JP2014121924A - 車両用乗員拘束システム - Google Patents

Abstract

【課題】乗員拘束時におけるファーサイドエアバッグの車幅方向内側への移動を効果的に抑制する。
【解決手段】車両用乗員拘束システム１０では、車両の側面衝突が検知されると、シートクッション１８の車幅方向内側の側部１８Ａにおける前端部からクッションエアバッグ４２が車両上方へ膨張展開し、インストルメントパネルの車幅方向中央部に設けられた後方膨出部５６Ａに対して車幅方向外側から当接する。そして、このクッションエアバッグ４２の上端部とシートバック２０の車幅方向内側の側部における上端部との間でストラップ５２が張られる。また、シートバック２０の車幅方向内側の側部２０Ａからは、ファーサイドエアバッグ３２が乗員Ｐの車幅方向内側へ向けて膨張展開し、上記の如く張られたストラップ５２によって車幅方向内側から支持される。
【選択図】図３

Description

本発明は、車両用シートに着座した乗員をファーサイドエアバッグによって車幅方向内側から拘束する車両用乗員拘束システムに関する。

下記特許文献１の図８、図９に記載された乗員拘束システムでは、乗員の頭部と首部を車両内側から拘束可能な袋体（ファーサイドエアバッグ）を備えている。このファーサイドエアバッグでは、一部がコンソールの上面側（上方）へ膨張展開し、コンソールの上面から反力を受ける。これにより、ファーサイドエアバッグが、コンソール側（車両内側）へ倒れることを抑制するようにしている。

特開２０１２−０８１９５８号公報

しかしながら、上述の如き乗員拘束システムでは、コンソールを利用してファーサイドエアバッグの倒れ込みを抑制する構成であるため、コンソールの上面位置が低い車両では、ファーサイドエアバッグの倒れ込み抑制効果が少なくなる。

本発明は上記事実を考慮し、乗員拘束時におけるファーサイドエアバッグの車幅方向内側への移動を効果的に抑制することができる車両用乗員拘束システムを得ることを目的とする。

請求項１に記載の発明に係る車両用乗員拘束システムは、乗員が着座するシートクッション及び乗員の背凭れとなるシートバックを有する車両用シートと、前記シートバックの車幅方向内側の側部に設けられたファーサイドエアバッグを、側面衝突が検知又は予知された際に乗員の車幅方向内側へ膨張展開させるファーサイドエアバッグ装置と、前記シートクッションの車幅方向内側の側部に設けられた上方突出部材を、側面衝突が検知又は予知された際に車両上方側へ突出させる突出装置と、可撓性を有する材料によって長尺状に形成され、車両上方側へ突出した前記上方突出部材の上部と前記シートバックの車幅方向内側の側部における上部との間で張られることにより、前記ファーサイドエアバッグを車幅方向内側から支持する長尺状支持部材と、を備えている。

請求項１に記載の発明では、車両の側面衝突が検知又は予知されると、シートクッションの車幅方向内側の側部に設けられた上方突出部材が車両上方側へ突出し、上方突出部材の上部とシートバックの車幅方向内側の側部における上部との間で長尺状支持部材が張られる（引っ張られる：伸張される）。また、シートバックの車幅方向内側の側部に設けられたファーサイドエアバッグが乗員の車幅方向内側へ膨張展開し、長尺状支持部材によって車幅方向内側から支持（拘束）される。これにより、側面衝突の衝撃によって車幅方向内側へ慣性移動する乗員がファーサイドエアバッグに拘束された際に、ファーサイドエアバッグが車幅方向内側へ移動する（倒れ込む）ことを抑制できる。

しかも、シートクッションの車幅方向内側の側部から車両上方側へ突出した上方突出部材の上部と、シートバックの車幅方向内側の側部における上部との間で長尺状支持部材が張られるため、ファーサイドエアバッグのより高い位置を長尺状支持部材によって支持することができる。これにより、ファーサイドエアバッグの車幅方向内側への移動を効果的に抑制できる。なお、請求項１に記載の長尺状支持部材は、例えば帯状の部材、ネット状の部材。ロープ状の部材等によって構成することができる。

請求項２に記載の発明に係る車両用乗員拘束システムは、請求項１において、前記上方突出部材は、前記ファーサイドエアバッグの膨張展開に先行して車両上方側へ突出される。

請求項２に記載の発明では、ファーサイドエアバッグの膨張展開に先行して、上方突出部材がシートクッションの車幅方向内側の側部から車両上方側へ突出し、上方突出部材の上部とシートバックの車幅方向内側の側部における上部との間で長尺状支持部材が張られる。その状態でファーサイドエアバッグが膨張展開することにより、長尺状支持部材によってファーサイドエアバッグの展開方向を案内することができる。また、長尺状支持部材が張られる際に、膨張展開中のファーサイドエアバッグと長尺状支持部材とが不用意に干渉しないようにすることができる。

