JP2015088934A - 画像読取装置、画像形成装置、画像読取方法及び画像読取プログラム - Google Patents

Abstract

【課題】画像読取処理により得られる画像データの画質改善の内容を任意に選択可能な画像読取装置、及びこれを備える画像形成装置を提供すること。【解決手段】画像形成装置は、低解像度撮像手段、高解像度撮像手段、データ生成手段、第一読取手段、第二読取手段、及び読取制御手段を備える。第一読取手段は、高解像度撮像手段において主走査方向に隣接するｎ個の受光素子で取得されたデータを１画素分の出力データとして高解像度撮像手段から取得する。第二読取手段は、高解像度撮像手段において第一の基準位置から主走査方向に第二のピッチのｍ倍（ｍは整数）だけ外れた位置を起点位置とし、起点位置から主走査方向に並ぶ受光素子により出力データを取得する。読取制御手段は、第一読取手段を選択して又は第一読取手段及び第二読取手段の双方を選択して低解像度撮像手段及び高解像度撮像手段による原稿の読取動作を実行可能である。【選択図】図３

Description

本発明は、原稿から画像データを読み取る画像読取装置、画像形成装置、画像読取方法及び画像読取プログラムに関する。

スキャナー等の画像読取装置では、リニアセンサーチップから原稿への光の照射経路上に異物や汚れが付着したままの状態で原稿から画像データが読み取られると、取得された画像データに筋状のノイズが発生することがある。このような筋状のノイズの発生を防止するための対策として、副走査方向にリニアセンサーチップを２列並列に配置した画像読取装置がある（例えば、特許文献１参照）。また、並列に配置された２列のリニアセンサーチップから出力される画像データを重ね合わせることにより、Ｓ／Ｎ比（signal/noise ratio）の高い画像データを取得する方法がある（例えば、特許文献２参照）。さらに、２列のリニアセンサーチップを主走査方向に半画素分ずらして配置することにより、およそ倍の解像度を得る方法がある（例えば、特許文献３参照）。

特開２０００−１５２００８号公報 特開平８−９２５８号公報 特開２００６−９３８２０号公報

しかしながら、上述した方法はいずれも、筋状のノイズの発生防止、高Ｓ／Ｎ比の実現、及び解像度の向上等、画像データの画質改善について異なる効果のいずれかを単一的に奏する方法である。即ち、画像読取装置において、画像データの画質改善の内容を任意に選択することはできない。

本発明の目的は、画像読取処理により得られる画像データの画質改善の内容を任意に選択可能な画像読取装置、画像形成装置、画像読取方法及び画像読取プログラムを提供することにある。

本発明の一の局面に係る画像読取装置は、低解像度撮像手段、高解像度撮像手段、データ生成手段、第一読取手段、第二読取手段、及び読取制御手段を備える。前記低解像度撮像手段は、第一の基準位置から主走査方向に第一のピッチで配列される複数の受光素子を備える。前記高解像度撮像手段は、前記第一の基準位置に対して副走査方向に予め定められた間隔だけ離れた第二の基準位置から前記主走査方向に第二のピッチで配列される複数の受光素子を備え、解像度が前記低解像度撮像手段の解像度のｎ倍（ｎは整数）である。前記データ生成手段は、前記高解像度撮像手段及び前記低解像度撮像手段から出力される出力データを用いて読み取り対象である原稿の画像データを生成可能である。前記第一読取手段は、前記高解像度撮像手段において前記主走査方向に隣接するｎ個の受光素子で取得されたデータを１画素分の前記出力データとして前記高解像度撮像手段から取得する。前記第二読取手段は、前記高解像度撮像手段において前記第一の基準位置から前記主走査方向に前記第二のピッチのｍ倍（ｍは整数）だけ外れた位置を起点位置とし、前記起点位置から前記主走査方向に並ぶ前記受光素子により前記出力データを取得する。前記読取制御手段は、前記第一読取手段を選択して又は前記第一読取手段及び前記第二読取手段の双方を選択して前記低解像度撮像手段及び前記高解像度撮像手段による原稿の読取動作を実行可能である。

本発明の他の局面に係る画像形成装置は、前記画像読取装置及び前記画像読取装置により読み取られた画像データに基づいて画像を形成する画像形成部を備える。

本発明の他の局面に係る画像読取方法は、低解像度撮像手段、高解像度撮像手段及びデータ生成手段を備える画像読取装置において実行される第１ステップ〜第３ステップを備える。前記低解像度撮像手段は、第一の基準位置から主走査方向に第一のピッチで配列される複数の受光素子を備える。前記高解像度撮像手段は、前記第一の基準位置に対して副走査方向に予め定められた間隔だけ離れた第二の基準位置から前記主走査方向に第二のピッチで配列される複数の受光素子を備え、解像度が前記低解像度撮像手段の解像度のｎ倍（ｎは整数）である。前記データ生成手段は、前記高解像度撮像手段及び前記低解像度撮像手段から出力される出力データを用いて読み取り対象である原稿の画像データを生成可能である。前記第１ステップは、前記高解像度撮像手段において前記主走査方向に隣接するｎ個の受光素子で取得されたデータを１画素分の前記出力データとして前記高解像度撮像手段から取得する。前記第２ステップは、前記高解像度撮像手段において前記第一の基準位置から前記主走査方向に前記第二のピッチのｍ倍（ｍは整数）だけ外れた位置を起点位置とし、前記起点位置から前記主走査方向に並ぶ前記受光素子により前記出力データを取得する。前記第３ステップは、前記第１ステップを選択して又は前記第１ステップ及び前記第２ステップの双方を選択して前記低解像度撮像手段及び前記高解像度撮像手段による原稿の読取動作を実行する。

