JP2014210347A - 孔版印刷装置 - Google Patents

Abstract

【課題】孔版原紙の無駄を防止する。【解決手段】分版部１４４により生成された複数の分版画像データの中に、印字される画素数を示す印字画素数Ｃが所定の画素数閾値未満Ｃｔｈである分版画像データがあるか否かを判定する判定部１４２と、ユーザへの警告を報知する操作パネル１３０と、判定部１４２により印字画素数が所定の画素数閾値未満である分版画像データがあると判定された場合、有効画像がない旨の警告を操作パネル１３０に報知させる分版処理設定部１４３とを備える。【選択図】図２

Description

本発明は、穿孔されていない孔版原紙の巻装による孔版原紙の無駄を防止する孔版印刷装置に関する。

一般的に、２つのドラムを有し、ドラム毎に異なるインク色を割り当て、ユーザによる分版指示に基づき２色印刷を行うことが可能な孔版印刷装置が知られている。

このような孔版印刷装置では、印刷の際にユーザからの分版指示があると、印刷対象の画像データを、一方のドラムに対応する穿孔画像データと、他方のドラムに対応する穿孔画像データとに分割する分版処理を実行する。

特許文献１には、この分版処理を実行する孔版印刷装置において、２つのドラムのインク色の色差距離が近いことによって効果的な分版印刷結果が得られなくなることを防止する技術が記載されている。具体的には、孔版印刷装置に備えられている２つのドラムのインク色の情報を取得し、取得した情報を参照して２つのドラムのインク色の色差距離を算出する。そして、２つのドラムのインク色の色差距離が所定の閾値Ｔ未満の場合、印刷処理の開始前に、効果的な分版印刷が行えない可能性がある旨の警告メッセージを表示する。

特開２００５−１９３５１５号公報

特許文献１に記載の印刷システムは、２つのドラムのインク色の色差距離が所定の閾値Ｔ未満の場合にのみ警告メッセージを表示するものであるため、適切な印刷処理を実行できない場合があった。例えば、分版処理の結果、印刷対象の画像の全てが一方のドラムに対応する穿孔画像となり、他方のドラムに対応する穿孔画像が存在しない場合であっても、２つのドラムのインクの色差距離が遠い場合には警告メッセージは表示されない。この場合、ユーザの意図する印刷結果物が得られないという問題があった。

また、ユーザからの分版指示があるため、穿孔画像が存在しないドラムに対しては、無製版（穿孔されない）のマスタをドラムに巻装することとなり、マスタが無駄になるという問題があった。

本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであり、ユーザが意図しない印刷結果物を得ることを防止できるとともに、マスタの無駄を防止できる孔版印刷装置を提供することを目的とする。

上記目的を達成するため、本発明に係る孔版印刷装置の第１の特徴は、インク色が異なる複数のドラムと、分版処理の指定が付された１つの画像データから、前記複数のドラムに対応した数の分版画像データを生成する分版手段と、前記分版手段により生成された複数の分版画像データの中に、印字される画素数を示す印字画素数が所定の画素数閾値未満である分版画像データがあるか否かを判定する判定手段と、ユーザへの警告を報知する報知手段と、 前記判定手段により印字画素数が所定の画素数閾値未満である分版画像データがあると判定された場合、有効画像がない分版画像データが存在する旨の警告を前記報知手段に報知させる制御手段と、を備えることにある。

本発明に係る孔版印刷装置の第２の特徴は、インク色が異なる複数のドラムと、分版処理の指定が付された１つの画像データを、色又は画素数に関する分版閾値に基づいて分版することにより、前記複数のドラムに対応する数の分版画像データを生成する分版手段と、前記分版手段により生成された複数の分版画像データの中に、印字される画素数を示す印字画素数が所定の画素数閾値未満である分版画像データがあるか否かを判定する判定手段と、前記判定手段により印字画素数が所定の画素数閾値未満である分版画像データがあると判定された場合、前記複数の分版画像データ全てが画素数閾値以上となるように前記分版閾値を変更し、変更された分版閾値にて前記分版手段に分版画像データを生成させる制御手段と、を備えることにある。