請求項３に記載の発明に係る車両用乗員拘束システムは、請求項１又は請求項２において、車両後方側へ膨出した後方膨出部が車幅方向中央部に設けられたインストルメントパネルを備え、前記上方突出部材は、長尺な袋状に形成され、内部にガスが供給されることにより車両上方側へ膨張展開すると共に、前記後方膨出部に対して車幅方向外側から当接又は対向するクッションエアバッグであり、前記突出装置は、側面衝突が検知又は予知された際に作動されて前記クッションエアバッグ内にガスを供給するガス発生器を有する。

請求項３に記載の発明では、車両の側面衝突が検知又は予知されると、突出装置のガス発生器が作動されてクッションエアバッグ内にガスが供給される。これにより、クッションエアバッグがシートクッションの車幅方向内側の側部から車両上方側へ膨張展開し、インストルメントパネルの車幅方向中央部に設けられた後方膨出部に対して車幅方向外側から当接又は対向する。そして、このクッションエアバッグの上部とシートバックの車幅方向内側の側部における上部との間で長尺状支持部材が張られる。また、ファーサイドエアバッグが乗員の車幅方向内側へ膨張展開し、車幅方向内側へ慣性移動する乗員がファーサイドエアバッグによって拘束される。この際、ファーサイドエアバッグが長尺状支持部材によって車幅方向内側から支持されると共に、クッションエアバッグがインストルメントパネルの後方膨出部によって車幅方向内側から支持される。これにより、ファーサイドエアバッグが車幅方向内側へ移動することを抑制できる。しかも、上方突出部材であるクッションエアバッグ内にガスを供給して膨張展開させる構成であるため、クッションエアバッグを迅速に車両上方側へ突出させて、長尺状支持部材を迅速に張ることができる。また、外部からの荷重によって弾性的に変形するクッションエアバッグが上方突出部材であるため、乗員の脚部等がクッションエアバッグに干渉した場合でも、乗員に違和感を与えないようにすることができる。

請求項４に記載の発明に係る車両用乗員拘束システムは、請求項１又は請求項２において、前記ガス発生器は、車両上方且つ車両前方へ向けてガスを噴出する。

請求項４に記載の発明では、クッションエアバッグ内にガスを供給するガス発生器が上記のようにガスを噴出するため、クッションエアバッグが車両上方且つ車両前方へ向けて膨張展開しようとする。これにより、クッションエアバッグにおける長尺状支持部材の連結部を車両前方側（すなわちシートバックから離れる側）へ引っ張ることができるので、クッションエアバッグとシートバックとの間で長尺状支持部材を良好に張ることができる。

請求項５に記載の発明に係る車両用乗員拘束システムは、請求項１又は請求項２において、前記上方突出部材は、長尺状に形成され、前記シートクッションの前端部から車両後方側へ延びる格納位置と前記シートクッションの前端部から車両上方側へ突出する突出位置との間で車幅方向に沿った回転軸回りに回転可能で且つ車幅方向に移動不能に前記シートクッションの前端部に取り付けられた回転部材であり、前記突出装置は、側面衝突が検知又は予知された際に作動されて前記回転部材を前記格納位置から前記突出位置へと回転させる駆動源を有する。

請求項５に記載の発明では、車両の側面衝突が検知又は予知されると、突出装置の駆動源が作動される。すると、シートクッションの車幅方向内側の側部に設けられた回転部材が格納位置から突出位置へと回転され、回転部材の上部とシートバックの車幅方向内側の側部における上部との間で長尺状支持部材が張られる。この回転部材は、車幅方向に移動不能とされているため、車幅方向内側へ慣性移動する乗員からの荷重がファーサイドエアバッグを介して長尺状支持部材に入力された際に、回転部材とシートバックとによって長尺状支持部材を強固に支持することができる。その結果、ファーサイドエアバッグが車幅方向内側へ移動することをより効果的に抑制できる。

請求項６に記載の発明に係る車両用乗員拘束システムは、請求項１〜請求項５の何れか１項において、前記シートバックは、前記シートクッションに対してリクライニング可能とされており、前記突出装置は、前記シートバックのリクライニング角度の変化に連動して前記上方突出部材の突出方向を変更する突出方向変更手段を有する。

請求項６に記載の発明では、シートバックのリクライニング角度の変化に連動して上方突出部材の突出方向が変更される。これにより、上方突出部材の上部とシートバックの車幅方向内側の側部における上部との間で張られる長尺状支持部材のテンションを、シートバックのリクライニング角度によらず適切にすることが可能になる。

以上説明したように、本発明に係る車両用乗員拘束システムでは、乗員拘束時におけるファーサイドエアバッグの車幅方向内側への移動を効果的に抑制することができる。

本発明の第１実施形態に係る車両用乗員拘束システムを車幅方向内側から見た側面図である。 同車両用乗員拘束システムを車両前方側から見た正面図である。 同車両用乗員拘束システムを車両上方側から見た平面図である。 同車両用乗員拘束システムの部分的な構成を示し、クッションエアバッグの膨張展開前の状態を示す側面図である。 同車両用乗員拘束システムのクッションエアバッグ装置が備えるガス発生器の拡大斜視図である。 本発明の第２実施形態に係る車両用乗員拘束システムの部分的な構成を示す図４に対応した側面図であり、回転部材が突出位置に位置する状態を示す図である。 回転部材が格納位置に位置する状態を示す図６に対応した側面図である。 同車両用乗員拘束システムのクッションエアバッグ装置が備えるガス発生器の拡大斜視図である。

