JP2015523239A - タイヤトレッドの溝内に可撓性壁を製作する方法 - Google Patents

Abstract

ゴム混合物で作られたタイヤ（Ｔ）のトレッドを製作する方法であって、このトレッドは、転動面（１）と、底壁（ＰＦ１，ＰＦ２）及び底壁から転動面に向かって延びる２つの側壁（ＰＬ１，ＰＬ２）と、液体が流れると撓むことができるような仕方で溝内に設けられた少なくとも１つの可撓性壁（Ｐ１，Ｐ３）とを有し、この方法は、‐少なくとも１本の溝（Ｌ１，Ｌ３）及び側壁（ＰＬ１，ＰＬ３）の厚さに等しい厚さの少なくとも１つの連結要素（２）を備えたトレッドを成形するステップを含み、連結要素は、その長手方向軸線に対して横方向に溝（Ｌ１，Ｌ３）内に配置され、加硫後、連結要素（２）は、側壁（ＰＬ１，ＰＬ３）を底壁（ＰＦ１，ＰＦ３）に底壁から所与の深さにわたって連結するようになっており、この方法は、‐連結要素（２）を溝の側壁（ＰＬ１，ＰＬ３）の各々とのその接合部（３）のところで切断して可撓性壁（Ｐ１，Ｐ３）が得られるようにするステップを更に含むことを特徴とする方法。

Description

本発明は、タイヤ製造分野に関し、特にタイヤのためのトレッドの製作に関する。

特に、本発明は、タイヤトレッドパターンの溝内に配置される可撓性壁の製作に関する。

トレッドパターン中の溝は、タイヤが濡れた又は水浸しの路面上を走行しているときに水を排出すると共に除去するために設けられている。これら溝は、これら溝によって空気が音波を発生させる圧力の影響を受けて蓄積するゾーンが構成される限り、走行ノイズ現象のうちのいくらかを生じさせる。溝は、円周方向及び軸方向に設けられ、これらのレイアウト、寸法及び本数は、タイヤトレッドパターン設計者によって綿密に研究されている。

タイヤ走行ノイズのレベルを減少させると同時に排水性能を維持するため、先行技術から慣例として、薄い可撓性の壁を溝の方向に対して横の方向に配置することが知られている。可撓性メンブレン又は可撓性フラップとも呼ばれるこれらの壁は、溝のうちの１つから横方向に延びており、これら壁は、音波の伝播を遮断するためにタイヤが乾いた路面上を走行しているときに溝を閉じるこれらの初期形状を維持すると共に排水溝に入った水を除去することができるようにするためにタイヤが濡れた路面上を走行しているときに撓み、かくして溝を開くことができる特定の特徴を有している。

仏国特許第２，７１５，８１９号明細書、英国特許第２，４５０，７２３号明細書又は欧州特許第９０８，３３０号明細書は、これら可撓性壁の種々の形態を記載している。

最もありふれた実施形態は、加硫ステップ後にタイヤの脱型を邪魔するアンダーカットが設けられていないことに鑑みて、溝の底壁から延びる可撓性フラップ又は壁であることが分かっている。フラップの壁は、このフラップが開き位置から閉じ位置に移っているときにこのフラップが溝の壁へのその取り付け箇所回りに回動することができるようにする１本又は２本以上の半径方向スリットを有している。かかる可撓性壁又はフラップの厚さは、乗用車に取り付けられるタイヤについては０．２ｍｍ〜２ｍｍの幅がある。

実際、かかる可撓性フラップを備えたタイヤを成形するようになったモールド（型）は、フラップの形状及び寸法を有する閉鎖キャビティを有し、かかるキャビティは、排水溝を成形するようになった成形リブ内に作られる。

しかしながら、所要の精度を備えたこれらキャビティを作ることは、特に一般に石膏で作られた消耗可能なモールド上への溶融材料の注ぎ出しを含むモールド製作技術が用いられる場合、多大な困難を伴い、かかるモールド製作技術では、構成要素がほっそりとしているので構成要素が過度に脆弱になる。