本発明の他の局面に係る画像読取プログラムは、低解像度撮像手段、高解像度撮像手段及びデータ生成手段を備える画像読取装置のプロセッサーに第１ステップ〜第３ステップを実行させるためのプログラムである。前記低解像度撮像手段は、第一の基準位置から主走査方向に第一のピッチで配列される複数の受光素子を備える。前記高解像度撮像手段は、前記第一の基準位置に対して副走査方向に予め定められた間隔だけ離れた第二の基準位置から前記主走査方向に第二のピッチで配列される複数の受光素子を備え、解像度が前記低解像度撮像手段の解像度のｎ倍（ｎは整数）である。前記データ生成手段は、前記高解像度撮像手段及び前記低解像度撮像手段から出力される出力データを用いて読み取り対象である原稿の画像データを生成可能である。前記第１ステップは、前記高解像度撮像手段において前記主走査方向に隣接するｎ個の受光素子で取得されたデータを１画素分の前記出力データとして前記高解像度撮像手段から取得する。前記第２ステップは、前記高解像度撮像手段において前記第一の基準位置から前記主走査方向に前記第二のピッチのｍ倍（ｍは整数）だけ外れた位置を起点位置とし、前記起点位置から前記主走査方向に並ぶ前記受光素子により前記出力データを取得する。前記第３ステップは、前記第１ステップを選択して又は前記第１ステップ及び前記第２ステップの双方を選択して前記低解像度撮像手段及び前記高解像度撮像手段による原稿の読取動作を実行する。

本発明によれば、画像読取処理により得られる画像データの画質改善の内容を任意に選択可能な画像読取装置及び画像形成装置が実現される。

本発明の実施の形態に係る画像形成装置の概略構成を示す模式図。 本発明の実施の形態に係る画像形成装置のシステム構成を示すブロック図。 本発明の実施の形態に係る撮像ユニットを示す模式図。 本発明の実施の形態に係る撮像ユニットが第一読取手段で読取動作を行う状態を示す模式図。 本発明の実施の形態に係る撮像ユニットが第二読取手段で読取動作を行う状態を示す模式図。 本発明の実施の形態に係る撮像ユニットが第三読取手段で読取動作を行う状態を示す模式図。 本発明の実施の形態に係る画像処理装置で実行されるスキャン処理の手順の一例を示すフローチャート。 本発明の他の実施形態１に係る撮像ユニットを示す模式図。 本発明の他の実施形態２に係る撮像ユニットを示す模式図。

以下添付図面を参照しながら、本発明の実施の形態について説明し、本発明の理解に供する。なお、以下の実施の形態は、本発明を具体化した一例であって、本発明の技術的範囲を限定する性格のものではない。

［画像形成装置の概略構成］
まず、図１〜図３を参照しつつ、本発明の実施の形態に係る画像形成装置１０の概略構成について説明する。

図１及び図２に示すように、前記画像形成装置１０は、画像読取部１、ＡＤＦ２、制御部４、データ生成部５、画像形成部６、給紙部７、操作表示部８、及び通信Ｉ／Ｆ９などを備える複合機である。本実施形態では、前記画像読取部１、前記データ生成部５、及び前記制御部４を備える装置が本発明に係る画像読取装置の一例である。なお、本発明に係る画像読取装置又は画像形成装置の他の例には、コピー機、スキャナー、及びファクシミリーなどが含まれる。

前記画像読取部１は、コンタクトガラス１１、光源ユニット１３、ミラー１４、光学レンズ１５、及び撮像部１６などを備える。

前記コンタクトガラス１１は、前記画像読取部１の上面に設けられており、前記画像形成装置１０の画像読取対象となる原稿Ｐが載置される透明な原稿台である。

前記光源ユニット１３は、ＬＥＤ光源１３１及びミラー１３２を備えており、不図示のモーターによって図１における左右方向（副走査方向）へ移動可能に構成されている。前記ＬＥＤ光源１３１は、図１において奥行き方向（以下、「主走査方向」という）に沿って配列された多数の白色ＬＥＤを備えており、前記コンタクトガラス１１上の読取位置１２に１ライン分の白色光を照射する。前記ミラー１３２は、前記読取位置１２にある前記原稿Ｐ又は後述の原稿押さえ２５で反射した後の光を前記ミラー１４に向けて反射させる。そして、前記ミラー１３２で反射した光は、前記ミラー１４によって前記光学レンズ１５に導かれる。前記光学レンズ１５は、入射した光を集光して前記撮像部１６に入射させる。前記撮像部１６は、前記光学レンズ１５から入射される光の受光量に応じた画像信号を出力するＣＣＤ（Charge Coupled Device）を備える。そして、前記撮像部１６は、前記画像信号を前記原稿Ｐの１ライン分の画像データとして前記制御部４に入力する。

一方、前記ＡＤＦ２は、原稿セット部２１、複数の搬送ローラー２２、排紙部２３、及び原稿押さえ２５などを備えている。前記ＡＤＦ２は、前記搬送ローラー２２各々を不図示のモーターで駆動させることにより、前記原稿セット部２１にセットされた前記原稿Ｐを、前記コンタクトガラス１１上の前記読取位置１２を通過させて前記排紙部２３まで搬送させる。

前記原稿押さえ２５は、前記コンタクトガラス１１上の読取位置１２の上方に前記原稿Ｐが通過できる間隔を隔てた位置に設けられている。前記原稿押さえ１５は、主走査方向に長尺状を成しており、その下面（コンタクトガラス１１側の面）には白色のシートが貼り付けられている。なお、前記シートは、前記画像読取部１における画像読取処理の白基準となる白基準データを取得する際に用いられる。

前記撮像部１６は、図３に示すような撮像ユニット３を備えている。前記撮像ユニット３は、低解像度撮像部３１及び高解像度撮像部３２を副走査方向に所定の間隔をあけて並列に配置したものである。

図３（ａ）に示すように、前記低解像度撮像部３１は、前記主走査方向の一端側に位置する第一の基準位置Ｓ１から複数の受光素子３１１を主走査方向に第一のピッチｄ１で配列したリニアイメージセンサーである。具体的に、前記撮像部１６においては、前記受光素子３１１としてＣＣＤを用いている。前記低解像度撮像部３１は、前記原稿Ｐの読み取り動作に伴い、所定の出力解像度で前記原稿Ｐの画像データを出力可能なものである。具体的に、前記低解像度撮像部３１は、最大で６００ｄｐｉの出力解像度で前記原稿Ｐの画像データを出力可能である。ここに、前記低解像度撮像部３１が、低解像度撮像手段の一例である。

図３（ｂ）に示すように、前記低解像度撮像部３１には、通電をオン状態、及びオフ状態に切り替えるためのスイッチ３１２が前記受光素子３１１毎に対応して設けられている。前記低解像度撮像部３１は、前記各スイッチ３１２を順次個別にオン状態及びオフ状態とすることにより、画像データを取得し、出力することができる。