＜第１の実施形態＞
以下、図１〜図５に用いて、本発明の第１実施形態に係る車両用乗員拘束システム１０について説明する。なお、各図に適宜記す矢印ＦＲ、矢印ＵＰ、矢印ＯＵＴは、車両の前方向（進行方向）、上方向、車幅方向の外側をそれぞれ示している。以下、単に前後、上下の方向を用いて説明する場合は、特に断りのない限り、車両前後方向の前後、車両上下方向の上下を示すものとする。

（構成）
図１〜図３に示されるように、本実施形態に係る車両用乗員拘束システム１０は、車両用シート１２（ここでは右ハンドルの車両の運転席）と、ファーサイドエアバッグ装置１４と、突出装置としてのクッションエアバッグ装置１６と、長尺状支持部材としてのストラップ５２と、インストルメントパネル５６（図３参照）とによって構成されている。なお、図１及び図３において符号１５を付した部材は、ステアリングホイールであり、図２において符号１９を付した部材は、センターコンソールボックスである（図２以外では図示省略）。また、図２及び図３においては、車両のサイドドア１７を概略的に記載している。

車両用シート１２は、乗員Ｐが着座するシートクッション１８と、シートクッション１８の後端部に連結されて乗員Ｐの背凭れとなるシートバック２０と、シートバック２０の上端部に連結されて乗員Ｐの頭部Ｈを支持するヘッドレスト２２と、を備えている。

シートクッション１８は、シートスライド機構２４（前後位置調整機構）を介して車体床部２６に連結されている。このシートスライド機構２４は、車体床部２６に対してシートクッション１８を車両前後方向にスライド可能に連結した左右一対のスライドレール２８と、シートクッション１８の上記スライドをロックするロック機構（図示省略）とを備えており、ロック機構によるロックを解除することにより、車体床部２６に対する車両用シート１２の前後スライド位置の調整が可能になる。

なお、本実施形態では、車両用シート１２の前後方向、左右方向（幅方向）及び上下方向は、車両の前後方向、左右方向（幅方向）及び上下方向と一致している。また、図１及び図２では、車両用シート１２には実際の乗員の代わりに、衝突試験用のダミーＰが着座している。このダミーＰは、例えば国際統一側面衝突ダミー（Ｗｏｒｌｄ Ｓｉｄｅ Ｉｍｐａｃｔ Ｄｕｍｍｙ：ＷｏｒｌｄＳＩＤ）である。以下、説明を分かりやすくするために、ダミーＰを「乗員Ｐ」と称する。

一方、ファーサイドエアバッグ装置１４は、車両の側面衝突時において、主に衝突側とは反対側の乗員を保護するための装置である。このファーサイドエアバッグ装置１４は、シートバック２０における車幅方向内側の側部２０Ａに配設されたファーサイドエアバッグ３２と、該ファーサイドエアバッグ３２内にガスを供給するインフレータ３４と、を主要部として構成されている。

ファーサイドエアバッグ３２は、インフレータ３４と共にモジュール化（ユニット化）され、折り畳まれた状態でシートバック２０の側部２０Ａ内に配設（収納）されている。このファーサイドエアバッグ３２は、インフレータ３４から発生するガスの圧力によって乗員Ｐの車幅方向内側（側部２０Ａのシート前方側）へ膨張展開する（図１〜図３図示状態）。この膨張展開の際には、シートバック２０の表皮に設けられた縫製部が破断される。なお、以下の説明に記載するファーサイドエアバッグ３２の前後上下の方向は、特に断りのない限り、ファーサイドエアバッグ３２が膨張展開した状態での方向を示すものであり、車両の前後上下の方向と略一致している。

このファーサイドエアバッグ３２は、例えばナイロン系又はポリエステル系の布材を切り出して形成された基布が二つ折りにされて外周縁部を縫製されることにより長尺な袋状に形成されている。このファーサイドエアバッグ３２は、図１に示される如く膨張展開状態を車幅方向から見た場合に、車両上下方向に沿って長尺な略矩形状（略長円形状）を成すように形成されており、少なくとも乗員Ｐの頭部Ｈ、肩部Ｓ、胸部Ｃ及び腹部Ｂを拘束可能とされている。なお、ファーサイドエアバッグ３２の製造方法は縫製に限らず、例えば自動織機による袋織り工法（所謂ＯＰＷ工法）によってファーサイドエアバッグ３２を製造してもよい。

一方、インフレータ３４は、図１に示されるように、所謂シリンダータイプのインフレータであり、円筒状に形成されている。このインフレータ３４は、軸線方向がシートバック２０の高さ方向に沿う姿勢でファーサイドエアバッグ３２内の後端側に配置されている。このインフレータ３４の外周部からは、車幅方向外側へ向けて上下一対のスタッドボルト（図示省略）が突出している。これらのスタッドボルトは、ファーサイドエアバッグ３２の基布及びシートバック２０の骨格であるシートバックフレーム３６（図４参照）を貫通しており、先端側に図示しないナットが螺合している。これにより、インフレータ３４がファーサイドエアバッグ３２と共にシートバックフレーム３６に締結固定されている。なお、図４では図面を見易くする関係から、ファーサイドエアバッグ装置１４等の図示を省略している。