本発明に係る孔版印刷装置の第１の特徴によれば、判定手段により印字画素数が所定の画素数閾値未満である分版画像データがあると判定された場合、制御手段が、有効画像がない分版画像データが存在する旨の警告を報知手段に報知させるので、分版処理を行った時点で、すなわち製版開始前に、ユーザが適切な分版処理がなされていないことを認識できる。よって、ユーザの意図しない印刷結果物が作成されることを防止できる。また、穿孔されていない無製版のマスタがドラムに新たに巻装されることによるマスタの無駄を防止することができる。

本発明に係る孔版印刷装置の第２の特徴によれば、判定手段により印字画素数が所定の画素数閾値未満である分版画像データがあると判定された場合、制御手段が、分版する際の閾値である分版閾値を、複数の分版画像データ全てが画素数閾値以上となるような閾値へと変更し、変更後の分版閾値で分版部に分版処理を実行させるので、原稿の画像データを振り分ける基準を微調整でき、より適切な分版処理を行うことができる。

本発明の実施例１である孔版印刷装置の構成を示した構成図である。 本発明の実施例１である孔版印刷装置の機能構成を示した機能構成図である。 本発明の実施例１である孔版印刷装置の処理を示したフローチャートである。 （ａ）は、本発明の実施例１である孔版印刷装置が備える操作パネル部に表示された警告メッセージの一例を示した図である。（ｂ）は、本発明の実施例１である孔版印刷装置が備える操作パネル部に表示された分版方法選択画面の一例を示した図である。 本発明の実施例２である孔版印刷装置の処理を示したフローチャートである。 本発明の実施例２である孔版印刷装置が備える操作パネル部に表示された閾値変更画面の一例を示した図である。

本発明の実施例について、以下に、図面を参照して説明する。

(実施例１)
本発明の実施例１では、異なるインク色の２つのドラムを有する２ドラム式の孔版印刷装置を例に挙げて説明する。

［孔版印刷装置の構成］
本発明の実施例１である孔版印刷装置の構成について説明する。

図１は、本発明の実施例１である孔版印刷装置の構成を示した構成図である。

図１に示すように、孔版印刷装置１は、原稿読取部２、製版部３、印刷部４、給紙部５、排紙部６，及び２箇所の排版部７を主な構成要素として備える。

上記原稿読取部２は、装置本体８上部に設けられ、印刷に供される原稿画像を電気信号として読み取る。そして、読み取られた原稿画像の電子データ（画像データ）は、第１ドラム２５用と第２ドラム２６用の画像データとして生成される。

上記製版部３は、装置本体８に水平移動自在に設けられた製版ユニット９を有し、製版ユニット９は、製版ユニット移動手段１０によって孔版原紙１１を第１ドラム２５に供給する第１原紙供給位置と、孔版原紙１１を第２ドラム２６に供給する第２原紙供給位置との間で移動される。また、この製版ユニット移動手段１０は、製版ユニット９側に固定された製版ユニット移動モータ１２と、製版ユニット移動モータ１２の回転軸に固定されたウォームギア１３と、ウォームギア１３に噛み合っているウォームホイール（図示せず）と、ウォームホイールと同軸に固定されたピニオンギア１４と、装置本体８側に固定されたラック１５とから構成されている。

上記製版ユニット９は、ロール状に巻き取られた長尺状の孔版原紙１１を収容する原紙収容部１６と、原紙収容部１６に収容された孔版原紙１１の先端側を搬送下流にガイドする複数の搬送ロール１７と、搬送ロール１７の下流に配置されたサーマルヘッド１８と、サーマルヘッド１８の対向位置に配置され、ライトパルスモータ（図示せず）の駆動力により回転するプラテンロール１９と、プラテンロール１９及びサーマルヘッド１８に対し孔版原紙１１の搬送方向の下流に配置され、ライトパルスモータの駆動力により回転する原紙送りロール２０と、原紙送りロール２０が圧接するガイド板２１と、原紙送りロール２０及びガイド板２１とプラテンロール１９及びサーマルヘッド１８との間に配置された原紙カッタ２２とを有する。