図３（ａ）に示すように、前記高解像度撮像部３２は、前記第一の基準位置Ｓ１に対して副走査方向に所定間隔離れた第二の基準位置Ｓ２を起点とし、前記主走査方向に第二のピッチｄ２で複数の受光素子３２１を配列したリニアイメージセンサーである。具体的に、前記撮像部１６においては前記受光素子３２１としてＣＣＤを用いている。ここに、前記高解像度撮像部３２が、高解像度撮像手段の一例である。

前記高解像度撮像部３２は、前記原稿Ｐの読み取り動作に伴い、前記低解像度撮像部３１よりも高い出力解像度で前記原稿Ｐの画像データを出力可能である。具体的に、前記高解像度撮像部３２の最大出力解像度は、前記低解像度撮像部３１の最大出力解像度のｎ倍（ｎは整数）である。そのため、前記受光素子３２１の配列間隔である前記第二のピッチｄ２は、前記受光素子３１１に係る第一のピッチｄ１の１／ｎとされており、ｄ２＝ｄ１／ｎの関係が成立している。また、前記受光素子３１１の個数をａとし、前記受光素子３２１の個数をｂとしたとき、ｂ＝ｎ×ａの関係が成立している。具体的に、前記高解像度撮像部３２は、最大で１２００ｄｐｉの出力解像度で前記原稿Ｐの画像データを出力可能であり、前記高解像度撮像部３２の最大解像度は、前記低解像度撮像部３１の最大出力解像度の２倍である。また、前記ピッチｄ１，ｄ２の間にはｄ２＝ｄ１／２の関係が成立しており、前記受光素子３１１，３２１の前記個数ａ及び前記個数ｂの間にはｂ＝２ａの関係が成立している。

図３（ｂ）に示すように、前記高解像度撮像部３２には、通電をオン状態、及びオフ状態に切り替えるためのスイッチ３２２が前記受光素子３２１毎に対応して設けられている。そのため、各スイッチ３２２を順次個別にオン状態及びオフ状態とすることにより、最大出力解像度（本実施形態では１２００ｄｐｉ）で画像データを取得し、出力することができる。また、前記主走査方向に隣接する複数の前記受光素子３２１からなる受光素子群３２３毎に前記スイッチ３２２をオン状態及びオフ状態とすることにより、前記高解像度撮像部３２の出力解像度を低解像度化することができる。具体的に、前記主走査方向に隣接する２個の前記受光素子３２１を前記受光素子群３２３とし、前記受光素子群３２３毎に前記スイッチ３２２をオン状態及びオフ状態とすることにより、前記高解像度撮像部３２の出力解像度を半分（本実施形態では６００ｄｐｉ）とすることができる。

前記制御部４は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ、及びＥＥＰＲＯＭなどを有している。前記ＣＰＵは、各種の演算処理を実行するプロセッサーである。前記ＲＯＭは、前記ＣＰＵに各種の処理を実行させるための制御プログラムなどの情報が予め記憶される不揮発性の記憶手段である。前記ＲＡＭは、各種の情報を記憶する揮発性の記憶手段であり、前記ＣＰＵが実行する各種の処理の一時記憶メモリー（作業領域）として使用される。前記制御部４は、前記ＲＯＭに格納された所定の制御プログラムに従った処理を前記ＣＰＵで実行することにより前記画像形成装置１０を統括的に制御する。なお、前記制御部４は、集積回路（ＡＳＩＣ、ＤＳＰ）などの電子回路で構成されたものであってもよい。

図２に示すように、前記制御部４は、第一読取部４１、第二読取部４２、第三読取部４３、及び読取制御部４４を含む。前記制御部４は、前記ＲＯＭに記憶されている画像読取プログラムに従った各種の処理を前記ＣＰＵで実行することにより、前記第一読取部４１、前記第二読取部４２、前記第三読取部４３、及び前記読取制御部４４として機能する。前記第一読取部４１、前記第二読取部４２、前記第三読取部４３、及び前記読取制御部４４として機能するときの前記制御部４が、第一読取手段、第二読取手段、第三読取手段、及び読取制御手段の一例である。

前記第一読取部４１は、前記高解像度撮像部３２において前記主走査方向に隣接するｎ個（ｎは整数）の前記受光素子３２１で取得されたデータを１画素分の出力データとして前記高解像度撮像部３２から取得する。なお、このような取得処理が第１ステップの一例である。具体的に、本実施形態では、前記第一読取部４１は、前記主走査方向に隣接する２個分（ｎ＝２）の前記受光素子３２１からなる前記受光素子群３２３で取得されたデータを１画素分の出力データとして取得し、画像データを生成する。すなわち、前記第一読取部４１は、前記高解像度撮像部３２の出力解像度を低解像度化する。言い換えれば、前記第一読取部４１は、高解像度である前記高解像度撮像部３２を低解像度化するためのものである。本実施形態では、前記第一読取部４１による前記読取動作を行うことにより、最大出力解像度が１２００ｄｐｉである前記高解像度撮像部３２の出力解像度が、前記低解像度撮像部３１と同等の６００ｄｐｉの解像度となる。

前記第二読取部４２は、前記高解像度撮像部３２におけるデータ取得の起点位置を、前記低解像度撮像部３１におけるデータ取得の起点位置である前記第１の基準位置Ｓ１に対して主走査方向に第二のピッチｄ２のｍ倍（ｍは整数）だけ外れた位置として前記高解像度撮像部３２から出力データを取得する。なお、このような取得処理が第２ステップの一例である。すなわち、前記第二読取部４２は、前記第二の基準位置Ｓ２側からｍ個分の前記受光素子３２１を前記画像データの取得に使用せず、前記第二の基準位置Ｓ２側からｍ＋１個目以降の前記受光素子３２１により前記画像データを取得する。本実施形態では、前記第二読取部４２は、前記高解像度撮像部３２により、前記第一の基準位置Ｓ１に対応する前記第二の基準位置Ｓ２から前記主走査方向に前記第二のピッチｄ２の１倍（ｍ＝１）だけ外れた位置を起点位置として画像データを取得する。すなわち、前記第二読取部４２は、前記高解像度撮像部３２において最も前記第二の基準位置Ｓ２側に位置する前記受光素子３２１（図５においてハッチングを付した前記受光素子３２１）から画像データを取得しない。