インフレータ３４の上端部及び下端部のうちの一方（ここでは下端部）には、ガス噴出部３４Ａが設けられている。このガス噴出部３４Ａには、複数のガス噴出口がインフレータ３４の周方向に並んで形成されており、インフレータ３４が作動した際には、複数のガス噴出口からガスが噴出される。

このインフレータ３４には、図１に示されるように、車両に搭載されたＥＣＵ３８（制御装置）が電気的に接続されている。このＥＣＵ３８には、車両の側面衝突を検知する側突センサ４０が電気的に接続されている。これらのＥＣＵ３８及び側突センサ４０は、ファーサイドエアバッグ装置１４及び後述するクッションエアバッグ装置１６の構成部材である。

ＥＣＵ３８は、側突センサ４０からの信号に基づいて車両の側面衝突（の不可避）を検知した際に、インフレータ３４を作動させる構成とされている。詳細には、本実施形態に係るファーサイドエアバッグ装置１４が、右ハンドルの車両の運転席である車両用シート１２に搭載されているため、車両の助手席側の側部（左側部）に対して他車両が衝突したことをＥＣＵ３８が検知した際に、インフレータ３４が作動される。なお、ＥＣＵ３８に側面衝突を予知（予測）するプリクラッシュセンサが電気的に接続されている場合には、プリクラッシュセンサからの信号に基づいてＥＣＵ３８が側面衝突を予知した際にインフレータ３４が作動される構成にしてもよい。

一方、クッションエアバッグ装置１６は、シートクッション１８における車幅方向内側の側部１８Ａに配設されたクッションエアバッグ４２と、該クッションエアバッグ４２内にガスを供給するガス発生器４６と、を主要部として構成されている。

クッションエアバッグ４２は、例えばナイロン系又はポリエステル系の布材を切り出して形成された基布が二つ折りにされて外周縁部を縫製されることにより長尺な袋状に形成されている。このクッションエアバッグ４２は、図４に示される如くシートクッション１８の前端部からシートクッション１８の後端側へ延びるようにしてシートクッション１８の車幅方向内側の側部１８Ａ内に収納されている。この収納状態におけるクッションエアバッグ４２の前端部には、ガス発生器４６が連結されている。

ガス発生器４６は、インフレータ４８とノズル部５０とによって構成されている。インフレータ４８は、所謂シリンダータイプのインフレータであり、円筒状に形成されている。このインフレータ４８は、軸線方向がシートクッション１８の前後方向に沿う姿勢でシートクッション１８の側部１８Ａ内における前方部位に配置されている。このインフレータ４８の外周部からは、車幅方向外側へ向けて前後一対のスタッドボルト（図示省略）が突出している。これらのスタッドボルトは、シートクッション１８の骨格である図示しないシートクッションフレームを貫通しており、先端側に図示しないナットが螺合している。これにより、インフレータ４８がシートクッションフレームに締結固定されている。

インフレータ４８の前端部には、ガス噴出部４８Ａ（図５参照）が設けられている。このガス噴出部４８Ａには、複数のガス噴出口がインフレータ４８の周方向に並んで形成されており、インフレータ４８が作動した際には、複数のガス噴出口からガスが噴出される。

また、インフレータ４８の前端部には、略Ｌ字形の筒状に形成されたノズル部５０の基端部が嵌合装着されており、当該ノズル部５０の基端部によってインフレータ４８のガス噴出部４８Ａが覆われている。このノズル部５０の先端側は、車両上方且つ車両前方へ向けて斜めに延びている（車両前方斜め上方へ延びている）。このノズル部５０の先端部には、前記収納状態のクッションエアバッグ４２の前端部（長手方向一端部）が連結されており、当該前端部に形成に形成された開口を介してクッションエアバッグ４２内とノズル部５０内とが連通されている。

このため、インフレータ４８が作動すると、インフレータ４８のガス噴出部４８Ａから噴出されるガスがノズル部５０内を通ってクッションエアバッグ４２内に供給され、クッションエアバッグ４２が膨張展開する。この際には、ノズル部５０の先端部から車両上方且つ車両前方へ向けて斜めに噴出されるガスによって、クッションエアバッグ４２が車両上方且つ車両前方へ斜めに膨張展開しようとする。そして、このクッションエアバッグ４２の膨張圧によってシートクッション１８の表皮に設けられた縫製部が破断され、クッションエアバッグ４２がシートクッション１８の側部１８Ａの前端部から車両上方へ向けて突出する。

上記インフレータ４８には、図１に示されるように、前述したＥＣＵ３８が電気的に接続されている。このＥＣＵ３８は、ファーサイドエアバッグ３２の膨張展開に先行して、クッションエアバッグ４２の膨張展開が完了するように、インフレータ３４、４８の作動タイミングを制御する。この作動タイミングは、ファーサイドエアバッグ３２及びクッションエアバッグ４２の各容量とインフレータ３４、４８の各出力とを考慮して決定される。

