JP2014124833A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】用紙排出部から用紙が全て回収されたか否かの判定精度を向上する。
【解決手段】各外部装置から印刷ジョブの実行要求を受け付けるジョブ受付部と、用紙に画像を形成する画像形成部と、用紙が排出される用紙排出部と、画像が形成された用紙を用紙排出部に排出する排出部と、印刷ジョブに基づき画像形成部によって用紙に画像を形成させ、画像が形成された用紙を排出部によって用紙排出部に排出させる印刷制御部と、用紙排出部に用紙が存在するか否かを検知する排出検知部と、画像形成装置から所定の距離内に人物が存在するか否かを検知する人物検知部と、人物検知部によって人物の存在が検知された後、人物検知部によって人物の存在が検知されなくなった場合に排出検知部によって用紙の存在が検知されなかったときは、用紙排出部に排出された用紙が全て回収されたと判断する回収判断部と、を備える。
【選択図】図６

Description

本発明は、複数の外部装置に接続された画像形成装置に関し、特に、用紙排出部から用紙が全て回収されたか否かを判別する技術に関する。

従来から、パーソナルコンピューター等の複数の外部装置に接続された画像形成装置であって、各外部装置から画像を用紙に形成させる印刷ジョブの実行指示が入力されると、当該指示された印刷ジョブに基づいて画像を用紙に形成させ、画像が形成された用紙を排出トレイやフィニッシャー等の用紙排出部に排出させる画像形成装置が知られている。

このような画像形成装置では、複数の印刷ジョブが実行されたことによって用紙排出部に排出された複数の用紙が、ユーザーによって引き取られないまま、用紙排出部に放置される場合がある。この場合、後に画像形成装置まで用紙を引き取りに来たユーザーは、用紙排出部に残存する複数の用紙の中から、自身が実行した印刷ジョブに関わる用紙を分類しなければならず、ユーザーにとって煩わしさを感じさせる虞があった。

そこで、例えば、下記特許文献１には、排紙トレイ（用紙排出部）に用紙が排出されたことを検知すると、用紙が存在することを示すインフォメーションランプを点灯させ、排紙トレイから用紙が取り除かれたことを検知すると、用紙が回収されたと判断してインフォメーションランプを消灯させる技術が開示されている。

特開２００６−１８０３９７号公報

しかし、上記特許文献１に記載された技術を用いた場合、ユーザーが、用紙排紙部の用紙を一旦全て取り出し、一部の用紙を抜き取って残りの用紙を用紙排紙部に戻した場合に、一旦取り出した段階で用紙が回収されたものと誤って判断され、インフォメーションランプが消灯してしまう。このため、用紙排紙部に用紙が存在することを示すインフォメーションランプを点灯させるためには、インフォメーションランプを点灯させるスイッチを押下する操作を行う必要があり、不便であった。

本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであり、用紙排出部から用紙が全て回収されたか否かの判定精度を向上することができる画像形成装置を提供することを目的とする。

本発明に係る画像形成装置は、複数の外部装置に接続された画像形成装置であって、前記各外部装置から、用紙に画像を形成させるジョブである印刷ジョブの実行要求を受け付けるジョブ受付部と、用紙に画像を形成する画像形成部と、前記画像形成部によって画像が形成された用紙が排出される用紙排出部と、前記画像形成部によって画像が形成された用紙を前記用紙排出部に排出する排出部と、前記ジョブ受付部によって受け付けられた前記印刷ジョブに基づき前記画像形成部によって用紙に画像を形成させ、前記印刷ジョブに基づき前記画像形成部によって画像が形成された用紙を前記排出部によって前記用紙排出部に排出させる処理である印刷処理を行う印刷制御部と、前記用紙排出部に用紙が存在するか否かを検知する排出検知部と、前記画像形成装置から所定の距離内に人物が存在するか否かを検知する人物検知部と、前記人物検知部によって人物の存在が検知された後、前記人物検知部によって人物の存在が検知されなくなった場合に、前記排出検知部によって用紙の存在が検知されなかったときは、前記用紙排出部に排出された用紙が全て回収されたと判断する回収判断部と、を備える。

この構成によれば、ユーザーが画像形成装置に近づいた場合には、人物検知部によって人物の存在が検知される。そして、そのユーザーが、用紙排出部にある用紙の一部を取り出し、残りの用紙を用紙排出部に戻してから、画像形成装置から立ち去った場合には、人物検知部によって人物の存在が検知されなくなるとともに、排出検知部によって用紙排出部に用紙が存在することが検知される。一方、そのユーザーが、用紙排出部にある用紙を全て回収して、画像形成装置から立ち去った場合には、人物検知部によって人物の存在が検知されなくなるとともに、排出検知部によって用紙排出部に用紙が存在することが検知されない。

このように、この構成によれば、人物検知部によって人物の存在が検知された後、人物検知部によって人物の存在が検知されなくなり、且つ、排出検知部によって用紙排出部に用紙の存在が検知されない場合に、用紙排出部に存在した用紙が全て回収されたと判定するので、用紙排出部から用紙が全て回収されたか否かの判定精度を向上することができる。