前記第三読取部４３は、前記高解像度撮像部３２を構成する各受光素子３２１において取得されたデータをそれぞれ１画素分の前記出力データとして取得する。具体的に、本実施形態では、前記第三読取部４３は、前記高解像度撮像部３２により、最大出力解像度である１２００ｄｐｉの解像度で前記原稿Ｐを読み取る。

前記読取制御部４４は、前記第一読取部４１を選択して又は前記第一読取部４１及び前記第二読取部４２の双方を選択して前記低解像度撮像部３１及び前記高解像度撮像部３２による前記原稿Ｐの前記読取動作を実行する。なお、係る処理が第３ステップの一例である。

前記データ生成部５は、前記撮像部１６が備える前記撮像ユニット３から出力される出力データを用いて読み取り対象である原稿の画像データを生成する。特に、前記データ生成部５は、前記低解像度撮像部３１及び前記高解像度撮像部３２から出力される出力データを用いて前記原稿の画像データを生成可能である。前記データ生成部５は、Ａ／Ｄ変換部５１、画像処理部５２、画像メモリ部５３、画像読取用ＲＡＭ５４、画像読取用ＲＯＭ５５、及び画像読取用ＣＰＵ５６を備えている。ここに、前記データ生成部５が、データ生成手段の一例である。

前記Ａ／Ｄ変換部５１は、前記画像読取用ＣＰＵ５６の制御の下、前記撮像部１６が備える前記撮像ユニット３から入力されるデータ（アナログ信号）をデジタル信号に変換し、このデジタル信号を前記画像処理部５２に出力する。

前記画像処理部５２は、前記画像読取用ＣＰＵ５６の制御の下、前記Ａ／Ｄ変換部５１から入力されるデータから画像データを生成する。

前記画像メモリ部５３は、前記画像処理部５２において生成された画像データが入力される部分である。前記画像メモリ部５３は、前記画像読取用ＣＰＵ５６の制御の下、前記画像処理部５２から入力される画像データを記憶する。

前記画像読取用ＲＡＭ５４は、前記画像読取用ＣＰＵ５６が制御プログラムを実行して各種動作を行う際に、データの一時保存先に用いられるワーキングメモリである。

前記画像読取用ＲＯＭ５５は、前記画像読取用ＣＰＵ５６によって実行される制御プログラムやその他のデータを記憶する不揮発性メモリである。画像読取用ＲＯＭ５５は、画像処理部５２にて画像データを生成するためのプログラム等を記憶している。

前記画像読取用ＣＰＵ５６は、前記画像読取用ＲＯＭ５５に記憶されている制御プログラムに基づいて画像形成装置１０の全体動作を制御する。なお、前記画像処理部５２の機能を画像読取用ＣＰＵ５６に担わせることも可能である。

前記画像形成部６は、前記画像読取部１で読み取られた画像データ、又は外部のパーソナルコンピューター等の情報処理装置から入力された画像データに基づいて画像形成処理（印刷処理）を実行する電子写真方式の画像形成手段である。具体的に、前記画像形成部６は、搬送部６０、感光体ドラム６１、帯電装置６２、露光装置（ＬＳＵ）６３、現像装置６４、転写ローラー６５、クリーニング装置６６、定着ローラー６７、加圧ローラー６８、及び排紙トレイ６９などを備える。

前記給紙部７は、前記画像形成装置１０に対して着脱可能な給紙カセット７１に収容された紙などのシートを前記画像形成部６に供給する。そして、前記画像形成部６に供給されたシートは、前記搬送部６０により前記感光体ドラム６１及び前記転写ローラー６５を経て前記定着ローラー６７及び前記加圧ローラー６８を通過した後、排紙トレイ６９に排出される。このとき、前記画像形成部６では、前記給紙部７から供給されて前記搬送部６０により搬送されるシートに画像を形成する画像形成処理が以下の手順で実行される。

まず、前記帯電装置６２によって前記感光体ドラム６１が所定の電位に一様に帯電される。次に、前記露光装置６３により前記感光体ドラム６１の表面に画像データに基づく光が照射される。これにより、前記感光体ドラム６１の表面に画像データに対応する静電潜像が形成される。そして、前記感光体ドラム６１上の静電潜像は前記現像装置６４によって磁性トナーにより現像（可視像化）される。なお、前記現像装置６４には、前記画像形成部６に着脱可能なトナーコンテナ６４Ａから磁性トナーが補給される。続いて、前記感光体ドラム６１に形成されたトナー像は前記転写ローラー６５によってシートに転写される。その後、シートに転写されたトナー像は、そのシートが前記定着ローラー６７及び前記加圧ローラー６８の間を通過する際に前記定着ローラー６７で加熱されて溶融定着する。なお、前記画像形成部６による前記画像形成処理後に前記感光体ドラム６１の表面に残存する前記磁性トナーは前記クリーニング装置６６によって除去される。

前記操作表示部８は、前記画像形成装置１０の外面に設けられている。前記操作表示部８は、前記制御部４からの制御指示に応じて各種の情報を表示する液晶ディスプレイなどの表示部を有する。また、前記操作表示部８は、ユーザー操作に応じて前記制御部４に各種の情報を入力するハードキー又はタッチパネルなどの操作部を有する。

前記通信Ｉ／Ｆ９は、前記画像形成装置１０を有線又は無線でインターネット又はＬＡＮ等のネットワークに接続し、前記ネットワークを介して外部装置との間でデータ通信を実行する通信インターフェースである。

［読取モードの一例］
以下、前記データ生成部５によって実行可能な読取モードの一例について説明する。前記データ生成部５は、複数設けられた前記読取モードから選択されたモードに応じて前記読取制御部４４の制御の下でスキャン処理を実行して前記原稿Ｐを読み取り、前記画像データを取得することができる。本実施形態では、読取モードとして筋除去読取モード（第一読取モード）、高速高解像度読取モード（第二読取モード）、高Ｓ／Ｎ読取モード（第三読取モード）、及び高精細高解像度読取モード（第四読取モード）の４つが前記読取モードとして設けられている。