仏国特許出願公開第２９４６９１５（Ａ１）号明細書で提案されている解決策は、溝の方向に直角に位置決めされると共にライナ要素の成形リブ内に配置された切断留保部を有するインサートを作ることである。これらは満足のゆく程度に働くが、それにもかかわらず、成形によって、これらフラップの厚さよりも更に細いスリットだけ溝の側壁から隔てられた僅かな厚さの可撓性フラップを得ることが困難であることが判明しており、これは、主としてゴムが極めて幅の狭い隙間中に流れ込む問題に起因している。さらに、傾斜した壁を有する可撓性フラップを脱型することは、困難であり、フラップを引き裂くというリスクを伴う。その上、スリットが一般に０．１〜０．２ｍｍの距離だけ溝の側壁から隔てられているので、インサートの製造及び取り付けに課される公差は、非常に厳しいことが分かっている。

仏国特許第２，７１５，８１９号明細書 英国特許第２，４５０，７２３号明細書 欧州特許第９０８，３３０号明細書 仏国特許出願公開第２９４６９１５（Ａ１）号明細書

本発明の目的は、これら欠点のうちの少なくとも幾つかを解決し、タイヤのための可撓性壁を製作する改良方法及び良好な品質の可撓性壁を経済的に得ることができるようにするこの方法の実施手段を提案することにある。

これら目的は、ゴムコンパウンドで作られたタイヤのトレッドを製作する方法であって、トレッドは、トレッド表面と、底壁及び底壁からトレッド表面に向かって延びる２つの側壁と、液体が流れると撓むことができるような仕方で溝内に設けられた少なくとも１つの可撓性壁とを有し、この方法は、
‐少なくとも１本の溝及び側壁の厚さに等しい厚さの少なくとも１つの連結要素を備えたトレッドを成形するステップを含み、連結要素は、その長手方向軸線に対して横方向に溝内に配置され、加硫後、連結要素は、側壁を底壁に底壁から所与の深さにわたって連結するようになっており、
‐連結要素を溝の側壁の各々とのその接合部のところで切断して可撓性壁が得られるようにするステップを含むことを特徴とする方法によって達成される。

このように、第１の製造ステップにおいて、トレッドを成形して硬化させ、次に、第２の製造ステップ又は段階の際に、適当な手段を用いてトレッドの側壁を切断することによって連結要素を作ることが容易に可能であり、この場合、上述の欠点を招く必要はない。具体的に言えば、溝を成形しているときにそれと同時にこれら溝に取り付けられた数個の連結要素を成形し、次に連結要素を溝の側壁に連結している連結部を側部のところで離脱させることが容易である。これにより、製造するのが簡単であり且つ頑丈なモールドを用いることができ、成形を容易にし、しかも裂けなく明確に規定された形状のものであり、かくして乾いた路面上で溝を良好に閉じ、そして濡れた路面上においてこれらのベース回りに良好に撓むのに適した可撓性の壁を得るという利点が提供される。この方法は、溝のベースに対して傾けられた側壁を有する溝内にかかる可撓性の壁を作るのに好適である。というのは、溝の側壁との接合部のところでの連結要素の分離を連結部切断ステップを用いるだけで実施できるからであり、他方、脱型時点においての分離は、このようにして得られた可撓性壁を引き裂く恐れを伴うからである。

好ましくは、切断は、溝の側壁に当たった状態で載っている切断ツールを用いて実施される。かかる切断ツールは、溝の側壁に当たった状態で載っており、かかる側壁は、中実であり、したがって連結用要素よりも剛性が高く、溝を側部のところで良好に開くことができると同時にこのようにして作られた可撓性壁の縁部のところにきれいな切れ目が得られる。

有利には、切断ツールは、側壁に沿う案内を提供する案内装置に固定される。これにより、同じ溝の全ての要素について切断ツールを連結要素の接合部の切断前及び切断中に迅速に位置決めすることができる。

好ましくは、切断ツールは、切断ナイフである。それにより、溝の連結要素と側壁との連結部を材料の除去なしで切断することができ、かくして走行ノイズの減衰にとって良好な有効性が得られるよう乾いた路面上での溝の良好な閉鎖状態が得られる。

本発明の変形実施形態では、切断ツールは、ホットナイフである。かかるナイフは、通電されるとジュール効果によって加熱され、それにより溝の可撓性壁を側壁に連結しているゴム連結部を迅速に切断することができる。