一方、ストラップ５２は、可撓性を有する伸び難い材料によって長尺帯状に形成されている。このストラップ５２の長手方向一端部５２Ａは、上述したクッションエアバッグ４２の長手方向他端部（収納状態での後端部：突出状態の上端部）に、縫製等の手段によって連結されている。また、このストラップ５２の長手方向他端部５２Ｂは、図４に示されるように、シートバック２０の車幅方向内側の側部内において、シートバックフレーム３６の上端部に固定されたブラケット５４に連結されている。

このストラップ５２は、図４に示されるように、クッションエアバッグ４２の収納状態では、シートクッション１８の車幅方向内側の側部１８Ａ内とシートバック２０の車幅方向内側の側部２０Ａ内とに跨って収納されている。そして、インフレータ４８の作動によりクッションエアバッグ４２が膨張展開し始めると、クッションエアバッグ４２の長手方向他端部に連結されたストラップ５２の長手方向一端部５２Ａがクッションエアバッグ４２によって車両上方且つ車両前方へ引っ張られる。この引張り力によってシートクッション１８及びシートバック２０の表皮の縫製部が破断され、ストラップ５２がシートクッション１８及びシートバック２０の外側へ引き出される。そして、図１〜図３に示されるように、クッションエアバッグ４２の膨張展開が完了すると、クッションエアバッグ４２の上端部と、シートバック２０のブラケット５４との間でストラップ５２が張られる（引っ張られる：伸張される）。

そして、上記のようにストラップ５２が張られた状態で、ファーサイドエアバッグ３２が膨張展開される。この際、ファーサイドエアバッグ３２は、クッションエアバッグ４２の上端部とシートバック２０のブラケット５４との間で張られたストラップ５２により展開方向を案内されながら、該ストラップ５２の車幅方向内側へ膨張展開する。膨張展開したファーサイドエアバッグ３２は、車幅方向内側面における上下方向中間部がストラップ５２に当接又は近接して対向（ここでは当接）し、該ストラップ５２によって車幅方向内側から支持されるようになっている。

さらに、本実施形態では、図３に示されるように、インストルメントパネル５６の車幅方向中央部には、車両後方側へ突出した後方膨出部５６Ａが設けられている。この後方膨出部５６Ａには、膨張展開したクッションエアバッグ４２が車幅方向外側から当接又は近接して対向（ここでは当接）するように構成されている。なお、図３には、車両用シート１２が車体床部２６に対するスライド範囲の後端（リヤモースト）に位置する状態が図示されている。車両用シート１２がスライド範囲の前端（フロントモースト）に位置する状態では、図３に二点鎖線で示される位置へクッションエアバッグ４２が膨張展開する。

（作用及び効果）
次に、本実施形態の作用及び効果について説明する。

上記構成の車両用乗員拘束システム１０では、ＥＣＵ３８が側突センサ４０からの信号に基づいて車両の側面衝突を検知すると、当該ＥＣＵ３８によってクッションエアバッグ装置１６のインフレータ４８が作動される。これにより、クッションエアバッグ４２がシートクッション１８の車幅方向内側の側部１８Ａの前端部から車両上方側へ突出（膨張展開）し、インストルメントパネルの車幅方向中央部に設けられた後方膨出部５６Ａに対して車幅方向外側から当接する。そして、このクッションエアバッグ４２の上端部とシートバック２０の車幅方向内側の側部における上端部との間でストラップ５２が張られる。

また、車両の側面衝突を検知したＥＣＵ３８は、ファーサイドエアバッグ装置１４のインフレータ３４を作動させる。これにより、ファーサイドエアバッグ３２が乗員Ｐの車幅方向内側へ膨張展開し、ストラップ５２がファーサイドエアバッグ３２の車幅方向内側面に当接する。

この状態で、側面衝突の衝撃により車幅方向内側へ慣性移動する乗員Ｐがファーサイドエアバッグ３２に拘束されると、ファーサイドエアバッグ３２がストラップ５２によって車幅方向内側から支持されると共に、ストラップ５２の長手方向一端部が連結されたクッションエアバッグ４２がインストルメントパネル５６の後方膨出部５６Ａによって車幅方向内側から支持される。これにより、センターコンソールボックス１９の上面位置が低い車両においても、ファーサイドエアバッグ３２が車幅方向内側へ移動する（倒れ込む）ことを抑制できる。

しかも、本実施形態では、シートクッション１８の車幅方向内側の側部１８Ａから車両上方側へ突出したクッションエアバッグ４２の上端部（上部）と、シートバック２０の車幅方向内側の側部２０Ａにおける上端部（上部）との間でストラップ５２が張られる。これにより、ファーサイドエアバッグ３２のより高い位置（センターコンソールボックス１９の上面よりも十分に高い位置）をストラップ５２によって支持することができる。これにより、ファーサイドエアバッグ３２の車幅方向内側への移動を効果的に抑制できる。