前記筋除去読取モード（第一読取モード）は、前記ＡＤＦ２を使用して前記原稿Ｐを読み取る際に実施可能な読取モードである。前記筋除去読取モードが選択された場合には、前記第一読取部４１による前記読取動作が実施される。すなわち、前記筋除去読取モードにおいては、前記高解像度撮像部３２が、前記低解像度撮像部３１と同等の解像度（本実施形態では６００ｄｐｉ）で画像データを出力する。そして、前記撮像部１６において、前記撮像ユニット３の前記低解像度撮像部３１及び前記高解像度撮像部３２により前記原稿Ｐが読み取られる。これにより得られた前記低解像度撮像部３１及び前記高解像度撮像部３２の出力データは、前記データ生成部５において取得される。前記データ生成部５は、主走査方向に同一の位置に配置された前記受光素子３１１、及び受光素子３２１から出力された前記出力データのうち明度が高いものを採用し、前記画像データを生成する。

前記高速高解像度読取モード（第二読取モード）は、前記ＡＤＦ２を使用して前記原稿Ｐを読み取る際に実施可能な読み取りモードである。前記高速高解像度読取モードが選択された場合には、前記第一読取部４１及び前記第二読取部４２の双方による前記読取動作が実施される。すなわち、前記高速高解像度読取モードにおいては、前記第二読取部４２による前記読取動作が実施されるため、前記高解像度撮像部３２におけるデータ取得の起点位置が、前記低解像度撮像部３１におけるデータ取得の起点位置に対して主走査方向に第二のピッチｄ２分だけ外れた位置とされる。すなわち、前記高速高解像度読取モードでは、前記高解像度撮像部３２において最も前記第二の基準位置Ｓ２側に位置する前記受光素子３２１が使用されず、前記第二の基準位置Ｓ２側から数えて２番目以降の前記受光素子３２１がデータ取得に使用される。

また、前記高速高解像度読取モードでは、前記第一読取部４１を選択して前記読取動作が実施されるため、前記高解像度撮像部３２において前記主走査方向に隣接する２個分の前記受光素子３２１で取得されたデータが１画素分の出力データとして取得され、画像データが生成される。すなわち、前記高速高解像度読取モードでは、前記第二の基準位置Ｓ２側から数えて２ｘ個目及び２ｘ＋１個目（ｘ＝１以上の自然数）の前記受光素子３２１が１画素分の出力データを出力するための前記受光素子群３２３として使用される。言い換えれば、前記高速高解像度読取モードにおいて、前記高解像度撮像部３２は、前記低解像度撮像部３１と同等の解像度（本実施形態では６００ｄｐｉ）を有し、１画素分の出力データを得るための前記受光素子群３２３が、前記低解像度撮像部３１の前記受光素子３１１に対して前記副走査方向に千鳥配置された撮像部の如く作動する。

前記高速高解像度読取モードにおいては、前記データ生成部５により、前記高解像度撮像部３２による出力データ、及び前記低解像度撮像部３１による出力データに基づき、画像データを並び替えて合成する画像処理がなされる。これにより、前記原稿Ｐについての高解像度の出力データを高速で取得することが可能となる。

前記高Ｓ／Ｎ読取モード（第三読取モード）は、前記ＡＤＦ２を用いず、前記画像読取部１の前記コンタクトガラス２１上の前記読取位置２２に配置された前記原稿Ｐのスキャンを行う場合に実施可能な読取モードである。前記高Ｓ／Ｎ読取モードによる前記原稿Ｐの読み取り時には、前記第一読取部４１により前記読取動作が実施される。これにより、前記撮像部１６が備える前記撮像ユニット３を作動させ、前記低解像度撮像部３１及び前記高解像度撮像部３２からの出力データが前記データ生成部５に入力される。前記高Ｓ／Ｎ読取モードにおいては、前記低解像度撮像部３１の前記受光素子３１１、及び前記高解像度撮像部３２の前記受光素子３２１から出力された主走査方向に同一の位置に係る出力データが前記データ生成部５によって演算処理される。これにより、Ｓ／Ｎ比の高い画像データが生成される。例えば、前記低解像度撮像部３１の前記受光素子３１１、及び前記高解像度撮像部３２の前記受光素子３２１から出力された主走査方向に同一の位置に係る出力データが積算又は平均化される。

前記高精細高解像度読取モード（第四読取モード）は、前記ＡＤＦ２を用いず、前記画像読取部１の前記コンタクトガラス２１上の前記読取位置２２に配置された前記原稿Ｐのスキャンを行う場合に実施可能な読取モードである。前記高精細高解像度読取モードによる前記原稿Ｐの読み取り時には、前記第三読取部４３よる前記読取動作が実施される。また、前記高精細高解像度読取モードにおいては、前記データ生成部５が、前記高解像度撮像部３２の前記受光素子３２１から得られた出力データのみを用いて画像データを生成する。

［スキャン処理の一例］
以下、図７のフローチャートを参照しつつ、前記画像形成装置１０において前記制御部４によって実行される前記スキャン処理の手順の一例について説明する。なお、本発明は、前記画像形成装置１０において実行される前記スキャン処理の一部又は全部を含む画像読取方法の発明として捉えてもよい。

＜ステップＳ１＞
ステップＳ１において、前記制御部４は、前記画像形成装置１０による前記原稿Ｐの前記スキャン処理が前記ＡＤＦ２を使用して行うものであるか否かの判断を行う。ここで、前記ＡＤＦ２を使用したものであると判断された場合（Ｓ１のＹＥＳ側）には、処理がステップＳ２に進められる。一方、前記ＡＤＦ２を用いず、前記コンタクトガラス１１上に配置された前記原稿Ｐのスキャン処理であるとの判断がなされた場合（Ｓ１のＮＯ側）には、処理がステップＳ７に進められる。

＜ステップＳ２＞
ステップＳ２において、前記制御部４は、前記読取モードとして前記筋除去読取モードが選択されているか否かの判断を行う。ここで、前記筋除去読取モードが選択されているとの判断がなされた場合（Ｓ２のＹＥＳ側）には、処理がステップＳ３に進められる。一方、前記筋除去読取モードが選択されていないとの判断がなされた場合、すなわち前記高速高解像度読取モードが選択されているとの判断がなされた場合（Ｓ２のＮＯ側）には、処理がステップＳ５に進められる。

＜ステップＳ３＞
ステップＳ３において、前記制御部４の前記読取制御部４４は、前記撮像部１６に、前記第一読取部４１による前記読取動作を実行させる（図４参照）。すなわち、前記ステップＳ３においては、前記高解像度撮像部３２が、前記低解像度撮像部３１と同等の解像度（本実施形態では６００ｄｐｉ）で画像データを出力する状態で前記読取動作が実施される。前記低解像度撮像部３１及び前記高解像度撮像部３２の出力データは、前記データ生成部５に入力される。