本発明の別の変形実施形態では、切断ツールは、異形ツールである。それにより、得られた可撓性壁の接合部を所与の輪郭形状、一般に溝の側壁の輪郭形状に合わせて切断することができる。

本発明の更に別の変形実施形態では、切断ツールは、回転円形ブレードである。かかる回転円形ブレードにより、連結要素の接合部を迅速に切断することができる。

好ましくは、回転円形ブレードは、５０００〜３００００ｒｐｍの速度で回転駆動される。

有利には、溝は、円周方向であり、上記方法は、トレッドを有するタイヤを回転させる装置に該タイヤを取り付ける追加のステップを含む。回転させるタイヤに高い剛性を与えるためにかかるタイヤが好ましくは前もってインフレートされている状態で、かかる回転は、連結要素を迅速に切断ツールの先に至らせることができることを意味しており、かかる回転は、生産性の向上という課題に取り組んでいる。好ましくは、タイヤの回転速度は、０．１〜１０ｒｐｍである。

本発明の更に別の変形実施形態では、切断は、レーザ切断装置を用いて実施される。かかるレーザ切断装置は、連結要素と側壁との接合部のところで側壁の接線に沿って動かされる集束レーザービームを用いる。この装置は、高品質の切断状態が得られるようにするために焦点を容易に位置決めしたり制御したりすることができるという利点を有する。

本発明の追加の変形実施形態では、切断は、ウォータージェット切断装置を用いて実施される。かかる切断装置により、ウォータージェットを集束させる線をかじ取りしてウォータージェットが溝の側壁及び溝の底壁の接線をできるだけ厳密にたどることができるようにする場合、きれいで且つ高品質の切れ目を作ることができる。

有利には、連結要素のうちの１つを溝の側壁に連結する接合部は、一緒に切断される。かくして、溝の側壁の剛性に鑑みて、２つの切断ツールが同時に作動することができ、それにより時間を節約すると共に良好な品質の切り口を備えた可撓性壁を得ることができる。

好ましくは、切断後に得られるスリットは、０．５ｍｍ未満、好ましくは０．２ｍｍ未満の厚さを有する。可撓性壁の縁を溝の側壁から隔てるスリットの厚さは、切断ツールを用いた場合にゼロとは言わないまでも極めて薄く、かくして、溝をこのようにして得られた可撓性壁によって良好に閉じることができる。

有利には、可撓性壁の幅（ｅ）は、０．２ｍｍ〜２ｍｍである。かかる可撓性壁により、乗用車用タイヤの走行ノイズの良好な減衰状態を得ることができる。

本発明の目的は又、本発明の方法を実施するために用いられるタイヤモールドであって、モールドは、ベース及び少なくとも１つの成形リブを含む少なくとも１つのライナ要素を有し、取り付けリブは、連結要素の厚さに実質的に等しい厚さの横方向切欠きによって中断され、切欠きは、取り付けリブを通って真っ直ぐに延び、タイヤモールドは、各々がベース及び少なくとも１つの取り付けリブを含む少なくとも２つの隣接のライナ要素を有し、第１のライナ要素の取り付けリブのうちの少なくとも１つは、取り付けリブの外側の側方フェースのうちの１つとこの外側の側方フェースと対向していて、第２のライナ要素の取り付けリブの一部をなす外側の側方フェースとの間に横方向切欠きを形成するよう取り付けリブのベースの幅よりも小さい幅を有することを特徴とするタイヤモールドを用いて達成される。

かかるモールドは、特にライナ要素の成形リブ（成形リブは、溝トレッド中に成形するために用いられるモールドの隆起部分を意味している）を横切って真っ直ぐに切欠きを作ることによって製造が容易であるという利点を提供し、切欠きは、リブのベースまでずっと下方に延びている。

加うるに、かかる切欠きを２つの隣り合うライナ要素相互間に配置することによって、本発明の連結要素は、有利には、成形によって製作でき、かかる連結要素は、たった１つのライナ要素の成形リブの幅を変えることにより又は２つの隣り合うライナ要素の成形リブの幅を変えることによって２つのライナ要素相互間の接合部のところに得られる。このことは、かかるモールドを有利なコストで更に迅速に製作することができると同時に、成形リブは、これらの幅についてそれほど甘くない製造公差をもたらすことができる。

