溝421、422の溝中心線の延長線がセンター陸部31の一方のエッジ部で交差し、このエッジ部に切欠部312が形成されている。これに対して、センター陸部31のサイプ5が、ブロック311の切欠部312を有さない他方のエッジ部に開口している。これにより、切欠部312とサイプ5との位置関係が適正化されて、各ブロック311の剛性が均一化されている。
また、タイヤ周方向に隣り合うブロック311、311では、サイプ5がタイヤ幅方向の相互に異なる側のエッジ部に開口している。これにより、センター陸部31の全体の剛性が、タイヤ周方向に均一化されている。
また、図3の構成では、セカンド陸部32のブロック321、322が、3本あるいは4本のサイプ5をそれぞれ有している。また、これらのサイプ5が、一方の端部にてブロック321、322のエッジ部で開口し、他方の端部にてブロック321、322の内部で終端するセミクローズド構造を有している。また、ブロック321、322内では、サイプ5の終端部と上記の周方向細溝323、324とが離間しており、サイプ5と周方向細溝323、324とが連通していない。したがって、1つのブロック321、322が、周方向細溝323、324のみによりタイヤ幅方向に分割され、サイプ5によっては分割されていない。このため、周方向細溝323、324により分割されたブロック321、322の左右の部分が、タイヤ周方向に連続した踏面を有している。
また、1つのブロック321、322では、すべてのサイプ5が、ラグ溝421、422の傾斜方向に対して略平行に配置され、また、ブロック321、322をタイヤ周方向に等分するように配置されている。具体的には、周方向細溝323、324により分割されたブロック321、322の左右の部分が、1本あるいは2本のサイプ5をそれぞれ有し、これらのサイプ5によりタイヤ周方向に区画されている。このとき、サイプ5により区画されたブロック321、322の部分の周方向長さの比が、0.8以上1.2以下の範囲にあるように、サイプの配置位置が規定されている。これにより、周方向細溝323、324およびサイプ5に区画されたブロック321、322の部分の剛性が均一化されている。
また、周方向細溝323、324に分断されたブロック321、322の一方の部分におけるサイプ5の配置密度と、他方の部分におけるサイプ5の配置密度との比が、0.8以上1.2以下の範囲にある。これにより、周方向細溝323、324に分断されたブロック321、322の左右の領域の剛性が均一化されている。
また、センター陸部31およびセカンド陸部32のサイプ5が、いずれも三次元サイプである。
三次元サイプとは、サイプ長さ方向を法線方向とする断面視にて、サイプ幅方向に屈曲した形状のサイプ壁面を有するサイプである。三次元サイプは、二次元サイプと比較して、対向するサイプ壁面の噛合力が強いため、陸部の剛性を補強する作用を有する。三次元サイプは、トレッド踏面にて、ストレート形状を有しても良いし、ジグザグ形状、波状形状あるいは円弧形状を有しても良い。
例えば、三次元サイプのサイプ壁面が、三角錐と逆三角錐とをサイプ長さ方向に連結した構造を有しても良い(図示省略)。言い換えると、サイプ壁面が、トレッド面側のジグザグ形状と底部側のジグザグ形状とを互いにタイヤ幅方向にピッチをずらせ、該トレッド面側と底部側とのジグザグ形状の相互間で互いに対向し合う凹凸を有する。また、サイプ壁面が、これらの凹凸において、タイヤ回転方向に見たときの凹凸で、トレッド面側の凸屈曲点と底部側の凹屈曲点との間、トレッド面側の凹屈曲点と底部側の凸屈曲点との間、トレッド面側の凸屈曲点と底部側の凸屈曲点とで互いに隣接し合う凸屈曲点同士の間をそれぞれ稜線で結ぶと共に、これら稜線間をタイヤ幅方向に順次平面で連結することにより形成される。また、一方のサイプ壁面が、凸状の三角錐と逆三角錐とを交互にタイヤ幅方向に並べた凹凸面を有し、他方のサイプ壁面が、凹状の三角錐と逆三角錐とを交互にタイヤ幅方向に並べた凹凸面を有する。そして、サイプ壁面が、少なくともサイプの両端最外側に配置した凹凸面をブロックの外側に向けている。なお、このような三次元サイプとして、例えば、特許第3894743号公報に記載される技術が知られている。