＜ステップＳ４＞
ステップＳ４において、前記制御部４の前記データ生成部５は、筋除去画像データ生成処理を実行する。すなわち、前記データ生成部５は、主走査方向に同一の位置に配置された前記受光素子３１１、及び受光素子３２１から出力された前記出力データのうち明度が高いものを前記画像データ生成用の前記出力データとして採用する。前記データ生成部５は、前述したようにして採用された前記出力データを組み合わせることにより、前記画像データを生成する。このような画像処理により、前記ＡＤＦ２への異物等の付着に伴う筋状のノイズが前記画像データに発生するのを抑制できる。

＜ステップＳ５＞
ステップＳ５において、前記制御部４の前記読取制御部４４は、前記撮像部１６に、前記第一読取部４１及び前記第二読取部４２の双方による前記読取動作を実行させる（図５参照）。すなわち、ステップＳ５においては、前記高解像度撮像部３２が前記低解像度撮像部３１と同等の解像度（本実施形態では６００ｄｐｉ）で出力可能な状態とされる。また、前記高解像度撮像部３２において１画素分の出力データを得るための前記受光素子群３２３が、前記低解像度撮像部３１の前記受光素子３１１に対して前記副走査方向に千鳥配置された状態とされる。このような状態で前記読取動作が実施され、前記低解像度撮像部３１及び前記高解像度撮像部３２の出力データが前記データ生成部５に入力される。

＜ステップＳ６＞
ステップＳ６において、前記データ生成部５は、高速高解像度画像データ生成処理を実行する。すなわち、前記データ生成部５は、前記高解像度撮像部３２による出力データ、及び前記低解像度撮像部３１による出力データに基づき、画像データを並び替えて合成する画像処理を行う。このような画像処理により、前記原稿Ｐについての高解像度の出力データが高速で取得される。

＜ステップＳ７＞
ステップＳ７において、前記制御部４は、前記読取モードとして前記高Ｓ／Ｎ読取モードが選択されているか否かの判断を行う。ここで、前記高Ｓ／Ｎ読取モードが選択されているとの判断がなされた場合（Ｓ７のＹＥＳ側）には、処理がステップＳ８に進められる。一方、前記高Ｓ／Ｎ読取モードが選択されていないとの判断がなされた場合、すなわち前記高精細高解像度読取モードが選択されているとの判断がなされた場合（Ｓ７のＮＯ側）には、処理がステップＳ１０に進められる。

＜ステップＳ８＞
ステップＳ８において、前記制御部４の前記読取制御部４４は、前記撮像部１６に、前記第一読取部４１による前記読取動作を実行させる（図４参照）。すなわち、前記ステップＳ８においては、前記高解像度撮像部３２が、前記低解像度撮像部３１と同等の解像度（本実施形態では６００ｄｐｉ）で画像データを出力する状態で前記読取動作が実施される。前記低解像度撮像部３１及び前記高解像度撮像部３２の出力データは、前記データ生成部５に入力される。

＜ステップＳ９＞
ステップＳ９において、前記データ生成部５は、高Ｓ／Ｎ画像データ生成処理を実行する。すなわち、前記データ生成部５は、前記低解像度撮像部３１の前記受光素子３１１、及び前記高解像度撮像部３２の前記受光素子３２１から出力された主走査方向に同一の位置に係る前記出力データの演算処理を実行する。前記演算処理により導出されたデータを前記主走査方向に並べることにより、Ｓ／Ｎ比の高い画像データが生成される。

＜ステップＳ１０＞
ステップＳ１０において、前記制御部４の前記読取制御部４４は、前記撮像部１６に、前記第三読取部４３による前記読取動作を実行させる（図６参照）。すなわち、前記読取制御部４４は、前記高解像度撮像部３２を用いて前記コンタクトガラス２１上の前記原稿Ｐのスキャンを実行する。これにより、前記高解像度撮像部３２の最大出力解像度である１２００ｄｐｉの解像度の前記出力データが得られ、前記データ生成部５に入力される。なお、前記ステップＳ１０においては、前記低解像度出力部３１による前記原稿Ｐの読み取りは実行されない。一方、前記ステップＳ１０において、前記低解像度撮像部３１による前記原稿Ｐの読み取りが実行されることも他の実施形態として考えられる。

＜ステップＳ１１＞
ステップＳ１１において、前記データ生成部５は、高精細高解像度データ生成処理を実行する。すなわち、前記データ生成部５は、前記ステップＳ１０において前記高解像度撮像部３２から取得した前記出力データに基づき、前記原稿Ｐの画像データを生成する。

以上説明したように、本実施形態に係る前記画像形成装置１０によれば、前記原稿Ｐから読み取られる画像データの画質改善の内容を任意に選択することが可能である。

［他の実施形態１］
以下、図８を参照しつつ、前記画像形成装置１０の他の実施形態１について説明する。なお、以下の説明において、前記実施形態と同様の構成については説明を省略する。

具体的に、当該他の実施形態１に係る前記画像処理装置１０では、前記撮像ユニット３に代えて、撮像ユニット１０３が用いられている点が相違している。モノクロ画像のスキャン用である前記撮像ユニット３とは異なり、前記撮像ユニット１０３は、カラー画像のスキャン用のものである。

更に詳細に説明すると、前記撮像ユニット１０３は、赤色用撮像ユニット１０３Ｒ、緑色用撮像ユニット１０３Ｇ、及び青色用撮像ユニット１０３Ｂからなる３組の撮像ユニットを備えている。赤色用撮像ユニット１０３Ｒ、緑色用撮像ユニット１０３Ｇ、及び青色用撮像ユニット１０３Ｂは、それぞれ前記撮像ユニット３と同様に、低解像度撮像手段と高解像度撮像手段の組み合わせである。具体的に、前記赤色用撮像ユニット１０３Ｒは、赤色用低解像度撮像部１０３１Ｒ、及び赤色用高解像度撮像部１０３２Ｒを並列配置したものである。同様に、前記緑色用撮像ユニット１０３Ｇは、緑色用低解像度撮像部１０３１Ｇ、及び緑色用高解像度撮像部１０３２Ｇを並列配置したものであり、前記青色用撮像ユニット１０３Ｂは、青色用低解像度撮像部１０３１Ｂ、及び青色用高解像度撮像部１０３２Ｂを並列配置したものである。前記赤色用低解像度撮像部１０３１Ｒ、前記緑色用低解像度撮像部１０３１Ｇ、及び前記青色用低解像度撮像部１０３１Ｂは、それぞれ前記低解像度撮像部３１と同様の構成であるため、詳細の説明は省略する。また、前記赤色用高解像度撮像部１０３２Ｒ、前記緑色用高解像度撮像部１０３２Ｇ、及び前記青色用高解像度撮像部１０３２Ｂについても、それぞれ前記高解像度撮像部３２と同様の構成であるため、詳細の説明は省略する。