上記印刷部４は、第１ドラム２５，第２ドラム２６，及び印刷圧用回転部材である圧胴２７を有し、第１ドラム２５と第２ドラム２６は、圧胴２７の左右の斜め上方位置にそれぞれ配置されている。詳しくは、第１ドラム２５及び第２ドラム２６は、圧胴２７の中心角にして約９０度離れた圧胴２７の外周面の位置にそれぞれ近接されている。また、第１ドラム２５，第２ドラム２６，及び圧胴２７はそれぞれ回転自在に設けられており、各外周面の近接・圧接箇所で同一速度になるようドラム回転機構（図示せず）によって回転される。なお、ドラム回転機構は、メインモータ（図示せず）を駆動源として駆動される。

上記第１ドラム２５及び第２ドラム２６は、回転自在に支持された左右の環状枠体（特に、符号を付さず）の間が版座部２８で連結され、版座部２８は、第１ドラム２５及び第２ドラム２６の外周面の一部を構成している。また、版座部２８には、原紙クランプ部２９が設けられており、原紙クランプ部２９で孔版原紙１１の先端がクランプされる。また、各版座部２８には、スクリーン３０の先端側が固定され、スクリーン３０が第１ドラム２５及び第２ドラム２６の外周面に巻き付けられている。

各スクリーン３０の後端側は、バネ３１を介して各版座部２８に張設されており、スクリーン３０は、バネ３１のバネ力に抗して外力に膨張可能に設けられている。各スクリーン３０は、メッシュ構造体であり、下記する中押しロール３３によって押圧されると、内面側から外面側にインク３８が通過する。つまり、各スクリーン３０は、インク３８が供給される第１ドラム２５及び第２ドラム２６の外周面部として構成されている。

第１ドラム２５及び第２ドラム２６の各スクリーン３０の内部には、インナープレス機構３２がそれぞれ収容されている。このインナープレス機構３２は、印刷圧をスクリーン３０の内周側から作用させる機構とインク３８をスクリーン３０に供給する機能とを兼用する中押しロール３３を有する。

上記中押しロール３３は、両側のロール支持部材３４に回転自在に設けられており、図示しない駆動手段によって第１ドラム２５や第２ドラム２６の回転に同期して回転駆動される。また、ロール支持部材３４は、支持軸３５を中心として回転自在に支持され、ロール支持部材３４がａ矢印方向に回転移動して中押しロール３３がスクリーン３０の内周面を押圧する押圧位置と、ロール支持部材３４がｂ矢印方向に回転移動して中押しロール３３がスクリーン３０の内周面から離間する待機位置との間で変移可能に構成されている。なお、中押しロール３３は、印刷時には押圧位置とされ、印刷時以外では待機位置とされる。

上記ロール支持部材３４には、第１ドクターロール３６及び第２ドクターロール３７がそれぞれ取り付けられている。第１ドクターロール３６及び第２ドクターロール３７は円柱形状を有し、共に中押しロール３３の近接位置に配置されている。中押しロール３３の外周スペースであって、第１ドクターロール３６及び第２ドクターロール３７で囲まれる上方スペースには、インク供給部（図示せず）よりインク３８が供給され、この位置にインク溜まり３９が構成される。そして、第１ドラム２５側には第１色インク３８が、第２ドラム２６側には第２色インク３８がそれぞれ供給される。

また、第１ドクターロール３６と中押しロール３３とのギャップ（対向間距離）は、中押しロール３３に付着するインク膜厚が所定となるように設定され、第２ドクターロール３７と中押しロール３３とのギャップは、インク漏れが生じない程度に設定されている。つまり、中押しロール３３が回転すると、中押しロール３３の外周面には第１ドクターロール３６とのギャップによって所定膜厚のインクが連続的に付着され、中押しロール３３によってスクリーン３０にインクが供給される。また、印刷圧用回転部材である圧胴２７の外周面の所定箇所には用紙クランプ部４０が設けられ、この用紙クランプ部４０で印刷媒体である印刷用紙４１の先端をクランプできる。

上記給紙部５は、印刷媒体である印刷用紙４１が積層される給紙台４２と、給紙台４２から最上位置の印刷用紙４１に圧接する１次給紙ロール４３と、１次給紙ロール４３の搬送下流に配置された一対の２次給紙ロール４４と、２次給紙ロール４４と圧胴２７との間で印刷用紙４１の搬送ガイドを行うガイド板４５とを有する。１次給紙ロール４３の回転によって最上位置の印刷用紙４１のみが一対の２次給紙ロール４４まで搬送され、搬送された印刷用紙４１は、一対の２次給紙ロール４４の回転によって圧胴２７の回転に同期して印刷部４に供給される。