また、例えば、三次元サイプのサイプ壁面が、ブロック形状を有する複数の角柱をサイプ深さ方向に対して傾斜させつつサイプ深さ方向およびサイプ長さ方向に連結した構造を有しても良い(図示省略)。言い換えると、サイプ壁面が、トレッド面においてジグザグ形状を有する。また、サイプ壁面が、ブロックの内部ではタイヤ径方向の2箇所以上でタイヤ周方向に屈曲してタイヤ幅方向に連なる屈曲部を有し、また、該屈曲部においてタイヤ径方向に振幅を持ったジグザグ形状を有する。また、サイプ壁面が、タイヤ周方向の振幅を一定にする一方で、トレッド面の法線方向に対するタイヤ周方向への傾斜角度をトレッド面側の部位よりもサイプ底側の部位で小さくし、屈曲部のタイヤ径方向の振幅をトレッド面側の部位よりもサイプ底側の部位で大きくする。なお、このような三次元サイプとして、例えば、特許第4316452号公報に記載される技術が知られている。
[ブロックの面取部]
また、図4および図5に示すように、セカンド陸部32のブロック321、322が、面取部325をコーナー部に有する。これにより、ブロック321、322の偏摩耗が抑制される。
例えば、図4の構成では、周方向細溝323、324に分断されたセカンド陸部32のブロック321、322の部分の鋭角なコーナー部に、面取部325がそれぞれ形成されている。また、一部の面取部325の稜線が、タイヤ幅方向に対して所定の傾斜角θ3にて傾斜している。これにより、ブロック322のエッジ部の長さが確保されて、雪上性能が高められている。
[変形例]
図6は、図2に記載した空気入りタイヤの変形例を示す説明図である。同図は、セカンド陸部32の拡大図を示している。
図2の構成では、図4に示すように、ブロック321、322のラグ溝421、422側のエッジ部が、周方向細溝323、324の開口部を境界としてタイヤ周方向にオフセットした段差を有している。また、対向するブロック321、322のエッジ部が、相互に同一方向にオフセットした段差を有している。これにより、周方向細溝323、324に分断されたブロック321、322の部分のタイヤ周方向の長さが調整されて、ブロック321、322の部分の剛性が均一化されている。
これに対して、図6の構成では、一方のブロック321のラグ溝421、422側のエッジ部が、段差をもたない平坦な形状を有し、他方のブロック322のラグ溝421、422側のエッジ部が、周方向細溝323、324の開口部を境界としてタイヤ周方向にオフセットした段差を有している。具体的には、ラグ溝421、422の傾斜角θ1、θ2(図3参照)の差によってタイヤ赤道面CL側にて周方向長さを狭めるブロック322が、周方向細溝324よりもタイヤ赤道面CL側の領域にてラグ溝421、422側に凸となる段差を有している。これにより、タイヤ赤道面CL側にて周方向長さを狭めるブロック322の部分のタイヤ周方向の長さが確保されて、ブロック321、322の部分の剛性が均一化されている。
[効果]
以上説明したように、この空気入りタイヤ1は、タイヤ周方向に延在する少なくとも4本の周方向主溝21、22と、これらの周方向主溝21、22に区画されて成るセンター陸部31、一対のセカンド陸部32、32および一対のショルダー陸部33、33を含む少なくとも5列の陸部31〜33とを備える(図2参照)。また、少なくとも1列のセカンド陸部32が、セカンド陸部32をタイヤ幅方向に貫通する複数のラグ溝421、422と、複数のラグ溝421、422に区画されて成る複数のブロック321、322とを備える(図3参照)。また、複数のブロック321、322が、ブロック321、322をタイヤ周方向に貫通する1本の周方向細溝323、324をそれぞれ有する。