前記撮像ユニット１０３においても、上述した前記撮像ユニット３を用いた場合と同様にして、前記赤色用撮像ユニット１０３Ｒ、前記緑色用撮像ユニット１０３Ｇ、及び前記青色用撮像ユニット１０３Ｂについて、前記第一読取部４１、前記第二読取部４２、及び前記第三読取部４３により前記原稿Ｐをスキャンすることができる。また、上述した前記撮像ユニット３を用いた場合と同様に、前記赤色用撮像ユニット１０３Ｒ、前記緑色用撮像ユニット１０３Ｇ、及び前記青色用撮像ユニット１０３Ｂについての読取設定を切り替えつつ、複数の読取モードから選択されたモードにより前記スキャン処理を実施することができる。前記撮像ユニット１０３を用いた場合についても、前記赤色用撮像ユニット１０３Ｒ、前記緑色用撮像ユニット１０３Ｇ、及び前記青色用撮像ユニット１０３Ｂについて前記撮像ユニット３を用いた場合と同様の方法により前記スキャン処理を実施可能であるため、詳細の説明については省略する。

また、前記撮像ユニット１０３では、前記赤色用撮像ユニット１０３Ｒの前記赤色用低解像度撮像部１０３１Ｒ及び前記赤色用高解像度撮像部１０３２Ｒが近接して設けられている。そのため、同一ラインについての前記赤色用低解像度撮像部１０３１Ｒ及び前記赤色用高解像度撮像部１０３２Ｒの画像データを合成するために必要なバッファの容量を省減することができる。なお、この点は前記緑色用撮像ユニット１０３Ｇ、及び前記青色用撮像ユニット１０３Ｂについても同様である。

［他の実施形態２］
以下、図９を参照しつつ、前記画像形成装置１０の他の実施形態２について説明する。なお、以下の説明において、前記実施形態と同様の構成については説明を省略する。また、当該他の実施形態２に係る前記画像形成装置１０は、前記実施形態で説明した前記撮像ユニット３に代えて撮像ユニット２０３を備える。

具体的に、前記撮像ユニット２０３は、前記他の実施形態１で説明した前記撮像ユニット１０３と同様に、赤色用撮像ユニット２０３Ｒ、緑色用撮像ユニット２０３Ｇ、及び青色用撮像ユニット２０３Ｂの３組の撮像ユニットを備える。そして、前記赤色用撮像ユニット２０３Ｒは、赤色用低解像度撮像部２０３１Ｒ、及び赤色用高解像度撮像部２０３２Ｒを有する。また、前記緑色用撮像ユニット２０３Ｇは、緑色用低解像度撮像部２０３１Ｇ、及び緑色用高解像度撮像部２０３２Ｇを有する。さらに、前記青色用撮像ユニット２０３Ｂは、青色用低解像度撮像部２０３１Ｂ、及び青色用高解像度撮像部２０３２Ｂを有する。

一方、前記撮像ユニット２０３は、低解像度撮像手段及び高解像度撮像手段の配置が前記撮像ユニット１０３のものと相違している。具体的に、前記撮像ユニット２０３では、前記赤色用低解像度撮像部２０３１Ｒ、前記緑色用低解像度撮像部２０３１Ｇ、及び前記青色用低解像度撮像部２０３１Ｂが並べて配置されている。また、前記赤色用高解像度撮像部２０３２Ｒ、前記緑色用高解像度撮像部２０３２Ｇ、及び前記青色用高解像度撮像部２０３２Ｂが並べて配置しされている。すなわち、前記撮像ユニット２０３は、前記赤色用撮像ユニット２０３Ｒ、前記緑色用撮像ユニット２０３Ｇ、及び前記青色用撮像ユニット２０３Ｂについてそれぞれの低解像度撮像手段と高解像度撮像手段とを分離配置したものである。これにより、前記赤色用低解像度撮像部２０３１Ｒ、前記緑色用低解像度撮像部２０３１Ｇ、及び前記青色用低解像度撮像部２０３１Ｂを並列配置した低解像度撮像手段群が構成され、これに隣接する位置に前記赤色用高解像度撮像部２０３２Ｒ、前記緑色用高解像度撮像部２０３２Ｇ、及び前記青色用高解像度撮像部２０３２Ｂを並列配置した高解像度撮像手段群が構成されている。

前記撮像ユニット２０３においても、上述した前記撮像ユニット３を用いた場合と同様にして、前記赤色用撮像ユニット２０３Ｒ、前記緑色用撮像ユニット２０３Ｇ、及び前記青色用撮像ユニット２０３Ｂについて、前記第一読取部４１、前記第二読取部４２、及び前記第三読取部４３により前記原稿Ｐをスキャンすることができる。また、上述した前記撮像ユニット３を用いた場合と同様に、前記赤色用撮像ユニット２０３Ｒ、前記緑色用撮像ユニット２０３Ｇ、及び前記青色用撮像ユニット２０３Ｂについての読取設定を切り替えつつ、複数の読取モードから選択されたモードにより前記スキャン処理を実施することができる。前記撮像ユニット２０３を用いた場合についても、前記赤色用撮像ユニット２０３Ｒ、前記緑色用撮像ユニット２０３Ｇ、及び前記青色用撮像ユニット２０３Ｂについて前記撮像ユニット３を用いた場合と同様の方法により前記スキャン処理を実施可能であるため、詳細の説明については省略する。