上記排紙部６は、印刷が完了した印刷用紙４１の先端をガイドする上方規制ガイド部４６と、圧胴２７から印刷用紙４１を剥ぎ取る用紙剥ぎ取り爪４７と、上方規制ガイド部４６でガイドされ、又は、用紙剥ぎ取り爪４７で剥ぎ取られた印刷用紙４１を搬送する一対の排紙ロール４８と、一対の排紙ロール４８によって排紙される印刷用紙４１を積層状態で載置する排紙台４９とを有する。

上記排版部７は、第１ドラム２５及び第２ドラム２６に対応してそれぞれ設けられている。各排版部７は、第１ドラム２５や第２ドラム２６の外周面に少し離間して配置された一対の排版ロール５０，５１と、一対の排版ロール５０，５１間に掛けられ、原紙クランプ部２９により解除された孔版原紙１１の先端を導く排版誘導ベルト５２と、排版誘導ベルト５２より導かれた孔版原紙１１を排版ロール５１と共働して第１ドラム２５や第２ドラム２６より引き剥がしながら搬送する排版ロール５３と、排版ロール５１，５３によって搬送されてくる孔版原紙１１を収納する排版ボックス５４と、排版ボックス５４の奥側に孔版原紙１１を押圧する圧縮板５５とを有する。

図２は、本発明の実施例１である孔版印刷装置１の機能構成を示した機能構成図である。

図２に示すように、本発明の実施例１である孔版印刷装置１は、原稿読取部２、製版部３、印刷部４、給紙部５、排紙部６、２箇所の排版部７、インタフェース部１２０、操作パネル部１３０、制御部１４０を備えている。これらの構成のうち、インタフェース部１２０、操作パネル部１３０、制御部１４０以外の構成については、上述したので、説明を省略する。

インタフェース部１２０は、ネットワーク１００との接続インタフェースであり、ネットワーク１００に接続された端末から供給されたジョブ等を受信し、制御部１４０へ供給する。

操作パネル部１３０は、操作キーや表示／入力パネル等を備えており、ユーザによって、例えば「ＯＫ」ボタン等の操作キーが押下操作されたり、又は表示／入力パネルがタッチ操作されたりすることによって、印刷開始を要求する操作信号を生成し、生成した操作信号を制御部１４０へ供給する。また、操作パネル部１３０は、表示／入力パネル上に警告メッセージ等の画面を表示する。

制御部１４０は、動作プログラムを実行することによって、全体の動作、すなわち、原稿読取部２、製版部３、印刷部４、給紙部５、排紙部６、２箇所の排版部７、インタフェース部１２０と、操作パネル部１３０等をそれぞれ制御する。

また、制御部１４０は、判定部１４２、分版処理設定部１４３、および分版部１４４として機能するＣＰＵ１４１と、ＣＰＵ１４１が実行する動作プログラム等を格納したＲＯＭ１４８と、原稿読み取り部２で読み取った画像データや印刷時の各種の印刷条件等を記憶するＲＡＭ１４９とを有している。

判定部１４２は、後述する分版部１４４により生成された２つの分版画像データの中に、印字される画素数を示す印字画素数Ｃが所定の画素数閾値Ｃｔｈ未満である分版画像データがあるか否かを判定する。

分版処理設定部１４３は、判定部１４２により印字画素数Ｃが所定の画素数閾値Ｃｔｈ未満である分版画像データがあると判定された場合、操作パネル部１３０に少なくともいずれかのドラムに対する有効画像が存在しない分版画像データが存在する旨の警告メッセージを表示させる。

また、分版処理設定部１４３は、操作パネル部１３０に複数の分版方法を表示させ、これらの分版方法のうちユーザにより選択された分版方法に切り替えて、分版部１４４に分版させる。

さらに、分版処理設定部１４３は、本発明の実施例２で説明するように、判定部１４２により印字画素数Ｃが所定の画素数閾値Ｃｔｈ未満である分版画像データがあると判定された場合、２つの分版画像データ両方が画素数閾値Ｄｔｈ以上となるように、分版する際の閾値である分版閾値を変更するようにしてもよい。