また、情報が表示される表示部と、記憶部と、前記印刷処理が行われる毎に、前記印刷処理が行われた前記印刷ジョブを識別する情報であるジョブ識別情報を含む情報であるジョブ履歴情報を前記記憶部に記憶させる処理である履歴記憶処理を行う履歴記憶制御部と、前記記憶部に記憶された前記ジョブ履歴情報に含まれる前記ジョブ識別情報を前記表示部に表示させる履歴表示処理を行う履歴表示制御部と、前記履歴表示制御部によって前記履歴表示処理を行わせる指示の入力を受け付ける履歴表示指示受付部と、前記回収判断部によって、前記用紙排出部に排出された用紙が全て回収されたと判断された場合に、前記記憶部に記憶されている前記ジョブ履歴情報を削除する履歴削除部と、を更に備えることが好ましい。

この構成によれば、印刷処理が行われた印刷ジョブを識別するジョブ識別情報を含むジョブ履歴情報が記憶部に記憶される。そして、ユーザーは、履歴表示処理を行わせる指示を入力することによって、印刷処理が行われた印刷ジョブを識別するジョブ識別情報を表示部に表示させることができる。これによって、ユーザーは、表示部に表示されたジョブ識別情報を視認することで、用紙排出部に存在する用紙が何れの印刷ジョブが印刷処理されたことによって排出されたものであるかを確認し易くなる。

また、回収判断部によって、用紙排出部に排出された用紙が全て回収されたと判断された場合には、用紙排出部に存在する用紙が何れの印刷ジョブによって排出されたものであるかを確認する必要がなくなるので、このような場合に適切にジョブ履歴情報を削除することができる。これによって、回収された用紙を排出させた印刷ジョブのジョブ識別情報が履歴表示処理によって表示部に表示されなくなるので、用紙排出部に存在する用紙が何れの印刷ジョブによって排出されたのかをユーザーに報知する精度が向上する。

また、前記表示部に表示された前記ジョブ識別情報のうち、削除する対象の前記ジョブ識別情報の入力を受け付ける削除指示受付部を更に備え、前記履歴削除部は、更に、前記削除指示受付部によって前記削除する対象の前記ジョブ識別情報が受け付けられた場合に、前記受け付けられた前記ジョブ識別情報を含む前記ジョブ履歴情報を前記記憶部から削除した後、前記履歴表示制御部に前記履歴表示処理を実行させることが好ましい。

この構成によれば、ユーザーは、用紙排出部に存在する用紙の中から、自身が実行要求した印刷ジョブに関わる用紙のみを取り出して、再び残りの用紙を用紙排出部に戻した後、自身が実行要求した印刷ジョブを識別するジョブ識別情報を、削除する対象のジョブ識別情報として入力することによって、当該ジョブ識別情報を含むジョブ履歴情報を記憶部から削除させ、当該ジョブ履歴情報とは異なるジョブ履歴情報に含まれるジョブ識別情報を表示部に表示させることができる。

これによって、回収された用紙を排出させた印刷ジョブのジョブ識別情報が履歴表示処理によって表示部に表示されなくなるので、用紙排出部に存在する用紙が何れの印刷ジョブによって排出されたのかをユーザーに報知する精度が向上する。

また、前記履歴記憶制御部は、前記履歴記憶処理において、前記ジョブ履歴情報に、前記ジョブ識別情報によって識別される前記印刷ジョブにおいて用紙に形成させる対象とされている画像を示す画像データを更に含めて前記記憶部に記憶させ、前記履歴表示制御部は、前記履歴表示処理において、前記ジョブ履歴情報に含まれるジョブ識別情報と前記ジョブ履歴情報に含まれる前記画像データによって示される画像とを対応させて前記表示部に表示させることが好ましい。

この構成によれば、ユーザーは、表示部に表示されたジョブ識別情報に対応させて表示されている画像と、用紙排出部に存在する用紙とを見比べることによって、用紙排出部に存在する用紙が何れの印刷ジョブによって排出されたものであるのかをより確認し易くなる。

本発明によれば、用紙排出部から用紙が全て回収されたか否かの判定精度を向上することができる画像形成装置を提供することができる。

本発明に係る画像形成装置の一例である複合機が接続される電話回線網及びネットワークの一例を示す説明図である。 複合機の概略構造図である。 複合機の電気的構成の一例を示すブロック図である。 履歴記憶処理の動作の一例を示すフローチャートである。 記憶部に記憶されたジョブ履歴情報の一例を示す説明図である。 排出トレイから用紙が全て回収されたか否かを判別する動作の一例を示すフローチャートである。 履歴表示処理によって表示部に表示された画面を示す説明図である。 削除指示受付部によって受け付けられた削除対象のジョブ識別情報を含むジョブ履歴情報が記憶部から削除された後の表示部に表示された画面の一例を示す説明図である。

以下、本発明に係る実施形態を図面に基づいて説明する。図１は、本発明に係る画像形成装置の一例である複合機１が接続される電話回線網７０５及びネットワーク７０７の一例を示す説明図である。

図１に示すように、本発明に係る画像形成装置の一例である複合機１は、電話回線網７０５、及びＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ Ａｒｅａ Ｎｅｔｗｏｒｋ）やインターネット等のネットワーク７０７に接続されている。複合機１は、電話回線網７０５を介してファクシミリ装置（外部装置）ＥＦとの間でファクシミリ通信を行う。また、複合機１は、ネットワーク７０７を介してパーソナルコンピューター等の複数のコンピューター（外部装置）ＥＣ１〜ＥＣ３との間でネットワーク通信を行う。