また、本実施形態では、ファーサイドエアバッグ３２の膨張展開に先行してクッションエアバッグ４２が車両上方側へ突出される。これにより、ファーサイドエアバッグ３２の膨張展開に先行して、クッションエアバッグ４２の上端部とシートバック２０の車幅方向内側の側部における上端部との間でストラップ５２を張ることができる。その状態でファーサイドエアバッグ３２が膨張展開することにより、ストラップ５２によってファーサイドエアバッグ３２の展開方向を案内することができる。また、ストラップ５２が張られる際に、膨張展開中のファーサイドエアバッグ３２とストラップ５２とが不用意に干渉しないようにすることができる。

さらに、本実施形態では、クッションエアバッグ４２内にガスを供給して膨張展開させる構成であるため、クッションエアバッグ４２を迅速に車両上方側へ突出させて、ストラップ５２を迅速に張ることができる。また、外部からの荷重によって弾性的に変形するクッションエアバッグ４２が上方突出部材であるため、乗員Ｐの脚部Ｌ等がクッションエアバッグ４２に干渉した場合でも、乗員Ｐに違和感を与えないようにすることができる。

また、本実施形態では、クッションエアバッグ４２内にガスを供給するガス発生器４６が車両上方且つ車両前方へ向けて斜めにガスを噴出するため、クッションエアバッグ４２が車両上方且つ車両前方へ向けて膨張展開しようとする。これにより、クッションエアバッグ４２におけるストラップ５２の連結部を車両前方側（すなわちシートバック２０から離れる側）へ引っ張ることができるので、クッションエアバッグ４２とシートバック２０との間でストラップ５２を良好に張ることができる。

次に、本発明の他の実施形態について説明する。なお、前記第１実施形態と基本的に同様の構成・作用については、前記第１実施形態と同符号を付与し、その説明を省略する。

＜第２の実施形態＞
図６及び図７には、本発明の第２の実施形態に係る車両用乗員拘束システム７０の部分的な構成が図１に対応した側面図にて示されている。この実施形態では、前述したクッションエアバッグ装置１６の代わりに、突出装置としての回転突出装置７２を備えている。この回転突出装置７２は、シートクッション１８の車幅方向内側の側部１８Ａに設けられた回転部材７４と、該回転部材７４を駆動するための駆動源である駆動用エアバッグ装置７６とを備えている。

回転部材７４は、長尺状に形成されたフレーム７８と、発泡体等によって形成されてフレーム７８を覆うパッド材（図示省略）と、該パッド材の表面を覆う表皮８０とによって構成されており、全体として長尺な角棒状に形成されている。この回転部材７４は、外部からの荷重によって上記パッド材が弾性的に変形する。この回転部材７４の長手方向一端部には、回転軸８２が固定されている。この回転軸８２は、軸線方向が車幅方向に沿う状態で回転部材７４の長手直交方向へ突出しており、図示しないシートクッションフレームの前端部に回転可能でかつ軸線方向に移動不能に軸支されている。

この回転部材７４は、シートクッション１８の前端部から車両上方へ突出する突出位置（図６に示される位置）と、シートクッション１８の前端部から車両後方側へ延びる格納位置（図７に示される位置）との間で回転軸８２回りに回転可能とされており、車幅方向には移動不能とされている。なお、シートクッション１８の側部１８Ａの上部における前方部位には、格納位置に位置する回転部材７４が嵌る段部状の凹部８４が形成されている。これにより、格納位置に位置する回転部材７４とシートクッション１８とが一体的な外観を呈するように構成されている。

この回転部材７４の長手方向他端部には、ストラップ５２の長手方向一端部５２Ａが縫製等の手段によって連結されており、回転部材７４が格納位置から突出位置へと回転すると、ストラップ５２がシートクッション１８及びシートバック２０の外側へ引き出され、回転部材７４の上端部（長手方向他端部）と、シートバック２０のブラケット５４との間でストラップ５２が張られる（伸張される）。なお、格納位置から突出位置側へ回転した回転部材７４が格納位置側へ戻ることを防止する機構（例えば、ラチェット機構）を設ける構成にしてもよい。

一方、駆動用エアバッグ装置７６は、駆動用エアバッグ８６と、該駆動用エアバッグ８６内にガスを供給するガス発生器８８とを備えている。駆動用エアバッグ８６は、例えばナイロン系又はポリエステル系の布材を切り出して形成された基布が二つ折りにされて外周縁部を縫製されることにより長尺な袋状に形成されている。この駆動用エアバッグ８６は、通常時には図７に示されるように、格納位置に位置する回転部材７４の下方において、折り畳まれた状態で側部１８Ａ内に収納されている。この駆動用エアバッグ８６の長手方向一端部には、ガス発生器８８が連結されている。

ガス発生器８８は、前記第１実施形態に係るインフレータ４８及びノズル部５０と基本的に同様の構成とされたインフレータ９０及びノズル部９２を備えている。但し、ノズル部９２は、図８に示されるように、先端部位９２Ａと基端部位９２Ｂとが分割されると共に連結軸９４によって連結されている。連結軸９４は軸線方向が車幅方向に沿っており、先端部位９２Ａは基端部位９２Ｂに対して車幅方向に沿った軸線回りに回転可能とされている（図８の矢印Ｄ参照）。この先端部位９２Ａには、駆動用エアバッグ８６の長手方向一端部が連結されており、当該長手方向一端部に形成に形成された開口を介して駆動用エアバッグ８６内とノズル部９２内とが連通されている。