かかる構成では、セカンド陸部32のブロック321、322が、ブロック321、322をタイヤ周方向に貫通する1本の周方向細溝323、324をそれぞれ有するので、各ブロック321、322のタイヤ幅方向の剛性が緩和される。これにより、タイヤ接地時におけるブロック321、323の接地面圧が低減されて、ブロック321、322の偏摩耗が抑制される利点がある。また、周方向細溝323、324より、ブロック321、322のエッジ成分が増加して、タイヤの雪上性能が向上する利点がある。
また、この空気入りタイヤ1では、ラグ溝421、422が、屈曲形状を有する(図3参照)。かかる構成では、セカンド陸部32のエッジ成分が増加して、タイヤの雪上性能が向上する利点がある。
また、この空気入りタイヤ1では、セカンド陸部32のタイヤ周方向に隣り合うブロック321、322が、相互に異なる形状を有する(図3参照)。かかる構成では、気柱共鳴音が遮断されて、車外騒音が低減される。これにより、タイヤの騒音性能が向上する利点がある。
また、この空気入りタイヤ1では、周方向細溝323、324が、タイヤ幅方向に振幅を有する屈曲形状を有する(図3参照)。かかる構成では、周方向細溝323、324の屈曲形状により、タイヤ周方向のエッジ成分が増加してトラクション性が向上する。これにより、タイヤの雪上性能が向上する利点がある。
また、この空気入りタイヤ1では、周方向細溝323、324が、タイヤ周方向に対して傾斜角α1にて傾斜する第一傾斜部と、タイヤ周方向に対して傾斜角α2にて傾斜する第二傾斜部とを交互に接続して成る(図3参照)。また、第一傾斜部の傾斜角α1が0[deg]≦α1≦15[deg]の範囲にあり、第二傾斜部の傾斜角α2が45[deg]≦α2≦90[deg]の範囲にある。かかる構成では、周方向細溝323、324の屈曲形状により、タイヤ周方向のエッジ成分が増加してトラクション性が向上する。これにより、タイヤの雪上性能が向上する利点がある。
また、この空気入りタイヤ1では、周方向細溝323、324の溝幅W3が、1.5[mm]≦W3≦6.0[mm]の範囲にある(図4参照)。これにより、周方向細溝323、324の溝幅W3が確保されて、周方向細溝323、324のエッジ成分が確保される利点がある。
また、この空気入りタイヤ1では、タイヤ周方向に隣り合う周方向細溝323、324が、共通のラグ溝421、422に対して相互に異なる位置で開口する(図4参照)。かかる構成では、隣り合う周方向細溝323、324の開口位置がタイヤ幅方向に分散して配置されて、セカンド陸部32の全体の剛性が均一化される。これにより、陸部32の偏摩耗が抑制される利点がある。
また、この空気入りタイヤ1では、セカンド陸部32のラグ溝421、422と、セカンド陸部32のタイヤ赤道面CL側にある周方向主溝21との交差角θ1、θ2が、15[deg]以上75[deg]以下の範囲にある(図3参照)。これにより、ラグ溝421、422と周方向主溝21との交差角θ1、θ2が適正化される利点がある。すなわち、交差角θ1、θ2が15[deg]以上であることにより、周方向主溝21からラグ溝421、422への排雪性および排水性が向上する。また、交差角θ1、θ2が75[deg]以下であることにより、ラグ溝421、422のエッジ成分が確保されて、タイヤの雪上性能が確保される。
また、この空気入りタイヤ1では、セカンド陸部32のラグ溝421、422のタイヤ赤道面CL側の開口幅W11、W21が、タイヤ接地端T側の開口幅W12、W22よりも狭い(図4参照)。かかる構成では、気柱共鳴音が遮断されて、車外騒音が低減される。これにより、タイヤの騒音性能が向上する利点がある。また、かかる構成では、セカンド陸部32のタイヤ赤道面CL側のエッジ部の剛性が確保されて、セカンド陸部32の偏摩耗が抑制される。これにより、タイヤの耐偏摩耗性が向上する利点がある。