尚、電話回線網７０５を介して複合機１に接続されるファクシミリ装置の台数は、１台に限定する趣旨ではなく、複数台であってもよい。また、ネットワーク７０７を介して複合機１に接続されるコンピューターの台数は、３台に限定する趣旨ではなく、１台、２台、又は４台以上であってもよい。以下では、コンピューターＥＣ１〜ＥＣ３を総称して、コンピューターＥＣと称す。

図２は、複合機１の概略構造図である。図３は、複合機１の電気的構成の一例を示すブロック図である。具体的には、複合機１は、図２に示すように、操作部３と、原稿読取部５と、原稿給送部６と、本体部２と、を備えている。

操作部３は、情報を表示するための表示部３１と、ユーザーによって各種指示の操作を行わせるための操作キー部３２とを備えている。表示部３１は、例えばタッチパネル機能を有する液晶ディスプレイ等によって構成されている。操作キー部３２は、例えばユーザーが印刷実行指示を入力するためのスタートキーや、印刷部数等を入力するためのテンキー等の各種キースイッチを備えている。

原稿読取部５は、露光ランプ及びＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ Ｃｏｕｐｌｅｄ Ｄｅｖｉｃｅ）等からなるスキャナー部５１と、ガラス等の透明部材により構成された原稿台５２及び原稿読取スリット５３と、を備えている。

スキャナー部５１は、図略の駆動部によって移動可能に構成され、原稿台５２に載置された原稿を読み取るときは、原稿台５２に対向する位置で原稿面に沿って移動され、原稿を走査しつつ取得した画像を表す画像データを後述する制御部１０へ出力する。また、原稿給送部６により給送された原稿を読み取るときは、原稿読取スリット５３と対向する位置に移動され、原稿読取スリット５３を介して原稿給送部６による原稿の搬送動作と同期して原稿の画像を取得し、その画像データを後述する制御部１０へ出力する。

原稿給送部６は、原稿を載置するための原稿載置部６１と、画像読み取り済みの原稿を排出するための原稿排出部６２と、原稿載置部６１に載置された原稿を１枚ずつ繰り出して原稿読取スリット５３に対向する位置へ搬送し、原稿排出部６２へ排出する原稿搬送機構６３と、を備えている。

本体部２は、手差トレイ４６０と、複数の給紙カセット４６１と、複数の給紙ローラー４６２と、画像形成部４と、排出部８と、通信部７と、人物検知部９と、排出検知センサー（排出検知部）９４と、制御部１０と、を備えている。

給紙ローラー４６２は、用紙が載置された手差トレイ４６０や用紙が収納された給紙カセット４６１から用紙を引き出して、画像形成部４に向けて用紙を搬送する。

画像形成部４は、用紙搬送部４１と、光走査装置４２と、感光体ドラム４３と、現像部４４と、転写部４５と、定着部４６と、を備えている。

用紙搬送部４１は、複数の搬送ローラー４１３を備えている。各搬送ローラー４１３は、各給紙ローラー４６２によって搬送されてきた用紙を感光体ドラム４３に供給する。

光走査装置４２は、制御部１０による制御のもと、制御部１０に入力された画像データに基づいてレーザー光を出力し、このレーザー光によって感光体ドラム４３を走査することで、感光体ドラム４３上に静電潜像を形成する。

現像部４４は、感光体ドラム４３上の静電潜像にトナーを付着させてトナー像を形成する。転写部４５は、感光体ドラム４３上のトナー像を用紙に転写する。定着部４６は、トナー像が転写された用紙を加熱してトナー像を用紙に定着させる。

排出部８は、排出ローラー８１と、排出トレイ（用紙排出部）８２と、を備えている。排出ローラー８１は、画像形成部４によって画像が形成された用紙を排出トレイ８２に排出する。

通信部７は、図３に示すように、ファクシミリ通信部７０１及びネットワークＩ／Ｆ部７０３を備えている。ファクシミリ通信部７０１は、電話回線網７０５に接続されている。ファクシミリ通信部７０１は、相手先のファクシミリ装置ＥＦとの電話回線の接続を制御するＮＣＵ（Ｎｅｔｗｏｒｋ Ｃｏｎｔｒｏｌ Ｕｎｉｔ）及びファクシミリ通信用の信号を変復調する変復調回路を備えている。

ネットワークＩ／Ｆ部７０３は、ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ Ａｒｅａ Ｎｅｔｗｏｒｋ）７０７に接続されている。ネットワークＩ／Ｆ部７０３は、ＬＡＮ７０７に接続されたコンピューターＥＣ（図１）との間で通信を実行するための通信インターフェイス回路である。

排出検知センサー９４は、排出トレイ８２の底面に設けられ、排出トレイ８２に用紙が存在するか否かを検知する。具体的には、排出検知センサー９４は、例えば、発光素子と受光素子とを備えた反射型フォトセンサで構成されている。排出検知センサー９４は、発光素子から出力された光が用紙で反射されて受光素子で受光された場合に、用紙の存在を示す検知信号を制御部１０へ出力する。一方、排出検知センサー９４は、発光素子から出力された光が反射されず、受光素子で受光されない場合に、用紙が存在しないことを示す検知信号を制御部１０へ出力する。