分版部１４４は、画像データを、第１ドラム２５及び第２ドラム２６に対応して分版することにより複数の分版画像データを生成する。

ここで、各分版方法について、説明する。

まず、分版方法には、赤色分版、エリア分版、トレース分版、デジタイザ分版等数種類の分版方法がある。なお、以下には黒色と赤色の２色に基づく分版方法が説明されているが、分版処理が可能であればこれらの色に限定されない。

赤色分版とは、赤色と黒色の２色の画像データから、一方を赤色の分版画像データとし、他方を黒色の分版画像データとして分版する分版方法である。この方法では、原稿の画像データをグレースケールに変換し、ある範囲の領域は黒色画像データ、その領域と重複しない領域であって所定範囲の領域は赤色画像データとして分版する。

エリア分版とは、原稿用紙に直接的に赤色の枠を書き込むことが可能な場合に用いられる分版方法である。この方法では、原稿読取部２に読み取らせる原稿用紙のうち、色分けしたい領域を、予めユーザが、ある線幅の赤色の枠で囲んで描画しておく。そして、原稿読取部２に読み込まれた画像データのうち、赤色の枠で囲まれた領域の画像データを一方の分版画像データとし、それ以外の領域を他方の分版画像データとする。

トレース分版とは、原稿用紙に直接的に赤色の枠を書き込むことが不可の場合に、用いられる分版方法である。この方法では、原稿用紙とは異なる用紙（以下、トレース用紙という）に、あらかじめ、ユーザが、原稿用紙の色分けしたい領域と同一の領域を、ある線幅の赤色の枠で囲んでおく。そして、原稿読取部２により、原稿用紙から読み込まれた画像データと、トレース用紙から読み込まれたトレース画像データとに基づいて、読み込まれた原稿用紙の画像データのうち、トレース用紙に赤色の枠で囲まれた領域に対応する画像データを一方の分版画像データとし、それ以外の領域を他方の分版画像データとする。

デジタイザ分版とは、画像データ上で、ユーザ操作により、一方の分版画像データと、他方の分版画像データとを領域指定する方法である。例えば、操作パネル部１３０に表示された画像データ上で、ユーザが色分けしたい領域を指定し、画像データのうち、指定された領域の画像データを一方の分版画像データとし、それ以外の領域を他方の分版画像データとする。

以上のように、分版方法には、赤色分版、エリア分版、トレース分版、デジタイザ分版等数種類の分版方法があり、デフォルトとしていずれかの分版方法がＲＯＭ１４８に設定されている。

［孔版印刷装置の作用］
次に、本発明の実施例１である孔版印刷装置１の作用について説明する。

図３は、本発明の実施例１である孔版印刷装置１の処理を示したフローチャートである。

図３に示すように、孔版印刷装置１の制御部１４０のＣＰＵ１４１は、印刷が要求されたか否かを判定する（Ｓ１００）。具体的には、インタフェース部１２０を介してネットワーク１００に接続された端末から分版処理の指示を含む印刷ジョブを受信したか、又は、操作パネル部１３０から、分版処理の指示を含む印刷開始を要求する操作キーが押下操作されたかを判定する。

ステップＳ１００において、分版処理の指示を含む印刷が要求されたと判定されると（Ｓ１００：ＹＥＳ）、ＣＰＵ１４１の分版処理設定部１４３はＲＯＭ１４８から所定の分版処理方法を読み出し、この分版処理方法を分版部１４４へ出力する。分版部１４４は、受け取った分版処理方法にて分版処理を実行する（Ｓ１０５）。ここで所定の分版処理方法とは、デフォルトとして設定された分版方法、又は後述するステップＳ１５０において設定された分版方法である。分版部１４４による分版処理により、ドラム数分の、本実施例では２つの分版画像データが生成される。

次に、ＣＰＵ１４１の判定部１４２は、ステップＳ１０５において生成された２つの分版画像データが共に、有効か否かを判定する（Ｓ１１０）。具体的には、判定部１４２は、分版部１４４により生成された２つの分版画像データのうち、少なくとも１つの分版画像データが、印字される画素数を示す印字画素数Ｃが所定の画素数閾値Ｃｔｈ未満であるか否かを判定する。