以下の説明は、図１〜図９ｂによって裏付けされている。

円周方向溝内に配置された可撓性壁を有するタイヤの部分略図である。 本発明による可撓性壁の製作ステップを示す断面図である。 本発明による可撓性壁の製作ステップを示す上から見た図である。 本発明による可撓性壁の製作ステップを示す図である。 本発明による可撓性壁の製作中におけるタイヤのトレッドに対する切断ツールの位置決め状態の一例を示す図である。 本発明を実施するために用いられるタイヤモールドの一部をなすライナ要素の一例の斜視図である。 可撓性壁を切断するよう溝のうちの１つの中に配置された切断要素を有するタイヤの部分略図である。 図６の切断装置の斜視図である。 タイヤ及びレーザービーム切断装置の概略斜視図である。 半径方向断面で見たレーザービームによる可撓性壁の切断状態を示す図である。 斜視図で見たレーザービームによる可撓性壁の切断状態を示す図である。 タイヤ及びウォータージェット切断装置の概略斜視図である。 可撓性壁に対するウォータージェットの位置を示す半径方向断面図である。

図１に示されているタイヤＴの部分は、トレッドの円周方向に延びる複数本の溝Ｌ１，Ｌ２，Ｌ３，Ｌ４を有している。一例として、これら溝のうちの２つの溝Ｌ１，Ｌ３は、可撓性の壁Ｐ１，Ｐ３を備えている。これら壁は、溝Ｌ１，Ｌ３の底壁ＰＦ１，ＰＦ３にしっかりと関節連結されており、これら壁は、溝Ｌ３の可撓性壁Ｐの上方に記載されている両方向の矢印によって示された方向でこの連結部周りに交互に傾いている。可撓性壁Ｐ１，Ｐ３は、溝Ｌ１又はＬ３の底部からトレッド表面１まで延び、従って、これら可撓性壁は、溝Ｌ１，Ｌ３の高さに等しい高さを有している（ただし、変形形態では、溝の高さよりも低い高さの可撓性壁を考慮することができる）。

図２ａ及び図２ｂは、溝Ｌ１と同時に成形することによって得られた厚さ（ｅ）の接合又は連結要素２を有する溝Ｌ１を示している。連結要素２は、溝Ｌ１の長手方向軸線に対して横に配置されており、この連結要素は、溝Ｌ１の側壁ＰＬ１及び底壁ＰＦ１の各々との接合部３を有している。

図３は、先の図の連結要素２を側壁ＰＬ１に連結している接合部３のところでこの連結要素２を切断した後に得られた可撓性の壁Ｐ１を示している。可撓性壁Ｐ１は、かくして、２つの切欠き４によって側壁ＰＬ１から隔てられると同時にそのベースが溝Ｌ１の底壁ＰＦ１に連結されている。切欠き（ｄ）は、用いられる切断ツールに応じて潜在的に０ｍｍから０．５ｍｍの範囲にわたる小さな深さのものであり、これら切欠きは、底壁ＰＦ１まで延びている。作動中、このようにして得られた可撓性壁は、乾いた路面上では垂直初期位置（図３に見える）のままであって溝を閉じており、タイヤが濡れた路面上を走行しているとき、かかる可撓性壁は、そのベース周りに撓んで溝を開き、それにより水をこの溝から排出することができる。

図４は、タイヤＴ内の連結要素２の側壁との接合部を切断するためのツールの位置決めの例示の一実施形態及び実施例を示している。この実施例では、切断ツール５，６は、円形ブレードであり、これら円形ブレードは、これら円形ブレードをこれらの中心軸線７，８回りに回転させる回転駆動手段（図示せず）を有している。回転円形ブレード５，６は、溝の深さよりも大きな半径を有し、これら回転円形ブレードは、この溝の側壁の接線の方向に切れ目を入れるよう位置決めされ、これらのカッタは、溝Ｌ１の側壁ＰＬ１に当たった状態で載り、それと同時に、溝の底壁中に切り込まないように配慮されている。

図４の溝Ｌ３の付近に示されたツールは、ツールのうちの一方が溝の上方で傾斜位置にある状態で、切断のために接近している位置で示されており、その結果、その切れ刃が溝の側壁に平行であり、他方のツールは、溝の底部中に下降させた位置で示されている。同じ切断ツール５，６は、溝Ｌ１内の作業位置で示されている。