尚、排出検知センサー９４は、これに限定する趣旨ではなく、例えば、排出トレイ８２の底面に備えられたバネ等で上方に付勢された突起物が、原稿に触れて下に移動することによって、用紙が存在することを検知する等、機械的なセンサーであってもよい。

人物検知部９は、本体部２の正面（図２における紙面表側）等に設けられ、人体が発する特定波長の赤外線を検知することにより複合機１から所定の距離内に人物が存在するか否かを検知する。具体的には、人物検知部９は、図３に示すように、人感センサー９１と、増幅部９２と、検出部９３と、を備えている。

人感センサー９１は、例えば、人体から放出される赤外線を、焦電効果を用いて検出し、赤外線の強度に対応した電圧を出力する焦電型赤外線センサーである。人感センサー９１には、太陽光及び蛍光灯の光等には感応せずに人体から発せられる特定波長の赤外線のみを検知するべくフィルターが設けられている。尚、人感センサー９１は、焦電型赤外線センサーに限定する趣旨ではなく、例えば、熱電効果又は光電効果を用いて人体から放出される赤外線を検出する赤外線センサー等で構成してもよい。

増幅部９２は、人感センサー９１が出力した電圧を示す信号を所定の増幅率で増幅する。検出部９３は、増幅部９２から入力された信号によって示される電圧と予め定められた基準電圧とを比較し、入力された信号によって示される電圧が基準電圧を上回った場合に、人物が存在することを示す検知信号を制御部１０に出力する。人物検知部９によって検出される人物の検知範囲（複合機１からの距離）は、増幅部９２で用いられる増幅率によって調整されている。

制御部１０は、複合機１全体の動作を司る。制御部１０は、例えば、所定の演算処理を実行するＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）と、所定の制御プログラムが記憶されたＥＥＰＲＯＭ（Ｅｌｅｃｔｒｉｃａｌｌｙ Ｅｒａｓａｂｌｅ ａｎｄ Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）等の不揮発性メモリーと、データを一時的に記憶するＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）と、これらの周辺回路等とを備えて構成されている。

制御部１０は、ＲＡＭの記憶領域の一部を記憶部１１として用いる。また、制御部１０は、不揮発性メモリーに記憶された制御プログラムを実行することによって、ジョブ受付部１２、印刷制御部１３、回収判断部１４、履歴記憶制御部１５、履歴表示制御部１６、履歴表示指示受付部１７、履歴削除部１８、及び削除指示受付部１９として機能する。

ジョブ受付部１２は、通信部７によってファクシミリ装置ＥＦやコンピューターＥＣから受信された印刷ジョブの実行要求を受け付ける。印刷ジョブは、画像を用紙に形成させるジョブである。ファクシミリ装置ＥＦから送信される印刷ジョブの実行要求を示す信号には、例えば、用紙に形成させる対象の画像を表す画像データ、及びファクシミリ送信元の電話番号を示す情報等を示す信号が含まれている。また、コンピューターＥＣから送信される印刷ジョブの実行要求を示す信号には、例えば、用紙に形成させる対象の画像を表す画像データ、コンピューターＥＣを識別するための識別情報（例えば、ＩＰアドレスやコンピューター名称等）及び用紙に形成させる対象の画像のファイル名等を示す情報等を示す信号が含まれている。

印刷制御部１３は、ジョブ受付部１２によって印刷ジョブの実行要求が受け付けられると、受け付けられた印刷ジョブに基づき画像形成部４によって用紙に画像を形成させ、画像形成部４によって画像が形成された用紙を排出部８によって排出トレイ８２に排出させる処理である印刷処理を行う。

具体的には、印刷制御部１３は、ファクシミリ装置ＥＦから送信された印刷ジョブの実行要求が受け付けられた場合、複合機１が有するファクシミリ受信機能の動作として印刷処理を行う。印刷制御部１３は、ファクシミリ受信機能の動作として印刷処理を行う場合、ジョブ受付部１２によって受け付けられた印刷ジョブの実行要求を示す信号に含まれる画像データによって示される画像を画像形成部４によって用紙に形成させ、排出部８によって排出トレイ８２に画像が形成された用紙を排出させる。

一方、印刷制御部１３は、コンピューターＥＣからの印刷ジョブの実行要求が受け付けられた場合、複合機１が有するプリント機能の動作として印刷処理を行う。印刷制御部１３は、プリント機能の動作として印刷処理を行う場合、ジョブ受付部１２によって受け付けられた印刷ジョブの実行要求を示す信号に含まれる画像データによって示される画像を画像形成部４によって用紙に形成させ、排出部８によって排出トレイ８２に画像が形成された用紙を排出させる。

以下では、複数の印刷ジョブに基づく印刷処理が行われたことによって、排出トレイ８２に複数の用紙が排出された後、排出トレイ８２から用紙が全て回収されたか否かを判別する動作について説明する。そして、当該説明の中で、回収判断部１４、履歴記憶制御部１５、履歴表示制御部１６、履歴表示指示受付部１７、履歴削除部１８、及び削除指示受付部１９の詳細について説明する。