このため、インフレータ９０が作動すると、インフレータ９０のガス噴出部から噴出されるガスがノズル部９２内を通って駆動用エアバッグ８６内に供給される。これにより、駆動用エアバッグ８６が車両上方側へ膨張展開し、当該駆動用エアバッグ８６によって回転部材７４が格納位置から突出位置へと押し上げられるようになっている。なお、インフレータ９０は、前記第１実施形態と同様にＥＣＵ３８に接続されており、前記第１実施形態と同様のタイミングで作動される。

さらに、上記ガス発生器８８には、ノズル部９２の先端部位９２Ａを基端部位９２Ｂに対して回転させる角度調整モータ９６（図８では図示省略）が設けられている。この角度調整モータ９６は、ＥＣＵ３８に電気的に接続されており、ノズル部９２及びＥＣＵ３８と共に突出方向変更手段を構成している。ＥＣＵ３８には、電動リクライニング機構９８が備えるリクライニングモータ１００が電気的に接続されている。この電動リクライニング機構９８は、シートクッション１８とシートバック２０との連結部に設けられており、リクライニングモータ１００の駆動力によってシートバック２０をシートクッション１８に対してリクライニング（傾動）させる。

ＥＣＵ３８は、リクライニングモータ１００及び角度調整モータ９６の各ステップ数等から、車両前後方向に対するシートバック２０のリクライニング角度θ１（図６参照）及び車両上下方向に対する先端部位９２Ａの車両前方側への傾斜角度θ２（図６参照）を検知する。この検知結果に基づき、ＥＣＵ３８は、リクライニング角度θ１の変化に連動して傾斜角度θ２が変更（調整）されるように、リクライニングモータ１００及び角度調整モータ９６の作動を制御する。例えば、ＥＣＵ３８は、リクライニング角度θ１と傾斜角度θ２とが等しくなるようにモータ９６、１００の作動を制御する。これにより、先端部位９２Ａからのガスの噴出方向すなわち駆動用エアバッグ８６の膨張展開方向がリクライニング角度θ１に応じて変更される。その結果、回転部材７４の突出方向がリクライニング角度θ１の変化に連動して変更されるようになっている。

なお、図６及び図７では、図面を見易くする関係からファーサイドエアバッグ装置１４等の図示を省略しているが、上述した以外の構成は、前記第１実施形態と同様である。

この実施形態においても、回転部材７４が駆動用エアバッグ装置７６によって格納位置から突出位置へと回転されることにより、回転部材７４の上端部とシートバック２０のブラケット５４との間でストラップ５２が張られるので、膨張展開したファーサイドエアバッグ３２（図６及び図７では図示省略）をストラップ５２によって車幅方向内側から支持することができる。従って、前記第１実施形態と基本的に同様の作用効果を奏する。

また、この実施形態では、回転部材７４が車幅方向に移動不能とされているため、車幅方向内側へ慣性移動する乗員Ｐからの荷重がファーサイドエアバッグ３２を介してストラップ５２に入力された際に、回転部材７４とシートバック２０とによってストラップ５２を強固に支持することができる。その結果、ファーサイドエアバッグ３２が車幅方向内側へ移動することをより効果的に抑制できる。

さらに、この実施形態では、シートバック２０のリクライニング角度θ１の変化に連動して回転部材７４の突出方向が変更される。これにより、回転部材７４の上端部とシートバック２０の車幅方向内側の側部２０Ａにおける上端部との間で張られるストラップ５２のテンションを、シートバック２０のリクライニング角度θ１によらず適切にすることができる。

＜実施形態の補足説明＞
なお、前記第１実施形態において、ガス発生器４６の代わりに、前記第２実施形態におけるガス発生器８８を採用し、シートバック２０のリクライニング角度の変化に連動してクッションエアバッグ４２の突出方向が変更されるように構成してもよい。

また、前記第２実施形態では、駆動源としての駆動用エアバッグ装置７６によって回転部材７４が回転される構成にしたが、本発明はこれに限らず、駆動源の構成は適宜変更可能である。例えば、回転部材の回転軸に固定したピニオンにラックを噛み合わせ、該ラックを火薬などの力で駆動するようにしてもよい。

また、前記第２実施形態では、駆動源としての駆動用エアバッグ装置７６の一部（ノズル部９２の先端部位９２Ａ）が角度調整モータ９６（角度調整用駆動源）によってシートクッション１８に対し回転（変位）される構成にしたが、本発明はこれに限らず、駆動源の全体が角度調整用駆動源によって回転される構成にしてもよい。

また、前記第２実施形態では、シートクッション１８に対して回転される回転部材７４が上方突出部材とされた構成にしたが、本発明はこれに限らず、上方突出部材がシートクッションに対して車両上方側へスライドされる構成にしてもよい。

また、前記第１実施形態では、ガス発生器４６が車両上方且つ車両前方へ向けてガスを噴出する構成にしたが、本発明はこれに限らず、ガス発生器が車両上方（鉛直上方）へ向けてガスを噴出する構成にしてもよい。