溝Ｌ１〜Ｌ４が円周方向である場合、タイヤＴは、このタイヤを高い剛性が得られるようインフレートさせるために同時に用いることができる装置に取り付けられた状態で、有利にはその中心軸線回りに回転する。一例を挙げると、タイヤは、０．１〜１０ｒｐｍの速度で回転する場合があり、円形ブレードは、５０００〜３００００ｒｐｍの速度で回転する場合がある。

図６は、本発明の可撓性壁の別の実施形態を示しており、この実施形態では、切断装置１０がタイヤＴの一部分の溝Ｌ３内に配置されている。切断装置１０は、図７でより明確に見え、この切断装置は、溝Ｌ３の幅よりも小さい幅のフレーム１１を有し、その結果、フレーム１１は、この溝内で先に進むことができるようになっている。フレーム１１は、その頂部の近くに、溝Ｌ３の底壁に平行なスペーサ１３を有している。スペーサ１３は、２つのナイフ１２のその前方端部のところで支持し、次に、切断装置１０を溝Ｌ３内で先に押すための２つのプッシュローラ１５を支持しており、これらは、２つの案内ローラ１４に横付け状態で位置している。切断装置１０を静止タイヤの溝内で先に進めることができ又は先の実施例の場合のように、回転させ、好ましくはインフレートさせたタイヤの溝内で先に進めることができる。

ナイフ１２は、スペーサ１３から溝の底部に向かって突き出ており、これらナイフは、これらの切れ刃１２ａが溝の側壁に平行であるように配置されている。ナイフ１２は、三角形の形（図７のナイフの下方部分に示されているように）の断面１２ｓを有し、頂点は、切断装置１０が溝に沿って移動する方向で見て前方に差し向けられている。

各案内ローラ１４は、スペーサ１３の平面に垂直なその垂直軸線回りに自由に回転するよう設けられており、かくして、ナイフ１２を側壁に対して案内する。ローラ１４の直径及びその位置決め状態は、各ローラが側壁との接触時にその軸線回りに自由に回転することができるよう選択される。弾性補償システムも又、切断装置が溝に沿って動いているときにローラを押してこれを一方又は両方の側壁に接触させるために設けられるのが良い。

切断装置１１は、押圧ローラ１５を更に有し、これら押圧ローラは各々、スペーサ１３の平面に平行な軸線回りに自由に回転する。押圧ローラ１５は、溝の底部に圧接し、それにより切断装置１１を先に進めることができ、側壁との接合部がいったん切断されると可撓性壁Ｐを溝の底部に向かって押すことができる。

切断装置１１の変形実施形態では、切断ナイフ１２に代えて加熱状態のナイフ（図示せず）が用いられており、これら加熱状態のナイフは、電力を供給する源に接続されることによってジュール効果により熱を生じさせ、これら加熱状態のナイフは、サーモスタットにより調節される。この場合、加熱部分は、約０．５ｍｍの厚さを有する一定断面のブレードであり、これらブレードは、抵抗材料で作られ又は直径約０．５ｍｍの抵抗ワイヤである。

本発明の別の例示の実施形態では、図８ａ〜図８ｃで良好に見えるように、側壁ＰＬ３への連結要素２の接合部３は、レーザ切断装置２０を用いて切断される。かかる装置は、未集束レーザービーム２１を第１の電気測定ミラー２２に向かって送るレーザ源（図示せず）を有している。ミラー２２は、受け取ったビームの方向を第２の電気測定ミラー２３の方へ変え、これを第２の電気測定ミラー２３の方へ送り、この第２の測定ミラーは、このビームを集束レンズ２４に伝達する。入射ビームの直径及び焦点距離の設定は、連結要素２の接合部３の切断後に結果として得られるスリットの厚さを定め、このスリットの幅（ｄ）は、約０．１ｍｍである。レーザービーム切断装置２０は、制御ユニット（３次元数値制御型の）を更に有し、この制御ユニットは、参照後、集束レーザービーム２５の焦点２６を連結要素２と溝Ｌ３の側壁ＰＬ３の接合部３に沿ってかじ取りすることができる。レーザービーム２５は、側壁ＰＬ３に沿って接線方向に案内され、溝Ｌ３の底壁の平面に対して傾けられている（鋭角をなして）。かくして、焦点が切断されるべき接合部３のところに位置するよう焦点距離を選択することによって、そしてレーザービーム２５の焦点２６を溝の側壁ＰＬ３に沿って正確にかじ取りすることによって、接合部３の正確できれいな且つ迅速な切断及びかくして正確な寸法の可撓性壁が得られる。