図４は、履歴記憶処理の動作の一例を示すフローチャートである。例えば、図４に示すように、ジョブ受付部１２によって印刷ジョブの実行要求が受け付けられると（Ｓ１；ＹＥＳ）、印刷制御部１３は、受け付けられた印刷ジョブに基づいて印刷処理を実行する（Ｓ２）。そして、履歴記憶制御部１５は、印刷制御部１３によって印刷処理が行われた印刷ジョブを識別する情報であるジョブ識別情報と、当該印刷処理が行われた印刷ジョブにおいて用紙に形成させる対象とされている画像を示す画像データと、を含むジョブ履歴情報を記憶部１１に記憶させる処理である履歴記憶処理を行う（Ｓ３）。

具体的には、履歴記憶制御部１５は、ステップＳ３における履歴記憶処理において、例えば、印刷処理が実行された順番を示す情報、印刷処理が終了した日時を示す情報、ファクシミリ受信機能及びプリント機能のうち何れの機能の動作として印刷処理が行われたのかを示す情報、及び、印刷ジョブの名称を示す情報からなるジョブ識別情報と、用紙に形成された画像を示す画像データと、を含むジョブ履歴情報を記憶部１１に記憶させる。尚、ジョブ識別情報に含まれる情報は、上記の５つの情報に限定する趣旨ではなく、例えば、印刷ジョブの実行要求を示す信号に含まれている上記の５つの情報とは他の情報を更に含めるようにしてもよいし、上記の５つの情報のうちの一部の情報を含めないようにしてもよい。

このようにして、ジョブ受付部１２によって印刷ジョブの実行要求が受け付けられる度に、ステップＳ２及びステップＳ３が行われる。

図５は、記憶部１１に記憶されたジョブ履歴情報の一例を示す説明図である。例えば、図５は、ジョブ受付部１２によって５つの印刷ジョブの実行要求が順次受け付けられたことによって、順次ステップＳ２及びステップＳ３が行われた結果、５つのジョブ履歴情報Ｈ１〜Ｈ５が記憶部１１に記憶されたことを示している。

例えば、ジョブ履歴情報Ｈ１には、印刷処理が実行された順番を示す情報「１」、印刷処理が終了した日時を示す情報「１０／１０ １０：１０」、プリント機能の動作として印刷処理が行われたことを示す情報「プリント」、及び、印刷ジョブの名称を示す情報としての、印刷ジョブの実行要求を示す信号に含まれる用紙に形成させる対象の画像のファイル名を示す情報「ｄｏｃｕｍｅｎｔＡ」からなるジョブ識別情報Ｊ１と、印刷処理によって用紙に形成された画像を表す画像データＤ１と、が含まれている。これによって、ジョブ識別情報Ｊ１と画像データＤ１とが対応付けられている。

また、ジョブ履歴情報Ｈ３には、印刷処理が実行された順番を示す情報「３」、印刷処理が終了した日時を示す情報「１０／１０ １０：２０」、ファクシミリ受信機能の動作として印刷処理が行われたことを示す情報「ファクシミリ受信」、印刷ジョブの名称を示す情報として、印刷ジョブの実行要求を示す信号に含まれていた、ファクシミリ送信元の電話番号を示す情報「０６−１２３４−５６ＸＸ」からなるジョブ識別情報Ｊ３と、印刷処理によって用紙に形成された画像を表す画像データＤ３と、が含まれている。これによって、ジョブ識別情報Ｊ３と画像データＤ３とが対応付けられている。

同様にして、ジョブ履歴情報Ｈ２には、ジョブ識別情報Ｊ２と画像データＤ２とが含まれ、ジョブ履歴情報Ｈ４には、ジョブ識別情報Ｊ４と画像データＤ４とが含まれ、ジョブ履歴情報Ｈ５には、ジョブ識別情報Ｊ５と画像データＤ５とが含まれている。これによって、ジョブ識別情報Ｊ２，Ｊ４，Ｊ５と、画像データＤ２，Ｄ４，Ｄ５と、がそれぞれ対応付けられている。

一方、図４に示したステップＳ１からステップＳ３の動作と並行して、排出トレイ８２から用紙が全て回収されたか否かを判別する動作が行われる。図６は、排出トレイ８２から用紙が全て回収されたか否かを判別する動作の一例を示すフローチャートである。例えば、図６に示すように、人物検知部９によって複合機１から所定の距離内に人物が存在することが検知された場合において（Ｓ２１；ＹＥＳ）、制御部１０によって表示部３１に表示された図略のソフトキーである残存物予想確認キーがユーザーによって押下されると（Ｓ２２；ＹＥＳ）、履歴表示指示受付部１７は、履歴表示制御部１６に後述の履歴表示処理を行わせる指示の入力が行われたものとして、当該指示を受け付ける（Ｓ２３）。

履歴表示指示受付部１７によって、履歴表示制御部１６に履歴表示処理を行わせる指示が受け付けられると、履歴表示制御部１６は、記憶部１１に記憶されたジョブ履歴情報に含まれるジョブ識別情報と、そのジョブ識別情報を含むジョブ履歴情報に含まれる画像データによって示される画像と、を対応させて表示部３１に表示させる履歴表示処理を行う（Ｓ２４）。