また、この空気入りタイヤ1では、セカンド陸部32のラグ溝421、422が、タイヤ赤道面CL側の溝中心線とタイヤ接地端T側の溝中心線とを周方向細溝との交差位置にて相互にオフセットさせたオフセット形状を有する(図4参照)。これにより、ラグ溝421、422のエッジ成分が増加して、タイヤの雪上性能が向上する利点がある。
また、この空気入りタイヤ1では、タイヤ周方向に隣り合う一対のラグ溝421、422のオフセット形状のオフセット方向が、相互に異なる(図4参照)。これにより、ラグ溝421、422に区画されたブロック321、322の剛性が適正化される利点がある。特に、図4の構成では、上記のようにラグ溝421、422のオフセット形状が適正化されることにより、ラグ溝421、422の傾斜角θ1、θ2の差に起因して幅狭となるブロック321、322の部分(周方向細溝323に分断されたブロック321のタイヤ接地端T側の部分、および、周方向細溝324に分断されたブロック322のタイヤ赤道面CL側の部分)のタイヤ周方向の長さが適正に確保される。これにより、幅狭となるブロック321、322の部分の剛性が適正に確保される。
また、この空気入りタイヤ1では、ラグ溝421(422)が、周方向細溝323(324)からタイヤ赤道面CL側の領域に底上部4211を有する(図5参照)。これにより、セカンド陸部32のタイヤ赤道面CL側の領域の剛性が確保されて、タイヤの操縦安定性能が向上する利点がある。
また、この空気入りタイヤ1では、タイヤ周方向に隣り合う一対のラグ溝421、422が、タイヤ周方向に対して同一方向に傾斜すると共に相互に異なる傾斜角を有する(図3参照)。また、一対のラグ溝421、422の溝中心線の延長線が、セカンド陸部32に隣り合うセンター陸部31のエッジ部で相互に交差する。かかる構成では、排水流路がスムースに分割されて排水性が向上し、タイヤのウェット性能が向上する利点がある。
また、この空気入りタイヤ1では、センター陸部31のエッジ部が、一対のラグ溝421、422の溝中心線の延長線の交点を含む領域に切欠部312を有する(図3参照)。かかる構成では、切欠部312が溝部に詰まった泥あるいは雪の排出の基点となり、排泥性あるいは排雪性が向上する利点がある。
また、この空気入りタイヤ1では、セカンド陸部32のブロック321、322が、複数のサイプ5を有する(図4参照)。また、周方向細溝323、324に分断されたブロック321、322の一方の部分におけるサイプ5の配置密度と、他方の部分におけるサイプ5の配置密度との比が、0.8以上1.2以下の範囲にある。これにより、周方向細溝323、324に分断されたブロック321、322の各部分の剛性が均一化されて、ブロック321、322の偏摩耗が抑制される利点がある。また、サイプ5により、エッジ成分が増加して、タイヤの雪上性能が向上する利点がある。
また、この空気入りタイヤ1では、セカンド陸部32のブロック321、322が、複数のサイプ5を有する(図4参照)。また、サイプ5により区画されたブロック321、322の部分の周方向長さの比が、0.8以上1.2以下の範囲にある。これにより、サイプ5により区画されたブロック321、322の部分の剛性が均一化されて、ブロック321、322の偏摩耗が抑制される利点がある。また、サイプ5により、エッジ成分が増加して、タイヤの雪上性能が向上する利点がある。
また、この空気入りタイヤ1では、ブロック321、322が、面取部325をコーナー部に有する(図4および図5参照)。これにより、ブロック321、322の偏摩耗を抑制できる利点がある。