ここで、画素数閾値Ｃｔｈは、孔版原紙の無駄をなくすために、分版画像データに有効な画像があるか否かを判定するための閾値であり、例えば、“１００”などのように、予め設定されている。

ステップＳ１１０において、２つの分版画像データ共に、有効であると判定された場合（ＹＥＳの場合）、ＣＰＵ１４１の判定部１４２は、ステップＳ１０５において生成された２つの分版画像データを操作パネル部１３０に表示する（Ｓ１１５）。

そして、ユーザが、操作パネル部１３０に表示された２つの分版画像データを確認し、操作パネル部１３０から「ＯＫ」ボタンの押下操作を行うと（Ｓ１２０：ＹＥＳ）、製版部３は、第１ドラム２５用の分版画像データ（以下、第１分版画像データという）に基づいて、第１ドラム２５用の製版を行い、この製版された孔版原紙１１を第１ドラム２５の外周面に巻装する（Ｓ１２５）。その後、製版部３は第２ドラム２６用の分版画像データ（以下、第２分版画像データという）に基づいて、第２ドラム２６用の製版を行い、製版された孔版原紙１１を第２ドラム２６の外周面に巻装する（Ｓ１３０）。

次に、ＣＰＵ１４１は、印刷処理を実行する（Ｓ１３５）。具体的には、制御部１４０が印刷部４を制御し、第１ドラム２５を回転しながら印刷用紙４１を圧胴２７にて第１ドラム２５に押し当てることにより、印刷用紙４１の表面に印刷処理を実行する。さらに、制御部１４０が印刷部４を制御し、第２ドラム２６を回転しながら印刷用紙４１を圧胴２７にて第２ドラム２６に押し当てることにより、印刷用紙４１の表面に重ねて印刷処理を実行する。

一方、ステップＳ１１０において、２つの分版画像データのうち、少なくとも一方の分版画像データが無効であると判定された場合（ＮＯの場合）、分版処理設定部１４３は、操作パネル部１３０に、警告メッセージを表示させる（Ｓ１４０）。

図４（ａ）は、本発明の実施例１である孔版印刷装置１が備える操作パネル部１３０に表示された警告メッセージの一例を示した図である。

図４（ａ）に示すように、操作パネル部１３０の表示／入力パネル上には、「エラー：２ドラムの版に有効画像がありません」という警告メッセージ１３１が表示されている。

そして、警告メッセージ１３１の下方には、「（１）分版方法を切り替える。」、「（２）単色モードに切り替える。」、「（３）ジョブをキャンセルする。」の動作選択メニュー１３２が選択可能に表示されている。

そして、ユーザによる表示／入力パネルのタッチ操作により、動作選択メニュー１３２の「（１）分版方法を切り替える。」が選択された場合（Ｓ１４５：ＹＥＳ）、分版処理設定部１４３は、操作パネル部１３０に、分版方法選択画面を表示させる（Ｓ１５０）。

図４（ｂ）は、本発明の実施例１である孔版印刷装置１が備える操作パネル部１３０に表示された分版方法選択画面の一例を示した図である。

図４（ｂ）に示すように、分版方法の選択肢として、「（１）デジタイザ分版」、「（２）エリア分版」、「（３）トレース分版」、「（４）赤色分版」の分版選択メニュー１３３が選択可能に表示されている。これらの赤色分版、エリア分版、トレース分版、デジタイザ分版の分版方法は、上述したとおりである。

そして、ユーザによる表示／入力パネルのタッチ操作により、分版選択メニュー１３３のうちいずれかが選択されると（Ｓ１５５：ＹＥＳ）、分版処理設定部１４３は、選択された分版方法をＲＯＭ１４８から読み出し、この分版方法を分版部１４４に出力する（Ｓ１６０）。

一方、ユーザによる表示／入力パネルのタッチ操作により、動作選択メニュー１３２の「（２）単色モードに切り替える」が選択された場合（Ｓ１４５でＮＯ：Ｓ１６５でＹＥＳ）、分版処理設定部１４３は、単色モードを設定する（Ｓ１７０）。