図７は、履歴表示処理によって表示部３１に表示された画面Ｗを示す説明図である。具体的には、履歴表示制御部１６は、ステップＳ２４において、図５に示すように記憶部１１にジョブ履歴情報Ｈ１〜Ｈ５が記憶されていた場合、図７に示すように、表示部３１の表示内容を、ジョブ識別情報を表示するための表示領域Ａ１と画像を表示するための表示領域Ａ２とを備えた画面Ｗに切り替え、表示領域Ａ１内にジョブ履歴情報Ｈ１〜Ｈ５にそれぞれ含まれるジョブ識別情報Ｊ１〜Ｊ５を表示する。

また、履歴表示制御部１６は、画面Ｗに表示されたジョブ識別情報Ｊ１〜Ｊ５の中から選択されたジョブ識別情報に対応する画像データによって示される画像を表示領域Ａ２内に表示する。例えば、図７では、ジョブ識別情報Ｊ２がユーザーによってタッチ操作されることによって選択された状態を示している。この場合、履歴表示制御部１６は、ジョブ履歴情報Ｈ２（図５）に基づき、ジョブ識別情報Ｊ２に対応する画像データＤ２によって示される画像を表示領域Ａ２に表示する。

尚、履歴表示制御部１６は、表示部３１の表示内容を画面Ｗに切り替えた当初には、表示領域Ａ１の先頭に表示するジョブ識別情報（図７の場合、ジョブ識別情報Ｊ１）を選択した状態にする。

また、履歴表示処理において、ジョブ識別情報と画像データによって示される画像とを対応させて表示部３１に表示させる方法は、上記に限定する趣旨ではなく、例えば、各ジョブ識別情報に対応する各画像データによって示される画像をそれぞれ縮小し、縮小した各画像と各ジョブ識別情報とを水平方向に並べて表示してもよい。

そして、表示部３１に表示されたジョブ識別情報の何れかが選択された状態で削除キーＫ１が押下され、即ち、選択された状態にあるジョブ識別情報を削除する対象のジョブ識別情報とする指示の入力が行われると（Ｓ２５；ＹＥＳ）、削除指示受付部１９は、選択された状態にあるジョブ識別情報を、削除する対象のジョブ識別情報として受け付ける（Ｓ２６）。

削除指示受付部１９によって、削除する対象のジョブ識別情報の入力が受け付けられると、履歴削除部１８は、受け付けられたジョブ識別情報を含むジョブ履歴情報を記憶部１１から削除した後（Ｓ２７）、履歴表示制御部１６に履歴表示処理（ステップＳ２４）を実行させる。

図８は、削除指示受付部１９によって受け付けられた削除対象のジョブ識別情報を含むジョブ履歴情報が記憶部１１から削除された後の表示部３１に表示された画面Ｗの一例を示す説明図である。具体的には、例えば図７に示すように、ジョブ識別情報Ｊ２がユーザーによってタッチ操作されることによって選択された状態で削除キーＫ１が押下されると、削除指示受付部１９は、ステップＳ２５において、ジョブ識別情報Ｊ２を削除する対象のジョブ識別情報として受け付ける。そして、履歴削除部１８は、ステップＳ２７において、受け付けられたジョブ識別情報Ｊ２を含むジョブ履歴情報Ｈ２（図５）を記憶部１１から削除し、履歴表示制御部１６に履歴表示処理（ステップＳ２４）を実行させる。

この場合、ステップＳ２７において記憶部１１からジョブ識別情報Ｊ２を含むジョブ履歴情報Ｈ２が削除されるので、記憶部１１には、ジョブ履歴情報Ｈ１，Ｈ３〜Ｈ５が記憶された状態となる。そして、ステップＳ２４において、例えば図８に示すように、記憶部１１に記憶されているジョブ履歴情報Ｈ１，Ｈ３〜Ｈ５のそれぞれに含まれるジョブ識別情報Ｊ１，Ｊ３〜Ｊ５が表示領域Ａ１に表示されるとともに、表示領域Ａ１の先頭に表示されているジョブ識別情報Ｊ１が選択された状態となる。そして、表示領域Ａ２には、選択された状態にあるジョブ識別情報Ｊ１を含むジョブ履歴情報Ｈ１に含まれている画像データＤ１が表示される。

一方、削除キーＫ１が押下されず（Ｓ２５；ＮＯ）、終了キーＫ２（図７，図８）が押下された場合（Ｓ２８；ＹＥＳ）、履歴表示制御部１６は、表示部３１に表示させる画面を、画面Ｗから、画面Ｗに切り替える前に表示されていた画面に切り替える（Ｓ２９）。

そして、表示部３１の表示内容が画面Ｗに切り替える前に表示されていた画面に切り替えられた場合（Ｓ２９）、又は、残存物予想確認キーがユーザーによって押下されなかった場合（Ｓ２２；ＮＯ）に、人物検知部９によって複合機１から所定の距離内に人物が存在することが検知されたときは（Ｓ３０；ＹＥＳ）、ステップＳ２１で人物が存在することが検知された後、まだ人物（ユーザー）が複合機１の前で作業中であると考えられるので、再びユーザーによる用紙の回収をチェックするべく、回収判断部１４は、ステップＳ２２に処理を移行させる。

一方、人物検知部９によって複合機１から所定の距離内に人物が存在することが検知されなくなった場合に（Ｓ３０；ＮＯ）、排出検知センサー９４によって排出トレイ８２に用紙が存在することが検知されたときは（Ｓ３１；ＹＥＳ）、ステップＳ２１で検知された人物（ユーザー）は、排出トレイ８２に存在する用紙を全て回収することなく、複合機１の近傍から立ち去ったと考えられるので、再び複合機１の近傍に人が来るのを監視するべく、回収判断部１４は、ステップＳ２１に処理を移行させる。