１０ ：画像形成装置
１ ：画像読取部
１６ ：撮像部
２ ：ＡＤＦ
３ ：撮像ユニット
３１ ：低解像度撮像部
３１１：受光素子
３２ ：高解像度撮像部
３２１：受光素子
４ ：制御部
４１ ：第一読取部
４２ ：第二読取部
４３ ：第三読取部
４４ ：読取制御部
５ ：データ生成部
１０３：撮像ユニット
２０３：撮像ユニット

Claims (8)

1. 第一の基準位置から主走査方向に第一のピッチで配列される複数の受光素子を備える低解像度撮像手段と、
   前記第一の基準位置に対して副走査方向に予め定められた間隔だけ離れた第二の基準位置から前記主走査方向に第二のピッチで配列される複数の受光素子を備え、解像度が前記低解像度撮像手段の解像度のｎ倍（ｎは整数）である高解像度撮像手段と、
   前記高解像度撮像手段及び前記低解像度撮像手段から出力される出力データを用いて読み取り対象である原稿の画像データを生成可能なデータ生成手段と、
   前記高解像度撮像手段において前記主走査方向に隣接するｎ個の受光素子で取得されたデータを１画素分の前記出力データとして前記高解像度撮像手段から取得する第一読取手段と、
   前記高解像度撮像手段において前記第一の基準位置から前記主走査方向に前記第二のピッチのｍ倍（ｍは整数）だけ外れた位置を起点位置とし、前記起点位置から前記主走査方向に並ぶ前記受光素子により前記出力データを取得する第二読取手段と、
   前記第一読取手段を選択して又は前記第一読取手段及び前記第二読取手段の双方を選択して前記低解像度撮像手段及び前記高解像度撮像手段による原稿の読取動作を実行可能な読取制御手段と、
   を備える画像読取装置。
2. 前記データ生成手段が、
   前記第一読取手段による前記読取動作により出力された出力データを前記高解像度撮像手段から取得すると共に、前記低解像度撮像手段から出力データを取得し、
   前記高解像度撮像手段の前記受光素子、及び前記低解像度撮像手段の前記受光素子から出力された前記主走査方向に同一の位置に係る前記出力データのうち明度が高いものを用いて前記画像データを生成する第一読取モードによる読取動作を実施可能である請求項１に記載の画像読取装置。
3. 前記データ生成手段が、
   前記第一読取手段及び前記第二読取手段の双方が選択された状態での前記読取動作により出力された出力データを前記高解像度撮像手段から取得すると共に、前記低解像度撮像手段から出力データを取得し、
   前記高解像度撮像手段による前記出力データ、及び前記低解像度撮像手段による前記出力データに基づき、前記画像データを並び替えて合成する第二読取モードによる読取動作を実施可能である請求項１又は２に記載の画像読取装置。
4. 前記データ生成手段が、
   前記第一読取設定による前記読取動作により出力された出力データを前記高解像度撮像手段から取得すると共に、前記低解像度撮像手段から出力データを取得し、
   前記高解像度撮像手段の前記受光素子、及び前記低解像度撮像手段の前記受光素子から出力された前記主走査方向に同一の位置に係る前記出力データを演算処理することにより前記画像データを生成する第三読取モードによる読取動作を実施可能である請求項１〜３のいずれかに記載の画像読取装置。
5. 前記高解像度撮像手段を構成する各受光素子で取得されたデータをそれぞれ１画素分の前記出力データとして前記高解像度撮像手段から取得する第三読取手段を備え、
   前記データ生成手段が、
   前記第三読取手段により得られた前記出力データのみを用いて前記画像データを生成する第四読取モードによる読取動作を実施可能である請求項１〜４のいずれかに記載の画像読取装置。
6. 請求項１〜５のいずれかに記載の画像読取装置と、前記画像読取装置により読み取られた画像データに基づいて画像を形成する画像形成部と、を備える画像形成装置。
7. 第一の基準位置から主走査方向に第一のピッチで配列される複数の受光素子を備える低解像度撮像手段と、前記第一の基準位置に対して副走査方向に予め定められた間隔だけ離れた第二の基準位置から前記主走査方向に第二のピッチで配列される複数の受光素子を備え、解像度が前記低解像度撮像手段の解像度のｎ倍（ｎは整数）である高解像度撮像手段と、前記高解像度撮像手段及び前記低解像度撮像手段から出力される出力データを用いて読み取り対象である原稿の画像データを生成するデータ生成手段と、を備える画像読取装置において実行される画像読取方法であって、
   前記高解像度撮像手段において前記主走査方向に隣接するｎ個の受光素子で取得されたデータを１画素分の前記出力データとして前記高解像度撮像手段から取得する第１ステップと、
   前記高解像度撮像手段において前記第一の基準位置から前記主走査方向に前記第二のピッチのｍ倍（ｍは整数）だけ外れた位置を起点位置とし、前記起点位置から前記主走査方向に並ぶ前記受光素子により前記出力データを取得する第２ステップと、
   前記第１ステップを選択して又は前記第１ステップ及び前記第２ステップの双方を選択して前記低解像度撮像手段及び前記高解像度撮像手段による原稿の読取動作を実行する第３ステップと、
   を備える画像読取方法。
8. 第一の基準位置から主走査方向に第一のピッチで配列される複数の受光素子を備える低解像度撮像手段と、前記第一の基準位置に対して副走査方向に予め定められた間隔だけ離れた第二の基準位置から前記主走査方向に第二のピッチで配列される複数の受光素子を備え、解像度が前記低解像度撮像手段の解像度のｎ倍（ｎは整数）である高解像度撮像手段と、前記高解像度撮像手段及び前記低解像度撮像手段から出力される出力データを用いて読み取り対象である原稿の画像データを生成するデータ生成手段と、を備える画像読取装置のプロセッサーに、
   前記高解像度撮像手段において前記主走査方向に隣接するｎ個の受光素子で取得されたデータを１画素分の前記出力データとして前記高解像度撮像手段から取得する第１ステップと、
   前記高解像度撮像手段において前記第一の基準位置から前記主走査方向に前記第二のピッチのｍ倍（ｍは整数）だけ外れた位置を起点位置とし、前記起点位置から前記主走査方向に並ぶ前記受光素子により前記出力データを取得する第２ステップと、
   前前記第１ステップを選択して又は前記第１ステップ及び前記第２ステップの双方を選択して前記低解像度撮像手段及び前記高解像度撮像手段による原稿の読取動作を実行する第３ステップと、
   を実行させるための画像読取プログラム。

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