また、前記各実施形態では、クッションエアバッグ４２及び回転部材７４（上方突出部材）が、ファーサイドエアバッグ３２の膨張展開に先行して車両上方側へ突出される構成にしたが、本発明はこれに限らず、上方突出部材の突出タイミング及びファーサイドエアバッグの膨張展開タイミングは、ファーサイドエアバッグの形状やストラップが張られる位置等に応じて適宜変更可能である。

また、前記各実施形態では、車両の助手席側の側部（左側部）に対して他車両が衝突した際にインフレータ３４、４８が作動される構成にしたが、本発明はこれに限らず、運転席である車両用シート１２側の側部（右側部）に対して他車両が衝突した際にインフレータ３４、４８が作動される構成にしてもよい。その場合、車両用シート１２のシートバック２０における車幅方向外側の側部に設けられたサイドエアバッグ（図示省略）によって乗員Ｐが拘束された後の揺り戻し等によって乗員Ｐが車幅方向内側（反衝突側）へ移動した際に、エアバッグ３２によって乗員を拘束することができる。その場合には、エアバッグ３２にガスを供給するタイミングを、上記サイドエアバッグにガスを供給するタイミングよりも若干遅らせることが好ましい。

また、前記各実施形態では、右ハンドルの車両の運転席である車両用シート１２に対して本発明が適用された場合について説明したが、これに限らず、本発明は、車両の右側に配設された車両用シート及び車両の左側に配設された車両用シートの何れに対しても適用可能である。

その他、本発明は、その要旨を逸脱しない範囲で種々変更して実施できる。また、本発明の権利範囲が上記各実施形態に限定されないことは勿論である。

１０ 車両用乗員拘束システム
１２ 車両用シート
１４ ファーサイドエアバッグ装置
１６ クッションエアバッグ装置（突出装置）
１８ シートクッション
１８Ａ 車幅方向内側の側部
２０ シートバック
２０Ａ 車幅方向内側の側部
３２ ファーサイドエアバッグ
３８ ＥＣＵ（制御装置、突出方向変更手段）
４２ クッションエアバッグ（上方突出部材）
４６ ガス発生器
５２ ストラップ（長尺状支持部材）
５６ インストルメントパネル
５６Ａ 後方膨出部
７０ 車両用乗員拘束システム
７２ 回転突出装置（突出装置）
７４ 回転部材
７６ 駆動用エアバッグ装置（駆動源）
８２ 回転軸
９２ ノズル部（突出方向変更手段）
９６ 角度調整モータ（突出方向変更手段）

Claims (6)

1. 乗員が着座するシートクッション及び乗員の背凭れとなるシートバックを有する車両用シートと、
   前記シートバックの車幅方向内側の側部に設けられたファーサイドエアバッグを、側面衝突が検知又は予知された際に乗員の車幅方向内側へ膨張展開させるファーサイドエアバッグ装置と、
   前記シートクッションの車幅方向内側の側部に設けられた上方突出部材を、側面衝突が検知又は予知された際に車両上方側へ突出させる突出装置と、
   可撓性を有する材料によって長尺状に形成され、車両上方側へ突出した前記上方突出部材の上部と前記シートバックの車幅方向内側の側部における上部との間で張られることにより、前記ファーサイドエアバッグを車幅方向内側から支持する長尺状支持部材と、
   を備えた車両用乗員拘束システム。
2. 前記上方突出部材は、前記ファーサイドエアバッグの膨張展開に先行して車両上方側へ突出される請求項１に記載の車両用乗員拘束システム。
3. 車両後方側へ膨出した後方膨出部が車幅方向中央部に設けられたインストルメントパネルを備え、
   前記上方突出部材は、長尺な袋状に形成され、内部にガスが供給されることにより車両上方側へ膨張展開すると共に、前記後方膨出部に対して車幅方向外側から当接又は対向するクッションエアバッグであり、
   前記突出装置は、側面衝突が検知又は予知された際に作動されて前記クッションエアバッグ内にガスを供給するガス発生器を有する請求項１又は請求項２に記載の車両用乗員拘束システム。
4. 前記ガス発生器は、車両上方且つ車両前方へ向けてガスを噴出する請求項３に記載の車両用乗員拘束システム。
5. 前記上方突出部材は、長尺状に形成され、前記シートクッションの前端部から車両後方側へ延びる格納位置と前記シートクッションの前端部から車両上方側へ突出する突出位置との間で車幅方向に沿った回転軸回りに回転可能で且つ車幅方向に移動不能に前記シートクッションの前端部に取り付けられた回転部材であり、
   前記突出装置は、側面衝突が検知又は予知された際に作動されて前記回転部材を前記格納位置から前記突出位置へと回転させる駆動源を有する請求項１又は請求項２に記載の車両用乗員拘束システム。
6. 前記シートバックは、前記シートクッションに対してリクライニング可能とされており、前記突出装置は、前記シートバックのリクライニング角度の変化に連動して前記上方突出部材の突出方向を変更する突出方向変更手段を有する請求項１〜請求項５の何れか１項に記載の車両用乗員拘束システム。

Images