また、人物検知部９によって複合機１から所定の距離内に人物が存在することが検知されなくなった場合に（Ｓ３０；ＮＯ）、排出検知センサー９４によって排出トレイ８２に用紙が存在しないことが検知されたとき（Ｓ３１；ＮＯ）は、ステップＳ２１で検知された人物（ユーザー）が排出トレイ８２から用紙を回収して立ち去ったと考えられるので、回収判断部１４は、排出トレイ８２に排出された用紙が全て回収されたものと判断する（Ｓ３２）。

ステップＳ３２において、回収判断部１４によって排出トレイ８２に排出された用紙が全て回収されたものと判断された場合、履歴削除部１８は、記憶部１１に記憶されているジョブ履歴情報を全て削除し（Ｓ３３）、ステップＳ２２に処理を移行させる。

このように、上記実施形態の構成によれば、ユーザーが複合機１に近づいた場合には、人物検知部９によって人物の存在が検知される。そして、そのユーザーが、排出トレイ８２にある用紙の一部を取り出し、残りの用紙を排出トレイ８２に戻してから、複合機１から立ち去った場合には、人物検知部９によって人物の存在が検知されなくなるとともに、排出検知センサー９４によって排出トレイ８２に用紙が存在することが検知される。一方、そのユーザーが、排出トレイ８２にある用紙を全て回収して、複合機１から立ち去った場合には、人物検知部９によって人物の存在が検知されなくなるとともに、排出検知センサー９４によって排出トレイ８２に用紙が存在することが検知されない。

このように、上記実施形態の構成によれば、人物検知部９によって人物の存在が検知された後、人物検知部９によって人物の存在が検知されなくなり、且つ、排出検知センサー９４によって排出トレイ８２に用紙の存在が検知されない場合に、排出トレイ８２に存在した用紙が全て回収されたと判定するので、排出トレイ８２から用紙が全て回収されたか否かの判定精度を向上することができる。

また、上記実施形態の構成によれば、印刷処理が行われた印刷ジョブを識別するジョブ識別情報を含むジョブ履歴情報が記憶部１１に記憶される。そして、ユーザーは、履歴表示処理を行わせる指示を入力することによって、印刷処理が行われた印刷ジョブを識別するジョブ識別情報を表示部３１に表示させることができる。これによって、ユーザーは、表示部３１に表示されたジョブ識別情報を視認することで、排出トレイ８２に存在する用紙が何れの印刷ジョブが印刷処理されたことによって排出されたものであるかを確認し易くなる。

また、回収判断部１４によって、排出トレイ８２に排出された用紙が全て回収されたと判断された場合には、排出トレイ８２に存在する用紙が何れの印刷ジョブによって排出されたものであるかを確認する必要がなくなるので、このような場合に適切にジョブ履歴情報を削除することができる。これによって、回収された用紙を排出させた印刷ジョブのジョブ識別情報が履歴表示処理によって表示部３１に表示されなくなるので、排出トレイ８２に存在する用紙が何れの印刷ジョブによって排出されたのかをユーザーに報知する精度が向上する。

また、上記実施形態の構成によれば、ユーザーは、排出トレイ８２に存在する用紙の中から、自身が実行要求した印刷ジョブに関わる用紙のみを取り出して、再び残りの用紙を排出トレイ８２に戻した後、自身が実行要求した印刷ジョブを識別するジョブ識別情報を、削除する対象のジョブ識別情報として入力することによって、当該ジョブ識別情報を含むジョブ履歴情報を記憶部１１から削除させ、当該ジョブ履歴情報とは異なるジョブ履歴情報に含まれるジョブ識別情報を表示部３１に表示させることができる。

これによって、回収された用紙を排出させた印刷ジョブのジョブ識別情報が履歴表示処理によって表示部３１に表示されなくなるので、排出トレイ８２に存在する用紙が何れの印刷ジョブによって排出されたのかをユーザーに報知する精度が向上する。

また、上記実施形態の構成によれば、ユーザーは、表示部３１に表示されたジョブ識別情報に対応させて表示されている画像と、排出トレイ８２に存在する用紙とを見比べることによって、排出トレイ８２に存在する用紙が何れの印刷ジョブによって排出されたものであるのかをより確認し易くなる。

尚、上記実施形態において図１乃至図８に示した構成は単なる一例に過ぎず、本発明を当該実施形態に限定する趣旨ではない。

例えば、ステップＳ３における履歴記憶処理において、印刷ジョブにおける形成対象の画像を示す画像データをジョブ履歴情報に含めないように簡素化して構成してもよい。これに合わせて、ステップＳ２４における履歴表示処理（図６）において表示される画面Ｗ（図７）を表示領域Ａ２が設けられていない簡素化した構成にし、ジョブ履歴情報に含まれるジョブ識別情報だけをそれぞれ表示領域Ａ１に表示させるように構成してもよい。

また、制御部１０を、削除指示受付部１９として機能しないように簡素化して構成してもよい。これに合わせて、ステップＳ２５からステップＳ２７（図６）を実行しないように構成し、ステップＳ２４（図６）の実行後、ステップＳ２８（図６）を実行するように構成してもよい。