また、この空気入りタイヤ1では、面取部325の稜線が、タイヤ幅方向に対して傾斜する(図4参照)。かかる構成では、面取部325の稜線が傾斜角θ3(図4参照)をもつことにより、ラグ溝421、422のエッジ成分が確保されて、タイヤの雪上性能が向上する利点がある。
図7は、この発明の実施の形態にかかる空気入りタイヤの性能試験の結果を示す図表である。
この性能試験では、複数種類の試験タイヤについて、(1)雪上性能、(2)耐摩耗性能および(3)騒音性能に関する評価が行われた。また、タイヤサイズ265/65R17 112Hの試験タイヤがリムサイズ17×8Jのリムに組み付けられ、この試験タイヤに230[kPa]の空気圧およびJATMA規定の最大負荷が付与される。また、試験タイヤが、試験車両である排気量3.5[L]の四輪駆動のRV(Recreational Vehicle)車の総輪に装着される。
(1)雪上性能に関する評価では、試験車両が雪路試験場のスノー路面を走行し、走行速度40[km/h]からの制動距離が測定される。そして、この測定結果に基づいて従来例を基準(100)とした指数評価が行われる。この評価は、数値が大きいほど好ましい。
(2)耐摩耗性能に関する評価では、試験車両が舗装路を5万[km]走行し、その後にセカンド陸部の摩耗量およびセカンド陸部に発生した偏摩耗が観察されて、評価が行われる。この評価は、従来例を基準(100)とした指数評価により行われ、その数値が大きいほど好ましい。
(3)騒音性能に関する評価では、試験車両がISO(International Organization for Standardization)試験路を速度80[km/h]で走行して、その通過騒音(車外騒音)の音圧レベルが測定されて、評価が行われる。この評価は、従来例を基準(100)とした指数評価により行われ、その数値が大きいほど音圧レベルが低くて、好ましい。
実施例1〜8の試験タイヤは、図1〜図5の構造を基本とし、セカンド陸部32のブロック321、322が周方向細溝323、324をそれぞれ有する。また、周方向主溝21、22の溝深さD1(図5)がD1=10.0[mm]であり、セカンド陸部32のラグ溝421、422の最大溝深さD2(図5)がD2=7.0[mm]である。また、周方向細溝323、324の溝幅W3(図4)がW3=2.0[mm]であり、溝深さD4(図5)がD4=5.0[mm]である。また、セカンド陸部32のラグ溝421、422の溝中心線のオフセット量G1、G2が、G1=G2=6.0[mm]である。
従来例の試験タイヤは、図1〜図5の構成において、セカンド陸部32のブロック321、322が周方向細溝323、324を有していない。また、セカンド陸部32のラグ溝421、422の傾斜角θ1、θ2が一定であり、隣り合うラグ溝421、422が平行である。
試験結果に示すように、実施例1〜8の試験タイヤでは、タイヤの雪上性能、耐偏摩耗性能および騒音性能が向上することが分かる。
1:空気入りタイヤ、5:サイプ、11:ビードコア、12:ビードフィラー、13:カーカス層、14:ベルト層、141、142:交差ベルト、143:ベルトカバー、15:トレッドゴム、16:サイドウォールゴム、17:リムクッションゴム、21、22:周方向主溝、31:センター陸部、311:ブロック、312:切欠部、32:セカンド陸部、321、322:ブロック、323、324:周方向細溝、325:面取部、33:ショルダー陸部、41、421、422、43:ラグ溝、4211:底上部

Claims (18)

  1. タイヤ周方向に延在する少なくとも4本の周方向主溝と、前記周方向主溝に区画されて成るセンター陸部、一対のセカンド陸部および一対のショルダー陸部を含む少なくとも5列の陸部とを備える空気入りタイヤであって、