一方、ユーザによる表示／入力パネルのタッチ操作により、動作選択メニュー１３２の「（３）ジョブをキャンセルする」が選択された場合（Ｓ１４５でＮＯ：Ｓ１６５でＮＯ：Ｓ１７５でＹＥＳ）、制御部１４０は、ジョブを消去し、処理を終了する（Ｓ１８０）。

以上のように、本発明の実施例１である孔版印刷装置１によれば、分版部１４４により生成された複数の分版画像データの中に、印字画素数Ｃが画素数閾値Ｃｔｈ未満である分版画像データがあると判定された場合に、その分版画像データには、有効画像が含まれていないと判定し、警告メッセージを表示する。

そのため、有効画像が含まれていない分版画像データに基づいて製版することによる無駄に孔版原紙を使用することを防止することができる。

さらに、本発明の実施例１である孔版印刷装置１によれば、分版部１４４により生成された複数のドラムに対応する数の分版画像データの中に、印字画素数Ｃが画素数閾値Ｃｔｈ未満である分版画像データがあると判定された場合に、ユーザによる他の分版方法の選択を許容し、選択された分版方法に切り替えて、新たに分版処理を実行することができるので、より適切に分版処理を実行することが可能となる。

なお、本発明の実施例１では、判定部１４２により印字画素数Ｃが所定の画素数閾値Ｃｔｈ未満である分版画像データがあると判定された場合、操作パネル部１３０に有効画像がない旨を表示させる孔版印刷装置１を例に挙げて説明したが、操作パネル部１３０への表示に限らず、音声出力などにより、ユーザに対して、有効画像がない旨を報知する報知手段を備えていればよい。

なお、本発明の実施例１では、異なるインク色の２つのドラムを有する２ドラム式の孔版印刷装置を例に挙げて説明したが、ドラムは２つに限らず、３つ以上備えるものであってももちろんよい。

(実施例２)
本発明の実施例１では、分版部１４４により生成された複数の分版画像データの中に、印字画素数Ｃが画素数閾値Ｃｔｈ未満である分版画像データがあると判定された場合に、警告メッセージを表示する孔版印刷装置を例に挙げて説明した。

本発明の実施例２では、分版部１４４により生成された複数の分版画像データの中に、印字画素数Ｃが画素数閾値Ｃｔｈ未満である分版画像データがあると判定された場合に、２つの分版画像データの印字画素数Ｃが画素数閾値Ｃｔｈ以上となるように、分版する際の閾値である分版閾値Ｄｔｈを変更する孔版印刷装置を例に挙げて説明する。

なお、本発明の実施例２である孔版印刷装置のハード構成や機能構成については、図１および図２に示した本発明の実施例１ある孔版印刷装置のハード構成や機能構成と同一であるので、説明を省略する。

次に、本発明の実施例２である孔版印刷装置１の作用について説明する。

図５は、本発明の実施例２である孔版印刷装置１の処理を示したフローチャートである。なお、図５に示したフローチャートのうち、図３に示したフローチャートと同一ステップ番号の処理については同一であるので、説明を省略する。

図５に示すように、ステップＳ１１０において、２つの分版画像データのうち、少なくとも一方の分版画像データが無効であると判定された場合（ＮＯの場合）、分版処理設定部１４３は、操作パネル部１３０に、閾値変更画面を表示させる（Ｓ２１０）。

図６は、本発明の実施例２である孔版印刷装置１が備える操作パネル部１３０に表示された閾値変更画面の一例を示した図である。

図６に示すように、操作パネル部１３０の表示／入力パネル上には、赤色分版の分版閾値Ｄｔｈを変更するための赤色分版設定領域１５１と、エリア分版・トレース分版の分版閾値Ｄｔｈを変更するためのエリア分版・トレース分版設定領域１５２とを有している。

赤色分版設定領域１５１には、赤色の範囲を指定する分版閾値Ｄｔｈの上限を入力するための上限ボックス１５１ａと、分版閾値Ｄｔｈの下限を入力するための下限ボックス１５１ｂとが設けられている。

ユーザは、色の明度を０〜２５５の範囲内で、上限ボックス１５１ａと、下限ボックス１５１ｂとに値を入力することにより、赤色分版する際に赤色して認識される範囲を設定することができる。即ち、０〜２５５の範囲のうち、指定された範囲内の明度の色を赤色として認識することになる。たとえば、上限ボックス１５１ａに“１４０”、下限ボックス１５１ｂに“１２０”が設定されていた場合に、ユーザが新たに、上限ボックス１５１ａに“１５０”、下限ボックス１５１ｂに“１１０”と入力した場合、赤色として認識される範囲が拡大されることになる。