また、制御部１０を、履歴記憶制御部１５、履歴表示制御部１６、履歴表示指示受付部１７、及び履歴削除部１８として機能しないように簡素化して構成してもよい。これに合わせて、ステップＳ２２からステップＳ２９（図６）、及びステップＳ３３を実行しないように構成し、ステップＳ２１（図６）において人物検知部９によって複合機１から所定の距離内に人物が存在することが検知された場合に、処理をステップＳ３０（図６）に移行するように構成してもよい。

また、本発明に係る画像形成装置は、上記の複合機１に適用される場合の他、コンピューターＥＣから送信された印刷ジョブの実行要求に基づいて印刷処理を行うプリンター装置、及びファクシミリ装置ＥＦから送信された印刷ジョブの実行要求に基づいて印刷処理を行うファクシミリ装置等の画像形成装置に適用することが可能である。

１ ：複合機（画像形成装置）
３ ：操作部
４ ：画像形成部
７ ：通信部
８ ：排出部
９ ：人物検知部
１０ ：制御部
１１ ：記憶部
１２ ：ジョブ受付部
１３ ：印刷制御部
１４ ：回収判断部
１５ ：履歴記憶制御部
１６ ：履歴表示制御部
１７ ：履歴表示指示受付部
１８ ：履歴削除部
１９ ：削除指示受付部
３１ ：表示部
３２ ：操作キー部
８２ ：排出トレイ（用紙排出部）
９１ ：人感センサー
９２ ：増幅部
９３ ：検出部
９４ ：排出検知センサー（排出検知部）
７０１ ：ファクシミリ通信部
７０３ ：ネットワークＩ／Ｆ部
Ｄ１〜Ｄ５：画像データ
ＥＣ ：コンピューター（外部装置）
ＥＦ ：ファクシミリ装置（外部装置）
Ｈ１〜Ｈ５：ジョブ履歴情報
Ｊ１〜Ｊ５：ジョブ識別情報
Ｋ１ ：削除キー
Ｋ２ ：終了キー
Ｗ ：画面

Claims (4)

1. 複数の外部装置に接続された画像形成装置であって、
   前記各外部装置から、用紙に画像を形成させるジョブである印刷ジョブの実行要求を受け付けるジョブ受付部と、
   用紙に画像を形成する画像形成部と、
   前記画像形成部によって画像が形成された用紙が排出される用紙排出部と、
   前記画像形成部によって画像が形成された用紙を前記用紙排出部に排出する排出部と、
   前記ジョブ受付部によって受け付けられた前記印刷ジョブに基づき前記画像形成部によって用紙に画像を形成させ、前記印刷ジョブに基づき前記画像形成部によって画像が形成された用紙を前記排出部によって前記用紙排出部に排出させる処理である印刷処理を行う印刷制御部と、
   前記用紙排出部に用紙が存在するか否かを検知する排出検知部と、
   前記画像形成装置から所定の距離内に人物が存在するか否かを検知する人物検知部と、
   前記人物検知部によって人物の存在が検知された後、前記人物検知部によって人物の存在が検知されなくなった場合に、前記排出検知部によって用紙の存在が検知されなかったときは、前記用紙排出部に排出された用紙が全て回収されたと判断する回収判断部と、
   を備える画像形成装置。
2. 情報が表示される表示部と、
   記憶部と、
   前記印刷処理が行われる毎に、前記印刷処理が行われた前記印刷ジョブを識別する情報であるジョブ識別情報を含む情報であるジョブ履歴情報を前記記憶部に記憶させる処理である履歴記憶処理を行う履歴記憶制御部と、
   前記記憶部に記憶された前記ジョブ履歴情報に含まれる前記ジョブ識別情報を前記表示部に表示させる履歴表示処理を行う履歴表示制御部と、
   前記履歴表示制御部によって前記履歴表示処理を行わせる指示の入力を受け付ける履歴表示指示受付部と、
   前記回収判断部によって、前記用紙排出部に排出された用紙が全て回収されたと判断された場合に、前記記憶部に記憶されている前記ジョブ履歴情報を削除する履歴削除部と、
   を更に備える請求項１に記載の画像形成装置。
3. 前記表示部に表示された前記ジョブ識別情報のうち、削除する対象の前記ジョブ識別情報の入力を受け付ける削除指示受付部を更に備え、
   前記履歴削除部は、更に、前記削除指示受付部によって前記削除する対象の前記ジョブ識別情報が受け付けられた場合に、前記受け付けられた前記ジョブ識別情報を含む前記ジョブ履歴情報を前記記憶部から削除した後、前記履歴表示制御部に前記履歴表示処理を実行させる請求項２に記載の画像形成装置。
4. 前記履歴記憶制御部は、前記履歴記憶処理において、前記ジョブ履歴情報に、前記ジョブ識別情報によって識別される前記印刷ジョブにおいて用紙に形成させる対象とされている画像を示す画像データを更に含めて前記記憶部に記憶させ、
   前記履歴表示制御部は、前記履歴表示処理において、前記ジョブ履歴情報に含まれるジョブ識別情報と前記ジョブ履歴情報に含まれる前記画像データによって示される画像とを対応させて前記表示部に表示させる請求項２又は３に記載の画像形成装置。

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