    少なくとも1列の前記セカンド陸部が、前記セカンド陸部をタイヤ幅方向に貫通する複数のラグ溝と、前記複数のラグ溝に区画されて成る複数のブロックとを備え、且つ、
    前記複数のブロックが、前記ブロックをタイヤ周方向に貫通する1本の周方向細溝をそれぞれ有することを特徴とする空気入りタイヤ。
  2. 前記ラグ溝が、屈曲形状を有する請求項1に記載の空気入りタイヤ。
  3. タイヤ周方向に隣り合う前記ブロックが、相互に異なる形状を有する請求項1または2に記載の空気入りタイヤ。
  4. 前記周方向細溝が、タイヤ幅方向に振幅を有する屈曲形状を有する請求項1〜3のいずれか一つに記載の空気入りタイヤ。
  5. 前記周方向細溝が、タイヤ周方向に対して傾斜角α1にて傾斜する第一傾斜部と、タイヤ周方向に対して傾斜角α2にて傾斜する第二傾斜部とを交互に接続して成り、且つ、
    前記第一傾斜部の傾斜角α1が0[deg]≦α1≦15[deg]の範囲にあると共に、前記第二傾斜部の傾斜角α2が45[deg]≦α2≦90[deg]の範囲にある請求項1〜4のいずれか一つに記載の空気入りタイヤ。
  6. 前記周方向細溝の溝幅W3が、1.5[mm]≦W3≦6.0[mm]の範囲にある請求項1〜5のいずれか一つに記載の空気入りタイヤ。
  7. タイヤ周方向に隣り合う前記周方向細溝が、共通の前記ラグ溝に対して相互に異なる位置で開口する請求項1〜6のいずれか一つに記載の空気入りタイヤ。
  8. 前記セカンド陸部の前記ラグ溝と、前記セカンド陸部のタイヤ赤道面側にある前記周方向主溝との交差角が、15[deg]以上75[deg]以下の範囲にある請求項1〜7のいずれか一つに記載の空気入りタイヤ。
  9. 前記セカンド陸部の前記ラグ溝のタイヤ赤道面側の開口幅が、タイヤ接地端側の開口幅よりも狭い請求項1〜8のいずれか一つに記載の空気入りタイヤ。
  10. 前記セカンド陸部の前記ラグ溝が、タイヤ赤道面側の溝中心線とタイヤ接地端側の溝中心線とを前記周方向細溝との交差位置にて相互にオフセットさせたオフセット形状を有する請求項1〜9のいずれか一つに記載の空気入りタイヤ。
  11. タイヤ周方向に隣り合う一対の前記ラグ溝の前記オフセット形状のオフセット方向が、相互に異なる請求項10に記載の空気入りタイヤ。
  12. 前記ラグ溝が、前記周方向細溝からタイヤ赤道面側の領域に底上部を有する請求項1〜11のいずれか一つに記載の空気入りタイヤ。
  13. タイヤ周方向に隣り合う一対の前記ラグ溝が、タイヤ周方向に対して同一方向に傾斜すると共に相互に異なる傾斜角を有し、且つ、前記一対のラグ溝の溝中心線の延長線が、前記セカンド陸部に隣り合う前記センター陸部のエッジ部で相互に交差する請求項1〜12のいずれか一つに記載の空気入りタイヤ。
  14. 前記センター陸部のエッジ部が、前記一対のラグ溝の溝中心線の延長線の交点を含む領域に切欠部を有する請求項13に記載の空気入りタイヤ。
  15. 前記セカンド陸部の前記ブロックが、複数のサイプを有し、且つ、
    前記周方向細溝に分断された前記ブロックの一方の部分における前記サイプの配置密度と、他方の部分における前記サイプの配置密度との比が、0.8以上1.2以下の範囲にある請求項1〜14のいずれか一つに記載の空気入りタイヤ。
  16. 前記セカンド陸部の前記ブロックが、複数のサイプを有し、且つ、
    前記サイプにより区画された前記ブロックの部分の周方向長さの比が、0.8以上1.2以下の範囲にある請求項1〜15のいずれか一つに記載の空気入りタイヤ。
  17. 前記ブロックが、面取部をコーナー部に有する請求項1〜16のいずれか一つに記載の空気入りタイヤ。
  18. 前記面取部の稜線が、タイヤ幅方向に対して傾斜する請求項17に記載の空気入りタイヤ。
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