本発明の別の例示の実施形態では、図９ａ及び図９ｂで良好に見えるように、連結要素２と側壁ＰＬ３の接合部３は、ウォータージェット切断装置３０を用いて切断される。ウォータージェット３２の焦線３３のたどる経路は、切断されるべき接合部３に沿って３次元でプログラム可能である。ウォータージェット３２の焦線３３は、側壁の接線にできるだけ近い方向で側壁ＰＬ３に沿って且つ溝の底壁の接線に沿って案内される。ウォータージェット切断装置３０は、小さな直径、例えば直径０．２ｍｍ未満の集束ノズル３１を有し、この集束ノズルは、切断されるべき接合部のできるだけ近くに配置される。ウォータージェット３２の圧力、ノズルの直径及び焦線３３の経路を制御することにより、近くのゾーン中への切欠き又は切れ目なしで接合部３の正確且つ迅速な切断状態を得ることができる。かくして、図９ｂで最も良く見えるように、ウォータージェットの焦線は、切断ゾーンを出ると、ウォータージェットが脱焦して材料から外れ、それによりその切断作用を接合部３に制限し、近くのゾーンの切断を阻止するようなものである。側壁に対して理想的な向きを達成することが困難な大径ノズルの場合、溝の底部を傷つけることを回避するために、溝の底壁に達する直前に切断を停止させる。用いられるウォータージェットは、研磨剤を含まず、連結要素２は、ゴムコンパウンドであり、溝の側壁とのその接合部は、切断するのが容易である。

先の実施例の場合と同様、接合部３がレーザービーム切断装置２０又はウォータージェット切断装置３０により切断されている間、タイヤを回転させ、好ましくはインフレートさせるのが良い。

図５は、本発明の方法を実施するために用いられるタイヤモールドの一部をなすライナ要素４０を示している。多数のライナ要素が互いに並置された状態で円周方向に配置されており、これらライナ要素は、タイヤトレッドのための成形キャビティを形成するようになっている。ライナ要素４０は、ベース４１を有し、このベースの上面４４は、トレッド表面１を成形し、多数の成形リブ４２，４２′，４２″がこの上面から突き出ている。成形リブ４２，４２′，４２″は、トレッド内に溝を、例えば図１の溝Ｌ１，Ｌ２，Ｌ３の成形を可能にする。本発明によれば、成形リブ４２，４２′，４２″は、多数の横方向切欠き４３，４３′，４３″（理解されるように、これらは、成形リブの長手方向に垂直である）によってこれら成形リブの幅上の所定の箇所のところで中断されている。かかる切欠きにより、溝の側壁と連結状態にある連結要素３の成形が可能である。

図５に示されている実施例では、ライナ要素４０の成形リブ４２，４２′，４２″は、成形リブ４２，４２′，４２″の外側の側方フェース４４，４４′，４４″のうちの１つとこれと対向して位置していて隣接のライナ要素の成形リブの一部をなす外側の側方フェースとの間に上述の横方向切欠き４３，４３′，４３″を形成するようライナ要素のベース４１の幅よりも小さい幅を有している。このように、横方向切欠き４３，４３′，４３″は、有利には、成形リブ４２，４２′，４２″の端部のところに作られ、これら横方向切欠きは、成形内へのライナ要素の取り付けを保証する一方で、２つの隣り合うライナ要素の成形リブ相互間に存在する可能性のある隙間を包囲し、これにより、加硫後にばりが存在するのを阻止することができる。

本発明の他の変形形態及び他の変形実施形態は、特許請求の範囲に記載された本発明の範囲から逸脱することなく想到できる。

Claims (14)