また、エリア分版・トレース分版設定領域１５２には、エリア分版およびトレース分版を行う際の分版閾値Ｄｔｈとして、赤色の枠線の線幅を入力するための線幅入力ボックス１５２ａが設けられている。

ユーザは、０〜１０ドットの範囲内で、線幅入力ボックス１５２ａに値を入力することにより、エリア分版およびトレース分版を行う際の、枠線の線幅を設定することができる。たとえば、線幅入力ボックス１５２ａに“４”ドットが設定されている場合、ユーザが、線幅入力ボックス１５２ａに“２”ドットと入力した場合、赤色の枠線の認識率を高めることができる。

図５に戻り、閾値変更画面から分版閾値Ｄｔｈが入力されると（Ｓ２１５でＹＥＳ）、分版処理設定部１４３は、入力された分版閾値Ｄｔｈを設定する（Ｓ２２０）。

以上のように、本発明の実施例２では、分版部１４４により生成された複数の分版画像データの中に、印字画素数Ｃが画素数閾値Ｃｔｈ未満である分版画像データがあると判定された場合に、２つの分版画像データの印字画素数Ｃが画素数閾値Ｃｔｈ以上となるように、分版閾値Ｄｔｈを変更するので、分版方法を変更することなく、分版を微調整し、より適切な分版を行うことができる。なお、実施例２では分版閾値Ｄｔｈをユーザが入力して変更することとして説明したが、分版処理設定部１４３に自動的に変更させるようにしても良い。この場合、予めＲＯＭ１４８に分版処理方法とそれに対応する分版閾値Ｄｔｈの変更値を格納しておけば良い。たとえば、エリア分版・トレース分版では線幅として現在入力されている値から１を減算させる、赤色分版では下限値として現在入力されている値から１０を減算させる等が挙げられる。ただし、いずれの方法も最下限値、最上限値が格納されており、これらの範囲を超えた場合には分版不可能として警告メッセージを表示させる必要がある。

１…孔版印刷装置
２…原稿読取部
３…製版部
４…印刷部
５…給紙部
６…排紙部
７…排版部
８…装置本体
９…製版ユニット
１０…製版ユニット移動手段
１１…孔版原紙
２５…第１ドラム
２６…第２ドラム
１００…ネットワーク
１２０…インタフェース部
１３０…操作パネル部
１４０…制御部
１４１…ＣＰＵ
１４２…判定部
１４３…分版処理設定部
１４４…分版部
１４８…ＲＯＭ
１４９…ＲＡＭ

Claims (2)

1. インク色が異なる複数のドラムと、
   分版処理の指定が付された１つの画像データから、前記複数のドラムに対応した数の分版画像データを生成する分版手段と、
   前記分版手段により生成された複数の分版画像データの中に、印字される画素数を示す印字画素数が所定の画素数閾値未満である分版画像データがあるか否かを判定する判定手段と、
   ユーザへの警告を報知する報知手段と、
   前記判定手段により印字画素数が所定の画素数閾値未満である分版画像データがあると判定された場合、有効画像がない分版画像データが存在する旨の警告を前記報知手段に報知させる制御手段と、
   を備えることを特徴とする孔版印刷装置。
2. インク色が異なる複数のドラムと、
   分版処理の指定が付された１つの画像データを、色又は画素数に関する分版閾値に基づいて分版することにより、前記複数のドラムに対応する数の分版画像データを生成する分版手段と、
   前記分版手段により生成された複数の分版画像データの中に、印字される画素数を示す印字画素数が所定の画素数閾値未満である分版画像データがあるか否かを判定する判定手段と、
   前記判定手段により印字画素数が所定の画素数閾値未満である分版画像データがあると判定された場合、前記複数の分版画像データ全てが画素数閾値以上となるように前記分版閾値を変更し、変更された分版閾値にて前記分版手段に分版画像データを生成させる制御手段と、
   を備えることを特徴とする孔版印刷装置。

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