1. ゴムコンパウンドで作られたタイヤ（Ｔ）のトレッドを製作する方法であって、前記トレッドは、トレッド表面（１）と、底壁（ＰＦ１，ＰＦ２）及び前記底壁から前記トレッド表面に向かって延びる２つの側壁（ＰＬ１，ＰＬ２）を有する少なくとも一つの溝（Ｌ１，Ｌ３）と、液体が流れると撓むことができるように前記溝内に設けられた少なくとも１つの可撓性壁（Ｐ１，Ｐ３）とを有し、前記方法は、
   ‐少なくとも１本の溝（Ｌ１，Ｌ３）及び前記側壁（ＰＬ１，ＰＬ３）の厚さに等しい厚さの少なくとも１つの連結要素（２）を備えた前記トレッドを成形するステップを含み、前記連結要素は、前記溝の長手方向軸線に対して横方向に前記溝（Ｌ１，Ｌ３）内に配置され、これにより、加硫後、前記連結要素（２）は、前記側壁（ＰＬ１，ＰＬ３）を前記底壁（ＰＦ１，ＰＦ３）に前記底壁から所与の深さにわたって連結するようになっており、
   ‐前記連結要素（２）を前記溝の前記側壁（ＰＬ１，ＰＬ３）の各々とのその接合部（３）のところで切断して前記可撓性壁（Ｐ１，Ｐ３）が得られるようにするステップを含む、方法。
2. 前記切断は、前記溝の前記側壁（ＰＬ１，ＰＬ３）に当たった状態で載っている切断ツール（５，６；１２）を用いて実施される、請求項１記載の方法。
3. 前記切断ツール（１２）は、前記側壁（ＰＬ１，ＰＬ３）に沿って案内する案内装置（１０）に固定されている、請求項２記載の方法。
4. 前記切断ツールは、切断ナイフである、請求項１〜３のうちいずれか一に記載の方法。
5. 前記切断ツールは、ホットナイフである、請求項１〜３のうちいずれか一に記載の方法。
6. 前記切断ツールは、異形ツールである、請求項１〜３のうちいずれか一に記載の方法。
7. 前記切断ツールは、回転円形ブレード（５，６）である、請求項１〜３のうちいずれか一に記載の方法。
8. 前記回転円形ブレードは、５０００〜３００００ｒｐｍの速度で回転駆動される、請求項７記載の方法。
9. 前記溝（Ｌ１，Ｌ３）は、円周方向であり、前記方法は、前記トレッドを有する前記タイヤを回転させる装置に該タイヤを取り付ける追加のステップを含む、請求項１〜８のうちいずれか一に記載の方法。
10. 前記切断は、レーザ切断装置（２０）を用いて実施される、請求項１記載の方法。
11. 前記切断は、ウォータージェット切断装置（３０）を用いて実施される、請求項１記載の方法。
12. 前記連結要素（２）のうちの１つを前記溝（Ｌ１，Ｌ３）の前記側壁（ＰＬ１，ＰＬ３）に連結する２つの接合部（３）は、一緒に切断される、請求項１〜１１のうちいずれか一に記載の方法。
13. 切断後に得られるスリットは、０．５ｍｍ未満、好ましくは０．２ｍｍ未満の厚さを有する、請求項１〜１２のうちいずれか一に記載の方法。
14. 請求項１〜１３のうちいずれか一に記載の方法を実施するために用いられるタイヤモールドであって、前記モールドは、ベース（４１）及び少なくとも１つの成形リブ（４２，４２′，４２″）を含む少なくとも１つのライナ要素（４０）を有し、前記取り付けリブは、前記連結要素（２）の厚さに実質的に等しい厚さの横方向切欠き（４３，４３′，４３″）によって中断され、前記切欠きは、前記取り付けリブを通って真っ直ぐに延び、前記タイヤモールドは、各々がベース及び少なくとも１つの取り付けリブを含む少なくとも２つの隣接のライナ要素を有し、前記第１のライナ要素の前記取り付けリブ（４２，４２′，４２″）のうちの少なくとも１つは、前記取り付けリブ（４２，４２′，４２″）の外側の側方フェース（４４，４４′，４４″）のうちの１つと該外側の側方フェースと対向していて、前記第２のライナ要素の前記取り付けリブの一部をなす外側の側方フェースとの間に前記横方向切欠き（４３，４３′，４３″）を形成するよう前記取り付けリブのベース（４１）の幅よりも小さい幅を有する、タイヤモールド。

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